Верность

Уилл Сайфер инстинктивно дёрнулся и еле удержался от предупреждающего рычания, когда нога Стэна Пайнса приземлилась на то место, где секунду назад покоился его хвост. Он с трудом разлепил глаза и сразу понял, что происходит нечто странное. Вокруг слышался едва слышимый шёпот. Несмотря на привычный острый слух фамильяра, который ещё ни разу его не подводил, голоса смешивались в один комок и растягивались, словно жвачка, так что он с трудом понимал их речь.Уилл осторожно выбрался из-под кровати и огляделся. Потребовалось приложить немало усилий, чтобы твёрдо стоять на лапах. Изображения поплыли перед глазами. Уилл зажмурился и сел, отмечая, что так даже дышать становится гораздо легче. Облизнул сухой горячий нос и понял, что дело плохо. «Не думал я, что старость придёт так рано,» — подумал он и усмехнулся, в надежде хоть как-то вздобрить себя. Но тут же осёкся, поймав на себе пристальный взгляд Стэнфорда. Мужчина стоял у стены и, судя по всему, читал некую инструкцию, а ещё почему-то внушал Уиллу если не страх, то лёгкую паранойю. Чуть поодаль располагался Стэнли с тёмной баночкой в руках. Диппер Пайнс сидел около Уилла, но внимания на него не обращал. Впрочем, до него особо никому не было дела, так что Уилл без стеснения поднялся и подошёл ближе к кровати. Под тяжёлым ватным одеялом с холодным полотенцем на лбу лежала Мэйбл Пайнс и хрипло дышала. У Уилла душа ушла в пятки. Теперь становилось ясно, почему с самого утра он чувствует себя так плохо. Видимо, заклинание, которое он использовал на днях, не особо помогло ослабшему организму девушки, поэтому сейчас он чувствовал всё то, что ощущала бы сама Пайнс, если бы находилась в сознании. Уилл кое-как приподнялся на задние лапы и, разглядев температуру на лежавшем на тумбочке градуснике, пошатнулся. Обеспокоенно глянул на что-то бормотавшую девушку. —Диппер, — тихо проговорил Форд, — ты можешь заразиться, тебе лучше пойти в ту комнату, что на днях нашёл Зус. Парень явно хотел что-то возразить, но, очевидно, передумал и покорно вышел из комнаты. Стэнфорд и Стэнли, не сговариваясь, кивнули друг другу и удалились. Первый, насколько мог судить Уилл, направлялся в подвал, где проводил большую часть своего времени, а у Стэна по пятницам особенно много посетителей, так что в ближайшие несколько часов ждать их не придётся. Но всё же Уиллу перевоплощаться вот так, прямо на чердаке, чтобы вновь произвести некоторые манипуляции, дабы облегчить состояние шатенки, было опасно, особенно учитывая его ужасное самочувствие. Голова раскалывалась. Чёртово соединение душ. Теперь она особенно беззащитна, ведь Сайфер в случае опасности её даже защитить не сможет. На ватных лапах Уилл как можно более осторожно запрыгнул на кровать и вгляделся в её раскрасневшееся от температуры лицо. Девушка закашлялалась, приоткрыла затуманенные глаза, но в следующее мгновение вновь погрузилась в сон. Уилл глубоко вздохнул и, понимая, что сейчас он не в состоянии сделать что-либо, что лапы его подкашиваются, а глаза сами собой смыкаются, обессиленно рухнул рядом, свернувшись в клубочек. Спустя неизвестное количество времени Уилл очнулся. За окном по-прежнему светило солнце. Ему оставалось лишь надеяться на то, что он не мог проспать целые сутки, и сегодня всё ещё пятница. Мэйбл, очевидно, стало гораздо лучше, потому что сейчас она мирно посапывала, лёжа на боку и... прижимая его к себе. Полотенце с её лба съехало на подушку, поэтому Уилл аккуратно подцепил его зубами и, осознав, что оно окончательно высохло и потеряло свою функцию, бросил на прикроватную тумбочку. Затем уткнулся сухим, но уже прохладным носом в лоб шатенки и с облегчением вздохнул. Температура спала по меньшей мере до тридцати восьми градусов. Уилл попытался встать, но Мэйбл поморщилась и лишь придвинула его поближе к себе. Он невольно отметил, что уходить ему никуда и не хочется. Да и вряд ли сейчас, когда всё вокруг походило на растекшуюся