Осколки

В первый день в школе Ади ощущает себя в неприятном смысле странно. Здесь у них наверху все такое светлое, и мягкое, и статное, красиво, конечно, но не выглядит родным. Внизу, дома, у Ади остались родители, любимый цербер, своя комната в их особняке, привычный уклад жизни, отцовские нравоучения, чередующиеся с баловством единственного ребенка. Ади… был вполне себе счастлив. Едва ли здесь есть хоть что-то настолько же ценное для его сущности. Всех новичков с обеих сторон согнали в один общий двор. Прежде, чем запустить их в общежитие, им нужно провести небольшой обряд приветствия, ведь им дальше придется жить вместе, работать сообща и все в таком духе. Поддерживать баланс вселенной. Отец говорил, что это важно, а значит, так и должно быть. Только вот белокрылые все равно стоят отдельно, столпившись около своего безымянного предводителя, как пчелы около улья. Ади несколько раз в жизни видел настоящих ангелов, но этого видит впервые. — Красивые они, — безразлично замечает девушка около него, и Ади оборачивается. — Я тебя знаю, — спустя секундную паузу отвечает он, — Ты Мими, дочь… — Я тебя тоже знаю. — Отвечает девушка, поворачиваясь к Ади всем телом. Ади замолкает, судорожно перекручивая в голове все возможные мысли о ней, вспоминает все скандалы, связанные с её семьей, и понимает, как мало внимания он на самом деле уделял родительским разговорам между собой. Впрочем, он не сожалеет, потому что зачем ему вникать в слухи, когда есть целый оригинальный источник информации? — Да, ты права. Красивые, — соглашается он, глядя на Мими, — но найди хоть одного здравомыслящего. Она мягко усмехается, поправляя свои красивые черные волосы, и Ади чувствует, что её настроение будто улучшается. Что ж, если ему суждено завести каких-то друзей, то она, очевидно, не худший вариант. — Мы их не знаем, может, и здравомыслящие. У них своя правда. Ты не ждал встречи со всеми высшими и низшими здесь? Ади на пару секунд пешит от её вопроса. Едва ли он задумывался хоть о чем-то, кроме самого себя, своих амбиций и тренировок по крылоборству. Но, без вариантов, он думал и о том, какой будет школа, его новое окружение и возможности, что она преподнесёт. Дома было скучно, это факт, как бы он не ощущал тоску. — Не знаю. Мне интересно, что из этого выйдет, я раньше никогда не выходил за пределы нашего круга, а здесь всё такое необычное, нет? — Ади старается, чтобы голос звучал увереннее и не выражал волнения, которое ему присуще. Мими выглядит удовлетворенной ответом. Если сосредоточиться и попытаться прочувствовать её сквозь слои защитных барьеров, её усталую броню и выпендрежный лоск, если сломать её врожденную зализанную правилами и семейными ценностями скорлупу, то всё, что там можно нащупать — это одинокая жаждущая внимания девочка, питающаяся чужим одобрением и красивыми картинками из своего придуманного будущего. Она из тех, кто живет мыслями «Всё будет, только нужно немного подождать, и да воздастся ждущему Его творение». Очаровательно. Ади улыбается ей, и, вообще-то, он думает, что если девочка хочет друзей, то она их получит. — Необычное, это точно, — отвечает Мими, — Ты когда-нибудь бывал на Земле? Парень мотает головой и усмехается такому вопросу, потому что это очевидно, никто бы не пустил его к людям раньше, чем его ноги не перейдут порог школы Равновесия. И, будучи здравомыслящим, он согласен, что идея пребывания на Земле большинства его знакомых демонов адекватностью не блещет. Люди глупы и слепы, они внемлят любой информации, что получают в свою пустую голову, и не у всех демонов хватит выдержки остановить себя, чтобы не навредить человеку. Даже когда хочется, даже когда это совсем просто. Школа учит ответственности и Ади достаточно зрел, чтобы согласиться с важностью своей миссии. До