Кладбище волшебных животных

Саске обернулся, бросив напоследок взгляд на витрину, — всего лишь привычка, выработанная годами вылазок с братом. Всегда нужно убедиться, что за спиной не осталось чего-нибудь, что с легкостью может убить тебя с одного удара. Молоденькая девушка-консультант, которая, запинаясь от волнения, помогала старшекласснику заполнить анкеты и гарантийные чеки, густо покраснела и одернула рубашку, приняв этот взгляд на свой счет. Но её надеждам не суждено было сбыться — Саске вышел из торгового зала, закинув покупку поглубже в рюкзак, к амулетам из тонкой бумаги, осколкам зеркала и бутылке с чистой водой. Кто знает, куда сегодня их приведут обстоятельства. Найдет ли Какаши проводника для такой разношерстной команды или его класс застрянет в этом мире, самого Саске волновало мало. Если учитель заберет Узумаки Наруто в Совет, ему понадобится помощь младшего Учихи, чтобы пройти через соседние миры. Хоть у старого лиса и были свои пространственные артефакты, протащить вдобавок еще и вихрастого голубоглазого идиота они не смогут. Если же Наруто останется на Земле, он, Саске, присмотрит за ним. Конечно, это будет непросто, но брат всегда учил доводить дело до конца, да и страж Совета дал ему поручение, следует его выполнять. И вообще, за парнем с двумя скоропостижными кончинами просто необходимо... Учиха остановился, закрыв глаза ладонями. Щеки странно покалывало изнутри, мысли прыгали одна на другую, перебивая и сливаясь в гул. Он что — ищет причины для того, чтобы остаться рядом с Узумаки Наруто? Серьезно? Любой здравомыслящий человек бы давно улепетывал подальше от этого мира, а он, подумать только, планирует оставаться здесь и еще разгребать проблемы одного беспомощного чудака с голубыми глазами. Итачи бы поднял его на смех, нет, серьезно, брат бы обязательно... «...выбираем раз и навсегда всем сердцем до основания». Саске в кровь закусил губу, пытаясь пульсацией боли перебить сумасшедший оркестр эмоций внутри. Это какое-то помешательство, возможно, его эмпатия просто вышла из-под контроля? Чувствовал же он в тот вечер на разбитой улице каждую унцию растерянной души Узумаки. Такого раньше не происходило, это его способности приобретают новую форму? Сможет ли он дотронуться до души любого другого человека так же, как дотронулся тогда до своего соседа по парте? Даже сквозь привкус крови во рту Учиха чётко различил отвращение от одной только мысли об этом. - С вами все в порядке? - девушка с кудрявыми волосами, остановившаяся напротив, смущенно поправила локон. Судя по её форме, она ходила в престижную частную школу на юге города. - В-вы странно выглядите и... и... ну, сегодня такая жара, я подумала, может быть... - Да, спасибо. - Саске бездумно шагнул вперед, выпутываясь из липких мыслей. За его спиной подруга кудрявой старшеклассницы громко зашептала ей на ухо: - Дура, ну кто так знакомится?! Не могла придумать ничего лучше, да? Чужие голоса и дыхание сплавлялись в голове Саске в огромный колокол, от звона которого начинало закладывать уши. Подобное часто происходило в детстве, стоило Саске немного ослабить барьер, как эмоции и чувства других людей вплетались в его собственные. Защиту он научился ставить едва ли не раньше, чем писать свое имя, но в последнее время тело плохо слушалось младшего Учиху. Внутри постоянно все пенилось и пружинилось, в кончиках пальцев словно высекали искры. И размышления об Узумаки не делали этот хаос проще. Закрыть глаза, сосредоточиться. Продраться сквозь эту клоаку, восстановить дыхание. Дотронуться до вязкой трясины из чужих мыслей и желаний, позволить сознанию соскользнуть в самую глубь. Пропустить через себя и найти ту точку опоры, которая позволит Учихе Саске не рассыпаться без остатка. Эти простые наставления были выучены назубок так давно, что старшеклассник и сам уже не мог вспомнить, когда услышал их в первый раз. Отработки и медитации вошли в привычку, но сегодня, соскользнув за грань, которая разделяет «тебя» и «остальных», Саске услышал там голос, которого раньше не было. Тихий призрачный шелест, похожий на выпавший в июле снег, едва заметное дыхание холода в кипящем вареве пота и алчности. Этот звук дрожал и пульсировал, и серебристые тонкие нити почти наяву опутали стены и потолок. Не подчиниться им было невозможно, и Саске шагнул вперед. Происходящее напоминало сон. Звуки и краски постепенно сходили на нет, оставляя лишь пустое пространство из света и холода. Нить голоса то становилась ярче, то дрожала и почти пропадала, растворяясь в болезненной белизне. Глаза лишь мешали видеть, и Учиха Саске послушно закрыл их, доверяясь серебряной нити, которая проходила через спутанный клубок его сердца. Его вел неразличимый голос, вел через коридоры, торговые залы и перекрестки лестниц, через толпы посетителей и дозоры персонала. Саске не мог подобрать имени или названия, но этот тихий голос казался ему очень знакомым. Как будто бы этот шепот он слышал еще с самого своего рождения. Белизна вокруг расступилась, серебряная нить завибрировала так сильно, что у Саске от смутного предчувствия сжалось сердце. Что бы не случилось в этом мире, нить не должна никогда быть разорвана, иначе... - Да вот ты где! Мир раскололся на тысячи сердцевин, цвета лопались, наливаясь переспелыми гроздьями, белизна растворялась прочь, и Саске успел расслышать лишь эхо, с которым серебряная нить исчезла прочь из его головы. День снова был невыносимо жарким, люди вокруг спешили по своим делам, а прямо напротив него стоял растрепанный Узумаки Наруто с сияющим от радости лицом, словно бы он только что вытащил счастливый билет после целой полосы неудач. Тепло его пальцев проходило сквозь тело Саске, и тот только сейчас заметил, что сосед схватил его за запястье. Казалось, по венам Наруто циркулирует не кровь, а чистая радость, его эмоции сладким облаком забивались в нос, и Саске сделал шаг назад, разрывая контакт. - Ты уже пришел в себя? Так быстро? - Ага. Остальные здорово удивились, но кажется, это тоже часть моих скрытых суперспособностей! - У тебя нет никаких... как ты меня нашел? - Саске обернулся, разглядывая людей вокруг. Торговый центр был огромен, больше дюжины этажей в самом центре города, доверху набитые электроникой, одеждой, книгами и прочей ерундой, которая очень нравилась девчонкам и женщинам. Найти человека в таком муравейнике было непросто. Наруто пожал плечами. - Я просто знал, что ты будешь где-то здесь. - Просто знал? Твоя удача вернулась? - Что? А, нет. - Узумаки почесал нос. - Лифт, в котором я спускался, сломался. Механики еле-еле открыли двери, вроде как за все годы работы такого не случалось. Не знаю, в чем причина, но спускаться дальше я решил по лестнице. Саске дотронулся до лба. Тонкий серебряный звон исчез, тошнота отступила, весь мир снова прочно держался за свои линии и штрихи. Что за наваждение с ним сейчас было? Куда он направлялся? Они случайно столкнулись в огромном здании, но Саске не покидало чувство, что именно так и должно было произойти. Даже удивления не возникало. Довольные эмоции Наруто тонкой вуалью прилипли к пальцам и волосам Учихи, но ощущения от этого были другие. Совсем другие. - Ладно, держись поближе ко мне. Не вздумай потеряться или уходить далеко. - А смысл мне уходить? - переведенный ученик широко развел руками. - Я же без вещей совсем. У меня нет ни телефона, ни кошелька. Даже проездного нет. Эй, Саске, Саске, угости меня чем-нибудь! Я жутко проголодался! И заодно расскажи про это классное заклинание, которым учитель Какаши нас сюда вытащил! Что это такое было? Я думал, у меня печенка через уши вылезет. - Ничего особенного, обычное заклинание перемещения. Какаши повезло, что этот мир принимает его полностью, иначе у нас всех могли быть проблемы. Например, твоя рука осталась бы в классе, а ноги застряли где-нибудь в Синдзюку. - О! - Наруто хлопнул кулаком по ладони. - Хината говорила что-то подобное. Что мир не очень-то понимает или терпит