по мокрому листу бумаги акварель, у него хватило бы силы воли отказаться от мягкой кровати. Рядом с ней было так тепло и уютно, все тревожные мысли постепенно улетучивались, а за пределами кровати его ожидал холодный недружелюбный пол и отсутсвие заботливых объятий... Хотя до этого момента он никогда не нуждался в объятиях, казалось, что о лучшем положении он и мечтать не мог. В очередной раз обрадовался, что не стал поступать опрометчиво и принимать человеческую форму. Дверь отворилась, и в комнату вошёл Диппер Пайнс. В руках он нёс небольшую скляночку с густой жидкостью. Скорее всего, лекарство для Мэйбл. Увидев пса на кровати шатенки, он замер и, кажется, пытался сообразить, стоит ли прогнать его. Уиллу внезапно стало неловко, поэтому он невольно проверил, на месте ли его собачьи лапы и не перевоплотился ли он случайно, пока спал. Но лапы были на месте, а фамильяр по-прежнему представлял собой чёрного пса с белым пятнышком на ухе, поэтому он в ответ уставился на Диппера. Тот устало потёр переносицу и, то и дело поглядывая на Уилла, дал Пайнс ложку сиропа. Он присел рядом с кроватью и слабо улыбнулся: —Знаешь, пёсик, если бы на моём месте были дядюшки, они бы не раздумывая погнали тебя прочь. Уилл молчал и думал, с чего ради парень вдруг решил поговорить с обычного вида собакой. Однако Диппер больше ничего не сказал и поднялся, неловко погладив пса. Уилл смиренно стерпел этот удар по его гордости и только в конце сделал вид, что пытается укусить его. В конце концов, это всего лишь брат его драгоценной хозяйки, так что стоило быть снисходительнее. Но нужно было дать ясно понять, что подобное обращение он терпеть не намерен. Диппер отдернул руку. —Эх ты, — бросил парень, уже выходя из комнаты, — строишь из себя недотрогу, а сам вон как удобно устроился. Уилл фыркнул и провалился в сон. И снился ему брат, который гладил его по голове и говорил, что через это проходят все фамильяры, а Мэйбл Пайнс хохотала и подмигивала Биллу в знак согласия, и Уилл... И Уилл вдруг провалился в белую дымку и понял, что во сне к нему действительно явился гость. Гость хохотал. —Скучал по мне? Вижу, что скучал! Уилл закатил глаза: —Что стряслось? —Ну-ну, зачем так грубо? — издевательски пропел Билл Сайфер и потрепал младшего брата по голове. — Мне определённо нравятся твои сны. На удивление Уилл был спокоен и не почувствал привычного раздражения, которое неизменно появлялось при виде Билла. —Так для чего ты здесь? — спросил Уилл, терпеливо выждав, пока брат перестанет смеяться. —Просто счёл забавным тот факт, что ты наконец-то начал извлекать свою выгоду из ситуации, — он развёл руки в стороны и похлопал Уилла по плечу. —О чём ты?.. — не понял фамильяр. —Тебе ведь понравилась идея Карателей с соединением ваших душ? Сайфер, видимо, решил проигнорировать вопрос брата. —Только не говори, — Уилл скептически оглядел демона, — что это ты надоумил их на это. —Ладно, не буду говорить, — обиженно произнёс Сайфер. —Ясно, — выдохнул Уилл, прикрыв глаза ладонью. — Но не ты ли говорил, что хотел моего падения в Бездну? —Я не настолько жесток к своей родне, — хихикнул Билл, но, судя по всему, у Уилла на лице было написано несогласие с этим утверждением. — Ну ладно, я действительно хотел этого, но потом мне просто стало интересно, как ты будешь выпутываться из всего этого. —Ну и как? — резко сказал Уилл. — Посмотрел? Ничего более интересного ты не увидишь. —Нет, по-моему, ты не понял, — Билл практически светился от радости. — Когда я увидел, как ты относишься к юной Пайнс, я подумал, что тебя подменили. Уилл молчал, осознавая сказанные братом слова, поэтому Сайфер продолжил: —Невероятно! Фамильяр заигрывает со своей госпожой! И тебя не волнует, что скажут остальные?! Да ты поехавший! Я в восторге! —Что ты... — он внезапно почувствовал, что дрожит. — Что ты несёшь? Билл осёкся и тут же зашёлся в неудержимом смехе: —Погоди, ты что, даже не понимаешь, что творишь? —Я