Осколки памяти

Она двигается на нем, все больше и больше ускоряя темп. Низ живота полыхает, плавится, будто под раскаленным солнцем, поэтому Рей выгибается в спине и громко протяжно стонет. Она чувствует сквозь Силу его удовольствие. Оно ощущается такими же яркими волнами, лишь с другой периодичностью. — Блядь Рей… — Его голос тонет в хрипе наслаждения из-за новой подступающей волны жара. Она чувствует это, и ее тело резонирует в ответ. Время давно утратило ход. Она не помнит, как это началось, потому что это не важно. Это все, блядь, не важно. Есть только он, она и… ооооох… новая вспышка такая яркая… Бен в одно мгновение переворачивает ее и оказывается сверху. Он еле сдерживает себя. Рей чувствует то же самое. Его жадные губы впиваются ей в шею, а пальцы ловко играют с сосками. Но ей нужно больше. Глубже. Сильнее. Рей скрещивает ноги за его спиной и подается навстречу. Горячая волна проносится вдоль позвоночника, окутывая все тело, распространяется, словно удар молнии. Ощутив это, Бен отрывается от ее шеи и сдавленно стонет сквозь зубы. Одной рукой она царапает его мокрую спину, а пальцами другой зарывается в копне черных запутавшихся волос. Слишком мало воздуха. Слишком жарко. Слишком хорошо. — Пожалуйста… — Она сойдёт с ума, если он сейчас же не продолжит. — Бен, пожалуйста… Он ухмыляется. Медленно толкается в нее, и она прогибается в спине. Огонь внутри поднимается выше. Рей снова протяжно стонет, не в силах удерживать это в себе. Маленькие острые камешки под ней трутся о липкую кожу. И если в начале это казалось неудобным, то сейчас она этого даже не замечает. Ещё один толчок, и она закусывает губу. Рей ногами прижимает его вплотную к себе и запрокидывает голову. Неужели действительно может быть так хорошо?.. Вместо ответа она ощущает эхо его наслаждения, которое через долю секунды усиливается ее собственным. Бен наращивает темп, потому что ни один из них больше не в силах сдерживаться. Сердце как бешеное стучит о ребра. Все тело словно в огне. Ее волосы разметались в стороны, часть прядей прилипла к покрывшемуся испариной лбу, а одна прямо около уголка приоткрытых губ. Он резкими ритмичными движениями выводит их на новую грань удовольствия, и Рей не в состоянии противостоять этому. Ее стоны, ранее периодически сменяемые друг другом, теперь такие же резкие и короткие, как его толчки. Она еще больше раскрывает бедра, дает ему возможность входить так глубоко, как это максимально возможно. Сильная вспышка прокатывается по низу живота, предвещая нечто большее. Он рвано хрипит прямо над ухом. Они оба на грани. Она чувствует, как Бен просовывает руку под ее поясницу. Рей царапает его спину, выгибается и прижимается грудью к его торсу. — Рей, я… — Слова стоят невероятных усилий. Она и без них все знает. Поэтому притягивает его голову к себе. Впивается в шею так, что остаются засосы. Низ живота словно скручивает в узел, пока нарастающее напряжение резко не меняется настолько всепоглощающей вспышкой, что ее всю словно пронзает. Рей отрывается от него и надрывно стонет. Бен прижимает ее за поясницу к своим бедрам, пока через секунду его не настигает собственный оргазм. Это она чувствует тоже. Жар разливается сквозь Силу, и ее ноги опять сводит судорога... *** Рей нехотя открыла глаза. Снова этот сон… Такой настоящий, такой живой, от которого все ее тело покрылось мурашками. Она вся мокрая. Везде. Рей откинула в сторону влажное одеяло и легла на бок, согнув в коленях ноги. Низ живота пульсирует, ноет, ждет настоящей разрядки. Она сбилась, какая это по счёту ночь, когда ей снится такое. Впервые это случилось, когда она еще была на базе Сопротивления, сразу после битвы на Экзеголе. На большой поляне, освещенной прожекторами, было не протолкнуться. Раньше это место казалось большим, но сейчас, когда