Cветлая сторона Темного Лорда

Двадцать лет... За это время он сделал много, однако прошлое все еще его тревожит. Хотя бы эта подвеска, висящая на шее... Серебряная змея, глаза-изумруды и маленькие буковки: «Т. М. Р.». Это ее подарок. Ох, ведь так и тянутся руки его сорвать, отбросить, спрятать, а все никак не выходит, словно что-то ограждает ее. Что-то? Да остатки того страшного чувства, при одном лишь воспоминании о котором сердце жжет нестерпимой болью. Порой в голове так и вертится вопрос: «Как она там, без меня?», душу охватывает забытое беспокойство... К счастью, теперь это все реже и реже. Да и расколотая и рассредоточенная по пяти крестражам душа болит не так сильно... но болит. И с тех пор, как на его шею она надела этот шнурок, так и остается висеть на ней та маленькая серебряная змейка. Он побывал в Албании и добыл-таки там диадему леди Кандиды. Ему стоило труда выведать этот секрет у Серой Дамы, в жизни Елены Когтевран, дочери великой основательницы Хогвартса и привидении ее факультета. Он уже давно этого хотел, только раньше – по другой причине. Он хотел вернуть ее наследникам старинного рода Когтевранов, сейчас носящим фамилию... Бэрк! (опять эта боль при звучании этой фамилии...), но он давно уже передумал и решил поместить туда часть своей души. Достойное хранилище! Ничто и никто не должно его на пути к власти над магическим сообществом Великобритании! Нет, власть ради власти его никогда не привлекала. Зачем? Он хотел совсем не этого. Он хотел раз и навсегда разделить маглов и волшебников. Чтобы ни один юный волшебник не страдал от того, что он «не такой, как все», что он «проклятый колдун»... Потребуются жестокие меры. И что с того, если в итоге цель будет достигнута? О, на что бы только он не пошел! Чего бы не отдал! За это время он многому выучился. Какая все же любопытная вещь эта магия! Особенно Темная... Зря, зря ее так боятся и уделяют ей так мало внимания. Теперь, кажется, у него есть почти все, чтобы объявить войну, а впоследствии одержать победу. Именно что почти – ему не хватает союзников, потому как в одиночку пытаться осуществить задуманное – это смешно: в Министерстве полно сильных волшебников даже без мракоборцев, а с уровнем последних он был очень хорошо знаком. К тому же Дамблдор... Его он боялся даже не из-за того, что он, без сомнения, великий волшебник, а из-за того, что он знает его тайну. Знает секрет его прошлого, и, как знать, не выдаст ли кому-нибудь? Да, союзники однозначно нужны. Но тут дело за малым. Чистокровные не любят маглов, видит Бог, он и сам к ним не больно хорошо относится. А самые сильные волшебники обычно чистокровные, и дело даже не в том, что якобы у маглорожденных слабее магия, нет, чистокровные просто лучше знают, какими заклинаниями пользоваться и не дрожат от страха перед Темной магией. Таких людей найти нетрудно, нетрудно и убедить их последовать за ним. Но для начала, пожалуй, стоит заглянуть к друзьям. Интересно, будут ли они рады? Последуют ли за ним? Вопрос, конечно, трудный... Марион и Артур, быть может, и не пойдут за ним... Антонин? Быть может... Но, если кто-то и не примет его сторону, он простит. Потому что они были его друзьями, знали многие его тайны, и он не будет от них отворачиваться. После друзей неплохо бы обежать однокурсников и знакомых по Хогвартсу вроде Мальсибера, Розье, еще кого-нибудь в этом духе... О, эти-то наверняка будут с ним, он практически уверен в этом. В общем-то, медлить нечего, пора приниматься за дело. И тут же хлопок трансгрессии, и он уже около усадьбы Лестрейнджей. Так, летом тысяча девятьсот шестьдесят восьмого года, лорд Волан-де-Морт вернулся к людям. Марион Лестрейндж всегда любил проветриться после целого дня, проведенного в душном