Капкан для охотника

Признаться, Реннер даже не удивился, когда его утреннюю беседу с женой прервал звонок по другой линии от Лиама. Он поспешил переключиться, хотя порция утренних прибауток о шалостях его детей в последнее время стала необходима. Младший Хемсворт, запинаясь и еле подбирая слова, просил образумить брата. Который вместо того, чтобы следовать чётко составленному вчера плану, пошёл во все тяжкие и пытался любыми способами получить пропуск во дворец. Взятка, попытка задействовать знакомых из определённых кругов, Крис подумывал даже связаться с прокурором, ведущим дело Нормана, и напроситься в свидетели. Безумствам майора пора было положить конец, и немедленно, раз и навсегда чётко разъяснив его обязанности. И на что он имеет право, а что для него сейчас сущая блажь. Перехватив Хемсворта по дороге в прокуратуру, комендант не стал себя сдерживать и дал волю эмоциями, добавив в монолог пару-тройку любимейших речевых конструкций Валландера. Хемсворт словоизлияния выслушал и вроде даже задумался, по крайней мере не стал горячо возражать. Но при этом вид имел такой, что хоть сейчас портрет великомученика пиши. - Не забывайте, Крис, вы сделали выбор и сейчас отвечаете за жизни всех этих людей, - Декан оглянулся, обводя рукой сновавших по улице прохожих, - и если не используете выпавший шанс помочь им, то вину будете нести наряду с Императором. - Я все понимаю, сэр, - поморщился Хемсворт старший. - Тогда почему вы все ещё здесь, а не в подземке вместе с братом? - Вы знаете, что на суде практически не будет свидетелей? - не выдержал Крис и задал животрепещущий вопрос. - Знаю, список свидетелей крайне ограничен, их составлял Советник, и не факт, что их ещё будут выслушивать. - Это фарс, а не суд! - Я рад, что вы это понимаете. - Том... - Понял это гораздо раньше нас всех, - не дал закончить возмущённое восклицание Реннер, - и только не говорите мне о справедливости. - Что вы, такое слово в нашей Империи вообще не водится, - ядовито выплюнул Хемсворт. - Вы встали на зыбкую почву, Крис. Том не кто иной, как преступник. Я понимаю, страх за его жизнь застлал вам глаза, но предателем он из-за этого быть не перестал. Он играл с нами с самого первого дня появления в части. Пришёл, уже имея цель, и шёл к ней семимильными шагами. Нашу часть сравняли с землёй после его появления, он издевался над нами в плену, играл, когда сбежали, не переставая расставлять все новые сети. Хотел заманить ударные войска Империи в ловушку, а не получив, повёл на бойню нас. - Хватит! - Почему же, Крис? Не хотите слушать о подвигах того, на кого готовы променять жизни мирного населения? - Я понял вас, сэр, разрешите приступать к заданию? - козырнул Охотник с небывалой злостью в глазах. - Разрешаю, - удовлетворённо кивнул Реннер, - чем быстрее вы начнете, тем больше у нас шансов. Наблюдая за удаляющимся Крисом, Реннер если и чувствовал вину, то разве что где-то в глубине души. В конце концов, он ни в чем не солгал. Просто привел потерявшего голову от паники Хемсворта в чувство. Последний год только и делал, что проверял майора на выдержку, и естественно, что нервная система начала давать сбои. Это же надо было додуматься - взбаламутить все на свете, чтобы попасть во дворец. Уж не в благородного ли рыцаря хотел сыграть? Только вот Хиддлстон на трепетную принцессу не походил никак. А на дракона, готового слопать все царство - вполне. Хотя, начистоту с самим собой, Тома он понимал прекрасно. И даже где-то завидовал, что мальчишка оказался гораздо проворнее и сильнее их всех вместе взятых. Увидел творящееся под носом повсеместное беззаконие и не стал плыть по течению. Ведь знал же, прекрасно знал, как рискует собой и в любой момент может оказаться на виселице. Да и будучи в полушаге от этой самой виселицы, не изменил ни себе, ни своим принципам. Тихое бешенство Миллера от невозможности добиться нужной информации Реннер не забудет никогда. Абсолютное спокойствие и