Кладбище волшебных животных

Наруто успел увернуться от худенькой девушки с остекленевшим взглядом, но её ногти больно полоснули по руке, оставив вспухшие розовые следы на коже. Нападавшая не рассчитала силу броска и неуклюже упала под ноги другим посетителям фудкорта. Никто и не подумал протянуть ей руку или помочь подняться, крупный мужчина в деловом костюме равнодушно наступил своей ногой на её спину, раздался противный хруст и тело девушки обмякло. У Узумаки в горле встал ком тошноты, но его быстро вытеснил страх: толпа подбиралась все ближе, сеть из вытянутых рук уже почти превратилась в непреодолимую стену. Одна из женщин занесла над головой легкий пластиковый стул, собираясь покончить с ними за пару ударов. С её грузного лица каплями стекал пот, но темные глаза словно были залиты воском, в них не было ни мыслей, ни желаний. От такого прямого движения легко было увернуться, столик, за которым еще пару минут назад они вполне спокойно болтали, опрокинулся в сторону. Наруто отпрыгнул назад и с каким-то глухим отчаяньем успел подумать, что это все бесполезно. Бежать было некуда — частокол равнодушных лиц сомкнулся, они оказались в ловушке. Если прямо сейчас они с Саске буквально не провалятся под землю, уйти живыми им точно не удастся. - Тут где-нибудь рядом есть трещина? Любая! - Это плохой вариант. - Саске намертво вцепился в лямку рюкзака, не отводя взгляда от ближайшей к нему помешанной. - Очень плохой. - Что, еще хуже, чем эти ребята?! - Еще хуже. Другой план есть? - Другой план? - Наруто вытаращился на своего соседа. - Эй, я даже файербола скастовать не могу! Забыл, что сказала Хината? У меня нет ни капельки, ни завалящейся крошки способности, совсем никаких, нет даже... - Теперь есть. - Саске рывком впихнул ему в ладонь смятую бумажку оберега. Поперек тонкой бумаги бежали чернильные символы, стершиеся от времени. Когда комок бумаги оказался в пальцах Узумаки, тот четко ощутил волны холода, окружавшие талисман. - На счёт три, швыряй его перед собой и беги, понял?! Не останавливайся, не думай, просто беги вперед! Один, два... - Это и есть твой план?! - Наруто потрясенно уставился на комок в ладони. Как ни крути, эта бумажка не выглядела надежной. - Вот это вот? - Три! - Саске с силой толкнул его в спину, заставляя делать шаг навстречу толпе. Женщина с пластмассовым стулом заново замахнулась своей ношей. - Бросай его! Вариантов не было, и Узумаки сделал то, что со стороны выглядело абсолютно глупым: швырнул в первого попавшегося под руку пришельца смятый клочок, который не пролетел и метра, ударившись о грудь мужчины в деловом костюме. Комочек скатился на пол, мужчина, не отрывая взгляда от лица своей жертвы, наступил на него дорогим коричневым ботинком с аккуратной шнуровкой. Бах! Комок лопнул, как переспелый фрукт, чернила и странная серебристая слизь рванулись во все стороны, превращаясь в густую липкую плесень сизого цвета, оплетавшую ноги и руки нападавших. Наруто вытаращил глаза, наблюдая за тем, как мужчина в деловом костюме за один вдох превращается в бесформенный бугор из мха и соплей, на котором распускаются полупрозрачные мшистые кувшинки. Поросль не останавливалась, поглощая и оплетая своими бледными объятиями остальных зазевавшихся. Жертвы не обращали внимания на корни и чернила, продолжая тянуться руками к Узумаки из последних сил, даже не пытаясь освободиться от мха и спор, залеплявших их лица. Старшеклассник «Конохи» замер с приоткрытым ртом, растерявшись от неожиданности. И эту вот штуку он только что держал в своей ладони?! - Давай уже! - Саске рванулся вперед, пригнувшись, легко расталкивая плечом покрытых мхом людей. - Или тебе хочется остаться тут подольше? Узумаки плотно поджал губы, пожалев о том, что еще полчаса назад так усердно набивал живот. Зрелище было отвратительным - мох и поросль белесого цвета расползались по людям и столикам, покрывали перила и опрокинутые стулья, окутывали толстым слоем нападавших, не давая им сделать и шагу. За несколько секунд уютный фудкорт превратился в настоящее болото, запах гнили и тонкие споры витали в воздухе. Саске напролом двигался через это безумие, плесень и мох послушно расступались под его ногами, неотступно сплетаясь с невезучими посетителями торгового центра. Наруто перевел взгляд на свои ноги: тонкая белесая пленка, похожая на шерсть, осторожно взбиралась по его кроссовкам, нежно прильнув к шнуркам. Из головы разом исчезли все мысли, и Узумаки бросился бежать, задыхаясь от отвращения. Толстые коконы, еще мгновения назад бывшие людьми, едва заметно подрагивали, словно бы пришельцы даже сейчас любой ценой пытались вцепиться пальцами в его глотку. У Наруто тряслись руки, желудок скручивало, но ноги двигались сами. У ленты эскалатора Саске обернулся, пропуская соседа вперед, люди, поднимавшиеся на этаж, изумленно хлопали ресницами, разглядывая заросший мхом фудкорт и огромные неподвижные коконы, сбившиеся в кучу и покрытые прозрачными цветами с острыми лепестками: - Это такой перфоманс? Странно, я не видел никаких объявлений... - Это какая-то организация по защите природы? Смотри, они превратили половину зала в настоящий лес! - Но тут только что ничего не было, я отвернулся лишь на пару мгновений... - А разве минуту назад тут не сработала сигнализация? Мне казалось, я слышала чьи-то крики... Старшеклассники перепрыгивали через ступени, не оборачиваясь, у Наруто перед глазами до сих пор стояли остекленевшие лица нападавших, затягивающиеся тонкой пленкой мха. А если бы он случайно порвал этот талисман? Успел бы он хотя бы выругаться или мох сразу бы превратил его в питательное удобрение? - Саске, эти люди... - С ними все будет в порядке. - Учиха обернулся, скользнув взглядом по побледневшим щекам Наруто. Свернув в сторону, они оказались в самом центре огромного торгового зала с электроникой, несмотря на заманчивые вывески и рекламные слоганы, посетителей в этом корнере почти не было. Толпа уже начинала собираться у эскалатора, зеваки доставали телефоны из карманов. - Эта дрянь не так опасна, как кажется. Считай, что они... просто не могут двигаться какое-то время. - А что это было? Нет, стой, – Наруто с отвращением зажал рот ладонью. – Не хочу знать, не рассказывай. - Нам нужно вернуться к остальным. Какаши должен уже был придумать какой-то план или получить указания от руководства. Оставаться здесь слишком опасно. Ты говоришь, такое уже происходило раньше? - Да, это началось вчера утром. - Наруто прислонился к стене, успокаивающе поглаживая живот сквозь рубашку. Тошнота все еще была подозрительно близко. Саске тем временем расстегнул рюкзак, протягивая ему запечатанную бутылку свежей воды. - Я вышел из дома и почти сразу столкнулся с этими ребятами. Они не нападали вначале, просто стояли и делали снимки. - Снимки? - брови Учихи поползли вверх.- Какому мастеру могли понадобиться фото твоей заспанной физиономии? - Мастеру? - Наруто сделал большой глоток. Ледяная жидкость успокаивающе соскользнула в горло. - А это еще кто такой? - Чтобы взять под контроль такое большое количество людей, нужно обладать внушительным запасом сил. Только мастер уровня Совета мог устроить подобное. - Совет? Ты хочешь сказать, эти старики, поедающие виноград, имеют что-то против меня? Саске равнодушно пожал плечами. - Откуда мне знать. У Совета тысячи рук и никакого единства. Это клубок змей, и лучше держаться от этого клубка подальше. - Я держался от него подальше всю мою жизнь! - Узумаки задохнулся от возмущения. - Эти ребята начали первыми! Сначала преследовали, потом напали, а ведь я даже ничегошеньки о них не знаю... - Какаши должен в этом разобраться. Ты