Цвет плайуами серый.

Глава 9. Генерал Орткус осмотрел По, прошелся по каюте. Демерон очень хотел что-то вставить, но, помня наставления Леи, сдерживался. Он никак не мог осмыслить крутой разворот жизни, которая за последние дни закладывала виражи почище, чем умел он сам. - Это же вы выплясывали перед флагманом у Ди,Куара? - Спросил Командующий. - Я не выплясывал, я отвлекал внимание. - Все равно, коммандер, ваша безрассудность мне импонирует. То, что я хочу предложить вам – тоже, на первый взгляд, похоже на сумасшествие. Я, честно говоря, люблю сумасшедших, сам когда-то таким был. Поэтому и выбор пал на вас. - Хотите сказать, что я псих? - Ни в коей мере, Демерон. Только кроме вас, остальные будут мыслить слишком рационально и стандартно. Насколько мне известно, вы не просто хороший пилот… - Я лучший пилот! – Принимается, - кивнул генерал, - вы не только лучший пилот, но, и еще хороший стрелок? Старкиллер ваша работа? - Моя! – С вызовом сказал По. - Отличная работа! - Да мне ориентир только дай! И все! Дальше уже не остановить! - Вот и я о том же. Наша задача состоит в том, чтобы обезглавить командование на мостике « Добивающего». - У « Добивающего» все прикрыто дефлекторными щитами, а мостик, так до самого киля! - Подождите, коммандер! – Поморщился Орткус, - выслушайте, не горячитесь! Я не хуже вас осведомлен, что и где расположено на крейсере! Итак. Ваша задача бить в одну конкретную точку, вот тут, - командующий наклонился и показал на плане - голограмме «Добивающего» эту самую конкретную точку. Между щитами правого борта и куполом дефлектора мостика. Таким образом, мы сможем отключить оба. Близко не подходить! Потому что с турелей мостика вас достанут! Я отправлю с вами лучших пилотов. Ваша задача не отвлекаться ни на что! Совсем! Вы меня поняли? По кивнул, впившись взглядом в план корабля. - Демерон, я не слышу! - Понял! А если... - Никаких «если», вы только заходите на цель и очень точно стреляете. Все, что происходит вокруг вас – вас не касается. Я не знаю, сколько погибнет моих пилотов, прикрывая вас, но вы должны выполнить поставленную задачу. - А когда отключу? - А если отключите, снесите этот мостик к чертовой матери! – вдруг воскликнул Орткус. - А дальше? - А дальше два боковых створа в ангаре. - А дальше? - Да вы это сначала сделайте, коммандер! – Не удержался Орткус. - Там не один «Добивающий»! - А они на резервный переключатся! - Не переключатся. У меня там тоже свои люди есть. - Так мы его, что, взрывать не будем? – Изумился По. - Зачем? – Не менее удивился Орткус. - Ну как, взорвать его, крейсер этот и все! - Какой нетерпеливый. А потом что останется? Ваши старые крестокрылы? - А когда потом? Когда наш союз закончится, а вы опять будете воевать с нами? - Послушайте, Демерон, то, что будет дальше, пока весьма отдаленное будущее, но взрывать линейный крейсер с десятками тысяч людей на борту, это нерационально. Вы знаете, сколько стоит построить корабль такого класса? Вам понятна ваша задача? - Понятна, - буркнул По, - А сам ангар взрывать не надо? - Не надо! Туда пойдут транспорты с десантом! Не надо больше ничего взрывать! - Да понял я! - Полетите на TIEvn, разрешаю вам сделать несколько тренировочных вылетов. - На « Глушителе»? – Не поверил По. - Да. Идите, Демерон! Лея Органа вошла в каюту генерала : - Он вел себя прилично? - Более чем. Для его темперамента. - Думаете, справится? - Давайте не будем загадывать, генерал. – Отмахнулся командующий. – У вас есть известия от Кайло Рена? - Нет, - покачала головой Лея, - он так и не выходил на связь. - Может быть, что – то случилось? - Нет, генерал, - улыбнулась Принцесса, - уж это бы я знала точно! Давайте вернемся к нашему плану! - У Суарби тринадцать спутников, - объясняла, Калима, - Сусевфи, один из них. Спокойная планета, там, в основном, беженцы. С тех планет, что уничтожены Империей. Камааси, альдераанцы… Да, император постарался. Мой отец, тогда сенатор в Республике, принял тех, к кому мы летим, когда джедаи изгнали их из Ордена. Кажется, даже были схватки между ними. А потом этот приказ. Они живут мирно, у них несколько своих производств, Сусевфи сама себя обеспечивает. - А почему о них не