уверенность в глазах Тома придавало решимости и ему, видавшему виды вояке. - Долго будешь дуться? - проскрипел Ли, сверяя координаты по электронной карте метро. Обойти всю подземку было физически невозможно, поэтому ещё во время вчерашнего обсуждения плана были выбраны наиболее удобные точки, где можно разместить взрывчатку. Парни давно уже приступили к своим задачам. А практичный Адам вручил всем портативный детектор для обнаружения взрывчатых веществ. - Я не дуюсь, - бросил Крис не сбавляя шага, - я просто сосредоточен. - Ну да, конечно. Сосредоточенно думаешь, как бы меня здесь прибить и выкопать тоннель к своей принцессе, - заржал мелкий сопляк. - Лучше не подавай мне безумных идей, а то дворец недалеко, как раз до утра пешим шагом доберемся. - Ты в край ебанулся! - вынес приговор Ли. - Мне надо было подождать, чтобы ты к Императору поперся, пропуск себе выбивать, и тогда тебя на законных основаниях забрали бы в дурку. - Заткнись. - А вообще, ты в любом случае его увидишь. Суд же по сети будут крутить. Всего лишь выползешь наружу в нужное время и запустишь трансляцию. - Сколько можно трепаться? - шикнул Крис и приложил палец к губам брата. - Что случилось? - нахмурился тот. Крис ничего не стал отвечать, лишь подвинулся ближе к стене, уводя с собой мелкого и снимая автомат с плеч. Попутно воздавая молитву всем богам, которые надоумили идти на поиски взрывчатки в полной амуниции. Шуршание прекратилось, словно невидимый противник сам расслышал их вопли и благоразумно замер. - Вот же блядство! Гвардейцы? - младшенький схватился за своё оружие. - Сейчас узнаем, - усмехнулся Крис: - Эй, уебаны, считаю до трех, либо показываетесь, либо открываю огонь на поражение! На несколько секунд воцарилась полная тишина, а потом знакомый голос заставил обоих братьев недоуменно переглянуться. - Хемсворт?! На удивление, он смог даже выспаться и проснулся утром только от поступи тяжёлой военной обуви. Дверь с металлическим лязгом открылась, пропуская в камеру охранника, а затем знакомого военного врача с очередной ампулой стимуляторов. Том набрал в лёгкие воздух, а затем приподнялся с лежанки, на автомате протягивая руку для очередного укола. Процедура за несколько дней, проведённых в заточении, стала до боли знакомой. Небольшой укол, скорое прояснение рассудка, очередная порция общения с тюремными дознавателями, и тяжелый откат. Длящийся до следующего раза, пока для него не придумают новый сценарий допросов. Только вот на этот раз пустых разговоров не будет, его ждёт более интересная и обширная программа увеселительных мероприятий. - Одевайся, - велел охранник, бросая Тому вычищенную форму Сопротивления. - Жаль без наград, - гнусно усмехнулся Хиддлстон. Это было забавно, они что, собирались унизить его собственной формой? Что ж, и в этот раз они ошиблись - своей формой Том гордился и носил её с огромным удовольствием. Справившись с последней застежкой, Том одернул мундир, не спеша поправил волосы и протянул руки для наручников. Стимуляторы медленно, но верно приводили его в порядок, на этот раз, как он и рассчитывал, дозу не пожалели, что должно было помочь продержаться на суде. Хотя какой это суд, скорее прелюдия перед казнью. Интересно, ему дадут право на последнее слово? Если да, то у Тома есть много интересных, заготовленных ещё несколько лет назад, фраз для Императора лично. Он с каким-то маниакальным предвкушением ждал, когда окажется во дворце, когда сможет посмотреть в глаза шутовского правителя, из-за которого Том остался без отца, потерял сестру, потерял сотни жизней своих бойцов. А уж сколько душ из-за амбиций и жадности приговорила Империя... Ему ли не знать, что простой солдат - это пушечное мясо, связанное присягой и приказом. Яркий солнечный свет на улице ослепил. Осеннее солнце оказалось на редкость приветливым. Заметив приехавшую по его душу спецмашину, окруженную с обеих сторон ещё двумя поменьше, забитыми охранниками, Том улыбнулся своей