Дино летел по коридорам, быстро лавируя. Он не хотел поднимать шум, но уже изрядно опаздывал. Вечерний разговор с отцом вышел плохим, поэтому все внимание во время нравоучений ангел сосредоточил на пустом письме, что больше не подавал признаков наличия хоть каких-то строк. Что хотела передать Вики своим друзьям? Когда она вернётся? Что с ней вообще случилось? Дождавшись, когда Фенцио закончит свою речь, Дино безразлично кивнул и покинул кабинет.
Необходимо было быстрее добраться до нужной комнаты. Он буквально залетел в неё и обнаружил там всех, кому пришло послание. Мими, Ади и Сэми сидели маленьким кругом в центре, где когда-то лежало тело Вики. От тревожных воспоминаний крылья дрогнули.
Ангел подошёл, сел и достал из кармана сложенную бумагу, положил к остальным.
— Что будем делать? — спросил Ади.
— Вы ещё об этом не думали? Мне не доводилось раскрывать райские послания.
— В каком смысле? — Мими была почему-то удивлена, — Наши письма адресованы из ада.
— Что? — теперь удивлены были все.
— Да, так и есть, — подал голос Сэми, — наши послания из рая, а те, что были отправлены демонам, из ада.
— Я думаю, это сделано, чтобы не раскрывать местоположение Вики, — догадка появилась сама собой, — Если бы конверт достался кому-то незнакомому, но достаточно умному, то он бы искал не там.
— Это имеет смысл, — чуть ухмыльнулся Ади, забирая в руки послания, — Я так понимаю, тебе тоже пришёл пустой лист? — он обратился к Дино.
— Да, пустой, — ангел не хотел раскрывать фразу, что появилась перед его глазами.
— Хорошо, значит только при определённом действии появятся слова. Сожгем?
— Ага, конечно, — Мими выхватила бумагу из рук Ади, — и точно ничего не узнаем! Впервые за такое долгое время, мы получили хоть какую-то весть и просто отдадим шанс узнать о Вики огню? Полный бред. О чем ты думаешь, Ади? — её глаза начали заливаться бесцветным пламенем.
— Спокойно, я, кажется, знаю, что делать, — Мими посмотрела на Дино и решила, что ангел может помочь. Теперь листы были у него.
— Раз конверты присланы из рая и ада, значит, откроют доступ к посланию только истинным существам. Для подтверждения нам нужно будет… — он чуть задумался, вертя пустые послания в руках, — сказать что-то на древне-ангельском и древне-демоническом. Может, заклинания на открытие всех ключей.
— Такое есть? — с сомнением спросил Ади.
— Нет, это абстрактное понятие. Как код отправителя для получателя.
— Я знаю! — Мими заулыбалась, понимая, что их шансы увеличиваются, — Она знала древне-демонический! У Вики была зачарованная книга, что транслирует ее воспоминания, там были строки, — но тут пыл пришлось убавить, — Только… она у Люцифера.
— Подожди, что? Ты отдала сыну Сатаны книгу, благодаря которой мы могли бы узнать, что происходит с Вики? Ты серьёзно? — теперь начинал злиться Ади, — Он не смог её убить, а ты даёшь вторую попытку? Ты с ума сошла? — он поднялся и начал подходить к подруге.
Мими испуганно смотрела на демона, не в силах что-либо сказать. Обстановка в комнате мгновенно накалилась до предела. Парень надвигался на девушку, а его глаза стали изумрудными.
— Ади, стой, — Сэми обхватил руку своего демона, желая его остановить, — Не делай глупостей, прошу тебя, — последние слова подействовали на рыжеволосого успокаивающе. Он остановился.
— Я, — глаза парня снова приобрели светлый зеленый оттенок, — прости, Мими, я не знаю, что на меня нашло, — он виновато посмотрел на брюнетку, отшатнулся и вернулся на свое место.
За всем этим наблюдал Дино. Иметь дело с демонами ему уже не нравилось. Слишком вспыльчивые и эмоциональные, слишком неконтролируемые. Стоило их успокоить.
