Некромант

Рубин висел в воздухе, гордо задрав голову, крылья его были раскинуты в стороны, взгляд устремлён вперёд, по телу то и дело пробегали еле заметные волны, грудина тяжко вздымалась и опускалась, лапы слегка напряжены и полуприжаты к телу, пальцы так же готовы сжаться в кулак, когти выпущены, хвост подобно ползущей змее слегка колышется, весь вид земляного говорил о целеустремлённости готового пойти на смерть ради спасения всего мира. — Долго ещё будешь так висеть? — прервал торжественность момента голос Анемоны. Она стояла на земле и, не поднимая головы, смотрела на Рубина, ещё трое лежали рядом и тяжело дышали. — Не порть момент, – прошипел некромант, поворачивая голову и недовольно глядя на морскую, после тяжело вздохнул и приземлился, — поздно, уже испортила. Висел он в паре шагов над землёй, так что падать долго не пришлось. — Дурак, — морская несильно стукнула его кулаком по боку. — Лучше скажи, как ты это делал? На такой высоте нет потока, способного держать в воздухе столько времени. Земляной удивлённо посмотрел на морскую, мотнул головой и осмотрел остальных. — Нет, вы меня удивляете, — честно признался он. — Кто у вас законы физики писал? Разве не понятно, что текущей длины крыльев недостаточно для поднятия всей туши дракона? — он осмотрел присутствующих и, тяжело вздохнув, начал объяснять элементарные законы физики, разумеется, как помнил их сам, ну а учитывая его память и пропуск половины уроков законов природоустроения, так назывался этот урок, объяснить он мог весьма не многое. Через час все довольно неплохо отдохнули, Рубина слушали одним ухом и, явно, поняли не многое, да и сам земляной окончательно запутался, пытаясь объяснить, почему возникают молнии и как воздух держится в облаках, как бы не старался, но получалось это плохо, можно сказать, совсем не получалось. — Лучше расскажи, что такое мир умирающего солнца, — прервала путаные объяснения земляного Анемона. Некромант замолчал и мигом помрачнел, словно его попросили рассказать про смерть любимого родственника. — Откуда ты знаешь это слово? — решил осведомиться Рубин. — Одна из книг называлась как-то так, — как о чём-то маловажном отмахнулась Анемона. Все остальные незаметно, как им казалось, прислушались. — Мир умирающего солнца — это проклятое место, — некромант не хотел говорить об этом, однако хоть что-то сказать нужно, так что он решил обойтись общим объяснением. — В мире под фиолетовым солнцем нет место жизни, там живые завидуют мёртвым, а мёртвые летят под серыми небесами, смотря на небо пустыми глазами, там дни жаркие, как раскалённая лава, а ночи холодны, как в ледяных пустынях, там звёзды остры, как иглы, а луна зелена, как больной дракон, родиться там не пожелаешь и злейшему врагу, а существовать даже гнуснейшим тварям из бездны, там сам воздух пропитан смертью, а по земле стелится туман из костяной пыли, там текут реки кислоты и клубятся облака праха. Это мир под умирающим солнцем, проклятое место, куда отправляются лишь самые падшие и чьими душами питается тот, для кого и создан этот мир — Проклятый, — он замолчал, окончательно посмурнев, никогда Рубину не забыть тот краткий миг, когда он смотрел прямо в глаза этому существу, падший Демиург, истинный Древний один из создателей мира и отец всех драконов, ни к чему этому миру знать о таком существе. — Не спрашивай о мире под умирающим солнцем,— попросил земляной, глянув на морскую так, что та аж вздрогнула, — некоторые тайны должны оставаться тайнами, — некромант встряхнулся и приказал. — Летим дальше. Они летели недолго, полдня и пришлось останавливаться, причиной была группа из десяти песчаных, они окружили троих драконов, Лес и Светлячок были невидимы, вперёд вышел один из песчаных, с небольшим шрамом на носу. — Кто такие и с какой целью летите к дворцу? — задал