Воспоминания

      Гарри Поттер, известный миру, как Мальчик-Который-Выжил, сидел в своем любимом кожаном кресле перед камином и медленно потягивал виски, протянув ноги к огню. Через пару часов пробьет полночь и наступит день его рождения, который он надеялся встретить в одиночестве, хотя леди Малфой настойчиво приглашала его на скромный ужин в узком семейном кругу, на который он имел глупость согласиться. Гарри Поттеру исполнится двадцать один год. — Кричер! — домовик появился с тихим хлопком и низко поклонился, едва не задевая своими огромными ушами пола, — принеси еще виски. Эльф пробурчал что-то, но приказа не ослушался, щелкнул пальцами и на небольшом столике появилась еще одна бутылка. Янтарная жидкость полилась в хрустальный стакан. — Хозяину не стоит пить одному, — говорил эльф, не глядя на Гарри, — Хозяин мог позвать благородного Драко. — Кричер, сегодня я хочу напиться в одиночестве, — ответил Гарри, теребя тонкий браслет из неизвестной кожи, который был сплетен сложным узором с серебряными вставками, на которых были начертаны руны. — Хозяину не хватает женской руки, — продолжал наставления старый эльф, — хозяюшка давно говорит непутевому Поттеру найти жену и продолжить благородные Рода Блэков и Поттеров. — Уйди, Кричер, — устало сказал Гарри, потер переносицу и отхлебнул из стакана, — сейчас у меня совсем нет настроения слушать твое ворчание. Как объяснить эльфу, что его сердце уже занято? Сегодня Гарри хотел погрязнуть в своих воспоминаниях, как делал с завидной регулярностью. Драко говорил, что он такими темпами превратится в Снейпа или алкоголика, и Гарри даже не знал, что из этого хуже.       Она училась на его курсе, только на Рейвенкло. Гарри увидел ее первый раз на распределении — ничем не примечательная девочка с двумя косичками, нервно теребила край мантии, но больше ничем не проявляла своего беспокойства, разве что лицо было слишком серьезным. Тогда Поттер не смотрел особо на других первогодок, ведь сам ужасно нервничал и боялся, что его не возьмут ни на один факультет и отправят обратно к Дурслям в чулан. С факультетом умников Гарри не общался, знал только что у Патил там учится сестра, которая частенько ходила вместе с ней. Вороны вообще держались обособленно, но поддерживали дружеские отношения со всеми. Их часто можно было заметить в компании Слизерина или Хаффлпаффа. Среди окружения Гарри на первом курсе не было воронов, но вот на втором все изменилось. Первый раз они заговорили, как ни странно, на Зельях. Занятия алого и синего факультетов почему-то поставили вместе, что было невероятной редкостью. Так случалось, если какой-то преподаватель заболевал или просто не мог вести уроки, тогда расписание часто перекраивали. Но Гарри был только рад, хотя бы змеи не будут доставать и может получится приготовить приличное зелье, не отвлекаясь на подначки. Вот только вся школа считала его Наследником Слизерина, независимо от факультетской принадлежности, так что надежды на спокойный урок могли пойти крахом. Хотя Рейвенкло всегда был себе на уме, кто их знает… В коридорах за спиной Гарри шептались, показывали пальцем, а первокурсники Хаффлпаффа вообще бросались от него, как от прокаженного. Поттер первый раз столкнулся с настоящей травлей в стенах Хогвартса, и жаль, что не последний. — Уизли, — начал Снейп, зайдя в класс, — пересядьте к мисс Патил, не хочу весь урок отвлекаться на ваши с Поттером разговоры. Никто из Гриффиндора не хотел сидеть с ним, поэтому мерзкая Летучая Мышь оставляла его одного, пересадив друга. Гермиона сидела с Невиллом, она обещала ему помочь сегодня. Гарри испытал жгучую ненависть к профессору и всем идиотам, что не верили ему. На парту упал учебник, за ним перья и чернила, и рядом с Гарри села девочка в форме факультета воронов. — Не страшно садиться с Наследником самого Слизерина? — вместо приветствия прошипел Гарри, сам не понял почему, наверно, злость требовала выхода. — Если Наследника оскорбляет мое присутствие, и он считает, что я не достойна его внимания, то я могу пересесть, — спокойно ответила девочка без нотки неприязни и отвернулась к доске. Гарри вдруг стало стыдно, на щеках появился румянец, он уткнулся в пергамент и приготовился слушать профессора, который рассказывал о приготовлении нового зелья. — Кэтрин Грин, если тебе интересно, можно просто Кэйт, — девочка обратилась к Гарри, сосредоточенно нарезая корень маргаритки. — Гарри Поттер, — тихо ответил он. Дети работали молча. А Гарри искоса поглядывал на соседку. Аккуратно собранные волосы в две косички, дорогая мантия, слегка вздернутый носик. — Один лист валерьяны, а не два, — ударила Кэтрин Гарри по руке, когда тот потянулся к котлу. Где-то рядом хмыкнул Снейп. — А почему ты ко мне села? — вдруг задал вопрос Гарри, — разве не вся школа считает меня Наследником Слизерина, который убивает маглорожденных. Девочка фыркнула. — Ну, во-первых… — начала Кэйт. — Тихо, — Снейп прекратил все разговоры, — заканчивайте работу и сдавайте образцы. У вас пять минут. Когда все уже складывали вещи в сумки Кэтрин сказала: — Можешь найти меня в библиотеке, — а потом ушла со своими однокурсниками, которые тут же начали задавать девочке вопросы, оборачиваясь на Поттера. Гарри тогда не очень хотел идти, но в гостиной факультета было шумно, все на него косились, тыкали пальцем и обсуждали. Казалось, это занятие им никогда не надоест. Гермиона как обычно ругалась с Роном из-за домашнего задания, так что Поттер, сказав, что-то невразумительное про забытую книгу, ушел в библиотеку. В царстве знаний было тихо, только шелест страниц, пергамента и скрип пера. Всех, кто при виде Избранного начал возбужденно шептаться, быстро успокоила мадам Пинс одним грозным взглядом. Гарри нашел Грин в дальнем углу за стеллажами. — Я уже думала уходить, — улыбнулась девочка, когда Гарри сел напротив. — Почему ты одна? — он взял первую попавшуюся книгу, лежавшую на столе — это было пособие в Чарах для домохозяек. — А, — Кэтрин махнула рукой, — вчера было лень делать эссе по чарам, а все уже сделали. Обычно я делаю все в гостиной, но сейчас там такой шум стоит из-за всех этих обсуждений Тайной комнаты. Старшекурсники притащили откуда-то план замка и отмечают коридоры, где она может находиться, и кто там может сидеть. — И что? — спросил Гарри. — Ничего пока, с младшими не особо делятся выводами, — девочка взяла палочку и взмахнула, — но я слышала, что они уже проверяют какие-то закутки в подземельях, правда теперь Снейп еще больше зверствует на дежурствах, пытаясь отбить желание искать Тайную комнату. — Что ты сделала? — Поттер искал на что было направлено колдовство. — Заклинание, чтобы нас никто не слышал, — Кэтрин показала глазами на группку сидящих неподалеку студентов, — и кстати описано в книге, которую ты держишь, в разделе уход за детьми. Его, конечно, легко можно обойти, но лучше, чем ничего. — Уход за детьми? — Гарри с удивлением смотрел на книгу. — Ну да, специальное заклинание, чтобы не разбудить детей или чтобы не слышать их крик, — Грин дописывала что-то в пергаменте. — Никогда бы не подумал… — Поттер задумчиво вертел книгу в руках. — Ты еще возьми пособие для самых маленьких, — не отрываясь от дела, сказала девочка, — ты же у маглов рос, так что тебе будет полезно. Там о самых простых чарах, законах Магии и технике безопасности. Как у маглов «не суй руки в розетку», так у магов «не суй руки в котел с зельем» — очень познавательно. — Ты магглорожденная? — спросил Гарри. — Нет, мои родители были чистокровными, — как-то тихо сказала девочка. — Прости, — смутился Поттер, заметив, что Кэтрин говорит о родителях в прошедшем времени. — Не ты один потерял родителей на войне, — отрезала Грин, — я с двоюродной тетей живу. У нее дом во Франции в маггловской части, а Англию она не любит, говорит, что погода тут отвратительная, а от большой влажности у нее вьются волосы. — А ты правда не думаешь, что я Наследник? — прошептал Поттер. — Не думаю, — сказала Кэтрин, — и никто со Слизерина и Рейвенкло так не думает, это точно. Знание языка змей, конечно, редкость, но в Азии таких талантов достаточно. Это в Англии у змееустов дурная слава. И не похож ты на человека, который будет нападать на магглокровок, чего только стоит твоя дружба с Грейнджер. Да знаний и сил на такое проклятие у тебя точно не хватит. Многие это понимают… — Но почему тогда… — растерялся Гарри. — Почему они тебя оскорбляют? — мальчик кивнул, — ну Хаффлпафф и Гриффиндор может и правда боятся. Но остальные просто мстят… — Но за что? Что я им сделал? — в голосе Гарри сквозило отчаяние. — Ты лично — ничего. Поэтому я и решила поговорить с тобой. Но, Гарри, вспомни первый курс… — девочка дала подумать, но не увидела понимания в зеленых глазах, — ты стал ловцом. — И что в этом такого? — не понимал Гарри, он гордился тем, что его взяли в команду. — А то, что это запрещено! Никому нельзя иметь метлу на первом курсе. У нас тоже были первокурсники, которые хотели пробоваться в команду, но только на следующий год. Малфой, как бы ты его не любил, тоже хорошо летает…- девочка откинулась на спинку стула. — Но я даже не думал о квиддиче, — растерялся Поттер, — оно как-то само… — Вот поэтому я с тобой и разговариваю, потому что по факту ты к этому не причастен. Но согласись, что все равно не приятно, — Кэтрин перевела дух, — но это даже не самое главное. — А что еще? — спросил Гарри, вспоминая прошлый год. — А ты помнишь последний пир? Тот, когда вам Дамблдор дал кучу баллов? — Гарри кивнул, — а ты не думал, насколько обидно было остальным факультетам? — Гарри не понимал. Они заслужили эти баллы, они сражались с Волдемортом, чтобы тот не смог возродиться, — Слухи, конечно, разные ходили… Но суть оставалась одна — вы нарушили кучу правил и получили за это награду. Наш факультет очень старался, чтобы набрать эти баллы, да и Слизерин тоже. Отвечали на уроках, помогали профессорам… А потом — пуф! — и все труды псу под хвост. Может вы и совершили что-то героическое, но это никак не связано с учебой или школьной жизнью. Или я не права? Гарри тогда первый раз задумался, что все как-то странно было на первом курсе. Он приходил еще пару раз в библиотеку и находил там Кэтрин. Они сидели напротив друг друга и делали задания. Иногда Гарри узнавал что-то новое о магическом мире и его законах, иногда они просто разговаривали ни о чем. Но потом произошло еще одно нападение и передвигаться по замку без сопровождения запретили. Гермиона вскоре тоже подверглась нападению и превратилась в камень, а затем и Джинни утащили в тайную комнату…

***

      Свой тринадцатый день рождения Поттер встречал на Тисовой. Рон прислал ему новенький вредноскоп, а от Гермионы пришел набор по уходу за метлой. Хагрид прислал какую-то чудовищную книгу. А серая невзрачная сова принесла еще один сверток.

«Поттер! Надеюсь это лето ты проводишь лучше, чем я. А еще надеюсь, что следующий учебный год пройдет без жертв. Не удивляйся, откуда я узнала о твоем Дне Рождения, об этом пишут в каждой второй книге. Может, ты и не любитель таких подарков, но, в будущем тебе возглавлять Род, так что просвещайся. С Днем Рождения! Кэтрин»

«Ритуалы, обряды и обеты. Все, что должен знать волшебник». Гарри был удивлен, и подумал, что Дня Рождения Кэтрин он не знает. «Буду на Косой Аллее, обязательно что-нибудь куплю» — подумал Поттер.       Третий курс начинался отвратительно. Надо же было упасть в обморок, как какая-то девчонка! Хотя ни одна девчонка не упала в обморок от дементора. Теперь мерзкий Малфой вовек ему этого не забудет. Одним сентябрьским днем после начала учебного года Гарри сидел на подоконнике недалеко от башни Гриффиндора и пытался читать учебник по трансфигурации. — Привет, Поттер, — Кэтрин бесцеремонно утроилась рядом, принеся с собой какой-то цветочный аромат, — что читаешь? — Привет, — улыбнулся Поттер и убрал книгу, — трансфигурация, говорят Макгонагалл устроит контрольную. И спасибо за подарок, я уже почти всю прочел, очень познавательно. — Не за что, — ответила Грин. — А когда у тебя День Рождения? — смутился Гарри. — Уже было, 5 сентября, — Кэтрин тоже достала какой-то учебник. — Оу, я не знал, — дарить подарок сейчас уже было неловко, так что Поттер решил подождать до Рождества. — Как, кстати, твое самочувствие? — перевела тему девочка, — говорят, дементоры не смогли пройти мимо Мальчика-Который-Выжил? — Нормально, — насупился Гарри, которого уже задолбали косые взгляды и насмешки слизеринцев. — Ты не обижайся, я правда беспокоюсь, — Кэтрин положила руку ему на плечо, — я сама чуть в обморок не грохнулась, хорошо, что они не зашли к нам в купе. Я потом перерыла всю библиотеку… — И что узнала? — Гарри почувствовал себя дураком, что сам до этого не додумался. — Ну, дементоры стражи Азкабана, это ты и так знаешь, по-настоящему темные сущности. Высасывают всю радость и хорошие воспоминания из человека. Самое ужасное, что может случиться — это поцелуй дементора. Они высасывают душу, оставив только оболочку, именно это будет ждать Сириуса Блэка, если его поймают. Тяжело их воздействие переживают те, у кого много плохого было в жизни, так что не удивляйся почему ты так восприимчив, — Кэтрин посмотрела в окно, — бороться можно Адским пламенем, но это заклинание очень сложно контролировать, да и сил нам сейчас не хватит, можно попытаться закрыть свое сознание окклюменцией, или заклинанием Патронус. Оно тоже сложное, но хотя бы не сжигает все на своем пути. — Окллю… что? — спросил Поттер. — Защита разума, этому сложно научиться и нужно много времени, — пояснила Кэйт. — Значит Патронус… — пробормотал Гарри. — Можешь попросить Люпина научить тебя, он вроде в поезде его использовал, — посоветовала Грин. — А ты не хочешь научиться? — удивился Гарри. — Ты потом меня научишь, да я и сама попробую, нам еще профессор Флитвик обещал лекцию по этому поводу, — улыбнулась Кэтрин, — вообще не понимаю зачем этих монстров сюда притащили, утроили Азкабан из школы. Если Блэк прошел через них там, то еще раз не будет проблемой… После этого разговора Поттер не видел Грин долго. Уроков вместе не было, а в библиотеке она тоже отсутствовала. Да и Рон с Гермионой почему-то не хотели с ней общаться. — И чем тебе не нравится Кэтрин Грин, Гермиона? — спросил как-то Гарри, когда ребята делали уроки в гостиной. — Мы ходим с ней на Руны и Нумерологию, и знаешь, Гарри, она всегда сидит со Слизерином, — Поттера это не удивило, он видел, что Кэтрин общается со всеми факультетами и Слизерином в том числе, — все время сидит с Дафной Гринграсс. — И что? — не понимал Гарри. — Я согласен с Гермионой, — включился в разговор Рон, — может она втирается к тебе в доверие, чтобы… — Чтобы что, Рон? — почему-то Гарри это разозлило, — убить меня? Или может в нее вселился Волдеморт? Или она и есть Волдеморт? — Заметь, не я это сказал, — хмыкнул друг. Больше они не поднимали эту тему, но Гарри больше и не рассказывал о встречах с Кэтрин, не желая слушать недовольство, хотя Рону было почти все равно, а вот Гермиона возмущалась больше, хотя она была и без того какая-то нервная и уставшая.

