До разлуки с тобой

      «Я вижу, как он слегка улыбается и что-то прячет за спиной. Он уже заметно начинает волноваться из-за моего молчания» — думала девушка. Верджина закрыла глаза: «Нет. Это не сон. Это реальность. Он стоит перед тобой и ждёт твоей реакции, твоего ответа. Тебя как будто замуровали в пол, ты не можешь сдвинуться с места. И какой дать ответ: да или нет? Темнота и тишина. Ты не знаешь как реагировать. Всё, что ты хочешь — быстро сбежать. В темноте вдруг промелькнул яркий свет и сознание переместилось на яркий, красочный день, там неподалёку играла музыка. Девочка побежала к этой музыке, но звук всё отдалялся и отдалялся, а девочка всё бежала и бежала. Яркий, красочный день становился мрачнее, тучи медленно заполняли голубое небо, музыка превратилась в вопль и исторгала дикий скрежет. Страх доминировал над девочкой и она упала в бездну, наполненную тьмой и вечным страданием». Верджина пришла в сознание. В классе была полная тишина, слышны были только стуки сердца, бьющиеся в унисон. — Я даже себе костюм купил. — Что? — Верджина не могла поверить во всё происходящее. Ей казалось, что всё чего она так сильно ждала, ей уже было не нужно. — Свадьба. В твой день рождения, ты не рада? — растерянно спросил Честер. — Рада… конечно рада, частично. — Что случилось? Твоя мама рассказывала, что я тебе нравлюсь, а тут ты уже и свадьбе не рада, — в голосе Честера чувствовалось волнение.       Верджина ничего не ответила, лишь только опустила свои, наполненные печалью вниз глаза и тяжело вздохнула. Ей было стыдно что-то говорить ему в ответ. — Я, пожалуй, пойду.       Верджина быстро взяла свои вещи и вышла из класса. По ту сторону двери её ждала целая толпа радостных сверстников, хлопающих в ладоши и весело кричащие слова поздравления. Это ещё больше расстроило Верджину и она больше не смогла сдерживать поток своих слёз. — Верджина, когда свадьба? — крикнул кто-то из класса.       Девушка быстрыми шагами побежала в конец коридора. Из-за слёз она мало что видела на своём пути. Вдалеке были слышны все те же громкие восклицания одноклассников. К сожалению, Верджина не имеет возможности продемонстрировать свои настоящие чувства и признаться, что не хочет выходить замуж за Честера. Если хоть один человек узнает об этом, Джине будут угрожать большие неприятности. Никого спрашивать не будут, если решили родители их женить, то они будут жениться, и ничего уже не изменить. Только подруга Верджины заметила неладное в лице девушки и пошла за ней. — Ну как всё прошло? — спросила Сабина. — Я не знаю. Вроде я хочу выйти за него замуж, но что-то внутри меня останавливает и я не могу с этим бороться. — Верджина, я прошу тебя, не делай глупостей. Честер Браун — отличный союзник для твоего брака, понимаешь? Вы будете счастливы. — Сабина, посмотри на меня, разве я на данный момент счастлива? — Верджина подняла свой, наполненный слезами взгляд на подругу. — Я сгораю от боли и страха. Это чувство изъедает меня изнутри и добирается до самых глубинок моего сердца. Я знаю, я любила его, но теперь всё изменилось. Любовь прошла, будто её никогда не существовало. — Только не говори, что ты сейчас серьезно влюбилась в человека, которому дела до тебя нет.       Повисла гробовая тишина. Джина уставилась в окно и крепко сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу. — Ты с ума сошла, если твой папа узнает, что ты влюбилась в иностранца, да ещё и в знаменитого, то он выгонит тебя из дома и куда ты пойдёшь? — кричала Сабина. — Я что-нибудь придумаю. — Ты его не любишь! Это просто маленькая влюблённость. Он для тебя не что иное, как кумир и не больше. — Это мы ещё посмотрим.       