Проклятие ведьм

— Джонс еще не пришел? — спросила Лисса, всматриваясь в собравшуюся в замке толпу. Николас замотал головой, одновременно пытаясь успокоить разбушевавшихся вампиров и оборотней. Хоть сейчас они и были объединены общей целью, дружнее от этого они не стали. Удивляло ведьму лишь одно — до перерождения на ее стороне были только ведьмы и вампиры, а на стороне ее сестры — маги и оборотни. При каких обстоятельствах теперь оборотни решились встать на ее сторону она не знала. — Я ее друг! — кричал чей-то до боли знакомый голос. — Пропустите! Я… — Билл? — удивилась Лисса и встала на ноги. — Пропустите его! Вампиры приказ услышали и отступили в сторону, недовольно кривя носом. Темноволосый парнишка оскалился, как самый настоящий волк, и, пробравшись сквозь толпу, подошел к ведьме, с недоумением глядевшей на него. — Мы можем тебе помочь, — начал он с дела. — Станешь помогать темной ведьме? — удивилась Лисса и тут же добавила: — Древней ведьме. — Да, — уверенно заявил маг и указал рукой на рычащую стаю волков. — Мы готовы тебя защищать. — Ты хоть понимаешь, за что идет борьба? — в замке повисла тишина. — А остальные? Но кругом все молчали. Как и положено было в магическом измерении, все создания, проклятые древней ведьмой, подчинялись воле своих хозяев. Их не интересовали цели и разумны ли они, магические создания были настолько глупы, что готовы были покончить с собой, если это потребуется. — Древняя ведьма и маги хотят убить вас, чтобы власть полностью перешла в их руки, — произнес Адам Джексон, появившийся в замке следом за сыном. — Мы же можем помочь это предотвратить. — Интересно как? — фыркнула ведьма и стала расхаживать перед своими стражниками, рассказывая им то, что за несколько часов смогла вспомнить. — Мои силы с сестрой одинаковы. Чтобы убить меня или ее, сперва нужно убить сотни тысяч магических созданий. Вопрос только во времени — кто сможет убить быстрее. — У вас есть вампиры, — напомнил Адам. — Вы превозмогаете в скорости. — А у сестры — маги, — пожала Лисса плечами. — А они могут телепортироваться. — Не все маги на стороне древней ведьмы! — крикнул Сэм из дальнего угла. — Ты жив? — удивилась Лисса. — Сара еще тебя не убила? Странно. Ведьма медленно осмотрела лица собравшихся, выискивая в толпе бледнокожую черноволосую ведьму с холодным, пронизывающим до костей, взглядом. — Нам нужно поговорить, — произнесла Сара, когда их глаза встретились. — Наедине. Лисса выждала пару секунд, еле заметно кивнула в сторону лестницы, ведущей на верхний этаж и скрылась из виду. Они поднялись по запыленной каменной лестнице на самый верхний этаж замка, в специально обустроенную для тайных встреч комнату. Пока они были в ней, никто не мог услышать их разговор, даже первородный вампир. — Действие зелья не сработало? — первым делом спросила Лисса, хмуро глядя на подругу. — Ты еще что-нибудь к нему чувствуешь? — Нет, — призналась Сара, — но от этого любить его я меньше не стала. — Как это понимать? — Ты связана с Джонсом, но все еще любишь Ника. То же испытываю я к Сэму, хоть и связана с Алеком. Они оба мне дороги. Лисса тяжело вздохнула и осмотрела маленькую комнату, покрытую густым слоем пыли, паутиной, летучими мышами, спящими головой вниз и пауками, внимательно наблюдающими за ведьмами. — Много веков назад, — начала рассказывать ведьма, — я жила в одной бедной крестьянской семье. Не знаю почему, но в семье рождались одни только девочки. К несчастью, многие из них умирали сразу же после рождения, но две сестры все же остались в живых. Сара облокотилась на стену и стала внимательно слушать. — Одна из сестер, самая старшая, хоть и не обладала неземной красотой, как ее младшая сестра, но была весьма умной и способной в бою девчонкой. Грейс дружила с мальчишками из соседнего двора и одного из них искренне любила. Когда ей исполнилось восемнадцать, ровно в полночь, тот самый юноша, в котором она души не чаяла, пришел просить руки и сердца одной девушки, славившейся своей неземной красотой. Сара долго думала, пытаясь понять, о ком идет речь. — Ты говоришь про Хлою Эдвардс? Она ведь единственная, кто может заполучить себе любого мужчину. — Да, — кивнула Лисса. — Хлоя юношу того еще не любила, но выйти замуж согласилась. Нашей семье нужны были деньги, а у него они были. Вскоре они должны были сыграть свадьбу, чему радовались все, кроме Грейс. Она несколько ночей не ночевала дома, пряталась ото всех в лесу. Поговаривают, она горевала так сильно, что ее плач был слышен на всю округу. А когда наступил день свадьбы, моя старшая сестра вернулась в новом обличии. — Она стала ведьмой? — ахнула Сара. — Она заключила договор с темными силами, точнее, с повелителем темных сил. — С Люцифером. Лисса еле заметно кивнула и продолжила: — Она продала ему свою душу. Но не ради любви. Нет. Темный лорд