Контракт

Это был чудесный день… По крайней мере, после несостоявшегося Армагеддона такими казались все дни, пусть их и прошло чуть больше семи. А дождь, изобретённый давным-давно, уже успел пару раз заглянуть «на чай» к лондонцам. Но сегодня, похоже, чай отменяется – солнце, освещающее улочки города с самого утра, решило подарить его обитателям хороший тёплый денёк. Лондонцы, обрадовавшись редко появляющемуся теплу, выскочили на улицы, не забыв взять с собой любимых людей, семью, лохматых и не очень друзей. Поэтому, даже наблюдая за всем этим из-за немного пыльного стекла, на лице появляется милая улыбка. Оторвавшись от созерцания прекрасной погоды за окном, Азирафаэль ещё раз прошёлся между книжными стеллажами, иногда прикасаясь пальцами к корешкам книг, словно гладя их и говоря, что всё хорошо, мои дорогие, я вас никому не отдам. Подойдя к двери, из-за которой доносились звуки оживившегося города, ангел немного хитро улыбнулся и перевернул табличку с «Открыто» на «Закрыто», ведь вряд ли кто-нибудь захочет идти в книжную лавку в такой погожий денёк. Он развернулся и пошёл в заднюю комнату, из которой начали доноситься звуки «Лунной сонаты» Бетховена. Блондин уселся в удобном кресле, взял лежавшую рядом книгу и погрузился в иной мир. Ангел собирался провести этот день тихо и спокойно, в компании хорошей книги, такого же хорошего какао и ещё желательно вкусных печенек. И всё так и будет, но… Старый телефонный аппарат, повидавший в своей жизни всё, что только может повидать столетний телефон в магазинчике, где очень часто появляются пьяные ангел и демон, начал звенеть, подпрыгивая на столе и словно откашливаясь от толстенного слоя пыли, которого никто, похоже, и не думал убирать. Отложив книгу в сторону, Азирафаэль подошёл к телефону и, подняв трубку, и в своей безразлично-дружелюбной манере разговора с посетителями произнёс: - Извините, но сегодня мы закрыты, попробуйте позвонить … - Ангел! – раздражённо перебили его на другом конце провода. - Ой, Кроули, я не сразу понял, что … - начал было извиняться блондин, но его опять перебили: - Да, да, я понял, - ангел мог поклясться, что Энтони сейчас развалился на своём стуле-троне и закинул ноги на стол. В реальности же Кроули сидел поперёк стула, неудобно устроив свои длинные ноги на подлокотнике, и грыз ноготь большого пальца. – Ангел, надо поговорить. - Конечно, дорогой. Что случилось? – с готовностью отозвался Азирафаэль, надеясь, что ничего страшного не случилось и не случится. - Не по телефону, - сказал демон, быстро вскакивая с трона. – Вс-стретимся в Сент-Джеймском парке через полчас-са, идёт? - прошипел Кроули, потирая ушибленную о ножку стола ногу, и бросил трубку, не дождавшись ответа, потому что знал, что на том конце ему никогда не откажут (по крайней мере, во встрече). - Конечно, Кроули, - произнёс ангел с некой досадой в голосе, кладя трубку на место. Надеюсь, ничего страшного не случилось, подумал он, надевая неизменное бежевое пальто.

***

В парке было очень многолюдно: молодые и не очень парочки сидели на скамеечках и кормили уток, кто-то выгуливал домашних питомцев, а кто-то выгуливал детей, надеясь, что те не свалятся в пруд ненароком. У лавки мороженщика образовалась небольшая очередь, состоящая в основном из детей и их родителей. Маленькая девочка в клетчатом платьице и с двумя хвостиками на голове, получив своё мороженое – пломбир в рожке, радостно побежала к родителям, сидящим на расстеленном на лужайке покрывале. Проезжавший мимо на велосипеде парень, засмотревшись куда-то в сторону, чуть не наехал на девочку, но успел в последний момент свернуть, но девочка, испугавшись велосипедиста, вскрикнула, и мороженое выпало из её руки. Кинувшийся к дочери отец произнёс пару слов в адрес ненормального парнишки и принялся успокаивать дочь, буквально через секунду к ним присоединилась мама. Азирафаэль, как уважающий себя ангел не мог пройти мимо, поэтому подойдя к девочке, подал ей мороженое, рожок с тремя шариками – клубничным, шоколадным и ванильным. Девочка улыбнулась ангелу, а ангел улыбнулся девочке, радуясь хорошо проделанной работе. Родители с девочкой пошли в сторону лужайки, а блондин отправился дальше по дорожке, где вдалеке уже была видна немного нервная фигура в чёрном. Кроули стоял около пруда, опираясь на ограждение, и глядел по сторонам. Он уже не был уверен, что это была хорошая идея, но отступать сейчас – это уже бегство, и к тому же это не стильно. Можно было бы, конечно, оставить всё как есть, но что-то внутри не давало ему покоя. - Привет, Кроули, - раздался знакомый голос откуда-то справа, и демон повернул голову в его сторону. - Эм, да, привет, - он небрежно помахал рукой и снова уставился на уток впереди себя. Вот им везёт, думал Энтони, ни тебе начальства, ни проблем – не жизнь, а сплошное удовольствие. - Так о чём ты хотел поговорить? – спросил Азирафаэль, немного беспокойно глядя на демона, потому что что-то в его виде говорило, что у нас большая проблема, и ангел надеялся, что его опасения не оправдаются. - Ах, да, - Кроули порылся в кармане пиджака и извлёк оттуда свёрнутую вчетверо бумажку. - Надеюсь, это не святая вода, - неудачно пошутил ангел, судя по прожигающему даже через чёрные очки недовольному взгляду. - Нет, - отрезал Энтони. – Я тут на днях прибирался и нашёл вот это, думаю, тебя это тоже касается, - он передал листок Азирафаэлю и отвернулся в сторону. Проследив за странным поведением друга, ангел неторопливо развернул бумажку и прочитал написанное. Его брови взметнулись вверх, а всё естество стоящего рядом демона сжалось в маленький комочек. - Кроули, что это? – спросил блондин, пытаясь заглянуть в глаза Кроули или хотя бы ему в лицо, которое тот старательно прятал, отворачиваясь влево. – Кроули? – повторил ангел. - Ты читать не умеешь? – воскликнул Кроули. – Там всё предельно ясно написано. - Дорогой мой, по-моему, твоя шутка не очень удалась, - отозвался Азирафаэль, готовый, если понадобится, защищаться или бежать. - В том-то и дело, что это не шутка, - рыжий мужчина резко выхватил листок бумаги. – И главное – я ничего не помню. - Я тоже, - признался ангел. Энтони успокоился. Немножко.