самой искренней улыбкой, задавая тон предстоящего мероприятия. - Да я просто звезда! - Макмиллан?! - удивлению Криса не было предела. Кого он не ожидал увидеть в столичной подземке, так это архитектора из Сопротивления. Не успел старший Хемсворт переварить тот факт, что перед ним действительно тот самый афроуеб... гостеприимный хозяин, в доме которого он провел, пожалуй, самые счастливые дни и самые долгие в своей жизни ночи, как послышался лязг затворов. Это снимали оружие с предохранителей несколько десятков человек, пришедших вместе с Джоном. - Хемси, приятель! - улыбнулся Джон Крису, как родному. - А у меня для тебя привет. От моей соседки. Помнишь старушку? Говорит, плохо ты ей забор покрасил. Придется переделывать. - Какого лешего?! - вскинул свой автомат Лиам. - Спокойно, парни! - поднял руку вверх Джон. - Не вздумайте палить! - Вот именно! - поднял свой автомат Крис. - А то мы, знаете, тоже можем нечаянно пальнуть. - Прикажете взять имперских ублюдков, капитан Роджерс, сэр? - обратился один из солдат Сопротивления к высокому крепкому мужчине, стоящему за плечом Макмиллана. - Даже не думайте! - рыкнул Крис, нежно поглаживая указательным пальцем спусковой крючок автомата. - Отставить, лейтенант! - махнул рукой Роджерс. - Если не хотите потом оправдываться перед Командующим Норманом. - Что ты сказал? - Роджерс?! Это спросили браться Хемсворт одновременно. - Узнал меня, Лиам? - осклабился тот, кто, по всей видимости, командовал небольшим отрядом бойцов Сопротивления. - Тебя забудешь,- нахмурился Ли и обернулся к брату, - помнишь его? Это он был тогда в допросной, вместе с Белкой… ну… когда они заставили меня сдать Тома. - Я помню, - ответил Крис. Как он мог забыть свой собственный стыд перед Томом за то, что младший братишка не смог удержать язык за зубами, глядя на то, как дуло автомата упирается старшему в висок? - Так что ты там вякнул насчет Нормана? - все еще не опуская оружия, спросил Охотник у Роджерса. - Я сказал, повезло вам, Хемсворты! Командующий лично распорядился в случае взятия Столицы найти тебя, обеспечить неприкосновенность, а также вколоть вакцину. Это же касается твоего брата, а также Джереми Реннера и Люка Виндзора. Так что скажи спасибо Норману, что мы прямо сейчас не оставили вас гнить в этом тоннеле. - Его фамилия Хиддлстон, ты, сопротивленческий ублюдок! - Крис хотел, чтобы это прозвучало грозно, но никакой угрозы в его голосе не было. Известие о том, что Томас таким вот образом решил позаботиться о нем, как будто сковырнуло коросту с обугленного кислотой сердца. И оказалось, что оно еще живое, что еще может чувствовать. И болеть тоже может. «Значит, все правда, - думал про себя Крис, - то, что между нами — все правда». И стало легче дышать. Как будто кто-то разрезал невидимые путы, которые все это время с момента появления Тома на поле сражения под Столицей не давали Хемсворту вздохнуть полной грудью. «Пусть он тысячу раз предатель, - решил Крис, - но «нас» он не предавал». - Однако насчет того, что тебя нельзя разоружить и арестовать, Норман распоряжения не давал, - прервал размышления Криса Роджерс, - поэтому, джентльмены, будьте любезны, положите оружие на пол. Вы имеете честь быть захваченными армией Сопротивления. - Да пошел ты! - просто ответил на витиеватое обращение младший Хемсворт. - Подожди, Ли! - Крис положил ладонь на автомат младшенького и заставил того опустить его дулом в землю. После чего обратился к солдатам: - Тогда уже потрудитесь объяснить, какого черта вы ползаете по нашему метро? - Атланта. Помнишь такого? - спросил Макмиллан. - Еще бы! - подтвердил Крис. - Он утверждает, что в метро заложена взрывчатка. - Мы в курсе, - кивнул Крис, - сами ее ищем. Но пока что слова этого пройдохи не подтверждаются. - Подтверждаются. Еще как, - взволнованно затараторил Макмиллан, - пока мы добирались сюда, успели обнаружить три заряда. Вот здесь, - он указал на развернутой на планшете карте метро, - прямо