***

      Друзья только что ушли, пожелав Поттеру скорейшего выздоровления и оставив кучу вкусняшек. Но как только двери за ними захлопнулись, Гарри погрузился в мрачные мысли. Они проиграли Хаффлпаффу! Ни Слизерину, ни Рейвенкло, а Хаффлпаффу! У них самая слабая команда, хотя Седрик и правда неплохой ловец. И проиграли из-за него, из-за Гарри и его реакции на дементоров! Еще и его любимая метла сейчас годилась только на дрова. Поттер тяжело вздохнул и откинулся на подушки. — Тебе еще не выделили персональную койку? — в Больничное крыло зашла Грин. — И тебе привет, — не сдержал улыбки Гарри. — Я бы сказала, что игра была отличная, а ты летал словно птица, но я ничего не видела, — сказала Кэтрин присаживаясь на соседнюю кровать, — вообще не понимаю, как можно было что-то разглядеть в такую погоду. Как твои дела? — Как будто по мне пробежало стадо гиппогрифов… — ответил Гарри, морщась от боли и устраиваясь поудобнее. — Да уж, приятного мало. Сначала Сириус Блэк, затем дементоры… Ты просто магнит для неприятностей, Гарри, — усмехнулась Кэтрин, — хорошо, что Дамблдор был на матче, а то, кто знает, что бы было. Этим тварям же без разницы из кого души высасывать — хоть из детей, хоть из преступников, — Кэйт помолчала, а на ее лице было написано все, что она думает о таких решениях Министерства, — кстати, почему ты не ходишь в Хогсмид? На следующих выходных вроде должны отпустить туда. — Опекуны… гм… Опекуны не подписали мне разрешение, — вздохнул Поттер, — я раздул тетушку и ушел из дома… — Раздул тетушку? — в глазах Кэтрин заплясали чертята. — Ну, она плохо говорила о моих родителях, я разозлился, ну она и начала надуваться, пока не улетела, как воздушный шарик… — бормотал Поттер. Грин засмеялась. А Гарри подумал, что никогда еще не слышал ее смеха, который сейчас разливался по Больничному крылу, и сам не смог сдержать улыбки. — Ну ты даешь, — все еще улыбаясь, сказала Кэтрин, — а вообще можно было бы подделать подпись. — Подделать? — удивился Гарри. — Ага, подпись волшебника можно проверить, а вот на счет маглов я не уверена. Не думаю, что Макгонагалл проверяет их подлинность, — рассуждала вслух девочка. — Я даже не думал об этом, — совершенно растеряно ответил Гарри, — но она уже знает, что мне не разрешили… — Попробуешь в следующем году, если не подпишут… — подмигнула Грин. — А ты уезжаешь на Рождество? — почему-то смутившись спросил Гарри. — Не-а, тетушке лень забирать меня из Англии, да и встречать с ней Рождество это то еще удовольствие, — пожала плечами Кэтрин, — ладно, я пойду. Выздоравливай, и не грузись по поводу матча, это того не стоит, главное, что ты жив. Девочка быстро попрощалась, ведь мадам Помфри уже выжидающе смотрела, тем самым выгоняя задержавшихся посетителей из Больничного крыла.

***

      Гарри сидел на Астрономической башне, стараясь спрятаться от столь недоброго к нему мира. Недавно он узнал, кем ему приходится Сириус Блэк, и теперь избегал друзей, не желая с ними ничего обсуждать. Да еще и метла, на которую Гермиона настучала Макгонагалл, забрав последнюю радость в этой жизни. Поттер уже больше часа мариновался в своей злости и обиде, прокручивая разговор, который он услышал в Трех метлах пару дней назад. И даже умудрился совсем забыть про Рождество. Парень продрог, при такой погоде свитер и теплая мантия не спасали. Вдруг по телу Гарри пронеслась волна чужой магии и стало гораздо теплее. — Согревающее заклинание, Поттер, — села рядом Кэтрин Грин собственной персоной, — и что же ты тут прячешься? Гарри не хотел разговаривать от слова совсем. — Ты так и не будешь со мной разговаривать? — подняла бровь, прямо как Снейп, Кэтрин. — Если бы хотел с кем-то поговорить, то не сидел бы здесь, — буркнул Поттер. — Я хотела поблагодарить тебя за подарок, — словно не заметив обидных слов, продолжила Грин. И только сейчас Гарри заметил, что на шее у Кэтрин висит кулон. Небольшой сапфир цвета ее факультета, который оплетают искусно сделанные веточки какого-то растения. Поттер увидел его, когда гулял по Косой Аллее. Продавец сказал, что на нем лежат легкие защитные чары и даже сделал скидку. Вышло все равно дороговато, и хоть денег было у Гарри достаточно, он все равно сомневался покупать или нет, ведь не был уверен будет ли это уместно. — Чудесный кулон, мне очень понравился, — Кэтрин рассматривала подарок, — у меня для тебя тоже кое-что есть, почему-то не хотелось отправлять вместе со всеми подарками. Девушка протянула небольшую прямоугольную коробку, которая была обернута в красную бумагу и перетянута золотой лентой. Гарри молча принял подарок и разорвал упаковку. Внутри лежал браслет — совершенно не девчачий. Он был сплетен из черной кожи с серебряной вставкой, на которой была начерчена рунная цепочка. — Я сама сделала, — с гордостью в голосе сказала Грин, — и рунную цепочку сама составила. Правда профессору Бабблинг я ее все равно показала, руны по идее должны защищать от простых проклятий и сглазов. Мне очень нравятся Древние руны, хочу взять их потом как профильный предмет, вот и экспериментирую понемногу… Гарри смотрел на подарок во все глаза. Ему вдруг стало так стыдно за то, как он разговаривал с Кэтрин. — Спасибо, — сказал хриплым голосом, — это чудесный подарок… Ты прости, что я так… — Забей, — махнула рукой Грин, — правда мне пришлось тебя поискать, но тебя сдала Серая дама. Они сидели молча. Кэйт подобрала коленки к груди и положила на них голову, потом начала напевать какую-то детскую песенку. Вдруг сам не зная почему, Гарри начал рассказывать, что у него накопилось на душе. — Он предал их, — начал Поттер, — Сириус Блэк предал моих родителей. Он был моим крестным, знал, где они прячутся, и рассказал все Волдеморту… Они погибли из-за него… Гарри все говорил и говорил. Про Дурслей, про чулан, как он мучился от голода… Как его гоняли дружки Дадли, как никогда не поздравляли с днем рождения, как называли ненормальным. Про Квиррелла на первом курсе и философский камень. Он изливал свою боль, как никогда и не перед кем еще этого не делал. Гарри не замечал, что по его щекам потекли слезы. Когда он закончил, то вдруг понял, что Кэтрин обнимает его, а ее голова лежит на его плече. Вокруг царил аромат ее духов, чего-то очень легкого и свежего. Поттер подумал, что так пахнет весна. — Мне не было и года, когда родителей не стало. Мы жили в Тинворте, что в графстве Корнуолл, это небольшое полумагическое поселение на берегу океана, — Грин говорила безжизненно, смотря куда-то вдаль, — я, мама, папа и бабушка. У нас был дом с большим участком за пределами деревни, он и сейчас есть, но достанется мне только после совершеннолетия. Большой, двухэтажный в отдалении от океана, так что ветер не докучал. Дорога к дому пролегала через ясеневую аллею, а в саду каждую весну цвели яблони. Родители были чистокровными и не поддерживали ни Пожирателей, ни Дамблдора, ни Министерство — сохраняли нейтралитет, не желая умирать и подвергать опасности меня. Да и не нужны мы были никому. Семья хоть и богатая, но по сравнению с теми же Малфоями, не особо. Мама с папой были талантливыми волшебниками, но привлекать их на свою сторону никто не спешил. Родители в тот день были в гостях у соседей, возвращались уже затемно. Решили пройтись пешком, ведь было лето, хорошая погода, да и спокойно было в Тинворте тогда. Их убили уже у дома, в самом начале аллеи, там начинался контур защитных чар. В небе висела Черная метка, все свалили на Пожирателей и все… — по лицу Кэтрин катились слезы, Гарри молча слушал и сжимал ее руку, — бабушка мне говорила, что вряд ли это Пожиратели. Но тогда все смерти на них сваливали, хотя всякие ублюдки грабили и убивали людей, пользуясь всеобщей паникой… Бабушки не стало, когда мне было почти восемь. Меня забрала папина двоюродная сестра во Францию. По сравнению с твоими она ангел, но когда я от нее съеду, она будет только рада и единственное, что нас будет связывать, это открытки на Рождество… Дальше Поттер и Кэтрин сидели почти до самого отбоя, каждый думал о своем и молча поддерживал другого. Когда Гарри вспоминал тот вечер, то почему-то очень смущался, но не за слова, а за то, как ему было хорошо, так просто сидеть рядом с Кэйт, держать ее за руку и вдыхать аромат ее духов.       В следующий раз нормально поговорить им удалось уже после освобождения Сириуса. Гермиону выписали из Больничного крыла почти сразу, а Рон спал, когда к Гарри пришла Кэтрин. — Тебе точно стоит попросить мадам Помфри подписать одну из кроватей, — смеясь сказала Грин, при этом стараясь говорить тихо, чтобы не разбудить Рона, — может она даже поменяет это скучное белое постельное белье, на белье со снитчами или молниями, как думаешь? Гарри улыбался, глядя на нее и вдыхая только ей присущий аромат. — Говорят Сириус Блэк сбежал прямо из-под стражи… Первокурсник со Слизерина считает, что он превратился в дракона и улетел. А второкурсница со Хаффлпаффа плачет, потому что теперь нам все время придется жить с дементорами, — вкратце Грин пересказала все сплетни, — но я вижу, что ты не расстроен. — Он оказался невиновен, — глаза Поттера сияли счастьем, — он не предавал родителей. Их предал Питер Петтигрю, который оказался анимагом и крысой Рона. — Подожди, — остановила Грин излияния Гарри и наколдовала уже знакомое заглушающее заклятие, — какая крыса? Какой Петтигрю?       Поттер рассказал ей все — про крысу, про Сириуса, про Люпина. И как с помощью маховика удалось спасти невиновного. — Про Грейнджер значит правда, — усмехнулась Грин, но увидев глаза Гарри продолжила, — у нас весь факультет гадал, как ей удается ходить на все предметы. Маховик был одним из вариантов, но старшекурсники решили, что, во-первых, этот артефакт никто не доверит третьекурснице, во-вторых, маховик может отрицательно сказаться на ее здоровье, ну и, в-третьих, она потеряет несколько месяцев своей жизни. Но не волнуйся, я никому не скажу. — Что значит потеряет несколько месяцев? — удивленно спросил Гарри. — Ну она же возвращалась в прошлое каждый день на несколько часов, значит ее тело состарилось на это дополнительное время, — пояснила Кэтрин.       А Гарри вдруг подумал, что Гермиона и так на год старше, но сейчас выглядит почти как пятикурсница. — А что на счет Сириуса… — Кэтрин замолчала, собираясь с мыслями, — я сначала не обратила внимание, но потом вспомнила, что он твой крестный. Самый известный и широко используемый обряд крестничества накладывает некоторые обязательства на крестного, то есть на Сириуса… — И какие же? — задал вопрос Гарри, когда Кэтрин замолчала. — Если твои родители его провели, то Сириус клялся защищать и оберегать тебя. А значит, что он просто не мог тебе навредить, — Поттер уставился на девушку, — только я не знаю считается ли предательство нарушением клятвы, и был ли вообще обряд. Описание обряда есть в книге, которую я тебе подарила. Это, конечно, не оправдывает Блэка, насколько мне известно, основное обвинение было связано с убийством маглов, но… — Но все должны были понять, что он не мог предать моих родителей… — продолжил Поттер. — Да, — подтвердила Грин. Гарри сидел как громом пораженный. Неужели никто из взрослых не знал об этом? Или обряда не было? Потом Поттер поговорил с Сириусом и узнал, что обряд все-таки был, но как бы то ни было, согласно судебным записям основное обвинение все равно касалось убитых маглов и пособничеству Волдеморту. Факт проведения обряда не мог опровергнуть ничто из этого.