Верджина, на самом деле, прекрасно понимала, что ждёт её, если она признается отцу, что влюбилась в иностранца. Это сто публичных ударов плетьми в лучшем случае, в худшем — изгнание. В стране, где полная независимость женщин, она — обречена быть рабыней своей мусульманской семьи. Этот разговор с Честером поделил жизнь Верджины на две части — «до разговора» и «после разговора». Этот разговор стал концом её жизни и юности. Всё, чего она хочет — забыть всё, что связывало её с Честером, забыть весь этот день. Страх, который испытывает Верджина — это повторить судьбу своей матери, которую насильно выдали замуж из-за бедности в пятнадцать лет за сурового, жестокого человека, и у неё не было другого выбора, как только беспрекословно подчиниться ему. Этот страх, от которого нет спасения.       Приближаясь к своему дому, Верджина тихо открыла входную дверь и зашла внутрь. — Мама! Подойди сюда — окликнула Джина. — Что случилось? — судорожно прибежала миссис Бетти. — Ай, точно, можешь не говорить, я всё знаю. — Да нет, я не про это. Папа дома? — начала оглядывать глазами все комнаты Верджина. — Нет, вечером вернётся, а что? — Скажи, мам, а по нашим правилам можно ли девушке влюбиться в иностранца? — А что, ты влюбилась? — Нет. Просто мне любопытно, — присела Верджина на стул и опустила свои глаза на колени. — Вот когда влюбишься, тогда и поговорим, а сейчас рассказывай, как тебе сюрприз от Честера? — Да, мне очень понравилось, я рада, — с грустью выдала Джина. — Что-то не видно в твоих глазах энтузиазма. — Тебе показалось и, к тому же, мам, мне скоро восемнадцать, и я хочу знать можно ли нашей девушке влюбиться в иностранца? — Нет. — А что… если она уже влюбилась? — Её запрут в чулане и будут морить голодом целую неделю, а если человек сильно придерживается правилам, то девушку выгонят из семьи потому, что это позор. И зачем ты у меня это спрашиваешь? — Да так, не бери в голову.       Войдя в комнату, девушка не могла сдержать слёз. Ведь, когда её родители узнают, что она влюбилась в иностранца, то её ждёт сущий ад.       Под вечер Верджина смогла немного поспать, сон прервал звонок в дверь и служанки, кричавшие на весь дом. Джина услышала голоса за дверью, они ей показались до жути знакомыми — это был Честер. Девушка встревоженно подняла голову с постели, оглядывая бескрайнюю темноту комнаты. «Что ему надо?» — подумала Верджина. Она размышляет, где лучше встать, когда постучат к ней в дверь. Неожиданный стук прошел незаметной дрожью по телу Верджины. Это был отец. — Верджина, выйди, пожалуйста, к нам прибыли гости.       Джина выходит наружу, подняв руку в знак приветствия. Она видит двух человек: Честера и мистера Брауна. Обоих яро встречает отец. — Ассаляму 'аллейкум, дорогие гости. Вы принесли свет в наш дом! Чего желаете? — мистер Готтфри подал знак рукой служанкам, чтобы те принесли гостям сладости.       Честер посмотрел на Верджину. Она мысленно бранится, заметив его взгляд на себе и навевая мысли о их сегодняшнем разговоре. Он стоит, наслаждаясь радостью предстоящей свадьбы. От резкого нахлынувшего волнения, Джина медленно зашагала назад в комнату. Отец и мистер Браун направили свой взгляд на Верджину. Всем пришло в голову одно и то же. Девушка поворачивается и в эту долю секунды понимает, что не может уйти. — Вы заплатили много золота нам, мы оказываем честь, приняв вас в нашем священном доме, — говорит мистер Готтфри. — Как было оговорено раннее, свадьба будет 13 апреля. — Мы хотели бы внести некие коррективы, — вступил в разговор мистер Браун. — Зачем так долго ждать? Если вы не против, пускай свадьба состоится через неделю.       