То, чего никто не ожидал

«Вот ведь чёртов Вихрь!» — подумал Нико, когда почувствовал, что его ноги в очередной раз отрываются от земли. Воздушная воронка вновь уносила его в неизвестном направлении. Вихрь — новая выдумка Зевса, который после победы над Геей по неизвестной никому причине решил, что сатиры не справляются с своей работой и нужно задействовать полукровок, которые «всё равно сидят без дела». (Да, конечно, вообще без дела, — зло пробурчал Нико, перевариваю эту новость. — Это же не мы рвы копаем и Лагерь восстанавливаем вместо. — не успев договорить полукровка рухнул на кровать и заснул. Сны снились не самые лучшие) За основу Вихря боги взяли вентуса — духа ветров, который подчиняется неохотно, зато, если его обуздать, будет выполнять все приказы хозяина. Именно поэтому Воронка сама определяет кого и на какое задание отправить: известным, пожалуй, только Зевсу – и то не факт – способом анализирует угрозу и выбирает того, кто может с ней справиться. Вот только чаще всего угроза эта бывает пустяковой: настоящие монстры сейчас встречаются редко. А полубогам, примчавшимся на помощь, бывают не рады, потому что (осознанно) никого не звали, а тут на них свалился чудик в бронзовых доспехах и с мечом наперевес. Будешь тут радоваться! Да, большинство детей, от которых поступает «сигнал», даже не подозревают, что они сделали и поэтому пугаются. А успокоить, например, маленькую девочку, испугавшуюся собаки, гораздо труднее, чем эту самую собаку прогнать. Вот так и выходит, что полубогов дёргают чаще всего совсем не по делу. И тем не менее каждому нужно быть наготове, ведь Вихрь может появиться в любой момент, и ему все равно ешь ты, спишь или принимаешь ванну. Он заберёт – и дело с концами. Выкручивайся дальше как хочешь. Несмотря на то, что Нико призывали гораздо реже остальных (детей Ареса, например, совсем замучили), он искренне ненавидел эти задания. Все потому, что из-за его силы, напрямую связанной со смертью, Ди Анджело чаще всего отправляли к полубогам недавно потерявшим своих близких. А он ничего не мог для них сделать. Только обещать, что души этих детей, так рано познавших горечь потери, ещё встретятся со своими родными. Каждое такое задание выматывало сильнее любых тренировок. Вот и на этот раз Нико боялся чего-то подобного. И все же приготовился в случае чего защищаться, достав меч из ножен, и едва Вихрь замедлился, спрыгнул на землю. Уже твёрдо стоя на ногах, Нико огляделся, но ни одной живой души поблизости не было. Неживой, кстати, тоже. Лишь мрачный лес, окутанный сизой дымкой, скрывающей все вокруг. Но Нико все же заметил, что туман здесь неоднороден, в нем было что-то, кроме его собственных чар. Это был остаточный след от чьей-то магии! Причём довольно отчётливый. Осторожно следуя за отпечатком неведомого мага, Нико вышел на небольшую опушку, где в нескольких метрах от него на стволе поваленной сосны сидела девушка с выкрашенными в яркий цвет волосами и одеждой в тон им. Ди Анжело был уверен, что подошёл бесшумно, но девушка его все же заметила. Резко развернувшись, она оказалась к нему лицом. Глаза незнакомки были неестественно зелёными, прямо-таки колдовскими. Нико почувствовал, как его ноги прилипли к земле — он был не в состоянии сдвинуться с места. — Кто ты? — громко спросила девушка. — А сама-то кто-то такая? — разозлился Нико. «Нет чтоб поговорить, чего сразу на людей кидаться то?!» — подумал он. — Я первая спросила! — не сдавалась она. Но Нико не собирался ей отвечать. Вместо этого Ди Анджело прикрыл глаза, сосредотачиваясь на собственных ощущениях. От девушки исходило две энергии: одна инородная, совсем не походящая на магию богов и титанов, а вот другая была ему знакома, даже слишком знакома. Тёмная, но при этом благородная мощь. Мощь вершителя чужих судеб. «Аид!» — понял Нико. — Ты ведь полукровка, дочь Аида, верно? — стараясь сохранить спокойствие, обратился он к девушке. — Я Нико Ди Анджело. Аид — и мой отец тоже, а я, выходит, твой брат. — представился он, протягивая руку. Девушка смотрела на него широко раскрыв глаза, но все же подошла ближе и ответила на рукопожатие. — Я Мэл, дочь Малефисенты. — Вот значит как, — улыбнулся Нико. — Ну, будем знакомы.

***

— То есть, ты всегда знала, что Аид твой отец? — спросил Нико, когда Мэл закончила свой рассказ. — Ну вроде того, я никогда его не видела, но слухи ходили. Тем более вариантов не так уж много, остров-то маленький. — тяжело вздохнула девушка. — Так все знают? — насторожился Нико. — Нет. Слухи ходили только о непродолжительном романе. Тем более, что я пошла в мать и, всем как-то пофиг, кто мой отец. — успокоила его Мэл. — Везёт. — как-то невесело усмехнулся Нико. — Но знаешь, поболтать мы всегда успеем, а пока давай о проблемах. — спохватился он.

***

— Я не могу простить отца, он же бросил меня и маму. — опустив глаза, сказала Мэл. — Я думаю, он не мог, даже если хотел. Богам нельзя проводить много времени в мире смертных. Быть брошенными — судьба всех полукровок. Тебе повезло, что мама была рядом. — попытался утешить её Нико. — Но он же сейчас в подземельях на острове! — возмутилась Мэл. — Не совсем, — возразил Ди Анджело. — Это только часть его сущности. Нико глубоко вздохнул, посмотрев на Мэл. В её глазах, которые уже не горели зелёным пламенем, плескалась печаль вперемешку с отчаянием. Ему было искренне жаль девушку: привычный мир рушился прямо у неё на глазах. Ди Анджело на собственном опыте знал, как это тяжело.

***

— Ладно, я поняла. — опустив голову, согласилась девушка. — Я поговорю с ним. Нико хотел ещё что-то сказать, но не успел. Вихрь неожиданно материализовался совсем рядом. Задание было выполнено. Ди Анжело успел только похлопать Мэл по плечу на прощанье, пока его не затянуло внутрь. — Мы обязательно встретимся снова, — шепотом пообещала она, но рядом уже никого не было. — А пока мне нужно мир спасти! — куда более решительно заявила девушка и быстрым шагом направилась в противоположную сторону.