***
— Наконец-то! Дверь хлопнула, оглушительно ударяясь о стену. Виан вопросительно посмотрела туда, но после махнула рукой. Какая к черту разница, если они снова тут, в родной комнате! — Да уж, не думал, что буду радоваться этой комнате, — Аллен заходил не так радостно, скорее изучающе осматривая знакомые хоромы, — Потрясающее единодушие и удивительная встреча душевнобольных, мечтающих жить в подвалах. — Да ладно тебе! — Нефф был третьим, таща за собой четыре чемодана. Слава богу, не своих. — Тут хорошо, — Екатерина сразу же пробежала к своей кровати, плюхаясь на неё прям лицом, — Мя-я-я-ягко. Напротив неё так же лёг Нефф и они оба приняли одинаковое положение. Да уж, подвал навеивал приятные воспоминания. Они попросили эту комнату у ректора в конце третьего курса, когда тот предлагал им комнаты на одного. И теперь они занимали свою любимую комнату в подвале, только вместо Герц в этот раз была Ольга. Через минут двадцать ребята активно раскладывали вещи и обсуждали прошедшее лето. — Мы ездили в Астар, честно, поприятнее, чем ездить с миссией, — Виан вытаскивала свои вещи из чемодана и укладывала в шкаф, — Тем более, если вы в цивилизованных частях страны. Это просто несравнимо! — Ещё бы, — Меглина посмеялась, валяясь на кровати, — Было бы странно сравнивать отдых и коллективный незапланированный поход. — Тебе легко говорить, — Аллен складывал свою черную одежду в черные пакеты, чтобы сложить в чёрный шкаф, — Ты присоединилась на пару дней. А мы там все почки застудили, пока спали в мешках! — Ты-то, огневик, точно застудил, — пробубнел Нефф, закатывая глаза. Он что-то писал в телефоне, иногда отвлекаясь на ребят. Молчаливой оставалась Клиффорд. Она крутилась вокруг стола, пытаясь пристроить какую-то клетку в углу. Опять животные? Алёна заинтересованно засунулась к её столу, тут же расширяя свои глаза в десять раз. Это что?! Она смотрела на маленькую рептилию, и все бы ничего, но… Это был настоящий дракон! Таких продавали на Астаре, но они были безумно дорогими. Екатерина заметила взгляд подруги и коротко ответила, стараясь сделать это тихо, но все же не сдержав улыбки: — Бодя подарил. Увы, это привлекло внимание всех жителей комнаты. Вообще, глупо было надеяться, что они не заметят «небольшое» дополнение к жителям данной комнаты. Интересно, а лягушек Артур брал? — А он… оно… огнедышащее? Егор здорово перепугался, находясь почти напротив этого стола. Может пора переехать, воспользовавшись предложением ректора? А ещё не поздно, интересно? Вот что-то ему подсказывает, что он не выживет и его воздух не спасёт… — Ссыкун, — Аллен ухмыльнулся, подходя к дракончику и опуская палец в его клетку, — Утю-тю… маленький какой. Дракончик отшатнулся от его пальца, Клиффорд не успела и слова сказать, как тот открыл пасть и выпустил огонь в сторону пальца Аллена. Секунда и тот визжит, вытаскивая палец и осматривая его огромными глазами. Екатерина осторожно подходит к парню, все остальные в комнате едва могут дышать, предвещая будущую фразу Артура. — Может быть… Алёна залечит? — она вопросительно смотрит на подругу, та с осторожностью кивает. Кто знает, что в голове у этого Артура. — Не надо, — он всё ещё шокировано смотрит на ожог. Огневики воспринимают их не так остро, привыкли к жару на коже, но этот был ощутимым. Черт, вот и дракончик! Выглядело так жутко, что Нефф даже забыл посмеяться с друга. Или не собирался уже? Кто-то ведь смеется последним… — Как его зовут? Ольга решила разрядить обстановку. Да и она находится дальше всех от дракона. — Янтарь, — Клиффорд довольно улыбается, смотря на чёрненькое тельце дракона. Её сын! — Не верьте его милому имени! А это уже Аллен. И тут Нефф не сдержался от смеха, получая сразу же по голове чёрной подушкой.***