6 лет назад

- Ты серьёзно? - Похоже, что я шучу? - Нет, но… - Да ты, ик, струсил! - Нет! - Струсил, струсил! - Ладно. - Что? Я не расслышал? - Я согласен. - Поехали-и! Нормальные люди, по крайней мере, большинство, чаще всего имеют вескую причину, чтобы напиться в хлам – это может быть: хорошая компания, вечер в которой может перейти в ночь, праздники – вроде Нового Года или Дня бурундуков, обмывка машины. Поводом также может послужить сама покупка алкоголя. Сейчас в задней комнатке книжного магазина в Сохо ангел и демон допили второй ящик вина, и кое-кто буквально минуту назад начудесил третий, ведь у них праздник и ни какой-нибудь там, а День Рождения. Сегодня Магу Даулингу исполнилось шесть, так что это однозначно хороший повод, за который можно выпить. Первые два ящика отборного красного вина были потрачены на игру, которую Кроули назвал – кто-больше-выпьет-не-ик-трезвея. Собственно он и победил, чем был очень доволен и поэтому сейчас улыбался, а возможно он улыбался по другой причине. - Ты проиграл, - сказал демон, ставя свой бокал на стол и принимая более-менее сидячее положение. - Дорогой мой, это нечестно, - парировал Азирафаэль, - давай ещё раз. - Как скажешь, - пробормотал Кроули, вытягивая руку вперёд, его примеру последовал ангел. – Камень, ножницы, бумага – раз, два, три. Азирафаэль, немного задремав, или это просто так действовало вино, забыл разжать кулак, чем и воспользовался Энтони, показывая «бумагу». - Ну, вот. Я опять выиграл, - демон победоносно откинулся на спинку дивана и начал думать, какое бы желание загадать. - Но в следующий раз я тебя победю … побежду… - Побежу, - подсказал Кроули. - Именно так, - подтвердил ангел, наливая себе ещё вина в бокал. - Я придумал, - сказал рыжий и сполз с дивана, пытаясь устоять на ногах и не рухнуть, как это было в прошлый раз. Ему и одного раза хватило, чтобы понять, что на книги падать не очень приятно. - Что? – осведомился Азирафаэль, надеясь, что Кроули не заставит его идти на улицу и кукарекать, руководствуясь тем, что и петухи, и ангелы вполне себе пернатые существа. В пьяном ангельском мозгу промелькнула маленькая надпись «дежавю» и тут же исчезла. - Идём, - поманил за собой демон, протягивая одну руку блондину, а второй опираясь на диван, чтобы не потерять равновесие. - Куда? – всё-таки купаться в реке Темзе – это была плохая идея, но ведь Кроули не из тех, кто повторяется. - Гулять, - протянул Энтони, представляя, насколько грандиозным будет его желание – это вам не пять щелбанов. Хотя было больно. - Гулять? – переспросил ангел. - Ангел, с-слиш-шком много вопрос-сов, - прошипел Змий, аккуратно, насколько это возможно в пьяном вдрызг состоянии, прислонившись к книжному стеллажу. – Идё-ём. - Но куда? – Азирафаэль встал с кресла, но тут же свалился обратно, потому что ноги не держат пьяную ангельскую тушку. Демон, заплетаясь в собственных длинных ногах, заковылял своей походкой к выходу. - Куда? Куда? – передразнил он, пытаясь ухватиться за дверную ручку, но оставив третью попытку, просто выбил несчастную дверь ногой и прокричал так, что все голуби в округе (ну, и люди тоже), непонимающие человеческого языка, могли бы с уверенностью заявить, куда сейчас пойдут некие пьяные ангел и демон. – В ЗАГС!