Кладбище волшебных животных

- Какаши, нам стоит попросить Старших о помощи! - Тревога плотной лозой оплела горло Харуно Сакуры, девушка крепче обхватила плечи руками. - У нас уже двое пострадавших! Ранам Ино просто требуется время, но я не представляю, что происходит с Саске. Проводники на особом счету у Совета, они должны будут вмешаться! - Ох, заместитель старосты, ты всегда теряешь способность рассуждать здраво, когда речь заходит о твоем драгоценном Учихе. - Какаши вытянул руку и отечески похлопал молодую старшеклассницу по голове. Судя по выражению её лица, подобное обращение было ей не в новинку, но раздражало по-прежнему. - Сколько раз я говорил тебе больше полагаться на разум, а не на чувства? Старшие не будут вмешиваться в дела этого мира, Совет ничего не предпримет. Если мы хотим выбраться отсюда, то делать это придется только своими силами. - Но как нам выбраться теперь, когда Саске-кун в таком состоянии? - Сакура ловко увернулась от очередного похлопывания, Какаши с печальным видом засунул руку обратно в карман. - Это же разлом! Мы не можем сами покинуть это место! - Не можем. Поэтому я и предлагаю тебе расслабиться и с пользой провести время. На кабельных каналах полно интереснейших программ и сериалов... - К чёрту тебя и твои кабельные каналы! - девушка едва сдерживалась от того, чтобы не влепить преподавателю затрещину. Почувствовав знакомые гневные всплески ауры, Какаши предусмотрительно отступил назад. - А если мы попали в ловушку? Если за стенами этой трещины привычный мир давно рушится на части? Как ты можешь валять дурака в такое время! Если Саске не очнется, мы все умрем здесь! - Тише, детка, тише, не стоит так сильно шуметь. Неужели ты хочешь, чтобы молодая наследница Хъюга снова ударилась в слезы? Или чтобы наш новенький ученик обмочил штанишки от испуга? Веди себя достойно, Харуно Сакура, учись держать свой страх в узде. Сложно было сказать, досада или гнев разлились румянцем по лицу Харуно. Справившись со своими эмоциями, медик кивнула головой в сторону дивана: - Откуда этот новенький только свалился на наши головы? И почему ты не избавился от него в самом начале заварушки, а продолжаешь таскать повсюду за нами. Он правда видит Созвездия? - Похоже на то. - Так что, он какой-то особенный? В срединном мире не рождаются чародеи, он исключение? - Нет. Как ты и сказала, он самый обыкновенный оболтус. Хината проверила его вчера утром, в его ауре нет ничего необычного. - Тогда что он здесь забыл? Почему он постоянно околачивается вокруг Саске? Хатаке чуть смущенно развел руками в стороны: - Признаюсь, это была моя идея. Мм, скажем так, он оказал «Конохе» небольшую услугу, внес свой вклад в развитие нашей школы, пусть и невольно. И пока все вещи не утряслись, он какое-то время должен был быть под присмотром. Я поглядел на наш класс и подумал — а почему бы нашему неприветливому хмурому Саске немного не спуститься с небес на землю и не поработать с простыми людьми в свободное от патрулей время? Ему это точно пойдет на пользу! Ну скажи, разве я не прекрасный учитель? Эх, ну кто же знал, что буквально на следующий день Бальдр навсегда покинет небесные чертоги... - Какаши, как же ты любишь загребать жар чужими руками! Вы с Асумой просто подставили этого простофилю, верно? И Саске пришлось как обычно подтирать за вами всю грязь. - Ну, я бы не назвал это такими грубыми словами. Мальчик оказал нам неоценимую помощь, а взамен мы собирались присмотреть за ним до перевода в следующую школу... Сакура протестующе взмахнула рукой: - Мне не нужны подробности. Достаточно и того, что его аура пуста. У тебя есть идеи, почему Саске считает его причиной падения Созвездий? - Никаких идей. Должно быть, этот мальчишка всё-таки пробудил дремлющее в нашем гордом проводнике чувство юмора. Ха-ха, да уже за одно это стоило принять Узумаки в наш класс... Наруто со вздохом отвернулся в сторону. Тихий рык на самом краю сознания не солгал — стоило лишь захотеть, и он с легкостью мог расслышать любой