Без сожалений

Дни протекали тихо и спокойно, пока Вэй Ин изнывала от скуки в уже надоевшем клане Лань. Их с Цзян Ченом направили на обучение, но никто не предупредил, что это будет так сложно. Множество правил и запретов, постоянный надзор и просто смехотворные древние обычаи, от которых уже отказались другие кланы. Учиться в Гусу было сложно, и по приезду Вэй Ин обязательно расскажет своим шиди, какой ад будет их ждать если госпожа Юй захочет направить сюда ещё кого-то. Но Вэй Усянь не была бы собой если бы даже в таком правильном месте не искала приключений. Это был первый раз, когда она заходила на мужскую территорию клана, хоть адепты и учились вместе, но жили они по разные стороны. Руки девушки слегка дрожали от кипящего в крови адреналина и детского страха перед шалостью. Сегодня они с Цзян Ченом решили устроить небольшой праздник в честь полугода пребывания в Облачных глубинах. Это значило, что через полгода они смогут отправиться домой, если успешно закончат обучение в Гусу. Вино манило своим ароматом из увесистого сосуда и тихо позвякивало в руках юного адепта, нарушая тишину Облачных глубин. — Кто здесь? — человек стоит спиной, но Вэй Ин узнаёт в точёной фигуре своего одноклассника, того самого, лучшего из лучших. — Тебе нельзя здесь находиться, — взгляд падает на аккуратные белые сосуды, — в Облачных глубинах запрещён алкоголь. Лань Ванцзи обнажает Бичень. Пока предупреждает. Знает, что она безоружна, но всё же предпочитает пока держаться в стороне, он как никто другой знаком с дерзкой привычкой девушки, обманывать противника в бою совсем и пользоваться нечестными способами. «Я могу себе позволить, вы парни всё привыкли решать грубой силой, мне остаётся только обманывать» — говорит она ему, когда он в очередной раз ловит её по возвращению в Облачные глубины на рассвете. «Я не нарушала правила, пришла с рассветом, ты не можешь меня наказать. Я уходила на ночную охоту» — и она была права, он не мог её наказать, хоть и видел это хитрое выражение лица и наглую улыбку. Но он мог проследить за ней. Вылазки Вэй Ин за пределы клана были не частыми, она уходила далеко, искала удобное место на эту ночь и под полной луной рисовала, что она изображала Лань Чжань не знал, но предполагал, что это были пейзажи. Она играла на флейте красивые незамысловатые мелодии, делала ошибки, смешно морщила нос, но продолжала играть. Интерес постепенно рос, вначале подогреваемый только желанием разоблачить злой умысел, теперь же это было желание узнать, увидеть, ощутить, как можно больше. Для Лань Чжаня это был странный опыт. Он думал, что познал всё, думал, что мог контролировать всё, но она не вписывалась в рамки его привычного мира, она была отличной не только для него, но и для других. Он замечал, как другие адепты кидали заинтересованные взгляды на фигуру Вэй Ин и её шиди, видел, как они подходили к ней с приглашением пройтись в город, но неизменно получали отказ за отказом, и Лань Чжань соврал бы если бы сказал, что это не приносило удовлетворение. Второй господин Лань наслаждался присутствием Вэй Ин рядом, хоть это и стоило ему потраченных нервов. Она вызывала ту странную, ненормальную палитру эмоций, заставляла принимать неправильные решения и сгорать от желания прикоснуться. Их небольшие перепалки на уроках, время, проведённое в библиотеке и его тайные вылазки за ней по ночам, всё больше подкрепляли интерес. А сейчас она стоит перед ним на крыше с чёртовой Улыбкой императора и снова улыбается, так легко и открыто, как не улыбается никто. Только ему. Только сейчас. Глубокий вдох. — Давай я подарю тебе улыбку императора, а ты не будешь ничего говорить своему дяде, идёт? Мы с Цзян Ченом совсем тихонько, — она заискивающе протягивает сосуд, а улыбка