Cветлая сторона Темного Лорда

Семикурсники Хогвартса вышли на финишную прямую: время до ЖАБА стремительно таяло. Этот месяц с лишним можно было назвать тяжелейшим в жизни студентов, если бы не один случай, который скорее позабавил, чем расстроил всю школу. К тому же, всеобщее удивление вызвал тот факт, что происшествие было связано с профессором Кутбертом Биннсом, от которого совершенно нельзя было ожидать чего-то интересного и экстраординарного: страшно нудный это был человек. Так каково было удивление гриффиндорцев третьего курса, когда самый скучный профессор явился на урок привидением! Все повскакали со своих мест, одной девочке даже сделалось дурно. Но Биннс, несмотря на всеобщее смятение, взял свои конспекты и принялся вести урок, ничуть не менее нудный, чем обыкновенно. Правда, это был, пожалуй, единственный день, когда на его лекциях никто не спал. В довершение всего стоит сказать, что практически никто не опечалился из-за смерти профессора, не столь из-за его нудности, сколь из-за того, что он все ж таки остался учить дальше. Кстати, практически все преподаватели (в особенности, Брайан Фоули) даже не сомневались в том, что Биннс останется. Этот случай внес хоть какое-то разнообразие в повседневную жизнь, переполненную всяческими переживаниями. В особенности, волновались пятнадцать человек: семеро гриффиндорцев и восемь когтевранцев: игроки сборных по квиддичу и комментатор. Для команды «ало-золотых» предстоящий матч был последним шансом утереть нос Джессике Бэрк, для «бронзово-лазурных» (в особенности, для их ловца) – шанс одержать очередную блестящую победу и со спокойной совестью выпустить из школы игрока под номером семь со славой ни разу не побежденного. Был май. На улице было уже тепло, поэтому, выходя на прогулку, Том Реддл и Джесси Бэрк не надели ни мантий, ни даже кофт: из-за жары они остались в одних рубашках. Слизеринский староста даже превзошел самого себя, не застегнув верхнюю пуговицу рубашки. В последнее время и Том, и Джесси часто молчали, находясь друг с другом рядом. И оба думали почти об одном и том же. С Хогвартсом у них было связано много воспоминаний, но прочнее всего в голове засела смерть Миртл Уоррен. Джесси помнила, как ей было стыдно, что она не рассказала всей правды, и совесть не забывала периодически ей об этом напоминать. Тем более, если ее мысли обращались к смерти троих Реддлов, однако же, тут она не знала практически ничего. Том часто корил себя за то, что струсил признаться, за то, что вышел из-под собственного контроля. Поэтому он всерьез считал себя угрозой окружающим и иногда подумывал, выпустившись из школы, уйти так далеко, чтобы никого рядом не было: таким образом, напасть будет не на кого. Правда, за последнее время он не имел ни малейшего желания кого-либо убивать, но после того, что случилось в Тайной комнате, начал беспокоиться. Но в то же время он понимал, что, прежде, чем что-то предпринять, для начала надо закончить Хогвартс. В этот прекрасный день Джесси сидела у озера под огромным деревом, а Том раскинулся на траве, положив ей на колени голову. Его губы как будто слегка улыбались, а глаза, смотрящие вверх и отражающие небо и ветви дерева, глубоко задумались. Джесси, как зачарованная, смотрела на озеро, и мысли ее были где-то далеко. Наконец, ее привела в чувство веточка, упавшая на голову. Она дернулась от неожиданности, и таким образом заставила прийти в движение Тома. - Ты чего? – спросил он, немного повернув к ней голову. - Ветка какая-то упала. - М, понятно. Том вернулся в прежнее положение, и, казалось, они проведут в этих позах еще невесть сколько времени, но нет, Джесси прервала воцарившееся на несколько секунд молчание. - Том, что будет, если я проиграю? - Не знаю, наверное, опозоришься - ответил он. Джесси не поняла, серьезно он говорил или в шутку. - Ты так думаешь? - Нет, конечно. Ты не должна проиграть, с чего бы это? - Вдруг... я в прошлом году чуть не продула этому дурацкому Стоуну! - Да ладно тебе. Мне уже третий год кажется, что ты неоправданно волнуешься перед матчами, а, когда ты волнуешься, становишься чересчур злой. - Но этот последний! - Слушай, в тебя верит как минимум весь Когтевран. Джесси в ответ только чуть улыбнулась и посмотрела на него. Ей всегда хотелось запустить руку в его челку и слегка взъерошить ему волосы. Но, так как подобные покушения на Персиваля всегда кончались плохо, она полагала, что и Тому это будет неприятно. ...