Когда битва подушками была исчерпана и победитель четко установился, а вещи были хотя бы частично разложены, ребята направились заниматься своим любимым делом — сидеть на траве около Колледжа. Таким занимались не только они, поэтому это выглядело вполне себе нормально. И не удивительно, что уже сидя на траве они увидели Марс чуть поодаль, со своими подружками. Девушка весело улыбнулась и помахала им, но осталась в обществе подруг. Не удивительно, за эти все миссии она практически с ними не виделась. Зато их лицезрела ежедневно. Виан лежала на коленях у Аллена, наплевав на приличия. Конечно, удобнее было бы лечь на Неффа, но тот сидел настолько неудобно, что Алёна даже просить не стала. Зато Аллен с удобно сложенными ногами пришёлся кстати. Артур недовольно дышал, пыхтел, но молчал. Сегодня уже допыхтелся и сидел с перемотанным пальцем. Клиффорд ела булочку. Где она её взяла было непонятно, зато уминала очень довольно. Ольга смотрела на неё с огромными глазами, но еду у Екатерины выпрашивать бесполезно. И почему она такая худая — куда еда пропадает-то? Чуть поодаль ультравеселой компании, отпускающих шутки, приличные и нет, стояла другая компания. Весельем в ней и не пахло, зато пахло желанием подойти прямо к ним. — Это глупо, Ник, — Влад выступал голосом разума, пытаясь вразумить парня, — Ну какой нам смысл идти к ним знакомиться? Там даже твоих родителей нет! Зачем тебе это? Ты увидел молодого отца, вот. А так ещё больше шансов спалиться! — Ничего мы не спалимся, я похож на маленького ребенка, который не в состоянии следить что он говорит? Пошли давай, — Никита уже сделал шаг, но на его руке буквально повисла Эмилия. Из-за её достаточно высокого роста это было делать максимально неудобно, но ради благого дела она смогла, — Эми, ну ты-то куда. Я могу идти и с тобой на руке. — Ник, — она попыталась воззвать к разуму парня, заранее зная, что там не получится воззвать, — Ну правда, зачем торопить события? — Ой, какие вы нудные. Кто бы мог подумать, что Лена будет той самой смелой, которая решит за всех? Девушка быстрым шагом направилась к компании, целенаправленно замечая маму. Такая красивая… Нет, она и в её возрасте великолепная. Но сейчас такая, какой её Лена видела только на фотографиях. Улыбчивая, полная сил и энергии, ей ведь всего лет девятнадцать сейчас! — Привет! — Елена улыбнулась ребятам, довольно отмечая, что остальные идут следом, — Я первокурсница, вы не против познакомиться? — Конечно нет, — Алёна среагировала быстрее всех, усаживаясь, — Меня зовут Алёна. А у тебя великолепные волосы! Лена слегка смутилась, но порадовалась, что Ла… тьфу, она тут ещё Виан… задала темп без фамилий. Супер! — Я Елена. — Какое красивое имя, — а это уже Оля. Конечно красивое, но его выбрал папа, а не ты. А они с папой уже знакомы?.. — Меня зовут Ольга. К тому времени подошли и остальные ребята, рассматривая всех сидящих на траве. Как интересно всматриваться в молодые лица тех людей, которых ты знал только в возрасте. Пусть и не таком большом, но все же они выглядели по другому. Остальные четверокурсники представились по очереди, единственную Катю ждали достаточно долго, пока она дожевывала кусок, накануне откусанный от булки. — Подавись ещё, — а это Нефф, ставший на сегодня саркастичной язвой. Ольга попыталась сгладить атмосферу приближающейся драки Клиффорд и Егора, улыбаясь и поворачиваясь к остальным ребятам. — А вы друзья Лены? — Да, — Эми тут же включилась в разговор, очаровательно улыбаясь и вновь хлопая своими глазками, как в кабинете ректора, — Я Эмилия. — Эмилия… — а это Алёна, словно пробуя имя на вкус, — очень красивое имя, я так дочь хотела бы назвать. Повезло тебе, а на каком ты курсе? Дочь она так хотела бы назвать. Знала бы она, знала бы… Сбоку Эми ткнула Лена. Ладно-ладно, прекращает витать в облаках и устрашающе улыбаться. Возможно, это выглядит действительно не так, как должно было выглядеть. — Мы с Владом, — она так заодно