его ученик и он должен отвечать за твою безопасность. - Саске забрал обратно бутылку, придирчиво проверил, хорошо ли Наруто закрутил крышку, и аккуратно убрал обратно в рюкзак. У Узумаки в коленках скрутилась странная глупая дрожь, когда он представил, что Саске в один глоток допивает оставшуюся в этой бутылке воду. Как будто бы эта заурядная бутылка и то, что они по очереди пили из неё, могло хоть что-то значить. Что-то очень идиотское и нелепое. - Вернемся наверх и попросим Хинату позвать этого лентяя. - А не быстрее будет позвонить... - Телефон остался на фудкорте. - Саске мрачно уставился на соседа. - Ты уверен, что хочешь воспользоваться мобильным сейчас? Наруто вздрогнул, вспомнив большой вспучившийся глаз на дисплее, и отрицательно замотал головой. Заметив, что скучающий консультант у рядов стиральных машин задумчиво уставился на них, словно сомневаясь, стоит ли пара взлохмаченных подростков его усилий, Саске потянул соседа в сторону. Не стоило долго задерживаться на одном месте, в любой момент неприятности могли догнать их и обрушиться с неизвестной силой. Тем временем у эскалатора собралась огромная толпа, персонал торгового центра с побелевшими от волнения лицами пытались протянуть желтую ленту ограждения сквозь галдящих посетителей. Вывернув голову, Узумаки заметил, что белесый мох уже добрался до перил и выпустил свои мягкие щупальца вдоль основания лестницы. - А эта штука точно безопасна? Саске с сомнением нахмурил брови. Талисман провалялся без дела в его рюкзаках почти год, а один раз его пришлось доставать из брюха игольчатого рогосума в песках Третьего округа. Брат предупреждал о побочных эффектах, но вот об их масштабах скромно умолчал. Если эта дрянь расползется по половине Токио меньше чем за сутки, Старшим придется сильно попотеть, чтобы уладить шумиху. Вспомнив о клинке Какаши с золотистыми искрами вокруг лезвия, Саске почувствовал сладкое злорадство. Чем больше Старшие будут в гневе, тем лучше. Эти старые алчные выродки заслужили немного неприятностей. - Для нас - да. Пойдем,теперь это не наша проблема. - Но там ведь могут быть пострадавшие... - Ничего такого, с чем не могла бы справиться современная медицина этого мира. Расскажи лучше, с чего вдруг эти... пришельцы стали гоняться за тобой? - Да я и сам не знаю. Ты ведь уже спрашивал раньше. - Ты ни о чем вообще не знаешь, да? - Саске потер виски пальцами. Мысли путались. - Ни о «Конохе-гакусей», ни о Великих, ни о мастерах-заклинателях. Способностей нет, артефактов не находил, в порталы раньше не проваливался. Родственники тоже самые заурядные. - Ну, если подумать хорошенько... - Узумаки с сожалением проводил взглядом вывеску с розыгрышем призов. - Моя удача пропала, как только я вытащил эти дурацкие гадательные палочки на уроке Какаши. Я думал, это шутка такая! Но нет же, я упал с лестницы, на меня обрушились коробки в магазине и уже на следующее утро толпа чокнутых пришельцев объявила на меня охоту. А потом кусок неба растаял прямо на моих глазах, а эти ревущие монстры принялись скалиться на меня, стоило только задрать голову! И единственная причина, по которой я еще не рехнулся... «...это то, что ты постоянно находишься рядом со мной». Наруто едва успел прикусить язык, не давая чересчур бойким мыслям выскочить изо рта. Саске покачал головой, не особо вслушиваясь в причитания одноклассника: - Твоя удача здесь совершенно не причем. И гадательные палочки были самые обыкновенные, хоть и довольно мощные для этого мира. Дело не в этом. - А, так ты всё-таки знаешь, что произошло?! - Что? А, н-нет. Говорил же, спросишь у Какаши. - Учиха снова лишь на долю мгновения запнулся перед ответом, воздух вокруг его плеч заискрился крохотными льдинками. Наруто подумал, что читать эмоции Саске было бы куда проще, носи его сосед с собой обычный