♪ I was lost without you — Sam Hulick ♪
Княжна поднималась на второй этаж крепости, где ей выделили комнату. Она обошла весь Каэр Морхен в поисках Геральта, но так и не смогла его найти, поэтому пожелала всем, кто был в обеденном зале, спокойных снов и отправилась на боковую. Половицы скрипели под лёгкими шагами, поэтому всё чаще княжна старалась ступать по каменному полу. Гул ветра в тёмных коридорах заставлял слегка дрожать от беспокойства. В основном, конечно, из-за неудачных поисков Белого Волка. Вив зашла в тёмную комнату, где посередине стояла большая кровать с двумя прикроватными тумбами и большим камином у стены, который, к сожалению, сейчас не был зажжён. Она закрыла глаза и опёрлась о дверь спиной, громко вздохнув. В мыслях крутился сегодняшний день, от которого по телу проходила неприятная дрожь, спать вовсе не хотелось, а сидеть внизу без Геральта было бы крайне глупо и неразумно. Неожиданный толчок позволил почувствовать, как чьё-то тело прижалось к Вив, отчего она мгновенно открыла глаза. — Надоело сидеть в компании Ламберта? — Стальной голос прошептал эти слова прямо над ухом. Узнав в говорящем Геральта, тело мгновенно отреагировало, посылая тысячу мурашек от головы до кончиков пальцев. — Мне не хотелось сидеть с ним с самого начала, — фыркнула она, отмечая про себя, что он в действительности обратил на это внимание, как того и желал её затуманенный алкоголем рассудок. — Ложь, — процедил ведьмак, смотря прямо в её чёрные глаза, запах самогона позволил понять, что доза алкоголя в крови была повышена не только у Вив. — Внизу ты вела себя, как самая настоящая продажная девка. Ты точно не помнишь свою прошлую профессию? — Геральт! — Она с силой оттолкнула его от себя, не ожидая подобных резких слов. — Что же тебе помешало довести дело до конца? У Ламберта не оказалось денег, чтобы заплатить за твои услуги? — Ведьмак не останавливался, на что получил громкую пощёчину и свирепый взгляд княжны. Он замер на месте, слегка наклоняя голову набок и оглядел её затуманенным взглядом огненных глаз. — Я так понимаю, это полагалось мне за то, что я не заплатил тебе за нашу ночь? Секунду, кажется у меня где-то… — он начал искать что-то в своих карманах, вызывая исключительные чувства сильнейшей неприязни и обиды. — Пошёл ты, Геральт! У тебя в жизни не хватит денег, чтобы расплатиться со мной, — рявкнула Вив, после чего развернулась и положила ладонь на дверную ручку, но Геральт не позволил ей открыть дверь, разворачивая княжну обратно. — Зато у меня есть иная оплата, — прошептал он. — Желание, — ведьмак выгнул бровь, замечая на лице Вивьен растерянность. — Геральт, это не смешно, какого чёрта ты творишь?! — Серьёзно проговорила она, надеясь, что именно алкоголь так подействовала на всё ещё её ведьмака. — Ты выпила за влюблённость, да? Позволь узнать, как Ламберт так быстро тебя очаровал? Хотя вы подходите друг другу: секс на одну ночь — ваша общая увлечённость, — он продолжал давить на княжну, отчего у неё едва ли не увлажнились глаза. Ком подступил к горлу от обидных слов, а внутри разгорелось пламя ярости. — Какое тебе дело? Ты помог найти Трисс, так? Дальше наши пути расходятся, верно? Вив не желала показывать свою обиду, выводя ведьмака на чистую воду, ведь именно он первый начал эту игру.♪Heaven — Julia Machaels ♪
Однако, всего спустя пару секунд, одним уверенным движением Белого Волка она оказалась на его плече. Геральт с лёгкостью перенёс её на кровать, заставляя ойкнуть, после чего навис сверху. — Верно, — поцеловав шею, он опалил кожу горячим дыханием, вынуждая княжну откинуть голову вверх и ощутить покалывание внизу живота. — Но с желанием мы не закончили, — Геральт начал снимать лямки платья с девичьих плеч, целуя последовательно ключицы и плечи. — Нет, Геральт, — на тяжёлом выдохе попросила княжна. — Я не хочу, — нагло соврала она, пытаясь бороться с нахлынувшим возбуждением, пока его руки блуждали по телу. Бесстыдно, непозволительно,***
