Изумруд Малфоя

В ушах свистел ветер. Хрустальные капли дождя больно резали по щекам, но фигура в темном плаще не обращала внимания на боль, сейчас ее беспокоило совсем другое. Тень неслась со всех ног, спотыкаясь о сломанные ветки пострадавших от вьюги деревьев, ноги путались в плаще и скользили по расплывшейся грязи. Человек сбивчиво и отрывисто дышал, остановившись рядом с высокими фигурно-извилистыми воротами. Он всматривался в темноту, прилагая все усилия, чтобы заметить любое движение, которое мог уловить за ними внутри сада. Липкая тишина. Только ветер продолжал раздражающе реветь по округе. Внушительных размеров особняк смотрел на человека с глубоким безразличием. Несколько окон на втором этаже были выбиты, осколки стекла мирно покоились под заросшим газоном, который уже давно стал бесхозным. Открывшееся зрелище заброшенности болезненно ударило по силуэту, вызывая чувства отвращения и всепоглощающего горя. Потоптавшись на месте, фигура еще раз осмотрелась. Никаких признаков жизни. Ни прошлой. Ни будущей. Он задрал рубашку на предплечье, гневно вглядываясь в циферблат. - Какого черта здесь происходит? - прошипел он сквозь зубы и пошел прочь от этого места, стараясь не погружаться в нахлынувшие воспоминания. Унылая тень поддалась непогоде, концентрируясь на хлестающих цепких лапах дождя. Он не торопясь добрался до холма с тремя дубами, с которого существовала единственная возможность трансгрессии. Сейчас ему больше всего хотелось покинуть бушующую местность и оказаться в своем мягком кожанном кресле, потягивая бокал жгучего магловского бренди. *** Этим же вечером Гарри вернулся на площадь Гриммо чуть раньше обычного. Бесшумно проходя по узкому коридору, он слышал, как на кухне хлопотала Джинни. Посуда звенела, звонко хлопали крышки на плите, а параллельно с этим басистый мужской голос комментировал действия по приготовлению неизвестного блюда. - Я смотрю ты все-таки решила освоить телевизор? - широко улыбаясь, Гарри вошел на территорию, где происходила бойня с овощами и мясом. - Гарри! - девушка взвизгнула от радости и бросилась на шею молодого человека, - Я решила попробовать разобраться с этой странной штуковиной, - смущенно отстраняясь, ответила она. - И для этого ты выбрала дурацкое кулинарное шоу для домохозяек, - хихикнул Гарри, аккуратно смахивая большим пальцем муку с лица Джинни. - Мне хотелось тебя порадовать, - тут же отвлеклась она на шипящую сковороду, в которой шкварчал заметно почерневший лук. - У тебя неплохо получается, - решил подбодрить Гарри, приобнимая ее сзади за талию. - Получилось ужасно, если честно, - хохотнула она, снимая сковороду с плиты и бросая ее в раковину, - Ты не против, если сегодня ужин будет приготовлен при помощи магии? - она развернулась к нему лицом и ее губы извиняюще выдавили подобие улыбки. - Джинни, я не прошу от тебя стать богиней кулинарного искусства, мне достаточно для счастья лишь того, что ты рядом, - он чмокнул ее конопатый кончик носа и крепко обнял. - Тогда я мигом! А ты садись за стол и расскажи, как прошел день, - мисс Уизли по-хозяйски сгребла остатки неудавшегося аля-ресторанного шедевра и уверенно выбросила его в мусор. Гарри же удобно расположился за длинным деревянным столом, наливая из графина тыквенного сока. - Сегодня Гермиону взяли на работу в Министерство, - будничным тоном начал он. - Это же прекрасная новость, Гарри! - сердечно залепетала Джинни, не отвлекаясь от магических манипуляций создания несложных блюд, - В какой отдел она устроилась? - Я расскажу, как только мы начнем ужинать, - тепло отозвался Гарри. Девушка кивнула и ускорилась. Джинни быстро накрыла на стол, поставив перед Гарри телячьи отбивные, овощной салат и пару кусочков йоркширского пудинга. Себе Джинни приготовила печеную картошку с тыквой и пару имбирных печенек. Ароматы пряностей заволокли тусклую столовую, которая нуждалась в ремонте еще со времен проживания в доме чистокровных Блэков. Гарри понимал, что вскоре придется приступить к капитальным изменениям дома, но камень на сердце в виде воспоминаний о том, что хранили в себе его стены, не давал ему навести в нем порядок. Он устало обвел взглядом старый покосившейся стеллаж для посуды, пожухлые стены с выгоревшим цветочным орнаментом и обветшалый серый стол, за которым когда-то собирался весь Орден Феникса. Снова чувство тревоги начало разъедать его изнутри. Пока все Пожиратели Смерти не будут найдены и привлечены к ответственности за сотворенные зверства, он не сможет спать спокойно и тем более не сможет приступить к реставрации бывшего родового гнезда семейства Блэков. - Гарри, скоро наступит момент, когда это место засияет другими красками, - Джинни чувствовала, где сейчас блуждает Гарри. - Я знаю, только вот закончу с поимкой оставшихся беглецов и мы сразу начнем обустраиваться, а пока новость сегодняшнего дня: Гермиона устроилась в наш отдел, - уже чуть более горделиво сказал Гарри. - Гермиона? Она будет работать с тобой? - захлопала глазами девушка, замерев от неожиданности вместе с вилкой. - Именно! И ты даже не представляешь насколько я этому рад! - он вновь почувствовал облегчение. - Чудесная новость, Гарри! - радостно пролепетала Джин. - Честно, я не был уверен, что она согласится на должность мракоборца. Мне казалось, что после всех наших совместных скитаний, она больше не подступится и ближе чем на метр к темной магии. Я считал, что ей нужна более размеренная и спокойная жизнь, без боязни за себя и близких людей. - Вы