Часть 1
3 мая 2020 г., 01:02
Кудах всегда интересовало, что находится по ту сторону.
Она прекрасно знала, что практически все кр-ры хотели попасть за Пропадающую Границу. Кому это даже удавалось - ненадолго. Потом их возвращали. И все они говорили, что за Пропадающей Границей лежит огромный мир, где еду не приносят несколько раз за Выход, а она буквально лежит прямо под ногами. По ней можно ходить и при этом есть. Невероятное раздолье.
Но Те, Кто Смог Выбраться всегда возвращались обратно - напуганные чем-то, что находилось за Границей. Их приносили в своих лапах огромные существа - те самые, которые иногда нападали на мир кр-рр и забирали странные штуки, которые кр-ры постоянно высиживали в Переходном Ущелье, небольшом пространстве между Великим Домом и Землей, Куда Приносят Еду. Никто не знал и не помнил, зачем нужно сидеть на этих штуках, но это было нечто вроде священного ритуала, соблюдение которого было обязательным для каждой уважающей себя кр-ры. Поговаривали, что огромные существа, которых кр-ры называли Фр-рами, отобрали у них знание того, зачем нужны эти штуки. Но где-то были кр-ры, которые помнили.
Кудах вовсе не хотела выбраться за Пропадающую Границу для того, чтобы найти этих мифических кр-рр, владелиц сокровенных знаний. Ей двигали любопытство и жажда приключений. А времени у неё было предостаточно - между собранием вокруг принесённой еды всё время, пока она и остальные кр-ры находились на Земле, Куда Приносят Еду, она могла наблюдать за тем, как ведёт себя Пропадающая Граница.
Фр-ры точно знали это, потому что каждый раз, когда Граница пропадала, появлялся фр-рр и либо оставался там, пока она не возвращалась, либо вторгался на Землю, и всем кр-рам было не до того, чтобы следить за Границей. Все начинали думать исключительно о еде и о том, сколько из неё достанется им. Тех, кому уже довелось побывать за Границей, ещё можно было понять. Но были такие кр-ры, которые не хотели ничего, кроме поглощения еды. Таких бы Кудах с удовольствием тюкнула, когда бы никто не видел.
Однажды она заметила, что после открытия Границы пришли сразу двое фр-рр. Один из них направился прямо к Великому Дому - обычно это говорило о том, что сейчас фр-рр начнёт гоняться за кр-рами, пока все не сбегут в Дом. Тогда их там запрут на какое-то время, и потом выпустят снова. Это и был Выход. Но фр-ры пришли слишком рано. К тому же они никогда не приходили одни.
Стало совсем непонятно, когда из Великого Дома выбежали все остальные кр-ры. Второй фр-рр вышел прямо перед закрытием Границы, но первый всё ещё находился в Великом Доме. Кудах всё ещё стояла неподалёку от Границы, ожидая, что этот случай подвернулся не напрасно. Всё было слишком необычно.
Второй фр-рр вернулся с большими штуками, в которых иногда они приносили еду. Но сейчас фр-ры начали наполнять эти штуки и уносить за пределы Границы, которая стала открываться и закрываться с пугающей частотой. Такие события происходили очень редко. И опытные кр-ры, которые додумались до вещей больших, чем остальные, учили всех держаться вместе и ничего не предпринимать в такие моменты. Так будет безопасно.
Но Кудах жаждала приключений, а не безопасности. Фр-ры не смогут вечно следить за Границей, если она будет открываться и закрываться так часто.
И почти сразу же это и случилось - но пока оба фр-ра опустошали Великий Дом, за Границей следило очень странное создание. Оно часто приходило к Земле, Куда Приносят Еду, с той стороны и следило за кр-рами через Щели Между Мирами. Если подойти к этим Щелям с нужной стороны, можно было увидеть кусочек мира за Границей. Но если смотреть не так, ничего не получится. Кр-ры были надёжно заперты в своём мире.
Фр-ры постоянно общались с этим странным созданием. У него не было перьев, но оно не выглядело так, как фр-ры, и было даже меньше, чем сами кр-ры. Порой казалось, что оно особо ничем не занимается. Кр-ры даже никогда не видели, как оно ест. Но кому-то однажды удалось услышать, как фр-ры называют это существо. Звуки, которые они издавали, были очень странными, и кр-ры не смогли их воспроизвести целиком. Но на собрании в Великом Доме, где их закрыли после Выхода, было решено называть это существо Ор-рр.
Несмотря на свою кажущуюся бесполезность, Ор-рр наверняка охраняло границу, как и фр-ры. Если кр-ра будет смотреть на Ор-рр, а Ор-рр на кр-ру, то для этой кр-ры, по её же словам, даже с момента, как принесут первую еду, до момента, как окончится Выход, может пройти одно мгновение. Это зависело в основном от того, насколько быстро Ор-рр перестанет смотреть. Кр-ры не могли отвлечься от этого существа, пока оно было рядом.
Кудах разочарованно сказала себе, что в этот раз ничего не получится. Придётся ждать нового случая. Ор-рр может быстро уйти от Границы, а фр-ры могут опять пропустить её открытие.
Кудах подозвала двух кр-рр, которые относились к её задумкам серьёзнее всех. Были слышны приближающиеся звуки, и фр-рр скоро снова придёт сюда. Нужно отвлечь его внимание и выбраться наружу. За других кр-рр Кудах не беспокоилась. Гиганты не причиняли им вреда до тех пор, пока они высиживают Штуки.