***

      Четвертый курс начинался с ошеломительной новости — Турнир Трех Волшебников. Весь Хогвартс гудел словно улей, делались ставки и предположения. Девочки прихорашивались перед приездом гостей, профессора, казалось, тоже сходили с ума пытаясь все успеть к приезду других школ. Рон был в числе тех, кто хотел бы участвовать в Турнире, близнецы тоже изучали все, что возможно по поводу состязания, заранее готовясь, а Гарри радовался, что наконец-то будут смотреть не на него. Поттер пришел в библиотеку один, Рон отказался, а Гермиона сегодня проводила вечер с Джинни. В начале года тут было пусто, но Гарри был рад увидеть Кэтрин на ее любимом месте. — Привет, — поздоровался Гарри, присаживаясь напротив и доставая все для эссе по Зельям. — Привет, Гарри, — так привычно улыбнулась Кэйт, — ты наконец-то один? — Да, — когда рядом были Рон или Гермиона они не общались, непонятно почему, но друзья Гарри совсем не хотели пересекаться с Грин, и это было взаимно, — ты тоже. — В гостиной опять хаос, теперь из-за Турнира, а у меня уже голова от него болит… — Кэтрин театрально вздохнула. — Неужели ты не хочешь в нем участвовать? — с издевкой спросил Гарри. — Упаси, Мерлин! — усмехнулась Грин, — если верить книгам, то в Турнире можно погибнуть, отказаться от участия нельзя, а выигрыш никак не компенсирует затраченных усилий. Так что я точно пас. А что насчет тебя? — Мне и так хватает приключений, я тоже пас, — ответил Гарри. — Ну я бы на твоем месте так не была уверена, — Кэтрин направила на Гарри кончик белого пера, — тебе вечно везет на неприятности. Дальше они молча делали каждый свое задание. Был только скрип пера и шелест пергаментов. — Ну я все, — с облегчением сказала Кэтрин, потягиваясь на стуле. — Я тоже почти закончил, — ответил Гарри, — ты, кстати, была на Чемпионате Мира? — Да, тетя не могла пропустить такое событие, но жить в палатке отказывалась, так что после матча мы сразу ушли, и, как оказалось, не зря, — Грин вспомнила события недавних дней, — и вообще творится какая-то ерунда. То нападение на Чемпионате, то Турнир. Еще и этот Грюм, — Кэтрин передернуло при воспоминании о новом преподавателе, — мне вот все интересно, он видит своим глазом через одежду или нет? — Что? — зеленые глаза Гарри были размером с блюдца. — Ага, если он видит через затылок, то видит ли через одежду? — спросила Кэтрин собирая пергамент, — так что я бы на твоем месте готовилась к какой-нибудь подставе, если тенденция сохранится.       Кто бы знал, что ее слова будут пророческими. Когда Кубок выкинул бумажку с его именем, Гарри не поверил своим ушам. Он не бросал имя в кубок! И никого не просил! Пока он шел в комнату к чемпионам, то в голове нещадно гудело. А потом мир рухнул… Рон отвернулся от него! Назвал предателем и не хотел ничего слушать! Весь Хогвартс кривил лицо, когда видел Поттера, все еще носили эти отвратительные значки! Поттер-вонючка — слышалось со всех сторон. Гарри передвигался тайными ходами, таскал мантию отца, обходил всех стороной, перестал есть в Большом зале, злился на весь мир… — Вот ты где! — услышал Гарри знакомый голос, опять прячась на Астрономической башне, — не знаю, как тебе это удается, но я нигде не могла тебя поймать! Гарри избегал Кэтрин всеми силами, он просто не хотел услышать очередной упрек от близкого человека. И сейчас, чувствуя, что она рядом, чувствуя тепло ее тела и цветочный аромат ее духов, сердце Поттера сжималось от страха. — Я принесла тебе пирог, а то ты и на ужин перестал ходить, — Грин привычно устроилась рядом и передала завернутый в бумагу кусок ароматного пирога. — Спасибо. Я просто… — начал оправдываться Гарри. — Не надо, просто поешь… — она слегка улыбнулась и посмотрела на открывающийся вид, — я же говорила, что жди неприятностей. Сердце Гарри забилось вновь. Она не думает, что он сам кинул имя в Кубок. — Ты не обвиняешь меня? — все еще не веря спросил он Кэтрин. — В чем? — на лице девушки было написано искреннее изумление, — тебе либо удалось обойти защиту Дамблдора, тогда я тобой горжусь и попрошу тебя рассказать, как ты это сделал. Я же все-таки с Рейвенкло, нам всем интересно. Либо второй вариант — тебе опять везет на неприятности. Но я тебе доверяю и верю, так что, если ты говоришь, что не бросал имя в Кубок, то какие еще могут быть вопросы? — Рон не верит мне… — прошептал Гарри. — Он — идиот, — констатировала Грин. А Поттер впервые за несколько дней улыбнулся, — и если тебе будет нужна какая-нибудь помощь, то обращайся…

***

Гарри шел по коридору, совершенно не смотря по сторонам. — Гарри! Гарри, стой! — его за рукав схватила Кэтрин, — куда ты так несешься? — Драконы… — прошептал Гарри. — Что? — удивленно спросила Грин, на автомате накладывая заглушающее заклятие, уже доработанное и не такое простое. — В первом туре будут драконы… — повторил Поттер. Грин молчала. Гарри все ждал, что она ответит, но она не издавала и звука, и тогда он на нее посмотрел. Совершенно бледная она глядела на него во все свои карие глаза, а в них плескался страх. — Не может быть… — на грани слышимости произнесла Кэтрин. Поттер вдруг испытал невероятное и совершенно неожиданное чувство радости, когда осознал, что она боится за него. — Я видел их своими глазами. Мне Хагрид их показал, они огромные… — но страх вернулся мгновенно, когда он вспомнил ночную прогулку и испускающих огонь гигантских ящериц. — Надо поискать что-нибудь в библиотеке. Заклинания, чары… Вам же не убить их надо будет? — кажется Кэтрин накручивала себя все больше. — Нет, точнее я надеюсь, что нет…       Все свое свободное время Гарри, Кэтрин и Гермиона проводили в библиотеке, пытаясь найти хоть какие-нибудь чары. Девушки даже смогли временно поладить, чтобы помочь Поттеру, за что он им был очень благодарен. А потом был Грюм, усиленное обучение Акцио и первый Тур. Когда Гарри стоял в палатке медицинской помощи, он совершенно не верил, что ему удалось не только выжить, но и забрать яйцо. В палатку, словно ураган влетела Кэтрин, и тут же повисла у него не шее. — Я думала, что умру от страха, — прошептала она Гарри куда-то в шею, — ты такой молодец! Поттер стоял, обнимал девушку и улыбался как идиот. Даже через слой одежды он ощущал, как быстро билось ее сердце. Когда Кэйт отпустила Гарри, то они застыли друг напротив друга. Его глаза светились, кажется, в этот короткий момент он был абсолютно счастлив. Вдруг послышались голоса Рона и Гермионы, и Грин, покрывшись очаровательным румянцем, отошла от Гарри, а после пробормотав что-то невразумительное, пока Гарри отвлекся на друзей, незаметно ушла.       Всеобщая эйфория накрыла и Гарри. Теперь он опять был Героем. Рон, словно ничего и не было, снова был рядом. А девчонки от мала до велика сверлили Гарри взглядом — близился Святочный бал. Поттер не хотел туда идти, танцевать он не умел совершенно, и не думал, что Макгонагалл сможет это исправить. С Кэтрин он почти не виделся, Гарри все время был в центре внимания и не мог вырваться совершенно. Теперь Поттер гипнотизировал Кэйт взглядом в Большом зале и думал, что хотел бы пойти на Бал с ней. Он смотрел на ее вздернутый носик, светлые волосы, которые при свете свечей отливали золотом, и чувствовал, как внутри растекается тепло. А при виде представителей французской школы, которые занимали стол Рейвенкло, а именно некоего Этьена де Триаля, который прямо-таки вился вокруг Кэтрин, Гарри испытывал жгучее чувство, которое не мог определить — взрослый Поттер понимал, это была ревность. Этот лягушатник был красив, и по нему вздыхала женская половина Хогвартса, что не облегчало ситуации. Гарри даже как-то слышал, как Парвати и Лаванда обсуждали его прекрасные глаза и очаровательную улыбку. Поттер думал, что его прямо там и вырвет. — Гарри, — в который раз позвала его Гермиона, — Гарри! — А? Что? — совсем потерялся Гарри, увидев странную улыбочку Гермионы. — Мог бы уже пригласить ее на бал… — шепотом сказала Грейнджер. — Ты о ком? — щеки Поттера заалели. — Чжоу, конечно, — ответила Гермиона, чем совершенно изумила Гарри, — ты смотришь на нее весь год, думаешь это незаметно? — А, да… Я потом… — промямлил Гарри.       Выловить Кэтрин удалось только через пару дней уже перед отбоем, когда коридоры были пусты. — Эй, Кэтрин, — окликнул Гарри девушку. — Привет, — растеряно улыбнулась Грин, слегка краснея. — Давно не виделись, — …я соскучился, хотел добавить Гарри, но не смог выдавить из себя и слова. — Да, ты теперь снова звезда, — усмехнулась в своей манере Грин, и забрала выпутавшуюся прядь за ухо. Гарри вдруг подумал, что она это делает совершенно по-особенному очаровательно. — Уж лучше бы меня игнорировали, — насупившись ответил Поттер, — я хотел спросить… ты с кем… то есть… не хотела бы ты… — Мистер Поттер! Мисс Грин! — раздалось за спиной Гарри, грозное шипение Ужаса Подземелий, — вам стоит поторопиться, если вы хотите успеть в гостиные до отбоя. — Конечно, профессор, — ответила Кэтрин — мы как раз собирались. И Снейп, взмахнув мантией, растворился в темноте коридоров. — Вот гад, — пробурчал Гарри, — всегда так подкрадывается! — Ты что-то хотел сказать? — улыбнулась Грин. — А, да… Я хотел… — продолжил Гарри. — Поттер — шмоттер! — раздалось над головами студентов, — ха-ха-ха! — Да что такое! Пивз! — буквально взревел Поттер, — убирайся прочь! — Поттер-шмоттер! — унесся полтергейст, крича ругательства, после того, как Кэйт кинула в него какое-то заклятие. — Я хотел спросить… — снова начал Гарри, глядя в карие глаза Кэтрин, в которых отражались факелы, — я хотел… Чжоу! — Чжоу? — удивилась Грин, а свет в ее глазах угас. — Привет, Гарри, — подошла Чанг и обратилась к Кэтрин, — я тебя везде ищу, сегодня твоя очередь помогать первачкам… И Этьен тебя искал, — загадочно закончила Чжоу. — Да, я уже иду, — пробормотала Кэтрин, — пока, Гарри? — как вопрос прозвучало прощание. Ну, конечно, этот француз уже пригласил ее. — Да, пока, — неуклюже пробормотал Поттер и развернувшись ушел в сторону Гриффиндорской башни, не заметив каким печальным взглядом его проводила Кэтрин.       Следующее утро началось отвратительно. В Большом зале все галдели, обсуждая предстоящий Бал. Напротив Гарри сидела Гермиона, читая очередной талмуд, Рон сидел справа, увлеченно гоняя сосиску по тарелке, а слева устроились Парвати и Лаванда и что-то шепотом обсуждали. К ним подбежала Падма с Рейвенкло. — Вчера такое было, — начала с придыханием рассказывать очередную сплетню Патил, Поттер закатил глаза, — оказывается красавчик Этьен уже неделю назад пригласил Грин на бал! — вот тут Поттер навострил уши, — а она не сразу согласилась! Неделю не давала ему ответ. А вчера пришла в гостиную и сразу же, почти с порога, сказала да. Сплетницы тут же стали обсуждать новость, и бросать мечтательные взгляды на француза. А у Гарри все оборвалось. Она не дала ему ответ… Может Кэтрин ждала приглашения от него? А вчера, так и не дождавшись приглашения, согласилась идти с этим де Триалем… — Гарри ты чего? — спросила Гермиона, — ты какой-то бледный… Шрам опять болит? — Нет, все нормально, — уткнулся в тарелку Поттер, искоса глядя на стол Рейвенкло, где Кэтрин, судя по взмахам рук, обсуждала с Чжоу и Этьеном какое-то заклинание.

***

— Мистер Поттер! — окликнула Гарри Макгонагал, — вы с мисс Патил открываете Бал! Поэтому прошу пройти к остальным чемпионам. Гарри смотрел по сторонам, видел Малфоя в черной мантии с высоким воротником, отчего тот стал похож на Дракулу, Паркинсон с счастливым видом держала его под руку в розовом платье с рюшами. Недалеко стоял Рон, все еще пытаясь поправить оборки своей ужасной бордовой мантии. Вдруг он увидел Крама, который вел под руку Гермиону. Подруга светилась. — Ты отлично выглядишь, — улыбнулся Гарри, чем еще больше смутил девушку. Рон смотрел с ошалелым видом на Грейнджер в прелестном голубом платье. Гарри скользил глазами по парам, пока не наткнулся на нее. В конце коридора стояла Кэтрин, разговаривая с французом. Она была очаровательна. Нет, она была прекрасна… Глубокого цвета синее платье идеально ей подходило. Ткань на свету мягко мерцала, как звездное небо. Волосы волнами спадали на плечи, на шее висел знакомый кулон… Гарри смотрел не мигая, пока не понял, что она смотрит на него в ответ. Он утопал в глазах мгновение, но это подняло просто бурю эмоций. Поттер смог только выдавить улыбку, кивнуть и наконец отвернуться. Весь Бал он просидел за столом вместе с Роном, который злился на Гермиону. Кэтрин скользила в танце по залу, и, Гарри мог поклясться, что она никогда не была так красива. Он иногда ловил ее взгляд, но спешил его отвести. Ее щеки раскраснелись от танца, а глаза блестели, даже Флер со своими вейловскими чарами не могла с ней сравниться. А в моменты, когда рука француза, опускалась ей на талию, Поттер был уверен, что сейчас способен сотворить Непростительное. После Бала он избегал Кэтрин всеми силами, хотя знал, что она хочет помочь. Впервые мысль о том, что он полный идиот, закралась к нему в голову, когда Гарри увидел, как она на него смотрит после второго Тура. — Ты молодец, — подошла Грин к Гарри, когда возбужденная толпа зрителей схлынула. — Спасибо, — Поттер был рад снова слышать ее голос. Кэйт уже хотела отойти, когда Гарри продолжил, — ты прости меня… Я вел себя как идиот. И все хотел сказать, что на балу ты была прекрасна. Безуспешно Поттер пытался побороть смущение. Кэтрин улыбалась, впервые за месяц. — Рада, что ты сказал это, даже спустя столько времени, — ее лицо тоже покрыл румянец, — я уже успела соскучиться. Все наладилось. Хоть подготовка к третьему туру шла без Грин, а только с Роном и Гермионой. Гарри иногда сидел с ней в библиотеке, или она рассказывала о полезных заклинаниях. Поттер всегда удивлялся тому, сколько она их знает. И когда он стоял перед входом в лабиринт, уверенность в собственных силах была высока. А потом было кладбище… В очередной раз Гарри лежал и рассматривал потолок Больничного крыла. Рядом скрипнула кровать. — Даже ничего не скажешь про персональную койку? — невесело хмыкнул Гарри. — Как-то не хочется сейчас шутить, — ответила Кэтрин и замолчала. Потом кровать скрипнула снова, а Грин подошла к Гарри. — Двинься, — сказала Кэтрин и залезла на кровать рядом с Гарри, положив голову ему на плечо, если бы Поттер не был так потерян сейчас, то он бы умер от смущения, — не помню, чтобы в школе когда-нибудь было так тихо… На хаффлпаффцев сейчас жалко смотреть… — Не удивительно, — прошептал Гарри. — Седрик не заслужил такой смерти… — также тихо ответила Грин, — но я рада, что ты выбрался оттуда живым. Так они и лежали. Слушали шум ветра за окном, вдыхали запах цветущих трав, что доносился из открытого окна и молчали. Говорить было не о чем, но Гарри мог почувствовать хоть какое-то спокойствие и был очень благодарен Кэтрин за такую тихую поддержку.