кабинете, поэтому никогда не трансгрессировал прямо домой, а приземлялся на некотором расстоянии от усадьбы, а далее шел пешком. Быть может, он не изменил этой привычке? На это вся надежда. Волан-де-Морт остановился около усадебной ограды и стал пристально вглядываться вдаль. Не прошло и пяти минут, как вдали из воздуха появилась фигура и направилась к дому. - Так-так, - пробормотал Волан-де-Морт, - вот, кажется, и он... надо же, за двадцать лет не изменить своей привычке! Человек, которым действительно был Марион Лестрейндж, шел, глядя в землю и о чем-то задумавшись, как подойдя к ограде поднял глаза и чуть было не лишился дара речи. - Господи, - насилу выдавил он из себя, - мой лорд... ты ли это? - Как! Ты меня узнал? Каким образом? – удивленно спросил незнакомый Мариону высокий и холодный голос, но, без сомнения принадлежавший его давнему другу Тому Реддлу. - Как я мог не узнать человека, которого ждал все эти годы? Но, Боже мой, что ты с собой сделал? - Изменения души влекут за собой изменения тела. - Не может быть... ты вернулся к планам двадцатилетней давности? Словно и не было тех пяти лет? В ответ Волан-де-Морт кивнул. Марион же лихорадочно думал. Он вернулся... но каким! Та любовь, которая проснулась в нем двадцать пять лет назад, снова угасла, и он теперь вернулся к былой своей жестокости и желанию покорить этот мир... А Джесси! Она же ведь до сих пор ни о ком, кроме него, даже слышать не хочет! Сказать ей? Надо бы, но как... И главное – он ведь не сможет быть вместе с ним и помогать ему осуществлять свои планы... - Я бы заслуженно назывался глупцом, если бы попытался привести планы в исполнение один. Я хочу набрать сторонников. Присоединишься ли ты? - Мой лорд... я не могу. Когда-то ты раз и навсегда изменил меня, и я не могу. Я стал... другим. - Марион, - ответил Волан-де-Морт, - ты всегда был моим лучшим другом... «Был!», - в ужасе подумал Марион. - ...был и будешь им на долгие годы. Ты, как свободный человек, волен решать сам, а я всегда буду уважать твой выбор. Марион был потрясен этим ответом. Значит, в нем еще осталось что-то человеческое! Но что же будет с Джесси? Вторым делом Волан-де-Морт нашел Долохова. И тот узнал его с первого взгляда. - Том, ты... – начал было Антонин, но остановился. Он заметил, как его друг вздрогнул, услышав это имя. - Никто не зовет меня больше так, - сказал он поразительно спокойно, будто его и не передергивало. - Ой, прости... но я хотел спросить, ты что, решил-таки осуществить то, что ты придумывал еще лет двадцать пять тому назад? И, судя по твоему виду, не обошел стороной крестражи... - Тс-с! Не кричать же об этом на улице, хотя тут и нет никого. - Я что, значит, прав? - Да. После десятисекундной паузы Волан-де-Морт спросил: - Глупо было бы пытаться захватывать власть одному. Я ищу тех, кто бы помог мне в этом. Ты со мной? - К-конечно... слушай, это ж какая идея! А Мариону ты говорил? Артуру? Розье? Мальсиберу? - Только Мариону успел. - И что же он? - Он не поддержал. - Не поддержал?.. ну, это, вообще, ожидаемо... - Да. Он другой человек, но он мой друг, поэтому... - Я понимаю. Мы не станем в подробностях пересказывать разговор Волан-де-Морта с Эйвери, так как он как две капли воды был похож на беседу с Лестрейнджем. Скажем только, что через некоторое время Волан-де-Морт уже имел некоторых сторонников: как мы знаем, Антонина Долохова, Мальсибера, Розье, Фалько Лестрейнджа, старшего брата Мариона, еще старшего брата Артура и еще с десяток своих знакомых по Хогвартсу. А через день после разговора со старым другом встретились Артур и Марион. - Ты же знаешь... в смысле он тоже к тебе приходил? - Да... а что ты ему ответил? - Я отказался. Ну не могу я на такое пойти... слишком это жестоко. - И