flower boy T, [friend] that's me rooted from the bottom, bloomed into a tree — tyler the creator where this flower blooms
Крики обрушиваются на Тэхёна, как стена. Чонгук, из-за отсутствия времени на возвращение на прежнее место, импровизирует и быстро разворачивается, скрестив ноги и прислонившись спиной к плечу Тэхёна, словно он какой-то влюблённый уличный гитарист, а Тэхён — его стена. Его лицо расплывается в победной улыбке, когда он поворачивается к направленной на него камере. Тэхён не может сказать, понравилось фанатам именно это действие, или же они в целом всегда такие шумные, но громкость настолько неожиданна и оглушительна, что прорывается через барабанные перепонки и полностью его дезориентирует. Он не осознаёт, что Чонгук уже спел до четвёртой строчки и дал ему на десять секунд больше исключительно паники, чем хотелось бы. К счастью, его партия не начинается до второго куплета, но, к сожалению, он уже бултыхается где-то в начале, пытаясь разобрать, где именно находится Чонгук, и в каком ритме он должен войти. По мере того как песня неотвратимо приближается к его партии, Тэхён начинает ощущать дрожь, а клавиши расплываются перед глазами, когда он отчаянно пытается сконцентрироваться на чём-то, за что он был ответственен: например, за определенную ноту, слово, бит, но безрезультатно. Он продолжает видеть огромное, мать его, ничто за огромным, мать его, ничем, и когда дрожь сменяется паническим страхом, по спине пробегает холод. И начинается его партия. С которой он переходит в режим автопилота. Часы тренировок и практики берут верх, так что его тело двигается благодаря мышечной памяти. Он вспоминает совет Чонгука и дышит — благодаря этому его зрение проясняется, и он играет. Его пальцы, кажется, сами знают, что делать, и даже если он немного отстаёт от ритма в начале, то быстро исправляется. Сердце, добавляя адреналина, бешено колотится. И когда Тэхён наклоняется к микрофону, касаясь губами прохладного металла ветрозащиты, то замечает несколько своих фанатов впереди с искрами из глаз, так что кидает им немного нервную улыбку (отчего они принимаются кричать лишь сильнее) и начинает петь. В начале, на первой строчке, его голос слишком тихий и дрожащий, но Чонгук дополняет его, гармонично подпевая на бэке, пока Тэхён не стабилизирует вокал. Когда же он набирается достаточно сил и уверенности, Чонгук исчезает в Ad libitum*. Ободряющие возгласы толпы дают ему заряд энергии, возбуждение служит мотивирующим стимулом, а забыв одну строчку, ему помогает Чонгук плавно вливаясь в момент, и поёт её за него, пока он не продолжает. Тэхён проводит большую часть песни глядя вниз и прослеживая каждое движение бегающих по клавишам пальцев, поглядывая на микрофон, когда наклоняется, или же рассматривая царапины на сцене во время брейка. Но когда заканчивается его последний куплет, он опускает руки с синтезатора, чувствуя облегчение от того, что он закончил и может отпустить всё напряжение, и переводит взгляд на толпу, наслаждаясь криками фанатов. Он машет рукой двум девушкам, находящимся впереди, и хоть они и пришли ради Чонгука, всё равно начинают прыгать вверх и вниз. Улыбка сама по себе расползается по лицу, когда Тэхён замечает, что кто-то держит табличку с его именем, так что подмигивает им — они едва не воспламеняются, вызывая у него смех. Он может видеть, как люди становятся зависимыми. И тогда он поворачивается направо, и у него перехватывает дыхание. Глаза Чонгука закрыты, пальцы перебирают струны, а нога постукивает по полу, отбивая ритм, пока сияет в огнях и поёт с застенчивой улыбкой о том, как красные листья падают на землю, — да так, словно на самом деле желает признаться. С его губ всё льются и льются прочие смутные клише о том, как он скрывает первую любовь в осенний сезон, и что-то в этой картине настолько захватывает Тэхёна, что его дыхание застревает в глотке, а сердце начитает отдаваться боем прямо в ушах. Толпа и зрители на заднем