ртутный градусник. Можно скотчем примотать его к лбу Учихи, и тогда не пришлось бы продираться сквозь норвежский лес недомолвок. Температура упала до нуля — Саске не в настроении или забыл сделать домашку, похолодало до минус пяти — уже можно осторожно интересоваться, в чём он, Наруто Узумаки, так крупно накосячил. Если же окна заволакивает инеем и зубы начинают стучать, значит, Саске разозлился настолько, что... - Эй, соберись уже. - Чужие теплые костяшки пальцев несильно толкнулись о его лоб, Наруто вынырнул из облаков своих мыслей. Саске стоял прямо перед ним, с подозрением разглядывая физиономию своего соседа. - Хватит думать те глупости, что ты думаешь. Сейчас не время для всякой ерунды. Расстояние между ними снова было до неприличия небольшим, и у Узумаки сладко потянуло в животе. Эта сладость разбегалась по костям и жилам, пребольно вплеталась в мышцы, до ломоты и тяги выкручивая суставы. Саске чуть поморщился, ощутив знакомый удушливый каскад чужих эмоций. Вчера, когда они столкнулись на разрушенной улице, Наруто чувствовал что-то похожее. Даже если этот вихрастый придурок влюблен в какую-то девчонку, неужели так трудно подумать о ней попозже? Учиху снова уколола беспричинная досада, почти перераставшая в злость. Эта красотка что, настолько особенная? Они чудом спаслись, конец света может начаться в любой момент, а в голове его бестолкового приятеля лишь розовые сопли с сахаром! Может, Узумаки скучает по ней? Или какая-то девушка в торговом центре показалась ему похожей? Это нормально для людей — думать о тех, кто им дорог. Это нормально, что у Наруто есть человек, который ему интересен и нравится. Ненормально только, что у Саске внутри все сковывается обжигающим льдом, когда он вспоминает об этом. - О, да я просто о рамене подумал! - Переведенный ученик глупо засмеялся, пряча руки в карманы. Дистанция, если он сейчас же не отодвинется на шаг назад, сердце просто возьмет и выйдет через грудную клетку. Когда они находились так близко друг к другу, запах холода смешивался с запахом темных волос Саске, и от этой смеси у Наруто во рту слюна становилась сладкой как малиновый сироп. Он рехнулся, правда ведь? Это от жары и всех этих передряг за последние дни в его голове появилась течь, и глупости тайфуном смыли крохи здравого смысла. - Сейчас бы здорово было перекусить, не считаешь? Саске помрачнел еще сильнее, глядя, как Наруто пятится от него подальше, изо всех сил натягивая на лицо фальшивую улыбку идиота. Экраны стоявших за спиной Учихи суперплоских плазменных телевизоров заиндевели и покрылись едва заметной стружкой льда. - Ты ел всего пару минут назад. Уже успел проголодаться? - Ха-ха, д-да, знаешь, мне кажется, я всегда голодный. - Уши Наруто пылали, он уставился под ноги на блестящую в свете ламп плитку. Почему-то сейчас ему казалось, что Саске может читать его, как открытую книгу. - А ты сам не хочешь есть? Учиха фыркнул и отвернулся, не тратя свое время на объяснение очевидных вещей. От сладких эмоций Наруто во рту остался чуть заметный привкус, похожий на малиновое варенье или патоку. Обычно Саске не любил сладкое, но в этот раз ощущения были очень странными. Будто бы теплое дыхание Наруто каким-то непостижимым образом могло остаться на его языке. Саске еще никогда в жизни не хотел так сильно провалиться в любую трещину, как в этот самый момент. - Ладно, выберемся отсюда и я отведу тебя в какую-нибудь забегаловку. - Договорились! - новенький ученик примиряюще поднял руки. - А когда всё совсем-совсем закончится, я тебя и сам угощу, хорошо? Обещаю! - Хорошо, вот только... - А меня угостить не хотите? - Тсукури Дейдара ухмылялся во весь рот, наклонившись к самому уху Узумаки Наруто.- А, малышня? Про уважение к старшим ничего не слышали? Не волнуйтесь, я сейчас вам быстро напомню о вежливости.