шепот в округе. Эта новая способность могла оказаться очень полезной, если бы чавканье Кибы на кухне не отдавалось в ушах как рев пропеллера. Наверное, от отрыжки Чёджи его голова бы просто лопнула как воздушный шарик, напоровшийся на швейную иглу. Слова Какаши про «пользу «Конохе» оставили внутри неприятный осадок, некстати перед глазами выплыло смущенное и злое лицо Учихи во время беседы на вчерашнем фудкорте. Все вокруг были в курсе происходящего, но ни одна живая душа не собиралась с ним поделиться информацией. У учителей был на него какой-то план? И они уже собирались перевести его в другую школу? Вопросов было слишком много, но сейчас они казались неважными. Пока Саске не очнется, все эти мелочи могут и подождать. Повернувшись, Наруто с осторожностью поправил запястье соседа, соскальзывающее с теплого покрывала. Именно это запястье вчера с тонким хрустом превратилось в распухший синяк под ногой сумасшедшего охотника. И именно это запястье Наруто ласково поглаживал пальцами всю ночь до рассвета, упрямо не желая проваливаться в сон. Даже если Какаши и остальные каким-то образом использовали его, взамен он встретился с Саске. И только это теперь имело значение. - Эй, новенький, ты в порядке? Наруто поднял голову. Харуно Сакура перед ним широко улыбалась, пряча за показной доброжелательностью тревогу в глубоких зеленых глазах. Если бы не едва заметное напряжение в мягкой линии её плеч, никто бы и не сказал, что у хорошенькой старшеклассницы в недлинном зеленом платье могут быть проблемы посерьезней сломанного ногтя. Заметив взгляд новичка, девушка улыбнулась еще беспечней: - Саске не приходил в сознание? Ничего необычного не происходило? Ха, на фальшивых улыбках Узумаки Наруто собаку съел. Если эта девчонка думает провести его такой ерундой, пусть постарается получше: - Нет, все тихо. Он спит, и, похоже, довольно крепко. Ты не знаешь, у проводников часто такое случается? - Понятия не имею. - Харуно будто невзначай дотронулась пальцами до лба Учихи. Наруто стойко держал удар, ничем не выдав мгновенно вспыхнувшего внутри клубка досады. - Проводников нечасто встретишь, они не делятся своими секретами и редко кому выбалтывают сокровенные тайны. Я раньше с таким не сталкивалась. Если бы хоть кто-то из Старших вышел с нами на связь... - А они не выходят? - Узумаки не терял надежды узнать побольше о загадочных покровителях «Конохи». Эти старики должны быть чертовски могущественными, но даже так им лучше придумать ответы поубедительней, когда Наруто до них доберется: - Это же они помогают подчищать хвосты за нашей школой? Странно, что они еще не вмешались. - Старшие? Ты уже слышал про них? - Девушка с сомнением поджала губы. - Не думаю, что такие вещи стоит рассказывать обычному жителю Земли. Это тебе Какаши разболтал? - Нет, Саске. Пальцы Харуно едва заметно дрогнули: - Саске обычно не говорит посторонним ничего лишнего. - Ну, так я ему и не посторонний, - Наруто нацепил на лицо привычную улыбку, захлебываясь в водовороте противоречивых чувств. С одной стороны, Харуно Сакура была настоящим идеалом его юношеских грёз: симпатичная, с ладной фигуркой, способная постоять за себя и друзей. Она искренне беспокоилась о своих одноклассниках, у нее был звонкий голос и стройные ножки, и еще месяц назад встретить такую девчонку в новой школе было пределом мечтаний Узумаки Наруто. С другой стороны, меньше всего на свете Учиха Саске был похож на красоток из его фантазий. Но сердце заартачилось и больше никого, кроме хмурого черноглазого проводника, признавать не собиралось. - Тогда, может, он говорил тебе, что плохо себя чувствует? Были у него опасные раны или повреждения? - медик внимательно разглядывала лицо своего собеседника, словно пыталась подловить Узумаки на лжи. - Что именно произошло вчера и почему Саске выглядел таким потрепанным? Только давай вот без этих фантазий про сотни завес и убитого в одиночку охотника за головами. - Но это правда, мы действительно... - Наруто-кун, я была рядом с