Объединить силы с Дьяволом? Это проще, чем вы думаете

      Они не теряли времени даром. Хлоя поехала в школу Трикси, и Кроули сразу же начал осмотр места, не обращая внимания на любопытные взгляды, которыми его одаривали. Азирафаэль следовал за ним по пятам. Демон чувствовал исходящую от него нервную энергию. Несмотря на это, он был в лучшем положении, чем Хлоя, которая ужасно побледнела после телефонного звонка Дэна и почти не произнесла ни слова, медленно следуя за ними, как призрак. У дверей школы Кроули остановился как вкопанный. Хорошо, что он встретил Трикси прошлой ночью, теперь было легко различить ее запах среди тех бесчисленных других детей, которые проходили здесь. Он резко повернулся и пошел по тропе мимо мусорных контейнеров под деревьями. Они должны нанять его в качестве полицейского пса. Ни одна змея не смогла бы сделать то, что сделал он! — Здесь был Умбер, — сказал он, высунув язык. — И куда он делся? Неужели он забрал с собой мою дочь?! — голос Хлои был слишком резким. Змей кивнул, а затем сосредоточился на запахе и снова пошел вперед. След привел его к краю дороги и исчез. — Черт побери, я не смогу выследить их, после того как они сели в машину! — прошипел он, сжимая кулаки и уставился на дорогу. — Ты хочешь сказать, что не знаешь, куда она пошла? — голос детектива дрожал. — Пожалуйста, я умоляю тебя, ты должен найти ее! Дэн уже мобилизовал полицию, но... Она замолчала, прижав руку к лицу. — Мисс Деккер, пожалуйста, вы должны оставаться сильной, — сказал Азирафаэль, посылая волны спокойствия. Кроули снова посмотрел на дорогу. — Может быть, если бы у нас была адская гончая... Эй, ангел, как ты думаешь, мы смогли бы убедить Вельзевул одолжить нам собаку? — Боюсь, она скорее скормит нас одной из них, — сухо ответил ангел. — Если только мы не скажем, что Люциферу нужна помощь... — Это не очень хорошая идея, — заявил змей. — Вельзевул верна ему, но если она узнает, что Люцифер был пойман в ловушку и сейчас бессилен... Это может навеять ей несколько глупых идей. Я не верю, что она не поднимет восстание в Аду. — Ты действительно думаешь, что она это сделает? — нахмурился Азирафаэль. — При обычных обстоятельствах – сомневаюсь. Но ты же знаешь, что в последнее время она сильно злится. Люцифер покинул Ад, оставив всю работу на ней. Я не знаю, сколько у нее осталось терпения. Это слишком рискованно, — пожал плечами Кроули. — Ну, по крайней мере, подтвердив, что Умбер был здесь не так давно, мы можем с уверенностью сказать, что он все еще в городе, — вздохнул ангел. Кроули топнул ногой. — Они должны быть где-то здесь! Мы просто должны... Он замолчал и побледнел, гнев и ужас охватили его в равной степени. Нет, нет, нет, нет! Он слепо потянулся к руке своего ангела. — Азирафаэль, — сказал он, стараясь говорить спокойно. — Это происходит снова. Ангел и детектив одновременно уставились на него. — Что? — А ты как думаешь?! — знакомая боль распространилась по внутренностям змея, которая только усилилась бы, если бы он сопротивлялся, сопровождаемая раздражающим гулом. — Это призыв! Меня снова вызывают! Еще одна волна боли захлестнула его и он согнулся пополам. — Дорогой, дорогой... — Кроули почувствовал руку Азирафаэля на своей щеке, за другую он все еще держался. — Все в порядке, я найду тебя. Ты меня слышишь? Где бы ты ни был, я найду тебя! С губ демона сорвался всхлип. Воспоминания о сломанных костях и острых скальпелях вспыхнули в его голове. Этого было достаточно, чтобы он потерял чувство собственного достоинства. — Я не хочу уходить, — прошептал он, прижимаясь к своему партнеру. — Только не сейчас. — Я знаю, — ангел несколько раз моргнул, его глаза немного покраснели. — Я все понимаю. Я приду за тобой, просто держись, я окажусь там раньше, чем ты успеешь оглянуться. Тепло рук Азирафаэля исчезло, и Кроули оказался втянут в вихрь огней. Через несколько секунд он оказался внутри уже знакомого круга, который уже ненавидел, и уставился на столь же знакомую маску, которую ненавидел еще больше. Но пальто было новое. Еще уродливее, чем в прошлый раз. Демон упер руки в бока, надеясь выглядеть как можно более беспечным. — Я уже привыкаю к этому.

