Пазл из осколков прошлого

Норман уже давно отошёл ко сну, пока что находясь в номере отеля, в то время как Блейк приехал в свой дом вместо полицейского участка. По всей видимости, он не думает о том, что всегда, какой бы ни была ситуация, нужно и самому инициативу проявлять, и что никогда в его жизни не будет человека, который будет стелить ему ковровую дорожку и выдавать особое приглашение. Дом Картера поистине тёмный и мрачный. Будто никто не живёт тут лет десять. Родное жилище встречает хозяина холодом и одиночеством. Тьма и тишина давят, но Блейк уже давно привык. Лишь сейчас, в это мгновение, барьер из гнева обрушился, и мужчина испытал на себе этот одинокий, тягучий страх. Он остался стоять в дверях, смотря в пустоту, не решаясь включить свет. И тут его телефон издал трель, яростно завибрировал и засиял светом тысячи звёзд. Это вырвало Блейка из липких объятий страха, но так же вылило на него ведро раздражения. Он немедленно выхватил телефон из кармана и ответил на звонок. -Лейтон Перри? Недоумевающе и с ноткой раздражения спрашивает он. -Картер, я жду тебя уже двадцать минут в своём кабинете. -Меня? Разве Вы не должны были поговорить именно с Джейденом? -Вы оба ведёте это дело, а значит и разговаривать нужно с каждым из вас. Перри сделал акцент на слове "Оба". Картер закипает. -И что вы предлагаете? Я уже домой приехал! -Значит ты возьмёшь, и приедешь обратно в участок. Убийца всё ещё на свободе и чем меньше времени мы теряем, тем лучше для скорого закрытия дела. -А Джейден? Вы хотя бы поговорили с ним? -Я проинформировал его о дальнейших действиях касательно дела. А вот с Вами, Блейк, я хочу именно что поговорить. Даю пятнадцать минут, чтобы Вы приехали в участок. И Лейтон отключился. -Блять, да сука! Выругался Блейк, пнув дверной косяк. Он захлопнул дверь в дом, со скоростью света закрыл её на ключ и побежал к своей машине, остывая под ледяным ливнем. Время постепенно близилось к вечеру. Людей становилось не так много, как и самих автомобилей, что позволило Блейку на большой скорости мчать по дороге. Капли дождя внушительными всплесками разбивались о лобовое стекло. Огромные лужи, что встречались на дороге, превращались в фонтан и пару раз освящали прохожих своей грязной водой, стоило несносному автомобилю пронестись рядом. Блейку не было до всего этого дела. Его злит Джейден. Его злит Перри. Его злит убийца на свободе. Его злит его бессилие. Прибыв в участок с запасом в целых три минуты, Блейк врывается в кабинет Перри. Лейтенант промок до нитки и зол, как последняя собака. Лейтон же спокойно сидит за своим столом и наблюдает за Картером. Тот недовольно сел напротив Перри, смерив его не самым добрым взглядом. Между ними нависла тишина, такая давящая и тяжёлая. Большинство сотрудников уже давно покинули участок, и Лейтон с Картером остались, скорее всего, одни. Перри, сделав глубокий вздох, собрался с мыслями и решил прервать эту тишину. Неловко сглотнув и приоткрыв рот, тем самым издав причмокивающий звук, он заговорил. Ему, на удивление, очень тяжело далось решение начать разговор. -Картер, я буду предельно откровенен. Ты работаешь здесь не первый год и даже не пять лет. За то время, что ты проработал здесь, мы уже давно перешли на "Ты" и понимаем друг друга, когда как на "Вы" я обращаюсь лишь из-за формальности. Я очень долго закрывал глаза на твою жестокость и агрессию.. Всё таки, после того, что ты пережил, тебя можно понять. Картер, на удивление, молчит. Пока. -Но сейчас это переходит абсолютно все границы. Лейтон сделал акцент на слове "Все" и нахмурил брови. -Ты проигнорировал протокол. Начал Перри. -Ты не проявлял тактичность в отношении подозреваемых и свидетелей. Наоборот, ты