Какаши, когда он сражался с тем ненормальным ублюдком. Я видела его силу, я чувствовала его ауру. Не нужно водить меня за нос, ладно? Боюсь, что даже Старшим пришлось бы туго в схватке с таким монстром. Или у Саске был с собой какой-то артефакт? - Нет, ничего такого у нас не было. - Узумаки покосился в сторону Какаши. Учитель с беспечным видом стоял у дальней стены, но старшеклассника не отпускало ощущение, что Хатаке прекрасно слышит каждое его слово. Было ли это из-за способностей мужчины, или просто у Наруто разыгралось воображение, но воздух в квартире похолодел и стал вязким, скользкое чувство опасности вползло под язык. Едва различимый шепот и плач небесных Хранителей снова по капле впились в подкорку мозга. - Ты... тебе не кажется, что атмосфера тут поменялась? - Чего? - Харуно с удивлением захлопала ресницами. - Да нет, что здесь могло измениться? Это ведь трещина... ну, это место — оно не настоящее, ты же понимаешь, да? Это не обычная квартира. Тебе, наверное, сложно это понять, но мастера измерений могут создавать вот такие разрывы в пространстве. Трещины в трещинах. Это очень редкое искусство, но семья Саске — потомственные проводники и... Наруто не слышал. Серебристый плач по капле нарастал в висках, от сцепившей ребра тяжести было трудно дышать. Трещина в трещине. Это место само по себе состоит из трещин. Вот только что за завтраком Саске сказал ему... сказал о том, что... «Я хочу их увидеть. Покажи мне их. Все до единой трещины этого пространства». Тихий серебряный рык ласково дотронулся до его сознания: «Как пожелаешь, маленький хранитель костей». Последовавшее за этим напоминало электрический разряд, копьем пробивший его голову и плечи. Эхо головной боли рикошетом вошло в кости и мышцы, Узумаки едва успел стиснуть зубы, чтобы не завыть в голос. Глаза словно заваривали в кипятке, но все ужасные ощущения пропали в тот же миг, как и появились, оставив только дрожь в ослабевших пальцах. Зато мир вокруг — мир вывернулся до неузнаваемости. Комната перед ним была наполнена тонкими пульсирующими нитями всех оттенков алого. Линии смыкались, раздваивались и уходили в пустоту бесчисленными арками, свисали с потолка как виноградные гроздья. Всё это место состояло из трещин — живых, горячих, дрожащих от нетерпения. Красивые и уродливые, расплющенные и кривые — трещины были повсюду. От их хаотической ряби резало глаза, и у Наруто ушло несколько долгих секунд, прежде чем он понял, что происходит. Трещины гасли. Одна за одной, тонкие нити таяли в воздухе, оставляя после себя лишь дрожащую пустоту. Там, где трещины исчезали, предметы становились нечеткими и размытыми, воздух густел и становился кислым. Пространство истончалось как леденец, брошенный в воду, прорехи трещин расползались в стороны, оставляя после себя лишь холод и дрожь. «Что... что здесь происходит?». «Это место... заканчивается», - шепот едва пробивался сквозь завесу головной боли и громкий напуганный стук сердца. - «Конец всего сущего... кости, ради костей... не сможем удержать...». «И что нам делать? Это ведь плохо, да?!», - когда очередная алая вязь напротив с тихим шипением лопнула, Узумаки пробил холодный пот. - «Саске поэтому не приходит в себя? Потому что он проводник, а эти трещины тают?». «Ходоки завес иные... не могут чувствовать... не могут удержать...кости, защитить, защитить его кости...». «А вот это вчера я хорошо запомнил», - Наруто стиснул зубы плотнее. - «Это значит, что убираться отсюда надо подальше, верно?». Тихий рык над его ухом довольно хмыкнул, и паводок шепота испарился. - … многие поколения. Конечно, тебе, обитателю срединного мира, это сложно вообразить, но быть проводником на службе Совета — величайшая честь, доступная в этом мироздании. Когда Саске-кун вырастет, он обязательно будет призван верховными лордами и тогда... - Нужно уходить отсюда. - Наруто сложился пополам, зажимая ладонью пульсирующие глаза. Чёртовы трещины, почему даже простой взгляд на них причиняет такую боль?! Саске и словом