Шутки Купидона

Рей много улыбалась. Она так давно не делала этого искренне, что с непривычки сводило скулы. Её неожиданный собеседник рассказывал веселые истории из студенческой жизни и постоянно радовал внимание девушки подробностями о Корусантском университете, в котором он и учился. С возрастом Бена она тоже не прогадала, потому что он учился даже не на первом, а аж на четвёртом курсе. С ним было интересно болтать, и Рей наконец смогла расслабиться, не думая о плохом или не стоя глупо у стены. Теперь у неё была своя компания в лице взрослого парня, и это, наверное, считалось круто. Хотя на то, как их общение выглядело со стороны, ей было плевать. Смешнее всего было осознавать то, что парень, который лучше бы остался в своей квартире, вынужден был следить за кучкой бестолковых школьников по просьбе матери, потому что та хорошо дружила с семьёй Дэмерона. — И какого быть нянькой По? — спросила Рей, пряча улыбку в стакане. — Как видишь, — он многозначительно обвел рукой холл, — Хуже участи не придумаешь. А знаешь за что? —Рей вопросительно подняла брови, — Мать мстит из-за того, что не приехал к ним в прошлые выходные. Представляешь? — О боже! — сдерживая рвущийся наружу смех, еле проговорила Рей. — Это действительно непростительное поведение. — Не осуждай меня, — проводя по волосам рукой, стал оправдываться Бен. — Я между прочим отсыпался после бурной ночи изучения важных материалов. — Каких, если не секрет? — Алкогольных, — тяжело вздыхая, ответил он и достал из кармана кожанки серебряную флягу. — Поэтому даже сейчас ты пьешь? — А ты нет? — Нет, — гордо заявила девушка. — Значит вся такая правильная? — с прищуром в глазах спросил парень. — Навряд ли, — Рей устало прикрыла глаза и продолжила говорить, — Скорее нет времени на что-то большее, чем учеба и работа. А алкоголь… — девушка пожала плечами, — ну я его никогда не пробовала. — Не может быть такого, — парень взял её стакан и понюхал содержимое. Удостоверился, что алкоголя не было, поэтому вернул напиток обратно. — Тогда я просто обязан тебе с этим помочь. — и в стакан с колой полилось содержимое фляги. Бен при этом выглядел совершенно невозмутимым, скорее даже довольным своею шалостью. — Ты что делаешь? — девушка резко убрала стакан, и пару капель упало на пол. Парень недовольно цыкнул. — Да ты попробуй, — Бен рукой пододвинул стакан ко рту девушки, — А потом возмущайся. Они стояли по разные стороны межкомнатной арки, которая вела в небольшую библиотеку. Рей смотрела на него с недоверчивостью и злостью, что зарождалась во взгляде. Бен же лениво облокачивался на стену и ждал, когда же девушка рискнёт выпить. Соло был уверен, что она примет его вызов, но Рей медлила. Поднеся стакан к носу, она принюхалась, и нос её уловил терпкий запах меда и орехов, смешанный с характерным запахом колы. Алкоголь почти не чувствовался, и у девушки возникло желание попробовать эту необычную для неё смесь. Не зная, как правильно пить то, что налил ей Бен, она решила действовать, как герои фильмов, которые употребляли алкоголь, опрокидывая в себя полностью содержимое стакана. Судорожно выдохнув, Рей повторила их действия, но сразу же пожалела. — Боже! — слезы выступили на глазах, а пищевод загорелся адским пламенем, — Что это, черт возьми? — Виски, — ответил Бен и оттолкнулся от стены, чтобы подойти к девушке и похлопать её по спине. — Подожди, я принесу тебе что-нибудь на закуску. Он вернулся, когда девушка уже могла дышать почти нормально. Рей всё ещё держалась за горло, а слёзы, выступившие на глазах, практически высохли. Бен протянул ей тарелку, на которой лежало два куска пиццы. Кеноби схватила первый кусок и жадно от него откусила. — Впервые вижу, чтобы кто-то пил виски таким образом, — он забрал у Рей тарелку со вторым куском и сам принялся его