***
Король Эйгон Невероятный, сам бывший по молодости той ещё головной болью для старших, довольно спокойно относился к подростковым бунтам и прочим побегам из дома хотя бы потому, что сам в своё время всё это практиковал в приличных масштабах. Поэтому он не сильно удивился, когда услышал, что все трое его внуков пропали ночью из столицы, прихватив с собой молодого наследника Утёса Кастерли. Разве что участие последнего Эйгона слегка удивило — Тайвин Ланнистер казался ему слишком серьёзным для такого дела. А в общем и целом король принял новость об этом побеге философски, чего нельзя было сказать о некоторых его детях. — Отец, их надо догнать, пока ещё не поздно, — кипятилась Шейра. — Они же на всё пойдут, чтобы не допустить этой свадьбы. Я так и думала, что надо следить за ними повнимательнее! Её муж Джейхейрис вяло поддакивал, но в его глазах было заметно смутное сомнение. Эйгон всерьёз подозревал, что сын сейчас вспоминает собственную свадьбу, прошедшую тоже с побегом прямо из-под венца, — и начинает о чём-то задумываться. Рейль, стоявшая от брата с сестрой на некотором расстоянии, улыбалась вежливо, но слегка зло. Она никогда не скрывала своего отношения к идее поженить Эйриса и Рейлу. — За своего сына я не боюсь, — спокойно сказала она, когда Шейра слегка успокоилась. — Нагуляется и вернётся. А ты, сестра, порадовалась бы — у тебя дочь замуж выходит. И она продемонстрировала всем письмо, полученное лично от Рейлы прошлым вечером — незадолго до побега. — Предлагаю всем незаинтересованным покинуть помещение, — благоразумно сказал до того помалкивавший Дункан Малый, просматривая письмо и передавая его Шейре. — А то тут сейчас будет очень громко. Очень. Покидая помещение под крик: «Моя дочь и какой-то жалкий рыцарь!» — Эйгон поймал на себе взгляд устроившегося на подоконнике ворона. Ворон смотрел на него в упор, в маленьких чёрных глазах виднелось неприкрытое злорадство. — Дуррраки! — крикнул он подозрительно знакомым голосом. Эйгон был склонен с этим утверждением согласиться.***
Сир Бонифер Хасти успел уже смириться с тем, что всю жизнь свою проживёт с одиночестве. Не сложилось у него с любовью: вроде и нашёл себе подходящую девушку, а та оказалась принцессой, к тому же обрученной со своим братом. Поэтому Бонифер твёрдо решил никогда больше не влюбляться. Хватит с него и одного раза. И вообще, раз уж на то пошло, то он всерьёз начал задумываться о том, чтобы посвятить себя Вере. Защищать обездоленных, помогать всем нуждающимся… Дверь за его спиной открылась, пропуская в септу четверых (судя по звукам шагов) посетителей, а потом закрылась, громко при этом хлопнув. Осторожнее надо быть, хотел сделать замечание Бонифер, но сдержал себя. — Мать твою налево, Хасти, — весело сказал один из вошедших, — кто же так гостей встречает? Мы к нему спешили, аж из дома сбежали, а он к нам даже не повернётся. Тут какая-то ошибка, подумал Бонифер. Принц Эйрис же должен быть в Королевской Гавани. У него же скоро свадьба… — Ты там как вообще? — спросил принц. — Ноги затекли что ли? Бонифер медленно поднялся на ноги, развернулся лицом к непрошеным гостям и так и замер. Правда, замер ненадолго, потому что в него на бешеной скорости врезалась принцесса Рейла — в грязном дорожном платье, с растрёпанными волосами, но всё равно самая красивая на свете. Чтобы не упасть, он сделал шаг назад и чуть не повалил статую Воина, перед которой только что стоял на коленях. — Ты представляешь, — щебетала она, — мы сбежали прямо перед свадьбой, а теперь приехали к тебе, чтобы мы с тобой могли