плане растворяются, и они остаются только вдвоём. Тэхён чувствует, что не хочет давать этому моменту закончиться. И прежде чем Тэхён осознаёт, что делает, он представляет, что он тот, для кого Чонгук поёт. В голове что-то щёлкает, когда на последних словах Чонгук открывает глаза и медленно переводит на него взгляд. Зрительный контакт вырывает Тэхёна из транса, вынуждая его отвернуться и дернуть головой вниз. Огни сцены тускнеют, а сердце в ушах бьётся даже громче, чем крики фанатов. Чонгук вытягивает руку за «пять», так что Тэхён легонько ударяет по ней, стараясь не обращать внимания на то, как Чонгук смотрит на него, полуприкрыв глаза и незнакомо мягко улыбаясь. Это словно эйфория. «Наверное, это просто оставшееся возбуждение после выступления. Потому что это точно не начало чего-то», — думает он про себя, когда встаёт со стула, и они поспешно уходят за кулисы. «Точно нет», — говорит он себе, когда Чонгук отводит его в сторону, а завернув чуть дальше, приводит бабочек в животе Тэхёна в движение, когда наклоняется и шепчет на ухо: «Эй, ты здорово справился». «Не стоит делать это»,— пытается он убедить себя, не в силах посмотреть Чонгуку в глаза, и остаётся вынужден бормотать своё: «Спасибо, ты тоже», — в его подбородок. Правда вот то, как его сердце колотится в груди, а уши горят из-за осознания, что он хотел бы наклониться ближе — явные противоречия. Потому что это правда неразумно, — напоминает он себе, когда СППАГ отвлекает внимание Чонгука, и он поворачивается и приветствует её с глупой улыбкой; когда Чонгук смотрит через её плечо и шаркает к краю сцены, выглядывая из-за края барьера и вызывая новую волну безумных криков у своих фанатов; когда Тэхён замечает краем глаза хорошо известного таблоидного репортёра, ястребом наблюдавшего за Чонгуком. Очень много причин, почему даже начинать влюбляться в этого конкретного парня в этой конкретной обстановке — ужасная идея. А Тэхён не занимается ужасными идеями. Через минуту Чонгука утаскивают несколько координаторов, чтобы он встал в первых рядах на сцене перед объявлением о награждении, а Тэхён следует за остальными артистами, которые начинают выходить из своих комнат ожидания и болтаются, неловко слоняясь, в задней части сцены, когда ведущие возвращаются на сцену и начинают говорить о награде. Толпа неугомонна, потому что этот раунд — немного формальность. Три песни, которые соревнуются — две Чонгука: Remember Me и его приемник Look Here, — и запоминающаяся песня с камбэка новой гёрл-группы о первой любви. Эта песня стала цифровым хитовым монстром, занимающим первое место одновременно во всех чартах в реальном времени где-то всю последнюю неделю, и именно поэтому также имела все шансы занять первое место. Но новая группа из достаточно среднего агентства, так что в лучшем случае их фанбаза выросла совсем немного, а против внушительной силы фанбазы Чонгука и того факта, что Remember Me всё ещё прочно сидит на девятом месте в большинстве чартов реального времени, все знали, что с того момента, как Чонгук был номинирован, это заведомо проигранная битва. Это так глупо. Для объявления, они настраивают две камеры на Чонгука с разных ракурсов, и он кривляется в обе из них, когда Югём запрыгивает сзади, а другие его друзья по очереди скручивают его волосы в странные формы и тычут пальцами в лицо. Тэхён невольно улыбается, наблюдая на мониторах за их выходками. Он чувствует себя несколько плохо из-за гёрл-группы, которые стоят неловко выстроившись на другой стороне сцены, будто всё ещё идёт соревнование. Одетые в одинаковые белые платья, осторожно синхронно машущие на третьем экране, когда их губы уже успели превратиться в тончайшие линии от ясного поражения. Вероятно, они напуганы онлайн-возмездием от противоречивых обвинений. СППАГ выходит вперёд, переговариваясь с тремя другими MC — Прорывной Подлизой и двумя парнями-айдолами из групп-новичков Большой тройки. Она незаметно подкрадывается к Чонгуку