Сила Феникса.

Вечером вся команда собралась в своём новом доме. Не было разве что Джуниора, которого на всякий случай отослала Бьянка с парой поручений. -Итак для начала я хочу поздравить сражавшихся сегодня. -Именно такими словами открыла собрание Бьянка. -Вы все молодцы. Особенно ты Лаура. Тебе достался очень не удобный противник но ты справилась. Как твой учитель я горжусь тобой. -С улыбкой похвалила она девушку. От чего у той сама собой на лице расцвела улыбка. Конечно её уже успели поздравить все остальные, но в некотором роде похвала от её учителя, чьи уроки она и использовал в своём бою, была особенной и она и правда почувствовала что чего то достигла. -А теперь о том что нам удалось узнать. -Переключилась на главную тему Бьянка. -К сожалению как вы уже успели понять, мои средства связи не позволили нам связаться сразу там, поэтому давайте поговорим сейчас. Сперва кто из наших знакомых к кому попал? В моём блоке Элеонора и ещё один из выпускников их академии. Также было несколько рыцарей Бастони включая их лидера. Один из команды гномов. В остальном ничего интересного. первой отчиталась Паула. -В моём я видел Люциуса, а ещё пару бойцов Чёрной маски. Подол голос Филип. -Вот как. У меня в блоке была Лилианна, Кондор и ещё пара бойцов Чёрной Маски. -Перечислила Бьянка. -Что ж, это уже что то. Мы можем распланировать возможные бои хотя бы с ними на всякий случай. Касательно же нашей цели. Я почти уверенна что наше кольцо находиться у местного чемпиона, а значит нам просто необходимо победить. Да и надо сказать призы тут тоже весьма существенные и нам они сильно пригодятся в будущем. Но главное это то что мы сможем громко заявить о себе. Ну да ладно. Думаю на этом всё, можем отдыхать пока не вернётся Джуниор со списками. Этими словами Бьянки, их совещание было закончено.

****

На следующий день бой Бьянки был четвёртым. После первого дня боёв все бои следующего дня анонсировались заранее и те кто в этот день не участвует, могли вообще не приходить на арену. Это было сделано для безопасности и чтобы не отнимать у участников лишнего времени. Кроме того будущие противники могли немного подготовиться к грядущему бою. До этого уже сражалось 6 пар, но они не показали чего-то выдающегося обычные хоть и весьма умелые войны и маги. Поэтому время до своего боя девушка посвятила размышлениям. О боях на арене, о участниках турнира, о внутренней кухне местных стран о будущей местной войне, о «Чёрной маске», о своей команде и друзьях. И наконец, о своём приказе и о том что ей делать дальше. Бьянка усмехнулась. Нет, насчёт последнего она уже не беспокоилась. Она для себя всё решила ещё там, в Храме Феникса, или даже раньше в тот разговор с древней дриадой. Она не позволит навредить своим товарищам, даже если для этого придётся пойти на предательство. Предательство. Ха! Она никогда и не была частью не одной из корпораций. Обычный вольный наёмник с весьма неплохими способностями. Всё это она делала только из-за просьбы Генерала, который до недавнего времени был единственным близким ей человеком. Или она сама так хотела считать? Бьянка резким выдохом выгнала все посторонние мысли из своей головы. Хватит отвлекаться, сейчас должен уже быть её бой.

****

-Итак дорогие зрители сейчас должен начаться 4 бой и он обещает быть пока самым интересным за сегодня! -Верно Леон, ведь противники подобрались весьма необычные! -Кстати о них, напомни ка мне, а заодно и болельщикам кто у нас сейчас будет биться? -Первая пара наёмник Бьянка из Империи и её противник, гном кузнец Казандир Железо-Бород с Северных туманных гор. Вторая пара, Принц лесных эльфов Люциус и его противник лорд Эсиль де Валуа из Бастони. -Весьма не плохие составы. Расскажешь нам всем о них по подробнее, пока они занимают свои позиции? -Конечно. Начну с первой пары: Девушка Бьянка. Воин и маг иллюзий, а также лидер той самой команды куда входят вчерашние победители Эльза, Лаура и Филип. -Ого! Получается она весьма опасна? -Не то слово Леон. -А что же её противник? -О вот он пожалуй вполне способен составить конкуренцию этой роковой красотке. Этот гном является мастером оружейником самого короля гномов Тогурта Стойкого. Его творения настоящий шедевры оружейного мастерства, да и сам он прекрасный воин. -Да это будет весьма интересный бой. А как там второй состав? -О! Тут всё вообще всё получилось весьма занятно. Начну с Люциуса. Во-первых, он лесной эльф и не простой, а целый принц. К сожалению не смотря на то что он старше своей сестры, которая, кстати тоже участвует в турнире и уже успела показать себя, в силу некоторых внутренних особенностей их политики он не может претендовать на трон. Однако он всё равно занимает место командира дворцовой стражи и в случае войны генерала, и его навыки в стрельбе из лука, а также в фехтовании на невероятном уровне. -А его противник? -Его противник сам лорд Эсиль, один из 12 высших Крон-лордов Бастони также известный как самый ярый сторонник ксенофобии в их стране. -Ого это интересно! Пожалуй нас ожидает пара невероятно зрелищных и захватывающих боёв! -Согласен Леон, я лишь вновь напомню участникам, что смертельный исход тут крайне не желателен.