я тоже. А вот Антонин согласился... Они помолчали немного, словно не решаясь затронуть тему, ради обсуждения которой они встретились и сидели теперь в усадебном доме Эйвери, в комнате Артура. - Право же, не знаю, как об этом говорить Джесси, - сказал Артур. – Наверное, лучше сказать, потому что скрывать от нее правду... это будет с нашей стороны ужасно. Какие мы ей будем после этого друзья? - Ты прав, - ответил Марион. – Но им с Джимом сейчас дали небольшой отгул, они буквально позавчера поехали на конференцию в Россию, в этом году там собрались зельевары со всего мира, а писать об этом туда я бы не стал. Во-первых, небезопасно, во-вторых, пока до них доберется сова, они обратно уже вернутся. - Согласен. Тогда надо подождать их возвращения. - А ты знаешь, я даже боюсь, как бы за это время Том не натворил что-нибудь, а ведь это вероятно. - Ну да, разговаривая со мной, он был настроен очень решительно. - Тогда, может быть, Джесси все узнает и не от нас... - Что ж, не исключено. Джесси и Джим вскоре вернулись и в первый же день, когда они дежурили с опергруппой, в составе которой был и Аластор Грюм (его приняли год назад), они были вызваны по делу нападения на какого-то магла. Случайным свидетелем нападения стал один волшебник, который, наложив в целях безопасности на себя Дезилюминационные чары, поспешил было на помощь, но опоздал. Неизвестные успели окончить экзекуцию, убив несчастного магла. Свидетель видел напавших, двое из них были в капюшонах и с масками на лицах, а другой... - Такого лица... Боже, да разве это назовешь лицом! Я никогда не видел... Оно было белое, как снег, какое-то нерезкое, как перекошенное, а глаза красные... Пока я бежал, я слышал, промелькнуло его имя, скорее, наверное, прозвище... - Какое? Назовите его, прошу вас! – попросила Джесси. Она почувствовала что-то, что-то такое знакомое... - Лорд Волан-де-Морт. Присутствующие при допросе Аластор и Джим увидели, как Джесси смертельно побледнела и тут же, обмякнув, повалилась на землю без сознания. Впервые в жизни. Обморок никогда не проходит бесследно, и поэтому Джесси отходила от него пару дней дома. Она и раньше где-то в глубине души чувствовала что-то неладное, но до последнего не соглашалась в это верить. Теперь же... Аластор тактично промолчал, хотя и очень удивился, когда увидел, что Джесси потеряла сознание от звуков этого имени (если бы он знал, сколько еще раз он будет видеть подобные обмороки, только по причине страха). Но, несмотря на это, он не смог удержаться от любопытного взгляда в тот день, когда Джесси снова вышла на работу. - Ты хочешь знать, почему я тогда потеряла сознание? – со слабой улыбкой спросила она, когда после рабочего дня они остались одни во всем Управлении. - Я не настаиваю, - живо откликнулся Аластор. - Не переживай, тебе я доверяю. Джесси рассказала ему всю пятилетнюю историю, от начала и до конца. - Знаешь, мне до сих пор так стыдно из-за этого случая с Тайной комнатой и смерти Хепзибы Смит... - В последнем случае по закону виновата эльфиха, потому что он только банки с сахаром и ядом переставил, к тому же, они еще и выглядели по-разному, и причина смерти – отсутствие бдительности эльфихи, и ты не считаешься укрывателем преступника... Вообще, я даже не знаю, что тебе сказать, как поддержать... - Я боюсь. Вдруг мне придется с ним сражаться, а ты ведь знаешь, что на дуэли сделали наши палочки! Ты понимаешь, в такие моменты магия непредсказуема, и профессор Малахов, директор Дурмстранга, сказал, что зал от разрушения спас только барьер, который принял основную массу удара на себя... - Да я представляю... Знаешь, а мы постараемся не допустить того, чтобы ты встречалась с ним на поле битвы. Потому что угроза серьезная. - Спасибо...