Не прошенная Помощь

— Обещай, что не вляпаешься в неприятности. — проговорила мама, когда я стояла у входной двери с рюкзаком за спиной. — Ничего не могу обещать, — ухмыльнулась я, распростерши руки для объятий. Мама улыбнулась, закатывая глаза и обняла меня. Волосы у нее пахли шампунем. Они всегда пахли шампунем. Каждый раз разным, но сам этот факт всегда меня удивлял, ведь мои собственные патлы пахли… Ну, короче, ничем они не пахли, просто волосы как волосы. — Просто не суйся в опасные места, ладно? — мать сжала меня в объятиях, чуть ли не выбивая у меня из легких весь воздух. — Зависит от того, что ты называешь опасными местами, — хмыкнула я, усмехаясь, легонько хлопая маму по спине.— Потому что для меня школа может быть опасней, чем ядерная установка или-… — Алекс, я серьезно. — мама отстранилась от меня смотря прямо в глаза хмурым взглядом, крепко держа руками за плечи, будто бы готовясь встряхнуть меня если что. — Я знаю. — я аккуратно убрала ее руки с моих плеч, улыбаясь. — И я… Обещаю никуда не лезть. — единственный плюс проживания в домике Гермеса, это приобретенные там способности вранья и кражи. Я не могла обещать матери не вляпаться в неприятности, ведь я уже была в них по самое горло. Иногда так смешно осознавать, что, если бы это сказал обычный подросток, это бы могло означать наркотики или алкоголь, но точно никак не причастность к группе друзей что должны спасти свет от гнева матери Земли. Хотя, технически, я не была одной из семи, а именно столько полубогов должно было в конце концов спасти мир от Геи, это не значило что в процессе их не было больше. Да и к тому же, как говорил однажды Аполлон, пророчества в конце концов оказываются правы, так что даже если я не доберусь до Геи, то я хотя бы помогу остальным сделать это. Это лучше, чем просто сидеть и ждать. — Ну, смотри мне! — улыбнулась мама, легонько щелкнув меня по макушке. — И не забудь про мой День Рождения. — Я никогда не забываю дни рождения! — наигранно обиженно произнесла я. — Я не настолько забывчивая. — Ну про посуду ты забыла. — мама указала в сторону раковины, которая все так же была полна грязной посуды. — Ой…? — виновато усмехнулась я. — Ладно, вали уже, будешь мне должна. — усмехнулась мама, кивая мне в сторону двери. Я улыбнулась и быстро чмокнув родительницу в щеку, вышла из квартиры, сбегая по лестнице вниз. — Чтобы за день до моего дня рождения вся посуда была вымыта! — Будет! — крикнула я в ответ, перед тем как выйти из подъезда. — Вот только я ли ее помою… — Алекс, иди помогай! — прозвучал снизу голос Лео, который на этот раз звучал громко и ясно, не заглушаемый потоками ветра, некоторые из которых возможно были созданы сонной мной. — Ну да, да, иду… — я зевнула, потягиваясь и мне в лицо тут же подул прохладный ветерок. Открыв глаза, первым что я увидела было голубое небо. Чистое при чистое, не одного облачка. А значит в случаи чего я не смогу создать туманность чтобы скрыть нас хотя бы от чьих-нибудь глаз. Когда же я опустила глаза вниз, я могла видеть почти всю палубу, кроме тех частей что не давали увидеть огромные белые паруса. Лео как обычно стоял у штурвала, Фрэнк расхаживал туда-сюда со шваброй, которую ему видимо спихнула Аннабет — которая в свою очередь, наверное, все так и сидела себе в каюте, выискивая что-то в ноутбуке Дедала, а Хейзел сидела рядом с Фестусом, наверное пытаясь убедить свой живот в том что она достаточно героична, чтобы ее не тошнило на волнах. — Алекс! — еще раз крикнул Вальдес, видимо решив, что я снова заснула. — Если ты уже приперлась, то давай пользу приноси! — и это говорит наглый парнишка, периодически обзывающий меня «мелкой», который никак не хочет признать того, что без моих способностей к химии, как обычной, так и «божественной», этот кораблик бы никогда не поднялся в воздух. — Да я уже почти пришла! — крикнула ему в ответ я, снова зевая. Я «приперлась» на Арго 2 как раз тогда, когда Арго остановился запастись всякой бякостью перед полетом в Древние Земли, так что меня чуть было не убили тем куском Небесной Бронзы что они достали с острова, когда я с размаху плюхнулась на палубу корабля. Через половину страны на ветрах — это вам не прогулка по годами вытоптанной тропинке! Там нужно чувствовать каждое колебание, управлять потоками и вовремя менять их, иначе вместо Канзаса попадешь в Антарктиду. Когда я встала, оглядывая морские просторы вокруг нас с мачты, которая служила мне спальней, в голову снова пролезли воспоминания о доме, семье… В тот день, когда мама провожала меня, папа был уже на роботе, а брат все еще спал. Я не хотела делать из своего отъезда целую прощальную церемонию, так как знала, что не выдержу. В прошлый раз, во время войны с Кроносом, я чуть было не сорвалась. Хирон отправлял меня на разведку в Филадельфию, при этом не скрывая опасности задания и риска, с которым я могла бы столкнуться, так что дал поговорить с родителями по видео связи в Большом Доме. Тогда у меня был соблазн просто сбежать к ним, рассказать им все, но… Они были в опасности уже от того, что они были связаны со мной. Тогда Лука мог навредить им чтобы выпытать что-то у меня, и это меня неимоверно пугало. А сейчас… Сейчас мы воюем с Матерью Землей. Первородным богом которая видела все… Это не могло не пугать как минимум так же сильно. — Алекс, мать твою! — крикнул Лео, когда я как раз спустилась на капитанский мостик по одному из канатов. Пайпер только что приземлилась верхом на пегасе с вырубленными Перси и Джейсоном. — Помоги с пегасом, ты же его знаешь. — Так уж и быть. — пробормотала я, пока подбегала к Блэкджеку, начиная поглаживать его по загривку, помогая Фрэнку и Хейзел завести его в конюшню. — Ты хорошо справился, дружок. — я улыбнулась ему, легонько щелкнув по носу. — Называл Перси Боссом? — я хихикнула, услышав оптимистичный ржачь, вспоминая как Джексон все время просил пегаса перестать называть его так. — Ты его понимаешь? — спросил Фрэнк, подтаскивая ведро с водой ближе к Блэкджеку. — Нет, куда уж мне. — я махнула рукой, снова улыбнувшись. — Это Перси у нас доктор Дуллитл. — Такими темпами у нас скоро закончится амброзия… — прозвучал ворчливый голос тренера Хеджа, как раз заглянувшего в конюшни. — В кают-компании через десять минут. — Спасибо, тренер. — кивнула сатиру, Хейзел. Мы собрались за обеденным столом, и Пайпер объяснила нам что случилось у дорожного знака «Топика — 32 мили», пересказала беседу с Бахусом, описала устроенную Геей ловушку и то, как эйдолоны захватили тела парней. Прямо как в фильмах ужасов, ей богу. — Ну конечно! — Хейзел хлопнула ладонью по столу, так что Фрэнк от неожиданности выронил буррито. — С Лео произошло то же самое. — Значит, я не виноват, — выдохнул Лео. — Не я начал третью мировую войну. Просто я был одержим злым духом. Какое облегчение. — И вправду, облегчение. — беззлобно фыркнула я, потрепав парня по руке. — Но римляне этого не знают, — возразила Аннабет. — Да и с чего бы им верить нашим ничем не подтвержденным словам? — Мы могли бы выйти на связь с Рейной, — предложил Джейсон. — Она бы нам поверила. Ты могла бы ее убедить, Пайпер. Уверен, у тебя бы получилось. Ну, как говориться — до парней вечно все доходит, как до жирафов. С этой мыслью я оглядела женскую половину команды, и заметила солидарность в лице Аннабет. Даже Хейзел поморщилась. — Я могла бы попытаться, — нерешительно сказала Пайпер. — Но с Октавианом возникнут трудности. На клинке кинжала я видела, как он управляет толпой римлян. Не уверена, что Рейна сможет его остановить. Мне, честно говоря, не верилось, что этот щуплый чудак мог вести за собой толпу римских воинов, которых явно тупыми амбалами не назовешь, но… Факт оставался фактом. И это меня очень насторожило, особенно в контексте последних событий; может быть этот малый тоже был не таким уж и плохим, может им тоже управляли приспешники Геи… Может быть это не его вина…? Настроить Римлян и Греков друг против друга и тихо смотреть как единственная надежда на спасение человечества умирает в братской войне, идеальный план, если высчитать правильное время и найти нужного человека… Такое изменение в принципах Рейны бы заметили, но раз тут дело шло об Октавиане — которого все считали раздражающим, если судить по рассказам Перси и Джейсона — то никто даже и не заподозрит того что это он не по своей воле… — Она права, — вдруг заявил Фрэнк, и я уже было собиралась удивится тому, что Чжан поддержал идею невиновности Октавиана, как я тут же вспомнила тему и контекст этого разговора. — Сегодня утром мы ходили на разведку и снова видели вдалеке орлов, они быстро приближались. Октавиан вышел на тропу войны. — Именно такой возможности Октавиан всегда и ждал. — знаете то чувство, когда ваши подозрения оправдываются? Приятное ощущение не та ли? — Он попытается захватить власть. Если Рейна будет возражать, он скажет, что она проявляет мягкость к грекам. — и после этих слов у меня появилась новая цель. Вернутся в Лагерь до начала битвы и надавать по башке этому блондинчику. Может быть отпустит. — Что же до тех орлов… Похоже, они могут нас чуять. — Верно, — подтвердил Джейсон. — Благодаря своему волшебному обонянию римские орлы могут охотиться на полубогов даже лучше, чем чудовища. Корабль частично скрывает наше присутствие, но не полностью, не от них. Лео побарабанил пальцами по столешнице; — Здорово. Мне следовало установить дымовой экран, чтобы корабль пах как огромный куриный наггетс. В следующий раз напомните мне, что надо изобрести такую штуку. — Чур с этим ты сам будешь возиться, я тебе наггистовых артефактов находить не буду. — проговорила я, подняв указательный палец. — Есть наггитсовые артефакты?! — тут же оживился Вальдес. — Что такое куриные наггетсы? — нахмурилась Хейзел. — Ну ты даешь… — Лео удивленно потряс головой, пока я вспоминала, когда впервые изобрели наггитсы, попутно удивляясь тому, что их не было больше половины века тому назад. — Ах да. Ты же пропустила последние семьдесят лет. Что ж, моя юная ученица, куриные наггетсы, это… — Не имеет значения, — прервала Аннабет. — Суть в том, что донести до римлян правду будет невероятно трудно. Даже если они нам поверят… — Ты права, — Джейсон подался вперед. — Нам следует просто двигаться дальше. Над Атлантикой мы будем в безопасности, не придется бояться даже легиона. — Как ты можешь быть уверен? — спросила Пайпер. — Почему ты считаешь, что они не последуют за нами? — Я могу попробовать сбить их со следа, — вымолвила свою мысль, я, заглатывая огромную котлету, на которую были намотаны спагетти. — Турбулентность, ураганы, вихри и всякое такое довольно эффективно тормозят и путают птиц. К тому же, это развеет наш запах на километры. — У них и шанса не будет. — ухмыльнулся Перси, смотря на меня, показывая палец вверх. — Алекс права. К тому же вы слышали, что Рейна говорила о древних землях: там слишком опасно. Многим поколениям римских полубогов запрещалось туда соваться. Даже Октавиан не сможет обойти