****

Бьянка и её противник оказались на обычной песочной арене разве что в разы меньше и не такой вычурной как настоящая. Девушка внимательно изучала своего соперника не спеша пока нападать, её противник занимался тем же самым. Оба слышали слова комментаторов и не хотели рисковать зря. У Бьянки кроме её катаны, десятка метательных ножей, пары кинжалов и иллюзий больше почти ничего не было. За время своих путешествий она также уже почти полностью истратила весь свой арсенал из своего мира, а восполнить его было негде, ведь единственные тайники со всем необходимым были в Империи да и то ближе к восточной её части, а они сейчас были на юго-западе континента. Также она была облачена в свой кожаный лёгкий доспех. Её противник напротив, носил полный комплект тяжёлой брони полностью покрывавшей его тело из-за чего он походил на бочку или консервную банку. Он был вооружён большим боевым молотом, другого оружия видно не было, но девушка почему то была просто уверена что оно у гнома есть. Наконец Казандир не выдержал и первым рванулся в ближний бой, явно полагаясь на крепость своих доспехов. Бьянка же решила принять его условия, чтобы посмотреть на что способен её противник. Быстро сблизившись они обменялись парой ударов. Не смотря на явную тяжесть доспехов и оружия, гном двигался на удивление не плохо и быстро, а его владение молотом было на весьма высоком уровне. Конечно девушка всё равно была намного быстрее него, но её катана просто не могла пробить толстую броню даже в местах сочленений доспехов, также она предпочитала уклоняться или парировать удары молота, ибо принимать удар на свой меч было черева то. Вдруг гном поднял одну из своих рук, и Бьянка чисто на рефлексах успела отбить катаной арбалетный болт выпущенный из выезжавшего из руки своего противника механизма. Видя что обычными методами в рукопашной коротышку не победить, девушка поспешно разорвала дистанцию и создала десяток иллюзорных клонов для начала. Ей требовалось собрать как можно больше информации о противнике и придумать план. В ответ на её действия гном полностью проигнорировал клонов и вновь атаковал Бьянку сразу несколькими выпущенными болтами. -Чёрт похоже что его арбалет многозарядный и к тому же он игнорирует мои иллюзии, по крайней мере лёгкие и очевидные. Надо срочно менять план. Тут девушка вспомнила, что Филип рассказывал, о том что гномы не владели магией в полной мере, но имели к той высокую сопротивляемость, а также учитывая их изобретательность и способности к различному зачарованию, они вполне могли создать какой-нибудь механизм дополнительно защищающий их от магии и в частности от иллюзий. Это означало, что лёгкие и ментальные иллюзии будут не эффективны. Значит надо использовать материальные иллюзии. Придя к таким выводам, Бьянка развеяла бесполезных обычных иллюзорных клонов и создала пятёрку вполне материальных. Ситуация на поле боя сразу изменилась, и гному пришлось перейти в глухую оборону. К сожалению девушке даже в увеличенном количестве, всё ещё не удавалось пробить броню своего противника. Вдруг гном неожиданно опустил свой молот на землю и поднял обе руки из которых выехало две металлические трубки. Бьянка вместе с клонами вновь на инстинктах успела отскочить в сторону за секунду до того как из трубок под большим напором выстрелила какая то маслянистая тёмная жидкость залившая всё вокруг в десятке метров от него. После этого он просто выпустил искру, чиркнув каким-то подобием зажигалки. Секунда и всё вокруг вспыхивает ярким невероятно горячим пламенем. -Вот зараза! Выругалась девушка, стремясь ещё сильнее разорвать дистанцию, чтобы этот аналог напалма на неё точно не попал. Гном оказался крайне не удобным противником для ближнего боя. Надо было срочно придумать очередной новый план. Её противник тем временем от пламени совершенно не пострадал, видимо в его броне была какая-то система защиты или охлаждения на что указывала покрывшая его лёгкая белая дымка. Видя что Бьянка не спешит лезть в огонь и наоборот старается увеличить разделяющие их расстояние Казандир сам перешёл в атаку. Сперва, он просто обстреливал её болтами, но та блокировала или уклонялась от всех зарядов стараясь держаться подальше от гнома. Наконец тому эта беготня надоела и он начал закидывать девушку уже множеством разнообразных бомб которые до этого находились в скрытых выдвижных отсеках. Наконец он смог её загнать туда куда и хотел и приготовился активировать одно из своих секретных оружий. Бьянка уже почти десяток минут как какой-то кузнечик прыгала по всему полю арены уворачиваясь от разнообразных атак её противника. Все её двойники уже были уничтожены, а новых она создать не успевала. Вдруг гном неожиданно остановился и из его брони вновь вылезло несколько трубок из которых на этот раз пошёл густой белёсый дым. Тот быстро покрыл почти половину арены вместе с Казандиром и девушкой. Тут Бьянка почувствовала знакомый запах метана и чего то ещё. От пришедшей ей в голову догадке по спине пробежал табун мурашек и она попыталась максимально быстро вырваться из этого облака, но не успела. Небольшая искра выпущенная гномом с помощью всё той же зажигалки мгновенно подожгла всю эту смесь в воздухе. Раздался оглушительный взрыв и из раскалённого чёрно-красного облака поднявшегося дыма и пыли заполнившего всю арену кубарем вылетело сильно обгорелое и дымящееся тело девушки. Когда дым чуть рассеялся она едва смогла встать. К этому моменту гном который внешне не пострадал и лишь чуть-чуть подкоптил свою броню уже сблизился с ней для последнего удара. Оглядев девушку, у которой были ожоги 90% тела, от её экипировки остались лишь тлеющие ошмётки, а сама она ещё не понятно как стояла на ногах гном глухо произнёс. -Сдавайся, у тебя нет ни шанса. -Ха, слишком поздно. Криво улыбнулась девушка своим обезображенным лицом и исчезла. А гном взлетел на воздух от взрыва. На самом деле у девушки всё же кое что осталось от старой экипировки, а именно тяжёлая противопехотная мина и немного взрывчатки. И она, поняв что просто так врага не победить, прибегла к подобной хитрости. На самом деле всё это время гном действовал по её плану и лишь в конце совершил то, чего она не ожидала. Но даже так она смогла заманить его на нужное место. Когда он уже приземлился его окружило ещё четверо клонов и настоящая Бьянка и все они с силой вонзили свои катаны в силовые узлы брони которые после взрыва и деформации брони стали открыты. И гном просто замер. . -К-как? Прошептал шокировано Казандир. -Иллюзии. Их применение весьма обширно, а твоё сопротивление и приборы как я выяснила помогают лишь против простейших заклинаний этой школы, а то что сделала я тянет на сильного эксперта. Ну и хорошая подготовка, ты почти с самого начала действовал так как было нужно мне и сражался лишь с моими иллюзиями. Спокойно произнесла абсолютно целая девушка. Гном зашатался и упал на колени, не выдерживая вес брони, его тело походило на ежа или дикобраза. Нет, удары были не смертельными особенно с местными лекарями, но бой тот уже продолжать не мог. -Победитель Бьянка! Сразу поспешил объявить судья.

