Светлая тьма

В пещере стало холодать с наступлением ночи. Шатенка, потратившая последние силы, чтобы хоть как-то залечить рану любимого, сидела на небольшом камне, разглядывая в полусумраке грязно-серые стены пещеры, изредка бросая взгляд на спящего специалиста. Оставшаяся более-менее целой Сторми добыла охапку дров и помогла разжечь костер. Впереди была ночь, поэтому ни мерзнуть, ни сидеть в темноте желания не было. Все же уставшая от событий дня, ведьма бурь устроилась поближе к огню и тихо сопела. Не спалось лишь Дарси. Ее взгляд периодически метался между специалистом, стенами пещеры и огнем. Костер тихонько горел, освещая своим пламенем округу, и потрескивал от слегка влажных дров. Погони за ними не было, что не могло не радовать. Однако, девушке не казалось, что их потеряли. Создавалось ощущение, будто их просто понемногу изматывают. Голова все еще болела, отдавая легкой тошнотой. Сил колдунье хватило лишь на то, чтобы немного затянуть рану парня, останавливая кровь. В остальном пришлось ее перевязывать. Всё случившееся указывало на то, что ведьме нужен отдых. Но ей не спалось. Подтянув колени ближе к себе и обхватив их руками, Дарси запрокинула голову назад, смотря в потолок. В глубине пещеры слышались звуки капающей воды, которые почему-то обратили на себя внимание только сейчас. Снаружи доносился явный стрекот сверчков и другой ночной живности, а также шелест листвы, указывающий на наличие ветра. Многогранные и мечущиеся мысли ведьмы иллюзий не давали ей зафиксировать свое внимание на чем-то одном. Отчего-то она винила себя в присутствии Ривена и Сторми здесь, хотя понимала, что оказались они тут по вине Феникса. Одновременно пыталась найти выход из ситуации. «Жаль, что здесь нет Айси. Это по ее части», — пронеслось в голове девушки, на что она горько и беззвучно усмехнулась. Ко всему прочему, шатенка пыталась понять, кто этот Феникс. Что ему нужно? Почему он забрал сюда именно их? Как его победить? И почему их магия здесь настолько слаба? Бонусом добавлялось беспокойство за Ривена. Хотя рана и была перевязана, а сам специалист крепко спал, восстанавливая силы, Дарси все равно что-то тревожило. Она тряхнула головой, стараясь разогнать шквал мыслей. Все же нужно поспать. Подкинув несколько дровишек, принесенных Сторми, в костер, колдунья устроилась поудобнее и попыталась заснуть. *** — И почему это я должен во всем и всегда тебя слушать? — Да потому что ты сам ничего не можешь! Кто просил тебя усугублять ситуацию с Кирком? — Это Я здесь мужчина. И я должен был заткнуть его. Никто не имеет права вмешиваться в дела нашего бизнеса! — Он мог помочь нам. И это я попросила его об этом! — Ах, вот оно что. Я же говорил: никаких помощников! А тут еще и какой-то урод нарисовался. — Во-первых, Кирк не такой. Он просто мог помочь нам с трудностями в перепродаже. — Так ты его еще и защищаешь? — А во-вторых, ты не имеешь права меня обвинять! — Да? Откуда мне знать, какими методами ты его уговаривала. Ах, да. О чем это я? Ты ведь у нас такая белая и пушистая. Двое супругов громко ругались на кухне поздно вечером. Их крики явно разбудили всех соседей. И не только их. За дверью стояла и в страхе слушала крики и ругань родителей девочка лет четырех. Каштановые волосы, янтарные глазки, бордового цвета пижамка. В руках она нервно мяла плюшевого мишку, в страхе слушая крики родителей. В последнее время они часто так делали. Малышка не понимала, почему так. Один раз она даже видела, как папа ударил маму по лицу. Было страшно. И даже сейчас. Девчушке приснился страшный сон, в котором какая-то старуха гналась за ней, пытаясь схватить. Девочка мало что еще запомнила из того сна, но страх не отступал. В маленьких глазках блеснули слезы. Она смахнула их рукавом и решила войти на кухню. — Мама, папа. Что случилось? Мне страшно, — по-детски протараторила малышка. — Дарси, выйди! Сейчас не до тебя! — крикнул отец и стукнул кулаком по столу. Девчушка испугалась еще сильнее и пулей вылетела из кухни, по пути роняя слезы. Она закрылась в своей комнате, спрятавшись под кроватью и закрыв руками уши. *** Дарси широко распахнула глаза, чувствуя, как кто-то трясет ее за плечи. — Ты в порядке? — над ней сидела обеспокоенная сестра. — Да, сон. Это просто сон. Все нормально. Сторми недоверчиво покосилась на среднюю Трикс, но все же отступила. Она поняла, что ведьме иллюзий нужно немного времени. И это было действительно так. Дарси редко что-то