этого дать ей не мог. — И что же она попросила? — Она возжелала отомстить. Люцифер пообещал исполнение ее желания в обмен на безграничную преданность. Так появилась первая ведьма. — А как она отомстила? — Младшую сестру и ее жениха — убила. Точнее, сперва она их очень долго мучила, пытала, играла с их воспоминаниями, пока они не сошли с ума и сами себя не поубивали. — Но в роду была еще одна сестра, — начала вспоминать Сара. — Она родилась чуть позже, в день первого ведьмовского шабаша, на Хэллоуин. И по легенде, сам дьявол поцеловал ее. — Да, — улыбнулась Лисса. — Все правда. Люцифер понял, что власть, которую он отдал Грейс, начала выходить из-под контроля. Вот он меня и наделил магическими способностями, чтобы сделать из меня достойного противника. — Но древняя ведьма еще жива. Значит, ты с задачей не справилась? — Все оказалось сложнее, чем мы думали. Чтобы отнять у Грейс силы, сперва нужно ее убить, тогда магические силы Люцифер сможет забрать и снова сделать Грейс смертной. — Ее охраняют едва ли не все волшебные создания. Не могу даже представить, сколько нужно будет воевать, чтобы всех их уничтожить. — На моей стороне тоже немало волшебных созданий, — напомнила Лисса. — Но проблема в другом — если моих стражников ты можешь заморозить, чтобы никто, кроме тебя, их убить не мог, то магов и оборотней нужно будет убить. — Всех? — Всех, — напряженным голосом ответила ведьма и прошептала, — и я не знаю, как это сделать. Мне придется убить Джонса, Алека, Билла… Они пришли меня защищать, а я должна буду их убить. Лисса нервно сглотнула и отвернулась к окну, за которым все еще бушевал ливень. — От моих рук уже умерли Хейли и Лоррейн. Если бы я не согласилась проводить кровавый обряд, они бы остались в живых. — По твоей вине? — удивилась Сара. — Когда древняя ведьма проводит кровавый обряд, сильная магия рвется обратно к своей хозяйке. После моей смерти магия перешла к Хейли и Лоррейн. Когда же я вернулась в свое обличие, магия это почувствовала, убила моих родных и вернулась ко мне. Их смерть на моей совести... — Но у Моники проявляется дар ясновидения, — перебила ее ведьма. — Ей еще 18 лет не исполнилось, а она уже видит будущее. Силы в ней проявляются прям как однажды было у Хейли Дуллитл, раньше положенного времени. — У Моники? — переспросила Лисса. Ведьмы испуганно отскочили в стороны, когда над головой послышался резкий взмах крыльев от пробудившейся летучей мыши. Она выглядела также, как и остальные, но глаза ее были карие, совсем как у людей. — Подслушивать не хорошо, — насупилась Сара и, схватив летучую мышь за крылья, грубо усадила ее на стол. Не прошло и секунды, как на столе в позе лотоса сидела юная ведьма и смущенно прикрывала оголенное тело мантией. — Ты же не собираешься меня убивать только потому, что твоя магия перешла ко мне? — испуганным голосом просила Моника у Лиссы. — Я ведь не выбирала магию, она сама ко мне пристала. К тому же, видеть будущее такое себе удовольствие. Я до сих пор не могу успокоиться от видения, где Сэма сжигают… — Тише ты! — закричала на нее Сара. — Правил что ли не знаешь? Ведьма, которая видит будущее, произносить вслух свои видения не должна! — Почему? — забеспокоилась Моника. — Видение сбудется! — разозлилась ведьма и покрыла комнату льдом. — Как Сэм может сгореть, если он маг огня? — пыталась понять значение видения Лисса и стала ходить кругами ко комнате. — Магические создания не могут умереть в своей собственной стихии. Ведьма резко остановилась и уставилась на Монику, не на шутку напуганную происходящим. — Что-нибудь еще ты видела? — Лед, огонь, смерч… — пыталась вспомнить девушка. — Не знаю, все так спутано было. — Вызови видение еще раз! — скомандовала Сара. — Нам нужно понять, что нас будет ждать и что мы еще можем исправить. Моника нервно закивала и закрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться на своих ощущениях, а не на взглядах ведьм. Прошло несколько минут, прежде чем юной ведьме удалось успокоить свое дыхание и увидеть новое видение, не менее радужнее предыдущего. — Нет, хватит! — закричала девушка и отогнала видение прочь. — Не хочу я это видеть… — Кто-то еще умер? — спросила Лисса и схватила Монику за плечи, не давая возможности сбежать. — Да… — Не забывай имена! — напомнила Сара. — Только отвечай да или нет. А лучше просто кивай! Не хватало, чтобы ты накликала беду. — Это кто-то один? — продолжала расспрашивать Лисса. Моника испуганно замотала головой. — Их было много? — Моника кивнула. — А в живых кто-то остался? — девушка кивнула. — Ты знаешь, кто это? Девушка медленно подняла правую руку вверх и ткнула острым ногтем в грудь ведьмы. — Давай еще раз все уточним, — не сдавалась Сара. — В твоем видении никто, кроме Лиссы, не выжил? Моника еле заметно кивнула и, не сдержавшись от страха, горько заплакала.