***
Солнце медленно начало заходить за горизонт. Продвигаясь всё дальше, они остановились у заброшенного здания, внешне очень схожим с штабом разведкорпуса. —Мы что… остановимся на привал в этих руинах? — медленно поглаживала пьющего воду коня Изабель. — Ну здание довольно-таки большое, на одну ночь, думаю, продержимся. — ответил Фарлан. — За пределами стен может случиться что угодно. Так что не зевайте. — Леви вытаскивал из повозки спальные мешки и взяв своё, бросил его на землю и сел. — И всё же… вот уж не ожидал, что ты так легко уделаешь титана. — распластавшись на земле, непринужденно вел беседу Фарлан. — Они шустрее, чем я думал, но справиться с одним из них не проблема, тем более, Эрза облегчила задание, заставив его остановиться. — Это было круто…— потянувшись произнесла Изабель. — Но в следующий раз, дайте и мне хоть разок попробовать! На высказывание девушки, Фарлан беззаботно рассмеялся. Во время вылазки, парень чувствовал себя немного напряженно, но оказавшись внутри здания, словно окруженный родными стенами, на душе стало спокойнее. Вокруг ходили солдаты занимаясь каждый своим делом. Кто-то раздавал еду, кто-то уже забравшись в спальный мешок засыпали, а кто-то просто сидели и разговаривали между собой. Командора с лейтенантами не было видно, скорее всего, они обдумывали стратегию на следующий день. Одной из лейтенантов оказалась женщина, которая с сумасшедшим восторгом подойдя к ним, спрашивала о том, как же умело и быстро Леви убил титана, если раньше он не состоял в разведке. Представилась она как Ханджи Зое, и похоже, она очень помешана на титанах, эмоции говорили всё за неё, но даже от неё, в который раз они слышат эти слова о спасении человечества. Люди в разведотряде были верны своим словам и ими движила только одна цель, это — поставить конец эпохи титанов. — Я не очень понимаю, что значит «вернуть мир человечеству»… но они и правда готовы за это жизнь отдать. — задумчиво произнесла Изабель. Она не ждала ответа на свои слова, скорее всего, адресовала их она сама себе. Иногда, Изабель бывает очень серьезной. Да, она энергичная, взбалмошная, говорит, а потом только думает, и кажется что её ничего не волнует, но она больше всех переживает, столько душевных терзаний она испытывает. Встретив Леви и Фарлана, она обрела семью, она почувствовала себя нужной, частичкой чего-то важного в своей жизни. Она всегда зовет Леви братишкой, всегда пререкается и спорит с Фарланом, эти мелкие перепалки доставляют ей такого удовольствия. А еще, она встретилась с Эрзой. Она мало что о ней знала, но чувствовала некую связь с ней, потому что они похожи… Эрза еще не до конца открылась им, но девушка верила, что еще немного и они смогут стать семьей. Сколько совместных вечеров их ждут, когда они будут болтать просто так за горячим чашкой чая. От таких мечт, Изабель распирало от нетерпения. Она очень ждала этого. К слову, Эрза так еще и не зашла внутрь, хотя уже ночь во дворе. — Братишка Леви, Эрза еще не зашла? — Изабель смотрела на уснувшего Фарлана, и сама постелив мешок юркнула в него. — Хе-хе-хе… Когда мы будем жить в столице, то отберем у богачей много-много денег… и потратим их на… Покажем им… — в полубреду блаженно улыбалась девушка, и вместе с этим медленно засыпала. Всё еще не уснувший Леви, устало улыбнулся краем губ и смотрел на заснувшую Изабель. Как сказала девушка, Эрза еще не зашла, время уже позднее и надо бы зайти в здание, но чего же она не заходит? Встав с насиженного места, Леви направился в сторону выхода, дабы найти потерявшуюся девушку. Эрзу долго искать не пришлось, потому что она сидела у камня возле входа. Подобрав под себя ноги она обхватила их руками, и задумчиво смотрела на покрытое многочисленными звездами небо. Она сразу заметила появления парня, но решила промолчать, а Леви тихо подошел и присел возле девушки, рассматривая всё то же небо. Ничего говорить не хотелось, они оба были в своих мыслях, которые всё больше проявлялись в такое время суток. Тихо выдохнув, девушка убирает свои руки с колен и расслабленно ложится на камень. — Кажется… я поняла, почему они так рвутся за пределы стен. Для них это… как для нас — выбраться из подземелий. Я знала многих, кто мечтал выкарабкаться наверх и кто умер, так ничего и не добившись. И я для себя решила: уж я-то обязательно выберусь. Вот и они так же… — с некой иронией в голосе начала разговор Эрза. — … так же рвутся за стены, чтобы уничтожать титанов. — продолжил слова девушки Леви.***
