Equality

***

      Иккинг за пару с Ингве мучались чуть меньше часа, но лично ангелу этого хватило с лихвой: спал он потом как убитый и проснулся ближе к обеду, и то от того, что ему над ухом рокотали драконы. Фантик даже немного куснул его за ухо, только после этого он проснулся окончательно. — Сколько времени вообще? — бормочет он, беря в руки телефон. Округляет глаза, увидев на циферблате «11:47». Он ещё никогда так поздно не просыпался. Надо сказать спасибо Ингрид.       Ангел выходит из спальни, за ним строем топают голодные змеевички. Ингве уже сидел в зале, завтракал мюслями с молоком. — О, доброе утро, братанчик, — с набитым ртом говорит демон, — Чайник только вскипел. — Угу, — лишь отвечает Икк, проходя дальше на кухню. Первым делом достаёт из ящика корм для дракончиков и сыпет его в кормушки, следом заваривает себе ромашковый чай и делает пару бутербродов. Ингве идёт с чаем и небольшим подносом в зал, ставит всё на кофейный стол, садится напротив брата. — Ты это, извини уж Ингрид-то. Чёрт её дёрнул, понимаешь ли… — говорит тихо демон. — Да я, блядь, думал сдохну, — угрюмо цедит ангел. — Я тоже, шесть палок набрал, — смеётся виновато и нервно Ингве, — Ты, наверное, тоже… — Семь, — безэмоционально заявляет Иккинг, чем удивляет и пугает брата. — Пиздец… И как ты себя чувствуешь? Мне пришлось с утра витаминов с протеином ебануть, чтобы не быть как изюм. — Более менее, сейчас ромашку попью и нормально будет, — отмахивается Иккинг, — И передай Ингрид, что я никогда ей этого не забуду и не прощу. — Обязательно… Ты же тоже это чувствовал?.. Ну, да, мы ж близнецы… — сам себе отвечает Ингве, покашляв в сторону, — Но. У меня есть для тебя хорошая новость. — Какая? — Сегодня вечером сюда приедет Астрид. С Незабудкой. Я еду на тусовку к Смиту, так что вся хата в твоём распоряжении, — разводит руками Ингве, широко улыбаясь. Ангел, кажется, не был этому рад. — А меня спросить нельзя типо, да? — серьёзно смотрит на брата Иккинг. — Тебе же Астрид понравилась, нет? Она с драконом, братанчик, ты это любишь! И меня не будет, доставать тебя не буду. Отдохнём друг от друга денёчек, — подмигивает Икку демон. Иккинг страдальчески вздыхает. — Вы моей смерти все хотите, — говорит он, хлебнув следом ароматного цветочного кипятка будто стопку водки. — Почему смерти сразу? Я думал ты будешь рад пообщаться с новой знакомой ещё… Пока матери с отцом нет тем более. Спокойно погоняйтесь с драконами, можете даже взять мои гитары парные, если вам скучно будет, в Гитар Хиро зарубитесь. — Я не умею играть на гитаре, Ингве. — Ну тогда в Дум поиграйте, я не знаю… О, отец же денег кинул, купи Гирс Тактикс! Ты ж любишь стратегии, вот и зарубишься с ней, мозгами пораскинете, а потом мне сюжет расскажете, сколько пройдёте! — хлопает в ладоши демон, — Охуенная же идея, братанчик! Я спокоен, и ты доволен! — Ингве игриво дёргает бровями и разводит руками. — Какой у тебя пароль в мобильном банке? — натянуто улыбается Иккинг. — Шесть шесть шесть ноль ноль. У меня на игрульку это, кстати, скидочка пришла, так что даже взаймы с тебя брать ничего не буду. — Это классно. А с каких это пор тебе скидки приходят? — вскидывает бровью Иккинг, открывая свой мобильный банк на телефоне. Ингве тоже делает так же. — Хер знает, просто она есть. На радость тебе прямо, ты ж любишь всякие эти вот пошаговые херовины… В какую игру-то ты постоянно рубился? — Икс-Ком. — Во, я помню, как ты орал на всю хату, когда проебал какую-то миссию, — смеётся демон. — Да я три часа проходил её и в конце слился! А я на Харде играл, блядь, и всё пришлось с начала проходить! — восклицает Иккинг, вспомнив злополучную ситуацию. — Мамка ещё потом прибежала, мол, «Икки, милый, что