— Я не думаю, что после всего произошедшего в книге будут воспоминания Вики. Во-первых, она все время была далеко от неё, — ангел понимал, что аргумент слабый, но тихая уверенная речь начинала действовать на всех присутствующих, — Во-вторых, на Вики после нападения наверняка наложили печать, что оборвала бы связь с внешним миром и книгой в том числе. Это сделают для её же безопасности. А третье, насколько я помню, зачарованные книги теряют свои свойства, когда перестают питаться энергией хозяина. Ее последнее воспоминание до пропажи так и осталось конечным на страницах.
— Ты уверен в этом? — было видно, что Мими колебалась, прежде чем задала вопрос.
— Уверен. Иначе бы книгой давно воспользовались, и посланий здесь не было.
Повисло недолгое молчание.
— Что мы должны сказать? — спросил Сэми.
— Мими, — Дино неожиданно для демонессы обратился к ней, — Ты помнишь какую-нибудь фразу из книги?
— Не знаю, — она задумалась, —
Nigro.
— Что это значит?
— Откуда я знаю? Мы, демоны, особо не запоминаем древние языки. Только высшие на нем говорят, так как прожили достаточно времени. Хотя, — Мими выдержала паузу, — это что-то про тёмные метки. Вроде, такое даже в легендах было.
— Хорошо, тогда наша фраза, — ангел посмотрел на Сэми, —
Lumière du sole [свет солнца]
— Получается, мы соединяем два противоположных высказывания? А что потом?
— Отдаём часть энергии бумаге. Так отправитель распознает нас и откроет строки. Для этого нужно будет встать в круг.
Все присутствующие поднялись и сделали то, что сказал Дино.
— Готовы? — дождавшись кивка каждого, ангел дал команду к началу.
— Nigro
— Lumière du sole
— Nigro
— Lumière du sole
Они по очереди, в такт с немым ритмом произнесли два слова, что несли в себе разные ипостаси. Каждый почувствовал боль, когда из грудной клетки вырвалась частичка энергии, и они пронеслись прямо к письмам. Бумаги слились в одну, более крупную, чем раньше. На листе появились строки:
«Я живу не в дали, но не близко,
И душою я с вами всегда,
Моя сила, — как стать обелиска,
И я жизни снова полна.
Мы увидимся в бойне Великой,
Я приду, в чёрный плащ облатясь,
Но не бойтесь, с вашей молитвой
Не смогу я в ноги упасть.»
Повисло недолгое молчание.
— Почему она в поэзию подалась? — спросил, прерывисто дыша, Ади.
— Когда духовный мир существа находится в спокойствии, рифмы сами идут на письме, — ответил Дино, — это небольшая особенность ангелов.
— Но Вики Непризнанная, — возразила Мими.
— Может, уже и нет, — Дино пожал плечами, показывая, что он тоже в замешательстве. Но мысленно он был рад, что Вики уже определилась со своим путем.
— Гребаный Рай оказал на неё влияние, Мими, — огрызнулся Ади, — может, она ещё и с матерью своей встретилась, — он наткнулся хмурый взгляд Дино, а потом Сэми и стушевался, — Простите, я не смогу принять факт, что она станет ангелом.
— Мы не можем быть в этом уверены, — протестовал Сэми, — не стоит делать поспешных выводов.
— Давайте лучше разберёмся в строках. Тут ведь одни метафоры, — слова Мими снова заставили всех спокойно сесть и начать работу.
***
Демонесса нервно расхаживала около Сэми и Ади, что стояли, облокотясь на колонны в коридоре.
— Мими, успокойся, она скоро появится, — подал голос демон.
— Я не могу! Её нет уже три урока.
— Следующим будет тренировка, она придёт на неё. Не забывай, что говорилось в послании, — Сэми положил руку на плечо подруги, и она тяжело вздохнула.
— Возможно, «бойня великая» — и есть урок борьбы, но до него всего пара минут. Почему Вики ещё не пришла?
Последняя фраза была сказана слишком громко. Пара ангелов и демонов обернулись на Мими и заинтересованно ждали продолжения.