многое пережили, но зря ты думаешь, что Гермиона нуждается в спокойствии. Я думала, что ты хорошо ее знаешь, - хихикнула мисс Уизли, - Как лучшая подруга нашей Гермионы Грейнджер с уверенностью заявляю, что без приключений, где она сможет себя реализовать как достойная и сильная волшебница - она зачахнет. И чувствовать себя нужной обществу ей необходимо, ведь все это части ее личного прогресса. Наша Герм без этого подобную жизнь не осилит, поэтому я не удивлена тому, что она решилась стать мракоборцем. У нее точно получиться превзойти многих, - Джинни важно вздернула указательный палец вверх, не забыв поправить невидимые очки. - Всё то ты знаешь, - откинув голову, рассмеялся Поттер. - Вы, мальчишки, порой не понимаете самых элементарных вещей, - правая бровь Джинни в укоре изогнулась галочкой. - Всё мы понимаем, ну… Кроме женщин, разумеется, - виновато пожал плечами Гарри. - В твое оправдание могу лишь сказать, что меня ты стараешься понимать, - Джинни бросила воздушный поцелуй парню, слегка заливаясь румянцем. - Очень вкусно, Джинни, - Гарри размеренно жевал, получая удовольствие от вечера рядом с любимым человеком. - Я рада, - девушка тоже находилась в приятном расположении духа, она скучала по простому общению с Гарри, который вечно задерживался на работе до глубокой ночи, но она понимала, насколько для него важно закончить дело Волдеморта и поэтому смиренно ждала, когда вся это история подойдет к завершающему концу. - Ты кстати не общалась с Роном? - немного задумчиво спросил Гарри и сразу заметил, как плечи Джинни чуть припустились. - Джордж сегодня заходил. Сказал, что Рон совсем поникший. Не может прийти в себя после разрыва с Гермионой, а после того, как его не взяли в мракоборцы, совсем потух. Джордж предложил ему долю в магазине и работу, но тот даже слушать не стал. Психанул, поругался с родителями и на самой истеричной ноте трансгрессировал в неизвестном направлении. Со мной он тоже не горит желанием общаться, считает, что я выбрала Гермиону, а его, как родного брата, не поддержала. Глупость конечно, но обратное доказать этому твердолобому ослу невероятно сложно, - она развела руками в воздухе и закатила глаза, состроив недовольную гримасу. - Я подозревал, что он не в духе…, не знаю, как ему помочь. Каждый раз, как только я намереваюсь с ним встретиться, он придумывает массу отговорок исчезает с поля зрения. - Ты должен ему помочь, - твердо заявила Джинни, да так, что копна ее огненных волос заволновалась словно пламя. - Каким таким образом, если он меня избегает? - Поговори с руководством, пусть его примут в Министерство, - вилка угрожающее взмыла вверх, что Гарри невольно сглотнул. - Дорогая, пойми, не так это все устроено. - А как же? - не унималась девушка, - Гермиону ты помог пристроить. На мгновение Гарри погрузился в себя. Слова Джинни попали в цель. Он настоял на том, чтобы его подругу устроили в мракоборческий отдел, но у него были железные аргументы на ее счет, чего совсем не скажешь про Рона. Он конечно замечательный друг, но как мракоборец очень плох. До сих пор путает заклинания Коллопортус и Алохомора, они изучались еще на первом курсе. Гарри хватило их приключений в войне с Темным Лордом, снова подвергать опасности друга он не хотел, да и брать на себя ответственность за его жизнь не являлось пределом его мечтаний. -Джинни, я постараюсь что-нибудь придумать, не расстраивайся из-за Рона. В конце концов, он уже не маленький и вполне может самостоятельно решать свои проблемы. Не смотри на меня так, милая, я постараюсь, - Гарри нежно улыбнулся девушке, которая понимающе кивнула, продолжив ковырять в тарелке. - Мне жаль, что у него с Гермионой ничего не вышло, ведь они так подходили друг другу, и мама уже вовсю готовилась к их свадьбе, а теперь что? Она так хотела устроить большой праздник, она считала, что подобное торжество необходимо, чтобы вернуть в Нору полноценное счастье, - Джинни часто вспоминала Фреда, его ей очень не хватало, хотя тяжелее всего приходилось Джорджу и миссис Уизли, но если у Джорджа были “Всевозможные волшебные вредилки”, то у ее осталась только память. Потеря родного сына оставила пустой след в ее душе, и ей очень хотелось восполнить его новым любящим членом семьи. Этим новым членом семьи она видела Гермиону, девушку, которую она любила всем сердцем, как родную дочь. Гарри почувствовал, что возможно сейчас самый подходящий момент, хоть и не самый романтичный, но сердце его вдруг бешено заколотилось, как тогда, в тот раз, когда он осознал и принял, что любит Джинни. Он медленно встал, обошел огромный стол и остановился напротив бывшей гриффиндорки. Джинни замерла, не понимая, что случилось и внимательно смотрела на парня, а Гарри бесшумно выдохнул и опустился перед ней на колени. Его окутало теплотой, но тело предательски начало пробивать мелкая дрожь от волнения. Он постарался, насколько мог, уверенно достать крошечную коробочку из внутреннего кармана пиджака. С легким щелчком Гарри открыл коробочку и протянул ее Джинни. - Мисс Джиневра Молли Уизли, вы окажите мне честь стать моей женой? у Гарри внутри всё пылало, коробочка на ладони предательски начинала подпрыгивать ходуном, а Джинни так опешила, что начала жадно хватать легкими воздух. - Гарри! - не своим голосом взвизгнула она и упала на колени рядом с Гарри, у которого уже запотевали очки, - Я… Я… Конечно! Да! ДА! Мисс Уизли бросилась обнимать жениха, совсем забыв про коробочку и ее содержимое. - Будущая миссис Поттер, - заурчала