здесь собрались все, кто откликнулся на призыв Лэндо, нельзя было ступить и шага. Словно обезумевшие, повстанцы наперебой расхваливали друг друга. Звучали пафосные речи о надежде и бравом деле. Но местами слух резали едкие выкрикивания. — И ублюдок Рен наконец-то сдох! — Уебок! Будь он проклят! — Наконец-то избавились от этого выродка! Градус общей ненависти зашкаливал. Никто не знал, что именно произошло на Экзеголе. Собрав остатки самообладания, Рей рассказала, что именно произошло. Но никто — никто! — не воспринял ее тирады про то, какой ценой был уничтожен восставший из мертвых император. Лишь Маз сочувственно кивнула ее словам и произнесла, что, каким бы ни был человек при жизни, главное то, каким он из неё ушел. Остальным было наплевать. Никому не было дела до поступка Бена Соло, а ведь, если бы не он, она бы там не стояла. Для всех он остался чудовищем — Верховным лидером Первого Ордена, который наконец-то повержен. Незаметно покинув вечеринку, Рей пробралась на борт «Сокола» и свернулась в клубок на кровати в капитанской каюте. Она долго не могла уснуть. Голова кружилась от количества выпитого алкоголя, но на душе от этого легче не стало. Тогда она и дала волю горьким слезам. Мысли путались, а ее сердце рвалось на части. Тогда-то Рей и решила, что ей плевать на мнение остальных. Она сохранит в памяти те немногие моменты, что были у них с Беном. Сохранит в голове каждую секунду, каждое едва уловимое движение. А утром она улетит отсюда. Ее война закончена. Вспомнив их первый, полный нежности и искренности, но, к сожалению, оказавшийся единственным поцелуй, она провалилась в сон. Тогда ей это и приснилось в первый раз. Хорошо, что на корабле она была одна. Утром она первым делом направилась в освежитель… В конечном итоге Рей не поддалась на уговоры остаться с Сопротивлением. Она хотела какое-то время побыть наедине с собой. Поэтому улетела на одну из самых никому не интересных планет. На ней было жильё, а окружающая его пустыня ее не пугала. Прошло несколько месяцев, как она оказалась на Татуине. Дни ничем не отличались друг от друга, и каждый из них она начинала с очередной засечки на каменной стене. Лишнее напоминание, что она все еще жива. А Бен — нет. Надежда, что он рано или поздно придёт в виде призрака Силы, рухнула. Время шло, но его не было. Рей тянулась к нему, искала сквозь Силу, звала. Но в ответ была лишь пустота. Лея и Люк, явившиеся только один раз, тоже не отзывались. Происходящее казалось ядовитой насмешкой Силы, которая даровала ей самую большую радость в жизни, а потом все и всех забрала. Поэтому Рей разорвала с ней связь… И несколько раз прошлась лазерным мечом по стене с засечками. Рядом беспокойно пискнул Биби-8. Рей открыла глаза, возвращаясь в настоящее. Давно наступило утро, и пора было начинать новый день, который мало бы отличался от вчерашнего, но его надо прожить. Дроид увидел, что она наконец-то проснулась, и подкатился к ней почти вплотную, выдавая по дороге звонкую трель. — Что? — Рей не ожила таких новостей прямо с утра. — Кто прилетит? Через сколько?! Биби-8 радостно сообщил ей, что меньше чем через час здесь будут Финн и По. — И давно ты все знал? Путь от нынешней базы Сопротивления неблизкий. Чтобы добраться до Татуина нужно больше одних стандартных суток. Конечно, бывший дроид По Дэмерона давно получил сигнал о визите, но промолчал, чтобы Рей не смогла придумать, как отделаться от нежеланной встречи. — Чудесно, — пробурчала она, на ходу расчесывая волосы пальцами. Не то чтобы она была не рада старым друзьям, но… Они бы не прилетели просто так. Что-то было нужно. И это что-то настолько серьезное, что она не сможет отмахнуться от этого, просто нажав кнопку отключения видеосвязи. Рей успела привести себя в порядок и даже заварить кафф, прежде