Верджина отрывает взгляд от пола и от удивления разжимает пальцы рук, раннее собранных в кулак. Это было так неожиданно, что сначала она подумала, будто ослышалась. Слышны шаги служанок, которые принесли три подноса разных сладостей. — Увы, сэр, поймите, детям ещё нужно закончить школу и 13 апреля — это идеально подходящая дата провести торжество, — сказал мистер Готтфри. — Я принял ваше предложение, дядя Вахид и не буду больше вам перечить. — Да благословит Аллах наших детей. — МашАллах.       Верджина смотрит по сторонам, нагибает голову и делает несколько последних шагов к двери. На кончике её языка уже вертится «не люблю», но произнести этого не решается. Выждав последний момент, когда отец с дядей Абдурашидом сели за сладости, Верджина быстро вернулась к себе в комнату и запрыгнув на кровать, стала рыдать. В комнату зашёл Честер. Заметив его присутствие, Верджина, откинувшись на подушки, взяла ноутбук, лежащий рядом и притворилась, что не замечает его. — Тогда, в школе я хотел тебе сделать подарок, но не смог, ты быстро ушла, — начал разговор Честер.       Она отрывает взгляд от ноутбука и надувает губы. — Это тебе, — Честер открыл коробку, где лежало красивое золотое колье, украшенное сверкающими бриллиантами.       Верджина бросает ноутбук в сторону и встает с кровати. Её голос слегка дрожал — свидетельство недавнего рыдания в подушку. — Зачем мне это? Ты и так дал моему отцу гору золота, зачем мне ещё это? — Это персональный подарок, — сказал Честер и подошёл к Верджине. — Так сказать, от всего сердца.       Он взял её волосы и слегка отодвинул их в сторону. Она нарочито вздрагивает, позволяя ему дотронуться до неё и надеть колье. — Мне не по душе эти безделушки, — тихо произнесла Верджина. — Нет проблем. Ты можешь снять его в любое время, я не настаиваю.       Честер делает последние движения и застёгивает колье на шее. Он вдыхает аромат её волос и на мгновение забывается. От неё веет теплом и приятными духами. Он склоняется над Верджиной, чтобы поцеловать её, но она резко отталкивает. — Тебе лучше уйти.       Перед ней стоит зеркало. Последнее, что она видит — зеркальное отражение его прощания и ухода за дверь. Джина с облегчением вздохнула и легла спать. Сегодня выдался тяжёлый день.       Утро. Верджина подняла глаза, заслышав знакомый запах очпочмака (1). Валиде и Зои, служанки в доме Джины, не знают не минуты покоя. Это дело чести. Всего в доме шесть служанок: три работают в дневную смену, остальные три — в ночную. Как-то раз они стояли целый день за плитой и готовили выпечку на месяц Рамадан (2), время от времени останавливаясь, чтобы поведать Веджине какую-нибудь смешную историю из жизни, пока она помогала им с готовкой. На улице была солнечная погода, солнце слепило Джине в глаза, может, это и была причина её быстрого раннего пробуждения. — Сегодня выходной, — с облегчением произнесла она.       Набросив на себя лёгкое платье, Верджина покинула свою комнату и прошла на кухню. Отец сидел в кресле у окна, читая Коран. Это его обычное дело. На столе стояли сладости, приготовленные раннее служанками и чай. — Доброе утро всем.       Отец поднял взгляд на Верджину и улыбнулся. — Может, чашку чая? — предложил он.       Джина покачала головой и открыла дверцу холодильника. — Апельсинового сока нет, — досадно сообщила девушка. — Попей тогда чаю. — Не хочу. — Верджина налила в стакан воды из-под крана и выпила.       Миссис Бетти вошла на кухню с двумя большими пакетами новой одежды. — Это тебе, — помахала она пакетами. — Твоё одеяние на свадьбу.       Бетти Готтфри достала из одного пакета большое красное платье, обшитое кружевами и стразами. На нём были красивые блестящие вышивки жёлтого цвета в виде спирального узора. В другом пакете лежал красивый атласный хиджаб нежно-красного цвета. — Ты будешь, как принцесса, — с восхищением произнесла миссис Бетти. — Странный цвет, — не обрадовавшись, отметила Верджина.       