Второй день вылазки за стену. Они скакали вперед по равнинам, иногда виднелись одиноко растущие деревья средь этих полей. В этот раз, Эрвин Смит предложил дистанционный разведстрой. В отличие от обычного строя, отряды держались обособленно и ехали на расстоянии друг от друга, тем самым увеличивая круг обзора. А также были придуманы три разных ракет, помогающие доставлять информацию на другие колонны. Послушался звук выстрела, и на небе уже виднелась красная ракета, говорящая о том, что появился титан неподалеку. Следом за красной выпустился зеленый выстрел в направлении, которому затем последует весь строй. — Ты только посмотри. — разглядывая солдат, разбившихся на большие колоны, произнес вслух Леви. — Такое огромное войско, а функционирует, словно единый организм. — Да уж, этот Эрвин явно не дурак. Такими темпами мы доберемся до следующей точки без потерь. — добавил Фарлан. — Да мы раз четырнадцать сворачивали путь… Получается, четырнадцать раз избежали встречи с титанами. — Ребята, — подала голос Эрза, смотря на собирающиеся тучи. — Гляньте на небо! Очень неприятные облака. — Чёрт, это ставит весь наш план коту под хвост! — воскликнула Изабель. За считанные минуты, стремительно и напористо из-за горизонта надвинулась темная туча и заволокла всё небо. Словно спохватившись, задул резкий холодный ветер, заставляющий поеживаться от его дуновения. И сейчас же, резко и пугающе, как выстрел, прогремел гром. С неба обрушился сильный ливень, а образовавшийся туман снизил видимость до минимума. Теперь не подействует никакие сигнальные выстрелы, потому что их просто не видно сквозь туман и ливень. Гроза казалась чем-то настолько свирепым и неконтролируемым, что даже колени заставляла подрагивать. Связь была прервана не только с другими колоннами, но и солдатами своего отряда. — Эй! Что делать будем? Мы потерялись! — Ехать дальше, что же еще. Если шумовая граната лейтенанта Флагона сработает, то мы сможем им заметить! — ответил Фарлан. — Разведка невозможна… Видимость — не более двух метров. Я прям слышу, как нам в затылок дышат титаны. — повернула голову в сторону Эрза. — Вот это мы попали… Если титаны сожрут Эрвина, бумаг нам не видать! — произнес Фарлан, и в этот момент с левого края резко послышался звук выстрела. — Шумовая граната! Это наш отряд, ребята! Теперь нужно было выбирать: присоединится к отряду или же разыскать Эрвина с бумагой, пользуясь этой заварушкой. Леви думал об этом, со вчерашнего вечера, как бы всё это устроить. Если поехать четверо к Эрвину, то отряд лишится бойцов, а если поехать одному, то как найти дорогу обратно? Фрагменты из последних событий, словно карточный домик собирались в голове у парня… Горькие слезы Изабель, которые она всегда прятала от них, хмурое лицо Фарлана, когда он задумывался о внешнем мире, тихое спасибо Эрзы за то, что они заступились за неё, знакомство с Эрвином, разведотряд, слова о спасении человечества… Выбирай… Нет времени на сомнения. — Я еду один. — произнес Леви. — А вы присоединитесь к Флагону. Бумаги я достам сам, кроме того, Эрвин должен умереть от моей руки. —НО! Я поеду с тобой, Леви! — возразил Фарлан. — Изабель. — тихо повал девушку Леви. — Вот скажи… кто скорее угодит к титанам? Я или Флагон с отрядом? — девушка понимала к чему клонит парень. — Если вы к ним присоединитесь, то возможно они останутся в живых. — ЛЕВИ!!! Остынь и подумай! Титаны в любой момент могут появиться. Ехать одному опасно! — догоняя парня, возразил Фарлан. Уходить одному, это слишком рискованное дело… — Отстань! Я сам всё сделаю! — резко ответил Леви. — Верь мне! Фарлан шумно выдохнул. Переубедить Леви просто невозможно. Этот парень всегда делает всё так, как считает нужным. Поверить ему? Похоже, остается только это… Смотря на всю эту ситуацию, Эрза не понимала кто может быть прав. Всё так запутано. Хотя, что может случится с Леви? Ведь это же он… Только вот почему на сердце неспокойно? — Ха! Хорошо, убедил! — выдавливая из себя смешок ответил Фарлан. — Смотри только не сыграй в пасть титану. — Братишка, удачи тебе! — И возвращайся поскорее! — крикнула в догонку Эрза. Леви смерил их своим взглядом и умчался вперед не разбирая дороги. Ливень никак не унимался, казалось, он только сильнее и сильнее продолжал лить, заставляя то и дело закрывать глаза. — Придется полагаться на интуицию. «Если строй не нарушен, надо ехать вперед и забирать чуть правее, вдоль второго ряда… Только попробуй сдохнуть раньше, чем я тебя найду» Проезжаю всё дальше и дальше он начал замечать на земле кровавые лужи, которые несли его к трупам. «Их сожрали титаны. Судя по следам, этих тварей было четверо или пятеро. И следы их ведут…туда, откуда я приехал. Проклятье!!! Титанов слишком много, они нападут и…» Леви резко свернул направление, и быстро что есть мочи поскакал обратно. Рассекая земли, он начал слышать истошные крики солдат, молящие пощадить их.***
