Джошлер-Зарисовки, от G до R+

breaking my neck just to know your name ©

Джош меланхолично помешивал густую смесь из йогурта и семян чиа и смотрел вдаль. Он завтракал часа три назад, и сейчас было самое время перекусить. Если что-нибудь случится, то будет совсем не до еды, а для спасения утопающих требуется много сил. Из кабины вышел Крис и встал рядом. — Вроде всё спокойно, да? — сказал он и потянулся, задрав руки. — Пока да, — ответил Джош, глянув вниз, на пляж, который медленно, но верно наполнялся людьми. — Но ещё даже двенадцати нет. — Ну да, — отозвался Крис и облокотился на перила. Перед ними расстилалось море. Сегодня оно было тёмно-голубое, с крошечными волнами-барашками, которые изредка набегали на водную гладь. Солнце светило во всю, дул приятный ветерок, в воздухе звенели голоса, детский смех и шум прибоя. Прогноз погоды обещал жару, и это чувствовалось: Джошу хотелось искупаться, но он подождёт до обеда. Первая половина дня обычно была самой активной. Он знал это по опыту, потому что третий год работал спасателем на пляже. В высокий сезон, то есть летом, ему приходилось практически каждый день вытаскивать кого-нибудь из воды, но, несмотря на сложности, он любил свою работу. Любил ощущать приятную усталость в мышцах после вечернего заплыва. Любил думать, что день прошёл не зря, когда удавалось кому-нибудь помочь. За три года тяжёлых случаев было мало, и после них Джошу требовался дополнительный выходной, но ни разу не случалось такого, чтобы кто-то утонул в его смену. Сегодня Джош ощущал лёгкую тревожность. Это бывало в те странные дни, когда как будто что-то сбивалось в обычном режиме: словно кто-то где-то толкнул костяшку домино, и неизбежное уже было не остановить. Или это был банальный недосып. Джош почесал щёку, вспоминая вчерашнюю вечеринку, на которую его затащил Ник. Было слишком шумно и людно, и хорошо, что Джошу хватило ума не пить — в противном случае, сегодня утром он бы не встал с кровати. Ему было достаточно общения и громкой музыки, чтобы одуреть от последствий. Он сунул в рот ложку со смесью из йогурта и чиа и поморщился. — Ты только погляди на них, а, — пробормотал Крис, голос у него был насмешливый. Джош повернул голову и посмотрел вниз. Неподалёку от наблюдательной вышки расположилась компания: две девушки и трое парней. Один из них, в голубых шортах и чёрными линиями-татуировками на руках, вертел задницей и выгибался, напоминая своим танцем мемную собаку из интернета. Девушки заливались смехом. Парень в гавайской рубашке достал камеру и принялся делать фотографии, другой, в белой кепке, снимал это всё на телефон. Джош усмехнулся: со стороны это выглядело действительно забавно. Крис презрительно фыркнул. Джош проигнорировал его. Это был не первый раз, когда Крис выхватывал кого-то из толпы и начинал саркастично комментировать каждое телодвижение. Вероятно, он делал это из скуки — стоять на вышке по десять часов и сторожить, как бы никто не утонул, было не самым захватывающим времяпрепровождением. — Тайлер! — завизжала девушка в розовом купальнике, когда тот сделал пируэт и застыл, широко распахнув руки. — Пощады! — подхватила другая, с пучком на макушке. Он что-то им ответил, и все дружно рассмеялись. Джош улыбнулся, наблюдая за ними. Неожиданно девушка с пучком указала на вышку, что-то при этом сказав, и Тайлер, парень в голубых шортах, повернулся и задрал голову. Его друзья последовали примеру и принялись махать Джошу, как будто он — местная знаменитость, а они — его преданные фанаты. — Господи, я как в зоопарке, — пробубнил Крис. — Да ладно, они просто хорошо проводят время, — сказал Джош и поднял руку, давая понять, что он их увидел. Компания развлекалась, как могла: они бегали к морю наперегонки, потом возвращались и ели сэндвичи, слушая музыку. Их голоса и смех, казалось, перекрывали пляжный шум. Посматривая на них краем глаза, Джош понял, что главным зачинщиком веселья был парень в голубых шортах. Он что-то рассказывал, размахивая руками, и все вокруг покатывались со смеху. В какой-то момент Джош поймал себя на том, что пытается расслышать, что говорил этот Тайлер: возможно, он тоже хотел посмеяться над его шутками или научиться шутить, как он. Он разглядывал его украдкой, благо в солнечных очках это можно сделать почти незаметно. Тайлер был стройным