Кладбище волшебных животных

На какой-то миг в классе стало так тихо, что у Узумаки Наруто по спине пробежали мурашки. Одноклассники и учитель не говорили ничего, только разглядывали его с таким видом, словно он был рыбой на разделочной доске, забытой на полчаса на солнцепеке. И теперь нужно было решить, съедобна ли еще эта рыбина, или ей самое место в мусорном ведре. Никто не двигался с места, не раздавалось ни звука, Наруто подумал было, что этот крохотный отрезок времени зациклился до бесконечности, и он уже никогда не сможет вырваться из этой комнаты и этого душного рассвета, как холодные пальцы Саске невзначай скользнули вдоль его локтя: - Идиот, я же говорил тебе раньше, что у тебя нет никаких сверхспособностей. Эти слова словно бы сняли заклинание с замка Спящей красавицы: все остальные загалдели разом, перебивая друг друга, широко открывая от удивления рты, оборачиваясь к классному руководителю и показывая на новичка руками: - Эй, Какаши, но это ведь невозможно! Ты же сказал, это обычный простофиля из городских! - Н-наруто-кун, ты, должно быть, что-то понял неправильно... - Это розыгрыш?! Нет, ну это ведь розыгрыш, да? Тебя Саске научил, что сказать? - Не неси чушь, Саске-кун бы никогда не стал так разыгрывать нас! - Ну да, Саске и шутки... - А я всегда считал, что у него должно быть отвратное чувство юмора. И еще он должен быть скрытым извращенцем. Посмотрите только на его цветотип. Кто сейчас так одевается? - Сай, заткнись по-хорошему, пока я из тебя все чернила не выбила! Учиха со вздохом потер лоб. Ему казалось, что одной ночи будет достаточно, чтобы выспаться, но по каким-то необъяснимым причинам он провалялся до самого рассвета, прислушиваясь к спокойному дыханию Узумаки в своей гостиной. Наверное, с непривычки: гостей в этой халупе никогда раньше не было, да и после исчезновения брата Саске окончательно пресёк на корню любые попытки одноклассников с ним подружиться. Тогда почему для этого болтливого Узумаки он сделал исключение? Почему Наруто удалось подобрать ключик к его душевному равновесию буквально с одной полуулыбки? - Я же говорил, что это плохая идея. - Но почему? - Глаза новичка сверкали восторгом, он с воодушевлением махнул руками. - Это же потрясающая новость, разве нет? Теперь я такой же, как и вы все, мы можем вместе бороться со злом, ну или там хаосом, как ты там его называешь! Можем собраться в команды! Ты будешь моим напарником, возьмем в группу еще кого-нибудь. Ну, девчонку посимпатичнее! Нам же нужен хилер в пати, да? Т-только не Ино, ладно? Мне не нравится, как она на меня смотрит... - Наруто, все совсем не так просто, как кажется. - Может, у меня сверхспособности психического типа? Или суперпрочное тело? Или я неуязвим к магии? - Или ты просто идиот, который разворошил пчелиный улей. - Да ты всего лишь завидуешь мне, придурок... Хатаке Какаши не вмешивался в воцарившийся сумбур, разглядывая ауру Узумаки. Золотые искры везения исчезли без следа, но вместо этого аура наполнилась холодным и прозрачным серебристым блеском, похожим на разорванные крылья стрекоз. Это свечение было почти неуловимым, и Хатаке не мог определить его природу: оно то появлялось серебряной нитью, то исчезало, растворяясь в воздухе. Ничего подобного за всю свою долгую жизнь учитель «Конохи» не встречал ни в архивах, ни на поле боя. Серебристые искры не вызывали чувства опасности и могли быть следом, оставшимся от очень старого благословения или проклятия. Такого старого, что дотронься до него облачком дыхания, и оно исчезнет. - Так ты говоришь, что видишь их? Стоило раздаться спокойному голосу учителя, как болтовня в классе смолкла. Все вытянули шеи, стараясь ничего не упустить. - Ага, вижу. Вы ведь про созвездия, да? - Узумаки шире расправил плечи, в ярко-голубых глазах полыхали огоньки самодовольства. Ну что, выкусили? Теперь он тоже часть супер-команды! - Хорошо, тогда подойди к окну и скажи, кто именно сейчас в небе над нашей школой. Переведенный ученик подошел к распахнутым занавескам и с готовностью запрокинул голову. Киба и Ино смотрели на него долгим подозрительным взглядом, староста нервно поджимала губы, словно пробуя на вкус смертельно опасный деликатес. Лицо Хинаты, напротив, светилось радостным ожиданием. Девушка казалась единственной в классе, кто искренне надеялся на чудо. - Э-э-э, эта громадина похожа на жирного петуха с вырванными из хвоста перьями? - Наруто прищурился, вглядываясь в безоблачную голубую эмаль над головой. Потрясение, которое он испытал сегодня утром, когда Саске вывел его из пагоды, уже сошло на нет. Оказывается, эти беспокойные небожители не покидали свой пост даже днем! Свет солнечных лучей не полностью перекрывал игольницу серебряных вспышек, и массивные фигуры над головами были хорошо различимы. Разумеется, говорить