Думаешь, сможешь от меня избавиться?

***

— Еще пара минут — и мы бы привезли не пострадавшую девушку, а мертвую! Я проснулась в больничной палате от криков какого-то мужчины. Голову пронзила ужасная боль, а яркий свет люминесцентной лампы ослепил глаза. — Ваша задача на данный момент — поимка Джеффа убийцы! Наверняка если бы вы лучше выполняли свои обязанности, то моя сестра была бы в порядке! Голос Фионы я узнала сразу. Конечно, она устроила скандал. Я потихоньку приходила в сознание и начинала понимать, что же произошло. Смотря на этот ужасный пошарпанный потолок, я пыталась сконцентрироваться на произошедшем, а не на разборках в коридоре. О боже. Я моментально соскочила с койки. Я вспомнила все, что произошло, причем до мельчайших подробностей. Сначала по телу прошел жар, а затем холод. Разговор с Джеффом убийцей не выходил из головы. Он явно связан с пропажей моей тети Берты, а еще имеет отношение к моему отцу. Остался вопрос — какое? Помимо прочего, этот маньяк сказал что-то про нарушенный договор. Неужели мой отец замешан в чем-то незаконном? Разъяренная Фиона заметила, что я уже вовсе не лежу, и тут же подбежала ко мне. На ней была моя помятая толстовка и пижамные штаны. Видно, собиралась она впопыхах. — Эффи, ты нас жутко напугала! Сестра накинулась на меня с объятиями. Тело заныло сразу во всех местах, и я поежилась. — Фиона, мне очень больно, — аккуратно сказала я. Она тут же отпустила меня, взяла за руку и провела своей по моему виску. — Тебе пришлось наложить шов. Рассечение оказалось большим, врачи сказали, ты много крови потеряла. — Меня хорошо приложили головой об асфальт, — я усмехнулась. Сестра грустно опустила глаза. Я знаю, как тебе тяжело смотреть на меня в таком состоянии. Прости меня за то, что я такая дура. Прости меня, Фиона. — Я просто хотела перевести дух, ведь Тайлер… Я оступилась, тело просто оцепенело. Не хочу продолжать этот разговор, сейчас нужно решать наиболее важные проблемы, и нет времени давать волю чувствам. Фиона смотрела на меня с такой заботой и сожалением — ей даже не надо было ничего говорить. Все было видно по ее глазам. — Когда мы сможем уйти домой? У меня есть кое-что очень важное, что срочно нужно обсудить. Фиона слегка нахмурилась. Конечно, она даже не представляет, что ей предстоит услышать. — Аарон заполняет документы для выписки. Думаю, тебе недолго осталось лежать в этой ужасной палате. Какое счастье! Ненавижу больницы, особенно эту отвратительную больничную одежду. В таких местах всегда сильно пахнет лекарствами, а еще больными людьми. Я бы даже сказала, что здесь пахнет смертью. На улице уже вечерело — видимо, в отключке я провела несколько часов. Совсем скоро за нами зашел дядя Рон, и даже принес сменную одежду из дома. — То, в чем ты была, лучше выбросить. Все испачкано и порвано. — Думаю, это хорошая идея. Я взглянула на стул, на котором лежали те самые вещи. Я не хотела их больше надевать, поэтому, выходя из палаты, просто бросила их.