чем услышала звук двигателей на улице. Рядом с домом приземлился неизвестный ей небольшой шаттл. Биби-8 устремился к опускающемуся трапу, чуть не сбив ее с ног. — Дружище, как же я рад тебя видеть! — Дэмерон широко улыбнулся и похлопал подкатившийся шар, который, в свою очередь, уже вовсю верещал на бинарном. — А я-то как соскучился!.. Финн появился несколько мгновений спустя и показал Биби большой палец. Тот в ответ щелкнул встроенной зажигалкой. — Рей, не верится. — Финн подошел и крепко ее обнял. — Неужели и вправду ты! Сколько мы не виделись?.. Полгода? Я со счета сбился! — Почти семь месяцев. — Она точно знала, сколько времени прошло. — И если честно, не ожидала вас сегодня увидеть. Биби сообщил мне об этом совсем недавно. — Признаюсь, мы и сами не планировали… — Финн нервно почесал затылок. — Я пытался выйти с тобой на связь вчера, но ты проверяла влагоуловители, поэтому… вот. — Он развел руками. Рей вопросительно подняла бровь. — Давайте лучше не здесь, ладно? — К ним подошёл По, который тут же притянул ее к себе. — Привет, Рей! Надеюсь, ты не сердишься, что мы вот так внезапно?.. — Все нормально. — Она слегка улыбнулась, ведь всё-таки тоже соскучилась по своим друзьям. — Пойдемте. Расскажите, что у вас там случилось. Они прошли внутрь. Рей налила им по кружке горячего напитка, и комната погрузилась в неловкую тишину. — Ну так что?.. — Она не выдержала первой. — Давай ты. — Финн уставился на друга. — Это ведь была твоя идея!.. — Ну спасибо, блядь! — воскликнул По. — Теперь она точно откажется! — Да что происходит?! — Рей отставила кружку с кафом и скрестила руки на груди. Дэмерон медленно выдохнул и растер ладонями лицо. — Ты должна вернуться. И, Рей, погоди… — Он поднял указательный палец. — Выслушай. Она закатила глаза. Они опять за свое. Каждый раз по голосвязи кто-нибудь из Сопротивления звал ее обратно. Но она не могла. Не хотела. Неужели это так сложно понять и оставить уже наконец-то ее в покое? — Ты в курсе последних новостей? — осторожно продолжил По. Она отрицательно покачала головой. Для того чтобы выживать на Татуине, не нужна информация по общегалактическим событиям. — Но про Первый Орден ты же знаешь? — Что именно? Что он уцелел, пока мы сражались с Палпатином и его армией? Да, я знаю. — Ну так вот. Мы долго пытались выяснить, кто им управляет… ну, ты поняла… после Рена. — Дэмерон мимолетом бросил взгляд на Финна. Рей старалась никак не реагировать на произнесенное имя. — И совсем недавно нам удалось. Не сказал бы, что это нас удивило, но им оказался… — протянул По. — Армитаж Хакс! Представляешь?! — воскликнул Финн. — Все считали, что его убил кто-то из своих. Ходили такие слухи. Но, как оказалось, рыжему мерзавцу удалось выжить. — Дэмерон покачал головой. — И что? — Пока Рей не видела никаких предпосылок для возвращения к повстанцам. — То есть, конечно, это удивительно, что он выжил. Но ведь рано или поздно кто-то бы занял пост нового Верховного лидера. — Она пожала плечами. — Дело в том, что этот, как верно сказал По, мерзавец — сущий бес! — Финн начал ходить по комнате, сильно жестикулируя. — Мы думали, что с ним можно договориться! Он ведь помог нам тогда сбежать! Но нихуя! — Он ударил по стене. — Чертов сукин сын отдал приказ расстрелять корабль, на котором были наши дипломатические послы! — Что? — Рей опешила. — Кто там был? — Кайдел… А остальных ты не знаешь. — По уставился в пол. — Кайдел так хотела попробовать себя в этой роли, ведь Лея многому научила ее. Как назло, в этом регионе было слишком мало наших кораблей. Мы не смогли им помочь. Рей взяла кружку и сделала небольшой глоток остывшего напитка. Осознание, что Кайдел больше нет с ними, медленно оседало на плечи. — Неужели вы и в самом деле думали, что сможете убедить его хоть в чём-то? — Рей посмотрела