cigarettes & strawberries

Боже, я действительно спросила его об этом. Как глупо. Я буквально навязываюсь взрослому человеку. Черт побери Билла и мои внезапные порывы. — Или… То есть, это глупый вопрос… Извини. Ты ведь итак много для меня сделал. Он, наверное, подумает, что я чокнутая. Но он лишь, помолчав, спрашивает: — Ты действительно хочешь поехать? Я мгновенно оживилась. — Только если ты не против. Тебе не нужно со мной няньчиться или что-то в этом роде. Просто… Быть одной в чужой стране оказалось не так легко. И я не буду мешать, если ты думаешь об этом. Я мельком смотрю на него. Он удивлен, хоть и скрывает это. — Я самый неподходящий для сопровождения юных дам человек. Тебя не смущает мой образ жизни? — Не-а, — частично вру я. — А то, что у меня гора вредных привычек? Я мотаю головой. — И ты не боишься находиться рядом с человеком противоположного пола, которого ты только вчера встретила? — он улыбается, — Смело, Лалиса. Хороший вопрос. Я не сразу на него отвечаю. — Не боюсь. В любом случае, я не та, на кого западают тебе подобные, так что от дружеского времяпровождения ничего не будет. Он прыскает и проводит по светлым волосам рукой. Я не могу определить, что это значит, поэтому поджимаю губы, готовясь принять отказ, когда он направляется к своему мотоциклу. Тэхён оборачивается, садясь на него: — Тогда поехали.

***

Я не верю, что это правда. Сегодня 17 июня, и я уже третий день не одна. Есть огромная разница между одиноким путешествием и путешествием с кем-то. Пусть даже этот кто-то только начинает тебе открываться и видитесь вы только вечером, когда он, забив на любой режим, только просыпается. Я могла бы встретить на пути какую-нибудь веселую американку моего возраста, с такими же планами и амбициями, но с каждым днем убеждаюсь, что мое спонтанное и, более, чем странное решение, было верным, и ни с какой моей ровесницей не было бы так интересно. Днем я делаю все, что хочу: гуляю по городу, которым на данный момент является Окленд, смотрю достопримечательности, объедаюсь в ресторане со шведским столом или заказываю еду прямо в номер. А ближе к вечеру, когда на город опускаются сумерки, я, уже со своим новым крутым другом, выхожу в люди. В первый день мы просто ужинали в тайском ресторане. Из его номера выходила брюнетка. Во второй день был небольшой экскурс по скрытым от туристов местам, и на этот раз фортуну словила рыжая дама. Третий день, и вот, я жду его в коридоре отеля, как из номера, слезно прося остаться, уходит роковая блондинка. Я сдерживаюсь, чтобы не засмеяться, смотря ей вслед. Все так кинематографично, что кажется нереальным. На самом же деле, я ревную. Это дурацкое чувство. Но я сама на это подписалась.

***

Ветер развевает мои волосы, разбрасывая длинные темные пряди по плечам и спине. Из-за длинной вереницы машин перед нами, мы едем не очень быстрo, зато имеем возможность любоваться живописно обрамляющими пролив фьордами с густой растительностью. Голден Гейт предстал перед нами во всей красе. Великий подвесной мост — громадное железное строение, соединяющее два города. Такое огромное, что, когда мы туда въехали, я не сразу увидела, где он кончается. Выглянув за мостовое ограждение, настолько, насколько это можно при вождении и на таком расстоянии, моему взору предстала глубокая, изумрудно-синяя водная гладь. Прямо под мостом пролетела стайка чаек. Захватывающее зрелище. Очень повезло, что сейчас оно не скрыто густым туманом. — Нравится? — спросил Тэхён, обгоняя меня на несколько метров. Я с трудом оторвала взгляд от пейзажа. — Всегда мечтала тут побывать. Наконец мы прибыли в город. Улицы под опасным для катания на чём-либо наклоном, уютные старые трамвайчики, разноцветные дома, стоящие тесно в ряд, и словно сделанные из сладостей, люди без комплексов, хиппи везде, куда не глянь — это Сан-Франциско. Не зря его называют городом свободы. Я заранее нашла отель в интернете, поэтому проблем с ночлегом не возникло. Одно, но — не очень привычно и дёшево чуть ли не каждый день просыпаться в разной обстановке в разных местах, однако за этим я и приехала — выйти из зоны комфорта и набраться впечатлений. Ким взял номер напротив моего. Покончив с регистрацией, и оставив тот малозначительных багаж, что у нас имелся, мы вышли из прохладного холла отеля на разогретую солнцем улицу, ловя остатки света переходящего в ночь дня. — Куда пойдём? — спросила я, пробегая глазами по взятой на ресепшене брошюрки с описанием достопримечательностей города. — Куда угодно. Есть пожелания? — Хочу покататься на трамвае. Только куда? — Можно в «Heaven». — Что это? — Ты не слышала о нем? — Нет — Кажется, транспорт прибыл. Из-за поворота, чуть слышно тарахтя, показался миниатюрный оранжевый трамвай. Он ехал медленнее обычного, так что можно было спокойно запрыгнуть в него, не рискуя при этом здоровьем. С непривычки я и не думала так делать, пока Тэхён неожиданно не взял меня за руку и не потянул в переполненный вагон. Не успев и подумать, я прыгнула за ним, хватаясь за наружный поручень. — Ну и что это было? — Ты ведь хотела покататься, — улыбнулся Ким, — И, кажется, он едет как раз мимо клуба. — Так «Heaven» это ночной клуб? — я слегка удивилась. Не то, чтобы я никогда не ходила в клубы, но… Да, я, за всю свою жизнь, фактически не была в клубе. Разве что один раз, и то до десяти тридцати вечера, что не считается, потому что я сбежала оттуда ещё до официального начала вечеринки. Заметив это, он засмеялся. — Только не говори, что ты ни разу не была в подобных местах. — Была, — я сделала вид, будто меня это предположение оскорбляет, но по его выражению лица было понятно, что у меня это неправдоподобно получается, — Целых два часа. Его лица снова коснулась смешинка и он прикрыл его свободной рукой, видимо пытаясь сохранить солидарность к моей неосведомденности в этой жизни. Весь день надо мной смеётся. Стоя так близко к нему, я наконец могу более детально описать его внешность. Вы не подумайте — у меня нормальное зрение, чтобы разглядеть всё издалека, да и вообще, за это недолгое время я успела рассмотреть его, но именно сейчас его высокая фигура занимает половину моего обзора, поэтому воспользуюсь возможностью. Ростом я еле дотягиваю до уровня его подбородка, так что это неудивительно. Каллиграфически выведенное под его ключицей предложение заставляет меня задержать на нем взгляд.