знают, как о Чувствительных к Силе? – Спросил Кайло. - Потому что они скрывают это. Не знаю, как , отец говорил, это их особенность, они умеют. Поселение их далеко от городов. Среди холмов и диких саванн. Тяжело добираться, если не знаешь как. Да и не пропустят они никого. Дисциплина. Я с ними совсем мало общалась. В основном, мой отец, пока был жив. А вот световые мечи помню! Мы приезжали однажды, у них там, то ли праздник какой был, то ли обряд, не помню. Странные. - В чем? – допытывался Кайло. - У них старшие два таких древних старика, что я не знаю, живы ли они сейчас. Уже тогда были старые. И все их слушаются. Как скажут, так и будет. И никого не принимают к себе. Отец перед смертью просил меня пообещать, что о них никто не узнает. А эти вот… узнали как-то. И обо мне. Хотя теперь, чего уж. Все обошлось. - Мы прилетим к ним без предупреждения,- сказал Рен, - могут напасть? - Вряд ли, - пожала плечами Калима, - сначала спросят. - Это радует… - Кайло прошел в рубку, где Чубака и Рей уже вели «Часового» над поверхностью планеты: - Похоже, нам там не очень будут рады, - сказал Рен девушке. - Думаешь, Темные? - Не знаю. Все равно, надо быть готовыми. Она кивнула, посмотрев на него из кресла пилота. Он явно о чем-то думал, и это никак не было связано с их полетом на спутник Суарби. - То, что ты увидел у Тени в голове? – спросила Рей. - Да. И это очень плохо. Я не узнаю планету, надеюсь, в навигаторе есть координаты. Тень пока говорить вряд ли сможет. - Ты перестарался? Зачем? - Рей! У меня нет времени! И он не простой житель Галактики, у которых все на поверхности! И не Демерон, хоть и сопротивлялся! Там такая защита стоит! При упоминании коммандера, лицо девушки омрачилось. « Не надо, Рей.» « Да, я смогу, Бен, я постараюсь все забыть.» Челнок опускался у подножия холма, покрытого лесом. В долине, извивающейся между такими же холмами, Рей видела десятки домов. И маленькие фигурки людей, смотревших вверх, провожая корабль взглядами. Сенатор вышла первой. Она постаралась привести себя в порядок, но гематомы и разбитые губы на лице не оставляли сомнений, что женщине изрядно досталось. Кайло и Рей стояли за ней, а Чубакка остался в рубке, на всякий случай. Трое пошли по тропинке к домам, видневшимся неподалеку, но на их пути встали несколько человек, одетых в странную броню. Латы были покрыты кручеными нитями кортозиса, а форма лат была у всех разная. - Я сенатор Калима А,Кла. Эти люди – она кивнула на Кайло и Рей, - спасли меня от тех, кто хотели узнать ваше местонахождение. Нам нужно переговорить с вашими старшими. Воины молчали, рассматривая пришельцев. - Вы меня понимаете? – спросила Калима. - Мы понимаем вас. Идемте. – Наконец, решился ответить один из них. По пути их встречали настороженно – вопрошающие взгляды взрослых и любопытные детей. Рей отмечала, что все дома тоже были разными, и украшены изображением того животного, что красовалось на броне встретивших их воинов. Люди были одеты в обычную повседневную одежду, никаких световых мечей она не увидела, да и присутствия Силы в ком – либо их них – тоже. Мирный, тихий поселок поселенцев на маленькой планете. Почему другие? Только следовавшие с ними сопровождающие, смотрели пронзительно- тревожно. Рей ловила эти взгляды и очень осторожные, едва заметные касания к своему сознанию. « Они насторожены, но не враждебны! – сказал Кайло. - Пытаются прочитать меня». « И меня». Когда на ступени крыльца основательного здания, стоявшего в конце долины, вышли два человека, Кайло полуобернулся. Позади уже собралось несколько десятков человек, разглядывая чужаков. Вышедшие были похожи, как две капли воды, на первый взгляд. Оба в таком преклонном возрасте, что их лица казались одинаковыми из-за количества морщин, избороздившими лица полностью. Цвет глаз определялся с трудом. Рей решила, что они, скорее светлые. И абсолютно белые волосы. Одеты старцы были буднично. Только посохи, испещренные странными узорами, выдавали особый статус. Тихий гул за спинами путешественников прекратился. Калима, слегка поклонилась и сказала: - Мой отец, Эрдеж А,Кла часто приезжал к вам, Саарай- каар. Я его дочь, Калима. Меня захватили на Ринделлии, а эти