о том, что их всхлипы и рычание отдавались в ушах, стоило только начать их разглядывать, переведенный ученик не стал. - Это Гаруда, Великий хранитель Севера, тупая ты башка! - Яманако схватилась за голову, по её щекам расползались пятна. Казалось, она вот-вот заплачет от досады. - Невероятно, ты не должен их видеть! Как это могло произойти? - А там? - Сай приподнялся, указывая пальцем левее. - Кто находится с той стороны? - А, этого парня я накануне хорошо рассмотрел! Это змеюка с кучей голов, которая постоянно выглядит так, словно вот-вот сожрет кусок континента вместе с обитателями. - Это Ананта-Шеша, привратник Бездны! Если бы только Совет слышал, как ты отзываешься о Великих!... - Потрясающе, Наруто-кун! - невысокая Хината в два шага преодолела расстояние между ними и схватила Узумаки за руку. На её лице играла широкая улыбка. - Это же чудо! Настоящее чудо! Никогда раньше не было такого, что житель срединных земель мог видеть Великих без вмешательства магии или артефактов! Это же прекрасно! Теперь свет небесных хранителей будет защищать и тебя от всех невзгод! И без того кислое настроение Саске окончательно пробило нулевую отметку, когда он заметил, как на щеках Наруто загорелся легкий огонь смущения. Была ли Хината той самой девушкой, о которой Узумаки думал вчера вечером на разрушенной улице? Или этот болван готов радоваться любой, которая обратит на него внимание? Раздувшийся от похвалы новичок обернулся к своему соседу: - Нет, ну ты слышал же? Она сказала, что я чудо! Я же говорил, что мои способности должны быть просто невероятными! Ну же, Саске, хватит стесняться, ты тоже можешь немного мной повосхищаться! - Больно надо, - Учиха обернулся к Какаши, задумчиво потирающему подбородок. - А ты что молчишь? Скажи ему. Ты же умеешь читать ауру. - Что, неприятно знать, что есть вещи, которые ты не умеешь, да, Саске? Хе-хе, нет, я, пожалуй, воздержусь. Хината, крошка, посмотри сама. Посмотри, есть ли у него какие-либо врожденные таланты к магии или ведовству. - Конечно! - Девушка подалась вперед. - Ты позволишь, Наруто-кун? Это совсем не больно и ты не должен ничего почувствовать. Я еще только учусь, но со временем из меня может... может получиться неплохой медиум, - глаза Хинаты вдруг потускнели, старшеклассница ниже наклонила голову. - Чуть выше среднего, как говорил отец. - Ты умеешь читать мысли? - Наруто вцепился взглядом в Учиху, тот чуть удивленно приподнял брови. Что, новенький всё еще боится, что об его грязном белье разболтают окружающим? Пустые тревоги: Хината последний осколок порядочности в этом классе. Чужие секреты девушка будет хранить до могилы. - Что? А, н-нет, на такое способны только настоящие таланты. Во мне нет ничего особенного, я лишь могу считывать ауру и передавать информацию на небольшое расстояние. - Не стоит так скромничать, Хината, - неожиданно для всех, классный руководитель одобряюще похлопал свою ученицу по плечу. - Ты десятки раз выручала нас, и я полностью доверяю твоим способностям. Если в этом парнишке есть хоть один завалящийся самородок золота, ты сможешь его раскопать. Ну же, скажи нам. Хината, казалось, немного взбодрилась. Мягким прикосновением девушка дотронулась до висков Узумаки, и Саске окончательно почувствовал, как в животе оседает кислый осадок. Что с ним вообще происходит? Не было ничего удивительного в процедуре Прочтения, которую практиковали все малые медиумы в пограничных мирах. Талантливых детей кланы отбирали с самого рождения, и часто младенец видел Чтеца раньше, чем отца или даже мать. У медиумов была своя строгая иерархия, потому что вторжение неподготовленного гостя в сознание другого человека могло привести к сумасшествию обоих. Не менее важными были и моральные качества: медиум, пожертвовавший талантом ради алчности, мог пойти против истины. Запятнавшего себя ложью ждала кара страшнее смерти, поэтому с малых лет такие дети обучались честности и раболепному следованию за своим хозяином. Хината не могла лгать и не могла причинить Узумаки вред, но от этого отвратительное ощущение в животе только усиливалось. - Ну и что там? - Наруто с любопытством разглядывал свою одноклассницу. Если выбирать между Ино и Хинатой, Хината, определенно, нравилась ему больше. Хъюга была застенчивой, робкой и очаровательно краснела — а еще пальцы у нее были мягкими и теплыми. Совсем не то же самое, что ледяные пальцы Саске, от которых потом сердце бросало то в жар, то в холод. И от её дыхания на шее не было мурашек, и от вида её губ сердце не выходило из ребер, как река после паводка. С Саске рядом невозможно было расслабиться, все тело Наруто протыкали сотни невидимых игл, он нервничал и постоянно думал о том, как выглядит со стороны. Всю эту ночь до рассвета он провалялся на расстеленном футоне, раз за