Хроники Миров-II. ФАНТАСМАГОРИЯ

- Ску-у-у-учно!- взвыл Такео, бесцельно провалявшись полдня на офисном диване, и рывком сел.- Я сейчас взорвусь от безделья... Дурачась, Такео размахнулся и что было силы ударил кулаком по спинке дивана, в котором что-то немедленно хрустнуло, а потом раздался жалобный звон слетевшей со своего упора пружины. - Ой,- спохватился Такео и попытался вдавить обратно выросший на спинке дивана бугор, но ничего у него не получилось. - Остынь,- не отрываясь от своих бумаг, немного рассеянно проворчал Шиничи.- И, будь добр, не ломай нашу новую мебель. Мы же только-только с долгами рассчитались! - Да знаю я,- усмехнулся Такео, с вожделением поглядев на новенький компьютер, стоявший на столе у брата.- Этот волк оказался довольно ценной добычей. Еще бы нам пару таких заданий получить, и тогда наши дела точно пойдут в гору. Шиничи не поленился оторваться от своих дел и, усмехнувшись, посмотрел на брата. - Хочешь еще пару раз по шее получить?- ехидно поинтересовался он, поправляя очки, постоянно сползавшие ему на кончик носа. Лицо Такео немедленно вспыхнуло. - Ну что ты все время цепляешься?!- возмутился он.- «По шее» да «по шее»... Откуда же я знал, что Дикарь окажется такой важной персоной?! Да и нес я его очень аккуратно... - Ну да,- продолжал усмехаться Шиничи.- Это он тебе из благодарности, наверно, затрещину влепил, как только смог снова принять свой прежний вид! Пробормотав в ответ что-то невразумительное насчет того, где он видел этих волков, Такео неожиданно оживился и проговорил, потирая многострадальную шею: - Может быть, Дикарь разозлился, потому что я его слишком сильно сжал когтями, когда нес? Эх, ну и тяжелая же рука у этого оборотня! Шиничи, окончательно потеряв всякий интерес к разбору отчетности, сгреб в кучу все бумаги и решительно отодвинул их на край стола. - А вот мне интересно совсем другое,- задумчиво проговорил он, поворачиваясь к Такео, который едва успел прикрыть собой повреждение на спинке дивана. - И что же?- обливаясь холодным потом, произнес тот. Ему вовсе не хотелось попадаться брату под горячую руку. Особенно из-за какой-то сорвавшейся пружины. - Кто были те драконы, которые притащили медведя Потапыча?- поинтересовался Шиничи. - А! Ты о тех двух заносчивых драконессах, которые даже не пожелали с нами поздороваться?- сразу же припомнил Такео. - Шутишь?- не поверил своим ушам Шиничи.- Это были девчонки?! Такео насмешливо фыркнул, а потом громко расхохотался. - Тебе надо чаще выходить из дома, брат!- держась за живот, всхлипывал он.- Совсем одичаешь тут... Ой, не могу! Девчонок не распознал! - Ну и что?!- немного смущенно огрызнулся Шиничи.- Просто я и подумать не мог, что такого силача могут захватить какие-то... модницы. Такео было, что на это ответить, и он даже успел открыть рот, но тут ему пришлось снова упасть на диван, причем — лицом вниз. Верхом на нем восседал свалившийся неизвестно откуда Ичи и довольно улыбался во всю свою пасть. - Привет, дядя Шиничи!- довольно прорычал он.- А где дядя Такео? А! Я же на нем сижу... - Сле... зь... с ме... ня....- натужно просипел Такео, с трудом выбираясь из-под довольно увесистого племянника.- Ты, случайно, не из рода слонопотамов? - Не-е-ет!- весело замотал головой Ичи.- Я — драко-о-о-он! С этими словами из его пасти вырвался и тонкой струйкой потянулся вверх удушливый черный дымок. - Та-а-ак!- грозно произнес Шиничи и ловко накинул на пасть Ичи петлю из попавшегося под руку провода. Крепко затянув ее, детектив добавил назидательным тоном:- Достаточно, Ичи! Не устраивай нам тут никаких пожаров, договорились? Ичи, у которого зажатый внутри дым едва из ушей не повалил, поспешно закивал головой и что-то промычал. Шиничи улыбнулся, сразу растеряв всю свою серьезность, и освободил племянника от намордника. - А ты почему сегодня снова один?- поинтересовался он.- Не боишься схлопотать от отца за самовольство? - Да он сам меня сюда послал!- немного обиженно ответил Ичи, потирая лапой пострадавший нос.- Сам-то он сейчас не может здесь появиться. - Он что, на каком-то задании?