Кладбище волшебных животных

На экране телевизора беспрерывно крутили заезженную ленту новостей. Взлохмаченный Киба насупился, плотнее натягивая на голову капюшон поношенной толстовки, с которой он мог не расставаться до тех пор, пока вещь окончательно не превращалась в огромное бесформенное пятно. Сай, сидевший напротив, аккуратно проводил пальцем узор вдоль кромки салфетки. Хоть в руках старшеклассника и не было никаких принадлежностей для письма, по мягкой бумаге стелился глубокий чернильный след. Все хранилища «Конохи-гакусей» были разграблены, и Сай справедливо полагал, что в таком случае даже самый никудышный талисман будет лучше, чем ничего. Когда ведущая в очередной раз стала произносить сумму вознаграждения, Инудзука ощерил блестящие белые зубы, отодвигая от себя опустевший поднос с закусками: - Теперь понятно, почему этого бездаря Узумаки приняли в нашу школу. А я-то всё гадал, с чего вдруг наш лентяй Какаши так забоится о новичке. Даже этого зануду Учиху приставил за ним ходить следом. Теперь-то до меня дошло. - И что же именно до тебя дошло? - пальцы Сая методично складывали салфетки, одна за одной, превращая тонкую бумагу, годившуюся едва ли на то, чтобы стереть с пальцев жир, в опасное оружие. - А что неясно тебе, умник хренов? Какаши и остальные старейшины просто хотели помариновать Узумаки до поры до времени. Поэтому-то наш старпёр и велел Саске не отлипать от него, чтобы паршивец не удрал. Зато теперь, когда он стоит кучу денег, кто помешает нашему классному руководителю сдать его со всеми потрохами в ближайший участок? Чёрт, даже здесь эти козлы смогли нагреть руки. Вечно они забирают себе все самое вкусное, а нас оставляют с носом. - То есть ты полагаешь, что Какаши принял его в наш класс, потому что знал о награде? - Ну конечно. Наверняка он сам и устроил перевод, кто вообще в здравом уме решит выбрать «Коноху» своей школой? Теперь все денежки достанутся старейшинам и Какаши. А мы что? Мы в пролёте. Шиш нам с маслом, а не награда. Учихе небось отстегнут немного, а мы просто массовка в этом цирке. - Если ты считаешь, что Какаши провернул этот трюк ради денег, то почему он вчера и не отвел новичка в полицию? Зачем было ждать целую ночь? Киба сердито уставился на своего одноклассника: - Ну это же очевидно, что если его не поймают, то награду увеличат. Говорят, еще недавно она была ниже, а что завтра будет? Может, и до десяти миллиардов дойдет. Или до ста? - Зачем платить такие деньги за ученика старших классов? Что он мог натворить? - Сам спроси у него, когда встретимся. Я в фильме видел, один парень случайно нашел флешку с правительственными документами. А может, он взаправду террорист. Чёрт возьми, такие деньжищи в жизни мимо рук пролетают только раз! Может, обведем Какаши вокруг пальца? Сами сдадим Узумаки в кутузку? А бабло поделим. Ну, что скажешь? - Глупый план, - тёмные глаза Сая блестели лукавством. - Пораскинь содержимым своей головы, если Какаши уже положил глаз на вознаграждение, переходить ему дорогу опасно. Или ты забыл, кто он на самом деле? Взъерошенный подросток заёрзал на стуле. На щеке Кибы всё еще виднелись остатки размазанного соуса: - Тогда давай договоримся с ним. Сдадим Узумаки в полицию, получим награду, а Какаши или этот засранец Учиха вытащат его оттуда. А потом еще раз сдадим. Типа как будто снова его поймали. Миряки в жизни не сообразят, как он из камеры выбрался. Деньги поделим. А дальше пусть этот лентяй Какаши и старейшины уже что хотят, то и творят. - Сильно сомневаюсь, что у нас выгорит. Но идея забавная, даже удивительно, как она залетела в твою пустую башку. - А что удивительного?! - темные глаза Кибы запылали огнем. - Ты-то сам устроился на всём готовом, паразит. Твой покровитель регулярно оплачивает твои счета. А вот у моей семьи лишних денег на мои развлечения не находится. Да что там развлечения — я даже угол себе нормальный снять не могу, приходится болтаться в общаге! А шмотки, еда, путешествия мне только снятся! Так что, ты в деле? - Влезать в планы бывшего ликвидатора Совета и последнего проводника в этом мире? Нет, увольте покорно. Мне хватило и вчерашней схватки с элементалистом. - Наверняка