поглощать. — Ты где так научилась? — В кино подсмотрела, — ответила девушка, с негодованием глядя на еду в руках парня, которую вообще-то самолично хотела съесть. Бен не удержался от издевательского смешка и чуть не подавился пиццей. Он посмотрел на девушку со смесью неверия и веселья, будто спрашивая: «Серьезно?!». — Ты же в курсе, что вместо алкоголя на съемках обычная вода или сок? — озвучил он свои мысли. — Теперь да. Рей отряхнула руки от крошек и скрестила их на груди. В их разговоре повисла пауза, так как никто из них не знал, о чем ещё можно поговорить. Но в этой тишине не было ничего гнетущего или не комфортного, наоборот, молчание было уютным и даже немного необходимым, чтобы они оба привели свои мысли в порядок. Девушка оглядела холл в поиске Роуз, но её нигде не было видно, и взгляд её вернулся обратно к Бену. Парень что-то увлеченно читал в своём смартфоне, иногда отпивая из появившегося в его руке стаканчика, и Рей совершенно не сомневалась, что там было виски с колой. Бен, словно почувствовав чужой взгляд на себе, поднял глаза и улыбнулся, увидев, как девушка быстро отвернулась, мило засмущавшись. Он готов был поспорить на то, что её щеки в этот момент стали отливать розовым, но в темные помещения этого не было видно. Рей поджала нижнюю губу и всё-таки подняла глаза на парня. Тот продолжал за ней наблюдать и улыбаться, и Рей не могла не улыбнуться в ответ. Их немая сцена длилась бы, наверное, всю ночь, если бы не громкий голос По, раздавшийся очень близко. Рей вздрогнула и перевела взгляд на горе-купидона. — Эй, народ, — крикнул Дэмерон, показав жест, чтобы музыку сделали тише, — Призываю вас радоваться вместе со мной и восхвалять небеса за то, что подарили нам прекрасную пару в эту праздничную ночь, — и указал своим луком со стрелами на Бена и Рей. — Что?! — одновременно воскликнули они. — Дети мои, вы стоите во вратах любви, — По возвёл руки к потолку, видимо изображая из себя древнегреческого бога любви, — А значит, пришло время скрепить ваше знакомство поцелуем! — торжествующе произнес он, и все вокруг одобряюще заулюлюкали. — Что прости? — возмутилась Рей. — Бля… — Бен запустил руку в волосы и зло посмотрел на Дэмерона. — По, давай без этого. — Ну что же ты, Бен! — По тыкнул стрелой ему прямо в грудь, — Ты же знаешь, что отказаться нельзя. Так чего вдруг запротестовал? Жалеешь нашу малышку Рей? — А может мне уже кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — Давняя традиция таких вечеринок, — нехотя начал Бен, — выбирается определенное место в доме, на котором написано, что это «Место для поцелуев», но увидеть такую надпись крайне сложно, поэтому кто-нибудь постоянно попадает в эту ловушку. Место знает только хозяин вечеринки. — Понятно, — ответила Рей и уставилась на По, — И где же надпись? Дэмерон молча подошёл к ней, вытягивая руку над её головой и хватая одно из висячих на нитке сердечек. Девушка схватила валентинку, переворачивая и пытаясь разглядеть надпись. «Место для поцелуев» Рей многострадально простонала и посмотрела на Бена. Конечно, она бы хотела его поцеловать. Наверное. Она сама не знала свои желания. Никогда ещё мужчины не вызывали в ней какие-то чувства, кроме восхищения, но такого внимания удостаивались только учёные. Но Бен… Она для него была явно неподходящей пассией, да и страх перед первым в жизни поцелуем уговаривал на отказ. Тем более целоваться на глазах пьяной толпы школьников Рей точно не собиралась. — Я могу отказаться? — уточнила она в надежде избежать позора. — Нет, — ответил Соло, виновата заглядывая ей в глаза. — Но почему? — Тебе не понравится ответ. Лучше уж поцеловать меня. Она перевела недоверчивый взгляд на Дэмерона, но тот лишь пожал плечами, как бы говоря, что Соло прав. Тут кто-то из толпы выкрикнул: «Целуй!», потом то же раздалось