Космос

Тони моргнул. Моргнул ещё раз. Не помогло. Перед глазами вроде не двоилось, да и Оленьи Игры вряд ли стал бы спорить со своим клоном, верно? Тогда что, чёрт возьми, происходит? Оба Локи, заметив его наблюдение, замерли, замолчали, посмотрели на него разными взглядами — один уставшим и смирившимся, второй — с мягким любопытством и… знающий какой-то. Странный. — Никто ничего объяснить не хочет? — вскинув брови, поинтересовался гений, рассматривая их и отчего-то зная, что это не порождение магии Локи. Ну, не иллюзия то бишь. И не клон. Сперва тишина. Потом тот второй, что был с более позитивным взглядом, переглянулся с первым и сделал небольшой шажок вперёд. Улыбнулся, и Тони отчего-то ещё и осознал, что во-первых, это не тот Локи, с которым он имел дело всё это время — тот маг улыбался редко, так, чтобы искренне, и выглядел при этом так, словно учился не только заново улыбаться, но и в целом доверять. Этот же? Его улыбка выглядела спокойной и искренней, вокруг глаз были мимические морщины, словно он часто делал подобное, да и в целом почему-то ощущался старше. Глазами? В его зелёных глазах отражались различные эмоции, которые он не особо-то и скрывал, по крайней мере сейчас. Но за этими эмоциями? Что-то тёмное и тоскливое, и Старк отчего-то почувствовал неловкость и грусть и едва сдержал желание отвести собственный взгляд. — Я полагаю, что моя местная версия решила выпустить из своего рассказа один маленький нюанс, — продолжая улыбаться, проговорил Бог. — Впрочем, — он склонил голову набок, продолжая рассматривать человека, — не могу сказать, что это не было бы логичным с его стороны. Поверить одному Богу Лжи — уже довольно сомнительно и невероятно. А если в истории участвуют двое? — он коротко рассмеялся, но в его словах не было горечи, которая возникала у того Локи, с которым он общался всё это время, при подобных фразах. Словно этого Бога уже убедили, что ему и верить можно, и статус его не имеет значения, если он только не лжет в конкретно взятый момент времени на самом деле. — К тому же, я не собирался появляться. — Но появился, — хмуро заметил первый Локи. — Появился, — мягко согласился второй. — И если бы ты не накинулся со своим возмущением на меня, то даже знал бы, что у меня есть причина. В конце концов, я слегка отошёл от своего первоначального плана невмешательства и решил одну из твоих проблем, — он вновь перевёл взгляд на Тони и почти промурлыкал. — Впрочем, сейчас я уже не особо-то и жалею. Брови изобретателя сдвинулись ещё выше в немом изумлении. Ему сейчас показалось, что с ним флиртуют, или нет? Он фыркнул, мысленно покачав головой. — Окей, давайте сделаем дубль два, и ты расскажешь как-нибудь посущественнее, что ты имеешь в виду, потому что у меня не хватает паззлов, чтобы сложить эту несомненно занимательную картину? — Хорошо, маленький гений, кину тебе кость, — рассмеялся второй. Тони смеяться не захотелось. Было что-то в этом обращении такое странное и знакомое, что аж дыхание перехватило. Это заставило его нахмурится, но он зацепился за более понятные ему вещи. — У вас двоих есть действительно маленький пунктик на называние людей «маленькими», — фыркнул он. — Я начинаю думать, что вы компенсируете подобным поведением… что-то. Отчего-то ни у одного из магов не возникло вопросов, что именно человек имеет по «чем-то». Первый Локи действительно покраснел, но из его рта вырвалось возмущённое: «Старк», в то время как его другая интерпретация нисколько не потеряла своего весёлого настроения, рассмеявшись вновь, только громче, но тот взгляд, который он кинул гению? О, он действительно пробирал до мурашек. Да только не от опасности, о, нет, в нём была не угроза, а кое-что другое, довольно горячее, но, к собственной гордости, сам Старк и не думал краснеть. — О, с этим у нас всё в порядке, я полагаю, — без стеснений прокомментировал второй, пожав плечами. — По крайней мере, в себе я могу быть уверен, но этот мир шёл примерно по тому же пути, так что и физическое развитие было примерно одинаковым. Первый Локи выглядел так, словно хотел врезать своей второй версии. — Другой мир? — хмыкнул Тони, выделив главное. Сложил