Сая, но я ничегошеньки не понял. - В каждом измерении есть свои законы. - Саске спрятал руку, до которой дотронулся Узумаки, в карман. Кожу все еще странно пощипывало. - От гравитации до магии — все различается. В одном мире ты можешь быть великим заклинателем, а в другом твоих сил может не хватить даже на то, чтобы сделать шаг. И обычно ты играешь по правилам мира, в котором ты очутился. - То есть, если могущественный чародей попадает на Землю, он станет обычным простецом, так? Это как нельзя использовать магию вне Хогвартса, да? - Что? - Саске удивленно нахмурился. - О чем это ты? Наруто со вздохом закатил глаза, направившись к ближайшему фудкорту: - Ты вообще хоть немного интересуешься миром, в котором живешь? - У меня достаточно своих дел, чтобы увлекаться такими глупостями. - Ладно, проехали. Так чародеям нельзя колдовать на Земле? Но почему тогда Ино и учитель могут делать эти свои штуки? - В тот самый момент, когда иномирец проходит через трещину, происходит столкновение между тобой и завесой. Это как... - Саске замялся, подбирая слова. Нужно было что-то очень простое, потому что Наруто уже вовсю округлил рот: - Как два человека, перетягивающих одеяло. Если ты выиграешь, новый мир подстраивается под тебя. Если нет — ты играешь по правилам этой вселенной. Результат заранее невозможно предугадать, это всегда риск. Чаще всего путешественникам удается сохранить только малую часть своих способностей из предыдущего мира. - П-подожди... то есть, можно остаться крутым магом и в другом измерении? - Да. И обучиться в нём иным видам колдовства или боевых техник. - А потом пойти в третий мир? И прокачаться уже там? И все твои уровни прокачки сохраняются? - Наруто возбужденно замахал руками. - А потом еще дальше? - Да. Даже если в новом мире нет ни крупицы волшебства, если ты выиграешь у завесы, законы мира изменятся для тебя и ты сможешь использовать некоторые свои способности. Не знаю, убивать врагов щелчком пальца, воздвигать из своего дыхания пирамиды. Заживо хоронить обитателей целых континентов. Именно поэтому столь малое количество людей может видеть трещины, а путешествия через них так трудны. Если бы каждый великий маг или воин мог вторгаться в соседний мир на пике своей силы, всё давно бы превратилось в хаос. Теперь ты понимаешь важность барьеров? - А как же проводники? - у Наруто от любопытства блестели глаза. - Ведь они чаще всех остальных оказываются по ту сторону? Как это происходит у них? Если они проигрывают миру, они могут вернуться? Саске некстати вспомнил мягкий смех брата и прикосновения его теплых рук к своей голове. Лица родителей почти стерлись из памяти, становясь лишь расплывчатыми пятнами. Если Итачи не вернется, сможет ли Саске однажды утром представить его черты? Или же беспощадное время поглотит их всех в своей утробе? - Проводники играют по тем же правилам, что и остальные. Если мир не принимает проводника, вернуться он не сможет. И те, кто отправятся с ним, попадут в ту же ловушку. Это еще одна причина, почему проводников осталось так мало. - Но тогда это же самая рискованная профессия в мире! - Наруто уже занимал очередь к кассе забегаловки, торгующей гамбургерами и колой. Саске послушно встал рядом, приготовившись в очередной раз оплатить добрую половину меню. - Ты буквально рискуешь всем, проходя через новую трещину! - Это не совсем так. Проводники редко ходят в новые миры поодиночке, подстраховываются амулетами и артефактами. Опять же, обитаемых миров осталось не так много, а чтобы добраться до новых, необходимо пробираться через пустоши. Не все готовы отдавать десятилетия своих жизней, чтобы вывалиться в очередное ядовитое болото или курган. - А Земля? О, мне двойную порцию картошки, пожалуйста! Еще то и вон то тоже хочу в двойном размере! Учиха обернулся по сторонам, прислушиваясь к голосам вокруг. След серебряной нити стерся, и у выпускника «Конохи» не было никаких представлений о том, что бы это могло быть за наваждение. Заказ Наруто едва ли уместился на подносе, но старшеклассник весьма ловко справлялся со своей ношей. Устроившись за столиком неподалеку, Узумаки принялся разворачивать пропитавшиеся жиром салфетки: - Кстати, Ино сказала, что мы все умрем. Это правда? Картошку будешь? - Оставь эту дрянь себе. Никогда раньше Великий не погибал так внезапно, никто понятия не имеет, что произойдет. - Как ты думаешь, эти военные сегодня утром приходили за мной? - Наруто вцепился зубами в гамбургер, но его голубые глаза смотрели с плохо скрываемой тревогой: - Знаешь, в меня стреляют уже несколько дней подряд. Сначала сумасшедшие, потом якудза, затем полиция. Что им всем от меня нужно? Саске с тяжелым вздохом потянулся за газировкой. Если столкновение с мафией еще могло быть ошибкой, намерения напавших на школу читались очень хорошо. - Я не знаю. Твоя семья имеет долги? Может, какие махинации? Заказные убийства? - Да что за чушь ты говоришь! - Вихрастый новичок едва не подавился котлетой. - И с каких это пор военные стреляют в подростков на поражение? - Какаши должен выяснить у Старших, что происходит. Земля — последняя нейтральная зона на много миров окрест, я впервые слышу, чтобы на место, подобное «Конохе-гакусей» нападали военные. - А Старшие - это? - Что-то вроде попечительского совета «Конохи». Должен же кто-то оплачивать счета и подчищать хвосты за нашим классом. - Так вот почему дяде Ируке никто не предложил сделать взнос. - Узумаки задумчиво постучал пальцами по картонной коробке с ярким лого. - Ха, смешно бы мы выглядели с нашим направлением от муниципалитета. - Да уж. - Но как тогда меня приняли в эту школу? - Наруто поднял голову, разглядывая своего соседа напротив. - Если даже Хината считает, что способностей у меня нет, то зачем Старшим и учителю зачислять меня в класс? У Саске пересохло в горле. Тот неудобный вопрос, отвечать на который сейчас было далеко не самым подходящим моментом. Пусть этот придурок Хатаке сам объясняется с новичком и приносит свои извинения. - Я... ничего об этом не знаю. - Пауза для лжи была едва заметной, но Наруто безошибочно уловил её, удивленно приподняв брови. Воздух вокруг Саске снова сгустился и стал холодным. - Это решение учителей, спроси сам у Асумы или Какаши. - Но мне казалось, что вы с ним... - У тебя грязь на лице. - Учиха отвернулся в сторону, избегая смотреть переведенному ученику в глаза. С чего вдруг ему так неуютно из-за этой беседы? - Вытрись. - Ой, где? - Наруто принялся размазывать салфетку по лицу, делая только хуже. - Готово? - Да нет же, вот здесь. - Саске подался вперед, дотрагиваясь до чужой щеки пальцами. - Неряха, неужели так трудно есть аккуратней... - Ох! Они оба замерли, не в силах пошевелиться. Узумаки сжал кулаки, боясь даже сделать вдох, словно бы любое движение могло навсегда разрушить этот момент. У Саске пребольно запрыгало сердце внутри, поочередно окунаясь то в лед, то в кипяток. Это было что такое? Он, в жизни не терпевший чужих прикосновений и не позволявший никому даже самые крохи фамильярности, сейчас вот таким естественным и легким движением просто дотронулся до чужого лица? - С-спасибо, - у Наруто медленно стали покрываться щеки краской, стиснутые кулаки мелко дрожали. - Я с-сам, спасибо за помощь. - Просто будь аккуратнее, вот и всё. - Отдернутая рука горела, с подушечек пальцев словно содрали кожу, Саске казалось, что он сейчас задохнется от хрусткой неловкости. Зачем он это сделал? И даже если ему захотелось вытереть чужое лицо, с чего вдруг теперь его сердце словно поджаривают на сковороде? - Не пытайся съесть всё за один присест. Узумаки ничего не ответил, по самый лоб вцепившись в недоеденный гамбургер. Сквозь вихры светлых волос отлично было видно покрасневшие кончики его ушей. У Саске родилось нехорошее подозрение, что его собственные уши выглядят таким же неподобающим образом. Нужно было срочно сказать хоть что-то, чтобы спасти обстановку. - Я купил новый телефон. Не хочешь позвонить своему дяде?