***
Кэролайн поднялась с постели, когда услышала, как открылась входная дверь. Ник ушел, чтобы купить им еды несколько минут назад, но может быть он что-нибудь забыл? Кэролайн осторожно отошла от постели. В любом случае, они слишком много времени проводили именно здесь. Вздохнув, Кэролайн взяла одну из рубашек Ника и накинула ее на свое голое тело. Конечно, Кэролайн обожала их « ленивые » дни вместе. Они весь день занимались любовью и просто нежились в объятиях друг друга. Это было прекрасно. Иногда они выбирались в город, чтобы просто погулять и подышать свежим воздухом. Кэролайн улыбнулась и завернула за угол, чтобы направиться в гостиную. Через секунду она испуганно вскрикнула, потому что рядом с холодильником стоял парень, и это был не Ник. Услышав ее всхлип, парень повернулся и удивленно осмотрел ее с ног до головы. - Ты - мой подарок на Рождество? - улыбнувшись, спросил он, прежде чем вернуться к изучению холодильника. - Кто ты? - пытаясь скрыть панику в голосе, спросила Кэролайн. Она с опаской посмотрела на дверь в спальню, думая о том, насколько быстро смогла бы добежать туда, чтобы запереться. - Меня зовут Кол. А ты кто такая, дорогая? - улыбнулся парень и взял банку содовой из холодильника. Он снова посмотрел на девушку сверкая своими карими глазами, - ты - подружка Ника? Где Ник? - Кол... Ты - брат Ника? - неуверенно переспросила Кэролайн. - Точно, - ухмыльнулся Кол, - ну а ты кто такая? - Кэролайн, - тихо ответила девушка ощущая что-то вроде спокойствия. Это был брат Ника, не серийный маньяк... - прости, мне нужно пару минут, чтобы привести себя в порядок, - сказала Кэролайн и быстро пошла в спальню. Она схватила джинсы с пола и быстро надела их, потом девушка попыталась найти сотовый телефон, но поняла, что ее сумочка с телефоном внутри все еще оставалась в гостиной. Кэролайн застонала, понимая, что ей, наверно, придется спрятаться в спальне, пока не вернется Ник.***
Ник открыл дверь в свою квартиру и первое, что он увидел, это то, как Кол развалился на его диване с банкой содовой в руке. - Что черт возьми ты здесь делаешь, Кол? - Привет и тебе, братишка, - улыбнулся Кол и сделал большой глоток. - Где Кэролайн? - Твоя симпатичная подружка-блондинка? Она прячется в спальне. Кажется, я напугал ее. - Совсем не смешно, Кол, - проворчал Ник и прошел в спальню. Он бросил пакеты с едой на стол. Кэролайн переодевалась в ванной. - Привет, - улыбнулась она увидев Ника. - Кажется, ты уже познакомилась с моим братом, - нерешительно кивнул он, - Кол - осел, не обращай внимание. Ты в порядке? - Ник осторожно поцеловал ее в лоб. - Да, просто он застал меня врасплох, - немного покраснев, ответила Кэролайн. - Кол любит появляться у меня время от времени. У него есть ключ, но, кажется, мне придется забрать его у него, - притянув девушку к себе, проворчал Ник, - я принес китайскую еду, и нам нужно поторопиться на кухню, потому что я уверен, что Кол может просто напросто съесть все в одиночестве. Ник обнял Кэролайн и повел ее в гостиную. Кол ухмыльнулся, когда они вошли, но все же продолжил копаться в пакетах с едой. - О, ты надела штаны. Зря, потому что у тебя потрясающие ноги, - улыбнулся Кол. - Кол, заткнись, - рявкнул Ник и покачал головой. - Что? Ты же не встречаешься с ней, - пожал плечами Кол. - На самом деле встречаюсь. Я же говорил, что встретил кое-кого, - отобрав пакет с едой, отмахнулся от брата Ник. - Ничего не понимаю. Я думал, что ты имел в виду... - пробормотал Кол. Он начал понимать всю суть происходящего, - о, я думал, что ты нашел « кое-кого » на неделю, как обычно... - Господи, где твои манеры? - Расслабься, Ник. Я может и флиртую с этой прекрасной леди, но я ведь не Элайджа. Приятно познакомиться с тобой, Кэролайн, - Кол протянул руку девушке. Ник провел рукой по своим волосам, когда Кэролайн протянула руку в ответ, но Кол не стал ее пожимать, а поцеловал костяшки ее пальцев. Его брат был просто очарователен. Кэролайн чуть приподняла одну бровь, удивляясь. А Кол усмехнулся и снова занялся едой.***
