Полюбить монстра

      Букет нежно-белых роз - то, что видит каждый день на своей прикроватной тумбочке новая королева Аризии - Хейли Андреа Майклсон. Её губы на момент трогает улыбка, но лишь на момент. Далее в её мыслях возникает образ насильственной свадьбы, сразу же после которой королева потеряла сознание, только её ноги коснулись белоснежного ковра новых покоев.       Нахмурившись, она зажмуривает глаза, чтобы не видеть ничего, ну или уснуть обратно. Отчаянно простонав, она распласталась по всей кровати и лучшим занятием сочла рассматривать плитку на потолке.       Благо, можно было хоть в своей комнате расслабиться: у короля и королевы, по принятым здесь обычаям, разные комнаты, в которых оба могут спокойно отдохнуть. Ведь в Аризии редко монархи сочетались браком по любви. Всё зависело от положения земель и обеспеченности. Так, Хейли оказалась самой выгодной партией для бездушного, беспощадного короля южных земель - Никлауса Великолепного. В народе его ещё часто называли Мрак, потому что все хорошо знали о жестокости Его Высочества, впрочем как и отец Хейли, заключивший брачный договор без её ведома. Далее была шикарная свадьба, на которой развлекались все, кроме девушки. Она всё торжество проходила с бледным, как бумага, лицом.       Брачная ночь прошла спокойно, ведь король даже не почтил жену своим визитом. Но от этого было ещё тошнее: в глазах Никлауса Хейли была пустым местом.       Как бы миссис Майклсон не пыталась, она не могла привыкнуть к новому положению в обществе, а ещё к взгляду серых глаз на своём худеньком личике. Он, будто бы проникал во все слои её души, заставляя дрожать перед ним, как маленькой дурочке.       Она боялась его, боялась сильнее собственной смерти, но самоубийство не считала верным решением. В её праве было управлять землями, держать в руках власть, ведь всё это теперь по праву принадлежало и ей. Но она и в мыслях не допускала того, что будет с ней, если она попытается открыть рот. Никлаус не позволит ей решать что-то, потому что он считал себя всевластным королём, а вот слово какой-то там девчонки: неважно, что она является его женой, ему совсем без надобности.       Фыркнув от недовольства собственными размышлениями, молодая королева решила таки не гневить муженька своим отсутствием на «Семейном» завтраке и начала собираться.       Тёмно-зелёное платье, в тон глазам, аккуратное ожерелье из серебра на тонкой шее и и династическое кольцо с небольшим рубином, служащее подтверждением принадлежности к королевской семье. Её личные оковы, связывающие по рукам и ногам. Оглядев свой образ в зеркале и грустно отметив, что выглядит она не такой уж и счастливой, Хейли спустилась в столовую. Хотя все на перебой говорили ей о том, что это величайшая глупость, ведь у неё есть всё, о чём она только может мечтать: наряды, украшения, полный дом прислуги, готовой выполнять любой приказ. Но она готова была променять всё это хоть на маленькую толику свободы, что была у неё до того, как она стала миссис Майклсон.       Большая столовая, располагавшаяся на первом этаже, освещалась лишь одной громадной хрустальной люстрой, что придавало ей некой романтической мрачности, навевающей меланхоличность. Широкий, длинный стол из красного дерева разделял сидящих в разных концах людей не меньше, чем на десяток метров. Что, несомненно, не могло не радовать молодую особу, спустившуюся на завтрак.       Сев на своё место в одном конце стола, она мило улыбнулась служанкам, суетливо накрывавшим на стол.       На другом конце стола расположился он. Король, встреч с которым Хейли старалась избегать, чтобы не попасть в неловкое положение и это было даже совсем не сложно, ведь замок был воистину огромен. Первые дни она даже боялась заблудиться в множестве коридоров, поэтому редко покидала покои, в основном только для прогулок по прекрасному саду, в котором жили тысячи диковинных птичек, помогающих отвлечься. Он сидел напротив неё, всем своим видом указывая на властность и силу. Сложно было не заметить, что он и впрямь был довольно таки красив: светлые волосы, сильное мускулистое тело. Многие дамы при дворе томно вздыхали при одном только виде Его Высочества.       Их лёгкое приветствие было неким утренним ритуалом. Завтракать и ужинать им приходилось вместе, но кроме этого они виделись слишком редко, чтобы хоть немного узнать друг друга. Молча принимать пищу было куда проще, чем хотя бы поинтересоваться как каждый из них чувствует себя. Но видимо, сегодня был какой-то особенный день, потому что Никлаус вдруг заговорил, заставив девушку едва не поперхнуться.        Как Ваше здоровье, Хейли? - спросил он, вальяжно расположившись на стуле, напоминающем скорее второй трон. Сердце левушки моментально начало стучать быстрее, а мысли смешались, не позволяя даже нормально сформулировать ответ. Она откашлялась, чтобы её голос стал немного увереннее, но вышло не особо.       - Спасибо, Никлаус, всё в порядке. Как себя чувствуете Вы? - соблюдая этикет, ответила девушка севшим голосом, чему сама удивилась. Взгляд мужчины был направлен в сторону Хейли, что заставляло её чувствовать себя не слишком удобно. Она попыталась улыбнуться, но вышло что-то нервно непонятное, ведь её губы предательски дрожали.       - Спасибо, моё здоровье становится в миллионы раз лучше при виде Вас, - банальная лесть, но в скупе с широкой улыбкой, она заставляет щёки покрыться румянцем. Можно было подумать, что сейчас, подперев голову руками, он откровенно любовался ею. Под прицелом пожирающего взгляда мгновенно становится жарко и немного не по себе. Девушка благодарно улыбнулась и устремила взгляд в тарелку, надеясь, что на этом разговор будет закончен.       - Сегодня вечером в замке пройдёт празднование по случаю замужества моей двоюродной сестры, наш танец должен открывать бал, - в миг его лицо стало серьёзным, а сам он снова принялся за еду, что не могло не удивлять. Как можно так быстро сменять эмоции, девушке было неизвестно. - Но, впрочем, можно сказать, что Вам нездоровится...       Эта фраза мгновенно отбила весь аппетит, заставляя щеки гореть в два раза сильнее, только на этот раз реакция была вызвана гневом. Понятно, к чему весь этот разговор. Король не хочет, чтобы жена портила весь праздник своим присутствием. Хейли резко отложила столовые приборы и встала, чтобы уйти.       - Вы правы, нечего мне делать на празднике Вашей родни... - кинула на прощанье, акцентируя внимание на слове «Вашей» и бросив злой взгляд на короля, поспешила покинуть злополучную столовую.       Бессильно упав на кровать, шатенка стала пропитывать подушку слезами, часто всхлипывая. Было до глубины души обидно, что с ней обращаются как с вещью: захочу - поиграю, надоела - уберу на полку пылиться, но ни за что не отдам, ведь эта игрушка моя. Сев на кровати, она мрачно окинула комнату, всё ещё изредка всхлипывая. Её разум охватывал гнев и недовольство ситуацией. Как он смеет так обращаться с ней?       - Но я не твоя игрушка! - злобно прорычала королева, в чьей голове уже возник план мести.