и мускулистым, но не перекаченным. На его загорелых руках и груди чернели татуировки: линии и прямые углы, ни намёка на завитушку. В очередной раз метнув взгляд в его сторону, Джош увидел, что Тайлер в открытую смотрел на него, приложив ладонь ко лбу и задрав голову. Его друзья, видимо, купались или ушли за напитками, потому что он стоял один около огромного пледа, на котором были разбросаны всевозможные вещи. Джош натянуто улыбнулся, но не стал делать вид, что он за ним не наблюдал. — Хэй! — крикнул Тайлер, шагнув ближе. — Хэй, — ответил Джош. — Твои родители случайно не пираты? — Что, — он нахмурился, ожидая услышать всё, что угодно, но не избитые подкаты. Тайлер коротко рассмеялся и опустил голову, словно смутившись от собственных слов. По его груди стекала вода и капала с шорт на песок. Джош закусил губу и отвернулся: как-то слишком внимательно он его разглядывал. — Прости, я иногда несу всякий бред, — снова заговорил Тайлер. — Хочешь к нам присоединиться? — Я работаю. — А после работы? — Джош удивился его напору. — Не уверен. Он снова посмотрел на него: Тайлер поправил солнечные очки на носу и невинно улыбнулся. Джош был уверен, что тот отдавал себе отчёт в том, что он совершенно беззастенчиво флиртовал. Это льстило, но Джош не имел привычки сближаться с приезжими, даже с такими симпатичными, как Тайлер. Тем более после работы ему надо было выгулять собаку и вообще немного отдохнуть. А отдыхал Джош, только когда мог побыть один и в тишине. — Тайлер! — позвала девушка в розовом купальнике, приближаясь к нему. — Я Тайлер, кстати, — радостно сообщил он Джошу. — Я понял, — улыбнулся он. — Ты уже местная звезда. — Правда? — Тайлер улыбнулся шире. В этот момент к нему подошла его подруга, обняла за плечи и что-то сказала на ухо. Тайлер, казалось, обрадовался услышанному и, крутнувшись на месте, последовал за ней. — Я так и не узнал, как тебя зовут, о, отважный спасатель! — крикнул он, обернувшись и театрально протягивая руку. Джош улыбнулся, наблюдая, как девушка тащила Тайлера за собой. Он два раза оглянулся, словно ожидая, что Джош проорёт своё имя через весь пляж, но, присоединившись к компании, сразу увлёкся разговором. Джош хмыкнул и отвернулся, слегка качая головой. Тайлер был забавный и, судя по всему, друзья любили его. Его прямолинейность понравилась Джошу, и он серьёзно задумался о том, чтобы подойти к Тайлеру после смены и пригласить его… стоп. Нет. Зачем ему это? Через несколько дней, максимум через неделю, а может быть, уже завтра Тайлер и его друзья уедут отсюда, и Джош, как всегда, останется ни с чем. В лучшем случае, с номером телефона или ссылкой на соцсеть. Поэтому, лучше не заморачиваться, сказал он себе. Если он так хочет завести отношения, то легче… Джош вздохнул. Отношения это всегда что-то сложное, а не «легче». Он снял солнечные очки, потёр переносицу и надел их обратно. Облокотившись на перила, он обвёл взглядом пляж и уставился на море. Не прошло и получаса, как он услышал громкие улюлюканья и аплодисменты со стороны шумной компании. Джош покосился на них: Тайлер крутил мяч на кончике указательного пальца, умудряясь при этом даже не смотреть на него. Потому что он смотрел вверх, на Джоша и широко улыбнулся, когда Джош безотчётно повернул к нему голову и заметил его. Он почувствовал себя, как какая-нибудь диснеевская принцесса, которую пытаются поразить волшебными фокусами. Он слегка улыбнулся и поджал губы, убеждая себя, что Тайлер обычный выпендрёжник, который хочет произвести впечатление на друзей. Но в глубине души Джош знал, что это не так. Ему была мучительна и вместе с тем приятна мысль, что Тайлер хотел, чтобы именно он обратил на него внимание. Приятно, потому что возможно впервые за долгое время, Джош испытывал что-то похожее на симпатию, к человеку, который явно подкатывал к нему. Мучительно по той же причине: так как Тайлер смог его заинтересовать, Джошу будет гораздо сложнее избавиться от него. Это был далеко не первый раз, когда кто-то из отдыхающих пытался его склеить и, как правило, это были не самые очаровательные личности. Девушки откровенно вешались на него, и Джошу приходилось прилагать все свои дипломатические навыки, чтобы отшить и не обидеть. Парни подходили реже и с ними в каком-то смысле было легче, потому что они редко… да что уж