на поникших друзей. — Он казался… нормальным. Тогда, когда устроил наш по побег. — Дэмерон допил оставшийся кафф и поставил кружку на столик у неё за спиной. — Мне даже было жаль, когда я узнал, что его убили… — Лучше бы и в самом деле его убили!.. — Финн резко остановился напротив них. — Это как надо стараться, чтобы быть таким уродом! — Он создает огромную армию… Несколько систем в Центральном кольце оккупированы флотом Ордена. Они выкачивают все ресурсы, набирают рекрутов, уничтожают города, — уставшим голосом произнес По. — Мы теряем союзников. Страх окутал галактику. — Те, кто отказываются добровольно сдаться Первому Ордену, подлежат немедленной ликвидации. Повсюду их шпионы. Казни, расстрелы и пытки — вот, что теперь творится почти на каждой обитаемой планете! — выплюнул слова Финн. — Мы не можем им противостоять. — По обернулся к Рей вполоборота. — Орден на шаг впереди нас. — Пфф. — Финн резко остановился. — На шаг! Ты слишком преуменьшил, приятель! — Не нагнетай, а?! Я хотя бы пытаюсь придумать, что нам делать! — мигом ощерился По. — А, ну давай! Валяй. — Финн махнул рукой. — Я понимаю, к чему вы клоните, но… я не могу, — тихо произнесла Рей. — Мой путь в этой истории закончился на Экзеголе. — Рей, это еще не все, — также тихо произнес Дэмерон. — Согласно нашим сведениям, Хакс ищет тех, кто способен чувствовать Силу и… жестоко убивает их. — Что? Но зачем? — Она удивленно вскинула брови. — Очевидно, чтобы избежать угрозы быть свергнутым. Такие, как ты, представляют для него большую опасность. — По сделал шаг вперед и встал напротив Рей. — Ты должна полететь с нами. Ради твоей же безопасности. — Нет, — отрезала она. — Ты не понимаешь! Оставаться одной на Татуине крайне опасно! — По перешел на повышенный тон. — Я вполне могу за себя постоять! Не надо делать вид, что вы тут только из-за меня. — Она тоже повысила голос. — Я не вернусь в Сопротивление, даже не просите. — Рей развела руки в стороны. — Ну и что я говорил?.. — подал голос Финн. — Этого следовало ожидать. — Ты могла бы возглавить восстание! Этого Хакс боится больше всего! — горячо произнес По. — Боится, что явится подобный Рену и отберет всю власть себе! — Не говори так! — Ее сердце забилось чаще. — Подобного ему никогда не будет! — Тише-тише. — Подошедший почти вплотную Финн слегка приобнял ее. — Мы знаем, что у вас… гхмм… что-то было. Не горячись. Но По прав. Если кто-то и может противостоять Хаксу, то это только ты. С ним нужно что-то делать, Рей. Иначе он сожжет галактику дотла. — Надо отдать должное, при Рене было не так… жутко. — Дэмерон почесал затылок. — У нас нет выбора, Рей. Первый Орден рано или поздно доберется до каждого. — Финн снова начал ходить по комнате. — Ты нужна нам, — серьёзно проговорил По. — Я не могу, — тихо ответила она и потерла переносицу. — Я не та, кто вам нужен. Я… Но Дэмерон перебил ее: — Ну раз этого малого, давай обсудим то, что я совершенно не понимаю, но игнорировать это опасно для всех нас. Давай, Финн, выкладывай, что ты там чувствуешь. — Рей. — Финн переглянулся с По. — Я не так силен, как ты. Но неужели ты не чувствуешь, как неспокойна в последнее время Сила?! Неужели ты не чувствуешь нестабильность в ней?! Рей прикрыла глаза. — В том-то все и дело. Я разорвала с ней связь. Повисла тяжелая тишина. — Не может быть… — растерянно произнес Финн. — Ну, дела! — По вскинул руки и провёл ими по волосам. — Ну и как теперь быть?! Рей обвела взглядом комнату, избегая смотреть в глаза своим друзьям. Она не виновата, что не оправдала их надежд. Но отчего-то на душе было паршиво. Раньше она не понимала, почему Люк отправился в добровольное изгнание, но не теперь. Теперь она знала, какую ответственность предполагал долг джедая. И ей было не по себе. — Что за нестабильность? — Рей повернулась к