он свой вопрос. Земляной сразу подметил глаза, нет, они были нормальными, однако вот зрачок бегал, изучая всё и вся, этот песчаный напомнил Рубину Пепла или Лиода, подмечающий детали, не упускающий ни одной мелочи, ищущий более простые способы убийства и анализирующий, этот дракон постоянно изучал ситуацию и анализировал. Он мгновенно подметил мельчайшие детали, отличающие Рубина от обычного земляного, а так же задержался на Анемоне. — Привет, Вихрь, — подтвердила мысли некроманта морская. — Мы просто летели мимо. — Рад тебя видеть, Анемона, — кивнул песчаный. — Нам нужно поговорить. Дракомантка оглянулась на земляного, после кивнула. — Согласна, нужно поговорить, но не здесь, — она чуть подумала и уточнила. — Тёрн у себя? Песчаный метнул взгляд на появившихся радужных и кивнул. — Да, во дворце будет лучше, — он отвернулся и полетел прочь. Рубин никак не ожидал, что такой дракон сможет заставить себя повернуться спиной к нему, непонятному мутанту, видимо, он сильно доверяет Анемоне или верит в свои способности, что бы там не было, но с этим драконом нужно быть на стороже и не поворачиваться спиной без особой надобности. В последнее время Рубин чувствовал, что куда-то опаздывает и чувствовал потребность создавать, нет, не произведения искусства, а амулеты, хотя и их можно назвать таковыми, но не суть. Земляной не был артефактором, хоть и знал о нём довольно много, однако именно сейчас он клепал амулеты пачками, что только стоят три десятка чешуек с руной исцеления у каждого из пятёрки, пускай и не высшее исцеление, но и это может спасти жизнь, не говоря уже о взрывающихся шариках и колечках поднятия мёртвых, даже рог удалось довольно слабого артефакта, в сильный, подобрать древко и получиться отменное копьё смерти, земляной уже подумывал над тем, как всучить эту штуку Анемоне. Кроме всего этого, земляной создал свой подпространственный корман, начав собирать в нём кости, конечно, костяного дракона за короткое время не создать, однако на что-то послабее его сил хватит, главное успеть, только бы успеть. Дворец был странным, зачем создавать стены, если во внутрь всё равно попадаешь с неба, кроме этого странным была оживлённость, по огромному строению бегали драконы, то и дело встречались патрули, несущие связанных драконов, некоторые таскали на себе мешки с чем-то сыпучим. Миновав всё это, шестеро драконов, Вихрь отпустил остальных песчаных, вошли в тронный зал, что можно сказать, самый обычный зал, где сидели, по всей видимости, королева и трое приближённых, слушая отчёт от какого-то ледяного. Докладчик замолчал, как только они вошли во внутрь зала. — Что-то важное? — королева не выделялась ничем особенным, ни ауры власти и могущества, ни особых размеров, лишь простой, для земляного, кулон на шее и несколько украшений, даже как-то не солидно для королевы. — Да, — Вихрь уверенно подошёл к Тёрн, слишком близко для простого доклада, — я встретил Анемону, Светлячок и того, кто, скорее всего, сможет всё объяснить. Он повернулся к Рубину и уставился на него, как и все остальные присутствующие, некромант потупился, шаркнул когтем по каменному полу и пожал крыльями. — Если объясните, что не так, то, возможно, смогу что-нибудь сказать, — проговорил он, через минуту ожидания. Тёрн кивнула и посмотрела на ледяного, после тяжело вздохнула, проговорив: — Ладно, Шестепалый, — она повернулась к одному из советников, — доложи обстановку. Здоровенный песчаный с десятками шрамов и шестью пальцами на передней лапе, вышел вперёд и начал говорить: — В лесу и на одном из городов были обнаружены пауки, большие, размерами превосходящие коров, так же некоторые драконы начали сходить с ума и нападать на своих сородичей, за последние дни были эвакуированы и изолированы жители двух городов. Мы пока не знаем, что происходит, однако