там, никогда, не пытались произвести впечатление. Они мерили его оценивающим взглядом, смотрели в упор, и Джош знал, что это значило: откровенный намёк на быстрый и жаркий перепих в номере отеля, только Джошу это было неинтересно. Он отказывал им, коротко мотнув головой, те не успевали даже рта раскрыть. Парни принимали это достаточно спокойно и удалялись. Джош решил, что перегрелся, и пошёл в кабину. Криса здесь не было и слава богу: Джош мог побыть в тишине несколько минут и прийти в себя. Несмотря на спокойный рабочий день, он чувствовал себя на взводе. Ощущение, что надвигалось что-то непредвиденное усилилось. Господь, неужели это всё из-за Тайлера, который показал, что умеет крутить мяч на пальце? Или из-за воспоминаний о том, как и кто к нему подкатывал? Ерунда какая-то. Джош взял бутылку воды, упал в низкое кресло и выпил её залпом. Потом откинул голову на подголовник, закрыл глаза и заставил себя сосредоточиться на дыхании. Вдох и медленный выдох, вдох и снова выдох. Тяжесть в груди немного ослабла. Когда он вышел из кабины минут через десять, он заметил Криса: тот стоял внизу, около лестницы и кокетничал с высокой блондинкой в жёлтом купальнике. Она широко улыбалась и, наклонив голову набок, ловила каждое его слово. Джош отвернулся и кинул взгляд на компанию Тайлера: на пледе сидели две девушки, парней рядом не наблюдалось. Джош посмотрел на море: дети плескались около берега, взрослые чуть поодаль, кто-то запрыгивал в надувной круг-пончик. Джош сощурился и просканировал поверхность моря внимательнее. Он не знал, что он искал, но ему не нравилось, как у него противно свербило в солнечном сплетении. Что-то было не так, а Джош был склонен верить своим инстинктам. Оставалось найти, что именно и где выпадало из общей благополучной картины. Наконец, он нашёл: справа от вышки, достаточно далеко от берега шевелилась точка. Её несло течением и, судя по тому, что точка то появлялась, то исчезала над поверхностью воды, дело было плохо. Джош рванул вниз, прихватив по пути спасательный круг. — Там человек тонет, — бросил он Крису, и тот мгновенно оставил свою блондинку и побежал за ним. Вода была тёплая, почти горячая, Джош плыл быстро. Добравшись до утопающего, он понял, что круг особо не поможет — тот был без сознания. Нужно было срочно вытаскивать его из воды, каждая секунда была на счету. Джош подплыл к нему сзади и обхватил за плечи так, чтобы голова оставалась над водой. Напрягая все силы, Джош ринулся к берегу. Вот же дерьмо, дерьмо собачье. — Держись, — пробормотал он сквозь зубы, — держись. Выбравшись на берег, он краем глаза заметил машину скорой помощи и мысленно похвалил Криса: возможно, она пригодится. Уложив парня на бок, Джоша на мгновение охватило удивление: тонувшим оказался никто иной, как Тайлер. Джош моргнул. Потом переложил его на живот и приподнял, ожидая, что вода выйдет из лёгких, но ничего не произошло: Тайлер всё также напоминал мокрый мешок с песком. Джош взял его за руку и нащупал пульс: он слабо, но бился. Слава богу, мелькнуло у него. Не теряя времени, он перевернул Тайлера на спину и приподнял за подбородок, слегка запрокидывая голову. Он зажал ему нос, сделал глубокий вдох и прижался губами к его рту. Сделал два выдоха и оторвался от него — никакой реакции. Он сделал вдох, наклонился и снова выдохнул ему в рот. Давай же, давай, лихорадочно думал он, приподнимаясь. Лицо у Тайлера было бледное, тёмные волосы прилипли ко лбу, на щеках дрожали прозрачные капли. Он не подавал признаков жизни, и Джош мысленно выругался. Он склонился над ним в третий раз, как Тайлер закашлялся и, изрыгая потоки воды, повернулся на бок. Джош выдохнул с облегчением и плюхнулся на песок. Боже правый, он обвёл пляж взглядом, давненько он так не нервничал. Вокруг Тайлера собрались его друзья: они обеспокоенно смотрели на него и спрашивали, как он себя чувствует. К ним подошли сотрудники скорой помощи, и Джош понял, что больше ему здесь делать нечего. Он поднялся на ноги и, переведя дух, направился к вышке. Рабочий день был в самом разгаре и, несмотря на то, что он чувствовал себя выжатым, как лимон, нельзя было терять бдительность. Джош обернулся, чтобы проверить, как там Тайлер, и ему показалось, что тот смотрел ему вслед глазами побитой и шокированной собаки. Больше в тот день он его не видел.