с другого конца комнаты, и ещё один совсем близко. А потом пошла цепная реакция и через минуту уже все скандировали злосчастное «Целуй!». — Боже… — Рей спрятала лицо в ладони, понимая, что позор неминуем. Она и рада была отказаться, но почему-то доверилась Бену и не стала рисковать собой. — Эй, — её рук коснулись теплые пальцы, — Ты чего? Девушка подняла полный отчаяния взгляд на Бена. Он обеспокоенно взглянул в её глаза, пытаясь понять в чём дело. — Я никогда не делала этого раньше, — она отвернулась от него в попытке найти Роуз в толпе, но подруги нигде не было. — Ты никогда не целовалась? — Рей кивнула и опустила взгляд в пол, ища что-то интересное в своих ботинках. — Слушай, — Бен нежно взял девушку за подбородок и приподнял его, вынуждая посмотреть ему в глаза. — Я сделаю всё возможное, чтобы тебе понравилось, хорошо? Рей судорожно вздохнула, но всё же кивнула. По всей видимости выбора у неё особо не было, поэтому приходилось выбирать меньшее из зол. — Ладно, давай. Только быстро. Бен позвал По, чтобы он видел поцелуй, иначе тот засчитан не будет, и повернулся к Рей, ободряюще ей улыбаясь. Девушка попыталась ответить, но вышло натянуто и неуверенно. — Просто доверься мне. — прошептал парень, и Рей закрыла глаза, отдавая контроль над ситуацией ему. Мягкие губы коснулись её рта, и от неожиданности Рей чуть не отскочила, но крепкие руки удерживали её за талию, не давая отстранится. Ощущения, которые испытывала девушка от поцелуя, были совершенно не похожи на что-либо испытываемое ранее. Что-то теплое разлилось в груди, а низ живота затянулся, как тугая пружина. Голова закружилась, а от чужих прикосновений на коже будто оставались горячие следы. Сердце, заходившееся поначалу бешеным ритмом, стало выстукивать более мерно, и Рей приоткрыла губы, давая Бену проникнуть к себе в рот языком, от чего сердце совершило новый кульбит. Соло медленно отстранился, нежно погладив девушку по щеке, и отступил на шаг назад. — Это неловко, — произнесла Рей, улыбнувшись. — Но мне понравилось. — Значит я всё сделал правильно, — ответил Бен и тоже улыбнулся. Рей обернулась на толпу, которая в этот момент радостно бесновалась из-за состоявшегося поцелуя: кто-то одобряюще свистел, кто-то салютовал стаканчиками, а некоторые просто улыбались и уделяли внимание По, который нахваливал себя всеми возможными способами. В какой-то момент в толпе промелькнуло лицо Роуз. Кеноби смущенно потупила взгляд в пол и подняла его на подругу, на что та лишь задорно подмигнула и показала большие пальцы вверх в знак одобрения. Но тут к ней подошёл рыжий парень, которого Рей заметила ещё в начале вечера, и что-то прошептал на ухо. Роуз кивнула, повернулась к Кеноби и помахала той на прощание, показав знак, чтобы Рей ей потом позвонила. — Хорошо, — одними губами прошептала Рей и перевела взгляд обратно на Бена. — Что-то тут жарко, тебе так не кажется? — Я могу сходить за напитками. — ответил он, и тут же высокая фигура в чёрной кожанке растворилась в толпе. Девушка ничего не успела сказать, лишь безмолвно проводив его силуэт в сторону кухни. В доме действительно было душно, и Рей расстегнула рубашку ещё на одну пуговицу и посильнее закатала рука, но это не придало особого эффекта, поэтому она решила пойти к ближайшему окну дабы открыть его. Но на её запястье неожиданно сомкнулись чьи-то сильные пальцы. Девушка удивленно развернулась и, обнаружив Финна, расслабилась. Он потянул её в более тихий уголок, подальше от музыки и чужих ушей. Рей это насторожило, да и вид у парня был не особо дружелюбный, но она всё равно пошла за ним. — Ты что творишь? — зло выплюнул он ей прямо в лицо. — Финн, — девушка непонимающе на него уставилась, — ты чего взбесился? — Ты какого хера творишь, я тебя спрашиваю? — он взял Рей за плечи, больно впиваясь