♪ Ascadian idyll — Brad Derrick ♪
В комнате витал аромат крыжовника. Крыжовника и, наверняка, полыни. Он окружал, проникал в лёгкие и туманил разум, кажется, любому вошедшему сюда мужчине. Не удивительно: чародейки всегда пользовались исключительными маслами, в том числе, чтобы привлекать и будоражить кровь всем, кто окажется с ними в одной постели. Именно поэтому Вэллада покрепче сжала локоть Лютика в ожидании слов их знакомой. — Я могу попробовать кое-что сделать, но только если у вас имеется с собой личная вещь Вивьен, — неспешно проговорила Йеннифер, наблюдая за реакцией обратившихся за помощью путников. Чародейка успела рассказать, где они могли бы её найти ещё в момент прощания в Блавикене после защиты золотого дракона, поэтому они решили обратиться за помощью именно к ней. Прибыв в дом, где находилась чародейка, Вэллада с Лютиком поведали ей свои мысли касательно странного исчезновения Вив, стараясь не утаивать, детально расписывая момент её исчезновения. — Я взяла её плащ, подойдёт? — Вэлл вытащила накидку и передела её в руки Йеннифер. Чародейка, сидящая за деревянным столом, полным зажженных свеч, долго смотрела на синий плащ, пытаясь понять, был ли он подходящим вариантом. — Это всё? — М-м, — Вэлл задумалась, но лишь на несколько секунд. Она расстегнула медальон, который когда-то в прошлом стал причиной дружбы с княжной, после чего передала его в руки Йеннифер. — У нас с Вив были одинаковые медальоны. Не знаю, поможет ли это чем-то, но… — Вполне, — коснувшись медальона, Йен будто бы почувствовала что-то, что могло бы посодействовать ей в поиске необходимой зацепки, после чего удалилась в другую комнату со словами, что ей нужно сделать заклинание в полном одиночестве. Стало тихо. В комнате остались лишь звуки треска древесины, безжалостно отдающей свою жизнь пламени в камине. — Не знаю, правильно ли мы поступаем, скрывая всё это от Геральта, — выдохнул Лютик, подходя к источнику тепла и устремляя взгляд на танцующие языки огня. С момента ухода, он никак не мог перестать думать о том, что поступал неправильно в отношении своего друга. — Нам нужно узнать информацию, перед тем, как делиться с ним догадками. Какой в том смысл, если Йеннифер скажет, что всё безнадёжно? — Вэлл подошла сзади и в утешительном жесте положила ладони на его плечи, чувствуя ответное прикосновение. — Не знаю, но так мне кажется, что мы ему лжём, — всё никак не успокаивался бард. И что-то внутри подсказывало ему, что не зря… — Не переживай ни секунды, ведь проворачивать подобные дела за моей спиной, уверен, гораздо приятнее, — ледяной, до боли знакомый мужской голос раздался за спинами молодых людей. Обернувшись, они сразу же заметили Геральта, на котором были надеты лишь брюки. На плече у ведьмака висело полотенце. По стекающим с пепельных волос и тела каплям воды, не сложно было понять, что ведьмак только что выбрался из бадьи. — Геральт? — Искренне удивился Лютик, вскидывая брови. Бард напрягся и закрыл глаза в надежде, что присутствие лучшего друга ему померещилось. Лучше бы так, пресвятая Мелитэле, лучше бы так. — Как ты можешь? — Вэлл с осуждением взглянула на Геральта, в особенности уделяя внимание его небрежному виду. — Ты же сказал, что идёшь выполнять контракт по отлову тварей! — Выполнил, — пожал плечами Белый Волк. — В отличие от тех, кто собирался отправиться проведать родню в Блавикене, не так ли? — Припомнил он Вэлладе её слова перед тем, как они с Лютиком покинули его. — Однако, мы пытаемся разобраться с исчезновением