*

Джош взял выходной и провёл его дома, бесцельно слоняясь по квартире. Он погулял с псом утром и вечером, отключил телефон и ни с кем не разговаривал. Ему это было необходимо после того, что произошло вчера. Последний раз, когда ему приходилось вытаскивать человека с того света, было года два назад: девушку затянуло сильное обратное течение, и Джош чуть не сдох сам, пока плыл с ней к берегу. Тогда пришлось делать непрямой массаж сердца: в этом ему помогал Андре — напарник, который уволился на следующий день. Джош мог его понять: он никогда не чувствовал такого ужаса. Казалось, смерть стояла за его плечом и, нетерпеливо постукивая косой, ждала, когда он сдастся. Но Джош не сдавался. Когда Андре закончил очередной цикл надавливаний на грудную клетку и замер, Джош метнул на него взгляд и сказал тоном, от которого у него самого холодок прошёлся меж лопаток: — Ещё раз. — Но… — Заткнись и делай. И Андре делал. Вероятнее всего, прошло минут пять, но они растянулись в вечность. Когда изо рта девушки, наконец, вырвался булькающий звук и стала вытекать вода, Джош чуть не расплакался от облегчения. Её белый купальник в красный горошек ещё долго стоял у него перед глазами и снился в кошмарах. Вспоминая, как он спас Тайлера, Джош понял, что ещё легко отделался. По крайней мере, ему не пришлось делать массаж сердца в течение долгих, наполненных паникой минут. Всего два захода, и Тайлер ожил. Но как этот придурок, который веселил всю округу, умудрился чуть не утонуть? Джош нахмурился. Скорее всего затянуло течение, никаких других объяснений он найти не мог. Тайлер был трезв. По крайней мере, так показалось Джошу. Суицидальные наклонности? Он мотнул головой. Тайлер был больше похож на жизнерадостного идиота, чем на самоубийцу, хотя кто его знает — одно другому не мешает. Жаль, что он никогда не узнает, что произошло на самом деле, подумал Джош и, возможно, оно и к лучшему.

