Думаешь, сможешь от меня избавиться?

***

Я застыла, не имея желания подниматься с пола. Голос Джеффа будто вырвал меня из параллельной реальности. Я серьезно решилась на такой тупой поступок — пришла к нему в гости пьяной. Слегка усмехнувшись своей мысли, я попыталась сконцентрировать внимание на чем-нибудь, усердно разглядывала кровавые ссадины на коленях в полумраке помещения, но получалось не очень. Я хорошо так опьянела… Подняв голову, я увидела Джеффа. Он стоял совсем рядом и надменно смеялся, смотря на то, в каком я положении.  — Я абсолютно не удивлена, — отрешенно прошептала я. — Больно ужасно, а ты ржешь! Я прикоснулась к ссадине, от чего все колено пронзила щиплющая боль. Я закусила губу и постаралась встать, но пошатнулась от резкого перепада давления и чуть не упала. Упала бы, если бы не руки Джеффа, удержавшие меня за талию. Я заглянула в его голубые глаза, которые почему-то уже не казались такими холодными, и быстро отвела взгляд. По всему телу пробежали мурашки, а Джефф лишь молча ухмылялся. Я встряхнула голову и резко выкрутилась из его хватки, отпрянув на метр.  — Не надо так делать, — очень быстро сказала я.  — Без проблем, в следующий раз буду наблюдать за твоим падением, — Вудс подошел ближе и взял меня за руку.  — А, зачем? — я недоуменно смотрела на ладонь убийцы, сжимающую мою. Джефф как-то устало вздохнул и повел меня за собой. Я не стала сопротивляться, поэтому спокойно последовала за убийцей, который вывел меня на улицу, а затем отпустил мою руку и она, словно тряпочная, повисла вдоль моего тела. В нос ударил свежий ночной воздух, который очень сильно отличался от воздуха в помещении. Никакой кислятины, тухлятины и гнили… хоть я и говорила, что привыкнуть к этому запаху невозможно, я уже не так сильно прислушиваюсь к нему, находясь в доме. Это лучше, чем раз за разом вспоминать изуродованное тело женщины в кладовке. Я поежилась от внезапно сильного порыва ветра и взглянула на Джеффа, который стоял ко мне спиной и завороженно смотрел на небо. На моем лице появилась невольная пьяная улыбка.  — Ты вообще не удивлен, что я пришла к тебе? — решила поинтересоваться я, все еще стоя немного поодаль от парня. Джефф немного помолчал, а затем, так и не повернувшись, ответил:  — На самом деле, не особо, — парень по-доброму усмехнулся, что меня явно удивило. — Я предполагал, что такое случится, но признаюсь — сегодня я тебя не ждал.  — Ну, хоть что-то, — огорченно вздохнула я. — Хотелось, конечно, большего эффекта неожиданности. Я скатилась по деревянной стене вниз, усаживаясь на холодную траву. Как только я позволила телу расслабиться, оно стало ватным, поэтому я тут же соскочила с места. Мне ни в коем случае нельзя раскисать, тем более в таком месте!  — Ночь сегодня очень теплая, — смотря на чистое небо усыпанное множеством звезд, сказал Джефф. — Но разве это повод разгуливать в такой легкой одежде? Я немного удивилась такому вопросу, но быстро перевела мысли в нужное русло и нахмурилась. Мой грозный взгляд прожигал затылок Джеффа, я раскусила его задумку!  — Снова мой наряд обосрать хочешь, да? — пробурчала я, активно жестикулируя руками. — В платье я как малолетка, а теперь на кого похожа? Джефф медленно повернулся ко мне, негромко посмеиваясь. Я старалась держаться максимально непринужденно, но мои брови явно жили своей жизнью. Сила, с которой я их нахмурила, заставила парня скорчить такую жутко смешную гримасу, что я сама начала хихикать.  — На кого похожа теперь, спрашиваешь? Убийца оценивающе пробежался по моему телу с ног до головы, но без особого энтузиазма. В конце уголки его губ поползли вверх, расплываясь в язвительной улыбке.  — Пойдет, — надменно заключил он. — За ободранные колени можно добавить частицу «не».  — Вот как значит? — я нервно закивала, желая выказать свое раздражение по полной программе. — Теперь я знаю, что на пару уроков английского языка тебе сходить довелось, частицы знаешь.  — Я практически сделал тебе комплимент, а ты все равно бычишься, — Джефф закатил глаза. — Ты такая сложная, Эффи, просто ужас. Как с тобой люди общаются? Может, я и не самый простой человек, но хотя бы не имею привычки издеваться над другими. Я вскинула подбородок вверх и сделала надменное лицо, чтобы показать, как мне плевать на его высказывания. Но то, что Джефф рассмеялся так сильно, что впервые за всю историю нашего общения ему пришлось сдерживать смех, зажимая рот рукой, означало, что я больше похожа на полудохлого индюка.  — Господи, — я цокнула, смотря куда-то на крону деревьев. — Между прочим, нормальный человек сказал, что я прекрасна в этом образе. Джефф снова пробежался глазами по моему телу, отчего стало дико неуютно, а затем захохотал.  — У меня для тебя две новости, — процедил Вудс, приближаясь ко мне. — Первая — я тоже вполне себе нормальный человек. Убийца подходил ближе, и я ненароком сильнее вжималась в стену, но, деваться было некуда. Джефф приподнял мой подбородок и непринужденно, почти ласково заговорил дальше.  — И вторая, пожалуй — тебе соврали. Я сглотнула в ожидании, что Джефф уберет свои горячие пальцы от моего лица, а он залился невероятно громким дьявольским смехом. Я округлила глаза и в ту же секунду зажала его рот своей ладонью, а второй ухватилась за его плечо. Джефф, оказывается, тоже очень высокий… Он тут же заткнулся, вероятно, от неожиданности, и почти сразу отпустил мой подбородок, но чтобы взглянуть на меня, глаза пришлось опустить вниз.  — И какого хрена ты делаешь? — прямо в мою ладонь, ворчал ничего непонимающий Вудс.  — Джефф, ты чрезвычайно громкий, — мямлила я, стараясь как можно сильнее зажимать убийце рот. Джефф заметно повеселел. Хоть я и не видела его улыбки, по глазам ее можно было различить.  — Переживаешь за мою безопасность, Эффи? — усмехаясь, протянул убийца. Я тяжело вздохнула и помотала головой. Периодически мне нужно было время на загрузку, чтобы не видеть этот мир покадрово. Ох, чертов алкоголь! Почему я просто не притворилась, что выпила? Возможно, прокатило бы. Я предполагала, что такой ночной визит может обернуться чем-то веселым. Честно не знаю, как мне вообще такое в голову взбрело.  — Дурак, — устало я выдавила из себя оскорбление. — Думаешь, мне нужна статья за сокрытие преступника? Джефф пожал плечами и слегка кивнул, в некотором роде соглашаясь со мной.  — Может, уже уберешь руку? — Вудс пару раз тыкнул ладонь, закрывающую его рот. Я приоткрыла рот, чтобы возразить, но через пару секунд до меня дошло, что Джефф уже давно не смеется во весь голос и я резко откинула руку. Ладонь стала очень горячей и влажной от дыхания Вудса, я немного сморщилась и потянулась к его толстовке, чтобы вытереть ее. Парень хотел было отпрянуть назад, но в недоумении не успел. Джефф приподнял одну бровь и удивленно взглянул на меня.  — Вот, возвращаю, — пробурчала я. Закончив, я пару раз хлопнула убийцу по груди и почувствовала, как содрогнулось его тело. Неужто не любит, когда к нему прикасаются? Я решила не задавать этот вопрос и поспешила к входу в дом, но Вудс схватил меня за руку и удержал.  — И что ты мне вернула? — язвительно ухмыльнулся парень.  — Эм… слюни, — протараторила я. Вудс вздохнул, выпустил мою руку и направился к дому, попутно грубо оттолкнув меня в сторону. Я еле как удержала равновесие и оскалилась.  — А я надеялся, потраченное время, — рассмеялся Джефф, заходя в помещение.  — Кто бы мне его вернул, — бросила я вслед убийце. От негодования я пнула куст еще не засохшей травы, и, по незнанию, угодила ногой прямо в камень. Тупая боль разлилась по всей ступне, я тут же с писком упала на землю и зарычала.  — Джефф! — негромко вскрикнула я. — Опять из-за тебя все… Пока я покрывала матами бедный булыжник, которые, по сути, предназначались для Джеффа, пожаловал и сам Джефф. Он снова стоял надо мной с надменным лицом и усмехался, наслаждаясь моим невезением.  — Я могла так палец сломать, между прочим, — промычала я, закинув голову вверх.  — А меня, зачем зовешь? — хмыкнул Вудс, готовый уйти обратно. Заметив это, я буквально вцепилась в его ногу. Джефф слегка опешил, но все же уйти теперь не мог. Я, конечно, могу встать, пойти сама, но нога болит, а я и так шатаюсь. Стоило мне уйти в свои размышления и пару раз моргнуть, как я почувствовала, что уже нахожусь в невесомости. Джефф крепко держал меня на своих руках и смотрел в мои глаза с насмешкой. По коже пробежали тысячи мурашек, когда Вудс слегка подкинул меня, чтобы взять поудобнее. Машинально я закинула одну руку к нему на шею, но тут же убрала. Господи, он реально меня понесет?  — Верни руку на место, если свалиться не хочешь, — фыркнул Вудс. — Ты самая настоящая заноза в заднице, Афелия Ривс. И нахрена я с тобой вожусь?  — Хороший вопрос, — прошептала я. Я послушно обвила рукой его шею и далее молчала, уставившись куда-то в бок, пока Джефф тащил меня в дом. Приземление было не слишком удачным, я слегка ударилась головой об стену и заныла.  — Спасибо, — промямлила я, не жалуясь на плохую посадку. Джефф без лишних слов сел рядом со мной, будто так все и должно быть. Заброшенный дом, ночь, холодный ветер, громовая тишина, убийца и его несостоявшаяся жертва сидят рядышком… Такое уже было. Я медленно разминала ногу, дабы привести ее в живое состояние, а Джефф теребил нитки на своей толстовке. Спустя несколько минут я вспомнила, что не просто так пришла сюда и стукнула себя по голове. Вудс обернулся, услышав звонкий шлепок.  — Ну, и? — протянул он. Я растерянно заметалась, не ожидая вопроса в лоб, и из головы вновь вылетели мысли. Зато одно мне стало интересно, и я потянулась к рюкзаку, вытащив из него бутылочку виски. Вудс округлил глаза, а затем как-то игриво улыбнулся.  — Хочешь меня споить? — Джефф навис надо мной и захохотал. — Если это и был твой план, то он хреновый.  — Нет! Интересно, сколько тут градусов, — вскрикнула я, скатываясь вниз по стеночке, подальше от лица Вудса. — Да и план был совсем другим… Немного повременив, Джефф выхватил у меня из рук бутылку виски, открыл и сделал пару больших глотков. Я приоткрыла рот от недоумения, а он, как ни в чем не бывало, протер рот рукавом толстовки и вернул бутылку мне. Вот так приколы, конечно. Надеюсь, он не опьянеет. Вряд-ли пьяный Джефф будет вести себя как лапочка…  — Тебе жалко, что ли? — фыркнул убийца, смотря на мое изумленное лицо.  — Да хоть всю выпей, — ляпнула я. — Просто, не ожидала. Джефф откинул голову назад и закрыл глаза, будто решил вздремнуть. Ну, уж нет, спать он сегодня не будет! Вспомни, зачем ты тут, Афелия. Собери все свои силы, и мозги в одну кучу и узнай все, что хочешь! Пора бы уже заняться этим.  — Рассказывай мне о Джейн, — пробурчала я, глядя Джеффу в профиль. Вудс даже бровью не повел, словно я ничего и не говорила. Разумеется, меня это не устроило.  — Джефф, я жду рассказа в красках! — настаивала я. Но убийца снова меня проигнорировал. Вот сученыш! Я не просто так пришла сюда пьяной, так легко не отделается. Я медленно приблизилась к лицу Джеффа, оставляя на его щеке горячее дыхание. С недавних пор мне захотелось проверить этот приемчик со своей стороны. Я собиралась приблизиться к уху Вудса, но он внезапно резко повернул голову в мою сторону и наши носы столкнулись. Я вздрогнула от неожиданности и задержала дыхание, впервые он находился настолько близко. Глаза Джеффа с интересом забегали по моему лицу, изучая его, на секунду задержались на губах, а, в конечном счете, остановились на моих глазах. Джефф победно ухмыльнулся, показывая мне, что эту игру я с треском проиграла.  — Не особо эффектно, — не отодвигаясь, прошептал Вудс. — Дрожишь, как лист на ветру. Убийца не торопясь отодвинулся обратно к стене, а я наконец-то смогла сделать вдох. Сердце стучало как бешеное, и одной из причин этому было абсолютно спокойное выражение лица Джеффа. Хотела напрячь его, а в итоге напряглась сама. Какая жалось, Афелия. Я закрыла лицо двумя руками и просидела так несколько секунд, собираясь с мыслями. Ладно, забудь обо всем. Никаких красных щек и вырывающегося из груди сердца здесь не нужно, это все тупые игры и абсолютно неуместные эмоции. Точно не с ним. Тебе нужна информация.  — Ну, все, — уверенно высказалась я. — Внимание я твое хоть как привлекла, выкладывай. Джефф устало помотал головой и потянулся.  — Тебе реально настолько интересно, или ты просто до жути капризная? — вздохнул Вудс, явно надеясь оттянуть момент рассказа.  — Я сижу рядом с тобой посреди ночи, пьяная, как ты и просил, — утверждала я. — Неважно каприз это или интерес, я точно знаю, чего хочу.  — Не поспоришь, — неохотно согласился Джефф. — Но я не просил тебя приходить ко мне пьяной. Я лишь вбросил это со скуки, а ты приняла всерьез, я это сразу понял. Ну, я в принципе не против. Я вспыхнула от негодования, ведь я буквально выстраивала целый план по добыванию информации, исполняя условие Вудса! А тут, получается, он просто вбросил это со скуки! Джефф, заметив мою руку, приближающуюся к нему для удара, резко перехватил ее и увел в сторону. От несильной боли я еле слышно ахнула. В принципе у меня не было шанса, моя вялая рука все равно не смогла бы ударить его с такой силой, с какой хотелось.  — Ты уже задолбала меня бить! — оскалился Джефф, выпуская мое запястье из своей жесткой хватки. — Еще пару ударов и мы с тобой будем квиты.  — Сравнил ты, конечно, — грустно хмыкнула я. — Я тебя прям уж, избиваю. Джефф скорчил грустную рожицу, что совершенно нелепо смотрелась в сочетании с его шрамом-улыбкой, и театрально захныкал.  — Вот пойду, сниму побои, тогда и поговорим! — хмыкнул он. Я передразнила его наигранным смехом и замолчала, смотря прямо ему в глаза. Джефф больше не стал сопротивляться, понимая, что отступать ему некуда.  — Ну, валяй, задавай вопросы, — сдался Вудс. Я подавилась слюной и закашлялась от удивления, что мне придется задавать наводящие вопросы, и одновременно от радости, что я наконец-то добилась своего. Подумаешь, всего то пришлось бахнуть вискаря и завалиться в заброшенный дом к убийце, с кем не бывает! Как ни странно, это безумное решение было верным.  — Ну, хорошо, — я немного задумалась, но решила обобщить главные вопросы. — Расскажи мне, каким было ваше общение, когда вы еще не кромсали людей, и каким образом в итоге вы образовали, так сказать, убийственный дуэт? Джефф очень громко вздохнул и потер лоб. По какой-то причине говорить о Джейн ему не хотелось, будто эта та тема, о которой вспоминать очень неприятно. От этого мой интерес лишь все больше подогревался. Я слегка наклонилась к убийце, поторапливая его, и он, наконец-то, неохотно заговорил.  — Когда мне было тринадцать, моя семья переехала из пригорода Мэдисона в сам город, из-за чего пришлось сменить школу и все такое, — Джефф слегка ухмыльнулся, погружаясь в детские воспоминания. — Джейн была моей соседкой. Она почти сразу увязалась за моим братом, а я не подпускал ее к себе. Мне не хотелось с ней общаться, поэтому Джейн всячески пыталась выйти на меня как раз через брата, который ее вполне жаловал.  — А, почему не хотел общаться то? — спросила я.  — Я не спешил заводить друзей. Мне хватало того, что у меня есть брат и все на этом, а прилипалы по типу Джейн — не в моем вкусе, — фыркнул Вудс. — В конце концов, я сдался, и мы подружились. Джейн хоть и казалась легкомысленной и глупой, внутри нее был очень жесткий стержень. Она умела постоять за себя, увлекалась стрельбой и метанием ножей. У Джейн не было отца, поэтому, можно сказать, что с возрастом она стала главой семьи.  — А что случилось с ее отцом? — снова встряла я.  — Это вообще не важно, сдох вроде, — Джефф закатил глаза, недовольный тем, что я прервала его монолог. — Ну, короче она была очень стойкой девчонкой, а ее дяди, братья, да и все родственники вечно донимали Джейн тем, что она слишком слабая для мужской работы, что она, как и подобает женщине, должна проводить почти все время на кухне… Я чувствовала, как от гнева к моему лицу приливает кровь. Честно, если бы я встретила тех родственников Джейн, которые позволили себе сказать такое — я бы хорошенько им вмазала по челюсти.  — Отсюда и пошел ее бзик на обращения в мужском роде, верно? — вздохнула я с неким сожалением.  — Ну, типа того, — согласился Джефф и продолжил свой рассказ. — В итоге мы с ней стали очень близки. Джейн всегда была рядом, готовая прибежать по первому зову. Удобный друг. Но она не просто так увязалась за мной с самого начала, эта идиотка влюбилась в меня. Джефф самодовольно ухмыльнулся и закивал головой. Я немного поморщилась от этого зрелища, потому что мне действительно стало противно от поведения Вудса. Наплевательское отношение к чувствам других людей, использование человека, который тобой дорожит — все это очень низко. Я не стала никак комментировать его слова, и Джеффа это, по-моему, немного огорчило. Он кинул на меня вялый взгляд и вздохнул.  — Я был молодым и глупым, решил, что это любовь…  — Так, прекрати, — оборвала его я. — Мне кажется, что ты рассказываешь не ту историю. Своим презрительным взглядом я уткнулась в глаза Джеффа. Он хотел хоть какой-то реакции от меня, и он ее получил, теперь, прокашлявшись, он мог продолжать нормально.  — Мне было скучно, и я решил, что нет ничего плохого в том, чтобы немного потрахаться и позабавиться, — Джефф злорадно усмехнулся, отчего я поежилась. — Джейн любила меня, Афелия, очень сильно. И я заставил ее верить в то, что это взаимно. Мои внутренности неприятно сжались от осознания, что настигло меня. Пазл складывался, и Джейн уже не казалась мне больной психичкой, а Джефф не казался таким правым.  — Она настолько сильно тебя любила, что была готова перебить всю свою семью? — я ахнула и растерянно опустила глаза. Джеффа это только позабавило, он с усмешкой наблюдал за тем, как я теряю последние капли надежды, что душа его не такая черная. В одну секунду мне показалось, что Вудс отвернулся и слегка скривился, словно ему это вовсе не нравилось, но, скорее всего, я просто вовремя не моргнула, и включился режим показа покадрово.  — Тебе как, кратко или с подробностями? Джефф с дьявольским оскалом на лице закинул руки за голову и склонил ее на бок. Я достала сигарету и закурила, пытаясь успокоить расшатанные нервишки. Джефф не очень радушно принял сигареты в доме, сопровождая каждый мой затяг своим тяжелым взглядом, но не сказал ни слова. Вот и пусть молчит в тряпочку, мне нужно хоть что-то для успокоения.  — Валяй с подробностями, — выдохнула я, стряхивая пепел на грязный деревянный пол.