Вивьен, а не бежим выпускать пар с очередной девушкой, как только её не стало! Он подошёл близко, практически вплотную, краем глаза замечая, как насупился Лютик. — Не говори того, чего не знаешь, — процедил Геральт, смотря прямиком в её глаза, после чего обошёл Вэлл и сел на стул, не желая думать о её словах. — Я пришёл к Йен не за тем, о чём ты подумала. Она отправила меня смывать с себя кишки бруксы, только и всего, — выдохнул он. Вэлл скрестила руки на груди и, минуя всё ещё удивлённого Лютика, всё же подошла к Геральту, не скрывая озлобленного взгляда. — И для чего же тогда ты пришёл? — Не важно, — резко, без задней мысли, отрезал он. — Он пришёл ко мне, чтобы узнать есть ли способ избавиться от воспоминаний, — ответила Вэлладе вошедшая Йеннифер. Она с извинением взглянула на ведьмака и пожала плечами. — Да. И ему нужно найти для этого зелья один ингредиент. — Йен… — осуждающе прошипел Геральт, сжимая челюсти от недовольства. Чёртова чародейка. — Ты с ума сошёл? — Вскрикнула Вэлл. — Чёрт возьми, да как тебе вообще могло прийти в голову нечто подобное?! — Какого чёрта, Геральт? — Вклинился Лютик, — Ты не можешь стереть воспоминания о том, что было! Как можно забыть всё, что произошло? Это же часть твоей истории! — Не вам решать мою судьбу, — ведьмак не желал выслушивать нотации, а тем более пытаться объяснить свою позицию. Ибо ни Лютик, ни Вэлл не имели ни малейшего представления о том, что гложило его по ночам. Они знать не знали, что стоило ему лишь закрыть глаза, как в атаку вступали вечные преследователи его мыслей — сны с умирающей Вивьен. Каждую ночь на протяжении нескольких месяцев в каждом сновидении он снова и снова протыкал её мечом насквозь, унося жизнь любимой в небытие. Он слышал её предсмертные слова, это проклятое «я тебя люблю» каждый раз перед тем, как она закрывала глаза и истекала кровью. Его руками. По его вине. Снова и снова. Каждый чертов день, каждую проклятую ночь. И это было невыносимо. Хуже, чем любое сражение с монстром, страшнее, чем каждый миг перед возможностью умереть. — Но вдруг есть шанс, что она жива? — Спросила Вэлл, вызывая у мужчины боль в грудной клетке. Он сжал челюсти, пытаясь подавить эти чувства, которые сковывали внутренние органы до уязвимой боли. Он не мог позволить себе думать об этом, ведь тешить себя надеждами было бы самым глупым решением. — Кстати, об этом, — Йеннифер подошла к Вэлл, отдавая ей медальон и плащ княжны, после чего заглянула в её серо-голубые глаза. — Я сделала всё, что могла… — И? — С нетерпением спросил, на удивление, ведьмак. Внутри него поселилась капля гребаной надежды. Лучше бы он не слышал их разговора, лучше бы не давал себе лишнего повода желать, что всё могло наладиться. — Я не чувствую её в этом мире, — чародейка опустила голову, вздохнув. — Мне жаль. — Отлично, — встав со стула, Геральт вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Он готов был вновь ринуться в бой с очередным монстром, чтобы заглушить всю ту боль, что с новой силой окутала его внутренности. Он готов был навсегда распрощаться с друзьями, которые в очередной раз напоминали ему об этом и дарили ложные надежды, от которых становилось лишь больнее. И это было слишком больно. Невыносимо. И ничего не оставалось в его мыслях, кроме желания — стереть к чёрту всё, что позволило ему чувствовать. — Только в этом? — Вэлл всё же удовила лазейку в словах чародейки, а потому внимательно посмотрела на реакцию Йеннифер, чтобы понять, был ли у них хоть малейший шанс на успех. — Я не лезу в другие миры и время, однако… — Йен замолчала, изящно присаживаясь на место, где только что сидел Геральт. — Вивьен сильна. Я не чувствую её в этом мире живой, верно, но и мёртвой здесь я её тоже не чувствую.