Мама Джины включила чайник и посмотрела на дочь. Возможно, наконец заметила, что она не хочет об этом разговаривать. Верджина молча сидела за столом, а родители бурно обсуждали её будущую совместную жизнь с Честером, какой она будет для него будущей женой с её скромным тихим характером; сколько золота ещё нужно купить для свадьбы. День только начался, а Джине уже хотелось убиться глубоко в слезах. В итоге родители сошлись на том, что свадьба будет проходить в Саудовской Аравии по всем законам Ислама. Перед глазами внезапно всплыло лицо матери. В былые времена Джина и помыслить не могла почему эта женщина, которая вышла также насильно замуж, одобрила этот союз.       Девушка встала из-за стола и пошла к себе в комнату, не допив воду в стакане. Миссис Бетти последовала за ней в небольшую комнату, которая была украшена картинами из красного дерева. Повсюду стояли столики с украшениями и разными женскими принадлежностями, на одном из них лежало колье, подаренное вчера Честером. — Ты куда-то собираешься? — спросила миссис Бетти.       Джина посмотрела на нее. — Схожу прогуляюсь за апельсиновым соком в «Бурый медведь"(3).       Она встретила слова Верджины молчанием. — Я ненадолго, — добавила девушка.       Этот день начался, как все другие выходные дни. Верджина любила сутра пораньше просыпаться и гулять по городу, заходя в разные заведения. Лишь там она чувствовала себя свободной и раскрепощённой по настоящему. Иногда она гуляла вместе с Сабиной, но сегодня решила принять участие в прогулке без неё.       Верджине нравилась нежная прохлада утра, порывы прохладного воздуха, когда касались её лица. Людей, обычно, в это время практически не было. Лишь только тихий гул разговоров был слышен где-то вдалеке. Часто приезжие туристы встречались ей, спрашивая дорогу к отелю или к какой-нибудь достопримечательности. Добрый дядя Роберт Стивенс манил к себе и угощал свежеиспеченной булкой. Но больше всего ей нравилась природа, в любой момент выходного дня она бежала любоваться высокими горами, которые зимой сейчас покрылись снегом и стали ещё более привлекательными.       Ещё ей нравилось посещать вместе с Сабиной уличные кофейни, одно из них «Бурый медведь» — самое любимое здесь место. Ей нравился там аромат бекона и уютная теплая обстановка. Обычно, утром здесь не было такой обеденной суеты, как ближе к вечеру. Здесь происходила вся человеческая жизнь, большинство людей смеялись, веселились, делились шутками. Запретное наслаждение Верджины — иногда быть частью этой компании и понимать, что жизнь твоя не так скучна, как кажется, стоит только придти в это кафе на чашечку кофе и твоя жизнь наполнится свежими эмоциями, и заиграет новыми красками. Все люди, приходящие в эту кофейню, никогда не уходили недовольными, обслуживающий персонал всегда стремился угодить даже самому вспыльчивому клиенту. Так было полгода назад. Верджина решила снова зайти в это кафе и почувствовать себя свободной, как прежде, когда заходила сюда.       Верджина вошла внутрь, обхватив себя руками от холода. Почувствовав тепло от обогрева, исходящее от кондиционера, медленно отпустила себя. Сев за барную стойку, она принялась делать заказ. — Картошка с яичницей и апельсиновый сок, пожалуйста. — С вас пятнадцать долларов, — сообщил официант, не отрываясь от барной стойки.       Джина оглядела просторы кафе и заметила неподалеку от неё сидит молодая пара, мило кокетничая друг с другом. Парень тонкими белыми пальцами нежно теребил кожу на шее девушки, она поцеловала его в щеку и аккуратно отступила, натянуто улыбаясь. Верджина пристально наблюдала за ними, на её губах мелькнула едва заметная улыбка. Вряд ли ей когда-либо удавалось такое лицезреть. — Ваш заказ готов, — отвлёк её от мысли официант. — Спасибо.       