под зданием водонапорной станции, тут, под ратушей, еще вот здесь, прямо за этим поворотом, это, кажется, центральный банк. Пошли - покажу! - Твою мать! - через минуту выдохнул Лиам, разглядывая хитроумное взрывное устройство, прикрепленное к стене. - Вы смогли обезвредить снаряды? - без особой, впрочем, надежды на положительный ответ спросил старший Хемсворт, когда они отошли на достаточное - хоть бы и только для самоуспокоения - расстояние от взрывчатки. - Нет, - ответил Макмиллан, - с нами два специалиста-взрывотехника. Они осмотрели заряды и уверены, что все они собраны в одну цепь. Попытка обезвредить один может привести к цепной реакции — остальные начнут взрываться один за другим. - И что делать? - Обезвредить цепь можно только с центрального пульта управления. Где-то должен быть передатчик, который запускает реакцию. Вводишь код — и — бум!!!! Или наоборот: вводишь другой код — и никакого «бум!!!». - И я догадываюсь, у кого этот пульт, - протянул Лиам. - Какой догадливый! - поддел его Роджерс. - В общем, мы можем потратить время на то, чтобы отыскать все заряды. Но куда более продуктивным будет найти центральный пульт. - Что вы предлагаете? - поинтересовался Крис. - Где-то должна быть ветка, ведущая прямо ко дворцу Императора. Возьмем дворец — найдем пульт. - Или же безумный Джеффри нажмет на кнопку! - идея брать штурмом дворец Крису не нравилась. В конце концов, безумен Император или нет — Крис все еще был его солдатом. И он присягал ему в верности. К тому же, при штурме мог пострадать Том, суд над которым должен был начаться сегодня. - Твои предложения? - пожал плечами Роджерс. - Вообще-то я бы предложил вам валить отсюда на хрен, ребята! - выступил младший Хемсворт, до сих пор не принимавший участие в обсуждении. - Это наша территория, и вас сюда никто не звал. - Подожди, Ли! - попросил Крис. - Похоже, сейчас у нас с ними одна цель — не допустить большой барабум, так, Роджерс? - Так, Хемсворт. - В таком случае, я иду наверх, чтобы сообщить Реннеру о найденных игрушках, пусть пришлет в тоннели наших взрывотехников. - Ты меня не понял, Крис, - покачал головой Роджерс, - никакие взрывотехники тут не помогут. Единственный способ — это отключить цепь с пульта. Так что если ты хочешь дать возможность своему Императору взорвать здесь все к чертовой матери, я тебе этого не позволю. Свяжу, но не позволю. К тому же, взяв дворец, мы освободим Нормана. - Хиддлстона! - насупился Крис и, тяжело вздохнув, принял решение: раз уж тот, кому Охотник клялся в верности, решил угробить свой народ и его, Криса, в том числе, значит, он автоматически освобождает Криса ото всех клятв. - Мы с братом идем с вами, - тоном, не терпящим возражений, заявил Крис Роджерсу, - но сначала нужно связаться с комендантом города, Реннером. Пусть пришлет побольше людей в тоннели, нужно все-таки найти все заряды. Кто знает, получится ли у нас добраться до пульта. - Согласен! - кивнул Роджерс. - Но один ты не пойдешь. Подниметесь наверх вместе с парой моих ребят, передашь сообщение Реннеру, и назад. Поднявшись на поверхность в компании двух бойцов Роджерса, Крис набрал номер Декана. Приятный женский голос сообщил Охотнику, что абонент находится вне зоны действия сети. Чертыхнувшись, Хемсворт перезвонил еще раз. С тем же самым успехом. Тогда Крис отбил сообщение. Но спустя десять минут ожидания оно все еще не было прочитано. «Где ты, черт, когда так нужен?» - недоумевал Крис, набирая номер адмирала Дауни. Но и тут его ждала неудача. Ни на что не надеясь, Крис попытался дозвониться до старого пьянчуги, Валландера. И каково же было его удивление, когда на другом конце провода ему ответили: - Хемсворт, акулья ты отрыжка! У тебя хобби такое - не давать мне спать? - Курт! - заорал в трубку Крис. - Какого хера происходит? Я не могу связаться ни с Деканом, ни с адмиралом. - Ты и не сможешь, балбес! - было слышно, как собеседник Криса сделал большой глоток, и майор не ошибся