пауки начинают нападать на драконов, причём сами пауки становятся больше, их панцирь очень прочный, его не берёт огненное и ледяное дыхание, панцирь пробивается только закалённым копьём, — он посмотрел на свою королеву, та кивнула. — Ничего точнее сказать нельзя, — лишь добавила она и уставилась на земляного в ожидании его слов. Некромант проследил за тем, как советник вернулся к себе, а Вихрь занял место где-то в стороне, после чего кивнул своим мыслям. — Скорее всего, — начал он неуверенно, — это демонические пауки, они устойчивы ко многим температурным и кинетическим воздействиям, а так же непрерывно растут, — он замолчал, обдумывая мысль о том, что это могут быть кто-то страшнее, намного страшнее пауков, для гаргов этот мир слишком слаб, эти твари сожрут тут всё. — Ты, как я понимаю, тот самый Рубин, — прервал тишину второй советник, он оказался уже не молодым песчаным без правого глаза и с обломанным шипом. — Да, я тот самый Рубин из другого мира, — подтвердил некромант, видимо, правду говорят, что слухи расходятся быстрее полёта дракона. — У меня в мире они не считаются особо опасными противниками, однако у демонических пауков есть одна очень неприятная особенность, которая позволяет управлять драконами, — Рубин не стал говорить про гаргов, для начала нужно самому проверить. — Ну и что эта за особенность? — невозмутимо уточнила королева. — Это откладывание яиц, — земляной только сейчас вспомнил, что тут совсем не знают о демонических насекомых. — Пауки способны откладывать яйца прямо во внутрь драконьего тела, личинки способны не только пожирать дракона изнутри, не подавая внешних признаков, но и захватить мозг, управляя действиями дракона, для того, чтобы понять всё лучше, мне нужен труп одного из таких "сумасшедших". Выслушали его внимательно, хоть и не особо доверчиво, Тёрн осмотрел некроманта, задержав взгляд на морде, и уточнила: — Можно выявлять таких на ранних стадиях и избавляться от личинок? Рубин вновь задумался, весьма сложный вопрос. — Тут всё очень сложно, — не стал он скрывать свои мысли, — если это пауки до десятого поколения, то мне не составит труда как найти их в теле, так и уничтожить, если выше десятого, то тут понадобиться особые артефакты, но всё равно это не будет представлять сложности, однако если выше двадцатого поколения, то тут я смогу лишь указать на присутствие личинок, с двадцать пятого нужны особые амулеты даже для этого, если же тут паук двадцать восьмого поколения, то я бессилен, — он осмотрел, мягко говоря, удивлённые морды присутствующих. — Сколько всего поколений этих пауков? – решил уточнить момент Вихрь. — Тридцать, — земляной потупился. — С двадцать третьего личинки могут скрывать своё присутствие, и найти их можно только особыми методами, я знаю лишь простейшие из них. Песчаный лишь кивнул, не став задавать вопрос, откуда вообще столько поколений, сразу видно умного дракона. — Ладно, идите, — королева величественно махнула лапой. — Вихрь, проводи наших гостей. Как и ожидалось, с начала их повели к гостевым комнатам, Рубин попросил подобрать какой-нибудь ненужный гобелен и сбросил туда все кости из подпространства, пускай места они и не занимают, но не особо приятно чувствовать в роге два десятка кило веса вместо одного килограмма. Радужные просто исчезли, Анемона попросилась поселиться в комнате Рубина, лишь Карп согласился остаться у себя и нормально поспать, это и не удивительно, так как после обретения энергетических щупалец он только и делал, что учился их контролировать, а это, как никак, собственная энергия тела. К телу некромант попал только через час, причём Анемону он сумел оставить в плаце, с предлогом научиться нескольким новым заклинаниям. Стоя у лежащего на столе тела, земляной задумался, почесал бок и сосредоточился, видимо, придётся всё-таки