*

Джош намазывал руки вторым слоем солнцезащитного крема, когда услышал, как Крис торопливо поднимается по лестнице. — Хэй, — он остановился у двери, — там к тебе парень пришёл. — Кто? — Джош перестал намазывать руки. — Какой парень? — Утопленник позавчерашний, — понизив голос, ответил Крис. Джош приподнял брови и посмотрел на него. Тот пожал плечами и скрылся из виду. Джош закрыл тюбик с кремом, подхватил солнечные очки со стола и вышел из кабины. Тайлер стоял наискосок от вышки. На нём были чёрные шорты и совершенно немыслимого цвета футболка: фиолетовые полосы поверх голубых с белыми крапинками между ними. В руках он держал бумажный пакет. Плечи у Тайлера были опущены: от всего его облика веяло виновностью. Когда он увидел Джоша, он неестественно улыбнулся и сжал ручки пакета. — Привет, — сказал он. — Привет, — ответил Джош, всматриваясь в него. — Это… тебе, — Тайлер протянул ему пакет. — Оу, — он взял его и заглянул вовнутрь: там лежала маленькая упаковка шоколадных конфет. — Спасибо. — Это тебе спасибо, — затараторил Тайлер и переступил с ноги на ногу. — Я не знаю, как тебя благодарить, правда. Если б не ты, я бы умер. — Наверняка, — задумчиво кивнул Джош, и Тайлер нервно хихикнул. — Я знаю, ты сейчас работаешь, но, может быть, ты согласишься встретиться со мной после смены? — он потёр шею, на его щеках выступил яркий румянец, и этот Тайлер был совсем не похож на того весельчака, который изображал Шакиру два дня назад. — Ээээ, — протянул Джош. — Я просто хочу как-то отблагодарить тебя… — Ты уже… — он кивнул на пакет. — Этого мало, — перебил Тайлер: его лицо приняло упрямое, почти сердитое выражение. — Что такое коробка конфет, когда речь идёт о спасении жизни? — Боюсь представить, что в таком случае входит в твоё понятие благодарности, — Джош закусил губу, чтобы не улыбнуться. Тайлер опустил голову, усмехнувшись. Так он больше походил на себя, отметил Джош. — Ты катаешься на сапах? — спросил Тайлер. — Иногда. — Давай встретимся здесь часов в семь и сплаваем на закат? — он смотрел ему в глаза и даже сквозь очки Джош почувствовал себя обнажённым. — Ладно, — вырвалось у него до того, как он успел подумать. — Отлично, — Тайлер улыбнулся. — Тогда до вечера. — Угу. Тайлер развернулся и пошагал с пляжа. Джош смотрел ему вслед — на его нелепую футболку и чёрные шорты, на то, как пылил песок под его ногами. Он почувствовал странную смесь радости и нежности и, покачав головой, поднялся в кабину.

*

Тайлер подошёл к вышке ровно в семь, и вместе они отправились к сап-станции: она находилась неподалёку. Там Тайлер выбрал ярко-красный сапборд, а Джош — жёлтый. Они взяли вёсла и пошли к воде. Первые минут двадцать они мерно гребли от берега и молчали. Море было спокойное. Время от времени набегали небольшие волны, и тогда их слегка качало. На Тайлере были знакомые голубые шорты и серая футболка с длинными рукавами — видимо, от гидрокостюма. Джош наблюдал за ним краем глаза: Тайлер уверенно держался на доске, из чего Джош сделал вывод, что делает подобные заплывы регулярно. Сам он не был фанатом сапсёрфинга. Ему больше нравилось плавать и нырять. — Я хотел извиниться, — сказал Тайлер, и Джош дёрнулся от звука его голоса: он так глубоко задумался, что не заметил, что они отплыли достаточно далеко от берега. — За что? — спросил он, останавливаясь. — На самом деле… — сказал Тайлер и запнулся, — боже, мне так неловко об этом говорить, но я считаю, что ты должен знать. Джош молча посмотрел на него и слегка нахмурился. К чему это он? — Я чуть не утонул из-за… тебя, — выпалил Тайлер. — Из-за меня? — Джош вылупился на него. — Вот это новости. — Звучит максимально по-идиотски, и я знаю, что не должен был так делать, но я был уверен, что справлюсь, я очень хорошо плаваю, и короче, — он тяжело вдохнул, словно его принуждали об этом рассказывать. — Я сказал Марку и Полу — это те, с кем я пришёл тогда на пляж, что если я заплыву дальше всех, то я затащу тебя в нашу компанию, и мы пойдём