тот хрен прицепился к нам по этой же причине. - Киба уныло уставился на остывшие объедки. - Всем хочется заграбастать награду к себе в карман. Эх, знал бы я раньше, что Узумаки такая важная шишка, давно бы уже придумал, как обвести Какаши вокруг пальца. - А слова Саске о том, что новенький видит трещины? Мы выбрались из смертельной ловушки лишь потому, что он ткнул пальцем в нужную нить. И Великих на небе он указал правильно. Ты уверен, что этот новенький лишь заурядный простофиля? - Да чушь это всё, - парень снова уставился на экран монитора, очарованный рядом нулей внизу бегущей строки. - Почём мне знать, правду он говорит или голову нам всем дурит? Да и какая разница? Куча существ видят Великих. А трещины... ходить сквозь них он всё равно не может. А толку тогда? Все крупные сколы этого мира давно изучены и нанесены на карту. Круто, конечно, но не то чтобы очень. А вот миллиард — это чудесно. Миллиард — это славно. Миллиард бы здорово мне помог... На бледном лице Сая не проскользнуло и тени заинтересованности, худые пальцы без остановки продолжали свою монотонную работу. Если бы только вчера у него было больше талисманов, исход боя с элементалистом мог оказаться совсем другим. Харуно не пришлось бы отвлекаться, Какаши бы не тянул время, заговаривая зубы тому парню, и в конце патлатый псих не махнул бы им ручкой, оставив старшеклассников самим разбираться с големом. Кто знает, не из-за потерянных ли зазря минут Яманака Ино до сих пор не приходит в сознание? - Уже два Хранителя навсегда покинули Небесные чертоги. Если произойдет еще что-то подобное, едва ли ты найдешь, где потратить этот миллиард. Киба пренебрежительно фыркнул, снова уставившись на экран: - Я живу моментом, ясно тебе? Нужно брать от жизни всё, что она тебе предлагает сейчас. Что там завтра случится, меня не касается. Тонкие губы Сая кольнула приторная улыбка: - Ну да, планировать дальше ужина тебе всегда давалось с трудом. Только не забывай о том, что если ты разозлишь Саске или учителя Какаши, останешься в этой дыре. И когда завесы лопнут и иномирцы хлынут сюда со всех сторон грабить и убивать, носиться с твоей нежной задницей никто не будет. Один справишься? - Ой, да пошел ты... Двери ресторанчика распахнулись с такой силой, будто в них пытался пробиться разъяренный носорог. По чистенькому стеклу расползлись трещины, но Харуно Сакура не обратила никакого внимания на испорченное имущество: - Где Саске? - И тебе не хворать. - Киба с отвращением на лице сполз обратно за столик. - Ну что, как там погодка? Долго вас мотало по трещинам? Все живы? Мы с Саем вот в порядке, спасибо что спросила. Небо еще не посыпалось на головы? Вроде как конец света на дворе. Ах да, забыл, в твоих куцых мозгах ничего, кроме смазливой мордашки этого засранца Учихи не помещается. - Ты — заткнулся. - Палец Харуно угрожающе замер напротив головы Инудзуки. - Ты — говори, личинка. Где он? - Обычно грубость молодого мастера Инудзуки сильно раздражает, - Сай поднял тусклый темный взгляд на девушку. - Но в этот раз с прискорбием должен признать, что он прав. Постарайтесь так сильно не горячиться, заместитель старосты. Кафель под вашими ногами уже начинает разламываться на куски. Или это просто последствия неудачной диеты? - Ха-ха, очень смешная шутка, Сай. - Харуно дружелюбно улыбалась, но хрустнувшие костяшки её пальцев выдавали намерения девушки с головой. - Интересно, а будь на моем месте Ино, твой рот оставался бы таким же грязным? Киба с готовностью подался вперед, готовясь запомнить парочку хороших въедливых оскорблений, но к его большому удивлению, Сай не ответил ничего, отвернувшись обратно к своим талисманам. Харуно перевела тяжелый взгляд на него, вопросительно кивнув подбородком. - Да свалил твой Учиха, свалил уже минут десять как. Или пятнадцать. - Инудзука задумчиво разглядывал своего приятеля, словно разом потерявшего интерес ко всему происходящему. - Мы что, няньки ему? Он очнулся, сделал морду кирпичом и свалил в закат разыскивать этого драгоценного Узумаки. И если ты не в курсе, то все в этом городе сейчас только и делают, что разыскивают нашего новенького. Ты голову-то поверни, если еще