некоторых вещей он жутко щепетилен. — Я была, — отвечает Мими, хоть он и не задавал вопрос вслух, — И мне очень интересно. Я узнавала у родителей, они многое видели. Там все не так, как у нас, и не так, как на Небесах, там просто по-другому. Если честно, меня завораживает. Ади уже открывает рот, чтобы восхититься, но его прерывают звуки возмущенного шепота и остальные демоны, что-то взбудораженно обсуждающие, глядя в сторону, откуда выходят два человека в сопровождении двух преподавателей — красивой женщины в ангельском одеянии и напряжный демон в темном балахоне и с привычно сжатой челюстью, в котором сразу же узнает Геральда, старого знакомого отца, и внутри немного отпускает напряжение. Вид знакомого лица воодушевляет, тем более, что с детства у Ади о нем только хорошие впечатления. Будучи у них в гостях, в особняке у Темного озера, Геральд рассказывал маленькому Ади, для чего нужны Ад и Рай, чему учат в школе Равновесия. Позже рассказывал про правила крылоборства. А сейчас проходит мимо, лишь едва зацепив взглядом Ади, Мими и еще горстку демонов. За ними двумя плетется ошарашенный парень с торчащими волосами, абсолютно обескураженным видом и слабо плетущимися позади серыми крыльями. Настоящий, живой непризнанный, так сильно удививший новых учеников. И рядом — девчонка с огромными глазами, ошарашено бегающим взглядом, полным паники. Но её крылья хотя бы не падают. Если бы у её кожи не был интересный бронзовый цвет, то Ади подумал бы, что она похожа на испуганную мышь. — Энди, — объявляет Геральд непоколебимо ровным тоном, будто заклинание. Ади ожидает, что в ответ на это слово откроются врата или из ниоткуда возьмется волшебный зверь наподобие дракона, но оказывается, что это один из учеников, — Будь добр, подойди. Из беседки показывается добродушно выглядящий парень, одним прыжком отталкивается от каменных ступеней и парой взмахов мощных графитово-серых крыльев оказывается у учителя. — Добрый день, — здоровается парень и складывает руки перед собой, ожидая узнать, ради чего его позвали. Ади смотрит на него ровно секунду. Непризнанный, сразу видно, только если двое новеньких напуганы до полусмерти и почти не дышат, то этот стоит ровно, спокойный, как удав. Имя — Энди — обычное, человеческое, Ади слышал такое внизу. На губы сама наползает ухмылка. Энди выглядит просто, невозмутимо, но глаза выражают тонну недоверия ко всему вокруг. Не стоит пытаться убедить его в чем-то, достаточно дать возможность увидеть желаемое своими глазами и вот он, непризнанный, как и все люди, готов повестись на любое дерьмо. И все же, очевидно, он здесь давно и соображает неплохо, раз держится так свободно и все еще не изгнан из школы. Ади теряет интерес. — Это Моника и Донни, — говорит Геральд, — Наши студенты с сегодняшнего дня. Тебе предстоит помочь им адаптироваться в школе, они, как видишь, из твоего мира. Энди обращает внимание на их блеклые серые крылья и позволяет удивлению легко коснуться выражения его лица, снова плотнее прижимая маску добродушного безразличия. Ади уверен, что если приложить ухо к его голове, то можно услышать повторяющуюся мантру «Не дай Шепфа они заметят мою слабость». Ади интересно, в чем же этот парнишка так неуверен, кроме как в своем неблагородном происхождении? Хотя, если так уж задуматься, будто он виноват, что был рожден на Земле. — Конечно. — Отвечает парень, — Они присоединятся к новому потоку завтра? — Думаю, так будет эффективнее всего, — бодро отвечает красивая женщина около Геральда, очевидно, ангельская, но с ней Ади незнаком, — Дорогие, до тех пор, пока вы не обучитесь основам Равновесия и не обретете контроль над своими силами и знаниями, вы не сможете выбрать сторону, и будете именоваться Непризнанными. Вам многое предстоит узнать и понять, Энди будет