Ближе к вечеру сборная Когтеврана и комментатор матчей расселись возле камина. Всем им, разумеется, было что вспомнить, начиная от того, как каждый был принят в команду, и кончая всевозможными красивыми моментами в играх и тренировках. Было решено (в тайне даже от Джима, что уж говорить об остальной школе) устроить максимальный выпендреж. Во-первых, это последний матч, во-вторых, стиль игры Гриффиндора к этому только располагал. Единственное, что не понравилось Джесси в этот день, так постоянные заговорщические улыбки всей команды, включая даже Джима. Неужели они что-то задумали? И, если да, то что же именно? Размышляя над этим вопросом, Джесси пошла спать. Сколько ни пыталась она узнать у Аманды и Альмы, почему они все улыбались, у нее ничего не вышло. Так и пришлось заснуть, не узнав разгадки. Проснувшись, Джесси бодрым движением руки раздвинула полог и вскочила на ноги. И тут же чуть не упала: у нее резко потемнело в глазах. - Ну-ну, - не замедлила прокомментировать Аманда, - ты еще так во время игры равновесие потеряй. - Да это только с утра, - виновато объяснила Джесси. -Понимаем-понимаем, - ответила Альма. - Давай-ка одевайся, опоздать не хватало. - Сама-то еще в пижаме! Переодевшись, девушки втроем спустились в гостиную. Там, положив ноги на стол, сидел Алан, рядом с ним – Гедеон и Джейн. Больше в гостиной никого не было. - Чего тут так пусто? - удивилась Джесси. - Мы всех отослали вниз, - лениво ответил Гедеон. - А где Фабиан? – в один голос поинтересовались Альма и Аманда. Алан лениво пожал плечами. - Это у них наследственно, - усмехнулась Джесси. – Редж говорит, что все вечно ждут Теодора, мы всегда ждали Уилфреда, теперь еще и Фабиан. Тут дверь в спальни мальчиков растворилась, и оттуда вылетел довольный Фабиан. О, как он напомнил Уилфреда шесть лет назад! - Ну, идем что ли... – сказала Джесси. Все они спустились по узкой лестнице с когтевранской башни, и, почти дойдя до Большого зала, увидели гриффиндорскую команду и услышали, что их довольно-таки радостно встретили. Но что же поднялось, когда вошли когтевранцы! Ученики их факультета повскакали с мест и захлопали, не жалея ладоней. Наконец, все уселись и принялись за завтрак. Поев, выпив кофе, дождавшись друг друга, команда вышла из зала. На улице сверкало солнце, было тепло и безветренно. Конечно, будет слепить, но что уж тут поделаешь. Все же лучше, чем дождь. По пути к раздевалкам Джесси догнал Том, и еле переводя дыхание, пожелал удачи. Что ж, и этого было достаточно, чтобы взволновать Джесси еще сильнее. Подойдя к родной раздевалке (семикурсников ужасала мысль, что в последний раз), все шестеро, кроме ловца, широко заулыбались. Джесси не поняла, в чем дело и, пожав плечами, открыла дверь. Что же там ожидало ее!.. В раздевалке сидело целых пять человек, и все – бывшие игроки. Самый старший из них, впрочем, как и один из младших, играл в клубе «Паддлмир Юнайтед», двое других – невыразимцами, а последний – экспериментатором. Чтобы устроить сюрприз Джесси, когтевранцы позвали Реджинальда, Ланселота и Песиваля Бэрков, а еще Уилфреда Бернетта и Гутьерре Лопеса. - Ну ничего себе... – Джесси на пару секунл дар речи потеряла. – Откуда вы все тут? - Твои позвали, - улыбнулся Ланселот, - но, думаю, нам пора идти: ваш выход-то скоро. - Все играйте хорошо! – напутствующе крикнул Редж, уходя. – Прославьте еще раз имя Когтеврана! Игроки команды переоделись в голубые форменные мантии. Теперь для Джесси пришло время говорить традиционную речь. - Итак, вот пришло мое время говорить перед матчем в последний раз, - начала она, запрокинув голову и сдерживая навернувшиеся слезы, - и я, как всегда, хочу пожелать всем нам успеха. Мы – идеальная команда: лучше наших превосходных охотников, лучше наших не очень еще опытных, но крутых загонщиков, лучше нашего замечательного вратаря, нет ни у кого! - Как ни у кого нет ловца, который будто бы родился с метлой и снитчем в руке, - добавил Алан. - Поэтому не опозорим Когтевран, сыграем так, чтобы о нас еще долго помнили! Вспоминайте все трюки, которые мы выучили, играйте красиво, ярко и незабываемо! Ребята обменялись рукопожатиями и построились у выхода, готовые взметнуться в небо. - Дорогие друзья, профессора, студенты и другие гости! – возгласил Джим. - Я приветствую вас на этом знаменательном матче, в котором встречаются Гриффиндор и Когтевран! Встречаем «ало-золотых»: Александр Браун, Бенджанмин Уолкер, Мэри Бэлл, Джордж Уолперт и капитан Конрад Тайлер, Бартоломео Вуд и Кристофер Стоун! Аплодисменты со стороны гриффиндорцев были оглушительными: они – известные поклонники квиддича. - Армия когтевранцев или, попросту, «бронзово-лазурные»: Джейн Спилет, Аманда и Альма Лопес, Алан Фишер и Фабиан Бернетт, Гедеон Грэйвс и капитан Джессика Бэрк! Ничуть не менее громкие овации со стороны когтевранцев были ответом на представление уже и так