***

— Голова все еще болит? Рон только сейчас задал вопрос о моем самочувствии. Мы с Фионой сидели на диване с кружками горячего чая, укутавшись в плед. Погода все еще бушевала, дождь лил как из ведра, так что теплый плед и чай сейчас были к месту. — Немного ноет, но не страшно. Я ответила сухо, без особых эмоций. Рон тяжело вздохнул. Это было очень странно, ведь обычно он заботлив, а сейчас какой-то отстраненный. Дядя сделал пару шагов туда-сюда и быстро подошел к нам. — Скажи мне, Афелия, ты с ним разговаривала? Разговаривала? Значит, у него тоже есть повод волноваться на этот счет. Мы с Фионой переглянулись, и я отрицательно помотала головой, однако Рона это не устроило. Он крепко сжал мою руку и заставил посмотреть ему в глаза. — Афелия! Я спрашиваю еще раз, ты разговаривала с ним?! Что он тебе сказал?! Лицо нашего дяди перекосило от ярости. Я резко выдернула руку из болезненной хватки и встала с дивана. — Да что с тобой?! Меня только что чуть не убили, а тебя заботит лишь это?! — Аарон, ты разве не видишь, что ей плохо? Как ты можешь кричать на мою сестру? — встряла Фиона. Она как всегда стала защищать меня, но лучше бы ей было промолчать. Я никогда не видела своего дядю в таком состоянии. Мне хотелось уйти из этого места и не видеть его в ближайшее время, но, с другой стороны, он прав. У нас с убийцей из Мэддисона был своеобразный диалог, но я вовсе не собиралась рассказывать о нем Рону. Я все еще не смогла поговорить об этом с Фионой и даже сама понять, что к чему. Рон сделал глубокий вдох и, вроде, стал успокаиваться. Тем не менее, неприятное чувство и некое отвращение не уходило. Сестра тоже оставалась в полном недоумении. Чтобы Рон так разозлился нужно постараться. Видимо, все гораздо запутаннее, чем я думала. — Пожалуй, я пойду отдохну. Сказав это, я бросила взгляд на Фиону, показывая всем видом, что хочу пойти вместе с ней. Сестра поняла меня без слов и сразу же встала. — Нам всем стоит отдохнуть после сегодняшнего, к тому же, отца все еще нет. От этого только тяжелее, — устало сказала Фиона. И правда, папа до сих пор не пришел. Он ведь просто поехал помогать семье Тайлера, но зачем он остался там еще на день — непонятно. Хотя, учитывая то, сколько вопросов к нему у меня появилось, я не удивлюсь, если он давно не с ними. Мы уже подходили к лестнице, как меня окликнул Рон. — Афелия, прости меня. Я обернулась и посмотрела на дядю. Его глаза потускнели, а на лице не было той злости. Он разбит. — К сожалению, я на взводе из-за Берты, я не могу понять что происходит. Мне важны любые мелочи, которые могут дать хоть какую-то зацепку или объяснения ее пропаже. Рон смотрел мне в глаза с просьбой рассказать ему все, что я знаю. Он действительно сожалел и надеялся, что я могу помочь. Но я не могу сделать этого сейчас. — Извини, Рон, я ничем не могу тебе помочь. Спокойной ночи.

***

Комната, в которой я впервые увидела Джеффа убийцу. Из открытого окна веяло свежим воздухом, а шум дождя был слышен так, словно мы на улице. Я села на не заправленную со вчерашнего утра кровать и скрестила руки. Куда катится этот мир, я не понимаю. — Давай рассказывай, что хотела. Фиона уселась рядом со мной и ждала, пока я соберусь с мыслями. Честно говоря, я не знала, как она отреагирует на то, что я сейчас скажу. Одно знаю точно — она поддержит меня во всем. — Наш отец как-то связан с Джеффом убийцей. А еще этот маньяк связан с Даркордом, пропажей Берты, и наш отец нарушил какой-то договор, — выпалила я. Сестра была просто ошарашена, даже немного побледнела. Помолчав несколько секунд, она спросила: — И как, извини меня, ты это узнала? — Я была слишком разговорчива, пока меня лупил маньяк. А когда он узнал мою фамилию, так дико рассмеялся, что стало жутко, — я поежилась от этих воспоминаний. — Вообще, он хотел убить меня, чтобы таким образом донести «сообщение» нашему папе. — Просто супер! И что нам делать с этой информацией? Я тяжело вздохнула. А действительно-то, что делать? Вряд ли мы выследим Джеффа и спросим все у него, но с членами семьи поговорить можно. — Спросим отца напрямую. В крайнем случае можно поговорить с Роном. Как-никак, мы находимся в охренеть какой опасности. Они должны нам рассказать. — Мне слабо верится в то, что наш отец может быть замешан в подобном, — в голосе Фионы слышалось недоверие. — Думаешь, мне хочется в это верить? Сестра помотала головой. Принимать такую информацию тяжело, но я-то знаю, что слышала. — Джефф — убийца, маньяк, психопат. У него не все дома! Он мог сказать все, что угодно, только для того, чтобы запутать тебя. — Ты это серьезно говоришь? — неодобрительно спросила я. — Конечно! Разве может быть такое, что папа имеет отношение к маньяку из Мэддисона? Это полный бред. Фиона взяла мою сумку и нервно стала в ней рыться. — Что ты делаешь? — я вздохнула. — Ищу сигареты. Мне нужно успокоиться. Будешь? Сестра вытащила из пачки две сигареты и протянула мне. — Смеешься что ли, в комнате курить собралась? — Будто бы ты никогда так не делала. Махнув рукой, я взяла сигарету, подожгла ее и сделала затяг. С поступлением в легкие сигаретного дыма сразу стало легче. Мы скидывали пепел в чашку с недопитым кофе и молчали. Тай всегда ругал меня за привычку курить. А еще за то, что, когда я курила в комнате, всегда сбрасывала пепел в недопитый кофе. Он говорил, что я оскверняю священный напиток. Я улыбнулась, вспомнив это. Я рада, что он был в моей жизни. Без него я бы не стала собой, не познала бы любви. А что, если бы он выжил, будь мы незнакомцами… Резкий хлопок окна, закрывшегося от ветра, заставил нас сильно напугаться. Я соскочила с кровати, ожидая увидеть перед собой Джеффа убийцу. К счастью его тут не было, но это был очень громкий тревожный звоночек. Я просто помешана на своем страхе. Фиона подошла и обняла меня, пытаясь успокоить. — Это ветер, просто ветер. Мы в безопасности здесь, — шептала Фиона. — Ты серьезно думаешь, что стены дома, адрес которого точно знает убийца, защитят нас? Я рассмеялась. Безопасных мест нет, нужно быть на стороже. Фиона тоже это знала, просто не хотела говорить. — Ладно, а что мы будем делать, если отец ничего не расскажет? — озадачено спросила сестра. — Так, значит, теперь ты веришь моим словам? — ухмыльнулась я. — Я не хочу верить, но выбора у меня нет. В последнее время «выбор» стал очень дорогим удовольствием. Если отец не ответит на наши вопросы, это будет означать, что секреты ему дороже, чем жизни дочерей и близких людей. — Не узнаем от отца — придется искать ответы самим, — ответила я.