вёл себя жестоко с ними. Действовал себе на уме и полностью отрёкся от сотрудничества с Агентом Джейденом. Если ты забыл, Норман находится под твоей опекой и вы оба обязаны расследовать это дело. Лейтон старался подбирать слова и звучать как можно спокойнее, но Картер, услышав хоть одно слово об Агенте, тут же сорвался с цепи и все попытки вразумить его пошли крахом. -Опять ты со своим щенком из Вашингтона, блять! Если бы не его духота и длинный нос, который он не по делу суёт в каждую жопу, я бы давно уже закрыл дело! Перри хлопнул ладонью по столу, заставляя Блейка умолкнуть. Одновременно с этим он пронзил Лейтенанта своим гневным и холодным взглядом. В кабинете опять сгустилась тишина, а терпение начальника постепенно сыпится. -Я слишком долго относился лояльно к твоему характеру. Я лично был свидетелем вашей перепалки с Джейденом и мне уже есть, что сказать о твоём безответственном подходе к расследованию, а я ещё даже запись допроса Марса не посмотрел. Я не удивлюсь, если и там я увижу что-то неприятное. Удивительно, но Картер стих. Он даже нервно сглотнул. Он понимает, что его отчитывают по делу и сказать ему на это нечего. -Целых три года, три, Блейк, ты не можешь закрыть это чёртово дело. И каждую осень появляются новые и новые жертвы. Всё настолько плохо, что информация дошла до столицы и ФБР прислало нам специального Агента, чтобы хоть как-то закрыть это дело. Ты понимаешь, Блейк? Ты настолько халатен и безответственнен, что уже ФБР решили приложить руку. Понимаешь, насколько всё плохо? Мы все по уши в грязи сидим и без ФБР разобраться сами не можем. Блейку остаётся лишь молчать. -Нам и прислали не абы кого, а опытного профайлера со степенью в криминальной психологии, да ещё и с опытом. Ты знаешь о нашумевшем деле о триптокаине? Картер повёл плечами, потупив взгляд в пол и презренно хмыкнув. -Слышал.. когда-то давно. -Официально, дело было закрыто, но имён общественности не разглашали. Оно было закрыто в рекордно быстрые сроки, и всё благодаря Джейдену и его уму. Лейтенанту нечего было на это ответить, поэтому он просто молчал. Да и негоже было бы перечить старшему по чину. Но сейчас Перри скажет то, от чего у Картера кровь в венах закипит. -Норман отныне будет твоим напарником, но всё ещё будет под твоей опекой. Куда бы он ни пошёл, если это касается дела, ты будешь обязан следовать за ним. Я буду следить за вами обоими и не приведи Господь ты снова перегнёшь палку. Если ты не будешь держать себя в узде, то ФБР узнает об этом и будет иметь в виду, какая халатная в Филадельфии полиция. Ты нас всех опозоришь. -Следовать за ним? Я, по-твоему, кто? Собака-поводырь? -Ты ведёшь себя агрессивнее любой собаки. Вот и думай теперь. Отрезал Перри. Да, бестактно. А как ещё ты достучишься до такого барана? -Это ещё не всё. Не считая сегодняшнего дня, у Нормана оплачено два дня проживания в отеле. Не закроете дело за этот срок - Джейден будет сожительствовать с тобой, чтобы в любой момент приступить к расследованию и выехать на поиски подозреваемого. -Но ведь.. Ведь.. Блейка начало трясти от злости. Мало того, что ему опять придётся сотрудничать с Агентом, так ещё и делить с ним свой кров. -Это глупо! Пусть ФБР оплатит ему номер в отеле! -Да? И на сколько дней они его оплатят? А если дело закроется раньше и останутся лишние дни? ФБР не будет лишний раз деньгами разбрасываться. -Это глупо, Перри! Я настаиваю на том, чтобы Норману оплатили номер! Лишь бы не видеть в своей будке Агента. Лишь бы он и дома не маячил. Устроив истерику, словно маленькая девочка, Картер, похоже, своего добился. Он увидел в лице Перри некое смирение. -Я ничего не могу обещать, но я попробую договориться. С тяжёлым вздохом ответил он. Но, стоило Блейку подумать, что в этом споре он возьмёт верх, Перри тут же его осадил своим взглядом. Дав себе секундную слабину, Лейтон вновь нацепил маску. -Но это единственное, что я могу тебе позволить. Блейк цыкнул. -И всё равно, я не понимаю, почему ты так относишься к нему. Он же сумасшедший! Ведёт себя странно и.. Мужчина немного помедлил, поразмыслив, стоит ли рассказывать. -..