и приветствует его поклоном, который он возвращает. После этого включаются камеры, звучит музыка для награждения, а СППАГ хихикает, держа в руке букет для первого места. Она отмечает одному из со-ведущих о том, что все выступления были выдающимися, прежде чем начать подсчёт и объявить победителя в симфонии с выстреливающими конфетти. — И победитель... Remember Me! — она протягивает Чонгуку букет, а толпа айдолов позади него послушно хлопает и изображает удивление, когда другой МС осторожно протягивает ему трофей. Тэхён тоже хлопает в ладоши, а когда камера проезжается по его секции, на его лице появляется широкая и весьма преувеличенная улыбка, которой он позволяет сползти лишь когда камера отъезжает, и его кайф в мгновение испаряется, оставляя вместо себя лишь огромную волну обрушившейся на него усталости. Толпа вокруг него начинает расходиться, пока идут титры, а с потолка продолжают падать конфетти, и Тэхён бросает последний взгляд на торжествующего в свете прожектора Чонгука, подбрасывающего в воздух кусочки бумаги и исполняющего отрывок из Remember Me для своих фанатов. Затем, внезапно, его толкают к передней части сцены — скажем спасибо Югёму, что крепко держит его за руку, радостно маршируя к Чонгуку. — Что это ты делаешь? — Тэхён дважды спотыкается, пока пытается поспевать за скоростью Югёма. — Вам тоже надо отпраздновать, — смеётся он, глядя через плечо на Тэхёна. — Разве не Вы написали эту песню? — Да, но Чонгук — её лицо, — Тэхён пытается нырнуть под руку Югёма, чувствуя, что они пугающе близко к углу обзора камеры. — Он не будет возражать, — Югём лишь заливается смехом, перехватывая у проходящего мимо МС микрофон, а после суёт его в руку Тэхёна, разворачивает его и сильно толкает в сторону Чонгука. Тэхён чуть не падает, роняя микрофон, когда подпрыгивает и пытается безопасно остановиться, но вбегает в итоге Чонгуку прямо в спину. Испугавшись, тот поворачивается. И Тэхён извиняется, натягивая на лицо особенно, как он надеется, примирительную улыбку, и поднимает руку. — Прости, прости, Югём толкнул меня. — Оу. Да, эм, ничего, — Чонгук моргает, прежде чем снова повернуться к толпе, наклониться и преувеличенно пропеть ещё несколько слов. Тэхён оглядывается назад, но видит, что Югём уже ушёл, и запоздало понимает, что на сцене остались только он сам и Чонгук, так что чувствует себя действительно не в своей тарелке. Будто вторгается в особый момент между Чонгуком и его фанатами. Поэтому он начинает хлопать в ладоши, отбегает к левой части сцены, и, шаркая ногами прочь, вытаскивает конфетти из волос. Затем, из ниоткуда, появляется Чонгук, приобнимает Тэхёна за плечи и толкает его обратно почти в самый центр сцены. — Эм, что ты делаешь, — шипит Тэхён, когда Чонгук тащит его за руку. Чонгук его игнорирует и, вместо этого, подсовывает под нос микрофон. — Хм, — Тэхён вздрагивает от того, как громко звучит его голос. — Привет. Более чем несколько фанатов кричат, а затем кричат ещё больше, когда Чонгук поворачивает голову и шепчет Тэхёну на ухо. — Ты должен петь. — О, — Тэхён хлопает ресницами, глядя на микрофон и пытаясь понять, где фоновая музыка, и нерешительно повторяет, слегка приглушённо: — П-помнишь меня, э-э, помнишь м-меня? Чонгук хихикает и снова наклоняется, отчего, когда он со смешком бормочет, его волосы задевают ухо Тэхёна: — У тебя проблемы с запоминанием текстов? Тэхён отодвигает микрофон ото рта, бросает короткий взгляд на смеющегося над своей дерьмовой шуткой Чонгука и чувствует, как его лицо пунцовеет. — Заткнись, это было давно. — Как скажешь, — Чонгук убирает руку с плеча Тэхёна, кладёт награду и букет на пол и наклоняется, чтобы собрать немного конфетти. — Серьёзно! — По-моему, ты просто стареешь, — поддразнивает его Чонгук, выпрямляясь; его глаза сверкают в свете прожекторов, а рука подозрительно спрятана за спину. Тэхён уже собирается запротестовать, как вдруг, ему в лицо прилетает горсть конфетти, и к тому