We are going home.

       "До июля". Страж Восточных Врат моргнул, смотря на уже повешенную трубку своего старенького телефона. В голове было неожиданно пусто, будто там основательно прошлись с метлой, коснувшись каждого - даже самого пыльного - угла.        Азирафаэль не увидит своего любимого демона до июля. Кроули будет спать там, абсолютно один, в своей мрачной пустой квартире, до самого июля, несколько месяцев подряд, и даже если ангел решит позвонить, его друг не ответит. А что если Змий решит проспать ещё больше, и опять исчезнет из поля зрения на век? Азирафаэль в прошлый раз чуть с ума не сошёл, думая, что демона схватил Ад или Рай, что Падший использовал святую воду, его больше нет, нигде нет!.. И это его, только его, Стража Восточных Врат, вина.        Не меньшую боль причиняло и это "ангел", прозвучавшее так устало, скрывающее под собой столько одиночества, боли и отчаяния, разрывавшее сердце вышеупомянутого белокрылого на части.        Книжный магазин как-то сразу странно потускнел, как померкли и идеи готовки, чтения, а также множества других занятий, которыми планировал заняться Азирафаэль. Он снова оставался один. Причём по своему же желанию: ангел вновь сам оттолкнул единственного, кому был дорог (и кто, аналогично, был дорог ему), кто всегда беспокоился, переживал, поддерживал, сверкал своими удивительными золотистыми глазами из-под тёмных стёкол где-то поблизости, уверенно говоря, что всё будет в порядке - даже перед лицом конца света, пред самим Сатаной - да так, что не грех поверить.        "Что же я наделал" – запоздало осознал Азирафаэль. Чувство вины начинало грызть ангела, словно червь спелое яблоко, а к нему сбоку пристроилось холодное, мерзкое одиночество, пробираясь в каждую клеточку тела и заставляя замереть, замёрзнуть изнутри.        Вырываясь из оцепенения, Азирафаэль сорвался с места, дрожащими руками подхватывая пару книг и выпечку. Его задача - добраться до квартиры Кроули прежде, чем демон впадёт в спячку. Или, если он уже впал, ангел просто посидит рядом... Какая-то часть подсознания ехидно говорила что-то на тему того, что ангелы не нарушают карантинный режим, однако Страж проигнорировал её.        Отгоняя от себя мысли о том, что Кроули сейчас может просто не пустить его (и, пожалуй, будет даже прав если сделает это), Азирафаэль накинул на себя пальто и двинулся в сторону дома Змия.

۞۞۞

       Падший тяжело вздохнул, буравя недовольным взглядом телефонную трубку. Умей взгляды уничтожать - от несчастной давно осталась бы лишь сердито шипящая лужица пластмассы. Демон понятия не имел, сколько он так сидел, просто смотря на технику (которая уже начинала испуганно дрожать под этим тяжёлым взглядом, опасаясь за свою участь), пока, наконец, с глубоким вздохом не поднялся. Перед сном необходимо было ещё раз опрыскать растения - в конце-концов, Кроули не мог допустить, чтобы его зелёные любимцы скончались за время этой небольшой спячки.        – Глупый ангел, ну посссчему тебе вссегда нужно быть таким... Таким ангельссским, таким правильным, – сердито шипел демон себе под нос, яростно щёлкая пульверизатором. Растения вытянулись по струнке, боясь даже дрожать: они знали, что когда хозяин в таком состоянии им лучше не нарываться лишний раз.        – Я буду спать до июля как минимум, и если после моего пробуждения хоть у одного из вас будет пятно - даже размером с горошину, - вы полетите уже не на помойку, а прямиком в адский огонь, – прорычал Кроули, повышая голос, дабы каждое растение в комнате услышало его. Зловещим эхом слова Падшего отразились от стен, а растения больше не в состоянии были сдерживать дрожь. Змий не глядя пихнул куда-то пульверизатор, и покинул комнату, оставляя любимцев в одиночестве.        