освободили. И те, и эти – владеют световыми мечами. Один из нападавших у нас в грузовом отсеке корабля. Они требовали, чтобы я назвала ваши координаты. Старцы рассматривали Кайло и Рей, никак не отреагировав на монолог сенатора. Рей подумала, может они не услышали, что сказала Калима? - Сенатор и девушка отправятся на женскую половину, - неожиданно сказал один из старейшин, - а ты, он показал посохом на Кайло, - идешь с нами. Четыре человека за спиной Рена шагнули вперед. Двое из них уже протягивали руки к Рей и Калиме. Кайло активировал меч и встал перед Рей: - Девушка пойдет со мной. При виде алого лезвия меча четверо вопросительно посмотрели на старших. - Ты хочешь устанавливать у нас свои законы? - Мы живем по своим законам, - ответил Рен, - она останется со мной. Двое на ступенях молчали. - Хорошо, - наконец, кивнул один из старших, и глазами показал охране убраться. Калима, кинув взгляд на Рей, последовала за воинами в броне. А Кайло, деактивировав сайбер и взяв Рей за руку, пошел вслед за седыми стариками, вглубь дома. В полутемном зале, где по бокам стояли каменные скамьи, а в торце комнаты два резных кресла, все с теми же узорами, что на посохах, только старинные жаровни освещали пространство. Старики расселись по креслам, а Рей и Кайло остались стоять. - Да прибудет с вами Сила. – Сказал первый. – Спрашивай, что хотел. - Кто вы и почему скрываете свое присутствие в Силе. – Спросил Кайло. - Мы бежали от джедаев, мы бежали от ситхов. И те, и другие, открыли на нас гонения. Вейдер видел в нас только Светлых, Совет – только Темных. Мы не темные и не светлые, ни добро, и не зло. Мы Дженсаарай, последователи Истины. - И в чем Истина? – спросил Кайло. - В равновесии. Мы стоим посередине. Мы используем Светлую сторону, а в бою –Темную. И мы против запретов Ордена. Мы исповедуем идеалы защиты мира и справедливости. - Прячась здесь столько лет? – не удержался Рен. - Ты - не Темный. – Сказал второй, но Темная сторона в тебе сильна. А ты, - он перевел взгляд выцветших глаз на Рей, – не Светлая до конца, но твой Свет сияет, побеждая Тьму. Мы скрываем свою Свет и Тьму, потому что остались те, кто желает нас уничтожить. - Скажи, не Темный, готов рассказать себе? – вдруг спросил один из стариков, потом обернулся к Рей, - А ты? Девушка чувствовала, какие терзания мечутся в Кайло. Открыть о себе все? НЕТ! Он столько лет прятал все в своем сознании… « Бен, они не желают нам зла, я чувствую, что они хотят нас увидеть. Тебе нечего стыдиться. И я люблю тебя таким, какой ты есть.» Кайло повернул к ней лицо: «Ты сказала…» « Я сказала, что я люблю тебя. И мне все равно, что о тебе будут думать другие». - Я согласна, - сказала девушка, шагнув к старейшинам и наклонив голову. Саарай – каара посмотрел ей в глаза и приложил теплую ладонь ко лбу Рей. Тепло этой ладони растекалось внутри, а перед мысленным взором девушки начали мелькать картинки ее прошлого. И она словно видела свою жизнь со стороны. Старец отнял руку и посмотрел девушке в глаза: - Ты выбрала свой путь. Я вижу. – И он обратил свой взор на Рена. Все молчали. Тогда Рей подошла к Кайло, и, положив свои ладони ему на грудь, сказала: «Бен. Им надо все знать, я это чувствую. Это важно. Для нас». Он стоял, чуть наклонив к ней голову, все еще принимая решение, очень сложное для него решение. Разве мог кто-то знать о нем все? Поднял глаза на Рей: « Мне не привыкать к боли. Все мое прошлое…» « Забудь, Бен. Теперь только настоящее и будущее. Позволь им увидеть тебя таким, каким увидела я.» И Кайло подошел к старейшине. На лице старика, что смотрел жизнь Кайло, не было заметно никаких эмоций. Только глаза его, то темнели, то светлели, то плескались болью. Он отнял ладонь, все еще не отводя взгляда от Кайло: - Джедаи считали, что корень зла в чувствах. Глубокие чувства, которые не принимал Орден. Они не преступны, не порочны. Даже самые сильные чувства не делают человека уязвимым, не сбивают с пути. Болевая точка. Не зло. Возможность зла. Энакин сам позволил Палпатину бить по этой точке. Не остановился, не задумался, не взял под контроль свои эмоции. И не чувства к Падме свели его с ума. Он не совместил разум и чувства. Ты - старик