Граница вновь открылась - и снова не закрылась, когда фр-рр прошёл к Великому Дому. И Ор-рр не было рядом. Такие шансы нельзя упускать!
Все три кр-ры ринулись в проём, надеясь, что Граница не закроется прямо в тот момент, когда они будут её проходить. Такого никогда не происходило, но это ещё ничего не значило. И Кудах не хотелось испытывать на себе то, что произойдёт в таком случае.
Они вышли за Границу, впервые увидев Заграничный Мир без всяких преград. Он был действительно огромен. И до зелёной еды было совсем чуть-чуть - её было настолько много, что Кудах не смогла бы съесть столько. И никого вокруг.
Что-то хрустнуло под ногами. Кудах наклонила голову и увидела Маленькую Еду - одно из самых вкусных лакомств, которые только фр-ры приносили кр-рам. Оказывается, всё это время оно было прямо здесь, возле Границы!
Кудах и её спутницы жадно набросились на Маленькую Еду, не позаботившись пригласить всех остальных. Времени может и не хватить. Рассказать обо всём она ещё успеет - и тогда делов останется всего лишь дождаться очередного момента, когда фр-ры не смогут уследить за Границей. Надо же, и никуда идти не надо...
Именно в тот момент, когда Кудах сообразила, что Маленькая Еда прямо возле Границы может и служить для того, чтобы кр-ры не ушли далеко, послышался грохот за её спиной. То, что Кудах увидела, она запомнила навсегда.
Граница снова была на месте, но соратницы Кудах уже валялись за ней, в мире кр-рр. А к ней тянул свои лапы огромный фр-рр. Попасть без боя в лапы фр-ра - да Кудах будут обсуждать ещё несколько Выходов. Она ломанулась наугад туда, где, как ей показалось, её будет труднее достать.
Когда странные извилистые штуки вокруг неё оказались колючими, Кудах осознала свой промах. Так она мало чего добьётся - она уже и так залезла слишком глубоко в эти Колючки. Нужно поворачивать назад. Там уже не было фр-ра - он обошёл Колючки и тянулся теперь своей лапой к Кудах спереди. А на помощь ему бежало Ор-рр.
А ведь Кудах не сможет сбежать обратно в мир кр-рр. Граница была закрыта. Что же теперь делать?
Выбравшись из Колючек и воспользовавшись тем, что Ор-рр опять застыло на месте, почти добежав до Кудах - как она это часто делала со всеми кр-рами - Кудах резво побежала в другую сторону. Там было открытое пространство - в отличие от того, что они раньше видели, там не было еды. Кто же съел её всю?
Кудах вмазалась на полной скорости во что-то холодное и неприятное. Оно как будто выросло прямо на пути, невидимое и угрожающее. К Земле Без Еды ей тоже не попасть. Но был ещё один путь - вдоль Невидимой Границы.
Фр-рр бежал за ней по пятам, Ор-рр нигде не было видно. Кудах снова врезалась в Невидимую Границу и снова повернула направо - но там были Колючки! Она в ловушке!
Кудах больше не тратила время на лишние раздумья. Она слышала, как сзади приближается огромный фр-рр, но если она сейчас не пройдёт мимо него... что ж, бежать ей всё равно некуда. Через Колючки не получится пробраться, как и через Невидимую Границу.
Она выбежала на длинную дорогу вдоль Невидимой Границы, и они с фр-ром застыли друг напротив друга. Возможно, и фр-рр, и Ор-рр пытались применить какое-то своё умение, от которого кр-ры не могли двигаться, и после этого их брали и тащили назад в мир кр-рр. Но на Кудах это не действовало! Она даже погордилась собой несколько мгновений. А потом ринулась вперёд.
Фр-рр пропустил её, развернулся и снова начал преследовать. Кудах уже знала, где бежит, но это ей пока не помогало. Там спасения не было. А если где-то ещё есть Ор-рр, тогда всё кончено.
Она попробовала ткнуться в Невидимую Границу, понадеявшись, что она вдруг откроется, но отскочила от неприятно холодной преграды. Мир перевернулся, и фр-рр теперь был впереди. А может, он успел обогнать Кудах и теперь преграждал последний путь на свободу. Ей некогда было думать, где этот путь на самом деле находится!
Она разогналась и врезалась в фр-ра.
***
Когда Кудах очнулась, вокруг неё снова были кр-ры. Они бегали туда-сюда, спасаясь от фр-ра с его большими штуками, которыми они продолжали уничтожать Великий Дом. Туда ещё никто не смог пробраться и посмотреть, насколько там всё разрушено.
Оглянувшись по сторонам, Кудах поняла, что находится на Земле, Куда Приносят Еду. Граница была закрыта. Ор-рр ходило туда-сюда, не отрывая взгляда от кр-рр. Впрочем, ему это быстро надоело.
Вот это было путешествие, подумала Кудах. Настолько пугающее и захватывающее... что она даже не могла точно сказать, было ли оно на самом деле. Как она снова оказалась за Пропадающей Границей? Почему фр-ры её не трогают, если она на самом деле выбежала?
Для того, чтобы подумать над этими вопросами, у неё был весь оставшийся Выход.