Финну. — Сложно объяснить, но что-то происходит. Это похоже на всполохи энергии… то темной, то светлой. — И как часто они бывают? — В последнее время почти каждый день, — шумно выдохнул Финн. — Я разговаривал с Маз. Она тоже это чувствует. Сказала, что баланс вновь нарушен. Вот только кем — неизвестно. Рей нервно барабанила пальцами по столешнице. Тяжелый камень сдавил грудную клетку. Она прикрыла глаза. Сила уже сыграла один раз с ней злую шутку, поэтому идти на эту провокацию — чистое безумие. — Простите. Я ничем не могу помочь. Наверно, Сила выбрала другого, кто сможет повлиять на судьбу галактики. — Она оттолкнулась от столешницы и прошлась по комнате. — Вы можете оставаться, сколько хотите, но в любом случае улетите отсюда без меня. — Что ж, — расстроенно произнес По. — Стоило попытаться. Они решили улететь на следующее утро. Остаток дня прошел в разговорах на отвлеченные темы, за что Рей была благодарна своим друзьям. В конце концов, приятно было провести день не в одиночестве, а в компании близких людей. *** Он легко касается ее волос. Проводит пальцами по щеке, едва трогая кожу. Нежно улыбается. Рей не в силах отвести от него взгляд. Бен буквально вернул ее с того света, он крайне истощен, но она еще никогда не видела его таким счастливым. Она следуют порыву своего сердца и целует его. И какое же это счастье чувствовать то, с каким жаром он отвечает ей. Он углубляет поцелуй. Притягивает за талию к себе. Руками гладит ее спину. Рей распаляется от его действий. Она чувствует себя такой желанной. Такой любимой. Она держит его лицо в своих ладонях. Ей хочется больше физического контакта. Больше прикосновений. Его горячие руки проникают под ее одежду, и Рей отрывается от его жадных губ, чтобы коротко выдохнуть. Бен притягивает ее к себе ближе и начинает целовать шею. Она запрокидывает голову. Тихий стон срывается с ее губ. Ей становится жарко. Словно чувствуя это, Бен стягивает с нее пояс и выдергивает майку из штанов. Она водит руками по его плечам, ощущает, как от ее прикосновений напрягаются его мышцы. Он находит наиболее чувствительное место на ее шее, от которого становится так приятно, так горячо. Рей срывает с него кофту, отчего он вынужден отстраниться. Но потом с ещё большим желанием набрасывается на неё. Она чувствует разгорающуюся пульсацию внизу живота. Ей нужно больше. Рей перекидывает через него ногу и усаживается на его бедра. Теперь правильно. Ближе. Он очень твердый. Бен впивается ей в шею с другой стороны, и она снова коротко стонет, на этот раз слегка двигаясь на нем. Сквозь Силу до нее доносится, насколько ему приятно это простое действие. Ее собственное удовольствие начинает нарастать. Словно от тлеющих углей, низ живота наполняется жаром. Рей выгибается в спине навстречу его губам. Запускает пальцы ему в волосы. Бен заводит одну руку ей под одежду, а другой гладит бедро. Она чувствует его возбуждение, его жажду. Он тянет наверх ее одежду, которая через секунду уже летит куда-то в сторону. Соприкосновение кожи к коже заставляет сердце забиться чаще. Бен снова притягивает ее шею к своим губам и начинает спускаться ниже. Она выгибается еще сильнее и, когда чувствует, как он засасывает ее сосок, коротко стонет. Волна наслаждения прокатывается по телу, но ей нужно больше. И ему тоже. Она наваливается на него всем телом, и Бен отклоняется назад, ложится на спину. Рей оказывается сверху, но Бен тут же переворачивает ее. Он снова целует ее в район шеи, но это длится недолго. Не успевает она сделать вдох, как он уже начинает спускаться ниже. Нежно водит языком по ее груди, отчего появляются тысяча мурашек. Она выгибается и поджимает ноги ближе к себе. Бен разводит ее колени в стороны и оказывается между ее бедер. Рей чувствует, как волна тепла разливается по низу живота, но