не слышала. Старшеклассница настороженно повернулась к большим экранам, но уже через пару секунд её зеленые глаза расширились от неверия. В этот момент дверь заведения приоткрылась во второй раз, пропуская в зал раскрасневшуюся от быстрого бега Хинату. Любые физические нагрузки были тяжелым испытанием для старшей дочери главы Совета, а уж поспеть за взволнованной Сакурой было сложной задачей даже для Ино и спортивной Тен-Тен. Девушка едва стояла на ногах, вытирая вспотевшие ладони о белый фартук, и совершенно не заметила, как алчно блеснули глаза заметившего её Кибы. - Это что за чертовщина? - заместитель старосты никак не могла подобрать слов, указывая рукой на экран. - Сай, чёрт тебя подери, это что, правда?! Это из-за него на вас вчера утром напали? Он объявлен в розыск? - Ну, насколько мне известно, федеральные каналы и правительство редко позволяют себе выкидывать деньги на ветер ради заурядных личностей. Что касается награды, признаю, она удивила даже меня... Оставшаяся незамеченной Хината выдавила на лицо улыбку, пытаясь скрыть усталость, и поплелась к свободному стулу с яркой обивкой, чувствуя, как при каждом движении ноги словно наливаются свинцом. Но девушка не успела сделать и пары шагов, как на её запястье капканом захлопнулась хватка Инудзуки Кибы. Приветственно оскалив рот в усмешке, парень в один рывок оттащил её в сторону: - Эй-эй, тихоня, не так быстро. Есть у меня к тебе один разговор. Не парься, тебе это легче лёгкого провернуть будет. Под пристальным взглядом злых глаз одноклассника Хъюга в который раз почувствовала удавку страха на своей шее. *** Наруто осторожно перевел дыхание, выглядывая из-за угла жилого домишки с потертыми бирюзовыми ставнями. Высокий полисмен отмечал что-то в блокноте, пока велосипедист в ярком шлеме выразительно размахивал руками, указывая на пустую улочку. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, о чем шла речь. И не нужно было быть гением, чтобы найти потрепанного старшеклассника в узком закутке между домами, где едва можно было развернуться и выпрямить спину. Стоит слугам закона направиться в эту сторону, как его песенка будет спета. Если бы только нога не болела так сильно, Узумаки запросто бы потягался с ними в беге - после событий вчерашнего дня обычные служители правопорядка казались ему вполне безобидными и тихими ребятами. По крайней мере, лес огненных шипов они точно наколдовать не смогут. Живот обиженно забурчал, напоминая о том, что завтрак сегодняшним утром так в него и не попал. А работать задарма он не подписывался, и вообще, даже у такого лба как Узумаки есть свой предел выносливости. Так что стоит быть благоразумным и не устраивать бега после того, как неведомая черная дрянь едва не оттяпала тебе лодыжку. Старшеклассник крепче прижал к животу рюкзак Саске, стараясь приглушить бурчание. Да, до полисменов был добрый десяток метров, но не стоило привлекать к себе внимание раньше времени. Какие шансы у него могли быть? С одной стороны, это обычные люди. С другой — кто знает, не начнут ли они стрелять без предупреждения? Если всё-таки начнут, конец света может существенно приблизиться, а заканчивать свою жизнь на такой ноте Узумаки пока не планировал. У него еще есть куча мест, где он хотел бы побывать с Саске, и куча вопросов, которые он хотел бы ему задать. Мысли о Саске причиняли почти физическую боль и мешали сосредоточиться на главном. Они не виделись меньше часа, а Наруто уже места не находил себе от беспокойства. Сейчас он не должен был быть в этом месте, не должен был тратить свое время на игры в прятки с полицией. Ну почему Хината так долго не выходит на связь? Что могло помешать медиуму разыскать их с Какаши? И стоит ли впутывать учителя и Яманаку в эту заварушку? Хоть этот лентяй и выглядел сбоем в образовательной системе, Саске не раз повторял, что мужчину не стоит недооценивать. Вдруг у Какаши есть какие-нибудь уникальные суперспособности, которые могли бы выручить его из беды? Велосипедист еще раз махнул рукой, и патруль развернулся по направлению к Узумаки. Старшеклассник едва успел вжаться в угол, сползая вдоль холодной стены. В голове одна за другой играли в