известной команды. - Я сказал, что этот матч будет особенным, - продолжал комментатор, - потому что я, Джеймс Тейлор, в последний раз комментирую для вас эту игру вместе с Реджинальдом Бэрком, знаменитым братом ловца Когтеврана, охотником в клубе «Паддлмир Юнайтед» и сборной Англии по квиддичу! На этот раз аплодировал весь стадион: не было ни одного такого, кто бы не любил Джима, и очень немногим был неизвестен Редж Бэрк. - Сегодня в последний раз выходят на это поле в качестве игроков Альма и Аманда Лопес, Бенджамин Уолкер, Гедеон Грэйвс, Мэри Бэлл и Джессика Бэрк! Когда, наконец, стадион притих, мадам Трюк крикнула: - Капитаны, пожмите друг другу руки! Конрад и Джесси обменялись рукопожатием. В глазах обоих читалось желание во что бы то ни стало победить. - По метлам! – раздался голос мадам Трюк, и пятнадцать человек взмыли в воздух. - Итак, выпущен квоффл, бладжеры и снитч, - сказал Редж, - и охотники уже взялись за дело. Мяч у Джейн Спинет... Реджу на этот раз скучать не пришлось: он помогал с терминологией, знание которой тут очень хорошо пригодилось. Быстро перекидывая друг другу квоффл, Джейн, Альма и Аманда атаковали кольца Гриффиндора и забили первый гол. В последующее время ни у кого не получалась вразумительно идти на приступ, так как гриффиндорцы и когтевранцы постоянно отнимали друг у друга квоффл, но вскоре Браун, умело обходя соперников, занес руку, чтобы ударить по кольцам. Он непременно забил бы, если б Гедеон не повис на метле, держась за нее рукой и ногой, вытянув конечности. - Морская звезда на палочке! – прокомментировал Редж. – Превосходный оборонительный прием, которым очень классно овладел Гедеон Грэйвс. Поймал квоффл одной рукой и сел обратно на метлу, шик! Во время следующей атаки, говоря словами Реджа, «когтевранские охотники продемонстрировали потрясающий серфинг на метле». Вообще, игра была довольно грязной: то и дело назначали пенальти, загонщики остервенело лупили битами – словом, скучать не приходилось. Но когда-то это вечное увертывание от бладжеров должно было закончиться, когда-то вечное применение Вялого Кистевого Крена должно было прекратиться и смениться чем-то более динамичным – погоней за золотым снитчем. Джесси заметила заветный мячик где-то на уровне глаз, на небольшой высоте от земли, но и Кристофер Стоун его увидел, а он находился ближе и, похоже, настолько, что были все шансы ему проиграть. Нужно его догнать, но скорость будет огромная, так что сбоку его точно обходить нельзя: попросту занесет, а тогда прощай, снитч, а вместе с ним и победа. Нет, здесь нужен другой путь. Все это пронеслось в голове Джесси менее чем за секунду. Тут же она бросилась вслед за Крисом, который уже практически поймал снитч, и, не долетая до него метров семи-восьми, встала на метлу. Следующие действия требовали безумной аккуратности, но другого выхода не было. Крис уже тянул руку, когда Джесси подпрыгнула так высоко, что перелетела через гриффиндорца и выхватила золотой мячик прямо из-под его носа, другой рукой зацепившись за метлу, пролетевшую под Крисом. Продемонстрировав образцовое пике, к Джесси слетелись все когтевранцы. Визг стоял поистине оглушительный. Приземлившись, команда отпустила ее, и она подняла снитч высоко над головой. Трибуны взорвались аплодисментами, Редж, Ланселот и Перси прыгали, когтевранцы сбегали с трибун на поле. Команда со всех ног бежала к профессору Диппету, который вручил плачущей от охватившего ее безумного счастья Джесси Кубок Школы. Захватив его покрепче правой рукой, она крикнула: - По метлам, команда! Круг почета, стоя! Взлетев немного, счастливые игроки сборной встали на метлы и полетели в обход поля. Джесси поднимала над головой Кубок и свой снитч. Счастливые когтевранцы весь оставшийся день следовали по пятам команды, но Джесси-таки урвала время, чтобы сбегать к слизеринцам и повидать Мариона, посмотреть на его лицо, услышать, что он скажет! - Ну? – победоносно улыбнулась она, когда вытащила его, Тома и Артура из общей гостиной Слизерина. - Шикарно! – ответил Том. - Превосходно! – сказал Артур. - Бесподобно! – подвел итог Марион. – Да у меня... да у меня слов нет! - Услышать от тебя такое – большая честь! - Вас запомнят, я обещаю, - сказал Артур. – Славный, славный последний матч! ...Обыкновенно победы праздновали до часу. Теперь же, по особому случаю, веселье затянулось до двух, и никто, ни один староста, ни даже профессор Флитвик не гнали спать засидевшихся студентов, потому что все они были счастливы, хоть пятеро человек и не могли сдержать своих слез: четверо из них никогда больше не выйдут играть на это поле; пятый больше не прокомментирует ни одного матча!