- сразу же встрепенулся Такео. Дракончик радостно кивнул. - Завидую,- вздохнул Такео.- Интересно, чем он сейчас занят? - Кентавра ловит!- не выдержал и, забыв про все обиды, похвастался Ичи. - Кентавра?!- в один голос удивились братья. - Ага!- явно восхищаясь своим отцом, подтвердил Ичи.- Он этот... ну, как его там?! Струтяг... нет, что-то не то! Стретиг, что ли?! У-у-у... - Может быть, стратег?- предположил Шиничи. - Точно!!- обрадовался дракончик.- Папка так и сказал: «Без женской логики такого великого стратега не поймать!». И поэтому забрал с собой маму, чтобы она ему там помогала. А мне теперь приходится за младшими присматривать... Такео дружески потрепал Ичи по голове и поинтересовался: - В вашем доме уже есть волк и медведь, а теперь еще и кентавр будет... Твой отец, наверное, собирает... команду? - Дядя Такео!- восхищенно посмотрел на него дракончик.- Ты такой умный!! Медведь — он воевода, самый главный в армии, волк — этот, как же его? А! Он — самый главный спецназовец! - А кентавр, стало быть, у них вроде главнокомандующего,- задумчиво произнес Шиничи.- Интересно... Между тем Ичи, что-то вспомнив, потянул из-за спины за ремень свою сумку почтальона. - Вот ваше очередное задание!- важно произнес он, подавая им свиток, запечатанный большой круглой сургучной печатью. Братья дружно вцепились в послание и едва не разорвали его на части. Внутри свитка старинной витиеватой вязью было написано всего несколько строк. - Здорово,- не смог удержаться от усмешки Шиничи.- Теперь еще и лису надо отыскать... - Эй, Ичи,- окликнул дракончика Такео.- А кто такая эта... Викси? - Разведчик и шпион,- охотно ответил тот.- Ну, я пошел... Удачи вам, дяденьки! Снова закинув на спину свою сумку, Ичи сосредоточился и со второй попытки открыл Проход. Довольно посмотрев на небольшое серебристое облако, появившееся в центре комнаты, он с гордым видом повернулся к Шиничи и Такео: мол, видели, что я уже умею делать? - Какой-то он маленький,- с сомнением проговорил Такео.- Смотри, не застрянь в нем где-нибудь по дороге. - Мне в самый раз!- возразил Ичи.- Чтобы до Терры добраться, и такого хватит... Ой, совсем забыл! Я же хотел вам сказать, что только что доставил точно такое же задание еще кому-то... на Терре! - Кому?!- тут же налетели на него родственники. - Откуда я знаю?!- едва увернувшись от них, выкрикнул юный почтальон.- Я же никого из них не видел! Просто оставил послание в условленном месте и все... - Эх...- с досадой вздохнул Такео. - А куда ты доставил послание?- все еще не сдавался Шиничи. - Куда?- задумчиво переспросил Ичи.- Ну, это был заброшенный дом на границе клана Пустынников и клана жителей Подземья, кажется... - А откуда ты об этом знаешь?- поинтересовался Такео. - Так папа сказал!- уверенно заявил Ичи.- Ну, а теперь я возвращаюсь! А то младших уже кормить пора. И он, важно кашлянув, ловко скользнул прямо в центр Прохода. В офисе детективного агентства воцарилась гнетущая тишина. - Сейдзи собирает у себя довольно интересную команду,- прервав наконец затянувшееся молчание, произнес Шиничи.- Сдается мне, что он готовится к большому сражению. - Шиничи,- непривычно серьезно проговорил Такео.- Я правильно понял, что в этот раз и мы и те, что с Терры, будем ловить одну и ту же добычу? - Да, ты не ошибся,- подтвердил тот и кинулся обыскивать ящики стола, поспешно набивая карманы всем, что могло хоть как-то пригодиться в путешествии.- Поэтому мы отправляемся немедленно! Такео последовал примеру брата, но из всех вещей взял с собой только нож. Опытный путешественник был уверен, что, куда бы их ни забросило, все остальное он сможет добыть сам. Перед превращением Шиничи решительно произнес: - Мы должны первыми поймать эту лису, Такео! Потому что это уже не конкуренция. - Точно,- понимающе отозвался брат.- Это — игра на выбывание. Два изумрудно-зеленых дракона с огненными гривами ринулись в Проход. Весенний ветер снова ворвался в раскрытое настежь окно, которое так никто и не удосужился закрыть, и опять принялся играть с разложенными на столе бумагами. Шуршащие листы, словно гигантские бабочки, разлетелись по всей комнате. Но собирать их было уже некому.