в них пальцами, и потряс, — С каких пор, Кеноби, ты сосешься с первым встречным? — Ну это же традиция вроде как, и я не могла отказаться, — всё ещё пытаясь понять причину такого поведения друга, ответила она, — Тем более, вы же сами с Роуз говорили, что мне надо выйти из зоны комфорта. Так что тебе не нравится? — А то, что ты сосалась с гребаным Соло! Что, потянуло на взрослых парней? — Да что ты такое говоришь? Господи, какая муха тебя укусила… — она аккуратно сняла его руки с себя. — Ты сам постоянно целуешься с каждой первой прыгнувшей тебе на шею красоткой. Так почему мне нельзя? — Потому что на его месте должен был быть я. — парень отпустил её и зашагал по библиотеке, в которой они оказались. — Что?! — Не делай такое удивленное лицо, Рей. Ни за что не поверю, что ты никогда не замечала того, что нравишься мне. — он сложил руки на груди и испытующе на неё посмотрел, ожидая ответа. — Но Финн, я и правда никогда этого не замечала. Да и как я могла понять, что нравлюсь тебе, если ты всегда с кем-нибудь встречался: Кайдел, Пейдж, Сара, — перечисляла Рей. — Ты не давал мне повода задуматься о твоих чувствах ко мне. — Ты не понимаешь, я всё делал для тебя, всегда тебя поддерживал. А ты залипала в свои книжонки и ничего не замечала. — Как ты меня поддерживал? На какой моей стороне ты был? — Рей тоже сложила руки на груди, в которой уже во всю кипела злость. — Да в каждом твоём споре с Роуз, — всплеснул он руками. — Что?! — Рей не верила своим ушам, — Да, может при ней ты отмалчивался или защищал меня, но наедине со мной ты всегда высказывался хуже Роуз. — она подошла к парню почти впритык, — Думаешь так проявляется забота? — Знаешь, что, не делай из меня виноватого, — Финн уже было развернулся к выходу, но добавил, посмотрев Рей в глаза, — Ты просто мелкая шлюшка, которая боится не попасть в институт своими силами, вот и нашла сыночка профессора. Ведь так, Рей? — язвительно произнёс он. Звук от пощёчины раздался раньше, чем девушка успела всё осознать. — Подонок! — выкрикнула она и выбежала из библиотеки. Она пыталась сдержать предательские слёзы, пока протискивалась сквозь толпу к выходу. Кто-то сзади её окликнул, но Рей не оборачивалась. Бежала и бежала, словно в страшном сне, надеясь всё-таки вырваться из плена этих поганых слов и боли, что они причинили. Улица встретила её прохладой и медленно падающим снегом. Рей вдохнула полной грудью и, наконец, дала волю слезам. Горячие капли побежали по щекам, оставляя за собой солёные дорожки. Обида разъедала изнутри, словно вирус, пожирающий всё на своём пути. Она пыталась успокоиться, пыталась найти оправдание такому поведению Финна, но ничего не выходило. Наверное, она действительно слишком много времени проводила в своих книжках, но навряд ли парень забирал её из библиотеки поздно вечером или приносил еды на работу, чтобы так говорить. Это делала только Роуз. Мысли потихоньку стали приходить в порядок, когда на крыльцо кто-то вышел и коснулся её плеча. Рей быстрым движением вытерла слёзы и обернулась, увидев Бена, который обеспокоенно на неё смотрел. — Так вот ты где, — он протянул ей стаканчик с колой, — А я тебя обыскался. — Решила воздухом подышать, — сказала она, опуская взгляд в пол и отворачиваясь. — Рей, — тихо позвал он, — Что-то случилось? Может я тебя чем обидел? —Нет-нет! Что ты! — затараторила девушка, — Ты очень хороший, Бен, правда. И спасибо за колу. — И виски, — подмигнув, ответил он. — Ты опять налил туда эту гадость? — Я думал, ты захочешь продолжить веселье. — пожал он плечами, подошёл ближе и положил одну руку ей на талию. Рей не была против, и, наверное, впервые в жизни мужское прикосновение не вызывало в ней отвращения или ненависти, как это было с опекуном, а наоборот, дарило спокойствие и некую уверенность. — Ну да, — хмыкнула