Good Omens: Lockdown

Кроули стоял перед книжным магазином Азирафаэля, держа в руках целую коробку дорогого и редкого вина. После звонка ангела, он и правда подумывал поставить будильник на июнь и будь что будет. Однако перспектива того, что он не увидит лучшего друга ещё как минимум месяц казалась ему совершенно безрадостной. Поэтому он порылся в своих драгоценных запасах, нашёл именно то вино, за которое Азирафаэль не спалил бы его священным пламенем за нарушение карантина, и отправился в путь (не забыв хорошенько запугать свои растения перед уходом). На Лондон уже опускались сумерки, а ярко синее небо постепенно заволакивали привычные для Англии серые тучи. Все окна красивых ажурных соседских домов ярко светились, а из открытых доносились либо крики семей, разругавшихся во время игры в монополию, либо диалоги из фильмов по Гарри Поттеру. Он хотел быстро сесть в машину и отправиться в путь, однако невольно задержался у раскрытой двери. Кроули прикрыл глаза и медленно вдохнул воздух, наполненный невероятным запахом, который появлялся только перед дождём. Про себя он прозвал этот запах запахом свободы. Демон переставил ящик с вином на соседнее кресло, пристегнул ремнём безопасности (абсолютно при этом забыв про себя) и нежно похлопал коробку по деревянной крышке. От Мэйфейр, района, где он жил, до Сохо было рукой подать, поэтому доехал он довольно быстро, учитывая, что машин на дорогах тоже было немного. Он не мог вспомнить, когда в последний раз Пикадилли-стрит была настолько пустынна. На рекламных экранах на площади Пикадилли сегодня высвечивались фотографии ветерана Второй мировой Тома Мура, которому с помощью благотворительного марафона, удалось собрать несколько миллионов фунтов для британской службы здравоохранения. Кроме фотографий были также поздравления со столетним юбилеем. В голове у демона промелькнула было мысль рассказать другу, что он тоже пожертвовал немалую сумму денег, однако эта мысль быстро улетучилась – это испортило бы ему всю репутацию. Нет, вы не подумайте, он сделал это не из лучших побуждений, нет. Он же демон всё-таки! На самом деле, это был его стратегический план, ведь чем быстрее исчезнет вирус, тем чаще люди станут выходить на улицу и, как итог, он переманит как можно больше людей на Тёмную сторону. Кроули закатил глаза от своего же сравнения. Всё-таки, пересматривать Звёздные войны было большой ошибкой. Он свернул налево на Риджент-стрит и включил песни Queen, дабы отвлечься от проклятий в сторону последней трилогии одной из величайших франшиз. Вид одной из когда-то самых праздничных улиц Лондона теперь повергал лишь в уныние. Разноцветные огни гирлянд, развешанных над дорогой, больше не горели, а милые магазинчики закрылись. Кроули доехал до конца улицы и свернул направо на Оксфорд-стрит. Это было необязательно, он мог добраться до книжного магазинчика и более коротким путём, однако он не удержался и решил посмотреть, что стало с этой улицей. Некогда самая шумная, многолюдная и яркая улица стала лишь жалким серым подобием себя. Демон вздохнул, надеясь, что эпидемия скоро закончится и всё вернётся в норму. Видеть Лондон серым и безжизненным было невыносимо, тем более одно из его лучших творений – шоссе М25 – теперь постоянно пустует и совершенно не создаёт никаких пробок. По всем законам жанра, как только он собрался выходить из машины, тучи решили, что настало самое время пролить дождь. Чертыхаясь, он вышел из машины, достал коробку с вином и закрыл дверь. Кроули постучал в дверь и уже через минуту перед ним предстал озадаченный ангел, который просто стоял и смотрел на него во все глаза, открывая и закрывая рот, как выброшенная на берег рыба. – Мы ведь договорились встретиться, когда всё закончится! – нашёлся он. – Ты нарушил карантин! – добавил ангел злым шёпотом, оглядываясь по сторонам, как будто кто-то мог их застукать за чем-то неподобающим. – Ну-у, да, ты прав, – пожал плечами Кроули. – Однако, я подумал, что раз уж мы бож… Эм… Внеземные создания, то нам может ничего не грозить, – довод был вполне логичный, и он знал, что Азирафаэль и сам это понимает, но на всякий случай еще добавил. – И мы сами никого не заразим, так что люди в безопасности. Ангел всё ещё мрачно смотрел на него, Кроули