Superbia

Когда-то давным-давно Вселенная была едина. Весь мир являлся одной бесконечной страной, существовавшей в гармонии с природой. Но со временем те, кто населял его, открыли для себя Зло, и Вселенная распалась на части. Прежде чем это произошло, в качестве последнего оплота был создан величественный Кондракар. Место, над которым не властны ни время, ни пространство. Добро пожаловать! Тут вы всегда будете молоды и прекрасны… Но на самом деле он всегда поражал меня фантастическими зданиями, которые парили в невесомости, среди моря облаков, в искрящихся переливах света. Стены дворца отливали голубоватым мерцающим сиянием. Формы зданий были причудливы и разнообразны: арки, башенки, колонны, купола… Но самым главным здесь являлся Зал Собраний. В нём мудрецы, собравшись вместе, выслушивали советы и предсказания Оракула. Они размышляли и часами медитировали, решали судьбы мира. Тишь да гладь, иными словами, но не для меня… Все их повседневные дела были примитивными и серыми, кочевали изо дня в день, из столетия в столетие.        — Ах, снова на Кондракаре, — я усмехнулась, видя парящее над облаками святилище. — Как красиво и как мирно…        — Но это поправимо, — Шегон сжал ладонь в кулак настолько сильно, что, казалось, кожа его руки затрещала, норовя порваться. — Посмотрим, кто дома, — прорычал он и махнул своей крысе рукой. Первый снаряд рассёк облака, оставляя в них вмятину, и разбился у основания цитадели. Очередную серию ударов она не выдержала, и большие камни, рассекавшие воздух, со всплесками падали в священные воды.        — Давай же! Чёртова крыса! Эти стены скоро не выдержат! — Ревела Эмбер, сама направляя огненные шары в сторону обрушивавшихся стен. Мы очень медленно поднимались к Башне Туманов. Облака проносились мимо, а побеги папоротника, свисавшие с голубо-розовых горшков, спускались вниз, словно змеи из джунглей. На всем Кондракаре снаружи было не так уж много интересных вещей, глядя на которые, начал бы испытывать удивление. Во-первых, это камни. А во-вторых, когда туман расступился, стало видно фигуру Оракула, который вовсе им и не являлся… На мгновение перед моими глазами промелькнуло встревоженное лицо Тибора, но, когда наши глаза встретились, страх исчез в ту же секунду, что и появился. Туман клубился. Я сосредоточенно следила за ним, пытаясь понять, нет ли в этом шевелении еще чего-то, помимо движения влажного воздуха и магии Кондракара. Я смотрела так долго и так пристально, что защипало в глазах. Но как увидеть невидимое? Враг, которого мы искали, мог проскользнуть мимо дуновением ветерка, не более различимый, чем мысль. Мой взгляд снова заскользил по тихой неподвижной фигуре Оракула. Она стояла всё в той же позе, в какой Галинор и Тибор нашли его здесь, на маленьком балкончике. Перед Химеришем мне показалась лежавшая на земле открытая книга, и время от времени ветерок шевелил страницы. Но он не разглаживал и не переворачивал их. Глаза были закрыты, а рука, лежавшая поверх книги… Вот это нравилось мне меньше всего в нём — рука больше не была материальной. Если приглядеться внимательнее, через нее удавалось прочитать священные руны. И это было совсем не то, чего бы я хотела увидеть после стольких лет жизни в скалистом ущелье. Подойдя ближе к бортику нашего судна, я нагнулась вперёд, глядя на силуэт молодого парня-воина…        — Нерисса, твой отпрыск прекрасен, только… — я засмеялась, глядя прямо в глаза женщины. — Ты точно его мать? Он больше похож на Джулиана.        — Заткнись, чёртова девчонка, и выполняй свой долг, — прошипела она властным голосом и вытолкнула меня из своего подсознания. Какая злая старуха. Я снова расхохоталась и, выставив вперёд руки, стала собирать энергию Кондракара в центре ладоней. О да, этот прилив силы, он прекрасен настолько, что хочется впитать его до последней унции. Я мечтательно вздохнула и вытолкнула сиреневую сферу, которая полетела прямо в сторону Химериша. Посмотрим, чему новому он научился за сотню лет благодаря своим медитациям. Я усмехнулась, видя, как она достигла его, но никакого эффекта не произвела, так как он ловко поглотил её своей раскрытой ладонью.        — Впечатляет! — Я оттолкнулась от металлического пола и взмыла в воздух. — Эй, рыженькая, давай поиграем.        — Давай! — Истерический хохот Эмбер был приглушён её шумным и до безумия обжигающим потоком пламени. Она размахнулась своим трезубцем и, рассекая воздух, направила в Химериша огненный шар, но тот не долетел до своей цели, так как маленький сынок Нериссы вовремя подскочил и отбил его сторону с помощью щита.        — Пока я здесь, ни один волос не упадёт с его головы, — решительно произнёс Калеб, обнажая клинок меча.        — Мальчик мой! Оглянись! — Я быстро подлетела к нему, останавливаясь в паре метров. — Он так лыс, что на его голове блестит солнце! — Я захихикала и ударила его золотой сферой.        — Молчи, грешница, — Тибор выставил правую руку вперёд и стал собирать в ней тёмно-фиолетовые искры. Холод прошёлся по моей спине, когда я увидела ледяные кристаллы Тридарта. Мудреца сбило с ног, и вскоре он уже лежал под поблёскивающей коркой льда. Завороженный, будто смотришь на насекомое, погрязшее в янтарной смоле. В чудом уцелевшем арочном проёме показались тёмная фигура Нериссы, а рядом — Галинор, бывшей стражницы, обладавшей силой огня. Годы были добры к ней, но на самом деле время на Кондракаре текло совершенно не так. Оно ползло медленно, словно древесная улитка по каменному фасаду дворца Меридиана.        — Эй, птенчик с крысой, — я посмотрела на всё ещё стоящих на корабле демонов и кивнула им на труды Эмбер — дворец Кондракара пылал в огне. — Присоединяйтесь. Обернувшись, я почувствовала отчаяние бывшей стражницы, а кроме того, её окружала зелёная, болотная и мутная дымка страха. Довольное лицо Нериссы украшала ухмылка, и в ту же секунду она вытянула из Галинор этот страх и направила руку в сторону Тридарта. Тот сжался, и послышался характерный хруст, с каким зимой трескается мёрзлая корка, покрывшая реку. Ледяной гигант стал расширяться в размерах, и теперь его голос разносился громким и отчётливым эхом.        — Вот значит, как это работает, — я кивнула самой себе и отлетела в сторону, чуть дальше от всего сражения. Они уже здесь. Я почувствовала тепло сердца Кондракара всем телом, и в то же мгновение пятеро босоногих девочек упали из портала. Неумёхи. Как они вообще победили Фобоса? Я хмыкнула и направила лёгкую энергию от своих ладоней к ним.        — Приветствую вас, стражницы, — я оглядела их, чуть склонив голову набок. — Я Супербия…        — Грех гордыни и тщеславия? — С удивлением и придыханием вскрикнула Хай Лин.        — Именно, — я кивнула и продолжила: — Нерисса попросила меня помочь ей…        — Так ты нам не враг? — С прищуром и настороженностью спросила Вилл, делая шаг мне навстречу.        — Предпочитаю нейтралитет, — я усмехнулась, поворачиваясь к ним спиной. — Скажу одно: Нерисса стремится собрать прежних стражниц, и для этого она сегодня здесь.        — Галинор… — прошептала темноволосая девочка, поправляя свои смешные круглые очки.        — Ваша задача — спасти её и королеву Элион, — я вспомнила заплаканные серые глаза принцессы и чуть сжала свою ладонь. — Она заточена в Сердце Меридиана.        — Эй, дамочка! А как мы поймём, как оно выглядит? — Рыжеволосая с насмешкой посмотрела на меня, пряча руки за головой.        — Она почувствует это, — я ткнула пальцем в сторону Корнелии. — Она связана с ней больше, чем кто-либо другой из вас, стражницы. Очередная огненная сфера атаковала дворец, и большие камни вместе с голубовато-розовой штукатуркой стали падать в бездонное пространство.        — Вот бы сейчас завесу… — задумчиво прошептала Вилл, глядя на атакующих приспешников Нериссы.        — Она поможет. Быстро перевоплощайтесь, — я кивнула на Сердце Кондракара и отправила в сторону Шегона очередной валун. — Как закончите, пусть одна из вас летит и собирает совет старейшин.        — А что будешь делать ты? — С недоверием в голосе спросила Ирма.        — Буду смотреть и, если что, связываться с вами с помощью телекинеза.