чехарду самые невероятные идеи, но ни одна из них не выглядела надежным спасательным кругом. Он видит трещины – может, если очень сильно попросить эти тихие голоса, они помогут ему провалиться куда-нибудь туда? Хорошо, если этим «туда» окажется пустой зал с игровыми автоматами в соседнем квартале. Плохо — если он попадет в межпространственную консервную банку с чернилами. Если он вывалится в другой мир, Какаши и Хината вообще смогут его разыскать? Пальцы сами нащупали молнию на рюкзаке Саске и осторожно потянули в сторону. Зрелище, открывшееся перед старшеклассником, слабо тянуло на школьную канцелярию. Ворох разрезанной вдоль и поперек бумаги с потертыми краями и жутковатыми символами, покрытая подозрительными бурыми пятнами веревка, бутылка с чистой водой, куча непонятных бусин, похожих на порванное ожерелье, раздавленный в лепешку прозрачный пакет с чем-то, очень напоминающим лягушачью икру. Засушенная воронья голова с примотанной белыми нитками пустой пачкой из-под сока. Наруто с отвращением поморщился и принялся искать дальше. Саске что, собирает коллекцию трофеев из каждой мусорной кучи? Какой вообще прок в этом барахле? С другой стороны, тот мох в торговом центре оказался очень даже полезной штукой. Ладонь скользнула в самую глубь рюкзака, кончики пальцев уткнулись в тонкий овал деревянной цубы. Узумаки облизнул пересохшие губы, осторожно доставая кругляш на поверхность. В руках Саске эта штука вчера вечером выглядела как выкованная изо льда молния, но теперь деревяшка лишь дружелюбно улеглась в ладонь, ничем не выдавая своих секретов. Старшеклассник нежно провел по ней пальцем, словно приветствуя своего старого друга. Из-за угла раздались неспешные, чуть шаркающие шаги: - Честное слово, как только вернемся в участок, я сразу же напишу заявление на отпуск. - Да какой тебе отпуск, - голос второго мужчины едва пробивался через тяжелое полотно душного воздуха. - У тебя еще стрельбище не закрыто. И куча возни с документацией. - А чья это, по-твоему, вина, а? Если бы не этот сопляк, которого разыскивает каждый первый в этом городе, мы давно бы уже сдали отчеты и занимались настоящей работой! - Да-да, а розыск особо опасного террориста для тебя уже что, не работа? - Если он действительно такой опасный и опытный преступник, то неужели ты думаешь, что мы встретим его в этом захолустье? Он никогда в жизни не окажется... - полисмен осекся, проглотив недожеванный остаток фразы. Его коллега потрясенно выпучил глаза, уставившись на узкий и тесный тупичок между двумя домами, в котором притаилась допотопная трансформаторная будка и растрепанный старшеклассник в помятой серой футболке. Наруто очень хотелось махнуть рукой и ляпнуть что-нибудь веселое, наподобие этих крутых супергероев из комиксов, которые всегда находили подходящую месту фразочку. Но в его реальности нога распухла от боли, тревога и страх выкручивали узлы в животе, а еще третий полисмен, высокий и рослый, заметив Узумаки, сразу выхватил пистолет и уверенно выставил его перед собой: - Не двигаться! Всем оставаться на своих местах! Это ты — Узумаки Наруто?! - Похож, это точно он... - мечтавший об отпуске полицейский потрясенно ударил себя кулаком по ладони. - Мать честная, я ведь уже принял его за розыгрыш... это что же, награда наша будет? Все эти деньжищи... - Какие деньжищи? - запыхавшийся велосипедист оттолкнул локтями остолбеневших мужчин. - Вот, я же говорил! У меня прекрасная память на лица! Я его нашел, ха-ха, награда моя! Чёрт, награда моя, не могу поверить! - Руки поднял! - высокий полисмен был единственным, кто не прокручивал в голове радужные картинки безбедного будущего. - Не заставляй меня стрелять, мальчишка! Без резких движений! Плавно, чтобы я видел ладони! Наруто криво ухмыльнулся, не отводя взгляда от черного дула пистолета. Который раз за эту неделю история повторялась самым глупым и беспардонным образом — он, загнанный в угол, готовится словить пулю в упор. Кто бы еще заботливо подложил инструкцию к происходящему, цены бы ему не было. Должна же у этого сумасшествия быть причина? - Хорошо, хорошо! - старшеклассник медленно поднял руки над головой, стараясь не скривиться от