Джинни в ухо Гарри. От этих слов Гарри еще крепче прижал девушку к себе, а затем очень нежно, со всей своей любовью ее поцеловал. Сколько они так просидели на полу в столовой никто из них уже не вспомнит, но это был один из самых счастливых моментов их уже совместной жизни. - Не хочешь все таки взглянуть? - засмеялся Гарри, настойчиво протягивая коробочку. Джинни поправила свои рыжие волосы и аккуратно приняла деревянную резную коробочку с золотой щеколдой, а в ней на подушечке стояло золотое колечко, идеально ровное и отполированное, а в центре на возвышенности красовался небольшой рубин в форме капли. - Кольцо невероятное! Гарри! Оно наверное очень дорогое…, - Джинни рассматривала кольцо со всех сторон, поворачивая коробочку, боясь прикоснуться к такой красоте, о которой и мечтать не могла. Гарри едва ощутимо взял кольцо и надел его на тонкий пальчик своей невесте. - Удивительно…, - прошептал он, любуясь своей девушкой. - Что такое? - брови рыжеволосой подпрыгнули вверх. Гарри взял ее ладонь и поднял на уровень их глаз, так, чтобы алый цвет приобрел большее сияние. - Это кольцо я не покупал. Я был удивлен, когда обнаружил шкатулку драгоценностей в своем хранилище в Гринготтс. Оказалось, что все свои украшения мама хранила в банке, а это кольцо, видимо, подарил ей отец. И я подумал, что будет правильно, если ее кольцо положит начало нашим отношениям, что оно станет олицетворять тебя в качестве моей жены. Я носил его с собой каждый день с того момента, как обнаружил мамины украшения, я знал, что кольцо только для тебя, но не мог найти подходящего времени. Возможно такого времени и не существует, прости, что я у тебя такой скучный, и надеюсь, ты примешь мой такой подарок? - Гарри с надеждой взглянул на Джинни. - О Мерлин, Гарри… Конечно! Это большая честь, спасибо тебе… Я ценю твои любовь и доверие ко мне, - девушка смахнула слезы со щеки и потянулась за поцелуем к жениху. - Я люблю тебя! - И я тебя люблю! Ужин пары остывал на столе до утра. *** Гермиона проснулась раньше положенного времени от сварливого урчания Живоглота, который настойчиво просил еды, топчась своими лапами по голове своей хозяйки. - Живоглотик, ты у меня вместо будильника, - хмыкнула Гермиона, почесав ему за ушком. Кот резво оттолкнулся от руки девушки, спрыгнул на пол и самодовольно прошагал на кухню, не забыв сопроводить свой поход голодным ором. Гермиона накормила кота, который уже сопел довольным сном на подоконнике, греясь в лучах солнца, привела себя в порядок, и приготовив свой любимый кофе, принялась вновь читать письмо, врученное ей в Министерстве. “Уважаемая мисс Гермиона Джин Грейнджер! Вы получили это письмо, так как дали согласие вступить на должность мракоборца в Тайном отделе при Министерстве Магии. Как Вы знаете, должность содержит в себе не столько ответственность и статус, сколько практические навыки и знания. Зная Вас и Ваши заслуги перед всем Магическим Миром, нисколько не сомневаюсь в ваших возможностях, но то, что Вам предстоит к изучению будет требовать от Вас полной сосредоточенности и максимальной отдачи. Возможно мистер Поттер уже вас посвятил в какие-то подробности обучения, но знайте, у мистера Поттера было несколько месяцев на подготовку, у Вас же - неделя. Теперь к требованиям наших занятий: 1) Никаких опозданий. Никогда. Даже смерть не является причиной отсутствия на занятиях; 2) Идеальная ежедневная подготовка всех заданий, которые будут даны; 3) Ваша одежда должна быть комфортной и удобной; 4) При себе иметь ВСЕГДА волшебную палочку; 5) Все магловские “штучки” Вы оставляете за территорий обучающего полигона; 6) Выполнять все требования и предписания от Вашего инструктора-мракоборца; 7) Если посчитаете, что при выполнении заданий Вашим здоровью и жизни будет угрожать опасность, то Вы сразу ставите об этом в известность Вашего инструктора-мракоборца. Это основные требования, по ходу они могут дополняться. Наберитесь сил и терпения! Жду нашей скорейшей встречи: 09 часов 00 минут 01 сентября 1999 года, 17 Отдел Министерства - Полигон С уважением, Томас Сэвидж, Руководитель мракоборческого отдела Министерства Магии P.S. Дорогая Гермиона, у тебя все получится! Сэвидж конечно напустил пуху, но ты не переживай! С добрыми пожеланиями, Кингсли Бруствер” Гермиона улыбнулась от кривой подписи Кингсли. Кингсли хоть и был новым Министром Магии, но продолжал оставаться хорошим другом как для нее, так и мальчиков их троицы. После она вновь перечитала письмо, и строчка про то, что Гарри должен был рассказать про обучение ее насторожила, ведь Гарри как раз и словом не обмолвился, еще и 17 Отдел! О таком отделе Гарри тоже молчал, да и сама она о подобном не слышала, хоть и была в здании множество раз. - Гарри Поттер никогда не изменится, - ухмыльнулась в пустоту Гермиона, параллельно переваривая прочитанное, особенно пункт номер один. Отложив конверт, она притянула кофе ближе и погрузилась в мысли о Малфое. Вчера они очень неплохо пообщались, даже обошлось без резких выпадов Малфоя, но вот его странный побег заставлял ее нервничать. Причину своего такого поведения она объяснить не могла, но оправдывала это только тем, что Драко Малфой все таки сын четы Малфоев, а у этой семьи странностей хоть отбавляй. Она надеялась, что с ним все впорядке, потому что сейчас никому проблемы не нужны, особенно ему. - Малфой, не наделай глупостей…, - прошептала Гермиона. *** Ровно в 08:30 утра Гермиона стояла в холле Министерства. Вокруг бегали работники