прибегать к помощи психомаски, как же он этого не хотел. — Ну чтож, приступим, — голос Рубина изменился, приобретя какой-то картавый акцент, стоящий рядом с трупом Вихрь и ещё один песчаный как-то странно на него покосились. Труп лежал на спине, упасть ему не позволяли специальные выступы, Рубин начал с грудины, прямой разрез с конца шеи до солнечного сплетения. — Как мы можем увидеть, — начал Рубин лениво, оттягивая кусок плоти, — внешний покров покрыт хода и личинок, — земляной не без труда провёл когтем по грудине, недовольно посмотрел на палец, после чего вонзил когти в неровный разрез и развёл скелет в стороны. — У-у-у, как всё запущено, — невольно выдал он, вытаскивая то, что когда-то было лёгкими. — Как мы можем увидеть, относились к телу, мягко говоря, небрежно, — по разбежавшимся было в стороны белоснежным паучкам начали бить зелёные молнии, возникающие прямо из воздуха, — яйца отложены во все органы, в том числе и сердце, — Рубин посмотрел на голову мертвеца и предположил. — Можно предположить, что и в мозг, но проверять не стоит, — Некромант убрал печёнку в небольшой поднос на столе и дыхнул на испачканные передние лапы зелёным огнём. — Вывод таков, это пауки от восьмого до десятого поколения, слишком небрежное отношение к телу и смерть от простейших заклятий. — Ты говорил, что можешь создать амулет для его выявления и уничтожения, — напомнил Вихрь, невозмутимо изучая гроздья белых шариков на извлечённых органах. — Это не составит труда, — кивнул земляной, — дай мне какой-нибудь большой сосуд, любые кактусы десять кило, пять литров воды, бочонку чего-нибудь спиртного и кусок хорошо прожаренного мяса. Песчаный кивнул и, махнув хвостом, пошёл за всем перечисленным, земляной же приступил к работе, ему не привыкать работать в вот таких вот условиях: тёмный подвал, осквернённый труп, голодный желудок и уйма расчётов, которые нужно провести, короче говоря, весело. Через два часа Рубин положил на землю последний амулет и довольно облизнулся, от принесенных Вихрем вещей не осталось даже костей, разве что сосуд, пустая цистерна и пустой бочонок, кости от жареной тушки какой-то большой птицы так же пошли в дело, не говоря уже о мёртвом песчаном, Вихрь неодобрительно покосился на то, как некромант запихивает в пасть крыло, одновременно с этим отдирая перепачканную в чём-то чёрном кость от плоти и когтем вырезая на нём руны. Брезгливость земляной потерял уже давно, когда ему пришлось жрать гниющую мертвечину, прячась от золотых обезьян, земли драконов быстро отучают от брезгливости и приучают к мысли, что есть можно всё, даже землю. — Ну что? — прервал размышления земляного песчаный. — На расстоянии десяти метров любой паук-паразит будет уничтожен, а организм вылечен, — Рубин показал один из костей. — А каков принцип действия? — внимательный и цепкий взгляд песчаного ожёг некроманта. — Волна особой частоты, — Рубин начал вспоминать, — у пауков, не достигших определённого возраста, эта волна разрывает внешний скелет, мозг и какие-то внутренние органы, после этого в дело вступает волна исцеления, которая превращает всю лишнюю органику в организме в питательное вещество, восстанавливая им организм, и наполняет тело энергией, понятно? — он внимательно посмотрел на Вихря. — Да, — тот совершенно неожиданно оскалился, — а у вас знают толк в убийствах. — По-другому нельзя, — Рубин тоже усмехнулся, — либо убиваешь ты, либо тебя. — Весело, — песчаный как-то грустно усмехнулся, — я даже рад тому, что можно пустить в ход когти, а не слова. — С этим не поспоришь, — кивнул Некромант. — На поле боя сразу понятно кто — враг, а кто — друг, за круглым столом же нет, — он посмотрел на воина, Вихрь и в прям больше походил на того, кто привык работать когтями, а не языком. — Пошли, — Вихрь взял один из двух мешков с