постепенно меркнет. — Нет. Прими наказание, — его голос непоколебим, а тон сквозит раздражением. — Да, что ты всё наказание, наказание. Один-то раз и смолчать можно! — негодует девушка, всё ещё держа сосуд на вытянутой руке. — Мы же с тобой друзья! Так много времени провели вместе! — Я тебе не друг. — Второй господин Лань, я ведь за эти полгода ничего не нарушила, ты и сам это знаешь! Давай разойдёмся тихо? — Нет. Ты примешь наказание, — лицо его оставалось таким же невозмутимым. — Ну хорошо, твоя взяла я приму наказание, — Вэй Ин, горестно вздохнув, развернулась в сторону женской половины, а Лань Чжань убрал Бичень. Но пройдя пару шагов, девушка ринулась обратно, сбивая с толку адепта. — Была не была, — шепчет себе под нос заклинательница, крепко обхватывая Лань Чжаня за пояс, заставляя его потерять контроль. В прямой схватке она всегда проигрывает, потому часто полагается на свою ловкость и скорость, нежели на силу, как сейчас. Они летят вниз быстрее, чем себе представляла Вэй Ин и приземление куда мягче. Едва она успевает открыть глаза, как её грубо спихивают на землю. — Лань Чжань теперь мы вдвоём оказались за пределами Облачных глубин. Теперь и ты нарушил правила, — но её не слушают, парень не оборачиваясь идет обратно, даже не удостоив её взгляда. — Не бойся, я сохраню это в тайне. Лань Чжань не собирался хранить это в тайне. На следующий день он силой вытаскивает её растрёпанную, не до конца отошедшую от пьяного сна, прямо на порог храма предков, где их уже ожидают другие адепты. Хочется съязвить от бессильной злости и жалкой обиды и Вэй Ин не отказывает себе в такой возможности, будь здесь Лань Цижень, она бы не улыбалась так. — А разве правила писаны не для всех? Второй господин Лань? Разве нет? — Приступайте. — Лань Чжань до ужаса изящным движением откидывает полы ханьфу и опускается на колени. — Постой, постой, второй господин Лань, постаааа… — первый крик от удара, скорее удивлённый, но последующие наполнены болью. Она даже не считает сколько раз её ударили, сил вырываться из сильных рук адептов не остаётся. Адепт падает мешком на деревянный пол, утирая непрошенные слёзы грязными рукавами. — Вэй Ин, Вэй Ин, как ты? — Цзян Чен зовёт мягко, утирая слёзы шицзе. — Ты можешь встать? — Да кто после такого сможет встать? — голос ещё дрожит, а взгляд цепляется за Лань Чжаня, который казалось не испытывает трудностей. — Уведи меня, Цзян Чен. Шиди помогает ей забраться на свою спину при помощи Не Хуай Сана и, шепча что-то успокаивающее, уходит прочь. Лань Чжань не нравится ему всё больше. — Цзян Чен, помедленнее, — слабым голос просит Вэй Ин, сильнее цепляясь за брата, — я свалюсь с тебя. — Хорошо, держись крепко. Вэй Ин требуется месяц, чтобы восстановиться и не охать при каждом резком движении. Цзян Чен всё ещё упорно таскает её на спине, когда они отправляются в одно из более отдалённых мест, чтобы спокойно отдохнуть и посудачить о жизни в Гусу и новостях из Юньмэна. Лань Сичень улыбается им, сложно разобрать, рад ли он этой встрече. Лань Чжань же стоит в стороне, будто бы и вовсе оказался здесь случайно. Они обмениваются приветствиями, заводя разговор ни о чём. Вэй Ин предпочитает игнорировать Второго господина Ланя, судя по всему он избирает такую же тактику. Лань Сичень вскользь упоминает ночную охоту на речных гулей. — Речные гули? А можем ли мы пойти с вами? — глаза девушки загораются. — Молодая госпожа, боюсь, ваши раны… — Лань Сичень внимательно осматривает её, Вэй Ин же легко спрыгивает со спины своего шиди. — Да всё со мной хорошо, Цзян Чен слишком внимателен ко мне, — отмахивается девушка. — Ну так что? Мы можем пойти с вами? Цзян Чен нетерпеливо кашляет в кулак, напоминая о правилах приличия и Вэй Ин тут же тушуется под