времени, когда он выплевывает бумагу и фольгу, Чонгук уже смеётся в полный голос и убегает к другой стороне сцены, поднимая микрофон к лицу, и даёт «пять» нескольким фанатам из первых рядов, хихикая через каждую строчку. Отвернувшись от камеры, Тэхён корчит гримасу и пытается как можно привлекательнее убрать кусок бумаги, который уже начал растворяться у него во рту. А пока он этим так увлечён, Чонгук ухитряется подкрасться к нему сзади и выпустить в голову ещё один залп. Тэхён резко оборачивается, чувствуя, как кусочки бумаги ползут вниз по его рубашке, и жалуется: — Чонгук, хватит… И вот тогда он чувствует, как чужой палец цепляется за пояс его брюк, а его пробирает до мурашек ощущение быстро попадающих в штаны конфетти, скользящих вниз — туда, где он никогда даже отдалённо не хотел чувствовать миллион кусочков крошечной бумаги раньше. Фанаты снова кричат, когда Чонгук начинает отступать, с отпечатанном на лице засранским выражением, а на тэхёновом медленно проявляется не менее, чем убийственное. — Окей, сейчас ты получишь, — Тэхён с силой отряхивает штаны, наклоняется и начинает осторожно собирать горсть для своего «арсенала». Всё еще ухмыляясь, Чонгук обходит Тэхёна на расстоянии, пока тот встаёт с зарядами в руке, прищуривает глаза и начинает красться для возможности атаковать. — Сначала тебе придётся поймать меня, — смеётся он, отступая от Тэхёна и выставляя руки перед собой, словно защищаясь. — Легкотня, — Тэхён делает выпад, но Чонгук отскакивает в сторону. Он начинает гоняться за ним через всю сцену, почти успевая пальцами схватить край рубашки Чонгука, прежде чем тот умудряется вывернуться. Чонгук выглядит так, словно на кону стоит его жизнь, время от времени наклоняясь, чтобы собрать бумагу и бросить её через плечо по типу песка, как делают в фильмах, убегая с гигантской улыбкой на всё лицо. В какой-то момент он становится немного самоуверенным, уворачиваясь от Тэхёна в забавном вращении, словно балерина — к огромному удовольствию его фанатов и едва ли не в проигрыше Тэхёну, когда от этого действия он чуть не спотыкается. Тогда Тэхён почти догоняет его, хватаясь за пояс, но в последнюю секунду Чонгук успевает увернуться. Гоняясь за Чонгуком, он делает выпад, чтобы схватить его за руку, когда неожиданно дежавю наносит ему удар, а ностальгия бьёт прямо в лицо с потрёпанными деталями воспоминаний. Ему восемнадцать лет, и он гоняется за смеющимся пятнадцатилетним Чонгуком по одному из тренировочных залов, кажется, всего за месяц до дебюта BTD, отчаянно пытаясь вернуть шапку, которую Чонгук сорвал с его головы минутой ранее. К тому же, он пытается сделать это самым изощрённым способом, бросая взгляды через плечо, чтобы оценить реакцию одной нуны из команды стилистов, на которую он в то время словил настолько сильный краш, что готов был преодолеть свой калечащий страх перед залами практики, спуститься к ним и зайти. По иронии судьбы, теперь её имя и лицо стали просто смутными воспоминаниями. Но тогда он пытался привлечь её внимание, таскаясь за ней везде и завлекая в беседу, пока она одевала команду BTD в последние образы для их генеральной репетиции MV dance practice. И вот она, наконец, заканчивает работу, и, прислонившись к стене рядом с грудой сумок трейни, Тэхён проводит с ней около получаса приятного информативного разговора, пока Чонгук, обычно спокойный и, вероятно, его любимый трейни до определённого момента, не решает начать по какой-то причине раздражать его и не переставать прерывать Тэхёна бесконечной серией банальных вопросов. Всё началось прекрасно с относительно безобидного: — Эй, хён, который час? — Эм, три тридцать семь, — Тэхён проверяет свой телефон, прежде чем повернуться и рассказать девушке ещё одну шутку. Пятнадцать минут спустя. — На улице дождь? — Не знаю, я весь день был внутри. Через десять минут. — Эй, а где торговый автомат? — Эм, подожди, ты здесь уже год, а всё ещё не знаешь? — Нет. — Оу. Эм. Дальше по коридору