самых разных рангов перемешиваясь в единое черное пятно. Девушка с трудом протиснулась в один из лифтов. Мрачные темные мантии забились в лифт вместе с ней, над головой стрекотали самолетики с различными поручениями и сообщениями. - Мисс Грейнджер! Неужели это вы! Я так рад с вами познакомиться! - воскликнул рядом стоящий мужчина средних лет. Его лысина сияла, как галеон на солнцепеке. Гермиона вздрогнула и натянула дежурную улыбку. - Вам на какой этаж? - поинтересовался лысый, максимально громко. - На 17, - спокойно ответила она. Лысый настолько удивился, что в голос хохотнул. - На 17? Но мисс, вы наверное ошиблись, в Министерстве нет такого этажа, - развел плечами он. Окружающие закивали в ответ. Кроме одного мужчины в черном плаще. Гермиона его вспомнила, она ехала с ним в лифте в тот день, когда ее к себе пригласил Гарри. Они встретились взглядами, и оба промолчали. - Мне нужен 17 этаж, - твердо ответила Гермиона и отвернулась от лысого приставалы, максимально скрывая смущение. Лифт постоянно останавливался, люди входили и выходили, но ее этаж все никак не назывался. Она уж было подумала, что лысый галеон был прав, и в письме какая-то ошибка. На часах уже 08:55, а она не на месте. Первый день и уже опоздание! Если с этим у инструктора будут какие-то проблемы, то она будет тыкать носом в письмо с адресом встречи и точно разыщет писаку, который так нарочно допустил ошибку, из-за которой она выглядит сейчас нелепо. Из гневных мыслей ее вырвал мужчина в черном плаще. - Все еще надеетесь попасть на 17 этаж? - с сарказмом спросил он ее. - А какое ваше дело? - она резко развернулась на голос и вдруг увидела, что в лифте они совсем одни. - Мисс Грейнджер, в следующий раз приходите чуть заранее, - уже более мягко ответил он, - На 17 этаж могут доехать только сотрудники со специальным доступом или ученики, иначе на этаж не попасть, другие о нем попросту не знают. Поэтому лифт дожидается, когда он станет свободным от посторонних, чтобы доставить вас по назначению. Приходиться иногда долго кататься. В этот момент лифт сильно качнуло, заклацали металлические двери. - 17 этаж. Полигон, - неестественный женский голос провозгласил об остановке. Гермиона от неожиданности просто вышла без лишних вопросов, не теряя из поля зрения человека в плаще. - Вы идете, мисс Грейнджер? - спокойно поинтересовался он, делая пригласительный жест, следовать за ним. Девушка ускорила шаг и поравнялась с плащом. - Кто вы? Её проигнорировали. Они быстро дошли до огромной двери в тон длинного темного коридора. У Гермионы сложилось впечатление, что тут даже освещение и то черное. Этаж был неуютным настолько, что хотелось убежать. Мужчина открыл массивную дверь и Гермиона оказалась в просторном зале с размером в пару футбольных полей. На удивление, пространство было ярко освещено, что сильно контрастировало с внешним миром Полигона. Белёсый Полигон был похож на простой спортивный зал в маггловской школе, только без спортивной атрибутики. Вдоль стен у самого входа было несколько простых лавок и пара кресел со столиком, на котором стояла бутылка воды. - Меня зовут Томас Сэнджер, это от меня вы получили письмо, мисс Грейнджер, - спокойно представился человек, но уже без плаща. “Когда он успел переодеться?” - мелькнуло в голове девушки. Сейчас перед ней стоял мужчина, на вид лет 45, аккуратная короткая стрижка, почти черные глаза, тело было в прекрасной физической форме, сквозь черную облегающую водолазку был ярко заметен плотный пресс. Черные спортивные штаны и черные кроссовки. “Это Nike?” - удивилась про себя Гермиона, оценивая его одежду. - В мире магглов есть много полезных и удобных вещей, это, - он указал на себя, как-будто читая ее мысли, - Тоже не исключение,- подытожил он. Гермиона решила, что все вопросы будет задавать по ходу своих занятий, обратив внимание на то, что оделась в простые джинсы, футболку и кеды (пальто просто осенний аксессуар, в Лондоне в сентябре бывает промозгло). - Итак, с сегодняшнего дня мы начинаем экспресс-курс. Будем работать до позднего вечера, надеюсь вас это не смутит, - девушка замотала головой, давая понять, что полностью готова. - Снимайте пальто и приступим! Экспеллиармус! - завопил он. Гермиона от неожиданности и силы заклинания улетела вместе со своей палочкой в стену, ее накрыло пальто. - Какого черта? - зло ответила девушка, поднимаясь и подбирая палочку. - А вы думали, мы тут в игры играть будем? Поймите, быть мракоборцем, отличным мракоборцем, это значит, что вы ВСЕГДА начеку! Постоянно, где бы вы не находились, мисс. Всегда должны чувствовать опасность и быть наготове отразить атаку противника. - Ясно, - глаза ее сверкнули в предвкушении битвы. Ей не хватало чего-то, что позволит ей выпустить накопившиеся гнев и боль, которые сковывали ее с момента расставания с Роном и невозможностью найти родителей. Гермиона резко дернула палочкой вверх и инструктора отшвырнуло от нее метров на десять, ему не так сильно досталось как ей, но на щеке образовалась маленькая капелька крови. - Хорошо, очень хорошо, мисс Грейнджер, - смахивая кровь, похвалил Сэвидж, - Заклинание невидимого хлыста, еще и в невербальной технике. У вас неплохой уровень владения магией, честно признаюсь, у вас есть огромный потенциал превзойти самого мистера Поттера, - хихикнул он. - Значит начнем тренировку, - твердо ответила она, готовясь к нападению, - Сейчас! *** - Не помешаю? - рыжая макушка выглядывала из-за двери, тяжело улыбаясь Гарри. - Рон! Конечно