руки на груди, требовательно посмотрев на обе версии Бога Лжи и так далее, но потов всё же остановил взгляд на втором, новом маге, как на главном действующем лице. — Жги, Снежинка. Тот как-то неясно почти вздрогнул, услышав это обращение, кинул косой и напряжённый взгляд на местный оригинал, прикинул что-то, и вновь вернулся к ждущему ответа гению. — О, я всего лишь он — но из будущего, не этого мира, конечно, но довольно близко, — он фыркнул. — Однако, учитывая, что он воспользовался моим советом, то этот мир уже свернул с проторенной дорожки, да и я вмешался, так что… — Ты решил наделать здесь парадоксов, Марти Макфлай, — кивнул Тони. Первый Локи казался озадаченным, а второй насмешливо фыркнул, словно понял отсылку. — О, — он усмехнулся, но что-то за его спокойным тоном явно скрывалось. — Мой Док потерялся, но успел объяснить, как избежать этих проблем. — Нашёл свою Тардис? — вновь закинул удочку Тони, и тот покачал головой, хотя понимал, о чём это он. — Не думаю, что он собирался сделать это самостоятельно, — чуть более тихо проговорил он. — Не смотря на то, что это звучит не очень радужно, — Старк передёрнул плечами. — Не могу не отметить, что тебе похоже дали неплохой урок человеческой поп-культуры. — Действительно, — мягко согласился он. — У меня был хороший учитель. Человек оценивающим взглядом посмотрел на первого Локи, словно прикидывая, а выйдет ли из этого толк, если попробовать его тоже приобщить к подобному. — Продолжим, — вдруг вновь сказал второй, и его голос прозвучал как-то громче, чем обычно. Попытка привлечь внимание? — Скажем так, я путешествовал по мирам, кое-кому это не очень понравилось, и мне нужно было скрыться. Ваш мир один из тех, кто не отрицает наносное и довольно лояльно относится к гостям, чтобы моё присутствие здесь не стало болезненным ни для меня самого, ни для этого мира. Однако, два Локи выглядело бы весьма подозрительно, в отличии от сбежавшего и оставившего вместо себя клона, так что я предложил местному мне поменяться жилплощадью… вернее, моей свободой и его заключением. — Не похоже, что ты по прежнему оставался в клетке, — заметил первый. — Как проницательно, — закатил глаза второй. — Ты видел уже, что мне не составляет сложности внести изменения в те чары и проникнуть или покинуть тюрьму Асгарда, — он по-акульи улыбнулся. — Несколько приёмов, да и делал я уже подобное, — он фыркнул. — И теперь, полагаю, меня будут искать, жаждя моей крови и желая вернуть обратно, — мрачно произнёс местный Локи, окидывая копию недовольным взглядом. Тот выглядел действительно удивлённым. — Ты же не думал, что я буду целую вечность торчать в клетке? — хмыкнул он. — Угроза ушла, так что мне нет нужды изображать твоего клона, хм, вернее тебя в качестве образцового заключённого. Но ты не беспокойся, — заверил он. — Искать тебя никто не будет… вероятно. — Вероятно? — спросил Тони, прикидывая, а не придётся ли его союзника прикрывать от асгардских богов, Фьюри, ЩИТа, тех людей, которые должны были стать его командой, пока он почему-то не передумал пытаться их убедить в том, что он тоже командный игрок — иногда командный, но всё же. Первый Локи нахмурился ещё сильнее, но второй выглядел по-прежнему положительно настроенным. — Разве что Тор с благодарностями притащится, — предположил он. — Если только его выпустят из-под присмотра, всё же его смертная наворотила дел. Вот кто просил Джейн лезть туда, куда не надо? — он усмехнулся слегка задумчиво. — Тем более раньше времени. — Благодарностями? — переспросил местный Локи. — Что натворила эта девчонка? Прекрати говорить загадками, Норны тебя задери, или я… — Или ты что? — сухо поинтересовался второй, его взгляд похолодел. — Поблагодаришь меня за то, что я вмешался и не дал Тёмным Эльфам убить твою мать? Вместе с энным количеством асгардцев. Остановил Малекита. Вытащил из этой дикарки проклятый Эфир? Не думай, что угрожать мне — хорошая идея. Вряд ли в тебе есть что-то, чего не знаю я, или какие-то особенные умения. Может мы и схожи, но у меня больше опыта, так что даже если мы почти уничтожим друг друга тем, что будем выяснять отношения, у меня больше шансов, чтобы