****

Люциус и его соперник оказались в большом зале какого то дворца или замка, освещённом магическими светильниками. В стенах же было множество огромных витражных окон. Оба противника стояли в центре зала на разных концах длинного голубого с золотыми краями ковра. Весь этот зал буквально кричало о том что его хозяин невероятно богат и влиятелен. -Грязный эльф я уничтожу тебя, а когда начнётся война, то и всю вашу расу. По, хорошему я должен убить тебя, но я поступлю по интереснее. Я втопчу тебя в грязь и унижу тебя на глазах у всех! О это будет куда хуже смерти! Высокомерно произнёс Эсиль, обращаясь к своему противнику. Эльф слушал угрозы человека с совершенно спокойным лицом. Он жил на этом свете куда дольше, чем существует весь род этого графа и он участвовал в огромном множестве битв. Такими простыми подначками, рыцарю его из себя не вывести. Тот видимо тоже это поняв, прекратил болтать и начал сближаться с эльфом. Стоило сказать несколько слов о экипировке противников: Люциус был одет в свой гвардейский комплект доспехов, в которых он бился ещё со своим дядей. Вооружён он был своим эльфийским мечом, луком и стрелами, висящими сейчас за спиной и парой кинжалов, также висящих за спиной. Его противник был одет в полный комплект тяжёлой стальной брони и был вооружён здоровым двуручным мечом. Другого оружия у него видно не было, но как показали следующие несколько минут, ему хватало и одного меча, чтобы уверенно биться с эльфом. Из лука Люциус за весь бой даже не пытался стрелять, прекрасно понимая что даже с его мастерством такую броню его стрелы не пробьют. Оставался только ближний бой, в котором пара противников и сошлась. Несмотря на весь огромный Люциуса его противник оказался не промах. Это было не удивительно, ведь рыцари Бастони были во всём мире известны, благодаря своим навыкам фехтования. Ничего странного что один из их Крон-лордов обладал такими боевыми навыками. Но даже так. В конечном итоге, после более чем пятнадцати минут, весьма красочного и напряжённого боя Люциус сумел таки найти брешь в обороне противника и в нужный момент ударил туда, это вынудило его врага потерять концентрацию и воспользовавшись этой ошибкой принц подсечкой повалил рыцаря на землю и приставил к его горлу свой клинок. С такой дистанции броня, которая к тому же в шее была не такой толстой и прочной не защитила бы война. Это было поражение. Рыцаря из Бастони. О чём и незамедлительно сообщил судья. -Победитель Люциус!