нет, проходи! Рад тебя видеть! - Гарри обнял друга и по-дружески похлопал по спине, - Располагайся! Кофе, чай, печенье, кексы, пироги? - Гарри весело подмигнул другу, также усаживаясь в кресло рядом с ним. - Чай и тыквенный пирог, если можно, - Рон был сильно смущен приглашением друга к себе в офис мракоборца, особенно, когда его сова прилетела поздно ночью с подобной просьбой. Рон так торопился, что забыл позавтракать, и теперь его желудок предательски урчал. - Я понял, - Гарри продолжал улыбаться, он действительно был рад видеть друга, - Значит всего и желательно не по чуть-чуть, пару минут! Гарри поднял трубку телефона, быстро нажал пару цифр и попросил кого-то о том, что ему в кабинет нужен пирог, несколько банановых кексов и чашка имбирного печенья. - Чай я уж сам нам приготовлю, - выдохнул Гарри, после, как закончил разговор. Рон сидел с открытым ртом. - Что это? - тыкая на говорящую трубку с кнопками. - Ааа, это телефон. Маггловское приспособление связи, очень упрощает коммуникацию при работе, никаких сов, самолетиков и прочей ерунды. Быстро и удобно. Второй день тестируем среди нашего Отдела, многим непривычно, кажется неудобным, но это пока. Как только поймем, что все хорошо, то будем внедрять по всему Министерству. В обычном мире очень много полезных штук, которые нам не помешает перенять. - А как такое стало возможным? - Рон не понимал, как маггловские технологии стали захватывать само Министерство Магии, которое всегда было против подобных идей, - И я примерно понимаю, что такое телефон, отец много раз показывал и рассказывал принцип работы, но такой я вижу впервые, - продолжал изумленный Рон. - Это совсем новая модель, стараемся идти в ногу со временем, хотя магией убрали все провода для удобства! Кингсли посчитал, что нужно научиться больше понимать маггловский мир, научиться с ним общаться, ведь от них приходит очень много волшебников, поэтому стоит уделять время и возможности для постижения иной культуры, для упрощения взаимного общения. Никто не хочет повторения истории Волдеморта и нового появления этого мнимого превосходства чистокровных волшебников над нечистокровными. А пользуясь благами маггловской вселенной, волшебники, возможно, начнут видеть в маггалах и магглорожденных волшебниках равных себе, - спокойно заключил Гарри. В дверь настойчиво вновь постучали. - Открыто! Дверь распахнулась и в комнату плавно влетели подносы с двумя пирогами, тарелкой печенья и подносом множества цветных кексов с яркой шоколадной стружкой. - Ну вы ребята даете, - плотно набитым ртом только и смог выдать Рон на все вышесказанное Гарри. Он был настолько голоден, что маггловские штучки его интересовали в последнюю очередь. Гарри подождал пару минут, пока друг доест кусок тыквенного пирога, а затем продолжил. - Вообще Рон, я позвал тебя сюда по очень важному вопросу. Но сначала ответь мне, как ты? - Гарри внимательно смотрел на рыжего друга. Они давно не виделись, Рон избегал его при любой возможности, и то, что он сейчас сидел напротив него уже великое достижение. Рон невесело вздохнул. - Гарри, ты меня прости. Ты мой лучший друг, а я вел себя, как осел, - извиняюще пробормотал Уизли, - Мне было непросто после разрыва с Гермионой. Знаю, что ты здесь ни при чём и дело вовсе не в тебе, а во мне. Я не хотел говорить ни о Гермионе, ни о наших прошлых испытаниях, да вообще ни о чем. Слишком тяжело, каждое воспоминание приводит к ней. И сделать уже ничего нельзя, как бы я не старался. Я думал, если оставлю ее, то она отпустит ситуацию и вернется. А ты… Друг, ты постоянное напоминание мне о нас с Герм. Не смотри на меня так, словно я глупый придурок, так и есть! Я самое слабое звено в нашей дружбе и в моих отношениях с Гермионой. Я ее предал, а с тобой поступил по-свински, снова посчитав, что в нашей дружбе ты выбрал ее сторону, - Рон буравил взглядом остатки пирога, не решаясь взглянуть на Гарри. - Рон, ты и правда придурок, - рассмеялся Гарри, - В следующий раз, если придешь к подобным выводам, приходи и мы поговорим, договорились? - дружелюбно попросил он. - Договорились, - сразу расцвел Рон. Парень расслабился, понимая, что Гарри не настроен выяснять отношения и предъявлять ему за его тупые поступки, - спасибо тебе. - И к слову, я много раз говорил о тебе с Гермионой, - Рон оживился, но сразу поник, после фразы о том, что девушка приняла окончательное решение об их расставании. - Я не знаю, что со мной тогда произошло…, - Рону было стыдно признаться, что как раз знал причину. Он завидовал. Завидовал как Гарри, так и Гермионе. Во всем лучшие, а он просто нелепый Рон Уизли, про которого уже никто не вспоминает. Вот сегодня в Министерстве он спокойно ехал в лифте, никто с ним даже не поздоровался. Никто. Полное забытье. Рон был тенью Гарри Поттера и Гермионы Грейнджер. Но таким поделиться с Гарри он не мог, это было слишком личным, что причиняло слишком много боли. - Давай не будем об этом? Что было, то прошло, сделанного не вернуть, но можно постараться наладить будущее, - Гарри хитро расплылся в улыбке. - Ты о чем? - выразил недоумение Рон. - Скажи мне, Рон, ты уже определился с тем, чем будешь заниматься? Куда пойдешь учиться? - серьезнее спросил Гарри. - До окончания Хогвартса я хотел стать мракоборцем, но мои результаты экзаменов не дотягивают, чтобы меня туда приняли. После разрыва с Герм, пытался помогать Джорджу в магазине, но это оказалось гораздо скучнее, чем быть простым посетителем “Вредилок”, поэтому там надолго