***

Азирафаэль был вне себя от ярости. Он гордился тем, что редко бывает по-настоящему зол, но сейчас уже второй раз за последние несколько дней он чувствовал себя готовым ударить кого-нибудь или что-нибудь. Эта скамейка в парке будет выглядеть очень хорошо если ее сломать. Ангел поморщился от собственных мыслей, собираясь с духом. Он должен был сохранять спокойствие. Это было необычно для него – вот так потерять самообладание. Но он чувствовал себя таким беспомощным. Он был прямо там и не смог ничего сделать, чтобы остановить Кроули, который был у него отнят. Еще раз! Теперь он снова был наполнен этим глупым чувством, какая-то его часть постоянно искала ауру змея, хотя он и знал, что он не найдет его. И не только это, но и то, что он увидел страх Кроули перед его исчезновением, разбило ему сердце. Он не должен был так выглядеть, это было неправильно! И это случилось как раз тогда, когда его раны наконец-то зажили! Азирафаэль глубоко вздохнул. Он чувствовал, как Хлоя бросает на него настороженные взгляды, поэтому заставил себя улыбнуться. — Что-то случилось, мисс Деккер? Она быстро покачала головой и снова посмотрела на дорогу. Они ехали в полицейский участок. Азирафаэль решил, что ему нужен его меч. Он надеялся, что ему не придется использовать его, но он защитит Кроули и людей, если до этого дойдет. Может быть, даже Люцифера, если предположить, что Дьяволу это будет нужно. Детектив сначала колебалась, но, учитывая, что она сама была вооружена, согласилась пойти и забрать его. — С тобой все в порядке? — наконец спросила Хлоя, все еще избегая его взгляда. — О, да. Все на высшем уровне, — ответил ангел сквозь стиснутые зубы. — Все прекрасно. — Извини, это был глупый вопрос, — она покачала головой. — Нет, просто... Мне на секунду показалось, что твои волосы светятся. Ангел провел рукой по своим волосам, пытаясь взять себя в руки. — Прими мои извинения. Я немного... на взводе. — Иногда глаза Люцифера светятся, когда он сердится, — сказала детектив. — Ах, да. Это очень похоже. Таким образом хочет проявиться моя ангельская сущность, — объяснил Азирафаэль. — Но не волнуйся, у меня все под контролем. Невозможно прожить 6000 лет на земле, не имея власти над своей силой. Хлоя кивнула, ее руки крепче сжали руль. — Я просто больше не знаю, что происходит. Сначала Кроули, потом Люцифер, потом Трикси, теперь снова Кроули... Какова его цель? Чего же он хочет?! — Боюсь, у меня нет ни малейшего представления, — Азирафаэль покачал головой. — Может быть, он узнал, что мы работаем вместе, и хочет разделить нас? Хотя я не уверен, как твоя дочь вписывается в это. Детектив посмотрела на ангела широко раскрытыми глазами. — Это делает тебя следующей мишенью? Может ли он вызвать и тебя тоже? — Сомневаюсь, что он знает мое имя. Он, казалось, был очень удивлен, увидев меня, когда я пришел на помощь Кроули и не знал, кто я такой, — задумался Азирафаэль. — Это... По крайней мере это хорошо, — в ее голосе прозвучало облегчение. — Я не знаю, что буду делать, если ты тоже исчезнешь. Я... Я не знаю, как бы с этим справилась. Ангел почувствовал исходящие от нее страх и беспокойство и заставил себя еще раз послать ей несколько волн успокоения. Не выдать свое собственное эмоциональное состояние было нелегко, но через некоторое время он увидел, что ее руки на руле немного расслабились. Он должен был держать себя в руках. Она была человеком, нуждающимся в руководстве и поддержке, и он сделает все возможное, чтобы помочь ей. В конце концов, он был ангелом. Это было самое малое, что он мог сделать. Выглянув в окно, Азирафаэль подумал, не позвонить ли ему Адаму. Мальчик, конечно, сможет помочь, даже если это займет у него некоторое время, но ангел колебался. Он просто не знал, что произойдет, если Люцифер и его сын встретятся. Столкновение, несомненно, было бы неизбежно, и последствия невозможно предвидеть. Не то чтобы он не доверял Адаму. Антихрист был