《 Quod me nutrit me destruit 》*

Как это переводится? Жаль, я не учила латынь в школе. На одной из особенно извилистых улочек трамвай начал поворачивать. Наклон его оказался резче и круче, чем предполагалось, и я почувствовала, как моя левая рука начала соскальзывать с поручня, но кто-то вовремя придержал мою потерявшую равновесие тушу за талию. Конечно же Тэхён. — Только не свались, гуляка. — Окей, — я опустила взгляд, смутившись своей рассеянности. «Heaven» располагается в четырехэтажном здании из тёмно-серого кирпича. Огромная неоновая вывеска над входом освещает большую часть улицы и сразу бросалась в глаза. На ходу спрыгнув с трамвая, мы проследовали туда, без труда миновав крупного темнокожего вышибалу, бицепсы которого, кажется, были больше моей головы. Меня всегда напрягали подобные места. Скопление народа, подозрительные личности и подозрительные напитки. Поэтому раньше я предпочитала сидеть дома и смотреть с мамой фильмы. Да, я опасная штучка. Уже со входа был слышен размеренный бит музыки, хотя на часах всего девять вечера. Стены узкого коридора изрисованы космическим граффити в стиле комиксов семидесятых годов. Я иду за Тэхёном, на ходу рассматривая эти рисунки. Музыка уже слышна громко и отчётливо. Вау. Танцпол оказался просто огромным, он объединяет два этажа. От матового пола исходит лёгкое свечение. Оба этажа сейчас полны молодых (и не очень) людей. Кто-то танцует, кто-то весело болтает со знакомыми или незнакомцами, кто-то сидит в баре, попивая коктейли. Гигантские диско шары свисают с потолка на разной высоте и сверкают всеми цветами радуги. Мягкий фиолетовый свет служит основной темой освещения, делая обстановку ёще более фешенебельной. На втором этаже располагается подобие внутреннего балкона со столиками и баром. К нему ведет абсолютно прозрачная лестница, которую я заметила, лишь когда от неё отразился свет прожекторов. — Ну как тебе? — спросил Ким. — Как в пафосных фильмах. — Я знал, что тебе понравится. Пойдём посидим в баре? Или хочешь зажечь на танцполе? Я энергично закачала головой. — Только не это! Я танцую как деревяшка. Мне снова удалось вызвать у него снисходительную улыбку. — Ладно. Тогда пойдем в бар, ты просто обязана попробовать здешний огненный коктейль, — он взял меня за руку, и мы влились в толпу, пробираясь к лестнице. — Он алкогольный? — спросила я, стараясь не отставать. — Если не хочешь грешить, бармен сделает безалкогольный. Со второго этажа весь зал виден как на ладони. Мы уселись на высоких барных стульях и к нам подошла молодая барменша с волосами цвета индиго и серыми глазами. — Добрый вечер. Что будете заказывать? — она обвела нас взглядом, явно оценивая, кем мы друг другу приходимся и есть ли у неё шанс отбить моего спутника. — Один безалкогольный огненный коктейль и виски со льдом, пожалуйста. Я смотрю на него с легким укором, хотя прекрасно понимаю, что пить алкоголь абсолютно нормально. — Не волнуйся, я не буду пить много, — уверил он, поймав мой взгляд, а потом добавил — Пай-девочки в наше время такая редкость. Я потупила взгляд. — Даже не знаю, радоваться этому или нет. — Я бы радовался. Я улыбнулась. Мне в голову пришла странная мысль. — Если бы я не была такой примерной, а, скорее, наоборот, то оказалась бы одной из тех, кто уходит от тебя в слезах через несколько часов после знакомства? Тэхён, в это время сидевший абсолютно расслабленно, явно не ожидал такого вопроса. Он призадумался. — Нельзя сказать точно. — Это не ответ. Он взлохматил мне волосы, от чего они упали мне на лицо. — Тебе еще рано знать. Барменша принесла Киму его виски и мой напиток. Он был медового цвета. И его макушка горела. — Ва-ау, — протянула я. Синие языки пламени мелкими волнами перекатывались по поверхности напитка. — Через пару минут огонь погаснет и можно будет пить, — объяснил он. На вкус огненный коктейль оказался очень необычным и приятным, с лёгкой кислинкой и сладковатым послевкусием. Будто сделан из гибрида личи, киви, лайма и мандаринов, но в более замысловатой и завуалированной форме проявления их вкусов. — Понравилось? — Угу, — ответила я, делая новый глоток. Он ушел от ответа. Что ж, оставим его на время. В очередной раз скользя глазами по первому этажу, мне показалось, что я увидела знакомое лицо. Я слегка прищурилась, и пожалела о том, кого увидела. Черт побери. Что. Этот. Урод. Тут. Забыл.