случилось, Фантик опять цапнул тебя за член?» — ещё громче смеётся демон, глядя на злобную рожу ангела. — Это тебя сейчас Фантик цапнет за член, придурок, — скалится Иккинг. — Да я ж любя… Короче, я кину тебе двадцатку кредитов, так, на всякий пожарный. Вообще, она стоит от четырнадцати кредитов сейчас, с утра глядел в Стиме. — Так дёшево стоит? — удивляется ангел. — Говорю же, отличная возможность, братанчик! Она и без скидки относительно дешёвая, на неё даже предзаказ стоил максимум двадцатку! Надо было сразу брать, там такого прикольного чувака давали в команду, но я ж в это не играю, я слишком туп, чтобы играть в стратегии, — хихикает Ингве, — Зато ты у нас мегамозг, а за пару с Астрид затащите игрульку найсово, я читал рецензии, она хардовая даже на обычной сложности, в общем всё как ты любишь. — Я буду материться через каждые три слова, у неё уши завянут, — комментирует Иккинг, потупив взгляд. — Так держи язык за зубами! Ты ж умеешь, когда хочешь. — Ингве, если там будут такие же долбанутые проценты вероятности попадания, как в Икс-коме, меня никто не сдержит от взрыва ярости. Даже присутствие рядом Астрид, — уверяет со смешком ангел. — Твоё дело, но я рекомендую, нет, заставляю тебя поиграть с ней вместе. Пусть даже если она не будет у руля, как говорится. Ты в курсе, что мы с Ингрид познакомились на тусовке Смита, где мы играли в Гитар Хиро на его телевизоре? После этого она набрала и мне и такая говорит: «Эй, давай зарубимся в чемпионат вместе как-нибудь», ну я сразу принял приглашение. И смотри, где мы теперь?

***

      Ингве тот ещё хитрец. Специально уломал Астрид, да-да, напрямую, мол, «Иккинг хочет с тобой затусить сегодня вечером, желает и Незабудку глянуть, он же драконов любит». Ангел не смогла отказаться, тем более Ингрид тоже подбивала её на скорейшую встречу. — Ты не поедешь со мной? — интересуется Астрид у сестры. — Не-а. Я к Смиту рвану, давно у него не тусили. — А потом? — А там видно будет. Скорее всего мы там все и уснём, алкашки будет немерено, — смеётся Ингрид, — Вы одни с Икком будете. — Ингве тоже на вечеринку пойдёт? — Мы всегда вдвоём ходим на тусовки, забыла? — ухмыляется демонесса, — Без него скучно, он у нас главный сорвиголова. — Понятно, — грустно вздыхает Астрид. — Да ладно тебе, сестричка, всё будет шикарно! Затусите с Иккингом ещё похлеще нашего! С драконами повозитесь, может, в игру какую-нибудь зарубитесь! Икк очень интересный чувак, с ним ещё круче, чем с Ингве даже, вот увидишь!       Весь день, до самого «часа икс», когда надо вызывать такси, Астрид не знала, что ей надеть и чего ей ждать. А ещё никак не могла впихнуть Незабудку в клетку, она так и норовилась вылезти и остаться дома.       Иккинг тоже заморочился, но по-своему: зашёл в Стим, купил игру, начал установку на своём компьютере, поиграл с Ириской и уложил его спать, побесился с Фантиком, который чуть было не сгрыз провод, от которого зависел весь вечер ангела — кабель от вай-фай роутера до компьютера. На часах половина шестого вечера, Иккинг решает сходить в душ и переодеть свои широкие и нелепые до невозможности спортивные штаны да футболку, что была на два размера больше его собственного. Выглядеть бомжом перед красивой девушкой ему больше не хотелось.       Ингве и Ингрид уже на вечеринке, демон-близнец оперативно присылает какие-то короткие видео с комментариями по типу: «А это Зак, который нахуярился ещё до начала вечеринки и трогает всех за письки». Демоны, что с них взять. Ангел ставит телефон на беззвучный режим, чтобы брат его не тревожил своими сообщениями. Их уже было почти под тридцать: то фото с тусовки, то видео, либо просто мемы, найденные на просторах сети от скуки.       