налево. А потом, буквально как по часам, каждые пять минут: — Не мог бы ты передать мне мою куртку? — Могу я одолжить несколько тысяч? — Можешь бросить куртку на мою сумку? — Который из них Юнги? — Извини, но который час теперь? — У тебя есть еда? — Где Хосок? — Можешь передать мне куртку опять? — Вообще-то, нет, ты не мог бы кинуть её обратно на сумку? — Что значит RM? — Сколько секунд в часе? — Чимин пришёл? — Ты знал, что океан голубой только потому, что небо голубое? — У тебя есть ручка? — Можешь передать куртку? Из-за шквала вопросов Тэхёну стало трудно поддерживать беседу с девушкой, и, чувствуя, что её интерес начинает быстро угасать, поскольку он начинал проводить всё больше времени в разговоре с Чонгуком, чем с ней, он решает проблему, полностью игнорируя Чонгука. И, возможно, он чувствовал бы себя плохо, если бы не факт того, что он освободил место в своём расписании и преодолел свои запреты тащиться в залы для практики точно не для того, чтобы отвечать на раздражающие вопросы какого-нибудь подростка-трейни. Он сделал это, чтобы заполучить самую горячую девушку в штате. Приоритеты, да, у него были такие. Во всяком случае, после шестого вопроса, который Тэхён успешно игнорирует, что-то заставляет Чонгука выскочить из ниоткуда и сдернуть шапочку Тэхёна с его головы. В ту же секунду, как шапочка соскальзывает с волос, у него остаётся два менее чем замечательных варианта решения проблемы: 1) ничего не делать или 2) броситься в погоню. И у него была всего доля секунды, чтобы обдумать возможные компромиссы. Один из них оставил бы его в дураках. А другой выглядел бы совсем уж по-детски. И что же, теперь, когда горячая девушка хихикает потенциально над ним, а не с ним, выбор довольно ясен. Невероятно высокий порог непривлекательности непослушных волос в сочетании с его естественным четырехпалым лбом оставили ему только один вариант — зажать рукой чёлку и отчаянно броситься в погоню. И вот так он и оказался восемнадцатилетним мужчиной, который без всякой причины гонится за пятнадцатилеткой так, будто от этого зависит его жизнь. — Эй, Чонгук, не мог бы ты этого не делать, — шипит Тэхён и цепляет мальчика за футболку, хватая, правда, лишь воздух, когда Чонгук ловко уворачивается. — Пресвятое дерьмо, сейчас очень неподходящее время. В ответ Чонгук только громче смеётся, а глаза его превращаются в щёлочки-полумесяцы. Он уносится прочь, и Тэхён издаёт разочарованный вопль, выбрасывая руку вперёд и хватая тощее запястье Чонгука, удерживая его на месте, когда тот пытается завернуть за угол. — Верни её, — пытаясь вернуть свою шапку, борется он с Чонгуком. Чонгук изо всех сил пытается вырваться из хватки Тэхёна, но безрезультатно, и тогда он засовывает шапочку Тэхёна себе под мышку, защищая её. Тэхён почти в шаге от того, чтобы схватить её, как вдруг слышит хихиканье позади себя, и, резко обернувшись, видит, как стилист-нуна разговаривает с одним из хореографов, смущённо прикрывая ладонью нижнюю часть лица, на которой отчётливо проступает румянец. Он почти уверен, что они поженились через пару лет. В тот момент это было похоже на удар под дых, и отчаянно пытаясь отвлечь своё внимание на что-нибудь ещё, Тэхён переводит взгляд на Чонгука, глядя сверху вниз. И хотя он знает, что это не совсем вина Чонгука, он всё равно не может не чувствовать раздражения от того, как Чонгук смотрит на него своим гаденьким детским личиком с ещё более гаденькой препубертатной улыбкой. Затем воспоминания затираются, словно законченная плёнка, рёв толпы проникает обратно в уши Тэхёна, и он моргает, глядя вниз на запястье Чонгука, зажатое в его руке в настоящем. Он очень вырос, осознаёт Тэхён. Теперь его запястье намного крепче, а паутины вен бегут вверх от запястий к локтям, и кажется, будто он просто подыгрывает Тэхёну и может вырваться из его хватки по первому желанию. Тэхён поднимает глаза и чувствует, как трепещет его сердце от того, как в свете софитов Чонгук смотрит