бы, если бы решил, что это было что-то горячительное. - Почему? - не понял Хемсворт. - По кочану! - разозлился Валландер. - Суд идет, еби твою через леер! Так они оба там — Бобби и Декан. Небось, поотнимали у них трубки то, чтобы не мешали звонками справедливому имперскому правосудию. - Твою-то мать! - выругался Крис. - Не надейся, померла старушка, - хмыкнул Валландер. - Курт! Взрывчатка в метро! Нам нужны люди, чтобы отыскать все заряды. Я сейчас вызову еще четырех моих ребят к нам в тоннели, но этого мало. - А я тебе где людей возьму? - хмыкнул Курт. - Ну ты же Курт Валландер! - перешел к лести Хемсворт. - Чтобы ты, да чего-нибудь не придумал? - Ты своим языком будешь кое-что кое-кому другому отлизывать! - не оценил стараний Криса Курт. - А мне не надо. Я подумаю, чем помочь. Видел я, кажись, три дня назад в одном заведении кое-кого из наших тральщиков. Раз в море мины искали, небось, и под землей найдут. - Спасибо, Курт! - от души поблагодарил Крис. - Спасибо не булькает, - и Валландер отключился. Обнадеженный обещанием боцмана, Крис спустился в метро. Где уже Роджерс порадовал его тем, что они нашли ту самую ветку, которая должна привести их прямо к зданию дворца. А после того, как прямо из метро обнаружился прямой вход в подземные помещения резиденции Джеффри Второго, Крис окончательно уверовал в то, что его любимая женщина Удача вновь развернулась к нему лицом. План атаки был разработан солдатами Сопротивления еще накануне, и теперь в него оставалось включить только двух бойцов Империи. Еще раз уточнив детали, Роджерс скомандовал: - За Свободу и Справедливость! И его солдаты, высадив металлическую решетку, закрывавшую дверь, ведущую из подвала дворца, побежали вверх по лестнице. - За тебя, Том! - подумал про себя Крис, устремляясь вслед за ними. Вспышки фотокамер ослепляли. Особенно после нескольких дней без солнечного света. Том улыбался до ломоты в скулах, старался не отворачиваться от прицелов объективов. И изо всех сил пытался не щуриться от вспышек. Пусть все видят — на сегодняшнем шоу Джеффри Второго может быть только одна звезда. - Как ваше настоящее имя? - сунул ему под нос микрофон пронырливый папарацци. Охрана попыталась оттолкнуть репортера, но Том успел ответить: - Сослуживцы прозвали меня Гюрзой. Это имя подходит мне, не так ли? - Вы признаете себя виновным в государственной измене? - еще один микрофон оказался возле его лица. - Нет. Своим принципам — служению идеалам Сопротивления — я не изменял. Больше никто не успел ни о чем спросить Тома. Дорога от автомобиля до входа во дворец заняла менее минуты. В Большом парадном зале уже ждала публика. В глазах рябило от пышности мундиров, хрустальные люстры умножали блеск золота наград, сиял надраенный паркет, так же, как и снаружи дворца, навязчиво вспыхивали фотовспышки. Поистине, шоу должно было быть грандиозным. Сам Император, одетый в парадный мундир, восседал на причудливо украшенном троне. Увидев это чудо дизайнерской мысли, Томас удивился — как это Его Величеству не жестко устраивать седалище на этой пыточной конструкции? Ну да о причудах Императора ходили легенды. Кто знает, может, заднице безумца нравится терпеть некоторые неудобства? Самого Тома провели в специально сооруженную для судебного процесса клетку. Вспомнив о том, как почти что год назад такую вот точно клетку собрали для того, чтобы провести трибунал над Хемсвортом, Томас не удержался от грустной улыбки. Вряд ли ему будет даровано право на последнее желание. А так хотелось бы напоследок увидеть Криса. Еще раз утонуть в нежности ярко-голубых глаз. О том, чтобы почувствовать силу его объятий, Том и мечтать не мог. Смертникам объятья не положены. Наручники с него не сняли. Они что, правда думают, что он сможет вырваться из клетки? Великий боже! После недели пыток Хиддлстон на ногах-то стоит только благодаря стимуляторам. Какой уж тут побег? Стоя за прутьями решетки, Том оглядывал публику. Заметив в толпе