посмотрел на Кайло, - смог. Поэтому и убил того, кто бил в твою болевую точку. Он так и не сумел тебя сломать. - Вы… знали моего деда? - Знал. Теперь знаю тебя. И ее. Я помню планету, что ты увидел у Тени. Очень много лет назад, когда я был так молод, как ты, я был там. То, что задумал лорд – это огромное зло. - Вы поможете нам? - Идите. Вас проводят. Мы будем думать. - У нас мало времени. - Никто не знает когда, Бен Скайуокер. Мы будем думать. На ступенях их ждали двое в броне. Они молча указали направление, и Кайло с Рей пошли с ними. Кайло был погружен в себя, а Рей переживала за Чубакку. - Не стоит, леди, - неожиданно сказал один из провожатых. Ваш пленник переведен с корабля, с ним разговаривают. А ваш пилот уже спит, после ужина. Рей посмотрела на воина: - Вы залезли ко мне в голову? – Ну, что вы, - едва уловимо улыбнувшись, сказал провожатый, - к ВАМ в голову у меня вряд ли получится залезть, даже, если очень постараюсь. Ваши эмоции читаются на лице. Вы посмотрели на корабль… - Достаточно, я поняла. – Рей посмотрела на Кайло. « Так заметно?» « Заметно. Ты вся из эмоций и чувств. Точно не джедай. И тебя всегда выдают глаза». Они остановились у маленького дома, едва видного из-за зелени. Сад был запущен, заросли растений оплели заборчик и заполонили все свободное пространство между стволами деревьев. - Вы остановитесь здесь. Дом уже несколько лет пустует, но вам приготовили одну комнату. Мы просим вас не выходить, и не пытаться осматривать поселение. За вами придут. Несмотря на то, что дом был нежилой, следы уюта тут присутствовали. Видимо те, кто жил здесь раньше, постарались сделать свое жилище удобным. Ужин, действительно стоял на большом столе, внизу, в просторной зале. А наверху, в спальне была застелена кровать. Рей посмотрела на Рена: - Это для нас? - Для нас. Они все видели. И зачем скрывать? - Да уж незачем теперь, - сказал Квай Гон позади них. Они обернулись, Рей с радостью, Бен настороженно. - Ты хорошо обучаешься, Рей, - продолжил мастер, - Способность чувствовать Силу определяется мидихлорианами, а вот управлять ею – только обучением. Светлая сторона Силы позволит разуму сохранить личность. А Темная даст возможность контроля над жизнью. Ни одна из сторон не сможет победить. Методами джедаев войну не выиграть, если использовать Силу только для защиты. Этот Харвелл не так силен, каким желает казаться. Он-то уверен, что Темная сторона сильнее. А зря. - Он хочет воскресить Темных Лордов! – Воскликнул Бен. - Хотеть и сделать – не одно и то же. Ситхская алхимия может многое, только и тех, кто владел ею уже не осталось. То, что ты видел, только подобие. Но их изуверские эксперименты продолжатся, если их не остановить. Харвелл слишком превозносит себя и много говорит о своем величии. Способность болтать еще не признак интеллекта. - Он ученик Сноука. - И что? Ты способен использовать обе стороны, а он – нет. И ты можешь делать то, что считаешь нужным каждую минуту своей жизни. И между вами – Нить Уз Силы. Настоящее формирует будущее. Здесь и сейчас. Рей хотела что-то спросить, но Квай Гон растворился в воздухе. - Странные слова он говорил, - сказала Рей. - Почему же, - улыбнулся Бен, - все предельно ясно. Два генерала, и не друзья, и не враги, спорили и доказывали друг другу свою точку зрения. Соглашаясь в одном – силы примерно равны, а, значит победит тот, кто окажется хитрее. Орткус был уверен, что привлечение малых кораблей не целесообразно, потому что они уязвимы, а Лея убеждала, что эти малые корабли, пусть даже транспортники, оснащенные оружием, способны дезориентировать противника, если их будет достаточно. - Такое количество целей дополнительно их озаботит. Отвлечет! Как вы не понимаете! - Эти мелкие цели они похлопают, даже не выпуская истребители! - Им еще надо постараться попасть! – горячилась Лея. - Это лишние жертвы! - Их будут прикрывать наши пилоты! - У вас такого количества нет, а своих на верную смерть я не отправлю! – Не уступал командующий. - У нас есть конечная цель, генерал! - Есть, генерал. Только какой ценой она будет достигнута! Атака в лоб всеми силами – это не для нас. - Но, вы, же предложили способ пробить щиты « Добивающего». - Предложил. И мы сделаем это. Помимо флагмана там еще пятнадцать кораблей, пять из которых – тяжелые крейсеры! А у нас их только три! - Новый Альдераан готов участвовать. У них три корабля. - Ни по скорости, ни по защите они не смогут противостоять. - И что вы предлагаете? - Захватить флагман. И взять командование на себя. - А как же те, которых поставил Харвелл? - Они всего лишь люди. А люди смертны. - Бунт на кораблях? - Именно. Я выступлю с призывом по голонету. Я и мои офицеры. - Там достаточно сторонников Харвелла и Хакса. - Значит, пусть Хакс тоже выступит с призывом. - Нет! Он военный преступник! - У нас есть цель, генерал. Или вы позволите погибнуть тысячам, чем пообещать жизнь одному? Лея смотрела на Орткуса, осмысливая сказанное. - Вы всерьез предлагаете пообещать Хаксу жизнь? - Вполне. Он отличный оратор. Если те, кто поддерживал его, осознают, что он выступает вместе с нами, то мы можем рассчитывать, как вы говорите, на бунт. - Ты уверен? – Спросил один Саарай-каара другого. - Да. Ты сам видел. Наше время пришло. - Помнишь ту крепость? - Помню. Мы бывали там часто. Внизу подвалы, где создавался корпус ситхов, Харвелл, видимо, использует их. Если там остались живые, надо успеть освободить. Он не мог обучить целую армию. Да и где бы он взял столько кристаллов? Убийство Сноука заставило его торопиться. Он захватил половину флота. Но это не весь Орден. И у него нет такого количества Теней, чтобы контролировать все. Они – всего лишь жалкое подобие прошлого. Я видел в замке около сотни. - Нас меньше. - Но и они не темные джедаи. То, что он впаял внутрь их брони кристаллы – слабый ход. Все равно их возможности слабее. - Многие погибнут - Я знаю. Сколько мы еще тут будем сидеть? Останутся ученики, они вырастут. А те, кто вернется, обучат. - А ОНИ? Саарай- каара помолчал, задумавшись: - Сила же привела их к нам? Решение только за ними. - Опасаешься будущего? Смогут ли? - Нет. Оставим опасения. Ты видел, насколько крепка их Связь в Силе. - Решение принято. Мы вызываем корабли. - Я никогда не ела такого вкусного. Никогда. – Сказала Рей, борясь с желанием вылизать тарелку - Потому что ты не видела настоящей еды. - Как они это готовят? - Обыкновенно. Берут продукты и готовят. Это дом. А дома не едят пайки. – Бен притянул ее к себе, усадив на колени, - я бы хотел, чтобы ты тоже готовила настоящую еду, когда я буду возвращаться домой. - Ты говоришь о будущем так, точно видишь его. - Мы оба видели. - А где же наш дом? - Еще не знаю, но он будет! Я обещаю. И обещаю тебе, что всегда буду рядом. Если ты… согласишься остаться со мной…навсегда. « Разве уже может быть по-другому, Бен?» И она поцеловала его, мягко и медленно касаясь его губ, как бы говоря ему: «Я здесь, я с тобой». И он ответил, чтобы она знала, как ему ее не хватает. Когда-то она постучалась в дверь его души. Вымазанной мраком, испачканной грязью Тьмы, окровавленной от ошибок своих и чужих. И он открыл эту дверь. И она вошла. И осталась, одним своим прикосновением к его душе усмиряя боль и изгоняя Тьму. Эта, новая Рей рождена его огнем. Он рожден ее верой и надеждой, а теперь наполнен ее любовью. Она любила его. Его! И он чувствовал это. Она говорила без слов, каждым касанием губ и каждым объятием. Как он ей нужен. Он – нужен. И это осознание было упоительно. И это проявление ее нежности волнующе и окрыляющее. «Я тоже люблю тебя, Рей» « Уверен?» «Уверен. Наверное, когда меня осталось совсем мало, ты пришла, чтобы спасти меня?» « Только поэтому?» « Нет. И ты знаешь это. Ты – половина меня. Отражение». « А ты – половина меня». Сила сияла, сверкала, бурлила, накатывая волнами, погружая их в безбрежный океан наполненный тем, что творит жизнь – чувствами. Сначала увлеченность, потом желание, привязанность, соединение. Только она, эта девушка должна занять свое место в его жизни. Он не один и теперь он разделит свою жизнь с ней. Потому что весь его мир только в ней. И потому что она простила его. Невозможно быть так близко без прощения. Она знала это. Прощение – это их мощь и сила. Она уже не могла представить, как это, быть без него. « Наше будущее здесь и сейчас, Бен» « И я знаю, что делать каждую минуту». Двое