разом прокручивая в голове все их случайные прикосновения. Глядя сейчас на длинные ресницы девушки прямо напротив его лица, Наруто был уверен: это воспоминание не пробьет его сердце навылет, оставив незаживающую рану. - Н-ничего, - Хината подняла голову, и Узумаки вздрогнул от неожиданности: цвет её глаз изменился на молочно-белый, пустой и мертвый; словно затянутая пленкой устричная раковина, взгляд девушки смотрел сквозь него, стену школы, железобетонные остовы домов, стеклопакеты, асфальт и суетящихся горожан. Казалось, она задает вопрос самой бесконечности, и как терпеливый ученик, послушно ждёт ответа. Наваждение спало быстрее, чем капля мороженого стекает на землю из размякшего рожка, глаза Хинаты потемнели, возвращаясь обратно к мягкому оттенку аметиста. - Мне жаль, Наруто-кун, но я ничего не смогла разглядеть. У тебя нет никаких способностей. - Чего?! - У Яманако Ино телефон едва не выскользнул из пальцев. - Такого не может быть! Да он же заблокировал меня пару минут назад, а теперь ты говоришь, что он обычный идиот? Посмотри его еще раз! Хъюга обернулась, виновато прижав руки к груди: - Учитель Какаши, я правда ничего не увидела. Возможно, ваше искусство чтения ауры подскажет, в чем тут дело? - Думаю, это лишнее. Я тоже не вижу в нем ничего особенного. - Эй-эй, подождите! - Наруто, занервничав, выставил руки вперед. - Как это ничего? Но я ведь просто обязан уметь что-нибудь классное! - Тьфу ты! - Инудзука Киба с досадой отвернулся к окну. - Я-то подумал, он и вправду особенный. Но если Хината сказала, что он пустышка... - Это кого ты назвал пустышкой?! - Наруто насупился, угрожающе сжав кулаки. Похоже, этот нахальный бездельник из его класса давно недоволен формой своего носа и хочет поменять её на другую? Ну так Узумаки может легко ему в этом помочь! - Следи за языком! - А то что ты мне сделаешь? - навалившись на стол, Киба скривил презрительную рожу. - Отправишь в полет силой мысли? Наложишь проклятие? Ой, забыл, ты же у нас обычный молокосос из центрального мира, который только и может, что пускать слюни на героев из комиксов. - О, извините, что прерываю вашу драку... - Сай деликатно махнул рукой, привлекая к себе внимание. Выглядел он довольно странно: лицо его было бледным, но в отличие от почти аристократической бледности лица Саске, цвет его кожи казался неестественным, будто бы старшеклассник перед уроками с размаху уронил голову в мешок с мукой. И улыбка. Самым неприятным и отталкивающим в Сае была улыбка — словно трофей, срезанный с чужого лица и наспех приклеенный к своему. - Но вам не кажется, что этим утром под стенами нашей школы слишком оживленно? - Чего? - Яманако обернулась к окну, стоявшая чуть поодаль Хината деликатно привстала на цыпочки. - А это еще кто такие? Немногочисленные учащиеся «Конохи-гакусей» облокотились на подоконники, выглядывая наружу. Прямо перед воротами развалюхи, любезно согласившейся приютить учебное заведение, одна за одной останавливались служебные машины с эмблемами департамента внутренних дел. Мужчины в бронежилетах с деловым видом расставляли ограждение, кто-то отдавал приказы по рации, какой-то служащий извлек из грузовичка неприметного цвета стальную шиповку с острыми иглами и принялся растаскивать её по периметру проезжей части. Узумаки почувствовал, как его рот открывается от удивления: - Это что такое, специальное подразделение? И часто у вас тут такое происходит? - Впервые. - Плечо Учихи Саске на миг прижалось к плечу Узумаки, когда его хмурый сосед по парте наклонился, чтобы разглядеть людей на улице. Наруто крепче сжал пальцы в кулаки, пытаясь убедить себя, что это глупое тянущее чувство внутри живота — лишь плод его разбушевавшегося воображения. - Такого раньше никогда не случалось. Какаши, ты в курсе? - Никакого запроса не поступало. И по официальным каналам с нами никто не связывался. Я без понятия, что тут происходит. Ино с заметным отвращением поджала губы: - Я говорила это и раньше, Какаши, но ты — просто ужасный учитель. Что значит, ты не в курсе?! Эти ребята опечатывают наши ворота! - Ну, может, это какой-то розыгрыш? Или съемки нового реалити-шоу? Мужчина с переговорным устройством поднял голову, внимательно разглядывая лица старшеклассников в окне второго этажа. А затем махнул рукой, разрубив жаркий утренний воздух ладонью в белой плотной перчатке. Единственными, кто сумел среагировать, были Учиха Саске и Хатаке Какаши. Именно они в четыре руки успели сдернуть на истертый от времени пол беспечно высунувшегося наружу Узумаки Наруто ровно в тот самый момент, когда плотное тело пули уже пролетало насквозь оконную раму. С негромким хлопком кусок металла пробил косяк входной двери, рассыпавшейся в щепки и крохотные брусочки. Мужчина на улице скрипнул зубами и махнул рукой во второй раз.