внимательным строгим взглядом. — Прошу прощения за свою шицзе, однако могу заметить, что в Юньмэне множество рек и озёр мы можем вам помочь. — Зачем ты согласился? — Лань Чжань смотрит на берег, где Вэй Ин, таская за собой Цзян Чена заглядывает в лавки, хватая безделушки и украшения. Заклинательница выбирает несколько вещиц, после чего шиди привычно оплачивает покупки. — Это мы подарим шицзе, когда приедем домой, а это дяде Цзяну, — девушка придирчиво рассматривает нефритовую заколку, — А это Мадам Юй, тебе нравится? Её голос становится тише, браться отдаляются от берега. — Ты выглядел так, будто хотел, чтобы сын главы и первая ученица ордена Юньмэн Цзян поехали с нами. Я думаю, что раз орден отправил их к нам на обучение, они не только дурака валять умеют. — Девушка, не хотите ли купить хорошие румяна? Они вам понравятся, лучшие румяна в Гусу! — Я? — Вэй Ин весело смеётся, подмигивая Цзян Чену, — да, меня и с румянами никто замуж не возьмёт. Что мне проку от них? — Не говорите так, вы очень красивы, а румяна только сделают вас ещё симпатичнее! — Вы меня обманываете, я… — Вэй Ин, пойдём, — бесконечный спор прерывает Цзян Чен, — нам пора. Он оттаскивает её за руку к уже готовым отплывать заклинателям, что-то яростно шепча. Лань Чжань слышит лишь отрывки: «позоришь орден», «я твой брат», «хватит искать проблем». Видит недовольное девичье лицо, с которого не сходит лукавая улыбка даже во время небольшой ссоры с шиди. — Да, ладно тебе, Цзян Чен. Я же не собираюсь за него замуж, это даже намёком нельзя назвать. Ты же знаешь, что Мадам Юй либо сама выдаст меня замуж, либо это сделаешь ты, когда станешь главой клана. — Ты сама-то в это веришь? — Нет, — адепт нагло усмехается, запрыгивая в свободную лодку, — я люблю наш орден. — Если бы кто-то пришёл просить твоей руки из известного клана, а не обычные мужчины, моя мать выдала бы тебя, не послушав отца. — Цзян Чен, оттолкнулся от берега поравнявшись с лодкой сестры. — Но она этого ещё не сделала, — Вэй Ин взглянула на брата, как-то грустно ему улыбнулась, — просто дай мне надежду. — На что? — он усмехается, не замечая настроения девушки. — На выбор. Я ведь имею право на выбор. Цзян Чен знает об этом. Понимает, что его мать недолюбливает Вэй Ин, знает какие слухи крутятся вокруг его сестры и отца, видит эти взгляды адептов, что не решаются явиться в Пристань лотоса с предложением. Он понимает положение Вэй Ин не хуже её самой. Дочь слуги, за спиной нет ничего кроме верности своему ордену, силы и дрянного характера. Что она может предоставить своему будущему мужу? Брак с ней не даст никаких плодов. — Я дам тебе выбор. Вэй Ин окидывает взглядом водные глади, на душе так спокойно, Цзян Чен рядом, тот что спасёт, защитит и прикроет спину, она предвкушает хорошую охоту. — Лань Чжань! Лань Чжань! Эй! — девушка размахивает руками, привлекая к себе внимание. — Посмотри на меня! Дальше всё происходит быстро: гули на лодке, глупая шутка сражение с бездонным омутом, попытка спасти адепта. В суматохе она едва может понять, что говорят другие заклинатели, но не дожидаясь подмоги, летит к утопающему. Суйбянь никогда не был сильным мечом, да — быстрым и манёвренным, но не сильным. Поднимать сразу двух адептов для Вэй Ин было сложно. Она скользит по водной глади в опасной близости, навстречу шиди. — Цзян Чен! — Вэй Ин! У девушки не получается схватить шиди за руку, она летит вместе с мечом в пасть бездонного омута. Изо всех сил пытается выбраться, но её силы на исходе. Она находится на грани сознания, когда её вытягивают из воды. — Лань Чжань? — адепт кашляет, прогоняя воду из лёгких. — Дай мне руку. Ты держишь за ворот, мне трудно дышать. — Я не касаюсь чужих людей. — Да, разве мы чужие? Вэй Ин устало улыбается, явно