Сквозь механизмы

Девушка просто сидела и крутила лезвие в руке. Она не оглядывалась, потому что её радары показывали, что кто-то приближался. Нет, она не следила, не искала никого. Она просто жила в лесу.

***

      Мужчина в черном плаще с капющоном неспешно шел по одному из последних лесов на планете. Ветер трепетал его длинные вороные волосы, в тени плаща виднелась перевязанная левая рука в бинтах, а на правом глазу была повязка. Теперь этот лес был сокральным местом: всё остальное пространство занимали большие мегаполисы, в которых механизмы заменили всё живое. Теперь над землей всегда туманно, смог укутал планету, уже давно никто не видел, как выглядит чистое небо и солнце.       Сегодня был трудный день, мужчина возвращался с государственного задания, порученному ему Её Светлости Ариды, правительницы одной из самых богатых стран — Аурум. Миссия была не то, чтобы удачной, хотя цель выполнена, но в команде мужчины, которая состояла из двоих человек и киборга, был один раненый, поэтому остальная часть команды отправилась вперед, чтобы быстрей доставить раненого в Аурум. Сам же мужчина нес важную информацию, которая досталась в ходе операции. «А рюкзак тяжелый. — Промелькнула мысль в голове, остановясь перед большим камнем в лесу, чтобы отдохнуть. — По прикидкам, мои товарищи уже должны были добраться до столицы. Значит, нужно поторопиться». Девушка почувствовала чье-то присутствие. Радар, встроенный в её руку, показывал, что цель уже очень близка. Аккуратно обогнув коряжий ствол дерева, она затаилась, наблюдая, как мужчина потянулся, надел рюкзак и поправил лямки, уже собираясь идти. Напряжение в теле, и девушка тихо начала направляться к камню. Она тихо села за камень и залезла на него. Резкий выпад, и лезвие её ножа очутилась перед шеей мужчины. — А ты долго ползла. — равнодушно протянул мужчина, не обращая внимания ни на девушку, ни на клинок в её руки. — Кто ты? Что ты забыл в этом лесу? — Прошипела на ухо девушка. Ветер всколыхнул её белые длинные волосы, открыв взору забинтованные глаза. — А тебе какое дело? — Хмыкнул мужчина, сдув прядь белых волос с лица, стараясь не касаться лезвия кожей. Его нервировало, что какая-то девчонка забирает драгоценное время. — Если тебе нужно золото, бери в левом нижнем кармане брюк и проваливай. Я не готов на пируэты здесь. — ОТВЕЧАЙ! — Рыкнув, девушка слегка надавила клинком в пульсирующую жилку. — Мне не нужно твоё чертово золото! Либо я вспорю твою тушу, либо ты говоришь откуда и свое имя! — Тц. Допустим, я просто прогуливаюсь, приятно место. А имя… ммм. Блэки. Всё, довольна? — Стараясь как можно миролюбивей, произнес мужчина, но всё равно в голосе проскользнули нервные нотки.       Сконцентрировав нити силы на шеи, чтобы не было пореза, мужчина приготовился к следующему удару девушки. — Ты лжёшь! — Прошипев, она резко вонзила второй клинок, вылезший механизма, встроенный в руку, в левую ногу мужчины. Однако послышался металлический лязг, и лезвие застряло в ноге, не давая возможности его вытащить. — Ну как? Скажешь правду?! — Полегче, красотка! — Мужчна усмехнулся.       Всего лишь миг, и темные нити силы связали девушку, повалив на землю. Отряхнув невидимую пыль, мужчина поправил в сотый раз неудобный рюкзак, с легкостью вытащил покорежанный кинжал из ноги и бросил рего рядом с девушкой. Теперь он мог дальше отправлятся в дорогу. — Хах, предсказуемо! — За спиной раздался женский голос. Мужчина чуть повернул голову в сторону, чтобы увидеть девушку сзади.       Она стояла в боевой позе, окутанная снежно-голубой аурой, а волшебство мужчины, черными змейками трусливо ползли от девушки в сторону хозяина, впитавший нити. — Как интересно. — Протянул мужчина, запустив правую пятерню в волосы, взъерошив их. — А я тебя недооценил.       Девушка чуть напряглась, она не понимала, почему так вспылила, но первый, необдуманный и поспешный, удар был сделан. Обратной дороги не было: либо сдаться, либо умереть. Так глупо. — Оо-о, чувствую страх. — Мужчина коварно, чуть интимно, прошептал, вдохнув полной грудью воздух, почувствовав нужные нотки. — Неужто мы начали думать?       Девушка несколько нервно дернулась от неожиданности, она поняла, что перед ней стоял сильный маг. Поднялся ветер, кроны деревьев угрожающе зашелестели, волосы растрепались у обоих, но это было незначительно, что мужчина с девушкой даже не обратили на это внимание. Время остановилось для двоих.       