меня не хватило. Да и к чему я это все, ты и так меня хорошо знаешь, - развел руками он. - Я уточнил, - пожал плечами Гарри, - Мы долго не виделись, у тебя могли поменяться желания и планы, но, если они сохранились, то с удовольствием помогу тебе в их осуществлении, - Гарри не подавал вида. Он знал о провальном поступлении Рона в мракоборцы еще в начале лета, и о том, что он и дня не проработал с Джорджем. Рон замолчал, и пристально посмотрел на Гарри, точнее на место его отсутствующего шрама. Как и сам Поттер, он тоже не мог свыкнуться с тем, ч то шрама больше нет, как и его создателя. - Я поговорил с некоторыми министерскими, кто занимается набором на курсы мракоборцев. Тебя готовы взять даже с удовлетворительными оценками по Защите от темных искусств, травологии, зельям и трансфигурации. Набор у них закончился две недели назад, но сказалась война и случился недобор. Мракоборцы теряют популярность из-за своей опасной работы, поэтому есть пара свободных мест. Директор института мракоборчества сказал, что для него будет честью, если ты присоединишься к новому потоку курсантов, не смотря на оценки, но никаких поблажек! - Гарри картинно поднял указательный палец вверх, подражая манерам Макгонагалл, скрывая тем самым то, что исключительно знакомства и помогли пристроить Рона. - Гарри! Не может быть! - Рон шокированно уставился на Гарри, не понимая, шутит тот или говорит правду. - Я ни разу тебя не обманывал. Ну так что скажешь? Учиться будешь на общих основаниях, как и сдавать после экзамены. Тебя ждет три года кропотливой работы, но когда у тебя все получится, то ты сможешь присоединиться ко мне в отдел. - Конечно я согласен, Гарри! Это потрясающе! Просто невероятно! - засиял парень, совершенно забыв, что недавно провалил поступление. - Вроде через пару дней у курсантов первые сборы, я дам знать Директору о твоем согласии, после с тобой уже свяжуться. Сам понимаешь, к учебе я не имею отношения, там слишком много секретности, о которых даже мне не докладывают - извиняюще промолвил Поттер. - Я все понимаю, - закивал Рон, - Я непременно буду ждать письма или уже звонка? - после этой фразы парни залились смехом, напряжение полностью покинула ребят и они вновь принялись уплетать разные вкусности. *** “Если это не ад, тогда что?“ - промелькнуло в голове у Гермионы. Без сил она свалилась на серый бетонный пол Полигона, стараясь перевести дух. - Мисс Грейнджер, на сегодня, думаю, достаточно. Первый день вы продержались совсем неплохо, - Сэвидж картинно и нарочито медленно поаплодировал ей, кивая в сторону мягких кресел. Гермиона собрала все усилия, чтобы добраться до манящего мягкого пуфа, ее тело била дрожь, ей требовалось какое-то время, чтобы набраться сил для возвращения домой. - Выпейте, - Гермиона недоверчиво чуть отстранилась от Сэвиджа, что уже сидел напротив, - Это простая вода. Вам сейчас очень нужна жидкость. - Сейчас мне нужна теплая ванна, - уныло ответила она, но все же осушила огромный стакан воды. Вода словно потекла по венам и немного расслабила обессиленное тело. - Для первого раза вы отлично потрудились, я был наслышан о ваших успехах в Хогвартсе, и вы действительно подтверждаете все, что о вас говорили профессора и не только. Жаль конечно, что в квиддич вы не играли, - уже раздосадованно добавил Сэвидж. - Это еще почему? - искренне не поняла Грейнджер. - Ваша физическая подготовка оставляет желать лучшего, а вот если б вы играли в квиддич, то сегодня многих проблем мы могли бы избежать, как например вывих правого локтя, - Гермиона машинально обняла травмированный локоть, - Но у меня были случаи и по-хуже вашего. Я сделаю из вас настоящего мракоборца, - инструктор растянулся в улыбке. - Есть в ваших словах доля правды, но я буду стараться, не сомневайтесь, - у Гермионы была бетонная уверенность в этом. - Уверен, так и будет! Можете собираться, но не уходите, у меня для вас кое-что есть, - Сэвиндж соскочил с места до ближайшей лавки, где лежал его плащ. Он нагнал девушку около выхода с Полигона. - Уверен, что у вас еще полно сил, поэтому прошу к завтрашнему уроку прочесть эту книгу. Он протянул ей толстый фолиант с треснувшими страницами: “Все секреты магической маскировки. Как не стать жертвой черномагического преследования” авторства Алана Уайта, тринадцатое переиздание. - Но здесь столько…!, - Гермиона прервала себя на середине фразу после недовольного выражения лица инструктора. - Вы согласились на недельный курс, прошу ему следовать, - уже серьезно добавил он, - А теперь мне нужно идти. Жду вас завтра как обычно к 09:00 утра, и не опаздывайте. Черный плащ скрылся за дверью. Гермиона устало накинула пальто, которое так и провалялось весь день в углу, когда ее застал в расплох Сэвидж. Книгу она спрятала в свою сумочку и заторопилась домой, где ее ждал злой и голодный Живоглот. *** Как только Гермиона перешагнула порог своей квартиры, то предобморочные голодные крики Живоглота заставляли содрогаться стены. -Живоглотик, тебе надо научиться меньше есть! Можно же съедать не все сразу. Возможно Живоглот и согласился бы с таким мнением хозяйки, но не в момент, когда она отсутствовала целый день, не тискала его и конечно же не кормила! Оставив своего недовольного кота один на один с миской корма, Гермиона на ватных ногах отправилась в сторону кровати. Но в прихожей ей пришлось остановиться. Внимание привлек ее конверт. Под дверью торчал клочок коричневой бумаги. Гермиона подняла коричневый квадрат. Плотная бумага, очень дорогая. “Для Гермионы Грейнджер” - гласила надпись на лицевой стороне очень тонким извилистым почерком. Девушка удобно расположилась на кровати, неспешно вскрыла небольшой конверт, совершенно не понимая от кого он. Почерк расплывался по пергаменту стройными рядами, буквы изящно извивались в правильном наклоне. “Для принесения извинений за побег из маггловского кафе, приглашаю тебя в то же место завтра вечером. Если ты не против посетить Макдокладс в моем обществе, то буду ждать ответное письмо с указанием удобного времени встречи. П.