Достаточно

Память у неё была дырявая, её даже рассеянной назовёшь с большой натяжкой. Кто-нибудь мог заметить, что сказывается возраст, но началось это всё ещё в молодости, а с возрастом лишь усилилось. Он втайне радовался, когда она вспоминала его имя: она ведь постоянно путала его со Стюартом или Фредди, а Вайолет вспоминала и того реже. Иногда он с трудом удерживался от смеха, когда она говорила или когда он видел реакцию других людей на её слова. Всегда получалось, что именно ему приходилось провожать её домой, как только Фредди со Стюартом уставали от неё настолько, чтобы с ней распрощаться. Она говорила с ним о том, о чём не говорила с другими. Они с Пенелопой дружили с самого детства, и он уже давным-давно привык к вещам, о который Фредди и Стюарт даже не подозревали. Он так никогда и не женился, а она овдовела — вот бы все удивились, если бы узнали! Правда, Фредди и Стюарту не пристало критиковать других, их собственные отношения едва ли не сваливались в фарс. Но он всё равно продолжал хранить тайну. Пенелопа никогда им не расскажет. Она не любила рассказывать о себе, открывалась только ему одному. Когда её муж умер, именно он посоветовал Пенелопе разобраться в себе и своих чувствах — и результат обрадовал их обоих. Фредди, Стюарт, Вайолет и этот новенький, Эш, обсуждали только свои собственные проблемы. Иногда они доверяли свои секреты Пенелопе (даже мальчишка постепенно стал принимать её за свою), но никто из них не знал её собственных секретов, никому из них она так и не доверилась. Он смеялся, когда она признавалась, что опять спутала Фредди и Стюарта, улыбался, глядя на её глуповатое выражение лица. Наверняка Стюарта раздосадовало бы такое заявление, но он бы не стал обижаться на Пенелопу, не впервой. После сорокадевятилетнего юбилея Фредди и Стюарта он ночевал в её квартире, слушал, как она как никогда ясно рассуждает о своём браке. Он был её лучшим другом — это факт. Именно ему она доверяла, больше, чем кому-либо. Может, осталось им не так уж и много: тихий вечер у камина, бокал чего-нибудь покрепче, бесцельные разговоры — но этого было достаточно. Мейсон был далеко не самым счастливым человеком, а самым обыкновенным, но в такие вечера он сидел рядом с Пенелопой и думал о том, что только ему позволено видеть её такой — и этого было достаточно.