тусить в клуб на всю ночь. Они засмеялись, сказали, что я даже имени твоего не смог узнать, какой клуб на всю ночь, — он смущённо потёр шею, — и я сказал: легко, смотрите, — он помолчал. — Я заплыл слишком далеко и попал в поток сильного течения, быстро выбился из сил… а дальше ты знаешь, — Тайлер метнул на него взгляд и сразу опустил глаза. — Ох, — Джош вздохнул: рассказ Тайлера напоминал страшную историю, которую можно услышать у костра в летнем лагере. — Ты в итоге узнал, как меня зовут-то? — Да, — Тайлер казался пристыженным собственными словами. — Спросил сегодня у чувака, с которым ты работаешь. Джош хмыкнул. Он положил весло, сел на доску и опустил ноги в море. Тайлер последовал его примеру, и несколько минут они молча смотрели на горизонт. До заката было ещё минут двадцать: оранжевое солнце медленно двигалось по бледно-голубому небу. Пролетали одинокие чайки, вода тихо плескалась о края сапборда. — Ты… — заговорил Тайлер, — скажешь что-нибудь? — Насчёт того, что ты сделал? — Джош покосился на него. — Угу. — Честно? — Конечно. — Это очень тупо, — констатировал Джош. — Зачем нужно было куда-то плыть и выпендриваться? Ты же мог просто подойти ко мне и всё узнать. — Не знаю. Я придурок, — Тайлер печально пожал плечами. Джошу почему-то стало его жалко. Он подавил в себе желание протянуть руку и успокаивающе похлопать по коленке. — Хорошо, что ты рассказал об этом. — О том, что я придурок? — невесело отозвался Тайлер. — Нет, что поспорил с друзьями, — сказал Джош. — Я просто думал о тебе и не мог понять, как так получилось, что ты чуть не утонул, тем более, что ты хорошо плаваешь, и… — Ты думал обо мне? — перебил Тайлер. — Что? — моргнул Джош, чувствуя, как вспыхнули щёки. — Я так сказал? — Да, ты так сказал, — Тайлер улыбнулся уголком губ. — Оу, — Джош нахмурился, лихорадочно соображая, как выпутаться из собственной ловушки, а потом подумал, а, к чёрту. — Конечно, я думал о тебе. Ты чуть не умер у меня на руках. Думаешь, после того, как ты ожил, я отряхнулся и пошёл дальше, как ни в чём не бывало? Как бы не так. Я, наверное, ещё полгода к психотерапевту ходить буду. Они помолчали. Солнце склонилось чуть ниже к линии горизонта, от воды повеяло холодом. Джош поёжился и кинул взгляд на Тайлера: тот смотрел куда-то вниз задумчиво кусая губу. — Прости, — выдал он. — Я не хотел тебя пугать. — Да я уж понял. — Мне тоже было очень страшно. — Я знаю. Тайлер протянул ему руку. Джош удивлённо воззрился на неё и, спустя секунду, медленно потряс. Ладонь у Тайлера была мягкая, а рукопожатие уверенным. Джош отпустил её, мимолётом заглянув Тайлеру в глаза. Тот улыбался. — Ты давно работаешь спасателем? — спросил он. — Три года. — Нравится? — Мы можем поговорить о чём-нибудь другом, а не о моей работе? — Джош намеревался сказать это не так резко. — Понял, — Тайлер поднял руки. — Ладно. — Расскажи лучше о себе, чем ты занимаешься? — спросил Джош, чувствуя укол вины за свой выпад. — В смысле, по жизни? — Да. — Всем понемногу, но вообще пытаюсь сколотить группу. — Поёшь? — Да, и пишу музыку. — Интересно, — Джош поболтал ногами в воде. — А с кем ты живёшь? — спросил Тайлер, и Джош нахмурился. — С кем я живу? — Да, ну, у тебя есть… семья? — У меня есть собака, — тупо ответил Джош. — Я с ней живу, если ты об этом, — его поражал уровень идиотизма этого диалога. — А кто-то вроде девушки? Джош повернул голову и внимательно посмотрел на него. Тот невинно хлопал ресницами, его глаза блестели, а на губах играла хитрая улыбочка. — Девушки у меня нет и парня тоже, — ответил Джош. — О, то есть шансы увеличиваются. — Шансы на что, прости? — На то, что мы подружимся, — Тайлер пошевелил ногами под водой и подплыл чуть ближе к Джошу. — Подружимся, — повторил он, ощущая какой-то странный прилив радости. — То есть, если бы у меня кто-то был, мы бы подружиться не смогли? — Подожди, не порти мне стратегию, — коротко рассмеялся Тайлер, и Джош не мог не улыбнуться. — А у тебя кто-то есть? — спросил он. — У меня