коммандера Реннера, уважительно кивнул ему. Интересно, заставят ли Джереми выступать в качестве свидетеля обвинения? Рядом с Деканом сидел адмирал Дауни. Герой Империи — он уж точно не будет выступать на стороне защиты. Да и защиты, как таковой, не будет. Том сразу отказался от адвоката — он не собирался помогать Императору устроить этот фарс. Правосудия Тому не дождаться в любом случае, так зачем ему защитник? За левым плечом Императора застыл Советник Миллер. Наклонившись, он что-то шепнул Джеффри, тот поднял руку, призывая к тишине. И начался процесс. Том старался не вслушиваться в то, что говорил военный прокурор — он прекрасно знал, что тот перечисляет все его грехи перед Империей. В конце концов, все это правда — он действительно способствовал поражению армии Джеффри в этой войне. Обвинение вызвало пару свидетелей — и Том не знал этих людей. Якобы, они работали в разведке. Но Хиддлстон мог бы поклясться, что никогда с ними не пересекался. Они что-то пробормотали о том, как они были слепы, что проморгали такого опасного врага, как Томас. Как Том и ожидал, вызвали коммандера Реннера. И тот, стараясь не смотреть на Хиддлстона, подробно описал все, что случилось с ним и его подчиненными после того, как в их часть прибыл фальшивый подполковник. Том не мог на него сердиться. Реннер — пожалуй, единственный, перед кем он испытывал сейчас неловкость. Если бы судьба распорядилась иначе — с каким бы удовольствием он продолжал бы служить под началом Декана. После были заслушаны показания еще каких-то армейских чинов. И снова Том не прислушивался к тому, что они говорят. Он просто скользил взглядом по нарядной толпе. О! Он знал, что камера фиксирует каждое движение его глаз. Пусть смотрят! Пусть видят, что ему плевать на них на всех и на каждого — за исключением пары человек. Наконец — и он даже не сразу это понял — ему предоставили последнее слово. Усмехнувшись, он попросил одного из конвойных поднять повыше поставленный рядом с решеткой микрофон. - Кто-то, может быть, ждет от меня слов раскаяния? - улыбнулся обворожительно Хиддлстон. - Я раскаиваюсь только в том, что слишком поздно понял, кому на самом деле я должен был служить. И нет, это не Вы, Ваше Императорское Величество. Заканчивайте побыстрее этот Ваш фарс, не заставляйте палача ждать. - Да и не будем! - встал с трона Джеффри, и вслед за ним поднялись со своих мест его подданные. - Томас Уильям Хиддлстон, - негромко, так, чтобы заставить всех присутствующих прислушиваться к себе, начал зачитывать приговор Император, - вы признаетесь виновным в государственной измене и диверсионно-разведывательной работе в пользу противника. В соответствии с Уголовным Уложением Империи, за подобные преступления предусмотрена высшая мера наказания. Уложение позволяет Императору выбрать, каким образом вас казнят. Но я решил явить милость и позволить вам выбрать, каким именно образом вы покинете этот свет. Вы довольны? - Более чем, Ваше Величество! - отвесил Томас Джеффри шутовской поклон. - Итак? - с интересом посмотрел на него Император. - Я солдат, Ваше Величество. Какая смерть может быть естественнее для солдата? Только смерть от пули. - Прекрасно! - хлопнул в ладоши Джеффри. - Завтра на рассвете вас расстреляют. Каково будет ваше последнее желание? Томас замер, не веря тому, что услышал? Неужели? Возможно ли, чтобы он в последний раз все-таки смог увидеть Криса? Сказать ему всего три слова. Три самых важных слова, которые не решился сказать, когда они были так счастливы в гостеприимном доме Джона Макмиллана. - Так что же? - поторопил его Джеффри. - Поскорее решайте, вы утомили публику. И вдруг откуда-то издалека, совсем негромко, но явно, послышалась автоматная очередь. Джеффри перепугано оглянулся на Советника Миллера. А Томас улыбнулся, на этот раз совершенно искренне. Они пришли! За ним или за Императором - не важно, но его люди все-таки пришли во дворец. - Мое желание уже исполнилось, Ваше Величество!