снилось. Или она просто не запоминала. Но еще реже ей снилось что-то о семье. Колдунья старалась не думать о родителях. Она помнила достаточно нередкие моменты их ссор. Крики, частые скандалы, даже то, как отец бил маму. Девушка росла не в лучших семейных условиях. Папа постоянно подозревал жену в чем-то, а та его упрекала. Ругались, почти разводились. Срывались друг на друга. А после смерти мамы отец стал вести себя еще хуже. Пришлось бежать из дома и больше туда не возвращаться. Терпеть это больше сил не было. Сердце обычно хладнокровной ведьмы пропустило удар. К горлу подступил ком. Но терять самообладание было нельзя. Не сейчас. Из раздумий колдунью вывел пробудившийся ото сна Ривен. — Как ты себя чувствуешь? — она присела рядом. — Гораздо лучше. Благодаря тебе. Ты себя как чувствуешь? Выглядишь растерянной. — Ты первый меня спас. Кажется, нормально, — девушка и впрямь осознала, что она набралась сил. Сон пошел ей на пользу. Она наклонилась вперед и мягко поцеловала парня в губы. — Так, понятно. Оставлю-ка я вас одних, — ехидно улыбнулась Сторми и направилась к выходу. Отдохнувшая и подкопившая силы Дарси долечила ранение юноши, насколько это возможно в здешних условиях. — Снова выручаешь, — он принял сидячее положение и нежно притянул к себе колдунью, сливаясь с ней в поцелуе. Она снова спасла его. Выручила. Вылечила. Говорят, что ведьмы — страшные, холодные и злые существа. Теперь специалист был убежден в обратном. ЭТА ведьма ломала все стереотипы. Она была чувственной, сдержанной, сильной. Такой завораживающей. И как бы она не досаждала ему в прошлом, сейчас она была другой. Хотелось спрятать ее ото всех. Сгрести в охапку и никому не отдавать. Ее мощная энергия, стойкий и гордый характер. Ривен чувствовал, что влюбляется в девушку все больше и больше. Ему хотелось стать для нее опорой, защитником. Тем, с кем ей не нужно быть сильной, какой она всегда пыталась казаться. — Что тебя беспокоит? — спросил он шатенку, нехотя отрываясь от ее сладких губ и серьезно смотря прямо в глаза. Дарси немного промедлила. Казалось, он проникает взглядом прямо в душу. Обманывать она не станет. Но рассказывать подробности сейчас желания не было. — Ничего, просто… Сон приснился. — И о чем он был? — Скорее, это воспоминание. Из детства. Я видела себя маленькую, которая застала ссору родителей, — девушка запиналась. Она не привыкла говорить с кем-то о своей семье. Пробрала мелкая дрожь, что не скрылось от глаз Ривена. — Если ты не хочешь, давай закроем эту тему, — успокаивающе погладил волосы колдуньи специалист. Он сам не любил говорить о семье и чувствовал то же о Дарси. Читал этот дискомфорт на ее лице. Иллюзионистка молча кивнула и уткнулась лицом в плечо парня, утонув в его объятиях. Она не была наивной дурочкой и уж тем более не была доверчивой. Но Ривену хотелось верить. Он защищал ее. И она знала его характер. Гордость. Мужская гордость уж кому-кому, а ему была свойственна. А теперь он отодвигал ее на второй план ради нее. Никогда еще ни один мужчина не обращался с ней так бережно, как он. Такой романтичный момент был прерван урчанием в животе. — Надо найти еду, — утвердительно произнес специалист, посмотрев на живот колдуньи. Хотя сутки без пищи любому дадут о себе знать. Есть хотелось и ему. После еще нескольких минут они вышли наружу вслед за Сторми. — Так, возьмем себя в руки. Сейчас надо найти еду. Далеко не расходимся, лишний шум не поднимаем. Держим связь, — дал «наставление» специалист, на что девушки немного усмехнулись, но утвердительно кивнули. Дарси неплохо знала ботанику. И решила этим воспользоваться. Пройдя вглубь леса пару десятков метров, она огляделась вокруг. Стоит отметить, что свежий лесной воздух позволил головной боли сойти на «нет» также, как и легкому туману в голове. Вокруг было много знакомых растений: акация, ротанговые пальмы, дикий тростник, стеркулия. Будучи книжным червем и любителем узнавать новое, девушка читала много книг о растениях на первом году обучения в Облачной башне. А еще приятным бонусом было то, что уроки Эдилтруд иногда проходили в тропических и субтропических лесах, где нужно было концентрировать блокируемую большим количеством растений магию. Поэтому некоторые плодовые деревья тропиков ведьма знала тоже. Прорвавшись сквозь заросли лиан, она подтвердила свои догадки: перед глазами оказалось дерево высотой метра 3 с множеством лиан и мелкими листьями. На некрупных ветках