****

-Итак дорогие друзья, 4 группа боев закончилась и как мы и думали они были весьма зрелищны! Но не расстраивайтесь и не спишите расходиться это ещё далеко не всё! Впереди ещё целых 12 групп боёв и я уверен, что они будут не менее интересны! Ну ладно мы отвлеклись. Марк ну что там, кто там у нас следующий? -5 бой первый состав: Маг Апостол Элеонора из Тилеи против Мастера 4 ступени Имперской школы магии Корнелиуса фир Лайонса. Второй состав: Боевой маг Эрик из Империи против наёмника, также из Тилеи, по прозвищу Кондор. -Ого любопытные составы. Может расскажешь нам всем о них по подробнее пока у нас ещё есть время до начала их боя? -Да конечно, начну с первой группы: Апостол из Тилеи. Это девушка зверолюд по имени Элеонора. Она личная ученица Архимага магической академии Бизара. В основном использует магию природы, но известно, что также владеет магией огня, земли и воды. Её противник Корнелиус фир Лайонс, один из лучших среди выпускников имперской магической академии. Не смотря на то что он не является апостолом он на прекрасном уровне освоил магию огня и земли, а также манипуляции с чистой маной. Его по праву считают гениальным магом. -Весьма внушительно, думаю нас ожидает весьма увлекательная магическая дуэль, а второй состав? -Да, второй группа: Так называемый боевой маг Эрик. Возможно ты будешь смеяться но он из той же команды что и предыдущая девушка, Бьянка, более того он её ученик. Мы всего за два дня увидели практически всю их команду, которая уже несколько месяцев наводит шорох на все окрестные страны. А между тем их слава только растёт. Например ты знал что этот парень претендует на Императорский трон и по слухам даже обладает легендарной силой Феникса! -Неужели? Теперь понято, почему все за ними так рьяно охотятся. -Да. Эрик владеет магией огня и должен сказать весьма не плохо. Где то на уровне сильного адепта или слабого эксперта. Для того кто овладел магией всего каких то несколько лет назад весьма неплохой результат согласись. Кроме всего этого он также является не плохим фехтовальщиком и использует множество других приёмов, которым его обучили его наставники. -А кто же его противник? -Зверолюд из Тилеи по прозвищу Кондор. К сожалению, имени нам его так и не удалось узнать. Он из гильдии наёмных убийц прозванных «Кровавым Клыком» и не просто один из них, а один из восьми членов совета этой гильдии. Не известно владеет ли он магией, но в других аспектах он один из лучших. Ходят слухи, что его обучал известнейший на континенте за последние два десятка лет убийца, Харон. -Ого! Ничего себе, серьёзный соперник, но что такой как он забыл на турнире? -По работе. как мне известно, у него был заказ на одного из участников которого сегодня нашли мертвым в его доме, который он снимал. Конечно, никаких улик или доказательств нет, но как ты знаешь я не зря ем свой хлеб, так что мне почти наверняка известно, чьих это рук дело. -Но тогда зачем он участвует дальше? -А почему нет? Ведь тут вполне можно развлечься и заработать денег, да и проигрывать, не смотря не на что, Кондор не любит, хоть и умеет. -Понятно. Ну что ж видимо нас вновь ожидают два невероятно интересных боя, посмотрим кто окажется в них победителем.

****

Элеонора и Корнелиус оказались прямо посреди пустыни, это было весьма не приятно для Элеоноры так как уменьшало количество возможностей девушки, но тем не менее она по прежнему оставалось очень сильна. Едва прозвучал сигнал о начале боя как оба противника вместо атаки друг друга наложили на себя кучу чар магической защиты и усиления и начали пропитывать ближайшее окружение своей маной. Первой атаковала девушка, атаковав банальным десятком огненных шаров. Ей надо было проверить уровень сил своего противника. Тот не разочаровал, так как огонь явно был его основной стихией он ещё на подлёте на голом контроле полностью загасил весь десяток шаров и сразу же создал вокруг себя земляной купол, защитившись от атак волн песка. Видя что её атаки не пробивают купол Апостол решила пробить его комбинированной магией, но в момент формирования заклинания ей срочно с помощью песка и магии ветра пришлось уходить в верх от целого леса каменных шипов вырвавшихся из под земли. Теперь уже в неё полетел огромный огненный змей. Чтобы обить эту атаку девушке пришлось создать барьер сразу из четырёх стихий. Сразу после этого Имперского мага буквально поглотила пустыня, которая через несколько секунд взорвалась словно вулкан, выпуская из своих объятий внешне совершенно невредимого мага. Соперники вновь встали друг напротив друга посреди уже изрядно изменившегося ландшафта пустыни. Конечно всё это было лишь иллюзией но очень высококачественной. Она буквально обманывала мир и именно поэтому атаки, которые в обычных условиях могли бы разрушить не только арену но и пол города в придачу, им не вредили. Ну и кроме того иллюзорные миры активно подстраивались под действия участников меняя ландшафт в зависимости от действий попавших в них. Закончив свой короткий отдых маги которые вновь успели накопить в своих телах достаточно маны вновь сошлись в битве. В итоге бой двух магов через двадцать минут закончился ничьей. О чём и поспешили объявить судьи. Ничья была объявлена из-за того что было достигнуто максимальное время одного боя, а очевидного победителя не было. Элеоноре для победы не хватило опыта и мастерства, а Корнелиусу разнообразия магии.