это правило. Фрэнк проглотил кусок буррито с таким видом, будто тот превратился у него во рту в картон. — Значит, если мы отправимся туда… — Нас объявят вне закона, как предателей, — подтвердил Джейсон. — Любой римский полубог будет вправе убить нас, как только заметит, но я бы не стал из-за этого переживать. Если мы полетим над Атлантикой, они прекратят преследование, подумают, что мы сгинем в Средиземном море. Перси ткнул в сторону Джейсона своим куском пиццы; — Сэр, да вы прямо лучик света в темном царстве. Джейсон не стал огрызаться. Остальные уставились в свои тарелки и только двое полубогов все так же с аппетитом уплетали свою еду. Угадайте кто, так сказать. — Итак, давайте распланируем все заранее, — предложил Перси, — И убедимся, что не погибнем. Мистер Д.  — Бахус. — поправила его, я, теперь уже с полным ртом спагетти. — Фу, мне теперь называть его мистер Б.? — Джексон аж вздрогнул. — В общем, он упомянул близнецов из пророчества Эллы, двух гигантов. Ота, и э-э-э… что-то на букву «Ф»? — Эфиальта. — подсказал Джейсон. — Гиганты-близнецы, в точности как в видении Пайпер… — Аннабет водила пальцем по краю своей чашки. — Я помню историю о двух гигантах… — Это же они пытались добраться до Олимпа, ставя горы одну на другую? — вклинилась в речь Аннабет, я. Ну, а ей не привыкать, я в Лагере давно, не первый раз я ее перебиваю. Фрэнк едва не подавился; — Ну, здорово. Гиганты, которые двигают горы, как кубики. Так вы говорите, Бахус убил этих гигантов палкой с наконечником из сосновой шишки? — Что-то вроде того, — кивнул Перси. — Не думаю, что на этот раз нам стоит рассчитывать на его помощь. Ему нужно подношение, и он ясно дал понять, что нам не по силам принести ему дар, который его бы устроил. — Эй, Зажигалка, — обратилась я к Вальдесу. — У тебя в твоих бесконечных карманах нескольких галлонов вина не найдется? — Если бы… — вздохнул он. — Ей нужны двое из нас, — пробормотала Пайпер, и все мы повернулись к ней. Не каждый день твоя подруга начинает говорить фразами из фильмов ужасов. — Сегодня на шоссе, — начала она, — Гея сказала мне, что ей нужна кровь только двоих полубогов: девушки и юноши. Она… она велела мне выбрать, кому придется умереть. — Джейсон сжал ее руку. — Но никто из нас не умер. Ты нас спасла. — Я знаю, просто… Зачем ей это понадобилось? Лео тихо присвистнул; — Ребята, помните, как все было в Волчьем доме? Помните нашу любимую ледяную принцессу Хиону? Она говорила, что, если пролить кровь Джейсона, она запятнает землю на много поколений вперед. Может, кровь полубогов обладает особой силой? — Ух ты… — Перси отложил третий кусок пиццы, откинулся на спинку стула и уставился прямо перед собой невидящим взглядом, как будто его снова стукнули по голове копытом. — Перси? — Аннабет схватила юношу за руку. — Ой, плохо дело, — пробормотал он. — Плохо-плохо. — Чует моя пятая точка что нам звездец… — я тихонько поделилась своими мыслями, смотря на Перси. — Ребята, помните Полибота? — он посмотрел на сидевших напротив Фрэнка и Хейзел — Гигант, вторгшийся в Лагерь Юпитера, — кивнула Хейзел. — Которому ты дал по голове статуей Терминуса. Да уж, помню. — Когда мы летели на Аляску, — продолжал Перси, — Мне приснился сон. Полибот разговаривал с горгонами и сказал… сказал, что хочет захватить меня в плен, а не убить. Он сказал: «Я хочу, чтобы он в цепях валялся у моих ног, и я мог сам убить его, когда придет время. Его кровь окропит камни горы Олимп и оросит матушку-землю!» — Думаешь, гиганты используют нашу кровь… — начала я, пытаясь попутно вспомнить что отличает кровь полубогов от крови смертного. — То есть, они могут использовать кровь