Фантик начал гоняться по залу, будто бы он понял, что сейчас кто-то приедет в гости, наворачивал круги около дивана и телевизора, да и папы Иккинга, что всё пытался подключить консоль. — Как тут соединять-то? Ингве позвонить что ли… Гиблое дело… Хотя, стоп, — ангел поменял кабели местами, победно вскинул руки, — Наконец-то, твою ж дивизию!.. Фантик, нельзя грызть обивку! Отец мне голову открутит! — говорит он в сторону. Змеевичок послушно отходит от дивана в сторону.       В этот момент во входную дверь постучались. Фантик тут же затопал в прихожую, начал громко рокотать Иккингу. — Да слышу, слышу, — бормочет Иккинг, чуть отпихивает дракончика ногой в сторону, — Дай дверь открыть, чудик, — открывает дверь и улыбается, — Привет!       В руках Астрид держит клетку с Незабудкой, что всем лицом прислонилась к прутьям и выпучила глаза на парня, ноздри у неё расширялись, она принюхивается. — Привет, прости, что задержалась, не могла никак поместить её в клетку, — виновато улыбается Астрид, следом смотрит на Фантика, — И тебе привет, Фантик! Я с подружкой!       Змеевичок и так всё понял, заскакал на месте. Иккинг берёт из рук знакомой клетку, ставит её и открывает дверцу, но осторожно, другой рукой придерживает энергичного Фантика, что буквально готов был залезть внутрь клетки. — Эй, парень, притормози чуток, напугаешь её! — обращается Иккинг к своему дракону. — Так рад новому другу, — комментирует Астрид, она неспешно разувается, снимает шубку, — Я повешу шубку на вешалку? — Конечно, вешай, — кивает парень, убирает руку от Фантика.       Незабудка аккуратно ступает на линолеум, топчется немножко на месте, важно и с гордостью расправляет крылышки, будто красуется перед Фантиком. Тот что-то рокочет, пару раз кивает головой. Незабудка рокочет не так: чуть тише, в другой тональности, чем-то напоминает голос Астрид, но издалека; она будто стесняется. — Разговаривают? — спрашивает Астрид. — Ага… Это хорошо, Фантик вообще любит общаться. А вот с Ириской проблемы могут быть, но он спит сейчас, так что всё будет хорошо.       Фантик подошёл чуть ближе, принюхался, будто бы улыбнулся, опять заговорил. Незабудка закивала ему, и тот с места стартанул куда-то в сторону кухни, его новая подружка побежала за ним. Астрид на это мило засмеялась. — Куда это они? — Кушать пошли, видимо, — Иккинг встаёт с корточек, распрямляется, — Фантик своих новых знакомых всегда ведёт поесть. Это его фишка. — Мило… — Я тоже так делаю, я попкорн разогрел, — улыбается Иккинг. — Фильм какой-то смотреть будем? — Не совсем. Я игру установил одну, просто с едой её проходить будет чуточку веселее… Хотя она может показаться скучной, но других нет, — натянуто лыбится парень, немного разводит руками, — Пойдём покажу.       На экране телевизора уже было открыто окно меню Гирс Тактикс. Астрид округлила глаза. — Гирс?! — воскликнула она. — Да… Ты знаешь? — Я собиралась начать смотреть прохождение на днях… Это так классно! Я люблю смотреть, как кто-то играет в игры! — ангел присаживается на диван, широко улыбается, даже глубоко вздыхает, — Графоном пахнет, — и хихикает. — Мой комп не тянет ультра-настройки, так что графика средняя… Но глазу всё равно приятно, правда же? — Иккинг чуть дрожащей рукой пододвигает тарелку попкорна ближе к Астрид. — Конечно, круто выглядит. Все части Гирс выглядят отлично, — говорит Астрид, тут же потянувшись к попкорну пальчиками, берёт парочку и кидает их в рот. — А, ты, видно, знакома с Гирс? — Ну, благодаря Ингрид. Она любит всякие шутеры, я порой сижу с ней рядом и просто наблюдаю за ней. Она все части Гирс прошла, какие были. Но она не любит тактики, поэтому просто потом посмотрит сюжет, как она сама сказала. — Я люблю стратегии, — тихо говорит Иккинг, берёт в руки джойстик, — Я Икс-ком проходил… — Я из стратегий смотрела только «Мутанты: Нулевой год». — А, я играл в неё тоже. Прикольная, в принципе, — качает головой Иккинг, — Так, сейчас я проверю настройки и включу тогда. — Угу.       