никого нет, даже собаки. — Звучит печально, а как же семья? — Мы не особо ладим, — Тайлер подплыл ещё ближе, и теперь их коленки соприкасались: Джош обратил на это внимание, но отодвигаться не стал. — У тебя есть друзья, — сказал он. — Я их позавчера видел. — А, да. Есть парочка, — согласился Тайлер. — Получается, ты гей? Или би? — Ты всем такие вопросы задаёшь перед тем, как с кем-нибудь подружиться? — Конечно, мне же нужно понимать насколько мы совпадаем, — он обаятельно улыбнулся. — Понятно. Я скорее би, чем стопроцентный гей. — Отлично, мне подходит. Джош рассмеялся и, покачав головой, уставился на горизонт. Его настроение улучшилось, ему стало весело. Их окружала морская гладь, шум волн и далёкое, пылающее солнце. Было такое ощущение, что они сидели на краю земли и смотрели, как заканчивается день. Джош почувствовал, как Тайлер прикоснулся ступнёй к его лодыжке под водой и легонько толкнул его в ответ. Он повернулся, чтобы сказать, как красиво было вокруг, и в этот самый момент Тайлер положил свою ладонь чуть выше его колена и наклонился к нему, будто хотел поцеловать. Он замер, Джош тоже — между ними было сантиметров пять от силы. Он смотрел ему в глаза: они были тёмно-карие, обрамлённые длинными ресницами, и чёрные зрачки сузились на миг, когда Тайлер моргнул. — Знаешь обычай у индейцев шауни? — Тайлер спросил это таким тоном, словно индейцы шауни — самое соблазнительное, что может быть на планете. — Не знал, что такое племя существует, — ответил Джош, сохраняя между ними минимальную дистанцию. — Не любишь историю? — Предпочитаю литературу, — он слегка пожал плечом. — Понятно, ладно, — Тайлер улыбнулся, и Джош не успел проконтролировать себя и посмотрел на его губы. — У них есть обычай: человеку спасшему жизнь другому человеку, возвращается дыхание. — Возвращается дыхание, — медленно повторил он, напустив на себя глубокомысленный вид. — Через поцелуй, естественно, — тихо сказал Тайлер, и Джош почувствовал, как ладонь сжала его ногу; казалось, что расстояние между ними сократилось ещё немного. — Ты это сейчас придумал? Или ты специалист по обычаям у коренных американцев? — близость с Тайлером щекотала нервы: это было приятно и пугающе одновременно. — Какая разница, — Тайлер облизнулся и, видимо, почувствовав, что Джош не ведётся на его уловки, отодвинулся и прикрыл глаза. — Ладно, сдаюсь, я всё понял. — Что ты понял? — Джош почувствовал облегчение и в то же время что-то похожее на грусть. — Я тебе не нравлюсь, — он убрал руку с его колена и взялся за весло. — Господи боже, — пробормотал Джош. — Ты мне нравишься… — Правда? — совершенно искренне обрадовался Тайлер. — Но это не значит, что мы должны сосаться на первом… — он запнулся, лицо вспыхнуло. — То, что ты мне нравишься, не значит, что мы в принципе должны целоваться. — Понятно, — обиженно сказал Тайлер и встал на доску. Он оттолкнулся веслом от воды и погрёб к берегу. Джош со вздохом поднялся и поплыл за ним. Некоторое время они молчали. Тайлер хмурился, глядя куда-то вниз. Джош обернулся, чтобы проверить, село ли солнце и успел поймать последние лучи, вспыхнувшие над горизонтом. Стало ощутимо холодать. — Всё-таки что-то не сходится, — заговорил Тайлер, и Джош быстро посмотрел на него. — У тебя нет ни парня, ни подружки, ты би, и ты говоришь, что я тебе нравлюсь, но при этом ведёшь себя так, словно принял обет безбрачия где-нибудь в Тибете. Джош хохотнул. — Ты не только историей увлекаешься, но ещё и детективные романы на досуге читаешь? — он попробовал перевести стрелки. — Есть такое, — Тайлер улыбнулся уголком губ и, сощурившись, взглянул на него. — Ты скрываешь что-то страшное? Признавайся, ты маньяк? — Господи, что ты несёшь, — снова засмеялся Джош. — Если бы я был маньяком, я бы, наверное, давно тебя утопил. — И то правда, — Тайлер нахмурился, словно понимая, что он просчитался, но не мог понять где. Джош наблюдал за ним некоторое время и потом решил сжалиться. Сделав глубокий вдох, как перед нырянием