Верджина встала из-за стойки и села за соседний столик. Она ещё долго думала об этой паре. «Как же ей повезло» — обратила внимание Джина, посмотрев на ту девушку. Она была длинноногой блондинкой с загорелой кожей. Такие женщины заставляют чувствовать себя некомфортно, находясь рядом с ними. От них веяло любовью, искренностью, счастьем и жизнью, сошедшей со страниц популярного романа, где обязательно должен быть хэппи-энд. — Мы хотим вам предложить кофе за счёт заведения.       Верджина резко отскочила от неожиданного появления официанта рядом с ней. — С вами всё в порядке? — добавил он.       Повисла тишина. — Нет, то есть да, со мной всё в порядке. Нет, спасибо, мне не хочется кофе, у меня сок, — растеряно ответила Джина. — Если что-то вас забеспокоит, я за барной стойкой. — Разумеется.       «Разумеется, меня здесь навряд ли что-либо забеспокоит, если только отец сюда не заявится» — думала Верджина. Она на мгновение сжала губы, и глаза её заблестели. Джина посмотрела в окно, затем снова на влюблённую пару, которая явно не перестанет кокетничать ещё долгое время. Их смех немного заглушал тихое бормотание местного радио в кафе. Опять боль. Она не знала, что делать. Джина доела свой завтрак и собралась уходить. Она взяла свою сумку, где было несколько долларов и наушники, на случай, если не будет сильного снегопада, чтобы слушать музыку. Внезапно Верджину охватила странная паника. В голове зазвенел гадкий голосок: «Ты должна выйти замуж за Честера». Чтобы заглушить его, Джина включила музыку в наушниках и пыталась вернуться обратно к жизни, но ничего не получалось. Затем, когда Верджина взялась за сок, она увидела, как к ней подбегает официант. — С вами точно всё в порядке?       Она резко подняла голову. — Да, извините, — Джина поспешно вытерла глаза. — Просто день не удался.       Официант поставил поднос и сел напротив. — Вам чем-нибудь помочь?       В помещении внезапно повисла звенящая тишина. Парень внимательно посмотрел на Джину, будто добиваясь её ответа. Она покачала головой, в знак того, чтобы он оставил её в покое. — Меня зовут Джейсон.       Их взгляды встретились, и через мгновение она осознала, что костяшки её пальцев, вцепившихся в сумку, заболели. — Меня… меня зовут Верджина. — Её голос, непривычно дрожащий, повис в тишине. Она хотела пожать ему руку, но вовремя вспомнила, что мусульманским женщинам этого нельзя, и ограничилась тем, что неуверенно помахала. — Вы местная? — Нет, я из Саудовской Аравии, но живу в Америке уже четырнадцать лет. — Здорово, — улыбнулся парень. — Я бы хотел с вами познакомиться. — Вас не смущает, то что на мне хиджаб и я, возможно, мусульманка?       Они оба уставились друг на друга. — Нет, я даже не заметил, — шутливо ответил Джейсон.       Джина попыталась улыбнуться. Это оказалось нелегко. — Хорошо. Эм… что вы любите делать? — Смотреть фильмы. Иногда собираться с друзьями и играть в футбол, обычно свое время я провожу здесь, за барной стойкой.       Верджина повеселела. Внезапно она представила, что он может быть её другом. Она может сюда приходить в выходные дни и они могут общаться здесь целыми днями напролёт. Возможно, всё будет хорошо. Возможно, они подружатся. У неё никогда не было друга-парня. По правде говоря, Джина испытала бы немалое облегчение, оттого что, приходя сюда, она будет избавлена от её мусульманского общества хотя бы по выходным. — Неплохо, — улыбнулась Джина. — Если хотите, мы можем встретиться где-нибудь на днях, погулять, — сказал парень, и пододвинувшись поближе к Верджине, коснулся её.       Девушка быстро убрала его руку. — Я выхожу замуж, и скорее всего, останусь жить в Саудовской Аравии. И, если вы рассчитываете на дальнейшее общение, то хочу вас огорчить. — Я что-то не так сделал? Извините. — Нет. Мне пора идти.       