двоих из нас… — Я не знаю, — покачал головой Перси. — Но, пока мы не выясним этого наверняка, предлагаю избегать ситуаций, в которых нас могут захватить в плен. — С этим я согласен. — пробурчал Джейсон. — Но как мы можем это выяснить? — спросила Хейзел. — Метка Афины, близнецы, пророчество Эллы… как все это связано? Аннабет оперлась ладонями о край стола; — Пайпер, ты велела Лео держать курс на Атланту. — Верно, — подтвердила Пайпер. — Бахус нам сказал, что следует искать… как там его зовут? — Форкия, — подсказал Перси. Казалось, Аннабет была удивлена, словно не привыкла, что ее парень располагает ответами на вопросы. Хотя чего это я, он же обычно располагает только вопросами. Порой и бессмысленными; — Ты его знаешь? Перси пожал плечами: — Сначала я не узнал это имя, но потом Бахус упомянул соленую воду, и в мозгу прозвенел звоночек. Форкий — старый морской бог, еще из тех времен, когда не было моего отца. Никогда его не встречал, но, предположительно, он — сын Геи. Хотя я все равно не понимаю, что делать морскому богу в Атланте. Лео фыркнул; — А что бог вина забыл в Канзасе? Боги странные. В любом случае, нам следует добраться до Атланты уже к завтрашнему полудню, а иначе случится что-то плохое. — Молчал бы, а то вдруг у кого-то из нас карма не чиста… — пробормотала я, сербая из чашки какао. — Уже поздно, нам всем надо лечь спать. — Подождите, — сказала Пайпер и опять все мы уставились на нее. — Есть еще кое-что. Эйдолоны, духи, которые захватывают тела… Они все еще здесь, в этой комнате. Шикарно. Чудесно, просто прекрасно. Какие-то непонятные призраки аля-демоны из Проклятия сейчас сидят за этим столом. И почему мне не могло просто показаться? Почему если мне кажется, что что-то не так, значит все сразу не так? — Пайпер права. — неожиданно для самой себя, проговорила я. — Откуда ты знаешь? — спросила Аннабет. — Ну, ауры. — проговорила я, но похоже, что ребята не совсем правильно меня поняли. Даже Перси, которому я уже раза три объясняла еще в Лагере. — Каждый человек, живой по крайней мере, выделяет некую энергию… Как выхлопы от машины. — пояснила я. — И ты можешь это… видеть? — спросила Хейзел. — Нет, это уже дело детей Гипноса или… Но это не важно. — я вздохнула, подбирая слова. — Короче, я могу как бы ощущать эти ауры, почти как ветерок, ведь они тоже создают колебания воздуха. Правда если вокруг больше, чем один человек все они смешиваются. Так вот, в радиусе ста метров колебаний больше чем обычно. — Итак… — Фрэнк провел ладонью по своим коротко стриженным волосам, как будто подозревал, что духи могли проникнуть под его скальп. — Ты считаешь, эти твари прячутся на корабле, или… — Возможно, они затаились в ком-то из нас, — сказала Пайпер. — Этого мы не знаем. — Если это правда… — Джейсон стиснул кулак. — Нужно принять меры, — заявила Пайпер. — Думаю, я могу это сделать. — Сделать что? — спросил Перси. — Просто слушайте, хорошо? — Пайпер сделала глубокий вдох. — Эйдолоны, — скомандовала она, используя свой волшебный голос, — Поднимите руки. Последовало напряженное молчание, которое было прервано нервным смехом Вальдеса: — Ты что, правда думала, что это срабо… Он умолк, его лицо словно онемело, и он поднял руку. То же самое сделали Джейсон и Перси. А я так и осталась сидеть между Эйдо-Перси и Эйдо-Джейсоном. — О, боги, — Аннабет посмотрела на Пайпер. — Ты можешь их вылечить? Пайпер снова вздохнула: — Есть еще такие, как вы, на корабле? — спросила она. — Нет, — ответил Лео глухим голосом. — Мать-земля послала троих. Самых сильных, лучших. Мы будем жить снова. — Скорее я вас хлоркой выведу… — прорычала я.  — Вы, трое, слушайте внимательно. — продолжала Маклин. Джейсон и Перси повернулись к ней. — Вы покинете эти тела, — приказала она. — Нет, — сказал Перси. Лео тихо зашипел:  — Мы должны жить. Фрэнк онемевшими пальцами нащупывал лук: — Марс всемогущий, жуть-то какая! Убирайтесь отсюда, духи! Оставьте наших друзей в покое! Лео повернулся к нему: — Ты не можешь нам приказывать, дитя войны, потому что твоя собственная жизнь слишком хрупка. Твоя душа может сгореть в любую минуту. — я не имела понятия, что бы это значило, но Фрэнк пошатнулся, как будто ему врезали кулаком под дых. Дрожащей рукой он вытащил стрелу. — Я… я и не с такими существами справлялся. Если ты хочешь подраться… — Фрэнк, не надо, — тихо произнесла я, смотря на парня. Пайпер встала с места. Сидевший рядом с ней, а следовательно, и со мной, Джейсон, вытащил меч. Плохо дело, плохо. — Остановитесь! — приказала Пайпер, но ее голос дрогнул. — Слушайте Пайпер, — Хейзел указала на меч Джейсона. Золотой клинок начал опускаться, как будто его вес увеличился. Наконец меч со звоном упал на стол, а Джейсон осел обратно на стул. Да будет дрогоценный телекинез, меч у злого Грейса в руках это слишком. Перси зарычал не своим голосом: — Дочь Плутона, пусть ты повелеваешь драгоценными камнями и металлами, но ты не можешь управлять мертвыми. Аннабет потянулась к юноше, словно хотела его удержать, но я резко поднялась и остановила ее взмахом руки. — Слушайте, эйдолоны, — решительно заявила я, удивляясь тому, что я еще не прячусь под столом свернувшись в калачик. Правду говорят что у всех потомков богов с инсиинктом самосохранения беда. — Здесь вам не место. Я бы сдала вас дедушке, но не могу вам приказать, а Пайпер может. Повинуйтесь ей. — я посмотрела на девушку и легонько кивнула ей. Пайпер посмотрела на Джейсона, прямо в глаза контролировавшего его существа, и повторила, вложив в слова всю силу: — Вы оставите эти тела. Лицо Джейсона напряглось, на лбу выступили капли пота. — Мы… мы оставим эти тела. — Вы поклянетесь рекой Стикс никогда не возвращаться на этот корабль, — продолжала Пайпер, — и никогда не вселяться в тела членов его экипажа. Лео и Перси протестующее зашипели. — Вы поклянетесь рекой Стикс, — настойчиво повторила Пайпер. Мгновение напряженного ожидания — девушка буквально чувствовала, как их воли сражаются с ее волей. Потом все три эйдолона повторили в унисон: — Мы обещаем именем реки Стикс. — Вы мертвы, — сказала Пайпер. — Мы мертвы, — подтвердили духи. — А теперь уходите. Трое юношей упали на столешницу, причем Перси приземлился лицом в свою пиццу. — Перси! — Аннабет обхватила его за плечи. Джейсон начал заваливаться на бок, и Пайпер с Хейзел подхватили его под руки. Лео же оказался счастливчиком, ибо я удостоила его попыткой спасения. Которая не привела ни к чему, кроме его падения на меня — ибо он зараза тяжелый. — Уй! — простонали мы оба. — Ты в порядке? — спросила я, когда Лео с трудом сел. Ко лбу у него прилипла моя спагеттина в форме цифры «3». — Получилось? — спросил он, озираясь по сторонам. — Ага. — ответила я, будучи столь любезной убрать еду со лба парня. — Ты мой должник, Вальдес. Он посмотрел на меня, и моргнув, сказал: — То есть чтобы отплатить тебе, мне тебя ловить в следующий раз, когда ты поскользнёшься? — я засмеялась, слегка запрокинув голову. И все-таки идиот он, идиот. — Пошли, Зажигалка, тебе еще надо за штурвал. Мы с Лео стояли у штурвала, то и дело совещаясь с Фестусом по системе двусторонней связи. По большей части Лео служил только как переводчик пока мы с Фестусом вели научное исследование местных земных пород внизу, пока «Арго-II» мчался на восток на высоте нескольких сотен футов над землей.