запоздало осознает, что это не ее ощущения. Бен пальцами поддевает резинку ее штанов, но резко замирает и поднимает на взгляд. Сквозь затуманенный разум Рей не сразу понимает его замешательство, но потом быстро кивает и сама помогает стянуть с себя и с него одежду, которая теперь стала лишней. Желание захлестывает ее. Его. Их. Отчаянно нужно больше. Бен нависает над ней. Аккуратно разводит ее бедра шире. Рей готова отдаться ему полностью, прямо здесь, прямо сейчас… *** Рей открыла глаза. До рассвета еще несколько часов. Тупая боль и опустошенность расползлись в районе груди. Странное ощущение — чувствовать себя более живой во сне, чем наяву. Рей натянула одеяло до самых глаз, на которые уже навернулись слезы. За что? Почему? Почему она осталась одна, когда едва обрела будущее, о котором мечтала всю жизнь? Это несправедливо. И как же она ошибалась, когда боялась, что Сила окажется права и Рен будет на троне, и она рядом с ним… Да она бы все отдала сейчас ради этого! Сон окончательно пропал. Зато в голову пришла идея. Ее нельзя было назвать разумной, но… Она полетит с Финном и По. Если ей суждено умереть в бою или от пыток Первого Ордена, то пусть так и будет. Пусть Сила заберет ее. И чем быстрее, тем лучше. Рей оделась буквально за минуту. Замотала часть волос на макушке в один небольшой пучок, оставив свободными остальные пряди. Она старалась не шуметь, пока доставала тяжёлый ящик из-под кровати, в который положила свой меч. До назначенного времени подъема было около двух часов, но она уже была полностью готова. Внезапно в коридоре раздались шаги, которые удалялись в направлении кухни. Рей выскочила из своей спальни, чтобы быстрее сообщить, что она всё-таки полетит. На кухне горел слабый свет, освещающий замотанного в одеяло По. Его волосы были мокрыми, прилипали ко лбу и шее. Из стеклянного стакана он большими глотками пил воду. Увидев Рей, он захлебнулся, и теперь ему пришлось ударять себя по грудной клетке, чтобы восстановить дыхание. — Ты чего так рано проснулась?! — ошарашенно спросил он. — Что-то слышала?.. Краска залила ее щеки, когда она поняла, на что именно намекал Дэмерон. Но она не успела ничего сказать, потому что раздался звук двигателей, а следом по глазам ударил яркий свет. — Что за хрень?! — послышался крик Финна. Он выбежал из гостевой спальни, также замотанный в одно одеяло. Втроем они вышли на центральную площадку дома и увидели, что несколько кораблей нависли над домом. Самый узнаваемый из них, «Ипсилон», медленно снижался, сложив свои раскидистые крылья. — Сложить орудие. Руки за голову, — раздался металлический голос. Штурмовики окружили их со всех сторон. — Да вы, блядь, издеваетесь? — прокричал Финн. — Где я, по-вашему, должен прятать оружие?! — Они про меня. — Рей сняла меч с пояса и медленно положила его на землю. — А ты почему так одета? — Финн уже завел руки за голову, но был вынужден изредка подтягивать край одеяла, которое так и норовило соскользнуть. — Решила полететь с вами. — Поздно… — протянул По. — Похоже, что мы уже не выберемся. С Ипсилона сошли несколько человек во главе с Хаксом. Он подошел к ступеням, ведущим на центральную площадку, и начал медленно спускаться. — Какая приятная встреча. Самые разыскиваемые преступники галактики… застигнуты врасплох, — с надменной улыбкой произнес он. — Даже не знаю, что из этого мне доставляет большее удовольствие. — Нравятся наши одеяла? — По выразительно обвел взглядом себя и Финна. — Мы и для тебя найдем. Но Хакс в ответ лишь закатил глаза. — Ты ответишь за свои поступки, подонок! — прорычал Финн. — Очень в этом сомневаюсь. А вот вы, — он презрительно хмыкнул, — скоро будете молить о смерти. — Это мы ещё посмотрим! — сказал Финн сквозь зубы. Хакс щелкнул пальцами, и в Финна полетели сразу несколько