Шум грозы

      Дирижабль прибыл немного позже чем планировалось, но зато все отдохнули. Хела даже немного подремала, хотя уснуть так и не смогла.       — Что это за место?       Участников высадили на верхушке высоченной башни, которая стояла посреди каменного плато. Для прохождения третьего этапа нужно было спуститься вниз по истечении семидесяти двух часов. Такое условие насторожило Хелу, особенно уточнение о том, что спуститься нужно живым. Им дали три дня, но на что? Как им спускаться?       — Есть идеи? — лицо Леорио выглядело не так уж и плохо, хоть и было заклеено пластырем.       — Ну… — Курапика подошел к краю башни. — По стене спускаться не вариант.       Хела тоже подошла к краю. Неужели кто-то решится спускаться вниз по такому склону? С такой высоты? Они находились даже выше облаков, что, однако, не могло не завораживать.       — На ежика похоже…       — Что? — Курапика отвлекся от раздумий и посмотрел на девочку. — Ты о чем?       Хела ничего не ответила и продолжила смотреть на белое облако, что плыло прямо под ними. Если спуститься снаружи нельзя, то нужно попасть внутрь. От мыслей как это сделать ее отвлек крик одного из участников, что все-таки решил спуститься по стене. Его схватили монстры… Хела успела заметить лишь как несколько крылатых тварей разрывали в полете тело бедолаги.       — Хела! — Гон как всегда не унывал. — Идем искать другой спуск.       — Идем…        Участники начали осматриваться, пытаясь найти хоть что-то. Гон даже принюхиваться начал, но и это не помогало.       — Эй! Он исчез! Под землю провалился.       Хела повернула голову и нахмурилась. В месте, куда указывал Гон, еще минуту назад бродил другой участник. Подозвав Киллуа они подошли поближе и стали смотреть внимательнее. Гон объяснил как именно тот мужчина провалился, и ребята стали думать.       — Видимо она открывается лишь один раз… — Киллуа постучал по двери. — Нужно просто найти еще.        Это оказалось совсем не трудно, нужно было просто ориентироваться на звук. Кроме того нужные плиты были более заметны.       — Тут сразу пять… Они прям рядом расположены, — Гон указал на плиты. — Наверно тут есть ловушки… Нужно выбирать.       — Ловушки? — девочка подошла поближе. — Не думаю, скорее разные пути… Все же нам дали целых три дня на спуск с этой башни.       — Тем ни менее, — Киллуа поудобнее взял свой скейтборд. — Лучше быть готовым. Как будем выбирать? Может «камень, ножницы, бумага»? Чтобы честно?       Хела перевела недоуменный взгляд с одного мальчика на другого. О чем они говорят? Камня в округе полно, но что с ним делать? И где они возьмут бумагу? Зачем им ножницы? Хела не могла этого понять и не знала как реагировать на парней, которые выкидывали руки в разных жестах.       — Что вы делаете?       После заданного вопроса мальчики замерли с поднятыми руками. Хела испугалась, что сказала что-то слишком странное и, сама не заметив этого, начала перебирать пряди волос. Почему они так странно смотрят на нее? Гон даже покраснел, стараясь скрыть нервные смешки.       — Чего?! Ты не знаешь?! — Хела и не думала, что Киллуа может выронить свой скейт из рук. — Да как так? Блин, ты откуда такая? Даже мы с братьями так споры решали…       — Братьями?       — М? — Киллуа подобрал скейтборд и задумался. — Ну, два старших и два младших, они… Так! Не сбивай! Ты реально не знаешь правил?!       Ну и что ей ответить? Хела действительно не знала правил, и поэтому лишь тихо склонила голову. Почему-то ей стало так обидно, что она не знает таких элементарных вещей. Она не до конца понимала о чем идет речь, и ей было страшно это признавать даже самой себе. А сколько всего она еще не знает и не понимает? От одной только мысли об этом девочка захотела убежать так далеко, как только возможно, и спрятаться. Но пока Хела может лишь стоять на вершине непонятной башни и тихо играть с волосами, стараясь скрыть смущение.       — Эх… Ну, смотри… Камень побеж… Чего ты? Один раз показываю.       Правила оказались очень простыми и понятными. Киллуа с Гоном наперебой старались объяснить ей что нужно делать, что не могло не вызвать улыбку, отгоняя плохие мысли.       — Все ясно? Ладно, давайте быстрее, а то уже половина участников нашли двери.       Ребята быстро определили кто будет первым выбирать и, как неудивительно, ей оказалась Хела. Девочка была так рада этой маленькой победе, что ей хотелось прыгать от счастья. Но вместо этого она просто встала возле одной из дверей. Гон с Киллуа тоже быстро определились и пошли звать Леорио с Курапикой, которые ходили неподалеку. Долго ждать не стали — быстро все объяснив каждый выбрал себе дверь.       — По счету «три», все сразу! — Курапика был серьезен, как всегда.       — Здесь наши пути расходятся, увидимся! — Леорио закинул свой чемодан за спину.       — Один!       — Два!       — Три!!!       Хела сжала кулаки и прыгнула. Плита перевернулась и девочка оказалась в небольшой квадратной комнате, куда попали и все остальные. Почему то Хела была рада тому, что они не разделились.       — Все люки вели в одну комнату? — Леорио встал с пола. — Но… Выхода нет… А? Что там?        Хела подошла к одной из стен, на которой висела небольшая табличка. Девочка несказанно обрадовалась, что ее Хозяин все-таки научил ее читать. Хотя, у него не было выбора после того, как Хела перепутала пробирки и принесла не то, что требовалось… Эксперимент тогда прошел крайне неудачно…        В послании говорилось, что для прохождения нужно пять человек, которые должны выбирать путь методом голосования. Недалеко лежало пять браслетов, которые ребята сразу надели на руки. Как только Хела застегнула свой вокруг запястья, из колонки над потолком раздался голос.       — Итак! Башня пронизана многочисленными ходами. Эти ходы часто пересекаются. Движение вперед возможно только путем голосования. Выбор одного человека ничего не решит. Сложность этапа в том, что он требует взаимодействия участников. На этом все, удачи вам!       После окончания речи Хела все-таки посмотрела на браслет, на котором был небольшой экран с отсчетом времени и двумя кнопками. Девочка не знала как реагировать на то, что происходит вокруг. Если мнение одного не учитывается, а важно лишь мнение большинства, значит положиться на себя саму не выйдет. Она не сомневалась в остальных, нет… Просто в последнее время происходит слишком много всего нового и непонятного.        Первый выбор, который им пришлось сделать, был сразу на выходе из комнаты. Нужно было открыть дверь путем голосования. Это был очевидный выбор, и Хела не задумываясь нажала на кружок, как и все остальные.       — Снова?       Попав в очередную комнату перед ними опять встал выбор. Правый путь? Или левый? Если честно, то Хела не видела большой разницы. Так или иначе не один из предложенных вариантов не мог быть простым, так что она решила просто еще раз нажать на кружочек.       — Вы чего?! — видимо Леорио был тем кто нажал на крестик. — В таких случаях выбирать надо левый путь! Это же очевидно! Справа наверняка что-то не то!       — Все дело в модели поведения заблудившегося, — Курапика прикрыл глаза и начал объяснять свой выбор, — В таких случаях люди подсознательно выбирают левый путь.       Киллуа покивал на слова Курапики, однако Леорио все равно выглядел подавлено.       — Да какая разница, — Хела попыталась просунуть рукав кофты под браслет, чтобы он не слетел с тонкого запястья, — Сомневаюсь, что кто-то будет обращать на это внимание. Судьи могли, наоборот, правый путь сделать сложнее. Или одинаковыми… Мы все равно это никогда не узнаем… Давайте просто пойдем дальше?        Девочка решила первой пройти в темный коридор. Ее несказанно обрадовал тот факт, что им опять не пришлось ничего выбирать. Хела даже успела подумать, что это будет похоже на лабиринт, и это не внушает доверия. Бродить три дня по коридорам огромной башни… Но этого не произошло, и они вышли в новое помещение, посреди которого находился одинокий остров, вокруг которого был лишь обрыв.       — Нам нужно туда попасть? Допрыгнуть?       — Нет, Хела… Смотри… Напротив.       Киллуа указал на противоположную сторону где в похожем туннеле стояли люди, закутанные в тряпки, с кандалами на руках. Один из них что-то сказал в камеру и его кандалы упали на пол, подняв облако пыли. Сняв в себя тряпки на свет вышел высокий, мускулистый мужчина с лысой головой, усеянной старыми рваными шрамами. У него был довольно громкий голос, он говорил четко и ясно.       — Мы — жюри третьего этапа! Наша задача — драться с вами! Матчи будут проходить один на один, каждый участник дерется только раз! Порядок любой! Вы пройдете дальше, если победите трижды! Правила очень просты… Разрешено все! Абсолютно все. Поражение одного участника означает победу другого! Выбирайте, согласны вы или нет! Кружок — если согласны, крестик — если нет!       — Чего, опять выбирать? — в этот раз Хелаа прекрасно понимала Леорио.       