Пока Иккинг возился с настройками, Фантик вовсю скакал по дому с Незабудкой: знакомил её со своей обителью, радостно ворковал, показывал свои игрушки, даже попытался докопаться до Ириски, но тот лишь сонно отвернулся от него и гостьи. Змеевичкам явно было весело и не скучно. — Вроде всё окей… — всплыло окно сложности и Иккинг замер на пару мгновений, — Воу… А это неплохо… — и злорадно лыбится, аж вкидывает голову вверх. — Любишь хардкор? — ухмыляется Астрид. — Живу этим, — Иккинг сразу вцепился глазами в строку «Безумная»; кнопками переключился на неё, читает вслух: — Для опытных игроков, которые не боятся наказания за ошибки… Хе-хе-хе. — Я читала, что она заметно отличается от других пошаговых игр. — Предлагаешь мне переключиться на более низкую сложность? — Хотя бы на «Повышенную». Игра реально жёсткая, Иккинг, — уверяет Астрид парня. — Нет ничего хардкорнее второго Икс-кома на максимальной сложности… Но я поверю тебе на слово, — соглашается Икк, переключаясь на строку «Повышенная», зачитывает: — Для опытных поклонников стратегий, предпочитающих сложные испытания… Это про меня, — и улыбается, довольный собой. — Не слышала ни разу про Икс-ком… — Это серия игр, на любителей. Как я, типо. Чтобы всё продумать, собирать персов, базы улучшать, прокачка, экипировка, миссии всякие. Это прям моё. — Любишь поломать мозг? — усмехается Астрид. — Ну, да, бывает… Особенно забавно, когда ты только выключил игру, идёшь спать, а потом полночи размышляешь: «Блин, надо было его сюда поставить, и перезарядиться надо было, и абилку использовать, чтобы дополнительный ход выбить», — строит Иккинг задумчивый вид, следом расслабляется, нажимает на кнопку «Подтвердить» — Ну, всё, погнали, я так могу размышлять часами.       Начинается кат-сцена, Иккинг и Астрид смотрят на красивое видео, невольно тянутся к попкорну; касаются пальцами друг друга пару раз, но не стесняются, скорее им всё равно — весь их взгляд и интерес направлен на разворачивающееся перед глазами начало игры. Фантик и Незабудка тоже заметно стихли, видимо, решили отдохнуть от догонялок.       Наконец заканчивается видео, Иккинг мотает головешкой, пару раз моргает глазами. — Неплохое начало, правда, я ни хера не понял, — усмехается он, — Я не играл в Гирс вообще. — Ну, эта игра как бы начало всей серии. — Приквел типо? — Да. — А, ну, тогда окей, я ничего не теряю, это круто.       Иккинг потирает руки в предвкушении от начала самой первой операции в игре, Астрид всё жуёт попкорн, как бы на автомате. — Йощ, наконец-то! — говорит Иккинг, немного заёрзав на месте, — Так, как тут… Погоди-ка… КВАДРАТОВ НЕТ?! — завопил он удивлённо. Астрид на это коротко смеётся. — Я же говорила, она отличается от других. — Что это за стратегия без полей?! Вот блин, я уже начал строить вектора атаки, — чертыхается парень, — Хотя, может это и к лучшему. Придётся привыкать. — Мне кажется так даже удобнее. — Вполне возможно. Мне больше интересно, как тут ИИ работает. — Говорили, что тут полно врагов, на всех свои тактики… И мобы умные достаточно даже для низкой сложности. — Звучит многообещающе, — бормочет парень, щёлкая кнопки джойстика, — Так, трое… Угу, ткну сюда Гейба и сюда Сида.       