пришли за ними утром. Они были готовы выслушать решение. На площади перед домом Саарай-каара стояли воины. В этой свое странной броне, с изображением животных. И вот тут Рей уже видела сайберы, прикрепленные к их поясам. Сердце ее забилось быстрее: «Они приняли решение! Они идут с нами!» « Не торопись, Рей!» Двое седовласых старцев встретили их на ступенях: - Мы летим с вами. Это планета Алмас, я знаю ее. Там старая полуразрушенная крепость ситхов, очень старая. И там все напитано Тьмой. Ты уверен, что сможешь устоять? – обратился первый к Кайло. - Уверен. - Тогда дженсаарай идут за тобой. Да прибудет с вами Сила. Звук садящихся двух звездных кораблей почти заглушил его слова. Кайло и Рей повернулись к тем, кто стоял на площади: - Там, один из Темных создал армию теней. Он усилил их чувствительность, встроив артузианские кристаллы в их броню. Я сражался с ними. Они хорошо подготовлены. И их много. Нам предстоит уничтожить всех. Их предводитель, лорд Харвелл желает воскресить темных Лордов. Нужно не дать ему это сделать. - Бен Скайуокер! – позвал один из Саарай-каара. Бен обернулся. Поднялся по ступеням, остановившись чуть ниже старика. - Тьма не отпускает так просто, воин. Помни это. Она будет тебя соблазнять и тянуть обратно. Это твое испытание.- Старик перевел взгляд на Рей: - Возвращайтесь. Чубакка беспрерывно рассказывал, как он приятно провел время в обществе местной ребятни и как его вкусно кормили. - Чуи, - сказала Рей, обнимая старого вуки, - мы улетаем. На Алмас. А ты возвращайся к Лее. Думаю, один боевой корабль лучше, чем Сокол. И скажи ей, что мы делаем то, что нужно. Она оглянулась на столпившихся женщин и детишек, которые провожали своих мужчин. Рей вздохнула, окинув взглядом долину, домики среди садов, и посмотрела на Бена: -Я хочу вернуться. Харвелл ждал его. И ее. Он разделается с мальчишкой, а мусорщица восполнит так не хватавших организмов Грассу для завершения цикла. Его флот разгромит Орткуса, и тогда триумф возвращения Темных Лордов будет подготовлен. И он, Харвелл, станет на одну ступень с ними, и познает мощь Темной стороны! Его Тени были готовы. Что сможет этот выскочка с изуродованными мозгами против него? Даже , если девчонка обладает такой же Силой? Она не обучена! И Харвелл предвкушал свое злорадство. «Он близко, близко. Я чувствую его!» Грасс был наготове. Девчонка нужна живой, чтобы выкачать ее Силу. Это Грасс научился, скольких уже использовал… Теперь осталось совсем немного. Два корабля, похоже, еще времен начала Новой республики опускались на поверхность планеты прямо перед крепостью. Харвелл был озадачен. Орткус? Откуда у него эти старые корабли? Штурмовой шаттл « Гамма» мог вместить человек сорок, кажется, а второй, тридцать? Рен набрал этот сброд, чтобы противостоять армии Чувствительных к Силе? Какой глупец! Кроме самого Кайло и мусорщицы, Харвелл не чувствовал присутствия никого из чувствительных. Пока опускались широкие рампы, Харвелл махнул рукой, и его Тени выдвинулись за стены крепости. Ворот, как таковых, уже давно не осталось, да и кому они тут были нужны? В давно забытом и заброшенном месте. Кто мог угрожать ему? Когда воины в серой странной броне выстроились у кораблей, Харвелл хмыкнул. Не густо. Тени активировали мечи и двинулись вперед, приготовившись отражать заряды бластеров. Но, напротив них тоже зажглись световые мечи. Они были разных цветов. Голубые, желтые, зеленые, синие, алые, белые. Усмешка застыла на губах Харвелла. Но как? Он не чувствовал их присутствия в Силе? Не мог же Рен притащить с собой обычных людишек… да и где бы он взял такое количество световых мечей? Волна Силы ударила по лорду, отчего он пошатнулся, когда дженсаарай сняли свою маскировку. Ярость ударила в голову Харвелла: « Джедаи?» Следующее, что произошло, привело Харвелла в исступление. Все, что валялось поблизости – мелкие камни, небольшие отколовшиеся куски от стен крепости, поднялись в воздух и пришли в движение, они раскручивались все сильнее и сильнее, сливаясь в темную полосу, пока, не разомкнули круг и не направились к Теням, на огромной скорости врезаясь в их доспехи и валя с ног. А потом эти самые «джедаи» бросились вперед. И