Выбор был сделан и все нажали на кружок. Хела подумала, что им всем очень повезло с командой. Могло оказаться и так, что соберутся совершенно незнакомые люди, или даже соперники, и тогда такая система принесла бы множество проблем. Но пока все было хорошо Хела не волновалась. Так или иначе нужно решить, что делать с боями. Три победы? И нельзя участвовать дважды? Девочка не сомневалась в себе, однако она впервые поняла, что от ее действий зависит не только ее судьба… Странное ощущение.       — Вот как! Единогласно! Хорошо… Начну я! Выбирайте своего участника!        Все переглянулись. А кто пойдет первым? Стоило Хеле подумать об этом, как она вздрогнула. А если они предложат еще один способ выбора, похожий на «камень, ножницы, бумага»? Гон с Киллуа и так уже прознали о том, что она «странная»… Леорио наверняка будет шутить над этим… Курапика слишком сообразительный, и сможет сделать какие-нибудь выводы… и все будут смотреть на нее… еще и судьи могут услышать… А если…       — Я пойду!!!       Это прозвучало слишком громко, но Хелу это мало волновало. Она старалась унять дрожь и перестать краснеть.       — Ты чего это? — Леорио даже отошел подальше.       — Я… Ну… Можно мне первой…       — Если хочешь! — Гон, как и всегда, улыбался и смотрел с уверенностью.        Девочка счастливо выдохнула и была уже готова вступить на появившейся мостик, как ее остановил Киллуа.       — Руку!       Хела сначала и не поняла, что от нее хочет покрасневший мальчик, но потом вспомнила. Она опустила глаза, чтобы не встречаться с взглядом с Киллуа, и протянула правую руку. Мальчик молча схватил ее и аккуратно осмотрел, убедившись, что все хорошо.       — Я же сказала, что уже все срослось… Все, я пошла.       — Срослось? О чем вы…?       Хела не стала слушать, что еще спросит Гон. Она просто пошла вперед, радуясь, что ей удалось избежать неловкой ситуации.       — Неожиданно… — мужчина стоял перед ней скрестив руки. — Для этой битвы я предлагаю… Бой до смерти!       Стоило ему закончить говорить, как Хела начала думать. Этот мужчина силен, спору нет. Так как его убить? Самым простым способом было бы просто скинуть его с ринга… Но из-за отсутствия света Хела не знала насколько там глубоко, и зачислят им балл, или нет.       — Будем драться до тех пор, пока один из нас не погибнет…или не сдастся!       — Договорились! Я не против.       — Какая уверенная. Еще не поздно отказаться, ты же еще такая мал…       Он явно не ожидал того, что Хела сразу нападет. Девочка решила, что придумывать планы нет смысла, нужно просто действовать. Поэтому как только мужчина встал в стойку она ринулась вперед и проскользнула между ног соперника чтобы, ухватившись за его майку, сесть тому на шею. Мужчина резко дернул головой и схватил девочку за щиколотку, чтобы сбросить ее, но не успел. Хела обхватила его голову ладошками и резко дернула. Раздался хруст и мужчина начал заваливаться на спину. Он мертв…       Хела аккуратно ступила на пол и уже хотела сделать шаг, как поняла, что ее ногу все еще сжимает рука лысого.       — Эх… Синяк будет…       Расцепив пальцы аловолосая краем глаза заметила, что счет на табло, что стояло на ринге, изменился, и теперь у них было одно очко. Это не могло не радовать, так что она с улыбкой на лице подошла к членам своей команды. Ведь их так можно называть? Хотя бы на время этого этапа?       — Круто ты его! — разумеется, что мальчик с удочкой не унывал. Он смотрел на Хелу своими огромными глазами и рвался в бой.        Леорио и Курапика стояли в стороне и не моргали. Один бледнел, а другой краснел. Хела хотела подойти к ним и спросить, что с ними произошло, но ее отвлек Киллуа, который хитро улыбался.       — А ведь строила из себя такую прям… девочку… А сама солдату за две секунды шею свернула.       — Девочку? Но… Я же и так девочка…       Хела не понимала, что имеет в виду Киллуа. Она не похожа не девочку? Однако тут подошел Курапика, который был еще слегка напряжен.       — Солдату?       — М? Этот лысый — бывший солдат, или кто-то в этом роде… — Киллуа перестал сверкать глазами, а его голос стал более ровным.       — Вот как…       — В чем дело?       — Я услышал их разговор, — Курапика скрестил руки. — Они все преступники… Если мы не сможем выбраться из башни… Наши семьдесят два часа станут годами, которые вычтут из их срока… Им необходимо нас задержать.       — Если им необходимо нас задержать, то… — глаза Киллуа опять потемнели. — Этот лысый не стал бы никого убивать… Он бы сделал так, чтобы Хела не смогла говорить и пытал бы… до конца этих семидесяти двух часов.        Хела смотрела то на одного, то на другого, и не могла понять, что с ними происходит. Почему они так злятся?