представила молчаливого молодого человека, не собирающегося представляться, — на третьем курсе огня. — Ух ты, огневики! — Алёна улыбнулась им, искренне радуясь. В полку огневиков прибыло! Словно их было мало, конечно. — Ник, — представился последний неполным именем, слегка наклоняя голову набок. Аллен нахмурился, щуря глаза. Кого-то ему напоминал этот парень, но он никак не мог ухватиться за мысль кого же. Знакомое лицо, знакомые черты лица… С мысли окончательно сбил новый гость в их компании. — Привет! — Екатерина довольно улыбнулась, протягивая руки к Богдану. Он улыбнулся, усаживаясь рядом и крепко прижимая девушку к себе. Остальные ребята последовали его примеру, кроме Владислава. Влад застыл как вкопанный, смотря на молодых родителей. Точнее, смотря на Богдана. Он просто не сводил глаз, его взгляд был настолько пронизывающим, что Вальдесу было даже не по себе. Владислав не смог вздохнуть до тех пор, пока Богдан наконец-то не спросил: — В чём дело? Привлекая внимание всех остальных. Влад покачал головой, усаживаясь рядом с ними. Чудом, Никита практически притянул его за ремень, умело избегая ладонью соприкосновения с кинжалом. Как только Владислав сел, ему назначался шепот в ухо от недовольного Никиты. — Веди себя прилично, мы так себя выдадим! Застыл, смотрит на родителей и не моргает. Да что за реакция вообще, он фотографий раньше не видел? Хотя, честно, Никита тоже родителей Влада никогда не видел. Но он, честно, как-нибудь справится с этим упущением. — Это ты нас выдашь, копия папочка. Посмотрим сколько ты продержишься тут без твоего коронного «Вы знаете кто мой отец?» А Влад за словом в карман не лезет. Кто знает, чем бы это закончилось, если бы не резко начавшиеся расспросы. Подозрительный Влад тут же подумал — засекли что-то. Но, как оказалось, банальное любопытство от Екатерины, дожевавшей булочку и комфортно расположившейся возле своего молодого человека. — Вы переведенные, да? — Эмилия уже успела наплести языком, причём знатно. Главное, чтобы это кто-то запоминал и потом воспроизвел. А то запутаются же, она горазда наплести, а потом не помнить что. — Да, — она улыбнулась и, прежде чем Екатерина успела задать вопрос, а Никита что-то ляпнуть, он уже несколько раз был готов открыть рот, — Откуда секрет. Доля загадочности. Аллен ещё больше прищурился, вглядываясь в черты лица Эми. Господи, да почему они все ему кого-то напоминают! Где-то виделись. Может быть, на тех соревнованиях с браслетами? По лицу не узнает, зато в бою распознает махом. — Ну раз вы скрытные, — Артур улыбнулся, постаравшись, чтобы это выглядело по-доброму, — Ты должна мне поединок. Поединок! Господи, Эми так счастливо улыбнулась, что это выглядело наверняка ещё более устрашающе, чем раньше. Да она его по стенке размажет. Она обожала поединки, настолько, что сидящий сзади неё Никита поежился. Поединки с младшей Ланц — это полный кошмар. Сбор убойной силы, техники и быстро варящей кочерыжки. Равным в поединках ей мог считаться разве что Влад, превосходящий её кинжалом и быстрыми умелыми движениями. Нику мешали ограничители, раз за разом обрывая на самом кайфе, Лена была ещё слишком мала, чтобы участвовать в подобном на серьезке. Да и не стремилась, смотря издалека на друзей. — Конечно, — она даже не сдерживала радости в голосе. Аллен ещё больше прищурился. Влад молчал. Просто молчал, не в состоянии произнести и слова. Родители, прямо перед ним… молодые. Сидят. Радуются, обнимаются. — А… организационное собрание будет? Елена спасла атмосферу. Все тут же засобирались, подскакивая и осознавая — действительно, ректор созывает все курсы, старше первого на общее собрание. А ещё больше грела душу мысль — в следующем году кто-то из них точно будет в числе пятикурсников, ежегодно приветствующих первокурсников. Осталось пожить и увидеть, кто это будет! Или дожить.