Харвелл увидел, что никакого подобия пощады у них нет. Они не стремились, как джедаи, вывести противника из игры, они били сразу на поражение, раскручивая мечи и срезая тела пополам, Некоторые, используя два световых меча, ставили барьер для нападавших по двое- трое Теней. Солдат Харвелла было больше, это заметно, но неумолимо лже-джедаи, используя приемы Темной Стороны, теснили Теней ко двору крепости. А впереди этой странной армии поднимался и опускался гудящий клинок его соперника. Он выделялся из этой серой массы чернотой своих одежд, однако продвигался гораздо быстрее, чем его воины. А рядом, как привязанная, крутилась девчонка. Это вот это та самая мусорщица? Это из-за нее погиб Учитель, и весь план его, Харвелла, пошел не так? Это она тот Свет, что держит Рена? Ничего, сейчас он сам идет в ловушку, слишком торопится, раскидывая Теней, а девчонка, прикрывая ему спину не слишком думает о своей. Когда бой переместился во двор крепости, и Рен с мусорщицей оказались там, где и должны были, Харвелл дал отмашку Грассу. С десяток «джедаев» уже прорывались к Кайло, надо было торопиться. Харвелл чувствовал, что эмоции бывшего лучшего ученика Сноука зашкаливают, он видел цель и шел к ней. Ему нужен он, Харвелл, Что ж, сейчас встретимся. Тени отлетали и ударялись о крепостные стены, несколько упали, когда девчонка применила удушение, успевая отразить боковые удары. Кто ее учил, когда? Почему она делала то, чего вообще не должна уметь? Невозможно за столь короткое время научиться! Только глаза не подводили Харвелла. Она использовала Темную Сторону, как будто не ее Свет видел Харвелл совсем недавно в Силе. Грасс уже выдвинулся из своего укрытия и приготовил парализатор. Кайло оттягивал на себя четверых, двое бросились к мусорщице. Ни тени сомнений, она вскинула руку и … упала, захваченная лучом Грасса. Рен обернулся мгновенно, переместившись ближе к ней, только Тени знали, что делать. Не дать ему возможности подойти к ней. Грасс притянул девчонку Силой и, взяв на руки, понес вниз по ступеням. Рен зарычал, и его клинок заметался, рассекая воздух и Теней. Вот тут Харвелл решил, что пора. Он спустился по ступеням чуть ниже, чтобы Рен увидел его. Спокойного, уверенного в себе. Настоящего Лидера. И Рен увидел, почувствовал. Огонь, полыхавший в его глазах, набрал силу. Он вскинул руку и послал удушение к горлу Харвелла. Лорд почувствовал жесткий захват, но был готов, отбросил и кинул петлю к Кайло. Да, этим его не пробьешь. Рен всадил сайбер в грудь последнего, из нападавших и ринулся к крепостной стене, видя черную фигуру, неподвижно стоящую на ступенях лестницы. Харвелл ухмыляясь, зажег свой клинок. Не в пример сайберу Рена, элегантен и легок. Не это тяжеленное чудище, гудящее и шипящее. Кайло не стал обращать внимание на сайбер противника, он с размаху ударил по красному клинку, отразившему его удар. А дальше наносил удары один за другим, вынуждая Харвелла отступать, не давая ему никакого шанса для атаки. Такая позиция глухой обороны Харвелла не устраивала, надо было что-то предпринять. Та ярость, с которой Рен наступал, несколько обескуражила лорда. Он собрался, призвав свою ярость в помощь. Столько лет! Столько лет он мечтал уничтожить его! И сейчас он это сделает! Несколько минут все, кто стояли внизу наблюдали как два алых клинка, рассыпая искры плазмы при соприкосновении, не уступали друг другу. Кайло, казалось, не чувствовал усталости. Харвелл использовал все, что мог, но у него так и не получилось, ни отбросить Кайло Силой, ни успеть применить удушение. Не помог так любимый лордом и отработанный разворот на 360 градусов с одноручным захватом меча и ускорение атаки. Проклятый мальчишка, точно знал, что он будет делать, и ушел с линии удара. Как же много хотел Харвелл выплюнуть ему в лицо! Как много! Унизить его, побежденного! Только некогда было подбирать слова. Этот проклятый его меч, который широким вращением закрывал своего хозяина. И эти гарды, которые не давали добраться до его руки! А когда Рен использовал серию ударов, совершенно не связанных между собой, не поддающиеся никакой логике, Харвелл на секунду потерял концентрацию, потому что эти его движения лишили