выстрелов. Он упал на землю. Дыхание у Рей перехватило, когда воздух разрезал крик друга, наполненный болью. Финн катался по земле, сдавленно скуля. — Ах ты, чертов сукин сын, как ты нашёл нас?! Да я тебя голыми руками… — По дернулся в направлении Хакса и тут же согнулся пополам от попавшего в него заряда. — Ублюдок… — У вас маячок на корабле, балбесы. — Хакс почти рассмеялся. — Ну, а ты? Так и будешь молчать? Или тоже хочешь сделать какую-нибудь глупость? — Ты жалкий трус. Что ты можешь без своих солдат? — Она кинула взгляд на окруживших их штурмовиков. — Ничего! Решил убить нас, как животных? Ну так давай, не тяни! — Убить? — Хакс издал короткий смешок. — О, нет-нет. Бластеры запрограммированы так, чтобы доставить вам максимальный дискомфорт, но не смерть, нет. Хотя… смотря с какого расстояния. — Снова эта улыбка. — Ваша казнь будет прилюдной. Показательной. Но перед этим вы выдадите мне координаты всех ваших баз, единиц флота и человеческого состава. — Не дождёшься! — крикнул Финн. Хакс достал свой бластер и уже навел его на Финна, но Рей резко опустила руку, чтобы притянуть меч Силой. Если она сейчас убьет Хакса, который подошёл достаточно близко, то расстановка сил в войне снова изменится. Но Сила не отозвалась. А Хакс все видел. Перед тем как пелена застелила ей глаза, Рей ощутила, что в нее несколько раз выстрелили. *** Рей натягивает на себя сапоги и неловко встает на ноги. Делает несколько неуверенных шагов, потому что тело не слушается. Она поднимает оба меча с земли и один из них протягивает Бену. Он уже полностью оделся и лишь жадно пожирает ее взглядом. — Похоже, что все закончилось. — Он принимает у неё меч и смотрит на небо. — Нам надо придумать что-нибудь. Ты теперь с нами. С Сопротивлением. Они примут тебя, нужно только… — Она не успевает закончить, потому что он прижимает ее к себе. — Не примут, Рей. Никогда. — Но… ты же спас меня. Мы вместе уничтожили Палпатина! Мы… Но он лишь отрицательно качает головой. — Я не могу к ним присоединиться, — тихо произносит он. — Ты знаешь это. — Тогда улетим куда-нибудь? Бен? — Она берет его руки в свои ладони. — Вместе. — Да. Я все устрою. — Он прижимает ее ближе и целует в макушку. — Но, Рей, мы должны полностью исчезнуть. Ради нашей безопасности. — Я только попрощаюсь с друзьями. — Она трется о него лбом. — Нельзя вот так бросить их. Он молчит, и Рей поднимает на него взгляд. Бен смотрит куда-то в сторону, поджав губы. Она слегка отстраняется, чтобы лучше разглядеть его лицо. — Все в порядке? — Рей, будет лучше, если ты не станешь говорить им о нас. Скажи им, что я умер здесь. — Что? — Она потрясенно трясет головой. — Пока что так будет лучше. Поверь. — Он сжимает ее руку. — Возвращайся в Сопротивление. Я найду тебя позже. Мне нужно еще уладить кое-какие дела. — Я не понимаю… — У меня слишком много врагов, Рей. Они будут охотится за мной всю жизнь. Ты будешь в опасности из-за меня. Я должен найти для нас место, которое подойдет хотя бы на первое время. Она мотает головой: — Вместе мы одолеем всех, кто захочет причинить нам вред! Я не боюсь… — Я боюсь. За тебя. — Он трясет ее за плечи. — Пожалуйста, сделай это ради меня. Скажи всем, что я погиб. Я на какое-то время прекращу связь с Силой. Иначе тебе не поверят. Потом я обязательно найду тебя! И мы улетим. Навсегда. Вместе. Она чувствует, как горло сдавливает жгучим комком. — Ты хочешь оставить меня?.. Надолго? — Я вернусь сразу, как только все улажу. — Он крепко обнимает ее. — Просто так надо. Обещаю. — Я не смогу солгать… И к тому же быть без тебя… — Ее глаза начинает щипать. Он тепло ей улыбается и поглаживает спину. — Это ненадолго. Она снова мотает головой, пока не слышит его голос прямо над ухом. — Запомни: для всего мира я погиб здесь, Рей, — шепчет Бен. Она чувствует, как он