помогать вам первое время разбираться с новой информацией и знакомить со школой, но на занятия вам придется ходить вместе с остальными ангелами и демонами. Энди? Парень не отвечает, только кивает женщине и жестом показывает ребятам, чтобы шли за ним, и вся эта непризнанная троица покидает школьный двор, а Геральд и ангельская учительница зачем-то идут в холл. — И как такое отродье сюда пускают? — высокомерно спрашивает вслух какая-то незнакомая девушка сбоку. Ади поворачивается и понимает, что она из демонов. — Люди после смерти проходят специальное испытание, чтобы доказать, что они имеют силу, — отвечает ей Мими, также, как и Ади, оценивая новенькую взглядом, — так здесь и появляются Непризнанные. Я слышала, что испытание крайне сложное, потому Непризнанных так мало, но, тем не менее, если они смогли его пройти, то заслужили свое место здесь, а значит, все справедливо. — Ну да, — говорит уже другой парень, и его голос Ади почему-то смутно знаком, — Если подумать, то логично, что они должны доказать, что достойны быть здесь. Ади оборачивается и видит Эмиля, очень знакомого ему демона, с которым они пересекались миллион раз в детстве. На его черных крыльях уже нарощены крепкие когти, а взгляд то и дело возвращается к Мими и её такому наигранно невинному выражению лица. И все же, Ади выцепляет его взгляд, чтобы приветственно кивнуть за долю секунды, которой хватает, чтобы разобрать очередную личину — малыш Эмиль, вечно пытающийся что-то кому-то доказать, любитель драмы, ссор, главный подстрекатель Темного озера. Его родители всегда сулили ему успехи в учебе, но Ади лишь еле приподнимает брови. Посмотрим. Такая открытость часто оказывается уязвима, да и к тому же, в Эмиле нет абсолютно ничего интересного. Опять же, если кто здесь и заслуживает хоть капли демонского внимания, то малышка Мими. Сегодня в школу прибыло совсем немного ангелов и демонов. В школе Равновесия нет классов или факультетов, все получают одинаково разносторонние полезные знания, все имеют равный доступ к библиотеке, чтобы изучить самостоятельно все, что нужно. Для облегчения групповых занятий, примерно схожих по возрасту ангелов и демонов собирают в потоки, как сегодня, и они проходят вводный курс прежде, чем приступить к общим занятиям к уже обучающимся ученикам. Если учеников не удаётся пристроить к определенному потоку — они просто прибывают и присоединяются ко всем остальным, проходят вводный курс сами и вливаются в учебный процесс, как ни в чем не бывало. Механизм странный, Ади много чего не понимает, но школа Равновесия обучает ангелов и демонов не одну тысячу лет, и сбоев не давала, так что придираться к организационным моментам смысла он не видит. Поэтому, отвлекшись от неинтересных разговоров своих демонических товарищей, он переводит взгляд на ангелов. У них нет разрозненной болтовни, наоборот, их разговор даже за некоторое расстояние отдает сквозняком миролюбия и возбужденного интереса. Они скопились в небольшую кучку около одного парня, очевидно, старшего, может, наставника или вроде того. Ади разглядывает его с гораздо большим интересом, чем любого из демонов, понимая, что имела в виду Мими, когда говорила о красоте. Потому что этот парень, очевидно, красив. Светлые волосы собраны на затылке, яркие голубые глаза с живым интересом оглядывают новенькие ангельские мордашки, на подкачанном теле свободно лежит светлая рубашка, а из лопаток торчат мощные белые крылья, краем перьев задевающие землю под его ногами. Таким крыльям невозможно не завидовать, настолько они внушительно выглядят. Видимо, он тренируется, как не в себя. Ади углубляется в своем изучении ангела бесстыдно, но натыкается на стену невидимой защиты. Глубже, чем есть, подобраться невозможно, как не бейся. Он слишком силен, чтобы можно