***

      Лето между четвертым и пятым курсом было самым ужасным на памяти Гарри. Его мучали кошмары, где снова и снова умирал Седрик. Поттер заметил, что если он не снимал на ночь браслет, подаренный Кэтрин, то кошмаров почти не было, поэтому теперь он всегда спал с ним. Друзья почти не писали, только короткие письма без каких-либо новостей и ни слова о Волдеморте. Внизу зазвонил телефон. Дядя Вернон снял трубку, а потом закричал на весь дом: — Поттер! Спускайся! Тебя к телефону! Удивившись, Гарри быстро спустился вниз. — Алло, — спросил он в трубку. — Привет, Гарри, это Кэтрин! Ты не поверишь, как я рада, что наконец-то нашла нужный номер, — на той стороне послышался вздох облегчения, — я обзвонила уже пять номеров, пытаясь найти тех самых Дурслей. А еще дольше я убеждала твоего дядю, чтобы он позвал тебя. — Привет, ты не представляешь, как я рад тебя слышать, — Гарри не смог сдержать улыбки. — У меня сейчас не много времени, я хотела написать письмо, а потом подумала, что можно встретиться, только если ты скажешь где, — сказала Кэтрин, — только не волшебный квартал. — Давай в кафе недалеко от Дырявого котла, — Гарри пустился в объяснения. — Хорошо, я буду там завтра в час, хорошо? — Конечно, — Гарри решил, что никто не заметит его отсутствия. — Только используй мантию, чтобы никто не заметил, — зачем-то сказала Грин, — пока. — Пока, — ответил Гарри и положил трубку.       Как Гарри добирался до этого кафе, отдельная история. Под мантией он дошел до соседней улицы, где был небольшой магазин, а оттуда вызвал такси, благо фунты у него были. В кафе было многолюдно, как раз время обеда, но столик в самом углу освободился и Гарри поспешил его занять. Прошло уже десять минут с назначенного времени, как колокольчик у двери зазвонил, и в кафе зашла Кэтрин. Грин никак не выделялась на фоне маглов — распущенные волосы, платье чуть выше колена, небольшая сумочка. У Поттера перехватило дыхание, когда он ее увидел. Она просмотрела весь зал и увидела Гарри, который махал ей рукой. Кэйт подбежала и крепко его обняла. — Привет! — лицо девушки озаряла улыбка, — завтра я уеду во Францию до конца лета, рада что ты смог вырваться. — Привет, Кэйт, — признаться, Гарри был несказанно счастлив. — Как твои дела? — вдруг серьезно спросила девушка, — надеюсь, тебя не сильно задевает, что пишут в Пророке? — А что пишут в Пророке? — удивился Гарри, — я не выписываю его, мои дядя с тетей не потерпят доставку газет совой. — Ты не знаешь? — на лице девушки появилось изумление, — а Рон с Гермионой ничего не писали? Гарри помрачнел. — Они не пишут почти ничего… — Наверно, у них есть причина, — задумалась Кэтрин, — в общем Пророк начал масштабную кампанию против тебя и Дамблдора. Если по директору еще не сильно проходятся, то тебя называют сумасшедшим и это только самое безобидное… — То есть… — начал Гарри. — То есть Министерство не признает возвращение Волдеморта. И использует твои слова, чтобы лишить Дамблдора влияния… — Но почему… — Поттер был совершенное растерян. — Потому что Министр у нас мудак, — фыркнула Грин, — а Тот-Кого-Нельзя-Называть пользуется этим, чтобы набрать силу. А поскольку большинство волшебников идиоты, то они верят всему, что пишет эта газетенка. — Значит никто не верит, что Он вернулся, — обреченно сказал Гарри, спрятав лицо в ладонях. — Эй, не расстраивайся, — попыталась успокоить его Кэтрин, беря Гарри за руку, — я тебе верю, и я думаю, таких людей много… А если вторую половину прикончит Темный Лорд, то так им и надо. — Злая ты, — буркнул Поттер, но уголок его рта дрогнул. В кафе они просидели почти четыре часа, Кэтрин пора было возвращаться к тете, а Гарри на Тисовую. Через неделю после их встречи было нападение дементоров, затем Гарри узнал про Орден Феникса и ходил на суд в Министерство. Как Гарри был зол на своих друзей, не передать словами! Он не понимал, почему Гермиона не позвонила ему, как Кэтрин. Говорить о своей встрече с Грин, Гарри никому не стал. Он вообще не делился своими мыслями с друзьями, глубоко внутри засела обида. Только к началу учебного года он смог наконец отпустить ситуацию…

***

— Прелестная женщина, эта Долорес, — ядовитым голосом протянула Кэтрин усаживаясь рядом с Гарри в библиотеке, — у вас уже был у нее урок? — Да, — вздохнул Гарри, — она вывела меня из себя и уже назначила отработку. — Говорю же, прелестная женщина, — слова Кэйт так и сочились сарказмом, — придется в этом году самим изучать ЗоТИ, еще и эти СОВы… А где Рон с Гермионой? — Они теперь старосты… — пожал плечами Гарри. — Понятно, у нас Голдстейн и Патил. Я так радовалась, что мне не достался значок, а то бы пришлось отказываться, — говорила Кэйт раскладывая на столе книги по ЗоТИ, — блин, хорошо, что Амбридж не может изымать библиотечные книги… — Почему отказываться? — удивился Поттер, ставя большую кляксу на пергаменте. — Потому что это дело не благодарное. Смотреть за первачками, дежурить в коридорах, помогать профессорам. Это, конечно, престижно и все такое. Но в этом году еще и экзамены… Я еще никогда не видела Падму такой уставшей, так что… — повела головой Грин, доставая палочку и убирая лишние чернила с пергамента Гарри.       Рон и Гермиона правда были заняты последнее время. В такие моменты Гарри уходил в библиотеку, где неизменно сидела Кэтрин. Амбридж зверствовала, ее ненавидели и Слизеринцы, правда, те хорошо умели держать лицо. Они даже помогали ей в чем-то. Как говорил на это Драко: держи друзей близко, а врагов еще ближе. Розовый цвет уже рефлекторно вызывал головную боль, а «кхе-кхе» тошноту. Гермиона недавно поделилась идеей о создании, тайного кружка для занятий ЗоТИ, и теперь в полной растерянности Гарри стоял в Кабаньей голове и смотрел на толпу студентов. Кэтрин тоже была там, стояла в стороне вместе с Луной, странной блондинкой, с которой Гарри познакомился в поезде в этом году. Видя столько обращенных к нему глаз, Поттер совершенно не знал, о чем говорить. Правда, потом рассказал о Волдеморте и никто не назвал его лжецом, студенты задавали вопросы и с интересом слушали ответы. Все загорелись идеей заниматься тайно, вот только не было места и у всех было слишком напряженное расписание. На протяжении всего собрания Кэтрин стояла молча, только один раз взмахнула палочкой. Когда все уже разошлись, из приглашенных студентов осталась только она, рядом с которой с мечтательным видом стояла Полумна. Грин еще не добавила свою подпись на листок. — Ну я, наверно, должна сказать, что собрать студентов в Кабаньей голове было самой идиотской идеей, — Гермиона напыжилась, как рассерженная кошка, уже собираясь высказать все, что она думает, но Кэйт не дала, — не нужно так смотреть, Грейнджер. Сюда вообще студенты редко не заходят, а уж такая толпа точно не смотрелась естественно. Скажите спасибо, что бросила заглушающие чары… Теперь Гермиона покраснела, видимо, понимая, степень своего провала. — И я не буду заносить сюда свое имя, — оглядев пергамент, отрезала Грин. Гарри удивился, он не ожидал, что Кэтрин не поддержит его. — Дело твое, не хочешь — не надо, — встряхнула своими волосами Грейнджер. — Я бы походила на занятия и с удовольствием послушала Гарри, но ЭТОТ пергамент я подписывать не буду… — показав пальцем на лежащий на столике лист бумаги отрезала Грин. — Но почему… — Гарри совершенно ничего не понимал. — Потому что, Гарри, на нем лежат чары. И, если я правильно понимаю, завязанные на хранении тайны. А подписывать чтобы то ни было в волшебном мире, да и в магловском, не зная всех условий — это верх идиотизма, — Гарри опешил и смотрел на Гермиону. — Это только подстраховка, чтобы никто не рассказал Амбридж, — скрестила руки гриффиндорка в защитном жесте. — Как это может быть подстраховкой, если никто не знает, что они подписали? И, конечно, ты предусмотрела вариант, если Жаба подольет Сыворотку правды? Или будет угрожать навредить семье? — Грин начинала заводиться. — Для применения Сыворотки правды необходимо особое разрешение… — начала мямлить Гермиона, а Гарри с Роном стояли и переводили взгляд с одной на другую. Луна рассматривала потолок. — Которое Амбридж не нужно или, думаешь, такая мелочь ее остановит? Она использует условно темный артефакт для наказания студентов! — Гарри посмотрел на свою руку, на которой уже была видна надпись: «Я не должен лгать», Кэтрин увидела ее недавно в библиотеке и была шокирована, — которое используют для подписания договоров! И на это тоже нужно разрешение! — Грин вздохнула пару раз, успокаиваясь, — Гарри, если ты позволишь, то я не буду ничего подписывать… — Да, я доверяю тебе и, Гермиона, тебе не стоило так делать. От Амбридж можно ожидать чего угодно, — Грейнджер не верила своим ушам, Поттер принял не ее сторону, — а что будет, если кто-то расскажет о нас? — Ничего такого, — обижено буркнула Гермиона, — вылезут прыщи на лице словом «ябеда»… — Только я знаю, в какой книге ты откапала это проклятие, и оно хоть и простое, но снимается невероятно сложно, если вообще снимается… — Кэтрин все еще была зла, — ладно, до встречи… Луна, ты идешь? — Да, — протянула Лавгуд, — твои мозгошмыги, Гермиона, сегодня особенно активны. Ты не злись на Кэтрин, она хорошая, и нарглы ее боятся… — задумчиво закончила Полумна и вышла вслед за Кэйт.

***

      Занятия Отряда Дамблдора стали настоящей отдушиной для Гарри. Он громил манекены, выбрасывая всю злость, которая кипела в нем каждый раз, когда Амбридж открывала свой жабий рот, а выпустив пар, обучал друзей заклинаниям своего любимого предмета. Кэтрин ходила на все занятия, но так и не подписала пергамент. Гермиона поджимала губы, но молчала. Грин была одной из лучших в тренировках и уступала, только если самому Гарри, что раздражало отличницу еще больше.       Квиддичный матч Гриффиндора против Слизерина закончился победой первых. Вот только произошедшее после матча уничтожило Гарри совершенно. Поттер и не задумывался, как сильно он может ненавидеть, пока Амбридж не запретила близнецам и Гарри играть в квиддич пожизненно. Мерзкая дрянь! Так и хотелось стереть ее ублюдскую улыбочку с лица! Не успел Гарри передохнуть, как увидел нападение на Артура Уизли… Рождество принесло хоть немного успокоения в кругу друзей и Сириуса. Пришлось извиняться перед Кэтрин, когда он увидел ее первый раз после каникул и рассказать ей все при первой же встрече. — Прости, что так вышло, — закончил рассказ Гарри после очередного занятия ОД, — Дамблдор отправил всех на каникулы, пока Амбридж не прознала… — То есть ты видишь глазами Темного Лорда? — Кэтрин уже слышала про сны на четвертом курсе, но, чтобы так… — Да… — Гарри вздохнул и сел прямо на пол в Выручай-комнате, руки его дрожали, — это бывает, когда он испытывает сильные эмоции, злится или радуется… Я вижу, как он пытает Пожирателей. В такие моменты я не могу понять, вдруг это делаю я? Дамблдор считает, что нужно научиться защищать сознание, и мне теперь нужно ходить к Снейпу на занятия по окклюменции. — Скверно, — Кэтрин села рядом, положив голову к Гарри на плечо, как она уже делала на Астрономической башне, — ты, главное, не доверяй всему, что видишь. Он же может и обмануть тебя… А вот к Снейпу бы я и сама походила. Спроси, может, он и со мной позанимается? — Грин хмыкнула. — Издеваешься? — Гарри издал обреченный стон, — мы же не выносим друг друга. А он еще и будет лезть в мою голову! Да Снейп прикончит меня быстрее Волдеморта… — Вообще-то глупо не получить от этого все… — Кэтрин сидела и, переплетя свои пальцы с пальцами Гарри, рассматривала руки. У Гарри перехватывало дыхание от ее прикосновений и того, как естественно и спокойно она это делает. Он даже боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть волшебство момента, — думаю, уже пора идти, скоро отбой… Кэтрин сказала это, не отвлекаясь от своего занятия, так и не отпуская руки Гарри. Ее волосы щекотали ему нос, а легкие наполнялись знакомым запахом. — Да, наверное… — прошептал Гарри. Кэйт подняла свою голову, а Гарри повернулся к ней. Наверно, это останется надолго самым счастливым воспоминанием… Кто наклонился ближе уже не важно, Гарри совершенно не понял, как так получилось, что их губы соприкоснулись. В душе взорвался фейерверк эмоций, а сердце разрывалось от неизвестного до этого момента чувства, Поттер даже уверен, что забыл, как дышать. Когда они разорвали поцелуй, то первое, что увидел Гарри — это сияющие карие глаза и легкий румянец на щеках. — Спокойной ночи, Гарри, — Кэтрин еще раз приблизилась и оставила короткий поцелуй на его губах, после чего встала, и, поправив юбку, вышла из комнаты. А Гарри все так же сидел на полу Выручай-комнаты, и даже не замечал, что глупо улыбался, глядя в след Кэйт и все еще чувствуя ее прикосновения на своих губах.