хорошим ребенком, умным и добрым, он не причинит Земле зла нарочно. Но угроза того, что отношения между ним и Люцифером станут слишком эмоциональными, была слишком велика. А чрезмерная эмоциональность может привести к потере контроля. Столкновение таких могущественных сил, как его и Дьявола, может привести к тому, что реальность придет в беспорядок. Азирафаэлю не хотелось, чтобы начался еще один Апокалипсис. Им придется обойтись без него. Прибыв в участок, Азирафаэль взял инициативу в свои руки. Войдя, он заметил, что несколько человек кричат друг на друга, даже Дэн и Элла, что, судя по удивленному выражению лица Хлои, было необычным явлением. И только когда они приблизились к комнате, где хранились вещдоки, ангел понял, что происходит. Он прищурился и протянул руку, чтобы удержать детектива за спиной. — Что ты здесь делаешь? Женщина обернулась, широко улыбаясь и накручивая на палец прядь рыжих волос. — Я просто подумала, что заскочу, и может быть, заберу этот меч, — она с тоской посмотрела на дверь в комнату для улик. — Судя по тому, как ты все время оставляешь его без присмотра, он тебе даже не нужен. — На самом деле, я пришёл, чтобы забрать его, — ответил ангел. — Я прошу тебя уйти и... — Он махнул рукой в сторону спорящих людей. — Выключи это. Ты все испортила. Женщина засмеялась, прикрывая рот рукой. — О, извини. Я так привыкла к этому, что уже ничего не замечаю, — она уставилась на Хлою, которая напряглась, но не отступила. — Но у тебя, кажется, иммунитет. Интересно. — Тебе не стоит этим интересоваться, — резко сказал Азирафаэль. — По крайней мере, если ты не хочешь, чтобы Дьявол сильно рассердился на тебя. Она снова рассмеялась. — Звучит забавно, я всегда готова к хорошей драке, — Азирафаэль сердито посмотрел на нее, и она подняла руки, защищаясь, но все еще улыбалась. — Тогда, может быть, в следующий раз. Усмехнувшись, она завернула за угол и растворилась в красном тумане. Споры в участке прекратились почти сразу же. И Хлоя посмотрела ей вслед. — Боже мой... — сказал Ангел. — Надеюсь, она не наделает глупостей. Детектив внимательно посмотрела на него. — Кто или что это было?! — Война, — ответил Азирафаэль, открывая дверь в комнату вещдоков. Он чувствовал, как небесный клинок зовет его, готовый воссоединиться со своим владельцем. — Ужасно провокационный человек. Обычно я стараюсь избегать ее, но если ты оказываешься на поле боя, это почти невозможно, — он вздрогнул. — В последнее время она ходит за мной по пятам, чтобы украсть мой меч. Это довольно неприятно. Хлоя все еще выглядела смущенной. — Война? Ее так зовут? Она что, демон? Ангел с улыбкой покачал головой. — Нет, она – человекообразное проявление самой войны и часть Четырех Всадников Апокалипсиса. Война, Голод, Смерть и Загрязнение. Они, наверное, ближе к Аду, чем к Раю, но можно сказать, что у них свой бизнес. — Загрязнение? Я думала, что это Чума, — нахмурилась детектив. — Он ушел в отставку, — ангел нашел нужную шкатулку и достал свое оружие, чудесным образом прикрепив ножны к поясу. — Наверное, современная медицина сделала эту работу слишком утомительной. Хлоя неловко поерзала, оглядываясь на дверь, словно ожидая, что вот-вот начнется война. — А она опасна? — Боюсь, что да. Где бы ни шла война, ты можешь быть уверена, что она находится в самом ее центре, и куда бы она ни пошла, война следует за ней, — ангел махнул рукой в сторону двери. — Ты же видела, что она сделала с участком. Ссоры, драки... Если бы она осталась, то через несколько минут наверняка была бы драка. И технически она не должна была нападать на людей, но... — Азирафаэль поморщился. — Э-э... Она вроде как... делает то, что хочет. В мире есть ровно два существа, к которым она прислушивается – Смерть и Антихрист, но даже им трудно держать ее в узде. — Антихрист? — повторила детектив, широко раскрыв глаза. — О да, он сын Люцифера и мой друг. Живет в Англии, — Азирафаэль нахмурился. — Разве