пожениться, то есть, если ты не против… — Короче, — перебил сестру Эйрис, — септон у вас тут имеется? Септон нашёлся, но оказался каким-то нерешительным. Он, видимо, боялся королевского гнева (хотя ему стоило бояться гнева принцессы Шейры — насчёт деда Эйрис с Рейлой не переживали) и всеми силами пытался придумать какое-нибудь оправдание своей трусости. — Я не могу заключать брак без участия родителей невесты, — упирался он. — К алтарю принцессу должен сопровождать её отец или сам король. Без них я отказываюсь проводить свадебную церемонию. — Но ты подумай, — увещевал дипломатичный Стеффон, — Эйрис же её старший брат, он может выдать сестру замуж. А то дед с дядей пока соберутся, пока доедут — это сколько времени пройдёт. А нам сейчас надо. — Нет, — отвечал септон, — нет и ещё раз нет. Переговоры зашли в тупик. Даже предложение Эйриса подвесить служителя культа над открытым огнём и держать, пока тот не зажарится, (предложение, вынесенное в шутку, но серьёзным тоном) не вызвало желаемого эффекта. Наконец, до того молчавший Тайвин взял дело в свои руки. — Ладно, — сказал он, — новые боги нам не помогут в этом деле. Пошли искать чардрево. Дерево нашлось нескоро — только ближе к ночи. Вернувшись уже затемно в скромный замок Хасти, три товарища обнаружили там идиллическую картину: Рейла, быстро освоившаяся в роли будущей хозяйки, гоняла слуг и ругалась на всех за то, что плохо убираются и «это что, паутина?». Бонифер, благоразумно созерцавший со стороны, смотрел на неё влюблёнными глазами, хотя ему самому совсем недавно прилетело за то, что не следит за порядком у себя дома. — Нормально, — сказал Эйрис, — за сестру я не переживаю. Слуг вот только жалко. Старые боги оказались намного приятнее новых хотя бы в том, что служителей культа не имели, а процедура заключения брака была проста как палка. Свидетели имелись в избытке — все восемьдесят два крестьянина, жившие на земле дома Хасти, выдавал невесту замуж её брат, церемонию провёл кое-как припомнивший рассказы бабушки, Беты Блэквуд, Стеффон. Пригодился и прихваченный с собой из столицы плащ с треглавым драконом, пошитый для совсем другой свадьбы. Гуляние, последовавшее затем, запомнилось всем слабо. Ну, то есть Эйрис помнил, как открывал пятую бутылку вина, а вот что было дальше — уже нет. Стеффон к тому времени был, кажется, под столом, а Тайвин, до такого состояния не напивавшийся принципиально, уже ушёл спать. Рейла с мужем (до сих пор было странно думать о сестре как о замужней женщине) сбежали куда-то и того раньше, но это было нормально и никого не удивило. Впрочем, отсутствие молодожёнов на свадебном пиру веселья не испортило. Короче, проснулся Эйрис на полу, с жуткой головной болью, и тут же его глаза сфокусировались на чём-то страшном — лице матери, нагнувшейся прямо над ним и выглядевшей так, словно она была готова убивать. Хотя она и была готова убивать, причём не только непокорных детей, но и вообще всех, кто попадётся под руку. Надо бы попытаться разрядить ситуацию, мелькнуло в голове. — Привет, мам, — как мог весело сказал принц, — а мы Рейлу выдали замуж вчера, ты представляешь? Бонифер — нормальный парень, ты не ори на него слишком громко. То, что было дальше, наблюдавший издали (он всё-таки не был лишён чувства самосохранения) ворон пересказал потом королю Эйгону одним ёмким словом: — Барррдак! Ворон как всегда смотрел в самую суть вещей. — Да ладно, — сказал Эйгон, отчётливо припоминая, как сам искал своих детишек по всем закоулкам королевства и как в своё время точно так же искали его. — Бывало и не такое.