красовались оранжевые плоды Кивано*. Сорвав несколько штук, свисавших на наклонившихся вниз ветках, ведьма оглядела плоды и удостоверилась в том, что это они. Она вернулась к пещере с полными руками Кивано и довольной улыбкой. Не зря училась. — Чего так светишься? — встретила ее в «дверях» пещеры Сторми. — А ты сама посмотри, — она продемонстрировала найденную провизию, — это Кивано. Местный фрукт. А вы что-нибудь нашли? — Ривен сказал, что проходил курс выживания в Красном Фонтане. Поэтому состряпал нечто подобное удочке и пошел проверить, есть ли в той реке рыба. Я нашла какие-то фрукты, но ты же знаешь, я в ботанике не сильна. Поэтому пойдем. Сама посмотришь. В гуще леса Дарси узнала еще и Карамболу, Мелинжо и даже Маракуйя*, а также несколько других знакомых плодовых культур. Появилось некое облегчение: еда есть. А в том самом ручейке у реки была и пресная вода. Так они и провозились весь день. Найденные фрукты оказались достаточно вкусными. Многие из них все трое видели вживую впервые. Ривену удалось выловить немного рыбы. Девушки взялись за ее прожарку на костре. Из небольших камней Дарси смогла при помощи магии создать что-то вроде кувшина для воды. Попутно шатенка словила пару подколов вроде «оу, Дарси, да ты гончар». Ривен даже успел окунуться в реку. Вода была холодной, но парень с детства был закаленным. А вот ведьмы лишь поморщились и покрутили у виска на предложение искупаться. Они холодную воду не любили. После специалист поставил несколько ловушек недалеко от входа в пещеру. Он всегда был мастером на такие вещи. А еще попытался подать сигнал при помощи передатчика Тимми. Юноша не был силен в электронике, но самый умный специалист Красного фонтана однажды показал ему, как усиливать частоты радиоволн. Ривен на память проделал все эти манипуляции в надежде, что это сработает. А Сторми прикрепила маячок к верхушке высокого дерева. Так день и прошел. Сытые, довольные и немного уставшие, все трое сидели у костра. — Ты знаешь, Ривен, раньше я считала тебя неудачником и щенком. Это было еще во времена наших с сестрами черных делишек. А сейчас по-другому всё, — завела несвойственно откровенный для себя разговор Сторми. — Ну, спасибо, — рассмеялся парень вместе с Дарси, — а что изменилось сейчас? — Признаю свою вину. Меру, степень, глубину, — театрально произнесла ведьма бурь, на что все посмеялись, — а если серьезно — ты оказался не таким неудачником. Тем более Дарси ты нравишься, а она никогда не ошибается. Верно, сестренка? — стрельнула глазами она на иллюзионистку. Та не смогла сдержать улыбку. Ее младшая буйная сестрица никогда не отличалась скромностью и выдержкой. — Да, сестренка, — спародировала ее тон ведьма иллюзий. — А если не секрет, почему ты ушел от Музы? Такой вопрос немного расстроил среднюю Трикс, но совершенно не задел ее парня. — А, любому нормальному человеку рано или поздно надоест, если его будут ревновать ко всему, что движется. Практически ежедневные скандалы и недоверие. А я еще и жутко не люблю, когда меня обвиняют в том, чего я не делал, — спокойно пояснил специалист, накрыв своей ладонью лежащую на колене руку Дарси. Она в этот момент почувствовала тепло. И дело было вовсе не в температуре его тела. — Она никогда мне не нравилась, — заключила Сторми, откусывая кусочек Карамболы. Весь вечер они неустанно разговаривали о многом, узнавая друг друга с разных сторон. Ривен удивился искренности и подшучивал над любопытством Сторми. Она в шутку угрожала расправой в случае предательства сестры. Дарси была рада, что ее сестра и парень узнали друг друга с положительных сторон. В этом вечере она чувствовала нечто…родное что ли. Столько искренних эмоций, новых фактов друг о друге. Не хватало только Айси. Темная колдунья скучала по своей холодной сестре и беспокоилась о ней. Ведьма льда всегда держала Трикс в тонусе. Не давала творить глупостей (хотя иногда и сама была их источником). И полностью искренней она всегда была именно с Дарси. — Надеюсь, мы сможем выбраться отсюда, — грустно и, к собственному удивлению, вслух произнесла шатенка и тут же осеклась, когда поняла, что озвучила свои мысли. — Конечно, Дарс. Если не мы, то Айси найдет нас. Что-то придумаем, — ободряюще сказала кудрявая ведьма. — Она права. Эта королева льда точно отморозит одну планету за другой, пока не отыщет вас, — подшутил над Айси Ривен. Дарси усмехнулась, но успокоилась, искренне надеясь, что это затишье не перед бурей.