не обмолвился, что быть проводником так неприятно. - Немедленно. Это место... долго не протянет. - Что-что? - Харуно удивленно приоткрыла рот. - Новенький, ты о чем говоришь? Куда уходить? Эй, ты плохо себя чувствуешь? - Учитель! - Наруто шагнул к Хатаке, но едва сдержал рвотный позыв. Голова кружилась как ветряная мельница, ноги размякли. - Скажите остальным, это место сейчас лопнет! Или взорвется. Или просто развалится на атомы. Или даже... - Что еще за поток фантазий. - Сай, проходивший мимо, брезгливо наморщил нос. - Широколобая, пора обрабатывать перевязки Ино. Я приготовил теплую воду и простыни... - Это не шутка, - с ватными ногами удалось справиться только с третьей попытки, Узумаки выпрямился, не отводя взгляда от лица Какаши и твердо чеканя каждое слово: - Это место сложится сейчас как карточный домик. Вы не видите этого, но трещины, которые поддерживают это пространство, тают. Еще чуть-чуть и от нас даже мокрого пятна не останется. - О, - Хатаке спокойно прищурил один глаз. - А вы любите быть в центре внимания, да, молодой человек? - Что? Причем здесь... - Две сотни завес за один день, убитый охотник за головами, смертельная опасность в пустой квартире. Более того — сами столпы небосвода сходят с небес уберечь вашу жизнь. Весьма занимательные сказки, но вот только я — не хорошенькая старшеклассница в короткой юбке. Если вам так хочется произвести впечатление на юную госпожу Харуно, что ж, можете продолжать в том же духе. - Это не шутка! - Наруто заозирался по сторонам, но Сай лишь насмешливо покачал головой. - Говорю же вам, эти трещины гаснут! - А вы, Узумаки Наруто, значит, действительно можете видеть трещины, так? - Какаши скептически заломил бровь: - Прямо в этой комнате и прямо сейчас, когда наш единственный проводник без сознания и не может ничего опровергнуть? - Саске поэтому и не может прийти в сознание! Чёрт, вы же умеете читать ауру, так ведь, учитель? Посмотрите на это пространство! Прочтите его! Позовите Хинату, если на это у вас силенок не хватает! Мужчина в мятой одежде равнодушно пожал плечами: - Не думаю, что кто-то из присутствующих здесь внезапно научился видеть трещины. Ну, кроме тебя, мой мальчик. Интересно, даже если предположить, что житель срединного мира внезапно открыл в себе уникальный талант чтения завес — без тренировок и артефактов, прошу заметить! - так вот, даже если ты и взаправду видишь трещины, откуда ты можешь знать, что пространство здесь разрушается? Или этому тебя тоже успел научить наш необщительный Саске за одно вчерашнее утро? Сай прыснул в ладонь, но Наруто не стал обращать на это внимание: - Нет, это не он. Мне это рассказали созвездия. Ваши Хранители, небесные столпы. Я могу слышать их голоса. - Просто потрясающе, - Сай разразился издевательскими аплодисментами. - Чёрт, какой писательский талант пропадает. Голоса Хранителей звучат прямо в твоей маленькой черепушке! Надеюсь, они подсказывают время и прогноз погоды? Великие лорды уже выстроились у транспортных кругов, чтобы засвидетельствовать тебе своё почтение. Какаши, где ты откопал этого мальчишку? Он настоящее сокровище! Классный руководитель «Конохи-гакусей» устало потер лоб: - Что ж, Узумаки Наруто, думаю теперь, когда вы получили свою порцию признания, самое время взять перерыв. Сакура, детка, не заваришь мне какао? Прямо сейчас должен начаться утренний выпуск моего любимого реалити-шоу. Эх, я даже прогуливал дежурства, чтобы посмотреть финал прошлого сезона. Кхем-кхем, надеюсь, вы сохраните это в секрете от Асумы, дети? Так, где же был пульт... С оглушающим треском стена комнаты напротив покрылась рябью трещин, бетонная крошка всколыхнулась в воздухе, обломки штукатурки инеем осели на ковер. Разлом прыгнул на потолок и замер, не доходя полуметра до небольшой люстры. С кухни раздался напуганный крик Хинаты и звон разбитой посуды. - Я же говорил вам, - Наруто мрачно уставился на потолок. Трещины в штукатурке были наполнены густой сочащейся тьмой. - Времени почти не осталось.