***

      Кэтрин сидела в библиотеке и почти засыпала, листая книгу по Истории магии. Здесь было тихо, студенты сидели группками и шептались. Все обсуждали интервью Мальчика-Который-Выжил, которое украсило собой новый выпуск Придиры. Директор Амбридж бегала по всей школе, пытаясь уничтожить все экземпляры, но студенты еще никогда не были столь изобретательны в скрывающих чарах. Может будь у Жабы больше опыта работы с детьми, то ей бы удалось раскрыть некоторые хитрости, но увы… Другие профессора не горели желанием приходить на помощь коллеге и имитировали бурную деятельность. Гарри зашел в библиотеку и шепот тут же прекратился. Куча любопытных глаз проводила его, пока он приближался к столу, за которым сидела Кейт. Краска тут же прилила к щекам Поттера, когда он увидел ее, а сердце затрепыхалось, как птичка. После того поцелуя в Выручай-комнате ничего не было — ни поцелуев, ни разговоров — слишком много навалилось проблем. Сейчас студенты уже начинали готовиться к СОВам, как будто только этих экзаменов и не хватало. — Привет, — Гарри привычно сел напротив, уже самостоятельно накладывая заклятие от прослушки. — Привет, — зевнула Грин, отрываясь от чтения, — видела твое интервью, занимательно… — Это была идея Гермионы, — отмахнулся Гарри, — теперь на меня опять все глазеют. — Пора бы уже и привыкнуть, — улыбнулась Кэтрин. — Ну ладно, Слизеринцы просто пытаются проклясть, — Поттер фыркнул и достал из сумки пергамент с недописанным эссе. — Я бы тоже пыталась проклясть на их месте, — Грин усмехнулась, — ты рассказал всем, что их родители Пожиратели. — Как будто кто-то их заставлял, — буркнул Гарри. — Ну я бы поспорила, — тихо сказала Кэтрин, уткнулась в книгу и замолчала. — Давай, — не выдержал Гарри, — я же знаю, что ты хочешь что-то сказать. Наверно, слова, которые он услышал, стали решающими в его выборе после войны. Его впервые заставили посмотреть на Пожирателей с другой стороны. — Начнем с того, Поттер, — Кэтрин серьезно смотрела на него, — что я совершенно не понимаю, почему ты еще не перерыл библиотеку в поисках информации о войне, в которой участвовали твои родители, — Гарри хотел что-то сказать, но Грин не дала ее перебить, — тихо, если бы открыл старые газеты, то узнал бы, что изначально Темный Лорд был в группе консервативно настроенных чистокровных, которые на политической арене говорили о сохранении традиций, ухудшении образования, драконьих запретах на некоторые виды магии. Вообще говоря, идеи у них были здравые, я даже согласна с большей частью, там даже не было никаких намеков на гонения маглорожденных. — Почему тогда началась война? — спросил Гарри. — Кто знает? Все-таки Темный Лорд был лидером, возможно, он поставил метки своим последователям, а потом начал сходить с ума от увлечения запретной магией, — Кэтрин пожала плечами, — так или иначе, чистокровные добровольно поддерживали Лорда только в начале, а потом у них у всех были метки… — И что? — не понимал Поттер. — Гарри! Это же магическая татуировка, а не просто символ принадлежности, — Грин закатила глаза, — она даже больше похожа на клеймо скота… Может изначально это был способ связи, как Протеевы чары, или типа того, но еще и давало почти бесконечную власть над чистокровными. — Но как они на это согласились? — Повторяю, сначала все было безобидно и не выходило за рамки политических дебатов, это уже потом начались нападения… И важные аристократы превратились в каких-то террористов, — Кэтрин продолжала, — я была на нескольких приемах вместе с тетей, даже была у Малфоев, и слышала обрывки фраз и разговоров… Когда Темный Лорд исчез, то большая часть чистокровных вздохнула с облегчением. За эти тринадцать лет они завоевали вес в Министерстве, наладили бизнес, завели семьи. Сейчас они бы хотели сидеть вечерами перед камином с бокалом в руках и вести разговоры о философии и политике, а не устраивать переворот, целовать мантию какому-то сумасшедшему и воевать со школьниками. — Ты так говоришь, будто их стоит пожалеть, — Гарри поморщился, — их детей жалеть точно не хочется. — Малфой и его компания просто еще не успели понять, в какое дерьмо они вляпались, — вздохнула Кэтрин, — они сейчас еще один рычаг воздействия на родителей… Так что я считаю чистокровных Пожирателей такими же жертвами. Они будут делать все, чтобы спасти жизни своей семье… Знаешь, что по моему мнению отличает светлого и темного волшебника в рамках того, что нам сейчас говорят отовсюду? — Удиви меня, — Гарри откинулся на спинку стула. — Дамблдор говорит о всеобщем благе, о светлых волшебниках и их героизме… Получается, что светлый волшебник готов пожертвовать собой и своими близкими, ради блага большинства. А темный волшебник сохраняет свою шкурку и заботится о своей семье, даже если большинство будет страдать… — закончила Кэйт. — И какой же ты волшебник? — спросил Поттер. — Не знаю, серый, наверное, — Кэтрин грустно усмехнулась, — но это еще не вся моя теория… — Ты еще не закончила? — на Гарри уставилась пара сердитых глаз, он засмеялся, — да, шучу я! Мне правда интересно, что ты скажешь. — Так вот, Темный Лорд при рождении носил имя Том Риддл, ты это знаешь, — Гарри кивнул, — я посмотрела в архивах — он был старостой, учился на Слизерине и даже получил награду за заслуги перед школой. — Это я и так знаю, — Гарри подтверждающе кивнул. — Тогда ты должен знать, что он был сиротой и рос в приюте, — Кэтрин заговорчески наклонилась к Гарри. — Да ладно? Наверно, у него остались не лучшие воспоминания… — начал Гарри. — Именно! Ты сам говорил, как тебе относятся дядя с тетей. А в приюте в то время было и того хуже! Голод, холод… А если взять в расчёт то, что он сильный волшебник и магия проснулась очень рано, то… — То его считали ненормальным, — Поттер вдруг осознал, что понимает Волдеморта. — Вот и получаем ненависть к магглам, — кивнула Кэтрин, — а дальше он поступает в Хогвартс на Слизерин, где большая часть студентов чистокровные и богатые. На их фоне он вряд ли смотрелся выигрышно. Тогда еще Том, наверно, надеялся, что будет особенным, из-за своих способностей. Но по факту на своем факультете он выделялся бедностью… — Тогда получается, что он и чистокровных должен ненавидеть? — Гарри начал понимать суть. — Да, они были богаты и влиятельны, родились с золотой ложкой во рту, а Тому пришлось добиваться авторитета самому, и, не думаю, что это было легко… — продолжила Грин.  — И потом он устроил этих чистокровных у своих ног, как рабов, и их руками убивает маглов, которых тоже ненавидит, — Гарри был невероятно удивлен такому открытию. — А если еще вспомнить, что, когда Лорд был в приюте, была Вторая Мировая, и Лондон бомбили, то можем предположить, что он повидал много смертей и стал ее бояться, залез в Темную магию и превратился в то, что ты видел на кладбище… — закончила Кэтрин свою мысль. — Ты так об этом говоришь… — Поттер посмотрел на свое так и не законченное эссе. — Я много об этом думала, перерыла всю библиотеку и даже нашла магловские книжки по психологии, — сказала Кэтрин закрывая учебник. Потом Гарри несколько раз прокручивал этот разговор. Может здесь многое было построено на предположениях, но звучало очень убедительно. В глубине души Мальчика-Который-Выжил поселилась даже толика жалости к своему врагу.

***

О событиях в Отделе тайн Гарри вспоминает с содроганием. А за то, что было в Хогвартсе перед отправкой в Лондон, ему очень стыдно. Гермиона придумала, как отделаться от Амбридж, и теперь эта Жаба была где-то в Запретном лесу у кентавров. Гарри должен спасти Сириуса! Эльф сказал, что его нет на Гриммо, а значит, Волдеморт и правда его пытает! — Гарри! — слышит он знакомый голос, когда он и часть ОД уже вышли из замка, чтобы на фестралах добраться до Лондона, — Поттер! Остановись! Куда ты собрался? Его друзья останавливаются чуть вдалеке, давая ему самому решить проблему. — Кэтрин! Я должен спасти Сириуса! — Поттер кричал, пытаясь доказать в который раз, что он должен, — я видел, как Волдеморт пытает его! — Хватит нести чушь! Ты не должен никого спасать! Ты школьник! — она срываясь кричала на него в ответ, — Это работа авроров! Это вообще может быть ловушка. Лорд знает, что ты рванешь на помощь крестному! — Нет! Я должен! Он умрет! — Гарри никогда так не кричал на Кэйт, и сейчас продолжал твердить одно и то же, как заведенный. — Если ты пойдешь, то и сам можешь умереть! — по ее щекам текли слезы, — прошу, Гарри! Она постаралась схватить его за руку, чтобы удержать. — Пожалуйста, прислушайся… — она говорила это срывающимся шепотом, — если там и правда Темный Лорд, то ты идешь на верную смерть… Не нужно… Прошу тебя… — Прости, Кэт… — он молниеносно вытащил палочку, — Петрификус Тоталус!       На лице девушки застыло удивление. Совсем не ожидая, она не успевала защититься, и под силой заклятия застыла как статуя и упала на спину. Глаза полные слез смотрели на небо. Гарри наклонился и тихо прошептал: — Я не могу ничего не делать… Сириус мой единственный родственник, — Гарри погладил ее по щеке, — прости меня, будет лучше если ты останешься в безопасности. Не переживу, если с тобой что-то случится… И, не оглядываясь, Гарри пошел на встречу с врагом. Что было после вспоминать особенно больно. Тот факт, что школьники смогли противостоять Пожирателям, Гарри потом объяснял только тем, что они сами не хотели причинить им вред. А падение Сириуса в Арку… Об этом не хотелось вспоминать вовсе.

***

Из кабинета директора его отправили в Больничное крыло, где мадам Помфри напоила его зельями и уложила спать. Проснулся он еще до рассвета, от какого-то шевеления рядом. — Тшш, это я, — прошептала Кэтрин залезая к Гарри в кровать и накладывая заглушающие чары. Спросонья Поттер не сразу понял, что происходит, потом понял, что Кэтрин в больничной пижаме залезла к нему под одеяло и крепко обняла. — Я слышала вчера разговоры, мне очень жаль, Гарри, — она крепко держала его и гладила непослушные черные волосы. Гарри уткнулся куда-то ей в шею и вспоминал события вчерашнего дня, не сдерживая слез. Грин ничего не говорила, а просто продолжала поглаживать его голову, давая возможность выплеснуть боль. — Это я во всем виноват, ты была права… — бормотал Гарри. — Тсс, тихо, — шептала Кейт, — ты ни в чем не виноват… Я вижу вину Волдеморта, Дамблдора, да и всего чертова магического сообщества, которое позволяет школьникам сражаться за них, но точно не твою… — Если бы я не пошел туда, то Сириус бы… — продолжал Гарри. — Ты не можешь этого знать… Не вини себя, только не вздумай во всем винить себя… Так они и лежали в темноте Больничного крыла за ширмой, что отделала кровать Гарри от прочих. Кэтрин шептала какие-то успокаивающие слова, а Поттер пытался взять себя в руки. Спустя время ему это удалось. — Что ты делаешь в Больничном крыле? — спросил Гарри, все еще пряча заплаканные глаза. — Я вчера ударилась головой, когда ты меня заколдовал, а потом еще и простыла от лежания ночью на земле, — ответила Грин. — Прости… — Ничего, мадам Помфри быстро все вылечила, оставила, правда, на ночь. Но сейчас я ей даже благодарна… — Кэтрин посмотрела прямо Гарри в глаза, в которых еще были видны следы слез.       В этот раз Поттер поцеловал первым. Он зарывался руками в ее волосы, сминал ткань тонкой больничной пижамы. Гарри чувствовал мягкость губ, жар ее тела. В голове не было совершенно никаких мыслей, кажется, вся вселенная сейчас заключалась в прикосновениях к ней. Кэтрин отвечала с той пылкостью и страстью, что присущи всем подросткам в сладкие шестнадцать. Поттер, проводя руками по изгибам ее тела, не мог поверить, что это не сон, который снился ему уже два года. Он целовал губы, о которых неустанно думал последнее время, и прокручивал в своей голове все, о чем позволял себе мечтать в тихие минуты в спальне Гриффиндора — что зайдет с Кэтрин за руку в Большой зал и гордо назовет своей девушкой, как через несколько лет встанет перед ней на одно колено и сделает предложение, а потом будет сидеть с ней в их общем доме перед камином вечерами и разговаривать… и не только разговаривать. В том воображаемом мире не было Волдеморта, и Сириус был вместо отца на свадьбе. Рон был его шафером, а Гермиона подружкой невесты… Гарри редко позволял себе такие мысли, но не мог отделаться от одной — он хотел бы, чтобы Кэтрин была всегда рядом.       За какой-то из дверей раздался шум. Подростки отскочили друг от друга. Кэтрин улыбалась. В ее горящих глазах Гарри видел счастье и разделял его. Губы были покрасневшие, а щеки пылали — Кэйт засмеялась, погладила Гарри по руке и перебежала на свою кровать, притворившись спящей. Когда мадам Помфри зашла в Больничное крыло проверить своих подопечных, Гарри все еще пытался восстановить сбившееся дыхание.