не делал ничего предосудительного, — он передёрнулся всем телом. — Я не понимаю, о чём ты говоришь! —Никто тебя и не осудит, братик мой, — наигранно сказал демон, изображая понимание. — Грех не воспользоваться положением и не... Воспользоваться положением? Да за кого его принимают?.. —Просто глупо с твоей стороны делать для неё столь миловидные жесты, пусть даже и необходимые, если потом, когда окажется, что она влюблена в тебя по уши, ты не собираешься... —Вы все сговорились?.. — воскликнул Уилл. Его трясло. Болезнь вновь заявляла о себе, а способность мыслить покидала. — Ничего я не собираюсь! И речи о подобном быть не может! Улыбка разом слетела в лица Билла. —Вот это меня в вас и раздражает, — прошипел он. — Жалкие фамильяры, которые за всё своё существование ни разу не могут поступить так, как хочется им самим. Все ваши действия согласовываются с желанием хозяина, а что вы получаете в итоге? Ты терпел все унижения, все выходки, ты даже слова против своим полоумным хозяйкам не осмеливался сказать! Ха. Мэйбл Глифул сказала не вмешиваться, сказала, что знает, что делает. Сказала, что она слишком ценна для меня, а ты, подумать только, и сам поверил, что подобное возможно. Ты мог просто схватить её за шиворот и перенести в безопасное место, но ты, естественно, не осмеливался ослушаться. Ты же знал, что она не особенная? Знал, что она обречена на смерть?! Уилл падал. Падал в бесконечную пустоту, растворялся в тумане. Понимал, что близится конец. А брат и не думал останавливаться: —Все эти клятвы верности и вечной преданности... Чушь собачья! Тебе ведь было плевать почти на всех этих девиц! Думаешь, демон разума не знает, что происходит в голове у собственного брата? Я видел все твои мысли, я видел гораздо глубже, чем можешь показать себе ты сам. В тебе, ничтожное ты создание, течёт кровь одного из самых могущественных демонов! Самому не противно изображать из себя доброту?! Делать то, чего ты не хочешь, игнорировать самого себя... Ты хоть раз можешь выкинуть что-нибудь по собственному желанию?! Чего ты хочешь, ангел бы тебя побрал?! Темнота душила. Уилл пытался вцепиться хоть во что-нибудь, хоть в самого Билла Сайфера, лишь бы остановить всё это, лишь бы перестать падать, лишь бы... Он резко открыл глаза и судорожно вдохнул свежий воздух. Всё тело тряслось. Обрывки воспоминаний и мыслей давили на всё его существо, заставляя сжаться в комочек. Он не уверен, что смог бы сдержать рвущийся наружу поток слёз, если бы был человеком. Восприятие происходящего, тайные страхи и раны минувших дней — всё то, что он с усердием прятал долгие века, всё, что считал незначительным, неважным, теперь в разы обострилось и лежало на поверхности. За все годы службы фамильяра он научился терпеть все обиды, игнорнировать собственные желания, сдерживать эмоции, а теперь... Теперь всё это волной обрушилось на и без того ослабший организм. Теперь он чувствовал, что нуждается в защите и поддержке, которую обычно оказывал сам. Теперь он чувствовал себя таким беспомощным, таким уязвимым и глупым, глупым, глупым... Мэйбл Пайнс по-прежнему крепко прижимала его к себе, а он был счастлив оказаться в её тёплых объятиях. Объятиях, которых не дарил ему ни один его предыдущий хозяин. Её руки казались такими нежными, а прикосновения воздушными и успокаивающими. От слегка волнистых прядей её каштановых волос исходил приятный запах малины, который он так любил, который хотел чувствовать рядом с собой всю оставшуюся жизнь. Как эгоистично с его стороны... На её лице царило умиротворение. Ресницы слегка трепетали, а губы сложились в мягкую улыбку. «Чего ты хочешь, ангел бы тебя побрал?!» Всё это время одно появление Уилла обозначало грядущие несчастья. Всё это время смерть упрямо следовала по его стопам. Всё это время он боялся собственной тени. —Не покидай меня, — тихо шепчет он так, чтобы самому не слышать, как предательски дрожит голос, — пожалуйста, не смей умирать...