Прежде чем я признаюсь тебе

— А ну брысь, — пригрозив железной кувалдой, приказывает Акира, не поднимаясь с насиженного места рядом с вечно бухающей Каной. Желающие познакомиться и пофлиртовать с маленькой новенькой бросились врассыпную, не желая оказаться в лазарете с пробитой головой.       Команда Нацу два дня назад отправлялась на совместное задание с другими гильдиями, чтобы остановить Шестерых Просящих, и в эту команду Акира не входила по причине собственного задания. Зато ребята явно перевыполнили план, случайно отправив ожившего чудесным образом Джерара в тюрьму и приведя нового волшебника лишь на несколько лет старше Ромео. Венди — кажется, так назвали новенькую Люси и Грей, — была Акире явно по грудь, у нее синие длинные волосы и карие яркие глаза. И она очень волнуется, находясь в незнакомом месте на глазах у таких придурков, как те, что только что разбежались.       Рядом с Венди стоит, сложив лапки, маленькая кошечка едва ли ниже Хэппи, одетая в нарядное платье. Одно только наличие очередного искида заставило Акиру задумчиво хмыкнуть и еще раз оглядеть синевласку. В случае, если она тоже Убийца драконов, следует как можно скорее и безопаснее для всех проверить, свяжутся ли они магией. Однако, в тот момент, когда Венди благодарно посмотрела на нее и смущенно улыбнулась, девушке показалось, что земля ушла из-под ног.       В тот раз синие волосы были короче, а карие глаза — заплаканными. В тот раз Акира крепко держала маленькую ладонь в своей, лежа с правой стороны, и рассказывала сказки, которые помнила. В тот раз Мистган отправил их обеих в какую-то гильдию, кажется, Кошкин Дом, потому что почувствовал опасность и захотел уберечь. На глаза невольно навернулись слезы стыда и радости, поскольку Акира не хотела сидеть в Кошкином Доме и убежала на поиски брата, а потом вместе с ним пришла в Хвост Феи, будто и не было никакой маленькой девочки в их жизни.       Акира тихо прошептала имя малышки, будто боялась быть услышанной, а потом поднялась из-за стола и подошла к Венди. И правда по грудь ростом, в дальнейшем небось перегонит и станет, как Эрза или Кана. Все наблюдающие, кроме кошечки, удивленно смотрели на неожиданную картину, а аловолосая опустилась на корточки перед девочкой и виновато улыбнулась. Вряд ли Венди сейчас ее вспомнит, прошло ведь целых семь лет, но в любом случае простить себя за побег из другой гильдии и нежелание вернуться Акира не могла. — Ну, добро пожаловать в Хвост Феи. Здесь шумновато, но ты привыкнешь.       Приготовившись к возможному проявлению магии, Акира протянула руку, которая тут же была пожата. Сначала ничего не происходило, но потом поднялся резкий ветер, почему-то не действующий на других волшебников, и мгновенно поднял девушку под потолок, откуда она после окончания упала прямо на руки подготовившегося Грея. По его самодовольной роже было понятно, что все в команде Нацу уже знают о магии малышки, и всем им тоже хотелось проверить, что случится.       Венди испуганно прижала ко рту ладошки и задрожала, будто за произошедшее ее могли выгнать или еще что-то сделать. Однако — вопреки всем страхам и сомнениям — Хвостатые Феи быстро просекли, в чем дело, и радостно завизжали о прибытие нового Убийцы драконов, приговаривая, что теперь их гильдию никто не сможет перегнать по количеству волшебников с такой магией. Как никак, в одном здании осталось трое драконов, несмотря на изгнание Лаксуса, и вряд ли в каких-то других гильдиях имеются такие же. Возможно, Роуг и его друг присоединятся, но тогда будет трое против двух, и все равно победит Хвост Феи.       Акира засмеялась и спрыгнула с рук Грея. Всем своим видом она показывала, что не держит зла, да и реакция окружающих заставила Венди облегченно выдохнуть и улыбнуться в ответ. Девушка подошла и просто обняла, судя по ветру, Небесную волшебницу, не сильно потрепала по волосам, чем вызвала недовольство Чарли. Возможно, для товарищей и осталось в гильдии три дракона, но для аловолосой по-прежнему их четверо — и главным тому доказательством является темно-синий браслет на правой руке. — Так давайте же устроим веселье в честь Венди! — громко кричит Мастер, подпрыгивая на барной стойке с кружкой пива в руках, и все с ним так же громко соглашаются, мгновенно превращаясь из едва шумной гильдии в разрушающую одним звуком.       Все равно, если Венди не помнит. Теперь она в Хвосте Феи и будет под присмотром старших, пока не выучится своей магии подобно Нацу и Гажилу. Хотя, если так подумать, за этими двумя придурками тоже глаз да глаз нужен — один разрушает, другой трам-пам-пам устраивает направо и налево. Акира смахивает незаметные для самой себя слезы. Теперь ясно, что думает их Мастер, когда видит повзрослевших детишек — Венди выросла из маленького испуганного ребенка, всегда держащую одного из друзей за руку, в красивую и уже слегка неуверенную в себе девочку.       Фея просто так подняла голову наверх, но заметила на втором этаже Мистгана, пропадающего все эти дни неизвестно где. По взгляду парня было ясно, что он тоже все помнит, пусть и молчал, и Акира подмигивает ему. Это не Джерар, с которым знакома Эрза. Он целых семь лет был рядом с ней и в любую секунду мог напасть, вновь похитить, но вместо этого помогал и оберегал. Помог Мастеру вернуть себе энергию, забранную Фантомным Лордом, сражался против Лаксуса. Мистган едва заметно кивает и уходит, исчезая в воздухе так, словно его и не было. — Ну и гильдия у вас, — недовольно произносит Чарли спустя несколько минут, когда Венди села за неразрушенный столик и молча наблюдала за происходящим вокруг.       Акира пожимает плечами и перехватывает кинутую в ее сторону Мирой бутылку. В такой пьяной потасовке лучше оставаться на месте. Она открывает бутылку, разливает содержимое по двум стаканам, которые чудесным образом были не замечены, и протягивает один из них Венди. Не верилось, что это и правда та девочка из семилетнего прошлого, и даже на секунду мелькнула мысль, что обозналась, ведь в тот момент первого знакомства никакой магии не было, но в карих глазах было что-то очень знакомое. — А я тебя помню, — говорит неожиданно Венди, поставив наполовину опустошенный стакан на стол, — Ты… вместе с Джераром нашла меня несколько лет назад. Мы еще потом в Кошкин Дом вступили, но ты сбежала.       Рука, держащая стакан, дрогнула от спокойного голоса Небесной. Глаза мгновенно наполнились слезами, которые Акира поспешила вытереть тыльной стороной ладони. Помнит. Все, блин, помнит и так спокойно говорит об этом, будто ее и не предавали вовсе, а лишь отошли на несколько часов куда-то. — Прости, — вдруг хриплым голосом шепчет Акира, не смея посмотреть на ребенка, — Я… Я не знаю, что сказать в свое оправдание. Я боялась за него.       Почему-то только сейчас приходит осознание, что хотя бы имя «Джерар» она слышала не один раз. Мистган назвался так и при встрече с аловолосой, но перед вступлением в гильдию признался, что соврал, а настоящее имя — то, которым его вспоминают сейчас. А Венди смеется и пересаживается поближе, прижимаясь к левой руке, положив голову на плечо. Такая доверчивая… И, похоже, совсем не обижается, пусть и не понимает наверное некоторые детали, раз настоящего Джерара посадили. По признанию Эрзы выяснилось, что ее друг детства совсем не помнит Венди и, вероятней всего, даже не является тем самым, кто помог семь лет назад. — Венди, я бы хотела рассказать все, но… могу сказать только то, что Джерар с вашего задания не наш с тобой.