было так просто расколоть его энергию, и Ади даже не злится на себя за неудачную попытку. «Однажды», — думает он, — «Я открою тебя». — Можно минуту внимания? — строго спрашивает Геральд, материализуясь около демонов будто из неоткуда, хотя по факту никто просто не заметил, как он спустился. Демоны сразу разворачиваются к нему, бросая все свои пустые разговоры и попытки выделиться. Ади, не раздумывая, сразу становится около Мими, потому что её энергия ему ощущается наиболее комфортно теплой. — Итак, — начинает Геральд, — Юные демоны, мы рады приветствовать вас всех в школе Равновесия. Вы были избраны для обучения здесь, чтобы набраться знаний и опыта в науке высших сил. Здесь вы узнаете свое предназначение, научитесь балансу сил и равновесия Вселенной, узнаете о Земле и о том, для чего вы были созданы. Вы знаете, что не все рожденные демоны могут попасть сюда, поэтому советую относиться к оказанной чести с уважением и внимательно отнестись к соблюдению правил этого места. Иными словами, я лично выпровожу любого из вас, кто посмеет нарушить правила и сорвать учебный процесс. Ади слушает внимательно, несмотря на то, в какой разрез эти слова идут с тем, к чему большинство из них привыкли с детства. Мало кто из демонов самодисциплинирован, серьезен и ответственен в своих деяниях, не стремится к агрессии, не жаждет зла. Отец всегда учил, что истинные демоны не хотят зла, как такового. Истинные демоны жаждут справедливости, даже если ради неё нужно вытерпеть или причинить боль.

***

На третий день жизни в школе Ади чувствует себя уже на пол шишечки увереннее. Он не уверен касаемо дней, да и вообще течения времени в целом, потому что осознает, что наверху измерение работает по-другому. У них дома время гораздо более замедленное, ну, потому что это, наверное, Ад, и так там и должно быть; на Земле тоже в принципе понятно, там время устанавливает солнце; а вот здесь… ну, Ади не понимает. Здесь другое вообще все. Животные, еда, обитатели, воздух, вода, отношения и разговоры. Ади ни с кем, кроме Мими, не общался, только наблюдал за демонами и, что оказалось гораздо интереснее, ангелами. Оказывается, на большинство правил почти все ученики кладут непотребный орган. Они не соблюдают комендантский час, сплетничают направо и налево, поливают грязью знакомых из высших должностных лиц, заводят романтические отношения и, конечно же, трахаются. Ади не ханжа, да и к тому же, он понимает, как важно иметь достаточное количество социальных связей, чтобы не пропасть, да и если бы этих причин было недостаточно, то он сам себе напоминает, что он демон, который создан для того, чтобы склонять к грехам, как бы страшно это порой ни было. — Как думаешь, — слышит он сбоку голос Мими, — Если старшие увидят, как мы общаемся с ангелами из нашего класса, это не будет выглядеть… ну… Ади обращает внимание на её вопрос не сразу, но затем обдумывает ответ несколько долгих секунд. — Какая разница? Они и сами все общаются между собой. Да даже должностные демоны общаются с ангелами, это нормально. Что они могут о нас подумать, что мы подлизываемся? Мими улыбается в ответ. Они завтракают в общей столовой, четко ограничивающей пространство ангелов и пространство демонов. — Я просто задала вопрос, а ты уже примерил ответ на нас с тобой двоих, а не на одну меня, и это — то, что я в тебе обожаю, друг мой. Ты самый поддерживающий демон из всех моих знакомых. — Я просто и сам думал об этом, — невозмутимо отвечает парень, — С тех пор, как ты сказала, что они красивые. Могу только добавить, что они интересные. Их энергия, понимаешь? Я же не хочу ссориться или что-то в этом роде, только узнать что-то помимо уроков. Вся эта история Ада и Рая, теория и прочие муторные учебные пособия, когда у нас есть перед глазами реальный учебный