воспользоваться твоим советом избавиться от тебя и занять твоё место. — Так, брейк, ребята, — вмешался Старк. — Знаете, это выглядит довольно дико, когда один Локи угрожает другому, словно вы биполярочку словили. Второй маг фыркнул, переведя взгляд на Тони, и холод исчез из его глаз. Занятно. — Как скажешь, Тони, — согласился он. — Мне действительно нет никакой радости враждовать с самим собой. — Так и что же было потом? Ты взял Камень Бесконечности и ушёл, а «любящий» Всепапочка милостиво решил не преследовать тебя? — О, Тони, всё очень просто, — он ухмыльнулся. — У нас была сделка на мою свободу, а камень? Кто сказал, что они знают, что он у меня? Тор может хотеть поблагодарить своего братца только за своевременное вмешательство, что позволило сохранить жизнь Фригге и добавить мисс Фостер дополнительное время перед болезненной смертью, но в качестве финальной сцены он видел лишь то, что Эфир, вытащенный Малекитом исчезает в воронке, отправляясь в неизвестность. — Твоя иллюзия, — понял Тони. В ответ ему тепло улыбнулись, полностью игнорируя сверлящий взгляд своей местной вариации. А потом… Потом во взгляде приблудившегося Бога промелькнула небольшая вина, а в Старка что-то полетело. *** Вопреки тому, что Локи чуть ли ядом не плевался в сторону своего двойника, не было похоже, что он действительно опасался его. Скорее это выглядело так, словно ему не нравилось, что он возник здесь и начал вмешиваться. Судя по всему, это не было договорено между ними. В любом случае, Старк собирался иметь серьёзный разговор со своим союзником о том, чтобы скрывать такие подробности. Это было не круто. Совсем нет. Сам же гений не имел ничего против двух Локи в общем и второго в частности. Если тот был бы не прочь вмешаться ещё немного и помочь им, это определённо было бы неплохим подспорьем, а судя по тому, что он уже поменял события в истории их мира — он вряд ли был бы столь непреклонен к подобной просьбе. Но даже если нет? Ну, это было бы определённо досадно, но даже так, второй Локи не казался плохим парнем — как, впрочем, и первый. И, похоже, он также повидал много дерьма, судя по глазам — и он был определённо старше своей местной версии, а значит подобного рода событий в его жизни, вероятно, было куда больше. И, хэй, в нём не было никакой ощутимой угрозы. Ну, пока он не начал угрожать местному Локи. Но самому Старку он казался почти безопасным. Возможно, он просто привык к своему союзнику, а потому не воспринимает всерьёз опасность его копии, или, может, проблема была ещё в чём-то другом, например, в этом непонятном чувстве дежавю, но он слишком расслабился. Слишком. Возможно, вина в чужих изумрудных глазах должна была его насторожить. Хоть немного. Самую малость. Мизер. Но нет. Он даже бровью не повёл. А в него полетело что-то круглое и небольшое — форму и размер он понял только тогда, когда ощутил их. Конечно, он словил это — чем бы это ни было. Ему даже послышалось: «Лови!» со стороны второго Бога, он не был уверен наверняка, не показалось ли ему, но всё же. Так что это было скорее инстинктивное движение. А круглое и маленькое не было каким-то безобидным предметом. — Старк! — обеспокоенный голос Локи, местного, конечно же. Это отвлекает его от зачарованного разглядывания происходящего. А эти метаморфозы были более, чем занятными — то, что он словил, на проверку оказалось камнем красного цвета — и он подозревал, что камнем не обычным, а космическим таким, с добавлением бесконечности. И камушек этот будто вплавился в его ладонь, совсем немного, как будто просто, чтобы удержаться. И от него начали исходить красные жгуты энергии, или не жгуты, а что-то непонятное. Впрочем, это непонятное скоро превратилось в что-то напоминающее жидкость, или скорее ртуть по консистенции, но только насыщенного красного-кровавого цвета. И всё вокруг было таким же красным, разве что не настолько насыщенным и недолго. А вот жидкость осталась, и крайне активно проникала в его тело, словно пристраивалась поудобнее. Тони сперва подумал, а не ядовитая ли эта дрянь. И не галлюцинации ли у него — ртуть-то — нормальная и понятная — по идее способна их вызвать. А эта космическая