****

Местом боя для Эрика и Кондора стал парящий в небе островок не малых размеров, где даже были горы и лес. Правда они появились на равнине. Скорее всего, падение с острова тоже означало поражение. -Я так понимаю предлагать вам сдаться бессмысленно? На всякий случай уточнил Эрик у зверолюда. -Правильно понимаешь. Хоть я и ликвидировал цель, но просто так я этот турнир покидать не намерен. Давай покажи мне чего ты стоишь «Хранитель». С этими весьма странными словами Кондор обнажил своё оружие, которым как и раньше были два обоюдно острых топора и рванулся к парню. Эрик также обнажил свой меч готовясь к поединку и попутно в уме подготавливая несколько заклинаний, а также анализируя обстановку, ища любое преимущество над врагом. Его тренировки не прошли даром. Что он и продемонстрировал вполне уверено отбив или парировав несколько первых атак Кондора. Зверолюд был куда крупнее и сильнее человека, но при этом умудрялся не уступать ему в скорости и ловкости. Также он был очень искусным и опытным воином, далеко не всегда играющим честно. Но уже через пару минут боя он убедился что всё это на Эрика не сильно работает. Тот был отличным учеником и прекрасно перенял все науки, которые передавали ему учителя. Недостаток в силе и скорости он компенсировал, пропитав своё тело, броню и оружие маной, по последнему даже пропустив огонь. И саму магию не гнушаясь использовать, постоянно атакуя своего противника множеством пока простеньких заклятий. Кондор к его счастью магией не владел или не показывал этого. В итоге первые минут десять боя оба противника, казалось просто бесцельно, как угорелые скакали по острову, иногда обмениваясь ударами. Но вот только это было не так. Всё это было частью плана Эрика родившегося у него в голове почти в самом начале, и весь бой он готовился привести его в исполнение. Наконец Эрик подгадал нужный момент и пустил в своего врага просто невероятно огромную волну огня, в которую он вбухал большую часть своего магического резерва и добавил ещё и немного от Альфии. В итоге стена огня просто выдавила, не ожидавшего такого прямолинейного приёма от прежде осторожного Эрика, Кондора с острова. На самом деле парню просто в некотором роде повезло с местом боя и с противником. В итоге он так и победил.

****

-Хм, так значит ты его ученик да? Спросила Бьянка когда зверолюд вошёл в свой блок после боя. Так совпало что они были в одном блоке, как она вчера и говорила. -Мда как же мне иногда хочется прикопать этих комментаторов за их слишком длинные языки. Устало привалившись к стенке, скрестив руки и подняв взгляд к потолку, недовольно произнёс Кондор. -Кстати, а почему это никто ещё не сделал? С любопытством поинтересовалась девушка, прислонившись к стене рядом и вообще повторив почти всю позу зверолюда. -Ты что-нибудь знаешь об этих «комментаторах» кроме их имён? -Сам спросил её Кондор, но посмотрев на неё чуть усмехнулся и продолжил. -Вижу что нет, что ж я тебе расскажу. Это эльфы которым уже около тысячи лет каждому, они ведут этот турнир с момента его основания ими же. Их влияние в Эсталии огромно, возможно даже больше чем у членов Совета, а степень информированности не знает границ. Они знают очень и очень много. Их знания это собственно и то из-за чего все одновременно хотят избавиться от них и то что заставляет всех с ними сотрудничать. -Понято убрать может и очень хочется, но вреда от этого для всех будет куда больше. Понятливо кивнула Бьянка. -Именно. Касательно же твоего первого вопроса, да, я его бывший ученик, который заново создал и фактически возглавил организацию, которую мой учитель ранее самолично же и уничтожил. -И что теперь? Поинтересовалась девушка. -Ничего. -Пожал плечами зверолюд. -Мне выгоды в вашей смерти нет. Помогать учителю я не буду, но и мешать тоже. И если между нами. Я надеюсь ты сможешь подарить учителю покой. Он весьма необычный зверолюд, со своими взглядами на жизнь. -Я понимаю, не волнуйся, я подарю твоему учителю так желаемый им покой. Понимающе кивнула Бьянка. -Благодарю тебя, а теперь мне пора, я проиграл и теперь могу спокойно уйти. Всё равно меня тут уже ничего н не держало. С этими словами Кондор отлип от стены и направился к выходу, но на пол пути был остановлен голосом Бьянки. -Постой у меня есть к тебе просьба. -Да? Ну хорошо я тебя слушаю.