намекая ему на недавний случай, что произошёл на холодных источниках. Где они оба вогнали друг друга в краску, Лань Чжань своим внезапным появлением, а Вэй Ин оголённым телом. Тогда они разошлись молча, предпочитая делать вид, что ничего не произошло. Узел на поясе ослаб, ханьфу сбилось, частично оголяя плечо девушки, на котором всё ещё видно огромный синяк. Лань Чжань поджимает губы, этот синяк так отвратительно портит светлую девичью кожу. Он тянется к девушке, чтобы взять её поудобней, подать руку, но его прерывают. — Вэй Ин, вставай на мой меч, — Цзян Чен появляется вовремя, — висишь как мокрая псина. — Это ты говоришь мне после того, как я побывала в бездонном омуте? — Вэй Ин пускает смешок и тянется к брату, что приготовился её придержать. — А? Лань Чжань, можешь отпускать. Она не видит его плотно сжатых губ и заострившиеся черты лица, но ей хватает и реакции Цзян Чена, чтобы понять, что второй господин Лань злится. Он отпускает её, наблюдая как девушка встаёт позади своего брата, и они продолжают сыпать друг друга колкими комментариями, посмеиваясь. Мадам Юй прибыла в облачные глубины сразу после того как узнала, что помолвка была расторгнута, чтобы хоть как-то спасти ситуацию. Благодаря усилиям дяди Цзяна, Вэй Ин, как зачинщицу и Цзян Чена, как первого, кто ударил Цзинь Цзысюаня, всё же решили оставить доучиваться этот год в Облачных глубинах. — Вэй Ин! Моя мать прибыла в Гусу. — Цзян Чен, размахивает письмом, заходя в класс. Никто ещё не видел девушку такой. Растерянный взгляд мечется от угла к углу, а после она в спешке покинула помещение. — Что с ней? — Не Хуай Сан, обмахивается веером, обеспокоенно смотря вслед подруге. Цзян Чен лишь мотает головой. Если мать приехала сама, ничего хорошего не произойдёт. Вэй Ин возвращается на занятие перед его началом. Нет больше этих бесформенных одежд и высокого неряшливого хвоста, волосы не торчат в стороны, на лице присутствует легкий макияж. Сложно узнать в ней ту самую Вэй Ин, что способна вывести кого угодно из себя. — Будь она такой всегда, я бы может даже обратил на неё внимание, — замечает один из учеников. — Будто тебя кто-то спрашивает, — тут же огрызается Вэй Ин. — Тишина! — Лань Цижень начинает свой урок. Мадам Юй придирчиво рассматривает ученицу недовольно поджимая губы. — Ты нарушаешь правила, позоришь наш орден! Ты расторгла помолвку Яньли, выставила своего брата в не лучшем свете! Если бы глава ордена Цзинь не остался, ситуацию бы было уже не спасти! — женщина стоит перед Вэй Ин, выплёвывая слова на приёмную дочь. — Скажи спасибо, что Цзинь Цзысюань не принял твои обвинения близко к сердцу. — Простите меня, — Вэй Ин встаёт на колени, покорно опустив голову. — Нет, матушка, это я виноват в том, что помолвку шицзе отменили, — Цзян Чен встаёт рядом с сестрой. — Мы сейчас же покидаем Облачные глубины! Ты больше не будешь позорить наш орден. Я выдам тебя за первого встречного! Сколько можно трепать нам нервы? От тебя одни проблемы! Почему ты не можешь быть как все? Собирайся! — Нет, матушка! Это я виноват во всём, вы не можете забрать Вэй Ин. Если отец узнает… — И что он сделает? Ты сам знаешь какие слухи ходят среди людей. Твой отец бережёт её. Вот только непонятно для кого! Их ссору, казалось, слышали все адепты Облачных глубин. Хоть она и происходила за закрытыми дверями, но злую Мадам Юй видели все. — Моя мать уехала, — Цзян Чен, как всегда приходил утешить сестру после крупных ссор. — Не бери в голову, она говорит так потому что боится — Всё в порядке, Цзян Чен. Я понимаю, дядя Цзян никогда бы так не поступил. — В любом случае, главы кланов договорились встретиться и всё обсудить. Я слышал, что Цзинь Цзысюань завтра отправится в Юньмэн. Они молчали, давящая тишина окутывала