***

      Последний раз Гарри увидел Кэтрин после прибытия поезда в Лондон. Она вышла из вагона, и, даже не обернувшись на него, вместе с высокой красивой женщиной, видимо, тетей, исчезла в воронке аппарации. Он тогда еще подумал, что обязательно напишет, попросит о встрече в кафе, и расскажет ей о своих чувствах, хотя будто бы она сама не поняла. Но для Гарри было важно рассказать самому. Вот только Кэйт не отвечала на письма и никак не выходила на связь, а после прибытия в Нору и разговора в каком-то сарае с Дамблдором Поттер больше не вспоминал о Кэтрин Грин. Она исчезла из его памяти, как люди часто забывают совсем незначительные вещи. Его друзья не говорили о ней, они никогда не поощряли их общение. Не было никого, кто бы мог напомнить Поттеру о забытом. Иногда правда Гарри рассматривал браслет на своей руке, и не мог понять, откуда он, а потом отвлекался и забывал. На шестом курсе Джинни Уизли завладела мыслями Поттера. Ее яркие рыжие волосы горели огнем, смех разливался по гостиной факультета, а сладкий запах ее духов дурманил разум. Вот только во сне Гарри видел светлые волосы, отливающие золотом, слышал знакомый голос, но никак не мог разглядеть лицо. Когда отношения Гарри и Джинни стали достоянием всего Хогвартса, в одном из коридоров Поттер встретил Малфоя. — Не думал я, Поттер, что ты так быстро меняешь свои предпочтения, — хмыкнул слизеринец бросая взгляд серых глаз, — мне казалось, что ты больше тяготеешь к Рейвенкло… — Что ты несешь, Малфой? — Гарри был на взводе, особенно на фоне подозрений на счет того, что Малфой теперь Пожиратель. — Ничего, Поттер, — Драко совершенно спокойно прошел мимо, — просто думал, что у тебя наконец появился вкус, но, видимо, я ошибся… После того разговора Гарри долго не мог прийти в себя, все думал, что же имел ввиду Малфой, но спрашивать у друзей не стал… Они и так считают его повернутым на Драко. А на дополнительных занятиях у Слагхорна, когда они повторяли зелья, который потребуются на ЖАБА, а именно варили амортенцию, Гарри, проверяя правильность своего результата, ожидал почувствовать сладкий запах волос Джинни… Но вместо этого его окутал совершенно восхитительный аромат весенних первоцветов, свежий, легкий и удивительно знакомый… В тот же день Гарри, сбежав от друзей и Джинни, прогуливался вдоль Черного озера, где повстречал Полумну. — Привет, Гарри, — Луна подошла со своим привычным слегка отсутствующим видом, — твои мозгошмыги сегодня разбушевались. — Это точно, Луна, — кивнул Гарри, уже привыкнув к манере Лавгуд, — у меня такое ощущение, что я забыл что-то важное, понимаешь? — Ага, — девушка посмотрела на гладь озера и прошептала так тихо, что Гарри не уверен, что она вообще что-то сказала, — я тоже по ней скучаю…       Спокойный шестой курс закончился трагедией. После смерти Дамблдора на плечи Гарри легла ответственность за поиски крестражей. Все последующие события сливались в совершенно ужасный калейдоскоп из неуверенности, страха и отчаяния. Иногда, лежа в палатке где-то в лесу, Гарри погружался в беспокойный сон, но снился ему не Волдеморт, ни Дамблдор, падающий с башни, ни Седрик с пустым взглядом, ни Сириус, за завесой Арки Смерти, а девушка в форме Рейвенкло с карими глазами и светлыми волосами. Ему снились разговоры с ней, споры, прикосновения… Это началось сразу после похорон директора. И Гарри с нетерпением ждал таких снов, которые были единственным светом во тьме, и после которых совершенно не хотелось просыпаться.       После победы, когда отгремели торжественные речи и закончились похоронные процессии, жизнь начала возвращаться в намеченное русло, но не у Гарри… Мальчик-который-выжил встал на защиту старых семей. Он обивал пороги Министерства, выступал на судах, требовал проверки веритасерумом, для подтверждения того, что чистокровные поддерживали Волдеморта по собственной воле. Сначала один, а затем ему стали помогать семьи, сохранявшие нейтралитет в войне, а после к нему присоединились и те, кого Гарри удалось вытащить — первыми стали Малфои. Поттер так же принял титул Главы Рода Блэк и Поттер, пропадал на заседаниях в Визенгамоте, и все это, когда ему едва исполнилось восемнадцать.       Гарри с содроганием вспоминал тот момент, когда понял, что совершенно не смыслит в делах Рода. Не знает и малой части законов страны, нужных ритуалов. Да что там! Он даже ничего не смыслил в этикете. В то время он и сблизился с Малфоями — Нарцисса предложила свою помощь, а после Гарри нашел общий язык и с Люциусом. С Драко пришлось сложнее, но после пары фингалов, нескольких десятков дружеских гонок за снитчем на площадке у Малфой-менора, и с ним удалось подружиться. Сейчас Поттер раз в неделю точно пропускал пару бокальчиков с Драко, иногда споря, а иногда просто вспоминая былые времена. Именно с ним он первый раз поговорил о Кэтрин. — Драко, а помнишь, как на шестом курсе, сразу после того, как я начал встречаться с Джинни, ты кое-что сказал мне в коридоре? — спросил Гарри в один из вечеров, который они вместе проводили на Гриммо. — Ты издеваешься, Поттер? — в своей манере начал Драко, — я много тогда чего тебе говорил. — По поводу того, что ты думал, что у меня хороший вкус… — пояснил Поттер. — Хм, — Малфой задумался, глядя на янтарную жидкость в стакане, — было что-то такое, припоминаю… — Так вот, — Гарри почему-то боялся спрашивать, — почему ты тогда так сказал? — Все просто, — откинул назад отросшую челку Малфой и продолжил, — все думали, что у тебя что-то с Грин. Ты вечно пялился на нее в Большом зале, сидел с ней в библиотеке… А она красотка, — Драко хмыкнул, — даже мои родители были бы в восторге, если бы я выбрал такую девушку. Я даже слышал, что ей приходили предложения о помолвке, взять хотя бы того француза. Как там его… Эльен, Матьен… — Этьен, — буркнул Поттер. — Да, точно, Этьен! — буравя Гарри серыми глазами продолжил слизеринец, — она короче всем отказывала. Вот по школе и ходил слух, что это потому что она встречается с тобой… Панси даже как-то говорила, что видела, как вы целуетесь в коридоре… На шестой курс она не вернулась, выдвинули версию, что ты спрятал ее от Темного Лорда. — Черт, — Гарри запустил пальцы себе в волосы и вздохнул, — я все забыл, Малфой! Понимаешь? — Что ты опять несешь? — плеснул в стаканы еще виски Драко. — После пятого курса, летом, — объяснял Поттер, — я хотел встретиться с Грин, в общем… — В общем, слухи были правдивы, — усмехнулся Малфой. — В некотором роде, — Гарри опять вздохнул, — тогда же летом я все забыл. — В смысле? — уставился на Поттера Драко. — А вот взял и забыл, — рыкнул Гарри, — после встречи с Дамблдором летом. Иногда замечал странные вещи — то ты что-то скажешь, то Луна. Садился в библиотеке на место, где мы всегда сидели и не мог понять, что не так, чего не хватает и почему мне надо сидеть именно здесь… После смерти Дамблдора сначала начали сниться сны, а где-то после победы я все окончательно вспомнил… — Если ты вспомнил после смерти директора, то… — Малфой делал выводы. — То это директор заблокировал воспоминания, — тихо сказал Гарри, — это я и сам понял. Только вот зачем? — Этот старый хрен много чего делал, но нихрена никому не объяснял… — Драко отхлебнул от стакана, — и неужели твои, так называемые, друзья ничего у тебя про Грин не спрашивали? — Они были и не в курсе, насколько тесно мы с ней общаемся… — Гарри покраснел. — Ты так мило краснеешь, Поттер, — Малфой улыбался, — давай сначала ты мне расскажешь, как тесно вы общались, а потом подумаем, что здесь можно сделать… После того разговора Малфой даже написал кому-то во Францию. Но никакой информации ни о Кэтрин, ни о ее тете не было. Гарри вспомнил, что у нее должен быть дом в Тинворте, куда Поттер и отправился, как только выдалось время. Дом выглядел совсем нежилым, а чары не давали подойти близко. После этого через Кингсли он навел справки и узнал, что дом все еще принадлежит Кэтрин Грин. Это давало надежду, что она жива и когда-нибудь вернется… Правда страх, что ее уже нет, сковывал сердце. — На начинай, Поттер, — говорил ему на это Драко, — мало ли куда она могла уехать, найдем мы твою даму сердца, а то маму огорчает, что ты никак не хочешь смотреть на девушек, которых она тебе подобрала… — Отвянь, — говорил на это Гарри, вспоминая, что Нарцисса всеми силами хотела устроить личную жизнь Героя, и при каждой встрече рассказывала ему о каких-либо прекрасных, по ее мнению, и все еще свободных кандидатках, — мне Уизли хватило…       Что говорить, но почти со всей семьей Уизли у него отношения не клеились, особенно после ссоры с Джинни. Первое недопонимание появилось, когда Гарри встал на защиту чистокровных. Рон совершенно не хотел понимать Поттера. — Ты защищаешь тех, кто убил моего брата! — кричал Рон. — Рон, успокойся, я тебе, который раз повторяю, все они проходят проверку Сывороткой правды, — пытаясь успокоится в сотый раз повторял Гарри, — из-за метки они не могли противится Волдеморту. Сам вспомни, в Отделе тайн никто, кроме Беллы, не кидал никаких темных или смертельных проклятий, во время Битвы за Хогвартс, я своими глазами видел, как Нотт бросал Авады в акромантулов, но против нас не было ничего страшнее Экспеллиармуса.       На сторону Гарри тогда, как ни странно, встала Гермиона. Особенно после того, как сотрудники Отдела тайн подготовили отчет о Метке и ее свойствах. Из этого действительно следовало, что волшебники не могли противостоять воле Волдеморта и были полностью в его власти. Убивали и пытали в основном Пожиратели не из чистокровных, а те, кого набрали в подворотнях… Но окончательным разрывом в отношениях с друзьями стало его нежелание связывать свою жизнь с Джинни. Сначала Гарри просто избегал разговоров на тему личной жизни, делал вид, что не видит вопросительных взглядов Молли, и никак не реагировал на новость о свадьбе Рона и Гермионы и их увещаниях, что скоро все станут одной семьей и как здорово было бы, если Гарри тоже войдет в семью Уизли. На первое Рождество после победы состоялся разговор с Джинни, что их отношения не имеют будущего. Гарри старался говорить мягко, хотя последнее время сестра Рона стала его раздражать. Она слишком громко смеялась, вечно лезла к Гарри, выставляла напоказ свое тело, видимо, пытаясь захомутать Героя глубоким декольте и короткими юбками. А после ее присутствия на Гриммо Поттер неудержимо хотел проветрить помещение от душившего приторно-сладкого запаха. Однажды Джинни подмешала Гарри в чай магический аналог афродизиака, хорошо, что браслет, подаренный Кэтрин, нагрелся, в первый раз на памяти Поттера, и, проверив чай, Гарри нашел там лишний ингредиент. Он тогда устроил скандал в Норе, просил оставить его в покое и уважать его желания. В ответ ему полетели оскорбления в предательстве, неблагодарности и много чем еще. Гарри даже подумал, уж не хотел ли Дамблдор ввести его в семью Уизли, заблокировав память о Кэтрин… После того случая Поттер разорвал общение со всеми Уизли, кроме Джорджа, который оказался в стороне всей этой ситуации и отказывался в этом участвовать, и Билла, который был того же мнения. Теперь, если Гарри встречал Рона, то слышал в свой адрес оскорбления, Гермиона Уизли поджимала губы, а Джинни побежала к журналистам с невероятными историями об их отношениях. Правда через полгода Гарри снова стал получать приглашения в Нору, но так ни разу там и не появился, а доступ на Гриммо для Уизли был закрыт.