С. Ответ направляй на адрес книжного магазина “Флориш и Ботс”. Гермиона рассмеялась, несколько раз перечитав строки. Особенно улыбнул ее Макдокладс, хотя Малфой явно очень старался написать название правильно. Вообще ее удивило приглашение Малфоя о встрече, это казалось чем-то странным и даже ненормальным в их ситуации, но на удивление она была совсем не против встречи с ним. Ее радовало, что Малфой, пусть и со всеми своими странностями, перестает сторониться магглов, которых всегда ненавидел и презирал. Да и выпить вкуснейший и ароматнейший кофе она была совсем непрочь, пусть и в обществе Малфоя. Грейнджер уже собиралась черкнуть ответ, как дверь ее квартиры заходила ходуном. Перепуганная девушка помчалась в прихожую, прижимая к груди палочку. -Гермиона! Ты дома? - Джинни настойчиво колотила в дверь, вот-вот норовя ее снести. -Джинни! - дверь бесшумно распахнулась от заклинания хозяйки. Сквозь усталость Гермиона выдавила подобие улыбки, стараясь успокоиться и не придушить подругу. Рыжая бестия влетела в квартиру, подпрыгивая от радости. -Гермиона! Прости, что так поздно, но я не могу это держать в себе! - Джинни вцепилась в плечи подруги, чтобы та никуда не исчезла. - Мне уже начинать переживать или можно чуточку позднее? - нервно выдохнула Гермиона, начиная действительно волноваться за свою подругу и ее ментальное здоровье. - Гарри сделал мне предложение! Я выхожу за него замуж! - весело пролепетала еще мисс Уизли. Гермиона опешила от внезапной новости, хоть и всегда знала, что этот день настанет. - О Мерлин! Дорогая Джинни, я так за вас рада! Потрясающая новость! Это так прекрасно…!, - слёзы Гермионы подступили сами собой. Казалось бы — просто радость за подругу. Просто трогательный момент. Но вместе с влажным теплом на щеках пришло что-то ещё. Как будто из глубины, из затенённого угла сознания, медленно поднималась тяжесть — тревожная, липкая, не поддающаяся объяснению. Не зависть. Не одиночество. А будто… тень. - Ты не представляешь, как я счастлива! Я хочу, чтобы ты была моей подружкой невесты, - Джинни схватила её за руки, словно боялась, что подруга растает от всех этих слёз. Гермиона всхлипнула и кивнула, с трудом выдавив: - Конечно, Джин. Я буду. С огромной радостью! - Гермиона смахнула слезы, настраиваясь на долгий и подробный рассказ от Джинни о предложении и конечно же о планах на свадьбу. Стрелки часов приближались к полуночи, Живоглот тихо спал на теплом камине, а Гермиона с Джинни не могли наговориться. - Я всегда хотела пышную свадьбу, много гостей, красивое платье и огромный торт, а теперь думаю, что такое торжество совершенно не к месту, - Джинни печально вздохнула и развела руками в пустоту. - Я думаю, что ты не права. Сейчас самое время для пышного праздника, и прежде всего в нем нуждаетесь ты и Гарри. Прошло достаточно времени для всеобщей скорби, нужно начинать жить, пока эта жизнь не прошла мимо вас. Нельзя зацикливаться на прошлом, ушедших уже не вернуть. Боль не проходит до конца, но она затягивается и уже не разрывает душу на части, она приглушается, превращаясь в принятие и спокойствие. Джинни, дорогая моя подруга, красивую свадьбу заслужили вы оба. Ваша любовь прошла через многое, потому если ты хочешь красивое платье и много гостей, то почему бы и нет? - нежно улыбнулась Гермиона. Она искренне считала, что свадь ба ее друзей должна быть незабываемой и прекрасной. - Спасибо, Гермиона, это действительно меня сейчас тревожит, но после твоих слов стало легче и наверное, я поговорю с Гарри о большой свадьбе, - Джинни по-девчачьи хихикнула, в ее глазах запылал озорной огонек, и Гермиона, впервые за долгое время, смогла увидеть в девушке напротив ту самую озорную Джинни Уизли, которую она знала и любила много лет. Джинни откинулась назад и, словно только сейчас вспомнив, вытянула вперёд левую руку. — Ах, да! Чуть не забыла показать… — она немного склонила голову, и в свете камина на её пальце заиграло скромное кольцо. Рубин в форме капли, глубокого, почти кровавого оттенка, покоился в старинной оправе. Ни яркого блеска золота, ни кричащих деталей — только мягкий отблеск камня, словно в нём пульсировало тёплое сердце. — Это… красиво. Настоящее. — Гермиона потянулась ближе, её голос вдруг стал тише, - Похоже на… что-то очень личное. — Так и есть, — Джинни кивнула, улыбаясь. — Гарри нашёл его в сейфе своих родителей, в Гринготтсе. Говорит, это кольцо его отец подарил Лили, когда делал ей предложение. Оно пролежало в шкатулке всё это время. Гермиона затаила дыхание. Откуда-то из глубины сжалось сердце — это кольцо видело любовь. Видело смерть. Потерю. И — теперь — новую надежду. — Он не хотел покупать новое, — продолжала Джинни, будто оправдываясь. — Сказал, это единственное кольцо, с которым связано что-то настоящее. Не богатство. Не статус. А память - Семья… Любовь. Знаешь, я не говорила об этом Гарри, - Гермиона немного вжалась в кресло, ей не нра — Что? — мягко подтолкнула