— Чего вылупились?! Проваливайте на урок! — грубо сказал Ади.
— Простите, — Мими поступила взгляд, понимая, что чуть не сдала подругу, — Я не могу ждать! Почему нельзя просто прийти, как все нормальные ученики? — возмущения демонессы стали тише.
— Видимо, потому что Вики желает триумфального возвращения, — ухмыльнулся Ади, — Нет, ну, а что? Придёт в чёрном плаще, раскроет капюшон, все будут стоять в шоке, мы в том числе. Наваляет оппонентам по полной, вот зрелище будет! — он засмеялся.
Но Мими толкнула его в бок и шикнула. Компания со смеющимся Ади и недовольной демонессой отправилась на тренировку, тогда они столкнулись с Люцифером, но демон не обратил на них внимания и прошёл дальше.
— Что он тут делает? — тихо и злобно спросил Ади, — Его уже освободили?
— Не знаю, но тоже не рада, что Люцифер здесь. — Мими одарила спину демона испепеляющим взглядом, но тот будто этого не заметил.
Вот уже несколько минут тренер говорил план урока. Бои в тройках со схемами атак и обороны, общая конфронтация ангелов и демонов, как на соревнованиях по крылоборству.
Все это время компания оглядывала учеников, но Вики среди них не было.
Позже все без особого энтузиазма приступили к заданиям. С каждым новым подходом у Мими начинали болеть не только крылья и мышцы, но и душа. Ожидание сковывало все тело и дыхание, доставляя одно волнение. Под конец тренировки никто не мог перевести дух. Когда основные упражнения были окончены, тренер пригласил Люцифера и Дино для последнего показательного боя.
— Раз ваши оружия не подходят для поединка, будете сражаться на шпагах. Шансы равные, с поля боя не уходим, вместо прямых ударов уколы наконечниками, крылья не используем: возможны только прыжки. Готовы?
Тренер обернулся на Люцифера, а после на Дино. Несмотря на то, что ангел согласно кивнул и все были готовы, учитель замешкался.
— П-прошу, отойдите от бойцов.
Люцифер чуть удивлённо уставился за спину соперника: на плечо Дино легла чья-то рука. Она была очень лёгкой и маленькой, так что он понял, за ним стояла девушка.
Ангел развернулся, и увиденное шокировало. Теперь перед ним была фигура в чёрном плаще.
— Я же говорила, что приду на Великую бойню, — послышался до боли знакомый голос, капюшон спустился, и перед ошеломленными учениками предстала Вики Уокер.
Она улыбнулась, сначала посмотрев на Дино и Люцифера. Если первый встретился с добрым и благодарным взглядом, то второй чуть пошатнулся от холодной глыбы льда, что вбивал в него один взор девушки.
Потом Вики оглядела всех присутствующих. Ангелы, демоны и Непризнанные не скрыли своего удивления. Повисло ошеломленное молчание. В его продолжение девушка сняла плащ, подала его Дино и забрала из его рук шпагу. Теперь оглядеть девушку полностью мог каждый. На ней был чёрный топ с гипюром, что продолжал рукава одежды до запястий, того же цвета штаны на высокой талии, а также чёрные полуботинки. Казалось, Вики Уокер подалась в демоны, но её крылья были белоснежными, а не чёрными, как это было раньше, или цвета пепла, как у всех Непризнанных.
— Могу я поучаствовать в парном бое? — она обратилась к тренеру, — Будет интересно взять у тебя реванш, Лю-ци-фер, — имя демона она растянула, упиваясь эффектом от своего неожиданного появления. Демон и Непризнанная снова встретились взглядами, но теперь началась невидимая борьба их взоров силой и мощью проникновения.
— Н-но по п-правилам. — тренер не успел договорить, так как Люцифер выставил руку, заставляя замолчать.
— Я согласен, — на лице демона появилась усмешка, — Раз девушка сама лезет под нож, кто я такой, чтобы отказываться от такого удовольствия?
— Ну вот и решили, — заключила Вики.