Вдруг откуда-то раздался громкий металлический голос, огласив всю округу: — Вольдар, твою ж шестеренку! Ты где околачиваешься? Ты хоть понимаешь, что Её Светлость ждёт отчета?       На полянке установилась тишина. Девушка недоуменно посмотрела на мужчину, которого кто-то назвал Вольдаром. Состроив недовольную гримасу, мужчина потеребил правое ухо, в котором оказался передатчик. — Акинар, не ори. — Недовольно прорычал Вольдар, чуть повернувшись в сторону от девушки, показывая, что уже нисколько ей не интересуется. — Я занят. — И чем, скажи мне? Ты уже как полчаса назад должен был быть у Ариды! А теперь мы отдуваемся за тебя! — Акинар орал в динамик, стараясь хоть как-то призвать к совести товарища и лидера по команде. — Обезвреживаю многочисленных противников на границе. — Пробурчал Вольдар, нервно расшагивая по полянке. То поднимется на камень, то дерево обойдет, то возле девушки постоит. — А это, тяжело, с учетом рюкзака. — Не верьте ему, дяденька! — Весело прокричала девушка. — Он в лесу прохлаждается, и слабую девушку обижает!       Состроив мило-проказливую рожицу, девушка отпрыгнула от разъяренного мужчины на два метра, спрятавшись всё за тем же камнем, которому посчастливилось увидеть такое знаменательное событие, как встречу двух последних демонов в технологичном мире. — Это правда? — мертвенным голосом проговорил Акинар. — Эм, нет. — Чуть опасливо ответил Вольдар, предчувствуя новую бурю эмоций от собеседника. — Ты поверишь какой-то девчонки, а не мне? — Зная тебя, я уже не знаю кому верить. — Устало проговорил Акинар в динамик. — Давай быстрей оканчивай дела и возвращайся. Мы тебя ждем. — И отключился.       На полянке снова установилась тишина. Вольдар поправил динамик в ухе и развернулся к девушке, которая спряталась за камнем, только макушка светлой головы была видна. Он подошел к камню и наклонился над ним, разглядывая сжавшуюся девушку. В его глазе сверкала тьма. — Ты довольна? — с яростью выплевывая слова, обратился мужчина к девушке. — Нет! — Испуганно пискнула она, стараясь не смотреть на Вольдара.       Снова недовольно поднялся ветер, растрепав белые длинные волосы девушки и вороные мужчины, выгоняя парочку из леса. Обстановка всё нагнеталась. Вздохнув, Вольдар запустил пятерню в волосы, пытаясь навести хоть какой-то порядок. Капюшон плаща уже давно спал, поэтому волосы начали мешать. — Ты же понимаешь, что я могу тебя просто убить. Нет кибор… То есть человека, нет проблем.       Девушка кивнула. Весь её пыл исчез, когда она услышала имя мужчины — Вольдар. Только один человек мог носить это имя — первый советник Её Светлости Ариды — Вольдар Вейланд Блэйк Азелстан, единственный маг и человек на личной службе у королевы. — Что ж, теперь я должен стереть у тебя воспоминания о встречи со мной. Это будет не больно. Никто не должен знать, что я здесь был. — Протягивая правую руку, у которой на пальцах уже были черные огоньки, Вольдар уже не смотрел на девушку, а думал о чём-то своём.       Хлёсткий удар заставил вздрогнуть мужчину от удивления. Приблизив руку к лицу, от которой шёл дым горелой плоти, Вольдар резко посмотрел на стоящую уже девушку, в руках у которой полыхали снежные шары силы. — Только попробуй меня тронь! — Вскипела девушка, создавая на своём теле защитные линии.       Её удар мощной волной прошелся в центр солнечного сплетения, отбросив мужчину. За одно мгновение в полете Вольдар покрыл свое тело черной субстанцией, однако сила и скорость удара были настолько сильны, что он пробил ещё слабую защиту, заставив мужчину проехать около трех метров. Удержавшись на ногах, он вытер черную кровь с уголка рта. — Хороший удар, впечатляет. — разогнувшись, мужчина жёстко посмотрел на девушку. Эти игры переходили уже границу.       Она стояла спокойно, даже как-то безэмоционально, словно её чувства были отключились, и перед мужчиной стояло просто механическое тело, которое ожидало следующей атаки. Предчувствуя новый удар, рука мужчины начала покрываться тьмой, твердея и обретая форму клинка с тыльной стороны. Спину также покрыла темная субстанция в точке, между лопаток. Слабое место. — И что ты этим добиваешься? — Решил прощупать почву, Вольдар вступил в диалог. Однако девушка молчала. — «Дьявол, видел бы я её глаза, всё было бы намного проще»       Снежный вихрь, направленный на мужчину, ослепил Вольдара, застив того прикрыться. Этим и воспользовалась девушка, трансформировав из льда копье. Немного оттянув руку, она кинула оружие, точно целясь в сердце мужчины. Но почувствовав опасность, Вольдар чуть отступил, собираясь разогнать буран. Но. Удар прошёлся между сердцем, проткнув насквозь лёгкое. Пошатнувшись, мужчина выхаркал кровь, однако внутри тела была черная слизь, которая начала заполнять собой полость, возвращая в обратное состояние организм. — Дьявол тебя побери!       