Джина взяла свою сумку и направилась к выходу. — Это мой номер, — официант протянул ей чек, где был написан номер телефона. — Если что-то пойдёт не так, вам станет плохо и вы захотите встретиться, то звоните.       Она мгновение помедлила и, удерживая в руках сумку, протянула руку и взяла номер. ***       Минули три недели, и жизнь вошла в непривычную стезю. Каждое утро Верджина приезжала в школу к девяти, училась там, а после учебы заезжала к Браунам, оповещала о своем появлении, общалась с Честером, а затем, после совместной молитвы, внимательно выслушивала наставления дяди Абдурашида о том, как должна вести себя будущая невеста и, что делать. Мистер Браун ещё много расспрашивал Верджину, в его понимании, невеста должна соответствовать всем положительным качествам, описанных в Коране. Он, разумеется, считал, что Верджина ещё не созрела быть настоящей женой и, поэтому, каждый день девушка должна была приезжать к Браунам и проводить душевные беседы с дядей Абдурашидом.       После ухода из этого жуткого дома, как считала Верджина, она, сжимая последние деньги на такси в руке, мирно ехала домой. Её присутствие там утомляло, и от смущения Джине становилось всё более неловко и неуклюже. Она была не в силах провести в этом доме целый день, тем более три недели подряд.       В выходные, она старалась выходить в город и любоваться живописными пейзажами зимних гор, трепещущие душу. Того официанта из «Бурого медведя» она больше не видела, возможно он работает в другую смену. На зимних каникулах Джина сидела дома и помогала справляться с мелкими домашними делами, стирала постельные принадлежности и вычищала оконные рамы по всему дому. После домашней уборки, её ждал отец в своём кабинете для объяснения и ознакомления новых правил, прописанных в брачном договоре. По договору, Верджина, как будущая замужняя девушка должна носить чадру, при выходе на улицу; меньше находиться в компании незнакомых людей; избегать общения с мужчинами, кроме мужа и родственных братьев. Она спрашивала у отца, можно ли ей выйти на прогулку или на встречу с Сабиной, он всегда резко и грубо отвечал отказом. Началась новая жизнь. Каждый вечер Верджина должна была приезжать в дом к Браунам и находиться рядом с будущим мужем. Это было самой неприятной частью дня. Верджина ненавидела эти минуты так сильно, что даже не смотрела Честеру в глаза. На это жалкое зрелище со стороны было противно смотреть. Впрочем, с ней он почти не разговаривал. Джина просто поворачивалась и уходила в другую комнату и говорила с ним как можно реже. Она его ненавидела и была уверена, что он это понимал. Честер знал, что Верджине он не нравится и бережливо, с пониманием отнёсся к её чувствам. Они даже ни разу не целовались.       За эти три недели Верджина пыталась забыть Марка, она понимала, что если не смирится с жизнью такая, какая она есть, то может сильно об этом пожалеть. Её ноутбук охладел за три недели, в него она тоже не заходила. Всё, что напоминало ей о Марке и об прежней жизни, она старательно пыталась вычеркнуть из памяти. Иногда Верджина думала, что это защитный механизм, поскольку единственный способ примириться с подобной жизнью — сделать вид, будто это происходит не с тобой. За эти три недели Джина научилась сохранять невозмутимое выражение лица и поддаваться воле судьбе, которую она заслужила.       Проснувшись ночью от кошмарного сна, она заметила, как капельки пота стекали из-подо лба и, как всё одеяло лежало на полу. Встав с кровати, Верджина торопливо копалась в своих вещах и нашла номер официанта, и, недолго решаясь, набрала его. — Алё? — послышался голос на другом конце провода. — Четыре месяца, — повторила в слух Верджина и невыносимо заплыла слезами. — Через четыре месяца у меня свадьба.       