****

-Итак вот и подошло время заключительного боя на сегодня! Первый состав: Весьма известный в некоторых кругах Эсталии Гровер-Мясник против Альберта, бродячего монаха. Их местом боя будет городской рынок. Второй состав: Известный вам по пятому бою боевой маг Эрик и его противница беглая благородная леди Витория из Бастони. Их место боя тренировочный зал. Ну что ж пока наши участники готовятся к бою, а также им подготавливают арены, Марк расскажешь нам поподробнее об участниках? -Да конечно, начну с первого состава: -Гровер-Мясник весьма известная личность, особенно во владениях Члена Совета лорда Вильса. Он охотник за головами, получивший своё прозвище из-за своего необычного оружия и большой жестокости. Некоторые вполне могут его помнить ведь он уже участвовал в битве на Арене пять лет назад и был фаворитом, но к сожалению не прошёл второй этап. Как видно он не сдался и решил попробовать снова. Поглядим, какие у него шансы в этот раз. Об Альберте что удивительно почти ничего не известно. Он просто появился в этом городе и прошёл отбор на турнир. Как бы я не искал он словно возник из воздуха, но в его боевых навыках сомневаться не приходиться так что думаю у Мясника будет достойный противник. Теперь перейду ко второму составу: Об Эрике я думаю говорить снова излишне, да и вы дорогие зрители имели честь наблюдать за ним сегодня, а вот его соперница весьма необычный человек. Она дочь одного из Крон-Лордов Бастони который погиб несколько лет назад. Он был одним из немногих в Бастони кто выступал за смягчение законов в отношении нелюдей. Его дочь унаследовала его взгляды, за что их церковь объявила её еретичкой, а Собрание Крон-Лордов лишило её всех титулов и объявило на неё охоту. Полагаю в этом турнире она решила поучаствовать из-за титула который получит победитель. С ним с ней никто ничего не сможет просто так сделать. -Думаешь, у неё есть хоть какие то шансы? -О, она вовсе не беспомощная и изнеженная аристократка. Она первоклассный воин владеющая родовым умением её предков. Большая редкость в Бастони и совсем не встречается в других местах. Достаточно сказать что она не смотря на наличие в своей команде нескольких её верных сторонников, без их помощи, в одиночку, уничтожила три карательных отряда Церкви и Крон-Лордов. -Весьма неплохо, полагаю это будут захватывающие бои достойно завершающие сегодняшний день.

****

Пока комментаторы просвещали зрителей о личностях участников, а арены ещё готовились обе группы соперников, молча сверлили друг друга взглядами. Гровер был весьма крупным мужчиной за сорок, с коричневого цвета кожей, длинными, ниже лопаток, чёрными волосами заплетёнными во множество косичек. На правой щеке у него был глубокий шрам с рваными краями. У него были карие глаза, от холодного взгляда которых по спине начинали бегать мурашки. Он был одет в рубашку и штаны тёмного цвета, поверх этого он носил комплект лёгких железных доспехов состоящих из кольчуги, нагрудника, наручей и поножей. Вооружён он, как уже говорилось весьма необычным оружием. Это было обоюдно острое лезвие которое крепилось цепью к наручам Гровера, при этом каждое звено цепи было со множеством острых лезвий из-за чего это оружие и было так невероятно опасно. Кроме этого у него также на поясе висело несколько кинжалов. Его противник же был тоже весьма крепкий и мускулистый мужчина лет тридцати. У него была светлая пусть и слега загорелая кожа. Голова у него была абсолютно лысой, исключая небольшую чёрную бородку. Его глаза были зелёного цвета и излучали спокойствие и уверенность. Он был одет в чёрные штаны с белым низом и лёгкими туфлями. Верх же был закрыт оранжевой накидкой, которая была повязана на манер весьма свободной рубахи. Также единственным его элементом брони и одновременно оружием были пара стальных перчаток с большими утолщениями на костяшках. Ещё в качестве оружия у него был длинный шест обитый металлом на концах. Наконец они перенеслись на своё поле боя. -Интересно и что же в таком месте забыл монах? С интересом спросил охотник за головами. -С чего я должен тебе отвечать? Задал в ответ свой вопрос монах. -Ну а почему нет? Пожал плечами мужчина. -Эх, хорошо, я дал кое кому обещание что поучаствую в этом турнире и постараюсь выиграть. Вздохнув, нехотя произнёс Альберт. -Вот как? Ну-ну, тогда вынужден тебя расстроить. Дальше ты уже не пройдёшь! С этими словами Гровер метнул своё страшное оружие в монаха, разрушив в процессе несколько ларьков. Однако тот ловко извернулся и скрылся за одним из прилавков. -Серьёзно? А ну выле… Начал было возмущаться охотник за головами как вдруг был вынужден прерваться, уклоняясь от брошенных в него деревянных ящиков и самой разной другой мелочёвки, которой всегда в избытке на любом рынке, в него даже летели обломки ларьков, которые он снёс до этого. Воспользовавшись рассеявшимся вниманием Гровера, монах с помощью своего шеста совершил невероятный прыжок, стремясь как можно быстрее сократить дистанцию до своего противника, чтобы оказаться в мёртвой зоне его оружия. Однако тот так просто на это не попался, и резко притянув своё оружие к себе, использовал главные лезвия как кинжалы или кастеты в ближнем бою. После быстрого обмена ударами Альберт оказавшийся немного лучше в ближнем бою, смог своим посохом отбросить «Мясника» в довольно большой прилавок, который тот проломил своим, крупным телом скрывшись под упавшим тентом. Но всё было не так просто. Вдруг монах заметил как натянулась цепь, которую его противник как то не заметно успел обмотать вокруг его посоха. Альберт не успел ничего сделать, как раздался громкий треск, и его посох просто переломило пополам. Однако монах не растерялся и сразу рванулся на Гровера. Тот к тому моменту уже успел выбраться из обломков, но после удара металлическим рукавицами от Альберта вновь улетел в один из ларьков, но в полёте он успел обмотать свою цепь вокруг ноги монаха и рванул того к себе. Острые лезвия запросто порвали обычные матерчатые штаны и кожу с мясом под ними. От ноги могло и вообще ничего не остаться но Алберт успел разбить звенья цепи своими рукавицами, частично лишив оружия своего соперника. Пока Гровер выбирался из обломков, монах оторвал от своей одежды кусок ткани и быстро перебинтовал ею свою ногу. Оба соперника вновь молча встали друг напротив друга, молча и сосредоточенно сверля друг друга взглядами. Оба понимали, что с такой раной монах долго бой продолжать не сможет, максимум минут десять. Гровер начал раскручивать свою вторую цепь, ожидая атаки монаха, а тот ударил рукавицами друг об друга и рванулся к охотнику за головами. Тот сразу метнул свою цепь в Альберта, но то смог извернуться под немыслимым углом и перехватил цепь своими рукавицами, после чего с силой дёрнул ту на себя. Из-за того что цепь была прикреплена к наручу, Гровер потерял равновесие и упал на землю. Воспользовавшись этим монах вновь рванулся к нему, очередным ударом кулаков полностью лишив своего соперника оружия, но тут же получил в свой бок одним из кинжалов. Второй он сумел выбить из рук Гровера и парой мощных ударов вбил его в землю и лишил сознания. -Победитель бродячий монах Альберт! Выкрикнул судья, после чего Алберт наконец смог позволить себе упасть и потерять сознание. Через пару секунд он уже был в мед-блоке, где ему оперативно лечили его раны.