Рей, — Вполне возможно. — ответила она и отвернулась, оглядев застывшую под покровом ночи улицу. Рей посмотрела в свой стаканчик и всё же решила рискнуть и распробовать виски ещё раз, но теперь не стала спешить. Отпила небольшой глоточек, подержав его немного во рту, и проглотила. И вместо горящего от алкоголя пищевода, она почувствовала уютное тепло и приятную горечь, что осталась на языке. Может распробовать всего ей не получилось, но настоящий вкус она точно почувствовала, и он был настолько завораживающим, что сразу захотелось глотнуть ещё, чтобы распознать каждый ингредиент. Рей сделала ещё глоток, и ещё, и ощутила, как голова начала немного кружиться, но от этого головокружения было скорее приятно, чем некомфортно. Она улыбнулась, подставляя лицо ветру, что поднялся, вороша снег вокруг, и тут же продрогла от мурашек, пробежавших по спине. От внимания Бена, что тихо стоял рядом, это не укрылось и он молча снял с себя кожанку, накинув её Рей на плечи, а сам остался в тонкой белой кофте. — Ты совсем замерзла, — заметил он, — Может пойдём обратно? — Нет! — выпалила Рей раньше, чем успела подумать над ответом. — И не стоило. Не так уж и холодно на улице. — сказала она, но закуталась в кожанку сильнее. Бен развернул её к себе за плечи и вопросительно посмотрел. От Рей явно ждали ответов или каких-то аргументов, чтобы остаться на морозе, вместо того, чтобы идти в тепло дома. — Значит всё-таки что-то произошло, — утвердительно сказал Соло, и девушке пришлось подтвердить это кивком головы. — Понял, спрашивать не буду. Но давай я хотя бы домой тебя отвезу. — Мне туда нельзя, — тяжело вздохнув, ответила она. — И почему? — Потому что мой опекун думает, что я на ночной смене в магазине. — Хорошо. — Бен задумался, поджав губы, — Может какая-нибудь подруга приютит? — У моей лучшей и единственной подруги на сегодняшний вечер уже совсем другие планы. — она отпила ещё виски, поморщивший от того, какой напиток стал холодный. — Роуз уже закадрила какого-то рыжего парня, но я вообще без понятия кто он. — Ну, смею предположить, что это был Хакс, с которым я пришёл и больше его не видел. — Ну вот и с Роуз такая же ситуация. — Рей подняла глаза на Бена, который стоял, задумчиво глядя на неё. Она смутилась под его взглядом. Наверное, ей надо было что-то сказать или пошутить, чтобы разрядить повисшую между ними тишину, но слова застряли где-то в горле. Рей уже хотела отдать кожанку её хозяину и возможно попрощаться с Беном, ведь вряд ли он хотел продолжения их знакомства, как парень неожиданно сказал: — Поехали ко мне, — Рей изумленно на него посмотрела, и Бен истолковал это как испуг, поэтому быстро добавил, — Ничего такого. Просто там тепло и есть пицца, да и ты не останешься на улице. — Бен, я даже… Ну не знаю… — она стояла, нервно сминая пустой стаканчик в руках и действительно не зная, что ответить. Соло спокойно ждал ответа, давая девушке самой решить — ехать ей с ним или нет. Он прекрасно понимал, что она не привыкла находиться в компании парней, а тем более ездить к ним домой, поэтому морально не давил на Рей. А она всё стояла и думала, как ей лучше поступить. — Я согласна, — выпалила она, решительно глядя Бену в глаза. — Ответ принят. Теперь давай за курточкой, а я пока машину заведу. Черная, на той стороне улицы. — и больше не говоря ни слова, развернулся и ушёл. Рей несколько секунд смотрела ему вслед, пытаясь осознать произошедшее и проанализировать свои действия. Неужели он правда согласилась поехать домой к малознакомому парню? Вряд ли в это кто-то поверит, если рассказать, хотя Рей и сама не верила. Лишь зашла в духоту дома, отыскала в горе одежды свою курточку, где-то оставила стаканчик и направилась к Бену в машину, решив для себя получить от этого вечера максимум положительных воспоминаний.