Джина прислушалась, стиснув рукав своего ночного белья, и услышала мужской хриплый голос доносящийся из телефона. — Сейчас три часа ночи. Кто вы и почему вы звоните так поздно? — Я… не важно, — ответила Джина. — Просто знайте, что я хотела бы с вами встретиться и, черт возьми, рассказать вам всё то, что твориться у меня на душе, — повисла неловкая пауза. — Но я не могу. Я увязла в обязательствах, вынуждающие меня делать то, чего я бы никогда не стала делать. Каждый день я хочу умереть, зная, что у меня нет больше жизненных сил. Я хочу радоваться, быть счастливой и каждый день ходить к вам в кафе и пить апельсиновый сок. Но я, черт возьми, не могу. Я не могу делать вещи, которые, для обычного человека казались бы пустяками, но которые могут сделать меня счастливой. Я словно живу жизнью, к которой не успела подготовиться. Просто знайте, что в тот момент, я хотела остаться и провести день с вами. Но мне нельзя. — Повисшая тишина казалась даже более напряженной, чем обычно. — Я просто устала молчать. — Верджина? Вы та девушка, что заходила к нам в кафе, с вами всё в порядке? — Нет, — вздохнув, произнесла Джина в темноту. — Забудьте.       Она резко бросила трубку и отключила телефон.       Всю ночь пролежав в постели и проплакав под музыку в наушниках, Верджина безнадёжно размышляла о жизни. После разговора с официантом она долго не могла прийти в себя. Но всё же, ей надо было кому-то высказать всё то, что накопилось у неё в душе за долгое время. На утро Джина остро осознала, что лучше бы она поспала, чем всю ночь бодрствовала. Ещё долго Верджина не могла избавиться от внутреннего беспокойства, от чего становилось только хуже. Наконец, выйдя из комнаты, Джина побрела на кухню и заварила себе для спокойствия чай из шиповника. На заднем плане тихо звучал телевизор, стоящий позади девушки. Сзади подошла миссис Бетти и поцеловала дочь в затылок. — Доброе утро, мам. — Доброе. Как спалось? — Отлично, лучше всех, — соврала Джина. — Мам, а можно отказаться от брачного договора с       Миссис Бетти глубоко вздохнула, зажав утренний журнал под мышкой. — Джина, мы же договорились, у тебя не должно возникать таких вопросов. — Я просто… Я не собираюсь только ради него каждый раз, выходя на улицу, спрашивать разрешение у отца и надевать чадру. На меня смотрят как на ненормальную. — Пускай смотрят, но об расторжении договора и речи быть не может, — грубо заявила миссис Бетти. — Вы правда все считаете, что я способна осчастливить Честера? Мы даже с ним не целовались ни разу. — Это правильно, девушка не должна давать дотрагиваться до интимных мест до свадьбы. — Я всё равно за него не выйду, вот увидишь, мама.       Утренние новости по телевизору перешли на музыкальное шоу. Не отходя от кухонного стола, Верджина услышала знакомые слова. « — Сегодня в нашей программе в прямом эфире сидит группа «Teemlize». Давайте поприветствуем.» — Сделай погромче, мам. — Верджина развернулась и направила своё внимание на телевизор. — Я пошла на работу, — сообщила миссис Бетти.       Она не поверила своим ушам. Запах чая быстро проник девушке в голову, и Джина стояла совсем неподвижно, глубоко вздохнула, прежде чем заговорить снова. « — Мы собрались здесь по важному событию. У группы Teemlize важное заявление для своих фанатов. Передаем слово Марку.»       Верджина выпрямилась и внимательно уставилась в монитор экрана. « — Всем привет, меня зовут Марк Уильямс и… я ищу себе невесту. Мне важно, чтобы у неё был хороший вкус в музыке и умела готовить. Я ищу тебя, найдись скорее». ___________________________________________________________ *1. Очпочмак — татарские пирожки. 2. Рамадан — месяц обязательного для мусульман поста (саум), является одним из пяти столпов ислама. 3. «Бурый медведь» — название кафе.