его возможности нормально защищаться . И следующий разворот корпуса Рена с летящим клинком завершил существование лорда Харвелла отсечением его ног от туловища на уровне талии. Не помогла никакая броня. Гудящее лезвие прожгло хваленую защиту Грасса. Рен остановился, тяжело дыша, занес клинок, чтобы искромсать ненавистного врага в клочья, но вдруг остановился, закрыв глаза. Он вздохнул и опустил меч, призывая к себе Силу, чтобы удержаться на грани. А потом бросился вниз, вниз, туда, куда Грасс унес Рей. Он чувствовал, как билось ее сердце, он пытался с ней говорить, но она не слышала. Что он там сделал с ней? Несколько рыцарей дженсаарай бросились следом за Кайло. Древние подвалы, протянувшиеся под всей крепостью, могли заставить плутать кого угодно, только не Бена. Он видел Нить, соединившую их когда-то, и бежал, чуть притормаживая на поворотах, чтобы не ошибиться. Увидел Грасса, склонившегося над барокамерой, где, закрытая прозрачным колпаком лежала Рей. Странные трубки вели от этой камеры, змеились по стене, вплетаясь в какой-то прибор прямоугольной формы, со множеством светящихся панелей. Грасс потянулся к этой панели , а Бен понял, что сейчас он нажмет что-то, что лишит его Рей. Он увидел эту кнопку, он увидел Рей, без дыхания и жизни. И тогда он сделал то, что сказала ему Сила, что толкнуло его руку. Он бросил меч вперед. Грасс успел оглянуться, но не успел нажать. Его рука упала , отсеченная активированным телекинезом, сайбером. Красный луч вновь исчез в рукояти, прилетевшей в руку Бена. Он бросился к Рей. Ударил по прозрачному куполу, проломив защиту, откинул крышку. Рей спала, погруженная в стазис. Подоспевшие рыцари подняли Грасса. Он с ужасом взирал на свою отрубленную руку, еще не осознав, что остался без конечности. И, когда, первый шок прошел, он закатил глаза и потерял сознание от боли. - Несите его наверх. Осмотрите здесь все. Если есть живые – всех на поверхность, - сказал Бен, поднимая Рей на руки. Во дворе крепости дженсаарай окружили пленных . - Немного их осталось, сказал один из рыцарей, кивнув на противников. И кристаллы не помогли. Все обернулись, увидев Бена и Рей с безвольно повисшей рукой. - Она жива. – Сказал Бен.- Спит. Из подвала вынесли еще троих , погруженных в стазис, людей. Один из рыцарей, поднеся руку, провел вдоль тела каждого. - Очень истощены. Очень. Видимо этот, - он указал на Грасса , выкачивал из них скачками. Ничего, Саарай-каара с ним разберутся. Спустя некоторое время один корабль поднялся в атмосферу и скрылся из глаз, а второй, зависнув выше крепости и открыв огонь, постарался не оставить от страшного прошлого крепости камня на камне. Заряды, заложенные в подвалах не оставили шансов на восстановление лаборатории Грасса. Демерон раз за разом наносил удары в точку, определенную генералом Орткусом. Вокруг взрывались корабли, истребители и разряды турболазеров. Демерон видел цель, и разворачивая, «Глушитель», упрямо бросал его вперед. Несколько очередей с турели мостика все же достали TIE. Только его щиты тоже не подвели. Когда, наконец, купол щита мостика задрожал и исчез, По издал победный крик и бросился к «Добивающему». Он пустил ракеты в хорошо освещенный мостик, успев отвернуть от взметнувшейся волны пламени, а вторым заходом снес боковые створки посадочного ангара. -По! - услышал лучший пилот Сопротивления, - возвращайтесь! - Ну, уж нет! – ответил Демерон, - сидеть и смотреть, как там идет бой? Да вы что, генерал! И он вновь бросился в бой. Лея посмотрела на Орткуса. - Я бы его разжаловал, - сказал командующий. - Я уже пробовала, - ответила Лея, - не помогает. Десантные модули совершали посадку в ангаре «Добивающего» - Мне пора, генерал, - сказал Орткус, - пора брать командование на себя. Хакс не подвел. Его речь, видимо, нашла своего слушателя. Что вы ему пообещали? - Жизнь. Только жизнь. - Думаю, на суде его защита использует все способы. И не факт, что они не выторгуют ему и свободу. - Не думаю, генерал. - Не будьте так уверены, принцесса. На Старкиллере погиб почти миллион. Это тоже жертвы. – И генерал Орткус направился к своему Шаттлу, чтобы принять «Добивающий», как свой флагман и закончить, наконец, эту войну.