****

-Так значит ты дворянка? Спросил Эрик, с интересом рассматривая свою соперницу. Витория была молодой и надо сказать, очень красивой девушкой. У неё были длинные и слегка волнистые волосы цвета золота, достающие ей чуть ниже лопаток. У неё была идеальная белоснежная кожа, без какого либо изъяна и изумрудного цвета глаза. Её рост был где то 175 см. Она была одета в полный комплект тяжёлой стальной брони, под которой также виднелась ещё и кольчуга. Броня была невероятно красивой и явно была сделана на заказ. Единственной частью тела не прикрытой доспехами была голова девушки. В руках она сжимала двуручный меч Эспадон. -Ну и? Что с того?! Думаешь от этого, я буду слабой? Раздражённо спросила та, правда довольно мягким и приятным голосом. -Отнюдь, к твоему сведению мой учитель сама можно сказать дворянка, да и я не простой человек. Примирительно произнёс Эрик. -Ты про те слухи что ты якобы истинный Император? По мне так это бред. Ты вовсе не похож на того в ком течёт благородная кровь. С презрением бросила девушка. -Хм ну что ж твоё право. Я докажу тебе всё прямо в бою! Выкрикнул Эрик и рванулся к девушке. Всё же, они уже с минуту находились на своей арене.

****

Паула, наблюдающая за боем из своего зала, заметила как напряжённо за ним же наблюдет один из присутствующих тут же участников. Оставшиеся члены команды девушки сегодня не участвовали в боях, а потому были обычными зрителями. Это был парень лет двадцати, с короткими волосами цвета спелой пшеницы, тёмными глазами и весьма миловидным лицом. Он был одет в комплект тяжёлых стальных доспехов, к сожалению каким оружием он пользуется определить было нельзя, перед входом в их блоки их оружие отбирали и даже блокировали магию, чтобы никто вне боя друг друга не убил. -Полагаю, ты её спутник? Спросила Паула парня, подойдя поближе, и кивнула на сражающуюся девушку. -А?! Да вы правы. Мы в одной команде. Я её телохранитель. Немного растерянно кивнул парень. -Не похоже что он ей нужен. Заметила Паула, продолжая наблюдать за боем. -Возможно вы и правы, я как никто знаю на что она способна, но мне всё равно не спокойно. Не стоило нам сюда приходить. Слишком это опасно. Парень бросил свой взгляд туда, где стояла пара участников из Бастони и бросали на него крайне не дружелюбные взгляды. -Скажи то что сказали комментаторы, правда? Поинтересовалась Паула, проследив за его взглядом. -Да к сожалению. Печально кивнул парень. -Понято, я так понимаю ты волнуешься за неё не только как её телохранитель всё ведь куда хуже верно? Проявила проницательность рыцарь. -Да вы снова правы, я знаю Виторию с пяти лет, мы выросли вместе, она мне как младшая сестра. С лёгкой ностальгической улыбкой произнёс парень. -Вот как тогда я тебе сочувствую. Спокойно произнесла Паула в очередной раз бросив взгляд на экран. -Что? Непонимающе спросил парень. -Она проиграет этот бой. Пояснила девушка. -О чём вы? -Помнишь слова её соперника в самом начале? Это я его учитель, вернее один из них и сестра, а также член его команды, сожалею, но у твоей подруги нет и шанса против него. Уверенно закончила она.