материал, зачем все это? — Учебный материал? — Мими глазами выражает весь свой задор, — То есть, ты бы хотел потрогать, например, вот её зад, — она тычет пальчиком на девочку с абсолютно чистейшими белыми крыльями, — только в научных целях? Ади уже было открывает рот, чтобы ответить надоедливой дьяволице, что он думает по этому поводу, но их обоих обрывает Ости, садящаяся за стол около Мими, и они обмениваются приветствиями. Вообще, Ади лично с этой девушкой не знаком, но он знает, что у них с Мими неплохие отношения, и что она приближена к Люциферу, которого Ади, кстати, еще ни разу не видел. — О чем шепчетесь, новенькие? — спрашивает она без своего типичного высокомерия, которое Ади замечал в ее речи по отношению к другим. Ости демон уровнем уже гораздо выше, чем они с Мими. Ади наблюдал и за ней тоже, и на первый взгляд она оказывается гораздо проще, чем есть на самом деле. У неё статус местной стервы и её это устраивает, но Ади видит глубже, он, блин, проницательный малый. Ости не дура и не лишена логики. Её цели сложно вычислить, но что она скрыть абсолютно не может, так это свою огромную тягу к тотальному контролю. В таком месте, как их школа, держать что-то (кого-то, давайте честнее) очень сложно и Ади понятия не имеет, насколько она справляется, да и эмоции её прочитать сложно, если она не позволит сделать это сама. «Однажды» — думает Ади, — «Я взломаю и тебя». — Об ангелах, — просто отвечает Мими, — нам с Ади интересно узнать о них побольше. Выглядят дружелюбными. Ади ожидает, что Ости как минимум попытается унизить их интерес или скомпроментировать намерения, но она безразличным жестом жмет плечами. — Вы общались с кем-то из них помимо уроков? — спрашивает она. — Нет, где бы мы это сделали? — недовольно спрашивает Мими, будто это само собой разумеется. — В саду. Возле столовой. В холле, в классе, в заброшенном поезде, если угодно. Вариантов масса. — В каком поезде? — переспрашивает Ади и Ости медленно переводит на него взгляд, оценивая глазами пару секунд. — Заброшенном, — чуть медленнее повторяет она, видимо, решив, что он достаточно доверительное лицо, — Популярное место для неформальных встреч, самое главное, без лишних лиц, учителей, смотрителей и прочего сброда. Только ученики и хорошее настроение без рамок. — И как к такому относится, например, Люций? — спрашивает Мими, подбирая себе самое невинной из всех выражений лица. — Мы с ним часто сами туда заглядываем. Ости улыбается, ковыряя вилкой свой завтрак, и игнорирует восхищенный взгляд Мими, будто не заметила. Ади сдерживает свои эмоции, хоть он и знает, кто такой Люцифер и каким влиянием в Аду он обладает. Помимо того, что он будущий наследник престола, он ещё и сам по себе достаточно силен и талантлив, сколько Ади наслышан, и все же, вживую они еще не встречались. Люцифер в последнее время часто пропадает с занятий, так что Ади не довелось увидеть его даже на первом уроке крылоборства. Зато тот красавчик из ангелов, как Ади узнал, их лидер, сын одного из школьных учителей, появляется с ними почти везде, помогая во всем и всем, включая новеньких Непризнанных. Очень уж Ади удивится, увидев этого Мистера Идеальность с кружкой глифта или вроде того. — Знаете, приходите оба туда сегодня вечером, когда все лягут спать? — Ости достаточно дружелюбно улыбается, — Познакомитесь в другими, расслабитесь, перестанете глазеть по сторонам, как людишки. Заброшенный поезд находится довольно далеко от внимательных глаз, я скажу, как добраться, если у вас достаточно сильные крылья. Мими усмиряет гнев, который ошпаривает её тело в это мгновение, когда кто-то позволяет себе усомниться в ней, и расправляет свои аккуратные черные крылья. — Говори, мы придем. — Твердо обозначает девушка и Ади остается только поддерживающе кивнуть.