***

И вот, 31 июля 2001 года, Мальчик-который-выжил спал на диване в гостиной, в которой перед этим надирался виски. После того, как часы пробили полдень в гостиную зашел платиновый блондин. — Вставай, Поттер! — закричал он на ухо спящему хозяину дома, — сколько ты вчера выпил, а? — Отвянь, Малфой, — Гарри пытался закрыться подушкой, — зачем я дал тебе доступ? — За тем, что больше некому спасать тебя от алкоголизма, — Малфой вылил на Гарри стакан воды, который только что наколдовал, — вставай, я сказал! — Что тебе от меня нужно, гад слизеринский? — спросил Поттер, глядя испепеляющим взглядом на Малфоя и пытаясь высушить волосы, — Что я тебе сделал? — Мне ничего, — Малфой спокойно сел в любимое кресло и позвал Кричера, который тут же появился и сделал низкий поклон, — сделай нам завтрак, — эльф с хлопком исчез, чтобы вскоре вернуться и поставить на стол яичницу, тосты и кофе, — мама считает, что ты не придешь к нам, если тебе не напомнить. Вот я и решил тебя навестить и первым поздравить с Днем Рождения. — Вот уж спасибо, — пробурчал Гарри, — вот только меня приглашали на ужин, а сейчас едва перевалило за полдень. — Я ожидал, что найду тебя в таком виде, — Малфой как ни в чем не бывало намазывал джем на тост, — у тебя как раз есть время привести себя в порядок, посмотреть подарки, а потом я думал, что ты окажешь мне честь и полетаешь со мной немного. А затем как раз настанет и время ужина… — Я когда-нибудь говорил тебе, что ты меня бесишь? — Гарри оторвал голову от дивана и застонал. — Если бы не я, ты бы уже спился… — Драко потянул ему флакончик зелья. — Скажи, что это яд, — Поттер сразу опрокинул зелье в себя. — Конечно, чистейший, — хмыкнул Драко и вернулся к завтраку. — Мне нужно принять душ, — пробормотал Поттер, уже ощущая, что головная боль отступает, взял крепкий кофе и пошел в сторону ванны. Когда Гарри вернулся, Драко все также сидел в кресле и читал свежую газету. — Мельчаешь, Поттер, — протянул Малфой перелистывая страницу, — статья о тебе в честь дня рождения только на третьей странице и даже никаких шокирующих новостей. Хотя… Вот, по-моему, это чудесно: «Почему Герой все еще одинок? Что скрывает Мальчик-Который-Выжил? Наследник Рода Малфой не просто друг? Ответы на эти и другие вопросы ищите в следующем номере Пророка…» — Опять? — Гарри выхватил статью, — как будто прошлого интервью Джинни было мало… — А я тебе говорил, что нет ничего хуже обиженной женщины, — с видом профессора вещал Малфой, — но можешь радоваться, может, тогда ведьмы перестанут бросаться тебе на шею? — Ага, конечно, — Гарри бросил газету в камин, — они теперь надеются, что им удастся вернуть меня на сторону натуралов, а некий Мистер Эверс считает, что он может быть мне прекрасным партнером. — Серьезно? — Малфой откровенно ржал. — О, заткнись, Драко, — Поттер возвел глаза к потолку, — за что мне все это? — Тебе просто уже пора найти хоть кого-нибудь… — философски изрек Малфой. — Только ты не начинай, а? — Гарри скривил лицо, — или скажу Астории, что ты все-таки выбрал темно-синюю мантию, а не черную! — Ты не посмеешь! — в серых глазах блондина появился страх, — она тогда снова начнет подбирать цвета, заставит посмотреть меня сотню образцов с совершенно одинаковым оттенком, а потом будет на меня кричать, что я не отличаю кобальтовый синий и цвет синей пыли, и, вообще, мне все равно и ее я не люблю… Осталось три недели, и, надеюсь, что через три недели я буду жив, наконец-то женат и все это кончится. Отец с мистером Гринграссом прячется от Астории с мамой у Ноттов, а меня оставляет отдуваться за всех! Поэтому прекращай ржать и пошли уже полетаем, это была ужасная неделя… — Ладно-ладно, — вытирая выступившие слезы, все еще посмеиваясь, сказал Гарри, — мне хватило того раза, когда Нарцисса решила помочь мне выбрать мантию к свадьбе… Пошли полетаем. Они переместились в Малфой-менор камином, оказавшись в светлой комнате. Тут же появился эльф, который низко поклонился прибывшим. — Тики, где мама и отец? — спросил у эльфа Драко. — Лорд Малфой в кабинете, Леди Малфой в голубой гостиной, она вернулась с Косой Аллеи недавно вместе с гостьей, просила не беспокоить, — отрапортовал эльф. — Хорошо, если будут спрашивать мы с Гарри на поле, позовешь к ужину, — слуга с хлопком удалился. Гарри любил летать. Просто обожал то чувство свободы, которое дарили полеты, в такие моменты у него совершенно не было мыслей в голове. Они часто носились с Драко за снитчем на поле у Малфой-менора, на Гриммо, к сожалению, не было такой возможности. — 4:4, Поттер! — закричал Драко, сжимая в руке золотой мячик, — давай, последний раз! Они еще полчаса носились по полю. Усталость давала о себе знать, так что заметить снитч стало сложнее. И вот прошло немного времени, как Гарри, закрутив невероятный вираж, поймал маленького засранца. — Тебе просто повезло, — беззлобно поддел Малфой и начал снижаться. Гарри и Драко, сжимая в руке метлы, шли к менору, смеясь и толкая друг друга. Они уже зашли в холл и поднимались на второй этаж, чтобы переодеться, когда дверь в гостиную открылась, и оттуда вышла Нарцисса. — Мне очень жаль, что вы не останетесь на ужин, дорогая, — щебетала Нарцисса, обращаясь к кому-то сзади, — а, мальчики! Не думала, что вы так рано закончите. Мне кажется, вы знакомы с мисс Грин… Драко, хорошо знающий свою мать, уловил коварный блеск глаз, когда она это сказала, и только потом, он понял почему… Гарри Поттер стоял как громом пораженный и смотрел на девушку рядом с Нарциссой. Золотистые волосы сейчас даже не касались плеч, карие глаза были все теми же, и сейчас неотрывно смотрели на него. Она почти не изменилась, только линии тела стали более плавными, в движении добавилось легкости и изящности. Взгляд, все такой же прямой и уверенный, сейчас изучал изменившегося Гарри. — Кэтрин, — Драко первый взял в себя в руки, подошел и галантно поцеловал ручку даме, — необычайно рад тебя видеть. Девушка улыбнулась и посмотрела на Драко, но только на мгновение, потом ее взгляд снова вернулся к Гарри. Который медленно подошел, волоча метлу, и не знал, что ему сделать — поцеловать руку, вежливо кивнуть, или обнять. Последнее хотелось сделать больше всего. «Мисс Грин, все еще мисс» — вертелось у него в голове. Гарри взял ее за руку, собираясь повторить действия Драко, но вот только едва ощутив ее ладошку в своей, как его окружил все тот же запах и вместо того, чтобы вежливо едва коснуться губами ее пальцев, Поттер крепко прижал Кэтрин к себе. Они так и стояли, ничего друг другу не сказав, пока молчание не прервала леди Малфой: — Кэтрин, может ты все-таки останешься на ужин? Мы собирались отметить День Рождения Гарри, — Нарцисса мягко продолжила, — больше никого не будет, кроме нас и Астории… — О, Драко, я должна поздравить тебя, — Кэтрин с Гарри уже оторвались друг от друга, и теперь Грин пыталась вернуться к светскому разговору, — Леди Малфой сообщила мне о предстоящей свадьбе… Драко улыбнувшись слегка кивнул. — Нарцисса, называй меня Нарцисса, дорогая, — леди Малфой улыбнулась Кэтрин, — я пойду распоряжусь, чтобы поставили еще один прибор… — Если, Гарри, ты не против, то я буду рада принять приглашение на ужин, — обратилась Грин к Поттеру, слегка покраснев. Гарри даже не понял, что она обращается к нему. Он так и смотрел на нее почти не моргая, слушая мягкий голос, боясь, что она исчезнет словно мираж. — А? — очнулся Гарри, злобно зыркнув на Малфоя, который не сдержал смешка, глядя на очарованного Поттера, — да, конечно… Я был бы счастлив. — Пошли, Поттер, — Драко потащил все еще заторможенного Гарри на второй этаж, — не хочешь же ты сесть за стол в таком виде? Стол был накрыт в небольшой столовой менора, где обычно ужинали в семейном кругу. Гарри зашел туда с Драко, когда все уже собрались. Люциус закончил дела и тоже спустился к ужину. Астория и Нарцисса стояли рядом с Кэтрин и о чем-то восторженно говорили. Гарри решил, что разговор идет о предстоящей свадьбе… Кэтрин в школе тесно общалась со Слизерином, по крайней мере, с сестрами Гринграсс. — Прошу за стол, — Люциус улыбнулся жене, — там и расскажете мисс Грин о ваших нарядах. — Называйте меня Кэтрин, мистер Малфой, — Кэйт улыбнулась, скользнув глазами по Гарри. — Тогда и вы называйте меня по имени, — Люциус еще раз пригласил всех к столу. Кэтрин сидела напротив Гарри, а тот все никак не мог заставить себя не смотреть на нее. За столом завязалась обычная светская беседа, разлили красное вино и поднимали тосты за именинника. — Кэтрин, я надеюсь ты не уедешь из Англии? — Астория задавала вопросы Грин, и Гарри был невероятно ей благодарен, ведь сам он не мог заставить себя сказать и слова, — ты просто обязана прийти к нам на свадьбу, отказы не принимаются! — Хорошо, — Кэйт рассмеялась, — я не собиралась больше уезжать. Завтра должны закончить ремонт в родительском доме, и я переберусь туда. — Ты давно вернулась? И откуда, кстати? — Гарри хотел задать ей тысячу вопросов и наконец нашел силы их задать. — Вчера, а сегодня встретила Нарциссу на Косой Аллее, и она пригласила меня сюда. Я была в США, моя тетя вышла за Дэвида Миллера… — И ничего не написала, — возмутилась Нарцисса. — Я сама узнала за несколько дней до свадьбы, когда вернулась после выпускных экзаменов в Шармбатоне, — пояснила Кэйт. — Это не тот Миллер, чья семья владеет бизнесом по разведению магических существ? — спросил Люциус. — Да, — глаза Люциуса загорелись в предвкушении полезных знакомств, — в общем, после свадьбы они уезжали к нему на родину. Я поехала с ними, чтобы продолжить образование. В Америке одна из лучших программ по рунической магии… А сейчас мне предложили работу в Отделе тайн по специальности, так что я решила вернуться, тем более, что в Америке мне было несколько неуютно. — То есть ты уже получила высшее образование? — удивился Драко, — я думал обучение занимает не менее пяти лет… Мне еще два года пахать! — Обычно да, но там обязательный курс длился три года, еще два ты мог посвятить научной работе, практике и подготовке к экзаменам, — пояснила Кэтрин, — я решила закончить все, как можно быстрее, тем более что уже было предложение о работе… — Ну конечно, ты всегда была лучшая в рунах, чем невероятно бесила Грейнджер, — Малфой хмыкнул, — значит, тебя можно поздравить? Дальше заговор плавно свернул в сторону предстоящей свадьбы. Женская часть активно обсуждала украшение, приглашенных и меню… Мужская же часть старалась не отсвечивать и, надеяться, что к ним не будет никаких вопросов. Прошлый раз такой же разговор закончился выбором салфеток, а Гарри и Драко пришлось битый час слушать о тысячах и одном способе сложить салфетку. Люциус позорно сбежал тогда, прикрываясь неотложными делами. — Прошу прощения, но мне придется вас покинуть, — Кэтрин встала из-за стола, — спасибо за вкусный ужин, Гарри, еще раз с Днем Рождения. — Я провожу, — тут же вскочил Гарри, чуть не снеся весь стол. Малфои дружно хмыкнули, а когда парочка скрылась за дверьми, Драко тут же обратился к Нарциссе. — Скажите, дорогая матушка, — младший Малфой пристально смотрел на мать, — как же так получилось, что мисс Грин посетила нас сегодня? — Я правда встретила ее в Косом совершенно случайно, — невинно говорила Нарцисса, — я не могла не пригласить старую знакомую, тем более, что ты с ней довольно тесно общался в школе, или я не права? — Конечно-конечно, — Драко сделал вид, что поверил. — Да и Астория рассказывала, что Гарри с ней тоже был довольно… близок, — улыбнулась Нарцисса в бокал с вином, переглядываясь с будущей невесткой. В это время Гарри шел рядом с Кэтрин, провожая ее за пределы защиты поместья, где можно было аппарировать. Они уже дошли до нужного места, так и не произнеся ни слова. На улице стояла прекрасная погода. Летняя ночь сейчас раскрывалась во всем своем очаровании — легкий ветерок доносил запахи разогретой за день земли, стрекотали кузнечики, а звезды мерцали на небе. — Кэтрин, — произнес Гарри, совершенно не зная, что хочет сказать дальше. — Да, Гарри? — она была смущена, как и Поттер, и радовалась, что в темноте не видно, как горят ее щеки, разгоряченные вином. — Может, если у тебя свободное время, мы могли бы встретиться? — в своих мыслях Гарри материл себя на чем свет стоит, стараясь вести себя как взрослый мужчина, а не прыщавый подросток. — Да, конечно, — Кэтрин улыбнулась, Гарри видел, как светились ее глаза. Грин уже отошла, чтобы аппарировать, как вдруг замерла, — а завтра ты занят? — спросила она. — Что? Нет, — Гарри тоже улыбался. — Тогда не хочешь со мной посмотреть на дом? Я была бы рада компании… — Грин ждала ответа. — Да! — выкрикнул Гарри, осознав, что сказал это слишком громко. Кэтрин засмеялась. — Тогда давай встретимся завтра в десять у Фортескью, я там недалеко снимаю номер в гостинице… — сказала Кэйт. — Хорошо, — кивнул Гарри. — Тогда до завтра… — сказала Кэтрин и с хлопком исчезла. — До завтра… — прошептал, оставшись в одиночестве, Гарри. В продолжении ужина Гарри сидел молча и не замечал взгляды, которые бросали друг на друга Малфои и Астория, их улыбки, что они прятали за бокалами с вином. Он совершенно не обращал ни на что внимания, а только думал, что завтра он снова увидит ее.