- Таким образом, ты хочешь сказать, что я должен вести себя хорошо с тем, кто сделал ребенка нашей сестре? - спросил Кол, когда они вышли из машины. - Ребекка капризничает в эти дни, так что в твоих интересах быть милым с Деймоном. Из всех, кого я видел, он - лучший, кто был рядом с ней, - сказал Ник и переплел свои пальцы с пальцами Кэролайн, улыбаясь. Хоть Кол и шокировал их обоих прошлым вечером, но Кэролайн все же обрадовалась тому, что теперь узнала кого-то еще из семьи Ника. Он никогда не говорил о своей семье слишком много, и Ребекка вела себя точно также. Каждый раз, когда разговор Ника и Кэролайн доходил до темы семьи, он просто затыкал ее поцелуем, но девушка не могла избавиться от своего любопытства к прошлому Ника. - Этот Деймон просто обязан быть хорошим. Наша сестра хоть и распутная, но заслуживает лучшего, - ухмыльнулся Кол и постучал в дверь. - Кол! - взволнованно воскликнула Ребекка, когда открыла дверь. Девушка неловко обняла брата. - Бекка! - глаза Кола расширились, когда он увидел ее круглый живот. К счастью, она этого не заметила, и просто обняла брата. Кэролайн не могла не заметить, насколько сильно различались по внешности Ребекка, Кол и Ник. У Кола были темные волосы и карие глаза, в то время как у Ребекки и Ника - светлые волосы и голубые глаза. - Я так рада, что ты приехал! Я приготовила кое-что вкусное! - улыбнулась Бекка. - О, Бекс, внутри тебя точно кто-то есть, и это не еда, - подразнил ее Кол. - Заткнись, Кол. - Может быть, мне лучше остаться у тебя? По крайней мере я смогу нормально питаться и у меня будет свою комната. Потому что я, например, удивлен, - Кол показал взглядом на Кэролайн и Ника, - что эти двое все еще живы. Они постоянно занимаются сексом. - Кол, - прорычал Ник, и Кэролайн ощутила, как ее щеки залились краской. - К сожалению, здесь нет места, - покачала головой Ребекка. - Ты всегда можешь просто купить себе квартиру, - предложил Ник. - Давай же, Кэр, проходи. Ты можешь помочь мне с едой, чтобы не выслушивать то, как мой второй брат пытается смутить тебя, - хватая Кэролайн за руку, заявила Ребекка. Она повела ее к кухне, - ты должна простить Кола, он бывает жуткой занозой в заднице. - Я заметила, - закусив губу, улыбнулась Кэролайн. Ник и Кол сейчас подошли Деймону. Они начала обсуждать выпивку, и Кэролайн решила кое-что выяснить, - могу я кое-что спросить у тебя? - Конечно, - кивнула Ребекка и начала доставать тарелки из шкафа, - достань приборы из ящика позади тебя. Кэролайн достала приборы и снова повернулась к Ребекке. Ей нужно было смотреть подруге в глаза, когда она будет задавать свой вопрос. - Речь о Нике. О нем и вашей семье. Мне интересно, что случилось тогда? Ребекка молчала некоторое время и в упор смотрела на Кэролайн. - Я так и думала, что Ник не расскажет тебе... Ты его любишь? Кэролайн застыла на месте. Вопрос Ребекки немного шокировал ее. Шокировал и взволновал. - Что? - Ник. Ты любишь его? - повторила Бекка. Кэролайн думала, что биение ее сердца сейчас можно было бы услышать за несколько километров. Но она даже не думала над ответом. Она просто знала. - Мы не говорили этого друг другу, но да. Я люблю его, - тихо ответила Кэролайн. Ребекка тепло улыбнулась подруге. - Ник заслуживает счастья. Моя мама закрутила роман с мужчиной и забеременела Ником. Мы узнали, что Ник не наш родной брат, когда Генри - нашему младшему братишке - понадобилась операция. Ему нужна была пересадка, и, естественно, все мы были в больнице, как потенциальные доноры. Именно тогда Майкл - наш отец - узнал, что Ник - не его сын. Он отрекся от него и возненавидел. Мой отец решил, что вправе судить Ника за то, в чем он даже не был виноват... После всех унижений и оскорблений, после боли, причиненной Нику, я решила, что больше не могу считать Майкла своим отцом. Я всегда буду на стороне Ника, независимо от того, что он бы сделал. Я просто хочу, чтобы мой брат был счастлив и любим, - печально произнесла Ребекка. Она помолчала несколько секунд, а потом посмотрела на Кэролайн, - я рада, что ты любишь его, Кэролайн. Я не уверена, что он вскоре признается тебе, но я уверена, что он тоже любит тебя. Все это слишком трудно и больно для него... Ну, ты знаешь, Майкл, Элайджа, Татия... Я думаю, что Ник просто боится признать свои чувства. - Эй, Бекка! Если ты не дашь мне еды, то я умру с голоду! - усмехнулся Кол и вошел на кухню. - Господи, прошло всего десять минут! - упрекнула его Ребекка. - Эй, просто твой паренек попросил меня сходить к вам. Он вроде как волнуется за тебя. - О, перестань, - воскликнула Бекка и швырнула в него полотенце. Кол легко увернулся. - Мимо! Что за хозяйка, которая швыряет в гостей вещи? И кстати, я собираюсь завтра снова зайти к вам... - Просто возьми еду и проваливай отсюда, Кол! - зарычала Ребекка.