***

      Замок кишил людьми, зал охватывала волна удивительных разговоров, сплетен и заливистого смеха. Толпа с удовольствием угощалась разными вкусностями и напитками, веселясь и заводя новые знакомства.       Король, с бокалом в руках, увлечённо беседовал о чём-то со своим хорошим другом, а заодно правой рукой - Марселем, иногда переходя на смех. Выглядел он сегодня, а впрочем, как и всегда восхитительно: чёрный фрак придавал ему элегантности, а лёгкая щетина указывала на брутальность. Многие девушки бросали восхищённые взгляды на короля, который, к их великому сожалению, был уже женат. Но это не мешало некоторым из них оказываться в его постели, что было очень даже неплохой привилегией. Одно дело оказаться в постели с каким-нибудь обычным мужчиной, но другое - с королём.       Внезапно вся толпа с восторженными вздохами обернулась к лестнице, начались перешёптывания, кое-где можно было услышать мучавший всех вопрос: «А кто это?». Это не могло не привлечь и внимания короля, который всё ещё не мог понять в чём дело. Обратив, наконец, взгляд туда же куда и все, он обомлел.       В шикарном, пышном бордовом платье, отчего кожа казалась ещё бледнее, словно у фарфоровой куклы, с замысловатой причёской: часть волос была собрана на макушке, а часть спадала на плечи лёгкими волнами; шла она. Его жена. В этом платье её талия выглядела ещё уже,выгодно подчёркивая грудь, а взгляд приковывали открытые плечи, показывая острые ключицы. Шею девушки украшало ожерелье с множеством переливающихся на свету алых камней, кажущихся капельками крови. Губы имели такой же оттенок. А на пальце неизменно красовалось кольцо с рубином - их фамильное кольцо.       Никлаус не мог оторвать взгляда от, как оказалось, его прекраснейшей жены. Замешкавшись с секунду,он отдал бокал Марселю и направился к своей супруге, дабы больше не заставлять её ждать.       Он как заворожённый смотрел в глаза девушке. Хейли с улыбкой приняла его руку и, проходя сквозь расступившуюся толпу, ни на секунду не прерывая зрительного контакта, они оказались в центре зала.       Заиграла музыка и, продолжая смотреть друг другу в глаза, они начали танец. Толпа продолжала завистливо шушукаться, а им двоим казалось, будто бы никого кроме них двоих не существует.       - Ты выглядишь... Сногсшибательно... - первым нарушил тишину Никлаус, сам не поняв, в какой момент они перешли на ты. Хейли улыбнулась, смущённо опустив взгляд в пол. Её щёки покрылись румянцем. Но она не торопилась благодарить его за комплимент.       - Ты тоже принарядился, - ответила она, оглядев его с ног до головы, остановившись на глазах. На его красивых серых глазах. Да, сейчас, наконец, она и впрямь считала их красивыми. Никлаус усмехнулся.       - Стараюсь соответствовать, Ваше Величество... - прошептал он, наклоняясь к уху Хейли. Кожу приятно обжигало его горячее дыхание и её спина покрылась мурашками.       На миг подумалось, что она и впрямь попала в сказку и танцует с прекрасным принцем. Хотя какой там, она танцует с королём. Но ведь и сама она не Золушка и даже не принцесса - она королева.       Его королева - подумал он. Не хотелось отпускать её ни на миг, ведь казалось, что если отпустит, то сладкое наваждение сразу исчезнет, поэтому он крепко сжимал её тонкую талию. Её запах сводил с ума.       Посмотрев в в глаза мужчине, Хейли боялась, что по окончании вечера, всё снова станет как прежде. Боялась снова стать незаметной, пустым местом. Она упрямо надеялась, что в её глазах это не читалось.       Но они оба ещё даже не представляли во что выльется этот вечер.