на глубину, он сказал: — Я не вижу смысла сближаться, потому что ты всё равно скоро уедешь. — Куда я уеду? — Тайлер перестал грести и застыл с веслом наперевес. — Домой. — Я здесь живу, — он смотрел на Джоша, как человека, который рассказал несмешную шутку. — В смысле, ты здесь живёшь? — он почувствовал себя тупым. — В прямом, — Тайлер снова начал грести. — Ну, не прямо здесь, в двадцати минутах езды отсюда, но вообще я в этом городе родился. — Серьёзно? — Ну конечно, — он блеснул улыбкой. — Можешь прийти ко мне в гости, чтобы убедиться. — Почему я раньше тебя никогда не видел? — сыпал глупыми вопросами Джош. — Ну я не знаю, как ты мог не заметить такого прекрасного парня, как я, — Тайлер взмахнул рукой и кокетливо поправил волосы. Вскоре они доплыли до берега. Вернув сапборды на базу, он неспешно пошагали по песку. Сумерки густели, постепенно превращаясь в ночь. Множество людей высыпало на улицу, чтобы насладиться вечерней прохладой. Джош замедлил шаг, размышляя, как поступить и что сказать Тайлеру. То, что они жили в одном городе, это, конечно, хорошо, но Джош всё равно чувствовал странную дрожь в желудке, когда представлял, что снова встречается с Тайлером, и они… Он тряхнул головой. Господи, почему ему так страшно от перспективы, что он может оказаться в отношениях, или что он найдёт нового друга? Это же должно радовать, а не пугать, тогда почему ему так хочется залезть в глубокую нору и не вылезать оттуда пару лет? Что с ним не так? — Хэй, Джош, — мягко позвал Тайлер, и он дёрнулся. — А? — Я пойду, — сказал он, продолжая стоять на месте. — Хочешь… встретиться ещё как-нибудь? Я больше не буду рассказывать про шауни, обещаю. — Да ладно, это было интересно, — ответил Джош, пытаясь избавиться от смущения, но кажется, оно только усилилось. — Правда? — Ага. — Тогда я что-нибудь придумаю, — сказал Тайлер и тут же осёкся. — В смысле, не придумаю, а почитаю серьёзную литературу, подготовлю презентацию, — он сдвинул брови, как серьёзный университетский профессор. — У меня дома есть проектор, и… а какой у тебя любимый напиток? — О, — Джош заморгал от неожиданности, — вода, наверное. — А из еды? — Куриная грудка? — Приходи ко мне в свой следующий выходной, — глаза у Тайлера блестели. — Я приготовлю куриную грудку, куплю пять литров воды и расскажу тебе всё об обычаях коренных американцев. Как тебе такое? — Самое заманчивое предложение из всех, которые я когда-либо слышал, — засмеялся Джош. — Ну и отлично, — Тайлер тоже засмеялся и, словно стесняясь своей улыбки, прикрыл рот рукой. — Боже, я сам иногда не понимаю, что говорю. — Всё нормально, — Джош не мог перестать улыбаться. — Оставишь свой телефон? На всякий случай, — смущение вернулось с утроенной силой, и кажется, у Джоша загорелись даже кончики ушей. — А, да, конечно, записывай, — Тайлер лёгким движением достал из кармана мобильник. Обменявшись номерами телефонов, они попрощались и разошлись в разные стороны. Вспоминая произошедшее за вечер, Джош подумал, что пожалуй не откажется встретиться с Тайлером ещё раз. Это же ни к чему ему не обязывает. Это не будет означать, что они автоматически станут лучшими друзьями или начнут планировать семейный бюджет. Они просто поговорят про индейцев, или что там ещё подвернётся под руку, и попьют воды. Джош прыснул со смеху. Господи, это будет самое нелепое свидание, если оно действительно произойдёт. Свидание? Джош притормозил. Ладно, пусть будет так. Ничего такого страшного в этом слове нет. Он поднялся в кабину, чтобы забрать ключи и проверить, всё ли в порядке. На столе лежал бумажный пакет с коробкой конфет. Ведомый непонятным импульсом Джош вытащил её и увидел, как на пол полетел сложенный вдвое листок. Джош наклонился и развернул его. "Самому отважному спасателю от Тайлера,” — прочитал он. Джош улыбнулся и, качая головой, убрал конфеты и записку обратно в пакет. Он подхватил его и ключи со стола, окинул кабину взглядом и вышел за дверь, напевая глупую песенку про любовь и солнце.