боли, вцепившейся в левый бок. Расстегнутый рюкзак соскользнул на землю. - Вы меня нашли, волноваться не о чем, деньги ваши будут. Только не нужно ни в кого стрелять, договорились? Вы, конечно, не в курсе, но звезды в последнее время очень хрупкие. - А что это у тебя там в кулаке? - высокий полицейский с сердитым лицом настороженно кивнул головой. - Брось! Кулак разожми и брось! Отойдите от него! Это может быть оружие! - Да что там у этого сопляка может быть? Пакет с ирисками? - его напарник потянулся вперед, намереваясь схватить Узумаки за запястье. - Все, ты арестован по обвинению... Старшеклассник зажмурился, делая глубокий вдох. Две скоропостижные кончины означали, что любой из предложенных вариантов не закончится для него ничем хорошим, что бы он не выбрал, результат будет один. Если только где-то на донышке его судьбы осталась хотя бы самая последняя крупица удачи, Узумаки Наруто бы безоговорочно и без возражений передал её Саске. Но даже так, сдаваться без боя он не собирался. Узумаки разжал пальцы и выронил прозрачный пакет с перламутровыми икринками прямо под ноги полисменов и велосипедиста. Если Саске на самом деле просто нравилось возиться с мусором, он будет чувствовать себя идиотом еще очень и очень долго. Пакетик с забавным хлюпаньем упал на асфальт и вздулся в упругий шар. А затем шар со зловонным хлопком вылепился в уродливый ком и лопнул, наполнив воздух удушливой вонью. *** - Да, спасибо, что подвезли. - Саске чуть наклонил голову, благодаря смуглого старика в цветастой панаме, широко улыбающегося в ответ. - Хорошего пути. - И тебе, мальчик, и тебе! - старик помахал ладонью, растягивая сухие губы в улыбке. - Это тебе очень повезло, что мне сегодня в этот район нужно было, обычно в такую рань ни один автобус сюда не добирается. И откуда ты только перед моей машиной появился, я даже не успел заметить! Ну, будь здоров, смотри только, не переходи дорогу в неположенном месте. - Ага, - проводник еще раз кивнул головой, провожая взглядом удаляющийся грузовичок с пивными бочонками. - Да, повезло. Конечно. Еще бы не повезло. Серое небо над головой издевательски пряталось в облака, но Саске чувствовал затылком насмешливый взгляд Хранителей. Стоит только пожелать, и дорога сама появится под твоими ногами? Это и есть та невероятная удача, о которой рассказывал ему в классе непутевый Узумаки Наруто? Адрес, который назвал ему поваренок, был совершенно в другом районе, ни одной трещины, способной быстро доставить его на место, поблизости не оказалось. Но стоило задрать голову и возмутиться, как прямо перед ним из-за угла вылетел грузовичок с улыбающимся старичком за рулем. Которому по невероятному стечению обстоятельств нужно было именно на соседнюю улицу с этим адресом. - Хорошо, а теперь что? - Саске с недоверием уставился на небо. - Хотите сказать, Наруто где-то здесь поблизости? Если у вас есть какая-то подсказка, сейчас самое время! Улочка оставалась пустынной, вдалеке виднелся закрытый торговый центр и броская вывеска кофейни. С другой стороны начинался длинный ряд типовой застройки с безликими фасадами. Узкие переулки один за другим вливались в реку аллеи, но никого из пешеходов видно не было. У дальнего угла виднелся аккуратно приставленный к столбу беговой велосипед. Саске закусил губу, сердито взлохматив волосы и выравнивая дыхание. Ладно, если речь идет об Узумаки, он согласен выглядеть полным идиотом столько, сколько потребуется. - Эй, я снова очень прошу вас помочь мне ещё раз и дать хоть какой-нибудь знак! Что-нибудь очевидное, что-нибудь, что можно заметить сразу! Пожалуйста. Невидимые собеседники широко ухмыльнулись и вытянули свои звёздные шеи, предвкушая достойное зрелище. А затем земля под ногами содрогнулась, и из соседнего проулка высоко к облакам взметнулся огромный серый столб, похожий на торнадо. Макушка столба распустилась над крышами малоэтажек как гигантский подсолнух, а через миг его сердцевина просела и ливнем хлынула на спящий квартал, покрывая серыми мельтешащими пятнами всё на своем пути. Учиха Саске замер, не веря глазам. Над небольшим тихим пригородом Токио шел самый настоящий проливной дождь из лягушек и жаб.