Люцифер не рассказывал тебе об Апокалипсисе, который на самом деле не случился? Хлоя покачала головой, на ее лицо застыло вопросительное выражение, а ее мозг был готов отключиться от перегрузки информацией. — О боже, — ангел теребил край своего рукава. — Ну, я думаю, будет лучше, если он сам расскажет тебе все подробности... — Нет-нет, подожди, — детектив подняла руку, чтобы остановить его. — Я думаю, это очень важно. Я хочу знать. — Она сделала глубокий вдох. — Все в порядке. У Люцифера есть сын. Азирафаэль кивнул. — И он стал причиной Апокалипсиса, — она сделала паузу. — Нет, подожди. Ты же сказал, что его не было. — Он должен был случиться, — пояснил ангел. — Шесть лет назад. — Шесть лет назад... — повторила Хлоя, задумчиво хмурясь. — Подожди, шесть лет назад – это когда появились все эти странные новости, не так ли? Те, что позже были списаны на массовые галлюцинации. О сумасшедшей погоде, об Атлантиде, инопланетянах и Кракене... Я думала, что все это просто какая-то шутка, но... Она беспомощно посмотрела на него и Азирафаэль кивнул. — Ты же не можешь говорить это всерьез! — Боюсь, что все это правда, — сказал ангел. — Это случилось вскоре после одиннадцатилетия Антихриста, и ну... Его воображение способно влиять на реальность, и это может быть немного дико. Я признаю, что иногда это вызывает проблемы, но он начинает лучше справляться с этим. — Ему было одиннадцать лет? — Хлоя пристально посмотрела на него. — Мир вот-вот должен был быть разрушен одиннадцатилетним мальчиком? И ты говоришь, что все, что он воображал, становилось реальностью?! Она на мгновение задумалась над этим, без сомнения задаваясь вопросом, что станет с Землей, если ее дочери будут даны такие же силы. Судя по выражению ее лица, ничего хорошего из этого бы не вышло. Азирафаэль терпеливо улыбнулся. — Да, но ему удалось вовремя остановиться. Даже начало Апокалипсиса случилось не совсем по его собственной воле. Он отверг свою судьбу и сохранил Землю такой, какая она есть, — он усмехнулся. — Кажется, я уже упоминал, что мир был спасен ребенком, не так ли? — И это был сын Люцифера, — повторила Хлоя. — Да, Адам, — снова кивнул ангел. В глазах детектива вспыхнуло узнавание. — Адам... Кроули упоминал это имя по телефону. Он говорит, что не хочет, чтобы Адам вмешивался в то, что сейчас происходит. — Да, именно так, — подтвердил Азирафаэль. — Он и Люцифер не знают друг друга. Они встретились только один раз во время неудавшегося Апокалипсиса, и встреча была немного... напряженной. Поскольку они оба чрезвычайно могущественны, Кроули и я считаем, что было бы лучше подождать еще немного, прежде чем позволить им встретиться. Нужно убедиться, что они готовы и все такое. Их столкновение может обернуться катастрофой. — А почему они не знают друг друга? Если они отец и сын... — нахмурилась Хлоя. — Адам вырос на земле, — объяснил ангел. — В окружении любящей семьи и друзей. И из-за этого он не захотел покончить с миром. Хлоя застыла на месте, уловив то, что он старательно избегал. — Но ведь это сделал Люцифер. Он пытался начать Апокалипсис. Азирафаэль нервно заерзал на месте. — А, ладно. Технически это так, но... Тогда все пытались сделать так, чтобы это произошло. В конце концов, это было предсказано. И Рай, и Ад готовились к этому тысячелетиями, — он вздохнул. — Очень неудачное развитие событий. Но некоторые люди собрались вместе, чтобы остановить это, в том числе и мы с Кроули. Это то, из-за чего нас так грубо оклеймили предателями. Детектив пристально посмотрела на него. — Вас вышвырнули вон. За спасение мира. — Если быть точным, нас должны были казнить, — поправил Азирафаэль, заставив Хлою ахнуть от шока. — Но, к счастью, нам удалось избежать этой участи. — А как насчет других людей, которые тебе помогали? — да, детектив хотела это знать. — Только не говори мне, что они... Ангел быстро покачал головой. — О, нет. Не беспокойся. Это те самые друзья-люди, живущие