***

       — Галинор, я не могу оставить орамеры, — сказала Люба, следя за равномерным свечением каждой сферы. — Кто будет защищать их?        — Тогда я смогу защитить наш народ! — Женщина направила зелёное пламя на хранительницу, выжигая вокруг неё и внутри воздух. Та схватилась за горло, и за очередным судорожным выдохом её ноги подкосились, а она сама упала на каменный пол и обломки валунов.        — Галинор! Как ты могла?! — С испугом в голосе воскликнула Оракул.        — Она очнётся через пару секунд! Мы должны действовать быстро! — Решительно проговорила старейшина и подошла к столу, по которому кружились орамеры. — Стражницы ещё юны и неопытны. Я лучше них, — она сосредоточенно закрыла глаза, переплетая и сжимая пальцы. Нерисса одобрительно ухмыльнулась, кивая своим мыслям, и достала из рукава кулон принцессы Элион.        — Страх никто не победит, если он подпитывает измену, — прошелестела она своими сухими губами, и Сердце Меридиана стало впитывать мутно-зелёный ужас бывшей стражницы. — Важно что-то совершить, даже предательство, чтобы погасить пламя собственного страха, — чёрная аура стала обволакивать Галинор, и та, рыскрыв глаза, резко повернулась к Оракулу. — Брешь в доспехах твоей души.        — Эти слова… — она с удивлением приоткрыла тонкие губы. — Нерисса, — со злобой произнесла она имя своей бывшей подруги, но та лишь загадочно улыбнулась, а завершив начатое, поднесла кулон к орамерам и быстро стала шептать древнее заклинание.        — Люба! — Закричала Корнелия, и в неё сразу же влетела полупрозрачная белая сфера. Странно. Я напряглась, подлетая чуть ближе. Стражницы не могли сами по себе отменить превращение. Что-то случилось с Любой. Я медленно выдохнула и переместилась в сознании девушки. Значит, белый сгусток орамер нашёл существо с чистым сердцем и душой в Корнелии. Посмотрим, что из этого получится. Я усмехнулась и, освободив девичий разум, расположилась над одним из плотных облаков.        — Ха, а девочка-то тщеславна, — я прикусила губу, заинтересованно наблюдая за её действиями. — Она бы была неплохой марионеткой в моих руках. Девушка направила в сторону Эмбер поток воздуха и воды, тем самым потушив адское пламя бестии. А что насчёт Шегона? Я подпёрла щекой руку и заметила, что он был в замешательстве от очередной выходки блондинки: она стала невидимой. Ох, помню эту способность. Из всех пяти стихий она доставалась исключительно Магам Воздуха. Та ещё потеха на самом деле. О-у, а птенчик грязно играет. Я посмотрела на него, намеревавшегося поджарить своей подружке аккуратные ступни, уже по-другому. Впрочем, он не успел. Направив в его сторону очередной порыв ветра, Корнелия впечатала его в Башню Туманов.        — Я не могу драться и спасать вас одновременно, — проговорила она, поворачиваясь к подругам спиной. Любуется собой, принося себя в жертву. Ну надо же, какое у нас сходство. Я усмехнулась, видя, как она закрывает своих друзей огненной сферой. Хм… Я заметила голубое свечение под огненным куполом, встречаясь с решительным взглядом красноволосой. Очень мудро использовать Сердце Кондракара для побега Вилл…        — Воспользуйся силой внушения, — оказываясь в сознании стражницы, посоветовала я. — Используй её всем телом.        — Хорошо, — она кивнула, сосредотачиваясь. Девушка нахмурила тонкие светлые брови и сжала пальцы в замок, распределяя сильную и горячую энергию по всему организму. Секунда, и она загорелась в руке Тридарта, а тот, заревев от боли, разжал кулак, хватаясь за него второй рукой.        — Значит, питаешься страхом моих друзей? — С насмешкой спросила блондинка. — Так подавись горячим бесстрашием, ледяной болван. Тонкие пальцы коснулись лба, и из центра появился поток мягкого солнечного света. Тридарт схватился за голову, сотрясаясь в диком крике боли.        — Да! Я неподражаема! — Воскликнула Корнелия, кружась в воздухе. Приспешники Нериссы бежали. Неужели она собирается сладкими речами склонить Корнелию на свою сторону? Я стала медленно приближаться, прислушиваясь к каждому слову старухи.        — Ты так отличилась, что стоит оставить все пять сил тебе, — словно змея с раздвоенным языком, шептала та. — Навсегда…        — Оставить всё себе? Я не могу, — светлые брови удивлённо взметнулись вверх, — хотя и была бесподобна…        — Несомненно! Только представь! Ты могла бы стать известной во всей Вселенной, — женщина сжала худую руку в кулак. — Только доверься моей силе.        — Твоей силе? — Голубые глаза вмиг стали стеклянными и мутными.        — Не помешали? — С недовольством в голосе сказала Вилл, выходя из портала.        — Вы? — Бесчувственно произнесла стражница, взирая на новоприбывших.        — Зачем они нужны тебе? Ты будешь единственной, кто обладает силой всей пятёрки.        — Нет, я, пожалуй, вернусь в команду, — девушка усмехнулась, взяв подруг за руки.        — Ты не знаешь, что теряешь! — Хмуря брови, произнесла она и стала нервно жевать губы.        — Или кого, — прошептала я, опускаясь рядом с Корнелией, — Вилл, подними Сердце Кондракара, пусть прольётся свет истины! Девушка непонимающе вытащила кулон из кармана шорт и вытянула руку ним вверх. Розовое свечение вспыхнуло, ослепляя, но в то же мгновение пропало, показывая истинную сущность Оракула.        — Нерисса! — Рыкнул Калеб и двинулся в сторону колдуньи, но та отгородилась электрическим щитом.        — Я знала, что тебе не стоит доверять, Супербия, — цокнула языком она и протянула раскрытую ладонь с кулоном Элион. — Ну их, ваши орамеры, я взяла то, что мне нужно, — она плотоядно улыбнулась и, крепко стиснув пальцы, исчезла вместе с Галинор.