напасть? Камень на напасть обиделся. Запульсировала. Старк нахмурился, цокнул языком, игнорируя происходящее в реальности. Поразмыслил, решив, что ничего не теряет, и если он уже бредит, то более сумасшедшим его это не сделает — и извинился. Мысленно. И перед камнем, и перед кровавой ртутью — так, на всякий случай. Та остановилась от пульсаций, словно замерла. Затем пульсация вернулась, но в более спокойном темпе, а затем она всё же нашла подходящее место в его теле — судя по всему над левой ключицей — и вовсе перестала двигаться. И ощущаться почти перестала — словно из активной фазы перешла в пассивную, уснула то бишь. Придя к выводам, что это его не убьёт — в ближайшее время по крайней мере, он заставил себя вернуться в реальность, чтобы разобраться с последствиями даже не своего сумасбродного поступка. А последствия были. Выпал он из реальности по всей видимости ненадолго. Гению стало интересно, а видели ли они красные-красные пол-стены-потолки, или им хватило кровавой ртути, чтобы забеспокоится? Почему им, если один из магов целенаправленно кинул в него камень бесконечности? О, всё просто. Их было теперь четверо. И это если не считать старину Джарвиса, которому крайне не понравились вынужденные эксперименты на его создателе — судя по тому, что он целился во второго Бога плазменной пушкой. Вокруг первого Локи собиралась его зелёная магия, повинуясь раздражению и возмущению своего владельца. Второй Локи казался спокойным, только пристально оглядывал всех вокруг, но больше застревал взглядом на пришедшего в себя изобретателя. И, наверное, двое Богов бы всё же сцепились, если бы во второго Локи не целился также и подоспевший Зимний Солдат. Интересно, сам пришёл, оторвавшись от изучения современности, или Джей его позвал? Впрочем, это не имело особого значения, он всё равно выглядел тоже до крайности недовольным тем, что безопасная Башня оказалась менее безопасной, а хозяин этого места подвергается угрозе. Всё-таки, Зима оказался достаточно благодарным, как для бывшего убийцы. Даже если половина его благодарности построена на будущей вероятно выгоде. — Энтони, — вновь позвал его первый Локи, осознавший по его мотанию головой и постоянным переводам взгляда, что он вернулся… откуда? Из какого-то измерения? В собственной голове? Какая странная вещь. Или это в реальности происходило тоже? Тони чуть покачал головой. — Не стоит в него стрелять, — одновременно и ИИ, и Солдату — и, возможно, местному Локи тоже — сказал он. — Я в порядке. Ему это всё равно не навредит в достаточной степени, чтобы вас это удовлетворило. К тому же, — он хмыкнул, оглядывая второго. — Ты ранен, не так ли? Не похоже, что ты собирался поделиться этим, но это так. И ты знал, что мне это не повредит. — С чего ты взял? — на лице мага отразилась слабая улыбка. Оригинал фыркнул, явно поражаясь наивности смертного. — Не знаю, почему, но я знаю это. — Знал, — едва слышно ответил маг. — И что же? Теперь я уже не кажусь таким безобидным, как раньше, Тони? Тот, похоже, читал его ещё с большей лёгкостью, чем Старк начал понимать его. И с чего бы, кстати? Эфир, судя по рассказам Локи — местного, конечно же — такого эффекта не должен давать. От всей этой ситуации начинает идти кругом голова. — Вам бы хоть какие-то различия придумать, — не впопад сообщил он им, полностью проигнорировав и вопрос второго мага, и вызов, который скрывался за этим вопросом. — И клички разные. И вариации имени. Оба мага, как один, непонимающе моргнули. — Зачем, если он скоро уйдёт? — уточнил подуспокоившийся первый, подходя ближе к гению, чтобы удостовериться, что тот действительно в порядке. Верилось в это с трудом. Тони перевёл взгляд на второго и поинтересовался. — Уйдёшь, Зеленоглазка? — тот криво улыбнулся, и Тони, вздохнув, потёр лоб ладонью — той самой, которой словил Камень Реальности — и кивнул. — Ладно. Джарвис, проведи его в свободную комнату, помоги с обустройством. Если тебе нужна будет помощь с ранением, Снежинка, сообщи. Второй Локи посмотрел на первого с легким торжеством в глазах и с широкой улыбкой на лице. — Я же говорил, — произнёс он. — Всё объяснимо во вселенной, кроме него.