однажды я видел, как он нацепил на себя солнечные очки и перчатку какую-то и что-то водил руками, головой вертел.. Точно говорю, он сумасшедший! Или и того хуже. Перри сцепил пальцы в замок. По всей видимости, его эти слова не удивили. -Очки и перчатка - одна из новых разработок ФБР. Зовётся УРС. Норман лично давал мне очки на примерку. Они создают виртуальную реальность вокруг носителя. Он недовольно вздохнул, смотря на Блейка, изо всех сил старающегося очернить Нормана. -Поэтому Джейдену я верю и он отнюдь не сумасшедший. Лейтенант проскрипел зубами. Он вскочил из-за стола. -Ты в своём уме!? Он тебе мозги промыл! Он точно шизоид! Или вообще наркоман! Мужчина начал беситься. Его эта защита Нормана доконала уже. Перри вновь хлопнул ладонью по столу. -Довольно! В кабинете воцарилась тишина. Одна из лампочек пару раз моргнула. -Научись уже работать в команде и уважать других людей, иначе выставлю тебя на мороз. Процедил сквозь зубы Лейтон. Ещё немного - и терпение последними песчинками ускользнёт в бездну. Ещё с минуту в кабинете было тихо. В участке было тихо. На парковке было тихо. Уж с аргументом про увольнение Блейк точно не мог спорить. Это было выше него. Рисковать последним куском хлеба чтобы последнее слово было за ним он точно не мог. От бессилия он просто.. развёл руками, нахмурив брови, и, фыркнув, развернулся к выходу. Дорога домой заняла больше времени, чем ожидалось. Картеру нужно было подумать, переварить это всё. Может, даже остыть. Дождь не прекращается и лишь сильнее нагоняет тоску. Он барабанит по лобовому стеклу и крыше, создавая раздражающий шум. Людей на улице не осталось и лишь оранжевые фонари составляли мужчине компанию. Какую же тоску нагоняет этот оранжевый свет.. Этот насыщенный, этот неприятный, этот душный свет.. Так некомфортно и одиноко.. Считанные метры оставались до родного дома. Последний поворот - и вот, его очертания видны вдалеке. Одинокий и мрачный. Такой же, как и сам Картер. Автомобиль остановился рядом с жилищем, но хозяин не спешил возвращаться. Лейтенант сидит внутри и смотрит в пустоту. Он выключил двигатель и достал ключ, чтобы не тратить бензин попусту. Остались лишь дождевая дробь и удушливый свет оранжевого фонаря. Шум постепенно нарастал в ушах Картера, пока он, вцепившись в руль, вновь уставился в одну точку. С приходом Джейдена всё пошло по заднице. Норман будет жить в его доме, Блейк будет обязан за ним ходить, они должны закрыть дело как можно скорее, и если Картер не смягчится, то его уволят. Всё против него. Чёртов дождь тарабанит будто по голове, шумит будто в мозгу, глаза будто ослепило этим проклятым рыжим светом. Этот шум.. этот шум становится невыносимым, он сводит с ума, он не даёт думать, он сносит Картера, словно буря, словно его никогда не существовало, а если он всё таки существует, то смысла в этом нет, ведь всегда найдётся Норман Джейден, который его переплюнет. Лейтенант срывается на крик. Он трясёт руль, избивает его, заставляя машину сигналить. Он раскачивается, цепляется в руль и кричит снова, из-за чего его машина раскачивается следом. Он кричит, потеряв контроль. Он кричит, обессилев. Он кричит, заявляя о том, что он есть. И тот шум, что создавал дождь, теперь не громче лампочек в кабинете Лейтона Перри, где Лейтенанту показали его место.