Сон сейчас казался демону удивительно желанным: в снах не было никакого карантина, зато были бескрайние звёздные просторы, тихо шумящие тропические леса и (иногда) один чудесный ангел, которому - крайне редко, но всё же - даже можно было время от времени положить голову на колени, позволяя чужим мягким рукам перебирать отросшие рыжие пряди. Да, даже у него иногда были кошмары - с огнём, всё тем же пресловутым ангелом, Падением, Адом, Раем (и всеми вытекающими отсюда последствиями) - после которых демон чаще всего просыпался на полу в холодном поту. Однако, кошмары обычно быстро забывались, в отличии от приятных снов (или же холодной действительности), так что Кроули просто принимал их как неизбежную часть процесса.        Щелчком пальцев облачившись в чёрную шёлковую пижаму, Падший удобно устроился на своей огромной кровати, заворачиваясь с ног до головы в одеяло: тут почему-то было невообразимо холодно, хотя никаких сквозняков в квартире не имелось.        Практически тотчас провалившись дремоту, а затем и в первую фазу сна, Кроули блаженно нырнул было куда-то ещё дальше вглубь мыслей, к звёздам, растениям и любви прекрасного ангела, однако был нагло выдернут оттуда навязчивой трелью дверного звонка. Демон моргнул пару раз, собираясь с мыслями. Кого это черти принесли? Да кому Кроули вообще мог понадобиться? Или он попросту не заметил, как наступил июль? Глянув на календарь, чтобы удостовериться, что всё ещё май, Падший заставил себя таки подняться с кровати. Шлёпая босыми ногами по полу, обнажая клыки в поминутных зевках, и недовольно бурча себе под нос, Кроули, закутанный по самые уши в одеяло, двинулся открывать дверь.        – Какого чёрта... – начал было демон, распахнув дверь, но тотчас же замер, заметив знакомую копну светлых кудряшек. Ангел виновато улыбнулся, теребя в руках саквояж, и переминаясь с ноги на ногу.        – Прости, что разбудил тебя, мой дорогой, – начал было он, переставая улыбаться, однако Кроули абсолютно бестактно перебил своего собеседника.        – Чего на пороге разговаривать... Проходи давай, – демон отошёл в сторону, позволяя Азирафаэлю шагнуть в помещение, и закрывая за ангелом дверь. Белокрылый вновь тепло улыбнулся, заставляя всё внутри Кроули перевернуться, снял своё пальто и ботинки, вместо них чудеснув тапочки.        – Чаю? Какао? – деловито поинтересовался демон, наблюдая за тем, как Азирафаэль прижимает к груди багаж, будто там по меньшей мере бесценное сокровище, озирается по сторонам, с интересом рассматривая ничуть не изменившуюся обстановку квартиры.        – Я бы не отказался от какао, мой дорогой, – мгновенно обратил всё своё внимание на демона ангел, вновь лучезарно улыбаясь, и Кроули просто не мог не улыбнуться в ответ.        – Отлично, дай мне пару минут, – Змий скользнул в спальню, подбирая очки, отправляя мятое одеяло на кровать, и накидывая халат. После всех этих манипуляций демон направился на кухню, где заварил чашку какао - для ангела - и чашку крепкого, чёрного кофе - для себя.        Азирафаэль сел за стол, по-прежнему не выпуская из рук свою ношу, одарив Падшего тёплой улыбкой, когда перед ним поставили какао.        – Спасибо, – едва слышно сказал ангел, отпивая первый глоток ароматной жидкости.        Кроули только кивнул, устраиваясь напротив, и пригубив кофе. В мыслях тотчас же немного прояснилось, по-крайней мере теперь Змий не чувствовал себя оживлённым деревом, способным лишь моргать и кивать. А в следствии этого к нему вернулась способность задавать вопросы.        – Ты же не хотел нарушать карантинный режим, разве нет? – спросил Кроули, и в тот же миг замер, осознавая смысл собственных слов. Боясь, что ангел сейчас передумает, развернётся и уйдёт, Падший торопливо (как ему показалось) добавил: – Я, естественно, не против твоего присутствия тут, ты же понимаешь, и ты не обязан отвечать на вопрос, если не хочешь.        – Я просто подумал, – ангел крепче вцепился в чашку, то и дело опуская в неё взгляд, смущаясь и запинаясь. Кроули осторожно накрыл одну его руку своей, тепло улыбаясь. "Ты можешь поговорить со мной о чём угодно, ангел. Всё хорошо, тебе не нужно так переживать" – пытался сказать этим демон и, видимо, часть его мыслей всё же дошла до белокрылого (или же Змий умудрился сказать это вслух, он не знал точно), потому что Азирафаэль наконец оторвал взгляд от кружки с какао, смотря прямо на Падшего, и куда более уверенно закончил: – Я подумал, что с моей стороны будет ужасно бросать тебя здесь одного на столь долгий период, поэтому я решил прийти к тебе, и, если ты будешь не против, провести это время с тобой.        Кроули замер. Целый карантин с ангелом? Да это же почти как несколько тысячелетий!.. Они будут жить бок о бок, почти как...как семья. От радостного шока и удивления Змий утратил дар речи, пытаясь сформулировать ответ так, чтобы он не звучал слишком уж счастливым (или как предложение руки и сердца, если уж на то пошло). "Главное - не спугнуть ангела" – билось в голове.        Азирафаэль нервно ожидал ответа, глядя на демона чудесными бездонными голубыми глазами, да так, что даже если бы Кроули по какой-то причине был против совместного карантина, то от этого взгляда он мгновенно изменил бы своё решение. Вообще, Падший считал, что взгляд ангела необходимо внести в список оружия (как против демонов, так и оружия в целом): это просто-напросто нечестно, от него ведь даже защиты никакой нет (не считая, разве что, солнцезащитных очков, верой и правдой служивших Кроули вот уже какое тысячелетие подряд)!..        – Я... Звучит чудесно, да, – наконец глубокомысленно выдал Змий, мгновенно получив в ответ облегчённую улыбку и искорки счастья в глазах напротив. – А что у тебя в саквояже? – мгновенно перевёл тему разговора в другое русло демон, опасаясь ещё большего смущения.        – Ох, помнишь, я говорил, что пробовал мои силы в готовке? – дождавшись кивка со стороны собеседника, Азирафаэль открыл саквояж, начав извлекать на свет божий различные вкусности. – Я решил, что, может быть, ты захочешь попробовать что-то из этого, – ангел слабо улыбнулся уголками губ. – Ещё там пара книг, но это не так существенно.        – Ты же знаешь, я не очень люблю человеческие блюда, – слегка фыркнул Змий, однако, поймав огорчённый взгляд, добавил: – Но я попробую немного. У меня осталась парочка бутылок превосходного вина где-то тут, – демон поднялся, принявшись обшаривать шкафчики на кухне. Наконец найдя нужный, он вытащил два бокала и три бутылки.        – Предлагаю переместить наш вечер в гостиную, – предложил Кроули, окидывая заставленный сладостями стол, который, кажется, готов был лопнуть и без всякого вина на своей поверхности. Азирафаэль согласно кивнул, подхватывая несколько блюд.        Кроули разлил вино по бокалам, а ангел устроил на стеклянном столике кушанья. В комнате не имелось кресла, так что Азирафаэлю пришлось устроиться на том самом диване, который облюбовал себе демон, только заняв другой его конец. Змию казалось, что он мог чувствовать дискомфорт друга от такой непривычной близости, так что Падший постарался максимально ужать своё длинное тело и расхлябанную позу. Тишина начинала становиться гнетущей, так что Кроули прочистил горло и взялся за вилку, сопровождаемый удивлённым взглядом ангела.        – Как начинать это есть и с какого лучше начать, – спросил Змий, разглядывая разнообразные десерты, лежавшие перед ним. Он не разбирался в людской кухне от слова совсем, всегда предпочитая вкусной еде бутылку хорошего вина, а потому сейчас пребывал в растерянности.        – Что насчёт ангельского торта? – Азирафаэль подвинул другу тарелку с куском аппетитного бисквитного кушанья. Кроули недоверчиво оторвал от него кусочек, принюхался, прошёлся по кушанью языком, и лишь затем проглотил его: как и свойственно змеям, в один присест.        – Ну как тебе? – осведомился ангел. Его уже давно не удивляли змеиные повадки Падшего, а сегодняшняя сцена и вовсе не была чем-то из ряда вон.        Кроули пожал плечами.        – Я не знаю, каким он должен быть. Ну, нормальный, я думаю?.. – подобная оценка пищи со стороны Змия была чуть ли не величайшим комплиментом, так что Азирафаэль мгновенно засиял, словно начищенный медный таз. – Но доедать я не буду: не очень люблю сладкое, – торопливо добавил демон, видя, что друг уже открыл рот, чтобы, видимо спросить о продолжении питания.        – Больше ничего пробовать ты тоже не будешь? – уточнил Азирафаэль, отодвигая от Падшего тарелку с остатками торта.        – Если ты позволишь, то я бы предпочёл вино, – заметил Змий. Дождавшись кивка собеседника, демон взял один из бокалов в руку, отпив небольшой глоток, а затем поставил посуду на место, увидев, что ангел занялся тортом. Подперев голову рукой, Кроули, как обычно, наслаждался видом Азирафаэля, с детской радостью смакующего сладости. В такие моменты Падшему казалось, что его друг словно светится в прямом смысле этого слова. Впрочем, ангел и впрямь часто выглядел так, будто готов был засветиться.        Когда с едой наконец было покончено, Азирафаэль взял второй бокал, наблюдая за тем, как Кроули "размораживается", тоже подхватывая вино. После первой пары бокалов диалог стал более активным, а к концу бутылки его темы скакали между способностью пингвинов к полётам и реальностью снов. К середине второй бутылки Змий плавно перешёл на ситуацию в мире.        – Ссстаруха Чума примерила сссебе новое амплуа, которое, сссудя по всссему, ей присссшшлосссь по вкусссу, – мрачно сообщил он, откидываясь на спинку дивана.        – И не говори, мой дорогой, – живо откликнулся ангел, тяжело вздохнув. – Надеюсь, она успокоится быстрее чем в прошлый раз.        Упоминание четырнадцатого века заставило демона недовольно сморщиться и плеснуть себе ещё больше вина.        К концу очередной (третьей? А, может, уже пятой? Оба давно потеряли им счёт) бутылки, когда трезветь упорно не хотелось, а вино уже во всю ударило в головы, растворяя любые, даже самые бессвязные мысли, с разных концов дивана они оказались почти бок о бок, в то время как Кроули даже не заметил, как это произошло. Азирафаэль что-то недовольно бормотал себе под нос на тему уток, размера кондитерских и плотности занавесок в квартире демона. Это почему-то умиляло демона, однако внезапно собеседник стал ещё ближе, как-то даже слишком близко. Азирафаэль, обычно ценивший чужое личное пространство, никогда не нарушавший границ и не позволявший себе ни одного лишнего движения в чью-то сторону, сейчас мирно устроился, поджимая под себя пятки, на плече у демона, время от времени мелко вздрагивая во сне и опаляя кожу своим горячим дыханием. Кроули мгновенно протрезвел, осторожно накинул на плечи ангела плед и устроил белокрылого поудобнее. Азирафаэль, в свою очередь, внезапно обхватил демона руками, прижимаясь к нему и сонно шепча что-то.        – Всё хорошо, ангел. Я тут, – шепотом отозвался Кроули, обнимая друга в ответ, уткнувшись ему в макушку и тоже прикрываясь пледом.        Конечно, скорее всего уже завтра ангел будет жутко смущаться и стыдиться этого, ровно как, вероятно, и решения провести карантин вместе, однако Змий ни о чём не жалел. Вообще, если бы кто-то спросил мнения Кроули, то демон без промедления ответил бы, что хотел бы проводить каждый свой вечер подобным образом. И ради этого, пожалуй, он даже готов отложить спячку до июля на неопределенный срок.