обоих. — Через два месяца наше обучение заканчивается, ты рада? — адепт решил сменить тему, что обрадовало девушку. — Да, я рада. Вот только думаю, что по возвращению меня уже будет ожидать жених. — Я же сказал, что дам тебе выбор, Вэй Ин. — Спасибо, шиди, — она потянулась к нему, чтобы потрепать по волосам. — Спасибо. — Второй молодой господин Лань, ты снова преследуешь меня. — Сегодня ты покинула комнату после отбоя. Это запрещено. — Я знаю. Но мне осталось учиться только месяц. Я хочу запомнить Облачные глубины. У вас тут красиво. Это первый раз, когда они встретились на ночной прогулке. — Лань Чжань, меня выдадут замуж по приезду в Юньмэн. Я думаю, дядя Цзян поможет мне этого избежать, но я больше не хочу доставлять ему проблем. Как мне поступить? Мне придётся забыть о заклинательстве, потому что ко двору обычно приходят только торговцы. Она и не надеялась на ответ с его стороны, просто говорила в слух, потому что Лань Чжань умел слушать. Даже сейчас они смотрели друг на друга, плотно скрытые тьмой тяжёлых веток и в этом была какая-то своя магия. Рядом с Лань Чжанем она чувствовала себя в безопасности, позволяя быть сопровождающим в ночных вылазках. Они не говорили об этом, но вместе это продолжало быть их общим секретом. — Ты можешь остаться здесь. — Что? — удивление сменилось смехом. — Ты серьёзно? — Мгм. — Лань Чжань вопреки всему кивнул, разрушая подобие шутки. — Там мой орден, моя семья, Лань Чжань. Я не могу, — Вэй Ин отвела взгляд, чувствуя, как горят её щеки, — но спасибо тебе. Ответа не последовало. — У тебя останутся мои кролики, — весело заметила девушка. — Скажи что-нибудь, — Вэй Ин было неуютно в этой тишине. Лань Чжань хотел сказать. Сказать, что все его мысли были только о ней, сказать, что готов взять её в Облачные глубины, впервые ослушаться дядю и старейшин. Хотел, чтобы она осталась с ним. Его окутывала ярость, когда он представлял, как её касаются чужие руки, он едва сдерживал себя, когда видел Цзян Чена, который мог так просто прикоснуться к ней, обнять и взять за руку. Он не раз наказывал адептов, что распространяли лживые слухи, о Вэй Ин. Лань Чжань никогда бы не поверил, что она уже была с мужчиной, даже при таком неподобающем поведении, но таких слухов было только больше. Его злил один только образ девушки в чужих объятиях. А сейчас, когда он предоставлял ей выбор. Она отказывалась. Он слышал, как она просила об этом Цзян Чена, но сейчас отказывалась от его выбора. Вэй Ин смотрит на него внимательно, не отводя взгляд, улыбается так же ярко, хоть и несколько устало. Это становится последней каплей в чаше Лань Чжаня. — Прости. Вэй Ин не успевает спросить в чём дело. Лань Чжань целует её быстро с силой сминая чужие губы. Он перехватывает руки, что пытаются его оттолкнуть. Поцелуй выходит неловким, грубым, неумелым, отчаянным, но сердце у обоих колотится так быстро, что сейчас выпрыгнет из груди. Вэй Ин с пылающими щеками, покусанными губами, затуманенным взглядом остаётся в памяти Лань Чжаня навсегда. Она сама поддаётся вперёд, чтобы продолжить поцелуй, обнимает его так крепко, боясь выпустить из рук. Пусть будет он, а не незнакомый торговец с улицы. Лучше будет тот от вида, которого так трепетно бьётся влюблённое сердце. — Первый… — Я знаю, — Лань Чжань обнимает крепко, бережно, отчего в груди щемит и естество переполняется теплом. С рассветом они возвращаются в Облачные глубины. Это их секрет. Такой детский, такой наивный. При мысли о поцелуе душа ликует, а сердце учащенно бьётся. Вэй Ин счастлива, хочется с кем-нибудь поделится своей радостью, но нельзя. Лань Чжань уходит с братом, чтобы истребить бездонный омут, и Вэй Ин не успевает с ним попрощаться перед отъездом, та ночь оказывается их последней встречей.