***

За полчаса до назначенного времени Гарри уже сидел в кафе и пил обжигающий кофе. Проснувшись утром, он не мог ни на чем сфокусироваться и решил, что лучше уж дождется Кэтрин здесь. Кричер смотрел на то, как хозяин выбирает одежду, пытается хоть как-то обуздать взрыв на голове и совершенно не может запихнуть в себя кусочек тоста от волнения, и улыбался. Старый эльф наконец-то дождался, он знал, как ведут себя мужчины перед встречей с женщиной, он уже много повидал на своем веку. Как только Гарри исчез, он тут же пошел к своей любимой хозяйке, докладывать о своих наблюдениях. — Привет, — смущенно улыбнулась Кэтрин. — Привет, — чуть не опрокинув столик, Гарри подскочил и поцеловал руку своей спутнице, — прекрасно выглядишь. — Спасибо… Готов? — Грин взяла его за руку и аппарировала. Они оказались на проселочной дороге в окружении старых высоких деревьев. Гарри слышал шум океана, а ветер доносил соленый запах. Так и держа Поттера за руку, Кэтрин шла по дороге, пока не вывела его к дому. Перед глазами Гарри предстал чудесный дом, наверно, о котором он и сам мечтал. Небольшой, по сравнению с Малфой-мэнором, но поразительно уютный и очаровательный. Двухэтажный с белыми стенами, большими окнами и деревянным крыльцом. Прошлый раз, когда он здесь был, разглядеть его полностью не представлялось возможным. — Нравится? — спросила Кэтрин. — Очень, — улыбнулся Гарри. — Добрый день, — из дома вышел волшебник, видимо главный из тех, кто занимался строительством, — Мистер Поттер! — вдруг вскрикнул он, увидев Героя, но после этого взял в себя в руки, — мисс Грин, мистер Поттер, позвольте представиться, меня зовут мистер Уильямс, я руководил работами, — он вежливо поклонился и протянул руку Гарри, которую тот с готовностью пожал, — ремонт вашего дома закончен, давайте осмотрим его и потом подпишем все бумаги. Гарри хотел сказать, что дом в общем-то не его, но почувствовав, как Кэтрин берет его под руку, решил ничего не говорить, всем сердцем пожелав, чтобы это и правда был их дом. — Без вашего присутствия могли быть допущены некоторые ошибки, все-таки мы предпочитаем, чтобы наши заказчики лично обсуждали проект, но, если что, все ваши пожелания будут тут же исполнены, — мистер Уильямс был необычайно возбужден, когда понял, что делал ремонт Мальчику-Который-Выжил и его даме. И почему в Пророке пишут такую чушь? Он, конечно, дорожил своей репутацией и не будет рассказывать никому о таком клиенте. — Не волнуйтесь, мистер Уильямс, я уверена, что все сделано в лучшем виде, — вежливо отвечала Кэтрин, — вы не против, если мы сами все посмотрим? — Конечно, я подожду вас в столовой, — ответил мистер Уильямс, — не буду вам мешать. — Пойдем я проведу тебе экскурсию, — Кэтрин потянула Гарри в дом, — я хотела сделать косметический ремонт, обновить обои, мебель и прочую мелочь. Кэтрин провела его из небольшой прихожей в гостиную, где стоял диван и пара кресел. Здесь же был камин и стоял журнальный столик. Над камином стояли фотографии. — Это мои родители, — Кэтрин указала на мужчину и женщину в парадных костюмах, которые смущенно махали фотографу, — фотография была сделана после выпускного. — Ты очень на них похожа, — ответил Гарри. — А это бабушка, — Кэйт показала на пожилую женщину, которая сидела в кресле и что-то вязала, когда она посмотрел в камеру, то Гарри увидел знакомые карие глаза, — а это все мы, — на фотографии была изображена вся небольшая семья. Кэтрин еще совсем маленькая держала в руках игрушку и улыбалась беззубым ртом. Здесь была еще уйма разных фотографий. На берегу океана, напротив дома, все они запечатлели в себе обычные, но такие теплые и счастливые моменты. В груди у Гарри защипало, а потом он увидел еще одну фотографию, на которой был он. Поттер и Кэтрин, оба в школьной мантии стояли в коридоре. Девушка держала его под руку и что-то рассказывала, после чего, смеясь, трепала его по голове. Гарри на фотографии тоже улыбался и так влюбленно смотрел на Кэйт, что настоящий Гарри даже засмущался, глядя на свою копию. — Это было перед Третьим Туром, — Кэтрин поймала его взгляд, — нас тогда Криви сфотографировал, ты еще ругался. А я попросила сделать мне копию… Грин повела его дальше. Показала большую светлую столовую, кухню, потом потащила на второй этаж. — Здесь три спальни, — Кэтрин постепенно проходила по всем, — одна хозяйская, гостевая и одна предполагается под детскую. Здесь кабинет, — она провела Гарри в комнату, которая была полностью уставлена шкафами с книгами, — это был рабочий кабинет отца, такой же есть внизу, там обычно работала мама. Пойдем вниз. В подвале, кстати, есть домашняя зельеварня и одно помещение пустует, можно там сделать какую-нибудь лабораторию… Гарри и Кэтрин спустились вниз. Грин провела Поттера на веранду, которая выходила в сад. — Мое любимое место в доме, — мечтательно улыбнулась Кэтрин, — мы здесь кушали, когда была хорошая погода. Когда цвели яблони и вишни, открывался такой вид! Вот там, — она махнула в правую часть сада, — растут плодовые деревья, слева розы, а в них беседка. О, я совсем забыла. Кэтрин засмеялась и потащила Поттера в глубь сада, а потом показала на небольшой домик на дереве, который находился в кроне размашистого дуба. — Мой домик на дереве! — с гордостью махнула девушка на строение, — я увидела такой во дворе у маглов и захотела такой же. Бабушка долго отказывалась, а на шестой день рождения я вышла в сад, а тут был домик, — Кэтрин улыбалась, погрузившись в воспоминания, а Гарри не мог улыбнуться в ответ, — она здесь столько защитных заклинаний использовала! Они еще походили по саду, а потом вернулись в столовую, где их ждал мистер Уильямс, который, увидев счастливую пару, не сдержал улыбки. — Мистер Уильямс, все прекрасно! Как я и хотела! — Кэтрин светилась. — Вот и отлично, остались тогда формальности, — сказал мистер Уильямс. И думал, почему это все сомневаются в ориентации Героя, он с такой нежностью смотрит на эту девушку… Проводив мастера, Гарри и Кэтрин остались в одиночестве, дул теплый ветер, погода была прекрасная. — Не хочешь дойти до побережья? — спросила Кэтрин. — Конечно, — Гарри улыбнулся, а после, предложив девушке руку, они отправились в сторону океана, — здесь недалеко есть коттедж Ракушка, там сейчас живут Билл и Флер Уизли. — О, не знала, что там кто-то живет, — Кэтрин посмотрела на Гарри, — там иногда жила Мюриэль Пруэтт, они с бабушкой дружили. — Да, она подарила коттедж Биллу, когда тот женился, — подтвердил Гарри. Они уже дошли до океана, и сели прямо на песок, подставляя лица теплому солнцу и морскому бризу. — Мы можем дойти до туда, если ты хочешь, здесь совсем близко — предложила Кэтрин. — Нет, не стоит, я не очень сейчас лажу с Уизли, хотя с Биллом мы поддерживаем общение, — Гарри замолчал. — Что случилось? — спросила Кэйт. — Мы не сошлись в дальнейшем видении моей жизни, — обтекаемо ответил Гарри. — Понятно, — только и сказала Кэтрин и замолчала. Они так и сидели — близко друг к другу — Кэтрин положила голову на плечо к Гарри, как любила делать раньше. Поттер вдруг вспомнил, что также они сидели в Выручай-комнате, где впервые поцеловались. — Почему ты не вернулась на шестой курс? — Гарри спросил едва слышно. Кэтрин молчала, собираясь с мыслями. — Я не могу тебе точно сказать, — она вздохнула, — я сама задавала себе такой вопрос, и ответ мне не нравился. После Больничного Крыла меня вызывал к себе директор, совершенно не помню, что он мне говорил, но вышла я оттуда с мыслью, что мне нельзя возвращаться в Англию и стоит остаться во Франции. — Почему не написала? — снова едва слышно спросил Гарри. — Поверишь ты или нет, но я не помнила тебя, — Кэтрин едва сдерживала слезы, — как будто тебя и не было. Мне иногда снились странные сны, но весь шестой курс в Шармбатоне я знала о тебе только то, что ты Мальчик-Который-Выжил. — А потом начала вспоминать… — утверждал, а не спрашивал Гарри. — Откуда ты… — догадка пронзила Кэтрин, — ты тоже? — Да, не помнил ничего о тебе, — вздохнул Поттер, — но почему ты не вернулась, когда вспомнила? — Я вернулась… — по щекам Кэтрин текли слезы, — сразу после окончания учебы, я вернулась в Англию, уже после свадьбы тети. Это был август, почти три года назад… Я знала, что многие помогают в восстановлении Хогвартса, и была уверена, что найду тебя там. Я аппарировала в Хогсмид, чтобы уже оттуда дойти пешком до замка… — Но почему тогда… — Гарри повернулся к Кэтрин, подняв ее голову за подбородок, посмотрел прямо в глаза, — почему тогда я не видел тебя? — Потому что я встретила Рона с Гермионой, они выходили из Трех метел… — Кэтрин отвела взгляд. — Что они тебе сказали? — Гарри был зол. — Мы немного поговорили, о войне, погибших и прочем… В какой-то момент я спросила о тебе, где тебя найти… — Кэтрин старалась взять себя в руки, — они сказали, что ты в замке… А потом поделились радостной новостью, что вы с Джинни снова вместе и ты собираешься сделать ей предложение на ее совершеннолетие… — Что? — Гарри вскочил на ноги, вокруг него начала бушевать магия, — это же ложь! — Тогда еще выходили разные статьи в Пророке, печатали ваши фотографии и говорили о ваших отношениях на шестом курсе… Я поверила, — Кэтрин спрятала лицо в руках, — и не смогла… Понимаешь? Я просто вернулась во Францию, решив, что не в силах увидеть тебя и услышать, что ты с ней… А потом уехала в США, где погрузилась в учебу и не получала никаких вестей из Англии. Когда я встретила Нарциссу, то очень удивилась всему, что она говорит… О том, что ты теперь часто бываешь в их доме, и ни на какой Уизли ты не женился… Я вернулась, думая, что, наверно, не встречу тебя, а если и встречу, то смогу держать свои чувства в узде, спустя столько лет… Гарри буквально подлетел к ней, поднял с песка и крепко обнял, спрятав свое лицо в ее волосах, вдыхая ее запах. — Я влюблен в тебя с четвертого курса, может и раньше, но только тогда я осознал свои чувства… Летом после пятого я хотел встретиться с тобой и все рассказать, — Гарри бормотал, прижимая Кэтрин к себе, — на шестом курсе я начал встречаться с Джинни, но амортенция продолжала пахнуть тобой, хоть я тебя не помнил. В библиотеке я садился на наше место, но не мог вспомнить почему мне нужно сидеть именно здесь. Когда я прятался в лесу от Волдеморта, то единственное, что меня радовало, это сны о тебе… После победы я погряз в судебных заседаниях, делах Рода и прочей ерунде, но все равно искал тебя. Даже этот дом проверял, но он выглядел нежилым. Только в Министерстве я узнал, что он все еще принадлежит Кэтрин Грин, а значит, ты жива… — Гарри… — пораженно прошептала Кэйт. — Я уже думал, что буду как Снейп всю свою жизнь прятаться в подземельях и любить только одну, которой больше нет, — Гарри все говорил и говорил, — но вчера я увидел тебя и, кажется, снова воскрес… — Гарри, я… — Кэтрин, отодвинула его от себя, чтобы посмотреть в глаза. — Молчи, я еще не закончил, — отрезал Гарри, все еще держа ее за талию, — я готов сейчас идти убивать Рона и Гермиону за то, что они оттолкнули тебя от меня, я готов идти благодарить Дамблдора за то, что он спрятал тебя от Волдеморта, готов простить его за то, что не помнил тебя год, ведь с воспоминаниями я бы не смог сделать, что должен… Нарциссе я подарю прекрасное колье за то, что она вернула тебя мне… Кэтрин не стала больше слушать — поцеловав. Гарри тут же ответил, впиваясь в ее губы, словно странник в пустыне, нашедший оазис. Он зарывался руками в ее волосы, сминал тонкую ткань платья, прижимал Кэтрин к себе так сильно, словно хотел стать с ней одним целым. — Я люблю тебя, Кэтрин Грин, — прошептал Гарри, отрываясь от Кэйт, — и единственное, что останавливает меня от того, чтобы сделать прямо сейчас предложение и сделать тебя полностью своей, это то, что у меня нет кольца и то, что я до сих пор не знаю есть ли у тебя кто… — Это бы тебя остановило? — улыбнулась Кэтрин. — Нет, мне просто прошлось бы сперва его убить… — Гарри говорил это с таким серьезным лицом, что Кэйт даже поверила. — Тогда тебе повезло… — засмеялась девушка, — я тоже люблю тебя, Гарри Поттер, и без тебя была совершенно одинока.

***

Свадьба Астории Гринграсс и Драко Малфоя стала одним из главных событий в светской жизни магической Британии. Были приглашены все сливки общества, Министр, герои войны, включая Рона и Гермиону Уизли, журналисты и фотографы, которые пытались запечатлеть все важные моменты торжества. Главным событием свадьбы, кроме самого факта бракосочетания, стало прибытие Национального Героя. Он зашел в зал Малфой-менора, смущенно улыбаясь и ведя под руку очаровательную блондинку. — Знаешь, Поттер, — подошел их поприветствовать Драко, — я не буду тебя звать на светские вечера, теперь все будут обсуждать вас, а не факт того, что я больше не самый завидный холостяк магической Британии. — Вообще-то, это я самый завидный холостяк, — ответил Гарри. — Думаю, ненадолго, — усмехнулся Драко и подмигнул Кэтрин. К ним подходили почти все и здоровались. Те, кто узнавал Кэтрин, набрасывались на нее с вопросами, Нарциссе то и дело приходилось спасать ее от назойливых гостей. — Привет, Гарри, Кэтрин — совершенно смущенная Гермиона подошла к Поттеру, за ней, насупившись, стоял Рон. — Здравствуй, Гермиона, — Гарри все еще был зол на нее. Для него было странно то, что его друзья рассказали Кэтрин о Джинни, и не сказали ему самому, что она его искала. — Привет, Гермиона, — Кэйт улыбалась искренне. Они с Гарри много говорили о том, что произошло. Несмотря на все, Рон и Гермиона многие годы были его друзьями, вместе искали крестражи и сражались плечом к плечу, может стоило быть к ним мягче, если они сами пойдут навстречу. — Вы так красиво смотритесь вместе, — Гермиона вдруг замолчала, — прости нас, Гарри… Мы правда тогда думали, что вы с Джинни будете вместе… Я только сейчас поняла, почему ты не хотел возвращать с ней отношения… Я же видела в школе, что вас что-то связывает, как ты смотришь на Кэтрин… Гермиона чуть не плакала. Гарри и Кэтрин старались закрыть ее спинами от назойливых журналистов. — Прости, дружище, — Рон подошел ближе, кладя руку на плечо супруге, — Джин тогда была не права, но мне и самому хотелось, чтобы ты стал частью нашей семьи… Но ты сам вправе выбирать, с кем тебе быть… — Жаль, что тебе потребовалось больше двух лет, чтобы это понять, — Гарри протянул Рону руку, — но лучше поздно, чем никогда. Это не было полным примирением. Но однажды Гарри вместе с Кэтрин пригласят в Нору, где будет вся семья, кроме Джинни, которая будет пропадать на тренировках. А после и Уизли будут приглашены в дом в Тинворте… Прежние отношения не вернутся, но Гарри будет рад, что топор войны наконец-то зарыт. Гарри прятался от журналистов рядом с Драко, пока Кэтрин щебетала о чем-то с Асторией. — Ну, как оно? — похлопал по плечу друга Малфой. — Ты сейчас будешь смеяться, но я счастлив… — глядя на свою девушку, почти невесту, сказал Гарри. — Плохого же ты обо мне мнения, Поттер, — хмыкнул Драко, — я рад за тебя, правда очень рад. — Спасибо, — улыбнулся Гарри, — мы уже переехали в Тинворт. — Серьезно? Ты решил бросить свой склеп на Гриммо? — спросил Малфой. — Не говори это Кричеру, — Гарри прыснул, — он долго ворчал, когда я сообщил ему о переезде. Но потом милостиво согласился, что там детям будет лучше… — Детям? — засмеялся Драко, — ты совсем не умеешь общаться с эльфами. — Он мечтал, что я приведу в дом женщину больше, чем Нарцисса, — Гарри засмеялся вместе с другом, — по-моему, он боготворит Кэтрин. — Как и ты… — задумчиво сказал Малфой. — Как и я… — подтвердил Гарри, — я всегда о таком мечтал. Светлый большой дом с садом, тихая жизнь, она рядом… — Ты выпил слишком много, — Драко улыбнулся, — забирай свою даму и идите домой. — Да, пора домой… — Гарри кивнул и пожал руку Малфою, еще раз поздравив.       Поттер подошел к Кэтрин, обнял ее сзади, наклонился и шепнул ей на ушко, вдыхая любимый аромат духов: — Не хочешь сбежать? По телу Кэтрин пробежала дрожь, а стоявшие вокруг гости, косили глаза, стараясь не пропустить никаких подробностей из личной жизни Героя. — Домой? — Кэйт улыбнулась и запечатлела легкий поцелуй на его губах. — Домой, — прошептал Гарри и, взяв любимую за руку, аппарировал.