***

Утренние новости вещали об очередном нападении Джеффа убийцы на мирного жителя. Убийство произошло ночью, к счастью, не в нашем районе. Правоохранительные органы понятия не имеют, что делать с объявившимся маньяком. До заключения в психиатрическую больницу он на протяжении трех лет вселял ужас в жителей Мэддисона, не давая им спокойно жить. Сейчас же наш город Мэйрон называют «вторым» Мэддисоном. Я сделала глоток горячего кофе и выключила телевизор. Джефф буквально везде. Куда ни глянь — все говорят о нем и о его деяниях. Мое желание собрать рюкзак и уехать из этого города куда подальше стало сильнее, чем когда-либо. Да, это весьма простой способ — побег от проблемы. Не придется разбираться с тайнами семьи, переживать. Так здорово было бы оставить все произошедшее и не вспоминать, будто бы я никогда не жила в Мэйроне, не имела друзей и парня, не знала всех своих соседей и даже свою семью. Но я не такой человек, и я не могу оставить их, особенно свою сестру. На кухне раздался звук посуды, разбивающейся об кафель. Я повернулась и увидела Рона, который тихо матерился куда-то в пол и собирал остатки кружки. — Не переживай так, у нас еще много посуды, — я слегка улыбнулась. Казалось, Рон не знал, что я здесь. Он поднялся с пола и удивленно посмотрел на меня. — Ты так рано встала, учитывая, во сколько вы с сестрой легли? — удивился дядя. В его голосе я слышала недоверие. Надеюсь, он не подслушивал наш вчерашний разговор с Фионой, иначе дело очень плачевное. Я подошла к раковине, взяла губку и стала мыть посуду. — Я всегда ложусь поздно. Фиона просто составила мне компанию. Дядя приподнял брови и кивнул. Он в папином трико и его футболке выглядел очень странно, даже немного нелепо. У Рона достаточно острые черты лица, большие губы, прямой нос, из-за чего он всегда кажется людям очень серьезным и даже грубым человеком. А домашняя одежда моего отца — это разноцветные майки со смешными надписями и штаны в клетку. — Ты к нам ненадолго? — я указала рукой на его одежду. — Надеюсь, что нет. Да и времени собираться у меня не было. Конечно, если бы у меня пропала жена, я бы вряд ли выбирала наряды. Даже изысканная и очень трепетная Фиона вчера примчалась в больницу в пижамных штанах. — Ладно. Ты не знаешь, где отец? Рон уронил один из осколков по пути к мусорке прямо среди моего вопроса. Он выглядел встревоженным. Связано ли это с моим вопросом, или он просто неосторожен? — Нет, не знаю. Но он, вроде, с семьей Тайлера, не так ли? В горле образовался ком от одного лишь упоминания Тайлера. Чтобы чувствовать себя нормально, мне нужно блокировать всю поступающую боль. — Вроде, — тихо ответила я. — Кстати, Фиона просила передать, что ушла на свидание с Риком. Я стояла в недоумении. Как она могла уйти на свидание в такое тяжелое время, да еще и когда по городу бродит убийца? — Как ты мог ее отпустить? Знаешь же, что творится в Мэйроне, — нахмурившись спросила я. Рон посмотрел на меня так, словно вовсе не понимал причину моего беспокойства. — Рон, ну же, — умоляла я. — Скажи хотя бы, во сколько она ушла? — Фиона давно не маленькая девочка, а я уж точно не тот, кто должен ей что-то запрещать. Ушла часа два назад, ты еще спала. Естественно, она как всегда ранняя пташка, но я все равно переживаю за нее. Я отошла к окну и набрала сестре. Гудок за гудком. Она не берет трубку, и я начинаю нервничать. — Черт, — прошептала я. Звоню Рику — тоже нет ответа. Пишу во все соцсети, и нигде нет обратной связи. Пожалуйста, пусть с ней все будет хорошо. В дверь постучали, причем очень настойчиво. Я сорвалась с места, распахнула дверь настежь и нахмурилась. Я хотела увидеть там сестру, но это была не она. — Привет, папа.