***

— Можешь рассказать, что случилось с тобой после Кошкиного Дома? — смущенно спрашивает Венди, когда укладывается в кровать Акиры поздним вечером и поправляет одеяло так, чтобы девушка могла сесть рядом.       Веселье удалось на славу, но никто толком и не вспомнил, что Венди новенькая не только в гильдии, а потому Акира без промедлений предложила пожить у нее на бессрочный период. Все равно Мистган дома почти не появляется, а так хоть с кем-то будет можно поговорить бессонными ночами или ранним утром, когда собираются в гильдию или на задание. Акира стоит несколько секунд, раздумывая над предложением, а потом садится в изножье постели, сложив ноги в позе лотоса. Чарли лежала на соседней подушке, тоже укрытая одеялом, но, несмотря на желание выспаться, тоже заинтересовалась предстоящим рассказом. — Ну, вступила я в Хвост Феи под конец семьдесят седьмого вместе с Мистганом. У меня не было никакой магии, но в какой-то момент мне навстречу выбежал Нацу, решив познакомиться, схватил за руку и… в общем, целую неделю ожог не проходил, зато появилась огненная магия, — Акира запустила пятерню в волосы, — Спустя несколько недель я наткнулась на парочку наглых подростков, от которых меня спас еще один дракон — его сейчас нет в гильдии, ушел, — и уже после того случая стало понятно, что у меня все это время была магия — Собирательная, наверное, отдельно для Убийц драконов, потому что кого бы другого не касалась, ничего не происходило.       Не стоит рассказывать о странных отношениях с Лаксусом, о его желании подчинить всех и вся. Акира рассказала о Гажиле, о получении S-статуса, о ежедневном шумном веселье в гильдии, после которого нередко приходилось наведываться в детстве к Полюшке с ушибами, о переезде в этот дом спустя два года после вступления, о разных радостных и горестных моментах. Венди слушала, затаив дыхание, а Чарли не забывала вставить скептические замечания, на что девушки лишь посмеивались. Венди наконец поняла, что и правда не является виновницей полета подруги днем, и предположила, что, раз у нее появилась Небесная магия, то может колдовать лечебные заклинания, как сама малышка. — Ну, надеюсь, я еще не скоро это проверю, — улыбается Акира и спрыгивает с кровати, потянувшись, — Спите, девчонки. Я буду в спальне напротив.       Венди заворочалась, сильнее укрылась одеялом, еле слышно поблагодарила за что-то и засопела. Аловолосая поправила одеяло на Чарли и вышла в коридор, прислонившись аккуратно к двери спиной. Теперь уверенность в том, что Роуг и блондинчик тоже драконы, окончательно закрепилась, стоило увидеть искида рядом с Марвелл. Странно только, что у Гажила такого кота не имеется, но, черт, надо было видеть его лицо в момент осознания такого провала!       Устало потянулась. На задворках сознания появилась мысль, что все странности начали происходить с приходом Люси, но винить ее в этом никто не собирался. В конце концов, такое совпадения могли случиться с каждым. Но вот чего точно не ожидаешь, так это знакомство с новыми тремя Убийцами, когда до этого несколько лет была тишина. Странно это, но страннее то, что Мистган и правда похож на Джерара. Надо будет поговорить с братом на эту тему и выведать все секреты, какими бы они не были ужасными.