Нуар

      Маринетт кладет в рот вторую таблетку от укачивания и практически залпом выпивает бутылку теплой воды. От этого становится только хуже, но выбора у нее нет. Она уже целый час находится в одной машине с Нуаром. Тот нервно постукивает пальцами по рулю и слишком резко реагирует на нарушителей правил дорожного движения. Он был напряжен и девушка отчетливо это видела, но успокаивать демона не спешила. Ведь это они с Сезар придумали этот идиотский план, так пусть теперь он отдувается.

12 часов назад

      Дюпэн-Чэн наворачивала круги по своей комнате. То, что сейчас предложил Нуар, а Алья с энтузиазмом поддержала, не укладывалось в голове Маринетт.       - Мы не будем искать трупы, - девушка прекратила мерить шагами свою комнату и остановилась возле стола, грозно смотря на присутствующих.       - Маринетт, - Алья сделала шаг к подруге, - подумай сама, если вы найдете тела Адриана и Мелоди, это докажет, что они не покинули страну. Это будет значить, что твои сны - правда.       - Это ничего не будет значить. Меня не могло там быть, так откуда же я могу помнить, что там случилось. Тем более это произошло почти два века назад, от них ничего не осталось.       - Мы должны попробовать, - подал голос Нуар, - если мы это сделаем, я попробую установить связь со своим телом, и мы узнаем, что тогда произошло.       - Даже если я соглашусь, как мы их найдем? Ты же видел этот лес, мы вдвоем не обойдем его и за год, не говоря уже о поисках чего-либо.       - Ты забываешь, что я не обычный человек, принцесса. - Нуар ухмыльнулся, когда девушка закатила глаза.       - И я тоже, - улыбнулась во все 32 Сезар и достала свою сумку. - Я две недели провела в архивах и вот, что мне удалось для вас найти.       Алья подошла к столу и развернула огромную карту. На ней изображалась усадьба и лес. Красным маркером на ней было отмечено несколько мест.       - Это карта была сделана в 1850 году, за 5 лет до... трагедии. По описаниям, которые ты дала подходит несколько точек, - девушка указала на отмеченные маркером места.       - Алья, во-первых, как тебе удалось вынести карту из архива, во-вторых, как ты смогла по описаниям из моих снов найти места на старой карте, ну и в-третьих, кто ты, черт возьми, такая?! - Дюпэн-Чэн действительно не понимала, когда ее подруга успела записаться в шпионы и как у нее получалось всегда находить то, что им нужно и, смотря на удивленное лицо Нуара, Маринетт поняла, что эти вопросы волновали не только ее.       - Не за что, девочка.       - Может вам поехать вместе? Из вас выйдет отличная команда. - Дюпэн-Чэн села на софу.       - К сожалению я не видела это место, его можешь найти только ты, - Алья протянула карту Нуару. - И кто-то же должен прикрыть тебя, пока вы развлекаетесь.       Маринетт взяла розовую подушку, что лежала рядом с ней, и, уткнув в нее лицо, зарычала.