прикрепляет свой меч ей на пояс. — Но все будет хорошо. Я вернусь за тобой. Ее разум погружается во тьму. Она приходит в сознание на борту крестокрыла, который летит на автопилоте на базу Сопротивления. Мысли тягучие, словно зыбучие пески. Тяжелые. Она пытается вспомнить, как оказалась здесь, но у нее не получается. Она чувствует, что липкий страх начинает сковывать тело, когда вспоминает, что именно произошло на Экзеголе. Его больше нет. Бен погиб. *** Все тело жгло. Голова раскалывалась. Из легких будто выбили весь воздух. Нахлынувшие воспоминания резали, ослепляли, выворачивали наизнанку. Она прижала ладони к вискам, чтобы хоть как-то унять боль. Она хотела кричать, но не могла. Он изменил ее воспоминания импульсом Силы. Мысли путались. Воздух обжигал изнутри. Она хотела сделать вдох побольше, но сколько же это приносило мучений! Выстрел из бластера не убил, но ей было чертовски больно. Вдруг она почувствовала, как ее тело вновь наполняется Силой. Выстроенный от нее блок наконец-то рухнул. Спокойная уверенная мощь расползалась по венам. Такая родная. Такая тёплая. — Ты… ты не можешь здесь быть! — послышался возглас Хакса. — Ты же умер! Рей распахнула глаза и поняла, что это не ее Сила вернулась к ней. Это Бен исцелил ее. Он держал ее на руках, поглаживая ладонью по плечу. — Бен! — Она кинулась к нему на шею, и слезы скатились по ее щекам. — Что вы стоите?! Убейте его! Быстро! — нервно крикнул Хакс. Но выстрелов не последовало. Бен аккуратно поднял Рей на ноги. — Не забывай, Хакс, я был их Верховным лидером. — Он огляделся по сторонам. — Огонь! Один из штурмовиков всё-таки нажал на спусковой крючок. Но небольшой взмах кисти, и заряд полетел по измененной Силой траектории. Армитаж упал на землю, сдавленно застонав. — Не стрелять. — Бен поднял руку. Штурмовики начали переглядываться и пожимать плечами. Но свое оружие опустили. — Какого черта вообще тут происходит? — ошарашенно спросил Финн, который уже пришёл в себя. — Рей, ты же говорила, что он погиб на Экзеголе! Но она не могла вымолвить ни слова от бушующих внутри эмоций. — Зачем?.. — еле слышно произнесла она. — Прости. Я подумал, что будет лучше, если я воздействую на твой разум… Не знал, что получится так сильно… — Бен бережно убрал с ее лица растрепавшиеся волосы. — Я хотел вернуться почти сразу же, но возникли осложнения… А потом, восстановив связь с Силой, не смог почувствовать тебя там. Я думал, что потерял тебя… Он прижал ее к себе. Еле ощутимо поцеловал в висок. Горячие слезы стекали ее по лицу. Горло сдавило. Она могла только всхлипывать от переполняющих ее эмоций. — Ну что, так и будем здесь стоять? — воскликнул По. Он встал с земли и направился к Финну. — Ты как? — Порядок. — Финн отряхнул забившийся в ткань одеяла песок. — Твою мать, ну и что нам делать? — Он посмотрел на выстроившихся по периметру штурмовиков. — Разойтись, — скомандовал Бен, и, ко всеобщему удивлению, солдаты послушали его. Хакс переводил взгляд с одного бойца на другого. — Не сметь! Стоять! Я приказываю вам… — Он схватился за горло, хрипя. — Не вынуждай меня. — Бен стоял с вытянутой в его направлении рукой, слегка сжав пальцы. Рей чувствовала исходящую от него Силу, но ее нельзя было назвать темной. Он был зол. Но не было той ярости, которая была раньше. Он разжал пальцы, и Армитаж сделал шумный вдох. Бен посмотрел на Финна и По и, кивнув на Хакса, произнес: — Он ваш. Забирайте. — Что?! Нет! Не смейте трогать меня! — заорал Хакс, когда к нему направились Финн и По в одних одеялах. — Нам пора. — Бен протянул ей руку. — Куда? — Она подошла к нему ближе. Поднялся шум взлетающих транспортников, которые увозили отсюда штурмовиков. Их волосы трепал поднявшийся ветер. Бен тепло улыбнулся. — Тебе понравится. Рей улыбнулась ему в ответ. Ее рука легла в его ладонь.