костями. — У нас ещё много дел. Некромант тоже уложил на спину мешок и пошёл за песчаным. Процесс извлечения был весьма неприятным, с начала уложили амулеты в два ряда расстоянием пять шагов друг от друга, после провели поперёк этой линии всех, кто был в заражённых городах, один из десяти продолжал путь дальше, а остальные с рычанием падали на землю и пытались содрать с себя кожу. Процесс исцеления оказался болезнее, чем изначально думал Рубин, ну да ничего, жить захотят — потерпят. Следующее, что сделал Рубин — это создание костяного ужаса, жаль, но на костяного дракона времени у него нет, ну да и так должно быть не плохо. Анемона увязалась на ним, аргументируя это тем, что хочет посмотреть на его работу, Крап аргументировать своё присутствие не стал, как и Лес со Святлячком, последние двое просто не показывались. И вот теперь Рубин стоял в подвале, буквально пропитанном энергией смерти, и чертил, шестиконечная звезда выходила идеально ровная и правильная, Рубин по другому делать просто не умел, коготь оставлял на идеально гладкой полулинию, которую быстро наполняла кровь из того же пальца, некромант решил не жалеть ничего ради такого события. Груда костей была правильно уложена внутри фигуры, руны в кругах на остриях звёзд горели матом, из которого и были написаны, у этих рун встали те, кто захотел на это посмотреть, в том числе и Вихрь. Анемона как-то странно поглядывала на него, словно песчаный вёл себя не так, как должен был, тот отвечал ей тем же взглядом, однако сейчас это было не важно, на данный момент важен костяной ужас. — Всё былое было, — Некромант поднялся на задние лапы и воткнул когти крыльев в каменный пол, он так же стоял у одного из рун и напитывал его, произнося не совсем важные, в принципе, слова, — всё было и умерло, всё умершее возвращается в кизни, ибо нет смерти без жизни и жизни без смерти, всё новое, лишь умершее старое, — пальцы проделывали в воздухе странные фигуры и жесты, плетя вязь рун, — плоть сгниёт, кости истлеют, душа сгорит, и всё вернётся вновь, так пусть же к костям вернётся жизнь, из огня родится душа, я — Рубин, — голос его стал крепче и громче, — я — Сапфир, я — Фортуна, я — Заря, заклинаю, вернись жизнь к костям, наполнив их новой силой, роди из Первородного огня мёртвую душу и дай её костям, — руны засияли уже своим светом, кости так же начали светиться, точнее, руны на костях,— силою своей, повелеваю, как умирает всё живое и возрождается всё мёртвое, так же и ты возродись, встань, костяной ужас, встань и яви себя миру, как когда-то давно уже сотни раз, ибо всё возвращается и возвратись и ты, встань, творенье моё, встань. Рубин резко сжал лапы и выдохнул в сторону костей столп зелёного пламени, кости зашевелились и медленно собрались в нечто. Костяной ужас напоминал ящерицу размером с дракона, состоящую из сросшихся костей: шесть лап, из которых две передние напоминали драконьи, усеянный острыми костяными обломками хвост не короче драконьего, короткая шея и массивная голова, с огромной, усеянной кучей зубов, острых костей разной длины, пастью. При этом конечности были разной длины, да и вообще все это выглядело уродливым, кривым и несимметричным, даже руны на костях были угловатыми, какими-то резкими и весьма неприятными даже на глаз. Некромант гордо обозрел своё творение, поморщился и резко повернулся в сторону вбежавшего в подвал песчаного. — На нас на... — начал было он, но застыл, уставившись на костяного ужаса. — Мы успели, — усмехнулся Рубин, оглядывая всех остальных. Вихрь невозмутимо изучал зверюшку, Анемона, Светлячок и Карп были более эмоциональны, но тоже изучали, Леса, ожидаемо, не было. Некротическая тварь переступила с лапы на лапу, огляделось и уставилось на Рубина. — На нас напали, — проговорил некромант и махнул лапой. — Пошли встречать гостей.