****

Пара соперников уже несколько минут кружили по арене, несколько раз сходясь и расходясь в коротких обменах ударами. -Почему ты не используешь магию!? Ты же маг! Я что недостаточно хороша для тебя?! Раздражённо выкрикнула девушка. -Да нет, просто пока она мне не нужна для победы. Спокойно ответил парень. -Ах так?! Ну всё ты сам напросился! Особое умение Рывок! В ту же секунду она буквально исчезла из того места где стояла секунду назад, а Эрик почувствовал сильную опасность и немыслимо извернувшись пропустил меч девушки над собой после чего волной огня отбросил себя чуть в сторону от неё. -Ха, думаешь это всё?! Особое умение Рывок! Особое умение Разрез! На этот раз Эрик создал в месте вероятного удара огненную стену, но не успел он немного расслабиться, как его стену словно нож масло пробил меч девушки и он едва успел вновь увернуться. -Ах так?! Ну хорошо. Особое умение Двойной рывок! Витория вновь исчезла, но уже через секунду вновь появилась за спиной парня но Эрик вместо того чтобы уклоняться просто парировал этот удар однако девушка вновь исчезла чтобы появиться уже совершенно в другом месте и вновь нанести удар который точно также был парирован как и предыдущий. -Что?! Но как?! Поражённо воскликнула Витория? разорвав на всякий случай дистанцию. -Элементарно. Твои атаки и правда очень быстрые и сильные, но слишком прямолинейные, к то муже у тебя крайне мало опыта настоящих боёв, а ещё ты совершенно не можешь прятать свою ауру и скрывать свои намерения. Я думаю что те отряды, которые были за тобой посланы или были слабаками, или тебе всё таки помогали в их убийстве, при том не обязательно твои же спутники. В общем, тебе меня не победить. Закончил свою речь разведя руками Эрик. По большей части она была для того чтобы вывести его соперницу из себя и заставить немного задуматься. -Ну уж нет, я так просто не сдамся! Я должна победить! -В гневе выкрикнула Витория. -Особый умение Тройной рывок! Особое умение Разрез! Особое умение Вихрь клинков! Девушка вновь исчезла, а на Эрика обрушился ураган ударов со всех сторон. Обычный человек вообще не смог бы ничего в этом вихре разглядеть, но многие из присутствующих на Арене обычными людьми не были, а также всё улучшала магия, и все смогли увидеть что это был не простой вихрь, а огромное количество мечей Витории, со всех сторон атакующие Эрика, но удивительным было не только это, удивительным было поведение Эрика. Тот закрыл глаза и с улыбкой отражал или уворачивался ото всех ударов, как будто танцуя. Наконец через минуту вихрь ударов закончился и чуть в стороне от Эрика, на колени упала Витория, выронив свой меч, на эту атаку она потратила все свои силы. -К-как? Как ты ещё жив?! Поражённо вскрикнула она, сфокусировав свой взгляд на невредимом парне. -Я же говорил что тебе не хватает опыта и ты не умеешь контролировать свои намерения. Я просто знал и видел, куда ты будешь бить, вот и всё. Спокойно пожал плечами Эрик. -Но-но как?! Я ведь столько тренировалась! Я убивала! Я смирилась с этим как мне и советовали! Я даже освоила особый стиль! И в итоге в первом же серьёзном бою я позорно проиграла. Как?! Откуда в тебе такая сила?! В отчаянии выкрикнула девушка. -Так получилось. Я её не просил, но она пришла, как и смерть в мой дом и мне пришлось научится ею пользоваться и стать сильнее. Всё для защиты моих близких. Немного грустно произнёс Эрик. -Понято. Теперь я верю что ты и правда, будущий Император. -Тихо произнесла чуть успокоившееся Витория. -Но я всё равно не приму своё поражение так просто! С этим криком, в который девушка вложила все свои оставшиеся силы, она рванулась прямо на Эрика. -Прости, но мне тоже нужна победа. Тихо произнёс парень и перехватив руки девушки зашёл той за спину и ударом ребром ладони по шее вырубил Виторию. -Победитель боевой маг Эрик! Поспешил объявить Судья.