Иккинг привык рассуждать вслух, так его мозг работал быстрее, да и он становился внимательнее. Он сделал ход, посмотрел, что сделали враги. — Прикольно, тут можно конус «Наблюдения» выставить, — говорит Астрид, — Может растянем его, чтобы охват был больше? — Можно, но что-то мне подсказывает, что чем больше радиус, тем меньше мой шанс на попадание и на критический урон, — Иккинг говорит тихо, но уверенно, с толикой размышления, немного щурит глаза, хмурит брови. Астрид призадумалась, рассматривая его профиль сбоку. — С чего ты так решил? — Поверь, я учёный в этом. В Икс-коме снайпер промахивался стоя напротив противника, а храмовник мог стрелять издалека только с вероятностью попадания пять процентов. Гейб — герой поддержки, значит издалека стреляет не ахти, он боец ближнего боя, поэтому если я сделаю радиус поменьше и курс получше, он хоть как-то сможет попасть в трутней. — А Сид? — Сид тоже боец ближнего боя, раз класс у него Авангард. То есть, я делаю всё так же, — Иккинг манипулирует кнопками и выставляет конусы на поле боя, наступает ход противника и враги напарываются на конусы, половина их здоровья исчезает полностью. Только один моб не пострадал, решил заходить сзади. Астрид неверяще хлопает глазами, смотрит то на экран, то на Иккинга. «А он хорош», — думает она.       Но всё происходит до поры до времени. Когда начинаются первые ошибки, Иккинг буквально готов слететь с катушек. Так, случайно нажав на кнопку «Пропустить ход», оставив героя стоять без прикрытия, он не сдержит себя: — ДА КАКОГО, БЛЯДЬ, ХУЯ, ЧЁРТОВ ДЖОЙСТИК, А-А-А-А-А! — заорал Иккинг, напугав Астрид до невозможности. На крики прибегают полусонные Фантик и Незабудка: глаза у них полуприкрыты, Фантик так и вообще готов упасть мордочкой в ковёр. Астрид на это коротко смеётся. — Не принимай всё так близко к сердцу, Икк, гляди, Фантик даже прибежал на твой крик, — говорит Астрид, смотря на покрасневшего Иккинга. Тот поджимает губы. — Прости, я очень нервный, когда играю… И вы простите, ребят, — извиняется парень, берёт Фантика на руки и кладёт на свои коленки, — Я вас разбудил своим ором, да? Плохой Иккинг, плохой, да, я знаю, — говорит он, когда Фантик что-то странно заговорил, будто бы жалуется на него. Астрид тоже берёт Незабудку на руки, принимается неспешно её поглаживать. — Я помню, как Ингрид бесилась, когда не могла пятый раз пройти босса в игре, и она начала очень сильно орать… У нас даже окно лопнуло в спальне, — признаётся Астрид, немного посмеиваясь. — Оу, ну, мне до такого далеко, но я бешусь не хуже. Я слишком нервный и поорать люблю, — тоже усмехается Иккинг, — Своего рода психотерапия для меня: поиграть в игру, поорать, понервничать и лечь спать. — Нервы надо беречь, они не восстанавливаются, — приговаривает девушка, гладя свою питомицу. — Мне не о чем переживать, Астрид, у меня их уже и так нет, — Иккинг мило улыбается, но в то же время как-то грустно, — Так, может, кропали остались жалкие. — Серьёзное заявление… Ты чем-то болен? — вдруг спрашивает Астрид. — Нет. Но больными были люди вокруг меня, — по-прежнему улыбается, будто так и должно быть, — Ингве не рассказывал?.. Я раньше учился… В Кровавой Долине. — Ты тоже?.. Боже, я и не знала… Тебя унижали? — Меня чуть не убили, Астрид.       В Кровавой Долине, в небольшой школе в самом центре городишка случился неимоверный конфликт между ангелами и демонами. Да, такое случается, увы, от этого никто не застрахован. В один из дней демоны просто ворвались в класс Иккинга и взяли пару учеников в заложники, и Иккинга в том числе. Грозились убить, если заорут или попытаются сбежать. Демоны были недовольны тем, что учителя якобы принижали их и всячески игнорировали их просьбы сделать отдельные классы для демонов. В школе опор делали больше на ангелов, и все это знали, но в городе школ крайне мало, а демонов стало заметно больше… Кровавая Долина пыталась совладать