про себя решил, что такой взгляд ему совсем не идёт. – Да ла-а-адно тебе, – протянул он совсем как ребёнок. – Я не выдержу без тебя ещё месяц, а того и больше, ангел, мне скучно! Взгляд Азирафаэля мгновенно смягчился, и Кроули засчитал это как личную победу. – А что в коробке? Кроули ухмыльнулся. – Вино Shipwrecked Heidsieck & Co Monopole Champagne 1907 года. Глаза Азирафаэля округлились от удивления. – То самое вино, которое предназначалось для Николая II? – Ага. – То самое вино с корабля, который был потоплен немецкой подлодкой в 1917? – Да. – То самое, которое достали со дна Финского залива в 1998? – Оно самое. Лицо ангела озарилось светлой улыбкой, и он будто только сейчас заметил, что его друг мокнет под дождём и засуетился, пропуская его вперёд. Кроули вошёл в книжный магазинчик и поставил коробку рядом со стопкой каких-то старых книг. – Ох, ты промок совсем, прости, – искренне сказал Азирафаэль и быстро обнял его. Кроули слегка вздрогнул, а потом расслабился, потому что почувствовал, как тепло, исходящее от ангела, разливалось по всему телу. Азирафаэль отстранился и мягко улыбнулся, поправив теперь сухие лацканы чёрного пиджака Кроули. – Вот так-то лучше. Кроули улыбнулся в ответ. – Бери вино и проходи, – махнул рукой ангел, уходя вглубь магазинчика, в комнату, в которой они обычно пили и разговаривали. – Ах, да, – он обернулся на друга, – очки сними, они тебе не нужны. Кроули слабо улыбнулся и потянулся было к очкам, но решил всё же их не снимать. Взяв коробку, он прошёл в комнату и невольно застыл, увидев, что буквально каждая горизонтальная поверхность была заставлена разнообразной выпечкой. Он присвистнул. – Что, неужели настолько скучно? – По крайней мере, я учусь чему-то новому! – проворчал ангел, пытаясь аккуратно достать бокалы, чтобы не обрушить хрупкую пирамиду из кексиков. – И ты, милый друг, попробуешь хотя бы часть из всего этого. – Нет-нет-нет, – запротестовал демон, размахивая руками. – Даже и не думай, нет. Что с тобой стало? Ангелы ведь не должны мучать людей. Это всё карантин… – Позволь заметить, что ты не человек, – он подошёл к столу, поставив на него два пустых бокала, и пристально посмотрел на друга. – А я испёк лимонные пирожные. Это ведь любимый десерт Сансы из Игры Престолов, да? А Санса твоя любимая героиня, насколько я помню. Нет, ты, конечно, можешь их не пробовать… Кроули оборвал его, взмахнув рукой и угрожающе наставив на него палец. – Это тебя должны были прозвать змеем искусителем, ангел. Азирафаэль самодовольно улыбнулся, но тут же засомневался стоит принимать это за комплимент или нет. – Дружба с тобой плохо на меня влияет, – пробормотал он. – А мне кажется наоборот, – ухмыльнулся демон, открывая вино и разливая его по бокалам. Комнату освещал привычный мягкий жёлтый свет настольных ламп, запах выпечки смешался с запахом старых книг, к которым теперь добавился и богатый аромат вина. Кроули взял с тарелки злосчастное лимонное пирожное и откусил кусочек, сразу же отмечая, что если Азирафаэль и дальше продолжит кормить его такой вкусной выпечкой, то к концу карантина он не пролезет в дверь. – Нравится? – неуверенно спросил ангел. – Издеваешься? Это лучшее, что я когда-либо пробовал! – ответил демон с набитым ртом. Азирафаэль радостно улыбнулся и поднял бокал, чтобы чокнуться с другом, но тут же, нахмурившись, опустил. Кроули непонимающе изогнул бровь. – Я же говорил, что когда ты со мной, то очки тебе не нужны, – мягко сказал ангел. Кроули наигранно вздохнул и снял очки. – Доволен? – Да, – ответил Азирафаэль, снова поднимая бокал. Вечер пролетел незаметно за разговорами о пустяках и разговорами о вечном, хотя, возможно, это одно и то же. С улицы всё ещё доносился шум дождя, Кроули успел умять за обе щёки как минимум половину лимонных пирожных, а вместе они опустошили две бутылки вина. Они договорились на том, что Кроули останется у Азирафаэля до конца карантина, ведь ехать домой демону не было смысла – совсем скоро ему бы опять стало скучно, и он бы снова стоял у порога книжного магазина только уже с ящиком столетнего шотландского виски. Азирафаэль и Кроули подняли по последнему бокалу с вином. – Я рад, что ты приехал. – Я тоже рад, ангел. Теперь карантин обещает быть гораздо приятнее.