Гермиона. — Как будто оно… откликнулось. Тепло пошло от кончиков пальцев, как будто оно… узнало меня. Глупость, правда? — Джинни усмехнулась и качнула плечами, но глаза её не смеялись. Гермиона посмотрела на кольцо снова. Простое. Старое. Но в его крохотной сердцевине будто жила память о магии, о том, что невозможно объяснить словами. И, возможно, однажды это кольцо действительно пробудится. Когда придёт время. — Это не глупость, Джин. Это судьба. Иногда самые простые вещи оказываются самыми сильными. *** Сон Гермионы был прерывистым и тяжёлым. После долгого разговора с Джинни, душевного, но выматывающего, она просто упала на кровать, даже не успев добраться до книги о маскировке, которую ей строго-настрого велели прочесть до утра. С каждой минутой на весах усталости и долга перевешивала усталость. Впервые за долгое время Гермиона позволила себе слабость — просто закрыла глаза. Следующее утро встретило её ломотой во всём теле. Вчерашняя тренировка — или, если быть точной, избиение куратором под видом учебного боя — оставила болезненный след в каждом суставе. Казалось, даже волосы ноют. В этот раз она пришла вовремя. Ровно в девять утра она стояла на арене. Просторной, гладкой, пустой. Только куратор — всё тот же, с выцветшими глазами и осанкой боевого призрака — уже ждал. Ни слов приветствия, ни кивка. Только прямой взгляд. — Вы читали? — коротко. — Да, сэр. Всю ночь. Но… то, о чём вы говорили… Я не нашла этого в тексте. Как на духу соврала Гермиона. После вчерашнего над ней насилия, она посчитала, что врать само по себе не так уж и плохо. — Значит, вы невнимательны. Прочтите ещё раз. Но позже. Сейчас — тренировка. Он щёлкнул пальцами. Арена дрогнула, пол ушёл из-под ног, стены разошлись. Пространство завибрировало. Воздух сделался вязким, как патока. Звук исчез — остался только глухой гул, будто отдалённое пульсирование крови в висках. — Урок второй. Темпоральная аномалия. Он заговорил, но его голос достиг её с запозданием, как будто преломившись в воде. Гермиона нахмурилась, сделала шаг — и поняла, что делает его слишком долго. Медленно. Мир словно сопротивлялся движению. Куратор пошёл к ней обычным шагом. Его силуэт расплывался, становился многослойным. А её собственное тело — будто вязло в невидимой трясине. Она попробовала поднять руку — и увидела, как она поднимается с секундной задержкой, как будто не слушается. Сердце застучало. Паника хотела вырваться наружу. — Вы в ловушке, мисс Грейнджер. Не в магической. В телесной. В реактивной. — Его голос, отставший на долю секунды, отозвался странным эхом. Она попыталась пошевелиться быстрее — и едва не потеряла равновесие. Упала бы, если бы не инстинкт. Что происходит? Почему время течёт так? — Ваше восприятие не адаптировано, — спокойно добавил он. — Это и убивает. Не щит. Не проклятие. Несовпадение между решением и реакцией. Между тем, что вы думаете, и тем, что делает тело. Он подошёл ближе. Она видела это заранее, но не успевала отреагировать. Его рука легла на её плечо до того, как она осознала движение. — Учитесь чувствовать раньше, чем думаете. Только так выживут те, кто не успевает по учебникам. Гермиона стиснула зубы. Рука болела, спина ныла, ноги не слушались. Но внутри уже поднималось знакомое пламя. Злость. Упрямство. Решимость. Если нельзя действовать привычным способом — значит, придётся перестраивать себя целиком. Она встала ровно. Закрыла глаза. И впервые — слушала не мысли. А внутренний ритм. Тишину. Вязкость пространства. Шёпот воздуха. Куратор снова пошёл. Но на этот раз она почувствовала это не глазами. Не ушами. А как дрожь в груди. И сделала шаг в сторону — ещё до того, как он приблизился. Он остановился. — Начинается. Он исчез из поля зрения. И через миг появился сбоку — резкий, быстрый, слишком реальный. Гермиона едва успела отклониться, чувствуя, как поток воздуха разрезал пространство там, где секунду назад была её голова. Она не анализировала. Просто двигалась. Плавно, инстинктивно, как будто не она управляла телом, а тело — ей. Оно знало. Оно чувствовало. Зрение подвело — всё размывалось. Слух обманывал — звуки запаздывали. Но кожа ловила движение, волосы на затылке подсказывали направление, дыхание других стало эхом в её собственных лёгких. — Лучше, — раздалось справа. И снова замедленно, как через туман. Она не ответила. Не могла. Была в этом ритме, в вязкой, тягучей тишине, где каждое движение стоит усилия, а каждая пауза — осознанного выбора. Потом время начало отпускать. Пространство дрогнуло. Воздух стал легче. Шаги — точнее. Она сделала вдох — и впервые за всё занятие почувствовала контроль. Не за внешним. За собой. Куратор остановился напротив. Наклонил голову чуть вбок. — Запомните это состояние. Вы не победили время. Но вы перестали быть его пленницей. Гермиона кивнула. Молча. Впервые — не потому, что не знала, что сказать. А потому, что не хотелось нарушать тишину внутри. Куратор подошёл к краю арены и взмахнул рукой — пространство вернулось в норму. Зал снова стал обычным. Обычным — и пустым. — У вас есть два часа, чтобы перечитать главу пятую и найти то, что я просил. — Его голос был спокоен, почти устал. — Если не найдёте — в следующий раз мы отработаем это через действие. Гермиона кивнула снова, на этот раз уже с усилием. Всё тело гудело от напряжения, но в груди было ясно. Она не просто выдержала. Она прошла это. И теперь знала: следующий раз — будет по-другому. Она будет готова. Не как отличница. А как та, кто учится по-настоящему.