с нравами существ, но, видимо, не смогла, и всё вылилось в бунт. Астрид в этот день не было в школе, ей в какой-то степени повезло, а вот Иккингу… Ему чуть не перерезали глотку за то, что он заорал что есть мочи, чтобы дать знать о том, что он заперт с остальными в каком-то классе. Крик Иккинга услышали, но ему пришлось распрощаться с огромным количеством нервов да и голосом в целом… После всего произошедшего он ушёл из Кровавой Долины и перевёлся в Альтеру, где учится вместе с братом по сей день; Астрид и Ингрид тоже пришлось перевестись, но из-за переезда в более дальний район.       Иккинг вспоминает это просто как кошмар, который давно прошёл. Потому сидит и улыбается, радуется, что он пережил этот момент своей жизни. Астрид не решается продолжить об этом разговор, потому молчит.       Спустя где-то половину часа змеевички убегут на кухню есть, а Иккинг и Астрид продолжат играть как ни в чём не бывало. Миссия попалась сложная; когда Хэддоки слишком много думают, они начинают невольно вести себя не так. Иккинг в итоге начинает паясничать, ошалело посмеиваться и кидаться шутками. — О майн гот, мы в опасности, — и посмеивается, — Куда мне деть Тайрона? Он же помрёт на следующем ходу! — У Гейба же стим есть, он его может вылечить. Как раз три очка действия, дойдёт до него и вылечит, потом спрячется сюда. — Если вылечит, Габа подставится нехило так, а снайпер сто процентов кинет на него подавление и мне точно пиздец, — Иккинг опять смеётся, потирает глаза пальцами, — Габе нельзя помирать. — Не помрёт. У Томаса же ещё ход есть, может, снимешь наблюдение? — Попробовать стоит, но там проценты теперь мизерные, — Иккинг наводится на врага, высветился шанс попадания десять процентов, вновь нервно усмехается, — Ёперный театр… Может откатить точку? — Нет! Мы сидим уже полтора часа на этой миссии! — восклицает Астрид, оттягивает джойстик на себя, спасая парня от опрометчивого шага, — Попробуй… Может повезёт.       Иккинг внимательно смотрит на Астрид, улыбается. — Ну-ну… Если не получится, откачу на хер, — заявляет Иккинг, жмёт кнопку. К счастью для Иккинга, он попал. Это была сверхудача, персонажи порой не попадают с вероятностью даже в девяносто семь процентов! А тут десять… — ХА-ХА-ХА, ДА НУ НА ХУЙ, БОЖЕ, АСТРИД! — опять завопил Иккинг, отбросил джойстик в сторону и накинулся на девушку с крепкими объятьями, — ТЫ СПАСЛА МНЕ ЖИЗНЬ!       Ангелы — очень странные существа, даже суккубы не такие странные, как они. Когда Иккинг обнимает Астрид, она испытывает странное чувство, не сравнимое ни с каких другим, как ей кажется. Она обнимает его в ответ с улыбкой, но пугается, чувствуя, как по телу тихонько проходит дрожь, становится очень-очень тепло. Астрид будто бы плавится от жара, который исходил от парня — он был словно живой печкой. В голове возникает мысль: «Я хочу поцеловать его». Она была спонтанной, непонятно откуда возникшей; что-то явно щёлкнуло переключателем в головешке. Иккинг всё держит её в своих тисках, что-то лепечет вроде: «Ты такая удачливая, мне тебя не хватало», «Я так рад, что ты пришла, ты такая классная, умная, милая» и так далее. Где-то в стороне раздался небольшой шумок, но подростки не обратили на него внимание, подумали, что это змеевики.       Иккинг наконец ослабевает объятья, смотрит на Астрид. — Знаешь, если мы пройдём эту миссию до конца, — посмеивается он снова, — Я тебя поцелую. — Идёт, — улыбается Астрид, но хочет сказать невольно «Я уже сейчас хочу тебя поцеловать». Потому тянется ладошками к его лицу и собирается поцеловать в щёку.       Слышится небольшой свист. — Простите, что препятствую вашим милым лобзаниям, но, братанчик, Фантик походу Незабудку-то… ОПРИХОДОВАЛ!