Наше время

      Дорога утомляла, образовавшаяся пробка сильно тормозила, а нервозная атмосфера заставляла ёрзать. Маринетт бросила взгляд на лицо Нуара, который, кажется, уже смирился с тем, что они здесь застряли.       - Можно вопрос? - решила разрядить обстановку девушка.       - Валяй, - демон повернулся к ней лицом.       - Почему мы едем на машине? Разве ты не можешь переместить нас туда? - Нуар немного усмехнулся и посмотрел на дорогу, пробка даже не думала двигаться.       - Конечно могу, - спустя пару минут, когда девушка уже не надеялась услышать ответ, тихо произнес демон. - Но... Понимаешь, принцесса, за все в этом мире нужно платить. А магия всегда требует двойной цены.       Маринетт нахмурилась. О какой цене идет речь? Неужели за каждое использование магии Нуару приходится чем-то жертвовать? Но все эти вопросы остались без ответа, так как демон вернул свое внимание дороге и потоку, который неспеша начал приходить в движение.       Когда они подъехали к усадьбе, уже начинало смеркаться. Начало декабря давало о себе знать, сокращая дни все больше. Маринетт вышла из машины и поежилась от холода, снега еще не было, но близкая к нулю температура заставляла сильнее кутаться в пальто.       - Ну так... С чего мы начнем? - немного неловко спросила девушка. Нуар, который в это время не отрывал свой взгляд от усадьбы, вселявшей в него ужас, повернулся в сторону Маринетт.       - Думаю, нам стоит осмотреться.       Пройдя немного вдоль леса, ребята поняли, что пробка задержала их слишком сильно и даже с умением Нуара видеть в темноте, они ничего сейчас не найдут, поэтому ими было принято решение переночевать в усадьбе и с рассветом приступить к поискам.       - Нуар, как мы туда попадем? Это охраняемая территория, здесь наверняка множество камер. - Маринетт было страшно, она не хотела попасть в утренние новости с Ндьей Шамак, которая рассказала бы всему Парижу и ее родителям в частности о том, что юная дочь пекарей проникла на охраняемую территорию вместе с неизвестным молодым человеком и решила там переночевать. От картины, которая всплыла в ее воображении, по телу пробежала неприятная дрожь.       - Доверься мне, принцесса.       - Как будто у меня есть выбор, - буркнула себе под нос девушка.       Демон подошёл к центральной двери и провел пальцем по замку́, он открылся и упал на землю вместе с цепью, на которой был прикреплен. Большая двустворчатая дверь распахнулась, открывая ребятам огромный холл с высокими потолками и множеством дверей.       - Так что насчёт камер? - всё не унималась Маринетт.       - Дело в том, принцесса, что камеры не могут заснять меня, если я сам этого не захочу. - Они прошли внутрь. Слова Нуара отдавались эхом, из-за чего атмосфера становилась более жуткой. - Все аудио и видео носители выходят из строя, когда я нахожусь рядом.       - Ну хоть какая-то от тебя польза, - улыбаясь, произнесла Дюпэн-Чэн. Осмотревшись, она повернулась к демону. - Ты что-нибудь узнаешь?       - Смутно. Кажется, в конце того коридора находился кабинет Габриэля.       Они направились в указанном направлении. Комната была практически пустой. По середине стоял большой резной стол и в таком же стиле стул, у стены стоял книжный шкаф, повсюду находились подсвечники, в которых кажется последние лет сто не горели свечи, ведь под самым потолком виднелась современная люстра, стилизованная под люстры того времени.       Поняв, что ловить здесь нечего, Маринетт и Нуар пошли искать место для сна. Блондин предложил разместиться в гостиной, где по его воспоминаниям должен быть камин. Дюпэн-Чэн была не против, ведь на улице холодало и в усадьбе было не намного теплее. Выйдя в коридор, девушка вдруг остановилась.       - Маринетт? Всё нормально? - Нуар подошёл к ней и с волнением заглянул в глаза.       - Я знаю это место. - В голову ударили воспоминания. Они с Адрианом бегут взявшись за руки от человека, который кажется может догнать их без особых усилий и лишь играет с ними, как кот с мышью, перед тем как убить. - Я видела этот коридор во сне. Мы убегали от Габриэля.       - Мы? - Нуар пытался понять, о чем и о ком говорит девушка.       - Мы с тобой. Точнее с Адрианом. Точнее Мелоди с Адрианом. Или нет. Если честно, я совершенно запуталась. - Она закрыла лицо ладонями и начала тяжело дышать. - Запуталась в себе, в вас и вообще в этом гребанном мире.       Нуар убрал ее ладони от лица и заглянул ей прямо в глаза.       - Мы во всем разберемся я тебе обещаю. А сейчас давай разведем камин, ты вся дрожишь. - Маринетт лишь кивнула и они отправились на поиски гостиной.       