Ругнувшись, мужчина на огромной скорости стартанул к девушке, разрезая своим телом ветер, оставляя за собой полосу пространства без снега, подсел и с нижнего удара прямиком пальцем в лоб уложил девушку на землю, скрутив руки. Его лицо нависло над её лицом. — Что с тобой?! — Прокричал Вольдар сквозь буран. Но девушка молчала, лишь из-под повязки просвечивалось синие сияние глаз. Мощный удар по щеке, и буран остановился. — Ай! Тц. Больно! — Воскликнула девушка, пытаясь выбраться из капкана мужчины. Ухмыльнувшись, Вольдар активировал силу, которая черными щупальцами направилась к пленице. Они могли в любой момент убить девушку, однако мужчина медлил, таланты соперницы его удивили, да и внимание его привлекло то, что это был человек, не киборг.       Наступила тишина. Вольдар выжидательно взглядывался в завязанные глаза девушки, ожидая синего свячения или чего другого. Но она лежала, чуть закусив губу. Вдруг из-под повязки скатилась слеза, а нижняя губа чуть дрогнула. Девушка сильнее её закусила и вся напряглась, боясь чего-то. Руки мужчины разомкнулись, он слез с девушки и поднялся, отряхивая с плаща грязь и снег. — Я тебя не убью, как ты только что подумала. — Прокоментировал поведение девушки Вольдар, украдкой наблюдая, как та несмело уселась на землю, сжав руки в кулаки и опустив голову вниз. — Зачем ты вообще на меня напала? — Я… Я почувствовала негативную ауру… Существа… — Неуверенно ответила девушка. — Оно… Оно вошло в лес, и он забоялся, позвал меня на помощь. А… Потом на радаре я увидела точку, ну, и направилась к ней, встретив вас. Я подумала, что это и есть источник!       Выкрикнув последние слова, девушка еще ниже наклонила голову, ожидая наказания. — И это всё? — удивленно пробормотал Вольдар. Присев на корточки рядом с девушкой, он поднял пальцем её подбородок. — Как тебя зовут? — Микейла! Микейла Дементра Дейнатара.       Хмыкнув, мужчина отпустил девушку, поднялся и сурово глянул в ее лицо. Сейчас наступил момент, когда от одного решения зависит жизнь. Неважно, чужая или своя, но последствия этого решения могут очень сильно сказаться на себе же. Вольдар часто принимал решения, которые переворачивали нить событий многих существ и стран, однако сейчас, в этом лесу, у него на душе было тревожно. Мрачно. Он не знал, как всё обернется, но чувствовал, что именно здесь и сейчас решается его будущее. Выбор сделан. — Я оставлю тебе жизнь, Микейла Дейнатара. Я не буду покушаться на твою честь, свободу и сознание. — Вылетавшие слова звучали как приговор. Холодно и непоколебимо. — Однако у меня есть условие. — Выдержав паузу, Вольдар продолжил. — Такая сила, да еще у человека, в наше время большая редкость. Я не могу разбрасываться таким сокровищем. Поэтому я хочу. Нет, приказываю. Чтобы ты отправилась в столицу… — А как же лес?! — С ужасом прошептала Микейла, перебив мужчину.       Закатив глаза, Вольдар сомкнул руки возле груди и, словно непутёвому ребенку, продолжил. — Ты отправишься в столицу, и попадешь на службу Её Светлости Ариды. Под моим протекторатом. Ясно? — Дождавшись кивка, мужчина договорил. — А с лесом я разберусь. Вольдар запустил пятерню в волосы, взъерошив их, вздохнул и отправилась в глубь леса, одновременно пытаясь настроить радиоприемник в ухе. Девушка поднялась на ноги и посмотрела уходящему в лес мужчине. — А куда мне идти? — Крикнула Микейла. Напряжение спало, теперь на неё пошел откат, после использования магии и нервного напряжения. Она хотела только лечь и ничего не делать вечность. Мужчина остановился, тень от высоких и раскидистых деревьев почти полностью скрыли его, оставив лишь кусочек ткани плаща, силуэт и блеск черного глаза. Он немного повернул голову в сторону, чтобы увидеть краем глаза Микейлу. — Возле главных ворот тебя будут ждать. — И неслышно скрылся во тьме.        Девушка чуть постояла на поляне, покачавшись с пятки на носок. Теперь ей следовало было покинуть свой родной лес, отправиться в неизвестное, погрузится в мир машин и технологий. Но душа стонала от разлуки с домом. Теперь лес не сможет её защищать, и она не сможет защитить его. Одноко этот мужчина сказал, что присмотрит за ним. Но стоит ли ему доверять? Коснувшись ладонью ствола, Микейла вздохнула. Нужно выдвигаться. Приключения ждут.