на него с улыбкой. С точки зрения роста, Чонгук теперь на полголовы выше, а его детская припухлость с годами сошла, придав ему более угловатые черты. Макияж, причёска, укладка бровей и типичный уход за кожей знаменитостей, конечно, тоже творят чудеса, но вот слой уверенности, которой не было, когда он был моложе, превращает его выражения лица и позы в нечто такое, что придаёт Чонгуку, ну, настоящей привлекательности. Сердце глухо стучит. Кажется, словно Тэхён видит его впервые. — Ты так сильно изменился, — выдыхает Тэхён, не задумываясь. Его рука ослабевает, а конфетти вылетает из ладони, проскальзывая между пальцами, и падает на пол. Он начинает думать, что в конце концов, эта идея, может, была не такой уж и плохой. И, прежде чем сказать то, что исказится криками фанатов, Чонгук смеётся. Звучит странно похоже на… — Это хорошо.***
Когда они, наконец, покидают сцену, Чонгук мгновенно теряется среди стаффа, чтобы подготовиться к своему следующему ивэнту — какому-то разговорному телешоу, в котором он будет сниматься с парой других айдолов до шести утра. Как ни странно, именно он виновато смотрит на Тэхёна, когда его со свитой загоняют в караван фургонов, на что Тэхён лишь сочувственно машет ему рукой и желает удачи. Как раз перед тем, как они уедут, выскакивает Джин с формой на подписание разрешения на выпуск Cozy Conversations в качестве сингла. По-видимому, в интернете достаточно нашумело, раз BigCube готов извлечь из этого выгоду. Без колебаний Тэхён одобряет это одним росчерком пера — его древо решений, когда дело касалось таких вещей, достаточно меркантильно: принесёт ли это ему деньги? тогда да, в противном случае — нет, — и Джин уходит с благодарностью и взмахом руки. Чуть позже Тэхён добирается до дома на служебной машине и едва помнит, как доезжает до него, как заходит в лифт или даже как открывает собственную дверь, прежде чем рухнуть на кровать. Перед сном он проверяет сообщения, просматривая их в поисках выделения наиболее важных, только вот в основном это поздравительные послания от родственников, друзей и коллег (он несколько минут был на тв, а все вдруг решили, что могут обращаться к нему неформально). Он отвечает на несколько чатов, не задумываясь, например, от Чимина, Джина и в групповых с его роднёй и между несколькими продюсерами BigCube, но на мгновение колеблется, прежде чем ответить на последний.Fuckboy 6
— Извини, было не много времени поговорить с тобой после — Но мне было очень комфортно петь с тобой — Надеюсь, мы сможем повторить это в будущемХа-ха то же самое — Да конечно — Вперёд, Cozy-team —
— ХахахаКак идут съёмки? —
— Терпимо — Много свободного времени — Но я чувствую себя грёбаным мертвецом — И они задают математические вопросы, а это не моя сильная сторона — Будет реаль неловко, когда это выйдет — Так что не смотриRIP — ахахах — Думаю редактирование тебя спасёт — Так что лучше начать подлизываться к команде вещания —
— Лол приступаю — Почему ты не спишь так поздно?Хороший вопрос — Вот-вот засну на самом деле ахах —
— Я что не даю тебе спать? — виноватвсё круто не волнуйся — Но я сейчас потеряю сознание — Так что доброй ночи! —
— споки Завернувшись в одеяло, он проваливается в глубокий сон, когда усталость последних дней настигает его и вырубает, как свет. Ему ничего не снится, и он не просыпается почти до вечера следующего дня, открывая глаза, только когда солнце садится за горизонт. И, наверное, к лучшему, что у него есть ещё несколько часов передышки вдали от остального мира. Потому что проблема разгорается в одночасье.Чимин
— Привет — Когда проснёшься — Избегай PANN — Там срань — И позвони мнеДжин
— Позвони, как только проснёшься — Сейчас мы работаем над тем, чтобы похоронить это, но необходимо — получить твоё согласие на некоторые заявленияWe Got Jamz
Намджун Привет @Tae видел сообщения Джина? Хосок Дай нам знать, если тебе что-то понадобится, когда проснёшься Мы переживаем за тебя Юнги Ну их нахуй, блять