Долго блуждать им не пришлось, нужная комната оказалась прямо за углом, а рядом с камином предусмотрительно лежали поленья. Нуар разводил огонь, а Маринетт пристально наблюдала за его действиями. Сейчас на нем не было его привычного костюма, поэтому руки были видны. От этого зрелища у девушки перехватывало дыхание, мышцы на его руках напрягались, поднимая поленья, а ловкие пальцы моментально зажгли спичку, в его изумрудных глазах отражались языки пламени и он казался ещё более опасным чем обычно, но от этого не менее привлекательным. Последнюю мысль Маринетт откинула, не дав себе до конца даже понять ее смысл. Огонь был разведен и тепло быстро разнеслось по всей комнате. Дюпэн-Чэн сняла пальто и села рядом с Нуаром, который по-прежнему находился на ковре возле камина, наблюдая за пламенем.       - Завораживающе, правда? - спросил демон, не поворачиваясь к девушке. Маринетт кивнула, хотя даже не была уверена, что он увидел ее жест.       - О чем ты думаешь? - спустя несколько минут прошептала девушка.       - Я думаю, что если бы мы с тобой встретились при других обстоятельствах, из нас бы вышла неплохая команда. - Они оба улыбнулись. За эти пару недель после их договора о доверии они достаточно сблизились. Нуар по-прежнему относился с опаской к каждому слову и действию Маринетт, однако больше не позволял себе грубых слов и насильственных действий в сторону девушки. Дюпэн-Чэн в свою очередь перестала испытывать страх и постоянное напряжение в присутствии Нуара. Теперь они могли нормально поговорить и даже посмеяться. Но такие моменты были не частым явлением, так как демон продолжал держать дистанцию. В его памяти слишком отчетливо сидел образ Элен, воткнувшей ему нож в спину.       - Думаю, ты прав. Но наша команда никогда бы не справилась с умом Альи Сезар, - оба рассмеялись.       - Это точно, она победила бы нас в два счета.       Между ребятами повисла тишина. Каждый был погружен в свои мысли. Нуар думал о том, какие тайны в себе таит усадьба, в которой они нашли убежище. Ему хотелось докопаться до истины, хотелось узнать, что случилось на самом деле, хотелось узнать, кто виновен в его страданиях. Маринетт же обдумывала слова Нуара, сказанные им в машине. Какую цену имел ввиду демон. Собравшись с мыслями, девушка всё же решилась задать интересующий её вопрос.       - Нуар, о какой цене шла речь в машине? Почему мы все-таки приехали сюда, а не переместились. - Демон тяжело вздохнул, ему не хотелось рассказывать ей о своих слабостях.       - Понимаешь, я не просто так забираю души. Душа - самый сильный источник энергии во всем мире. Чужие души поддерживают жизнь во мне и подпитывают мою магию. Они не бесконечны, поэтому мне приходится постоянно искать новые жертвы. Но, если ты помнишь, в последний раз, когда я вышел на охоту кое-что пошло не так.       - Элен насильно усыпила тебя.       - Да. Энергия предыдущей души иссякла... И теперь мою жизнь и магию питает моя собственная душа и, когда она иссякнет...       - Ты умрешь, - закончила за него Маринетт.       - Скорее всего. - Нуар улыбнулся. - Но этого не случится, так как мы узнаем, что случилось с Адрианом и Мелоди, ты отдашь мне свою душу и я продолжу свое существование.       - То есть я должна умереть, чтобы спасти тебя?       - Так устроен мир, более слабые умирают, чтобы жить продолжали более сильные.       - А ты не боишься, что зная это, я сделаю всё, чтобы ты никогда не заполучил мою душу?       Молчание длилось безумно долго. Лишь треск поленьев давал понять девушке, что она не потеряла возможность слышать. Почему-то сейчас, освещенный пламенем, Нуар казался собой. Его идеальные черты лица так и манили прикоснуться к ним. Он так подходил этому месту, его взгляд был таким же загадочным и пугающим.       Нуар обдумывал слова Маринетт. Боится ли он этого? Нет. Смерть его не пугала, ведь он уже умер однажды. Но он наблюдал за жизнью Дюпэн-Чэн и был готов зарыдать от чувства несправедливости. Почему, даже невзирая на его безграничную силу и бессмертие, эта девчонка оказалась в миллион раз счастливее? У нее было то, что он никогда не имел даже будучи живым - любовь. Он вспомнил родителей Маринетт, которые, в тайне от дочери, консультировались с психотерапевтом, пытаясь понять, что происходит с их девочкой. Вспомнил Алью, которая перед лицом многовекового зла даже на секунду не задумалась над тем, чтобы бросить подругу. Вспомнил, как сама Маринетт пошла чуть ли не на сделку с дьяволом, чтобы никто из них не пострадал.       От воспоминаний и понимания того, почему девчонка так отчаянно хватается за жизнь, на лице демона появилась улыбка. Это не была его фирменная ухмылка, постоянно красующаяся на губах. Улыбка получилась печальная, понимающая и даже немного грустная. У Маринетт от нее перехватило дыхание.       - Я не боюсь, - спустя почти вечность ответил Нуар. - Но если это всё же случится, я заберу тебя с собой.