— НЕТ! — закричала Эрза, что было мочи, чтобы Изабель смогла расслышать её, невзирая на то, с какой скоростью она полетела к титану, дабы спасти умирающего солдата. — Изабель, назад! Поворачивай назад! Мы не сможем перебить такое количество! У той округлились глаза, а на лице резко появилось выражение страха. Она, видимо еще не понимала до конца, что сейчас происходит. — Оторвемся от них, и… — не закончив предложение, застыл на полуслове Фарлан. За считанные секунды от Изабель осталась одна голова. Словно гром, среди ясного неба ребята встали как вкопанные. Она же секунду назад была возле них, как… как она оказалась у пасти титана?! Её удивленное лицо, когда ее схватил титан, и как она растерянно произнесла «Ребята», четко припечатывались в голову у Эрзы. Шум в ушах, полная потерянность в пространстве и реальности и в горле начал поступать ком. Она лишь отдаленно слышала, звуки сражения, приглушенный крик Фарлана, и ей показалось, что в этот момент ничего не будет, как раньше. И… всё? за один миг ее не стало, и всё? — АХ ТЫ ГАД!!! — озверевший Фарлан понесся к убившему титану Изабель. Не разбирая сути, он атаковал титана со всех сторон, в попытках утолить всё то отчаяние и злость, что появилось у него по вине этого чудища. Но действие Фарлана, заведомо было провальным. Он пошел на верную смерть, и он это знал. Весь отряд перебит включая Флагона, и они лежали на кровавом земле, а он ничего не стоит этим титанам. Он сделал свой выбор, но Эрза не могла допустить еще одной смерти. Выпустив тросы, она нацелилась на титана и взмыла вверх рассекая воздух. — Уходи, Эрза! — закричал Фарлан. — Как мне уйти, когда ты тут собираешься погибать?! — не сдерживая слез произносит Эрза. — Кем я буду после этого?! — УХОДИ! Я разберусь тут сам! — еще чуть-чуть и голос его будет надломлен. — ОГЛЯНИСЬ! Что ты хочешь этим добиться?! Нет никакого шанса. — не унималась разъяренная Эрза, попутно атакуя титана. —Только печали станет больше!!! В следующий момент их обоих разделили. Эрза сумела убить одного титана, который намеревался схватить Фарлана, но сама угодила к другому титану. Он задел её устройство, делая её уже не пригодным в бою. Сломанное устройство в таких ситуациях сулило только то, что теперь ей не спастись. Она начала стремительно падать вниз глазами ища Фарлана, она заметила его схваченным титаном, который открывал свою пасть дабы убить его. Тем временем, титан собирался схватить девушку, но она успела использовать свои клинки и порезать его ладонь, но разрез был таким неглубоким, что он припечатал её рукой этим же лезвием, заставляя оружие проникать в бок девушки. Вдруг все тело неистово сдавило. Титан схватил девушку и уже навострился полакомится её плотью. Резко послышался лязг тросов и истошный крик Леви. — ФАРЛАН! Эрза медленно начала терять сознание. Оружие задевало жизненно важные органы, а цепкая хватка титана добавляла еще больше боли. Фарлан умер… И его убил титан. Подоспевший Леви, успел только увидеть как заканчивается жизнь Фарлана в одну секунду, но спасти его не осталось времени. Не было времени на осознание всего этого, он заметил еще живую несопротивляющуюся Эрзу, которую держал титан и уже собирался съесть её. Леви хватило несколько секунд, чтобы взмыть в воздух, крепя тросы прямо в теле титана и резким движением отрубить руку. Схватив налету Эрзу, он спустился на землю и начал сильно трясти её, но она не откликалась. С левого бока обильно текла бордовая кровь, прилипшие волосы на лице с примесью красным цветом и многочисленные ссадины и ушибы. И скорее всего, вывихнуто плечо. Неужели и её уже не спасти? Повсюду кровь… Тела… А над ними бушуют титаны. Среди всего этого сидел солдат, лицо которого из-за потока сильного ливня прикрывали волосы. Он еле сдерживая эмоциональный порыв, навис над девушкой… Раскромсанные тела его друзей лежали неподалеку. Эти ребята всегда были для него поддержкой и опорой, всегда были рядом. Они не были особенными. Среди всех людей проживающих внутри стен и под землей, они были точно такими же, но при этом — значение, что придавал им Леви в своей жизни было неописуемо большим. Он никогда не показывал им свои чувства, но этого было и не нужно, потому что они всегда чувствовали его. Больше он не услышит беззаботный смех Изабель, не сможет поговорить по душам с Фарланом, и… не сможет открыть свое сердце другим людям. Он смотрел на умирающую Эрзу, и понимал, это — конец. Он не был готов к этому… Да, и невозможно быть готовым к этому. Мир. Он рухнул. «Я сделал неправильный выбор»