в Англии, о которых мы рассказывали. Ну, если исключить Адама и его собаку, то они не люди. Но остальные... На его лице появилась улыбка. — Каждый из них внес свой вклад. Верные друзья Адама, которые храбро противостояли всадникам и победили их, несмотря на то, что сами были детьми. Ньютон, который остановил угрозу глобальной ядерной войны, уничтожив компьютеры, которые должны были запустить бомбы. Анафема, потомок единственной ведьмы, которая точно предсказывала будущее и ее пророчества, которые ее семья хранила в безопасности, чтобы следовать им. Мадам Трейси, которая позволила мне прибыть на место происшествия после того, как я лишился тела. И Мистер Шедвелл, который... выступил в качестве ее опекуна и снабдил нас оружием, которое мы, к счастью, не были вынуждены использовать. Или, вернее... он не попал в цель, но это было к лучшему. Хлоя смотрела на него широко раскрытыми глазами, на ее лице было написано благоговение. О, боже мой! Он немного увлекся, не так ли? Они говорили об этом так, словно это была какая-то сказка эпических масштабов... Азирафаэль прочистил горло. — Ах, да. Все это звучит немного более героично, чем было на самом деле. То, как это произошло на самом деле, было ближе к чрезвычайно беспокойной неделе, когда все мы боялись за свою жизнь, у Адама был экзистенциальный кризис, у меня был экзистенциальный кризис, у Кроули был просто кризис, а Ньютон вообще ничего не понимал. Детектив отрицательно покачала головой. — Я не совсем уверена, что это правда. Это звучало довольно удивительно. Немного смутившись, ангел отвел взгляд. — Тем не менее, я думаю, что большая часть похвалы должна быть адресована Адаму и людям, вовлеченным в это дело. Все, что мы с Кроули сделали, это спросили наших начальников, могут ли они сказать своим армиям, чтобы они любезно убрались прочь, поскольку никто не может быть уверен, что спасение мира не было частью Непостижимого плана Всевышнего. Хлоя снова покачала головой. — Ты сказал, что вас чуть не казнили за это. Это не то, на что следует не обращать внимание. Вы рисковали своими жизнями, чтобы защитить мир. Чтобы защитить людей, — она посмотрела ему прямо в глаза. — Спасибо. Азирафаэль несколько раз моргнул и пошевелился. Было приятно слышать, что кто-то оценил то, что они сделали. — Я... Пожалуйста, — он не смог сдержать улыбку на своем лице. — Для меня очень много значит услышать это от тебя. Если бы только Люцифер был так же откровенен как ты... — Странно, что ему понадобилось столько времени, чтобы принять вас, ребята. Он должен быть вам благодарен, — нахмурилась детектив. — Полагаю, я могу понять, из-за чего, — ангел покачал головой. — Чтобы избежать казни, нам с Кроули пришлось... Ну, скажем так, нам нужно было показать Раю и Аду, что им нужно держаться подальше от нас. Я уверен, что сдержанность Люцифера по отношению к нам имеет какое-то отношение к тому, что он услышал. Не говоря уже о том, что он очень заинтересован в твоей безопасности. Хлоя застонала. — Он чересчур заботлив, — она покачала головой. — И все же трудно поверить, что он пытался уничтожить мир. — Я не знаю, почему он так поступил, — признался Азирафаэль. —Я думаю, будет лучше, если ты сама спросишь его об этом. Но каковы бы ни были его причины в прошлом, я верю, что он больше не хочет разрушать Землю. Кроули думает, что он изменился, и я начинаю с ним соглашаться. — Он изменился, — твердо заявила Хлоя. — Я знаю, что это так. Ангел улыбнулся. — Ну, тогда я доверюсь тебе, — он выпрямился и поправил пальто. — Но я думаю, что мы потеряли достаточно времени, обсуждая это. Сейчас нам нужно сосредоточиться на других вещах. Хлоя несколько раз моргнула и кивнула. — Да-да, ты прав. Каков наш следующий шаг? Азирафаэль повернулся к двери. — Мы продолжим с того места, где остановились и будем ездить по городу, — решил он, крепче сжимая рукоять меча. — Кроули, Люцифер и твоя дочь где-то там, и мы их найдем!